Bab 484 - Memahami Diri Sendiri

Aneh. Dunia ini terasa aneh. Jake tidak terlalu menyadarinya—setidaknya tidak pada awalnya—tetapi seiring ia tumbuh dewasa, hal itu menjadi semakin nyata. Seolah-olah ada seseorang yang mengawasinya. Bukan sepanjang waktu, tentu saja, tetapi pengamat ini muncul di peristiwa-peristiwa penting. Perasaan diawasi dan firasat bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Hanya pada saat-saat merasa diawasi itulah ia benar-benar merasakan keanehan dunia ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​​⁠

Itu bukan kamera keamanan, bukan satelit yang mengunci posisinya… seolah-olah pengamat itu tidak benar-benar ada, namun bisa mengamatinya. Jake memilih untuk mengabaikannya karena instingnya mengatakan ia tidak bisa berbuat apa-apa, dan sejauh ini, pengamat itu tidak berdampak pada hidupnya.

Mungkin itu malaikat pelindung yang diberikan setelah orang tuanya meninggal? Atau apakah itu dewa? Makhluk luar angkasa? Makhluk yang ada di dunia terpisah dari dunianya sendiri? Banyak teori memenuhi pikirannya, terutama karena tatapan itu terasa begitu familier. Familier, namun berbeda.

Seiring berjalannya waktu dan ia bertambah dewasa, pengamat bisu ini terasa semakin familier. Ia bahkan mulai bertanya-tanya apakah itu hantu dari saudaranya yang belum lahir. Masuk akal jika saudaranya itu seperti Jake, bukan? Bahwa ia memiliki kemampuan yang sama dan terlahir dengan bakat bawaan yang sama?

Duduk di kursi di dalam kamar hotel yang mewah, ia menatap ke arah di mana ia samar-samar merasakan penampakan itu. Ia menggelengkan kepala dan berbicara keras ke dalam ruangan, tidak mengharapkan jawaban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​​⁠

”Aku bertanya-tanya siapa atau apa dirimu, wahai pengamat bisu,” gumam Jake asal.

Dan cukup mengejutkan… rasanya penampakan ini telah mendengar dan memahaminya.

Jake menatap simulakrumnya sejenak saat ia merasakan pria lain yang familier namun asing itu menatap balik.

”Tunggu… apakah dia baru saja bicara padaku? Tidak, seharusnya tidak begitu,” kata Jake sambil menggelengkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​​⁠

”Kau mengerti aku?” tanya sim-Jake, sama bingungnya.

Dua Jake saling menatap. Keduanya tidak percaya. Jake yang asli karena simulakrumnya, penampakan dari sistem atau Seat of the Exalted Prima, tiba-tiba menyadari keberadaannya. Sim-Jake karena berbicara pada apa yang mungkin ia anggap sebagai delusi belaka yang memberinya kesan bahwa ia memahami kata-katanya.

”Apa atau siapa kau?” tanya sim-Jake saat ia berdiri dan menghampiri tempat Jake berdiri. Ia menggerakkan tangannya, dan tangan itu menembus tubuh Jake. Namun saat berada di sekitar jantungnya, tangannya berhenti sejenak dan ia mengerutkan kening.

Jake juga merasakannya. Semacam pengenalan atau resonansi. Sim-Jake menarik tangannya dan mundur saat kerutan di keningnya semakin dalam. ”Kau seperti aku?” tanyanya hampir dengan tatapan sadar. Ia kemudian tersenyum sebelum mulai tertawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​​⁠

”Sial, aku tahu itu. Sekarang aku tahu kenapa semua ini terasa sangat salah. Aku tidak seharusnya berada di sini, kan? Apa yang terjadi? Apakah aku terlempar ke dimensi atau alam semesta yang berbeda atau semacamnya? Apakah aku bahkan manusia? Apakah kau?” tanya sim-Jake dengan sangat antusias.

Jake yang asli menatap sambil mempertimbangkan pertanyaan-pertanyaan itu dan memutuskan untuk menjawab meskipun versi lainnya tidak bisa mendengarnya.

”Eh, kurasa aku tidak seharusnya menjadi dirimu? Tapi tidak ada kecelakaan, hanya pilihan yang berbeda. Dan ya, kau manusia. Kita berdua manusia. Hanya saja mungkin lebih manusiawi daripada siapa pun,” kata Jake. Di dalam hati, ia menanyakan pertanyaan yang sama banyaknya dengan sim-Jake.

Pertama… bagaimana mungkin ini terjadi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​​⁠

Ini adalah simulasi. Sistem sudah jelas mengenai hal itu. Yang justru menimbulkan lebih banyak pertanyaan. Versi lain dari dirinya ini memiliki semua yang dimiliki Jake, termasuk Garis Darahnya. Ia adalah Jake dalam segala arti kata, bahkan sampai pada tingkat menyadari bahwa ia sedang diamati oleh kekuatan luar yang seharusnya tidak ia sadari dengan cara apa pun yang masuk akal.

Jake tahu bahwa sistem itu sendiri yang membuat simulasi ini—harus begitu—dan bahwa itu bisa dianggap sebagai dunia nyata bagi semua orang di dalamnya. Mungkin sistem memang berusaha lebih keras dan langsung menciptakan alam semesta paralel untuk mensimulasikan apa yang akan terjadi.

Lagi pula, apakah itu benar-benar berusaha lebih keras? Bagi kekuatan mahakuasa, apakah benar-benar ada perbedaan antara menciptakan sebutir debu dan alam semesta? Mahakuasa tetaplah mahakuasa. Satu atau satu triliun sama tidak pentingnya di hadapan sesuatu yang tak terbatas.

Jadi… jika ia baru saja membuat dunia baru untuk mensimulasikan satu pilihan itu, mengapa tidak melakukannya dengan sempurna? Dan Jake yang sempurna akan tahu jika ia berada di dunia simulasi. Yah, ia tidak akan tahu-tahu amat, tetapi ia akan sadar ada sesuatu yang tidak beres dan bahwa ia sedang diamati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​​⁠

Villy pernah menyebutkan sebelumnya bahwa sistem tidak menciptakan Garis Darah, tetapi tidak pernah mengatakan bahwa sistem tidak bisa. Hanya saja sistem tidak melakukannya. Sebenarnya, itu bahkan tidak sepenuhnya benar, karena jika sistem mengendalikan segalanya, bukankah sistem juga yang “menciptakan” Garis Darah baru ketika dua orang dengan Garis Darah memiliki anak dan Garis Darah mereka menyatu, menciptakan yang baru? Atau setidaknya sistem membiarkannya terjadi.

Jake menggelengkan kepala saat ia mempertimbangkan semua pertanyaan yang mungkin tidak akan pernah mendapatkan jawaban langsung. Bahkan Villy memperjelas bahwa ia tidak tahu. Yang ia tahu hanyalah sistem tidak menciptakan Garis Darah baru secara langsung tetapi mendaur ulang yang lama untuk beberapa event sistem, jadi menyalin Garis Darah untuk sementara demi event semacam itu tidak terlalu mengejutkan.

Yang sedikit mengejutkan adalah bahwa Garis Darah yang dimaksud memungkinkan salinan lainnya untuk mengenali event itu sendiri.

Mengenali versi “nyata” dari dirinya yang berbicara kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​​⁠

“Aku… salah?” tanya salinan itu setelah Jake menjawab bahwa mereka adalah manusia dan bahwa ia seharusnya berada di sana. Ambiguitas jawaban itu tampaknya masih membingungkan simulakrum tersebut. Terutama mengingat ia tidak benar-benar mendengar jawaban apa pun tetapi harus mengandalkan intuisi murni.

“Tidak, tidak sepenuhnya,” sim-Jake menyimpulkan. “Baiklah, pertanyaan ya dan tidak. Hm… bagaimana cara mengonfirmasi jawaban.”

Jake yang asli mendapat ide untuk ini saat ia mulai bergerak maju mundur sambil mengawasi sim-Jake. Tentu saja, ia menyadarinya dan langsung menangkapnya. Jake tahu ia akan melakukannya. Mereka berdua adalah Jake, bukan?

“Aku mengerti. Untuk mengonfirmasi, bisakah kau bergerak ke kiri? Kiriku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​​⁠

Jake melakukannya.

“Dan kanan?”

Jake juga melakukannya.

“Baiklah, metode komunikasi dengan makhluk dari dimensi terpisah sudah ditetapkan,” canda sim-Jake. Jake yang asli tahu ia akan membuat lelucon yang persis sama. Sim-Jake kemudian menindaklanjuti saat “percakapan” nyata dimulai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​​⁠

“Satu langkah ke kiriku berarti tidak; ke kanan berarti ya, oke?”

Jake melangkah ke kanan untuk mengonfirmasi.

“Oke. Pertama-tama, apakah kau manusia?”

Sekali lagi, Jake mengonfirmasi bahwa, ya, mereka berdua adalah manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​​⁠

“Dan aku juga?”

Ya.

“Hm. Tapi kita berbeda, bukan?”

Dikonfirmasi.

“Aneh. Sangat aneh. Apakah ada orang lain dengan kemampuan seperti milikku?” tanya sim-Jake.

Jake berpikir sejenak. Yah, ada orang lain dengan Garis Darah, tetapi tidak ada orang lain dengan Garis Darahnya. Jadi… ya, tapi juga tidak benar-benar? Tidak tahu harus berkata apa, Jake hanya berdiri diam saat simulasinya menunggu ia memutuskan.

Setelah lima detik, simulakrum itu mengerutkan kening dan bertanya. “Kau tidak tahu?”

Jake memilih untuk mengatakan ya untuk yang satu itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​​⁠

“Jadi kau tahu?”

Ya sekali lagi.

“Tapi kau tidak mau mengatakan ada orang lain seperti aku. Kita. Hm…”

Beberapa menit berikutnya berlalu dengan sim-Jake mengajukan pertanyaan dan Jake mencoba menjawab sebaik mungkin. Sangat aneh melakukan percakapan dengan dirinya sendiri, tetapi itu juga jauh lebih lancar daripada yang seharusnya. Jake secara alami memahami logikanya sendiri, dan bahkan dengan betapa berbedanya mereka hidup dan tumbuh dewasa, ia memahami simulakrumnya. Mungkin itu menunjukkan seberapa besar Garis Darah benar-benar bekerja dalam membentuknya… atau itu adalah argumen bahwa sifat bawaan lebih penting daripada pola asuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​​⁠

Bagaimanapun, ia akhirnya berkomunikasi dengan benar bahwa meskipun ada orang lain yang istimewa, hanya ada mereka berdua yang “istimewa-Jake”. Juga agak canggung ketika sim-Jake bertanya apakah mereka entah bagaimana bersaudara. Jake memilih untuk hanya berdiri diam dan memberikan jawaban “mungkin” untuk yang satu itu, karena ia tidak yakin orang akan menganggap apa mereka itu sebagai bersaudara. Ia tahu ia tidak akan menganggapnya begitu, jadi tentu saja, simulakrumnya juga tidak.

Pertanyaan akhirnya beralih dari pertanyaan “siapa” dan beralih ke pertanyaan “mengapa.”

Setelah beberapa pertanyaan awal di mana Jake mengonfirmasi bahwa ia tidak dapat benar-benar berinteraksi dan memengaruhi dunia di luar komunikasi yang sedang mereka lakukan, simulakrumnya mulai mengerti.

“Jadi kau di sini untuk mengamatiku?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​​⁠

Ya besar untuk yang satu itu. Hanya itu yang bisa ia lakukan.

“Tapi kau hanya muncul pada waktu-waktu tertentu… apakah kau memilih kapan?”

Tidak besar di sana.

“Apakah orang lain mendikte apa yang boleh kau lihat?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​​⁠

Eh, tidak untuk yang satu itu. Bukan seseorang, dan simulakrumnya dengan cepat menangkap jawabannya.

“Serangkaian aturan kalau begitu?”

Ya.

“Hm… oke, jadi kau di sini untuk mengamatiku sesuai dengan serangkaian aturan. Yang berarti kau di sini untuk melihat sesuatu yang spesifik tentang diriku. Mengingat kau terutama muncul dalam atau sebelum situasi pertempuran atau di peristiwa besar lainnya… apakah alasannya terkait dengan kemampuan khusus kita bersama?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​​⁠

Mungkin untuk yang satu itu. Ya dan tidak. Jake ada di sana untuk mengamati semua tentang dirinya, dan Garis Darahnya tentu saja merupakan bagian dari itu.

“Jadi sebagian, kurasa. Apakah ini terkait dengan pertempuran?”

Juga, mungkin, karena itu juga hanya sebagian benar.

“Bukan pertempuran juga? Setidaknya tidak sepenuhnya? Apakah ini terkait dengan targetku entah bagaimana?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​​⁠

Nah, bukan. Jake tidak terlalu peduli siapa yang ia bunuh, hanya bagaimana ia melakukannya.

“Jadi ini hanya terkait denganku?”

Ya besar.

Mereka berlanjut sedikit lebih jauh saat mereka mempersempitnya. Puluhan pertanyaan kemudian dan sebuah kesimpulan telah dicapai yang bisa dijawab Jake dengan yakin ya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​​⁠

“Kau di sini untuk mengamatiku secara pasif untuk belajar, tidak harus dariku, tetapi tentang diriku. Siapa aku, mengapa aku melakukan apa yang kulakukan, dan cukup banyak hanya melihat hidupku dan bagaimana aku berkembang dan menjadi siapa aku?” tanyanya untuk mengklarifikasi, yang dijawab ya oleh Jake.

“Kurasa aku mulai mengerti sekarang. Oke, tidak juga. Tapi kau memang mengatakan ini akan bermanfaat bagiku?”

Jake mengonfirmasi hal itu. Bagaimanapun, mereka adalah orang yang sama. Bantu aku, bantu kau, yang sebenarnya adalah aku. Itu masuk akal.

“Aku tidak merasa itu bohong juga… baiklah. Mari kita mulai dari sini, kalau begitu. Kau ingin belajar tentang dan dariku tentang siapa aku? Baiklah, biarkan aku mengajarimu tanpa menahan apa pun. Kau sudah melihat semuanya, jadi semakin banyak informasi, semakin baik, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​​⁠

Yang sekali lagi dikonfirmasi oleh Jake. Simulakrumnya hendak membuka mulut dan mengatakan lebih banyak saat adegan itu kemudian melompat ke depan, yang membuat Jake frustrasi. Adegan berikutnya adalah sim-Jake di area seperti hutan gelap dengan lampu di kejauhan yang mengarah ke sebuah mansion yang terletak jauh.

Saat ia muncul, sim-Jake menyadarinya dan tersenyum.

“Sudah seminggu sejak terakhir kali. Aku mulai bertanya-tanya apakah kau sudah selesai,” kata sim-Jake. Ia mengenakan pakaian kamuflase, dan mulutnya tertutup saat ia berbicara dengan sangat lembut. Selama kuesioner mereka, mereka sudah mengonfirmasi bahwa sim-Jake bisa berbicara dalam bisikan terendah dan Jake yang asli masih bisa mendengarnya. Bukan karena hal-hal simulasi, tetapi hanya karena Persepsi adalah statistik terbaik.

Simulakrumnya kemudian mulai berbicara. Hampir mengoceh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​​⁠

“Kau tahu, aku tidak pernah benar-benar menyukai manusia dan merasa agak kecewa ketika kau mengatakan aku adalah salah satunya. Aku merasa tidak pernah bisa berhubungan dengan orang lain. Tidak benar-benar. Mereka semua begitu berbeda dariku sejak awal. Mereka bodoh, membuat keputusan konyol, dan insting mereka begitu menyedihkan sehingga itu membuatku jijik pada tingkat fundamental. Aku lebih unggul dari mereka semua. Memang, aku bukan yang terpintar jika menyangkut buku, tapi hei, kau tidak menilai ikan dari kemampuannya memanjat pohon, dan kau tidak menilai pembunuh puncak dari kemampuannya mendiskusikan filosofi. Selain itu, semua omong kosong itu hanya rumit tanpa alasan, kau tahu? Aku selalu berhasil dengan rencana yang sama:

“Buat segalanya sederhana… dan hadapi kerumitan saat itu terjadi.”

Mata Jake sedikit melebar mendengar kalimat itu. Sentimennya. Itu adalah sesuatu yang sering ia pikirkan sendiri dan hampir menjadi motonya, sekali lagi memperjelas bahwa mereka memang orang yang sama.

“Bagaimanapun, semua ini membuatku semakin tidak menyukai manusia lain. Aku benci bekerja dengan mereka dan berada di sekitar mereka. Mereka menginginkan rencana atau strategi, dan jika sesuatu – apa pun – salah, mereka panik dan tidak melakukan apa pun yang berguna. Bahkan jika mereka terlatih dan tidak panik, mereka tetap tidak beradaptasi. Tidak dengan benar. Tidak seperti kita. Kurasa cara lain untuk melihatnya adalah bahwa aku merasa seperti serigala yang hidup di antara domba,” sim-Jake mengoceh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​​⁠

“Tidak ada dari mereka yang sadar akan aku atau entitas berbahaya lain di sekitar mereka. Mungkin aku iri dengan ketidaktahuan mereka karena mereka bisa mati dengan tembakan sederhana ke kepala atau pisau di leher bahkan sebelum mereka menyadarinya. Mungkin aku iri karena mereka bisa menjadi bagian dari suatu tempat dan tidak selalu menjadi orang yang aneh. Mungkin terdengar narsis, tapi aku memang berpikir aku lebih baik dari orang lain. Tidak dalam segala hal, tetapi dalam apa yang aku miliki dan apa yang aku lakukan. Secara keseluruhan, ini membuatku lebih unggul. Membuatku lebih dari sekadar manusia. Mungkin langkah evolusi berikutnya atau sekadar puncak dari apa yang bisa dicapai manusia. Ini bahkan bukan tebakan lagi. Aku tahu aku secara objektif lebih unggul dari inti keberadaanku. Bahkan ketika aku mencoba untuk tidak merasa lebih unggul, aku merasa jijik terhadap mereka yang lebih lemah dariku… yaitu semua orang. Lebih buruk lagi dengan mereka yang bahkan tidak mencoba.”

Jake terus mendengarkan. Simulakrumnya berbisik di bawah napasnya saat ia menyelinap ke depan dan melewati pagar. Kamera keamanan menutupi sebagian besar titik, tetapi sim-Jake mengambil batu kecil dan, dengan sepotong kain, melemparkannya ke arah kamera yang menutupi titik masuknya, menghancurkannya seketika. Ia kemudian dengan cepat berlari dan melemparkan burung mati di dasar mansion saat ia berlari melintasi sisi bangunan besar itu.

“Jangan salah paham, aku juga suka bersantai sesekali dan tidak melakukan apa-apa, tapi bagaimana kau bisa menjalani hidup dengan melakukan itu? Bagaimana kau tidak meningkatkan dirimu? Lebih dari segalanya, bagaimana kau bisa hidup dengan dirimu sendiri berdiri di tengah keramaian, mengetahui mayoritas di sana bisa mengakhiri hidupmu jika mereka menginginkannya? Tidakkah kesadaran itu membuatmu lebih berjuang untuk mendapatkan kekuatan? Aku tahu, aku tahu, ini tidak berlaku untuk mereka. Mereka tidak merasakan bahaya inheren yang bisa ditimbulkan orang lain. Mereka hanya merangkul keselamatan lemah mereka yang diberikan oleh orang lain. Mungkin itu sebabnya aku menyukai apa yang aku lakukan.”

Penjaga bereaksi terhadap kamera yang rusak saat mereka menuju untuk menyelidiki. Sim-Jake dengan mudah memanfaatkan ini dan memanjat bangunan di sisi lain saat ia mencapai jendela yang sudah terbuka. Jelas, orang yang tinggal di sana tidak banyak takut. Itu terletak di hutan terpencil dengan Jake menghitung lebih dari empat puluh penjaga total dan sistem keamanan kelas atas. Tidak mengharapkan seseorang memanjat empat lantai dalam waktu kurang dari setengah menit dengan kemudahan mutlak juga masuk akal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​​⁠

“Banyak dari yang “kuat” di dunia ini justru sebaliknya. Mereka lemah. Pria tua yang lemah terpilih sebagai pemimpin negara, institusi, dan perusahaan besar yang berpengaruh. Bahkan pemimpin kartel dan perusahaan kriminal cenderung berada di sisi yang lebih tua. Mereka dipandang sebagai otak operasi, atau mungkin mereka hanya memanfaatkan siapa mereka dulu dan reputasi mereka. Secara logis aku mengerti. Kau ingin orang yang bertanggung jawab tahu apa yang ia lakukan… tapi apakah ia benar-benar perlu berada di puncak? Mengapa ia berada di puncak ketika kenyataan sederhana sudah jelas.”

Sim-Jake memiliki jeda kecil di antara bisikan saat ia bersembunyi dari penjaga yang berpatroli. Mereka menemukan kamera keamanan yang rusak dan melihat burung mati, mungkin menyimpulkan bahwa burung itu terbang ke kamera dan menghancurkannya. Di tengah malam dengan jarak pandang rendah dan tanpa ada hal lain yang terjadi, ini adalah kesimpulan yang mudah dan terus terang malas.

Versi alternatif Jake akhirnya sampai di pintu yang dijaga oleh dua pria. Berpikir cepat, sim-Jake mundur sedikit dan dengan cepat melumpuhkan salah satu penjaga yang berpatroli. Begitu pria itu diam-diam dieliminasi, sim-Jake mengambil pakaiannya, yang termasuk kacamata penglihatan malam yang bagus untuk menyembunyikan wajahnya.

“Mereka suka bersembunyi. Menggunakan orang lain sebagai perisai. Mereka hidup dalam kenyataan yang sama sekali tidak benar, dan mereka memegang pandangan dunia yang suka kuhancurkan. Mereka pikir mereka adalah yang unggul. Aku merasakannya. Mereka benar-benar percaya mereka lebih baik dari orang lain. Bahwa mereka adalah manusia puncak, yang tidak tersentuh.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​​⁠

Sim-Jake berjalan santai menuju dua penjaga yang dengan malas berdiri di sana, tidak benar-benar mengomentari sosok yang menyamar yang mendekat. Hanya ketika sim-Jake berada dalam jarak serangan salah satu dari mereka menyadari ada sesuatu yang salah, dan saat itu, sudah terlambat. Pisau dilemparkan, dan pria lain ditikam di leher saat mereka berdua jatuh ke tanah, bahkan tidak mampu melawan.

Di dalam ruangan hanya ada satu pria yang duduk di meja dengan komputer. Ia mendongak saat pintu terbuka dan melihat sim-Jake yang berlumuran darah yang sudah melepas topeng dan kacamata malam saat ia tersenyum, pakaiannya berlumuran darah.

Ia mengucapkan bagian terakhir dengan keras kepada Jake dan pria yang menatap sim-Jake yang mendekat.

“Bahkan dengan semua kekayaan mereka. Semua pengaruh dan reputasi besar mereka… mereka masih manusia yang lemah dan rapuh.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​​⁠

Pria di belakang meja akhirnya bereaksi saat ia mengeluarkan pistol dan membidik. Sim-Jake hanya tersenyum saat pria itu menembak, tetapi ia sudah menghindari peluru bahkan sebelum peluru itu dilepaskan dari ruang peluru.

“Manusia lemah dan rapuh yang, terlepas dari semua yang mereka miliki-” kata sim-Jake saat ia menghindari peluru terakhir dari ruang peluru dan sekarang berdiri di depan pria tua yang ketakutan setengah mati. Ia mencoba berbicara, tetapi satu kepalan tangan menghantam sisi kepalanya saat ia jatuh, matanya berkaca-kaca.

“-masih mati di tanganku. Karena itulah kekuatan sejati.”