Jake menyaksikan kehidupan Jake yang lain berkembang dengan laju yang mantap, jauh lebih terperinci daripada sebelumnya, dan kali ini bahkan sudah disertai suara. Bahkan, seolah-olah Jake sendiri hadir dan berdiri di dalam ruangan itu dan bahkan bisa bergerak ke sana kemari.
Banyak dari ingatan-ingatan pertama setelah Jake-simulasi - atau disingkat Jake-sim - masuk ke sistem asuh adalah tentang dirinya yang dilempar ke lingkungan baru yang dikelilingi anak-anak lain dalam situasi yang sama-sama malang.
Anak-anak seperti itu biasanya bukan yang terbaik. Mereka terbelakang secara emosional dan belum matang, dan sering kali tidak punya cara menangani situasi mereka selain melampiaskannya. Jadi ketika seorang anak baru masuk ke rumah asuh berisi dua belas anak - bahkan lebih muda dari banyak dari mereka - wajar saja jika dia dijadikan sasaran.
Adegan seperti ini adalah salah satu hal besar pertama yang dianggap simulasi sebagai peristiwa berdampak.
Jake-sim, yang saat itu baru berusia sekitar tujuh tahun, berdiri dikelilingi anak-anak berusia antara tujuh hingga sepuluh tahun. Totalnya ada enam orang. Jake lebih kecil dari semua anak lain kecuali satu.
”Beri!” teriak salah satu anak yang lebih besar sambil mengulurkan tangan ke arah mainan Jake-sim. Itu adalah belati busa yang diingat Jake pernah dibelikan neneknya sebelum meninggal. Ternyata itu adalah hadiah yang akan dia terima baik dalam simulasi maupun kehidupan nyata.
Jake-sim menariknya menjauh tetapi tidak berkata apa-apa. Namun Jake melihat mata versi lain dari dirinya itu. Dia sudah siap. Anak yang lebih besar itu mendekat dan mendorong anak yang jauh lebih kecil itu, Jake-sim tersandung ke belakang. Anak-anak lain hanya menertawakan perundungan itu saat Jake-sim jatuh ke lantai. Anak lain datang mencoba mengambil belati busa itu sementara anak besar itu berjalan ke arah Jake dan bersiap menendangnya.
Nah, bahkan anak-anak pun punya semacam pembatas alami dalam diri mereka. Cedera parah saat anak-anak berkelahi jarang terjadi, karena bahkan di usia semuda itu, mereka paham untuk tidak melakukannya. Entah karena takut mendapat masalah, empati bawaan, atau mungkin pembatas yang ditanamkan oleh masyarakat dan pengasuhan awal.
Sesuatu yang jelas tidak dipedulikan Jake-sim.
Entah dari mana, muncul sebuah garpu makan. Anak yang mencoba mengambil belati busa itu bahkan tidak sempat bereaksi saat dia ditusuk di lengan, membuatnya menjerit kesakitan. Berguling bangun, versi Jake yang jauh lebih kecil itu menangkap kaki si perundung dan berdiri, membuatnya jatuh ke belakang. Kebanyakan orang akan berhenti sampai di situ, tapi Jake kecil itu berlari dan menginjak-injak kepala anak besar itu berulang kali saat anak berusia sepuluh tahun itu mulai menangis.
Hanya butuh beberapa detik sebelum seorang wanita berantakan datang sambil berteriak ke dalam ruangan dan menyeret Jake menjauh dari anak itu. Masih menggenggam erat belati busa itu sambil menatap tajam anak yang hampir dua kali lipat usianya di lantai.
Saat adegan itu hampir berakhir, Jake memperhatikan bahwa versi kecil dari dirinya itu sepertinya hampir menatap ke arahnya. Hm? Jake bertanya-tanya, tapi adegan itu sudah selesai.
Beberapa adegan lagi muncul setelah itu tentang Jake yang tumbuh besar. Setiap adegan berasal dari rumah asuh yang berbeda, dan semuanya tentang orang lain yang mencoba membuat masalah untuk Jake, dan Jake menggunakan apa yang hanya bisa disebut sebagai penggunaan kekuatan berlebihan dalam membela diri.
Di mana biasanya seorang anak akan mendorong seseorang, Jake menackle mereka ke tanah dan mulai meninju. Di mana seseorang akan meninju, Jake mematahkan lengan atau kaki. Kekerasannya membuatnya berulang kali mendapat masalah… tapi itu juga efektif. Satu kali insiden sudah cukup, dan tidak ada anak lain yang berani membuat masalah untuknya.
Jake - yang asli - harus mengakui dia bisa memahami beberapa hal ini. Dia tidak ingat persis kapan dia mulai benar-benar menekan Bloodline-nya, tapi dia masih memilikinya di beberapa bagian masa kecilnya. Bahkan setelah ditekan, beberapa efeknya juga masih tersisa tetapi jauh lebih lemah. Namun, alih-alih perlahan-lahan menekannya semakin dalam, versi Jake ini justru merangkulnya. Dia tumbuh menyatu dengannya.
Adegan-adegan berlanjut, dan adegan paling mencolok berikutnya adalah tentang Jake-sim yang berusia lima belas tahun. Kali ini dia tidak tinggal di rumah asuh, melainkan di sebuah gudang tua yang terbengkalai. Tunawisma, kemungkinan besar. Mungkin pihak berwenang sudah menyerah padanya, atau dia sendiri yang kabur, tapi bagaimanapun juga, dia jelas sudah keluar dari sistem.
Jake pertama-tama memperhatikan bahwa tubuh versi dirinya ini tidak seperti yang diharapkan dari seorang tunawisma berusia lima belas tahun. Dia lebih berotot daripada anak-anak seusianya dan tampak lebih seperti atlet yang sedang berlatih. Dalam adegan yang ditampilkan, dia juga sedang melakukan push-up saat dua pria berjalan mendekat. Keduanya tampak berusia tiga puluhan dan tidak senang.
”Hei anak, bangun sana,” salah satu pria menyeringai.
Jake-sim hampir tidak bereaksi dan terus berlatih sambil hanya menoleh. ”Ada apa?”
”Kudengar kau membuat masalah untuk anak buah kami,” kata pria lainnya dengan lebih tenang.
”Lucu, yang kuingat justru sebaliknya. Mereka mencoba merampokku,” kata Jake-sim saat akhirnya berhenti berlatih dan berdiri. Dia jauh lebih kecil dari kedua pria itu, tapi tidak ada sedikit pun rasa takut di wajahnya.
Seorang remaja di hadapan dua pria besar biasanya dianggap sudah pasti hasilnya. Menghadapi seseorang yang tak lebih dari seorang anak, orang dewasa itu tentu saja tidak menganggap Jake-sim terlalu serius saat salah satu dari mereka mengulurkan tangan ke arahnya.
”Dengar sini anak-”
Pergelangan tangannya ditangkap saat Jake-sim menatap matanya. ”Aku mendengar, kan?”
Pria itu tidak menyukai ini. Dia melepaskan lengan tangannya dan melayangkan pukulan. Jake-sim dengan mudah menghindarinya sambil melangkah mundur untuk menghindari serangan lanjutan. Pria itu tampak punya sedikit pengalaman tinju, tapi itu jauh dari cukup baik.
Jake-sim menangkap lengannya saat pria itu melakukan ayunan lebar dan memelintirnya. Penyerang itu menjerit kesakitan saat Jake-sim hanya mendorongnya menjauh, membuatnya jatuh ke tanah.
”Pergi saja sana, bung,” kata Jake-sim, kesal.
Pria lain yang belum menyerang menatap rekannya yang jatuh.
”Anak, kau mencuri ribuan dari kami. Kami tidak akan pergi,” katanya.
Jake-sim mengangkat alis dan mengerutkan kening saat pihak lain mengeluarkan pisau lipat. Pria itu mengangkatnya mengancam dan berbicara lagi. ”Berhenti bersikap bodoh.”
Jake yang asli melihat versi simulasinya mengambil posisi yang jelas defensif. Pria dengan pisau lipat itu tampak berharap hanya bisa mengintimidasi. Tidak ada yang ingin membunuh seseorang dan berpotensi mendapat masalah hukum hanya karena uang yang mungkin tidak seberapa. Namun ketika pria itu melihat Jake jelas ingin bertarung, dia menyeringai dan melompat. Jake-sim menghindari bilah pisau itu, tapi satu hal cepat menjadi jelas:
Jake-sim sedang bertarung melawan seseorang yang punya pengalaman nyata.
Sebuah sayatan mendarat di lengan Jake-sim, dan dia terpaksa mundur. Dia mulai mundur semakin jauh saat menerima beberapa luka. Ketika dia sampai di belakang sebuah pilar, pria berbilah pisau itu mengikutinya… hanya untuk disambut sebatang besi beton yang diayunkan ke arahnya.
Pria itu mencondongkan badan ke belakang dan menghindar, sekali lagi menunjukkan dia bukan lawan sembarangan. Pria pertama juga sudah bangkit lagi dan mengeluarkan pisaunya sendiri.
”Kita benar-benar melakukan ini?” tanya Jake-sim sambil berdiri di sana dengan sebatang besi beton.
Tidak ada pria yang menjawab tapi mereka jelas sudah memutuskan untuk membunuhnya. Itu jawaban yang cukup. Versi simulasi Jake menerjang ke depan, membuat para pria terkejut saat dia berhasil memukul lengan pria yang tadi dia lukai.
Dia menjatuhkan bilahnya saat Jake-sim mencoba mengayun lagi tapi harus berhenti dan melompat mundur untuk menghindari ditusuk di perut. Pria kedua mendatanginya lagi, dan Jake-sim berhasil menjaganya tetap jauh dengan batang logamnya.
Jake - yang asli - yang menyaksikan memperhatikan betapa biasa saja pertempuran itu. Rasanya hampir aneh melihat tiga orang yang hanya manusia rata-rata saling menyerang. Versi simulasinya dalam banyak hal berada dalam posisi yang tidak menguntungkan tapi tetap bertahan, meskipun lebih muda dan lebih kecil.
Situasi berubah ketika Jake-sim berhasil menackle pria kedua, dan mereka berguling ke tanah. Jake-sim bangun tapi berdarah dari pahanya, sementara pria yang lain… tidak bangun. Dia tergeletak di sana dengan pisau tertancap di dadanya sendiri, tepat di jantungnya, dengan ekspresi tidak percaya di wajahnya.
Ini mengejutkan kedua orang yang tersisa. Jelas Jake-sim tidak melakukannya dengan sengaja. Jake yang asli juga melihat bagaimana itu hanya ”keberuntungan,” kalau bisa disebut begitu. Jake-sim mencoba memblok sementara pria itu mencoba menusuk dan berhasil melukai paha Jake, tapi tidak terpotong dengan benar, dan dia akhirnya jatuh ke pisaunya sendiri.
”Kau! Dasar bangsat!” kata pria pertama tapi tidak menyerang. Sebaliknya, dia mulai mundur. Pria itu bukan yang tercepat, tapi Jake-sim juga bukan. Dia hanya berdiri di sana sejenak dan menatap mayat itu… sebelum sesuatu terpicu.
Dia menatap pria yang melarikan diri dan mengambil batang logam tadi. Dengan lemparan yang mengesankan, dia mengenainya di lutut saat pria itu mencoba kabur dan menyerbu mendekat, paha berdarahnya meninggalkan jejak darah di belakangnya. Jake-sim mengambil kembali batang besi yang jatuh saat dia mendekati pria yang tumbang itu.
Pria itu balas menatap saat Jake-sim mengangkat batang besi itu, dan pria itu mengumpat lagi saat Jake-sim mengayunkannya ke bawah, memukul kepalanya. Beberapa pukulan lagi menyegel hasilnya saat Jake-sim menjatuhkan senjatanya dan terengah-engah. Dia menatap tangannya dan mulai sedikit gemetar saat dia mengumpat.
”Sialan. Sial… hanya… sialan…”
Jake yang asli memperhatikan bagaimana mereka berdua punya kebiasaan mengumpat banyak. Dia juga memahami frustrasinya… ini adalah pertama kalinya dia membunuh siapa pun. Simulakrum itu, maksudnya. Tapi… itu adalah pembunuhan yang perlu. Kalau dia tidak melakukannya, situasinya pasti akan berakhir lebih buruk. Mereka akan kembali dengan bala bantuan. Membalas dendam.
Jake melihat versi simulasinya berjalan terpincang-pincang sambil terus mengumpat dan tampak sangat panik. Karena alasan yang tidak diketahui, dia juga terus menatap gelisah ke sekeliling, terutama ke arah tempat Jake yang asli berdiri di dalam ruang simulasi. Adegan itu berakhir di situ saat semuanya berubah sekali lagi.
Adegan berikutnya adalah Jake-sim duduk di sebuah ruangan, jelas sudah lebih tua sekarang. Seorang pria tua berpenampilan rapi dengan setelan jas menyerahkan sebuah foto yang dilihat Jake yang lain, mengangguk, dan mengembalikannya. Dia lalu bangkit dan pergi.
Berganti lagi, sekarang menunjukkan Jake berdiri di atas mayat dengan pisau di tangannya. Dia membersihkan senjatanya sedikit dengan kain sebelum menyelipkannya di balik pakaiannya dan bersiap keluar dari gedung apartemen bobrok itu seperti tidak terjadi apa-apa.
Setidaknya dia mencoba, karena ada pergerakan di ruangan-ruangan sebelah.
Jake yang asli merasakan semuanya. Bahkan dalam simulasi, Sphere-nya berfungsi penuh dan menunjukkan dunia secara nyata. Dia bisa melihat dunia nyata sejauh ratusan meter ke segala arah, dan dari tampilannya, simulakrumnya juga memiliki kemampuan ini.
Dia berhenti di pintu dan menunggu, jelas merasakan seseorang berjalan di lorong. Orang itu berhenti di pintu dan mengetuk. ”Hei bos, salah satu wanita sudut tertangkap mencoba menipu kita lagi. Mau kami tangani seperti biasa?”
Ya, tempat ini jelas rumah bordil tersembunyi, dan tampaknya Jake-sim baru saja membunuh bos tempat itu. Jake yang asli sebenarnya merasa sedikit lega kalau Jake-sim memang seorang pembunuh, setidaknya dia membunuh orang-orang brengsek.
Pria di luar pintu mengetuk lagi sebelum akhirnya membuka pintu sedikit dengan gugup. ”Bos?”
Dia hampir tidak sempat melangkah masuk sebelum Jake-sim menyelinap dari belakang dan menggorok lehernya sambil menutup mulut pria itu. Dia jatuh lemas ke lantai saat Jake-sim menggelengkan kepala dan keluar dari pintu dengan santai, mengenakan hoodie hitam.
Versi dirinya ini mungkin berusia maksimal delapan belas atau sembilan belas tahun.
Adegan serupa berulang, dan Jake cepat menjadi jelas orang macam apa dia. Dia bukan pembunuh kontrak, tapi hanya tentara bayaran. Bahkan ada masa singkat di luar negeri di mana dia bekerja untuk pedagang senjata tapi pergi tak lama kemudian.
Sepanjang adegan-adegan ini, Jake menyadari ada kekurangan senjata api. Bukan digunakan oleh pihak lain, tapi oleh Jake-sim. Dia menggunakannya di luar negeri tapi cepat membuangnya. Sebaliknya, dia cenderung menggunakan pisau, kawat, senjata improvisasi yang ditemukan di lokasi, atau hanya tubuhnya sendiri.
Dia akan menyelinap melewati polisi dengan kemampuan Bloodline supranaturalnya setiap kali. Seperti hantu, dia akan masuk, membunuh, dan pergi lagi. Perlahan-lahan dia naik ke rantai makanan dan beralih dari membunuh mucikari rendahan ke pemain besar di dunia kriminal. Dia bahkan pernah menyingkirkan seorang hakim korup.
Jake yang asli mengamati dan mengikuti semua adegan ini. Berminggu-minggu telah berlalu baginya, tapi waktu bergerak berbeda di dalam ruang simulasi. Beberapa adegan sangat berdampak, sementara yang lain hanya hal yang sama. Yang mereka semua miliki adalah Jake yang terus tumbuh dalam keterampilan, fisik, pengetahuan, dan kemampuan keseluruhan. Dibandingkan manusia lain, dia tampak hampir tak terhentikan. Dia tipe orang yang membawa pisau ke baku tembak dan menghancurkan pihak lain sepenuhnya.
Adegan paling mengesankan adalah salah satu saat Jake-sim berada dalam masalah nyata. Dia berada di kamar motel tapi jelas gelisah. Dia sedang dikejar antek-antek target terbarunya dan memilih bersembunyi. Namun dia merasa mereka telah menemukannya.
Ternyata orang yang mempekerjakannya memutuskan mencoba menyingkirkan Jake-sim dan telah memberi tahu antek-antek tentang lokasinya. Tahu bahwa datang dengan kekuatan besar tidak akan berhasil, mereka hanya menempatkan dua penembak jitu yang fokus pada pintu keluar kamar.
Jake-sim keluar suatu hari untuk pindah ke rumah aman berikutnya. Dia tampak setengah sadar akan apa yang terjadi.
Sedikit trivia… peluru penembak jitu sebelum sistem datang bergerak lebih cepat dari kecepatan suara. Banyak senjata api modern begitu. Ini berarti seseorang tidak akan mendengar suara tembakan sebelum peluru sudah mengenai target. Secara realistis seharusnya tidak ada cara untuk bereaksi atau tahu peluru itu datang.
Itulah sebabnya penembak jitu itu benar-benar tercengang ketika Jake-sim menggeser tubuhnya ke samping dan menghindari peluru sebelum berlindung dan akhirnya membuat pelarian ajaib lainnya.
Jake harus mengakui… versi dirinya ini sangat berbeda dari siapa dia dulu. Dari pekerja keuangan berpendidikan universitas menjadi pembunuh dan assassin papan atas. Membandingkan keduanya seperti siang dan malam.
Namun itu tidak terasa asing. Bagi Jake saat ini, ini masuk akal. Versi dirinya ini hanya merangkul apa yang membuatnya, yah, dirinya sendiri. Dia menjadi pemburu, dan Jake yakin Jake-sim tidak hanya memilih target berdasarkan uang atau prestise… dia melakukannya untuk tantangan.
Dia kan seorang Pemburu Primal.
Aneh rasanya, mengetahui ini bisa menjadi salah satu versi dirinya. Dengan asumsi simulasi itu benar-benar seakurat yang tampaknya diklaim - dan sejauh ini tampaknya begitu - bukankah versi Jake ini hanya… lebih unggul?
Ada banyak yang harus dipikirkan. Dia hanya perlu melihat apa yang terjadi saat simulasi berlanjut.
Adegan baru segera muncul, yang Jake tidak bisa langsung melihat signifikansinya. Itu hanya di dalam kamar hotel dengan simulakrumnya, duduk di kursi dengan jubah mandi, meminum air. Ada tablet di sampingnya, dan seluruh tempat itu tampak sangat mahal.
Kulit yang terlihat membuat kehidupan versi Jake ini jelas. Bahkan dengan kemampuannya, cedera tidak terhindarkan. Kadang seseorang harus menerima pukulan untuk menghindari serangan mematikan, dan ini mengakibatkan puluhan bekas luka menutupi tubuhnya - dari luka pisau hingga lubang peluru.
Dari tampilannya, ini terjadi tidak lama sebelum inisiasi akan dimulai. Jake yang asli mengintip tablet dan melihat tanggal tertera dan mengangguk saat melihatnya sekitar dua bulan lagi. Akan menarik untuk benar-benar melihat bagaimana dia menanganinya.
Tapi…. Lalu sesuatu yang aneh terjadi.
Sesuatu yang sangat aneh.
Jake-sim tampak tenggelam dalam pikiran. Dia menatap langit-langit sebelum akhirnya menghela napas, menguatkan diri, dan kemudian menatap lurus ke arah tempat Jake berada.
”Aku penasaran siapa atau apa kau ini, oh pengamat yang diam.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!