Jake telah memilih satu-satunya hal yang memungkinkan, dan sebuah menu baru muncul, akhirnya memberinya gambaran yang lebih baik tentang apa sebenarnya event itu dan cara kerjanya.
Event tingkat sistem: Jalur Pilihan Beragam.
Deskripsi Simulasi: Peserta akan diperlihatkan minimal dua dan maksimal enam pilihan yang dibuat sebelumnya yang berdampak signifikan pada Jalur mereka saat ini. Simulasi ini memungkinkan peserta untuk melihat potensi kenyataan seandainya pilihan tersebut tidak dibuat. Bergantung pada hasil simulasi, peserta mungkin akan ditawari hadiah yang berkaitan dengan tindakan simulakrum peserta selama simulasi berlangsung. Cakupan dan durasi semua simulasi bervariasi, tetapi tidak akan pernah mensimulasikan masa lampau di luar Waktu Nyata saat ini.
Perhatikan bahwa tidak ada tindakan yang dapat dilakukan selama simulasi selain mengamati atau mengakhiri simulasi. Hanya satu pilihan yang dapat dipilih.
Hadiah mungkin akan didapatkan atau tidak dari event ini. Semua peserta didorong untuk mengambil inspirasi dari simulakrum dan potensi Jalur lain selain yang mereka jalani saat ini.
Mulai Jalur Pilihan Beragam?
Y/N
Jake membaca deskripsi tersebut dengan cermat sebelum masuk. Sang Watcher tidak memberikan banyak informasi, tetapi hal ini benar-benar memperjelas segalanya. Ini benar-benar sebuah simulasi, dan mengingat label event tingkat sistem, Jake memperkirakan simulasi itu bukanlah sesuatu yang sederhana.
Rasanya gila memikirkan bahwa sistem akan menciptakan dunia yang sepenuhnya berbeda dan menunjukkannya kepada para peserta. Seberapa besar usaha yang harus dicurahkan untuk itu? Dan seberapa akurat hal itu? Jake sangat penasaran saat ia menerima perintah tersebut.
Seketika itu juga, terjadilah perubahan. Di dalam keputihan itu, empat pemandangan muncul begitu saja dari ketiadaan, berada di sana di dalam ruang yang dibatasi oleh semacam ruangan. Salah satu "ruangan"—jika memang tepat disebut demikian—memperlihatkan dirinya berjalan melalui terowongan yang gelap. Jake langsung mengenalinya sebagai terowongan yang ia temukan selama Tutorial setelah berpisah dengan rekan-rekannya.
Terowongan yang menuju ke dungeon tantangan.
Adegan kedua adalah adegan yang terjadi jauh kemudian. Adegan itu memperlihatkan Jake dan Raja Hutan berdiri saling berhadapan. Itu terjadi sebelum pertarungan dimulai.
Tapi... dari titik itu, segalanya menjadi aneh. Dua adegan lainnya sama sekali bukan seperti yang Jake harapkan. Yang pertama memperlihatkan dirinya berdiri di hadapan busur panah majemuk miliknya di rumah lama orang tuanya. Saat itu ia masih remaja dan memiliki impian besar untuk menjadi atlet profesional dalam bidang memanah, dan dari tampangnya, ini terjadi sebelum kecelakaannya. Dulu, ia akhirnya merobek beberapa tendon, menderita kerusakan parah pada bahunya, dan diberitahu oleh seorang dokter bahwa ia tidak dapat berlatih lagi selama lebih dari setahun. Hal itu membuat mimpinya mustahil terwujud karena ia harus absen dari kompetisi terlalu lama dan mengakibatkan Jake lebih banyak belajar dan akhirnya masuk universitas.
Adegan keempat adalah sesuatu yang sama sekali tidak dipahami oleh Jake. Ia bahkan tidak mengingatnya. Adegan itu memperlihatkan sosok yang diasumsikannya sebagai dirinya sendiri sedang berdiri di pintu masuk rumah yang hampir tidak diingat Jake sebagai rumah milik orang tuanya dulu. Rumah yang mereka tinggalkan saat usianya lima tahun untuk pindah ke tempat yang lebih dekat dengan sekolah yang lebih baik dan demi pekerjaan ayahnya.
Jake dalam adegan itu tidak lain adalah seorang balita—pasti belum genap berusia tiga tahun, karena ibunya sedang hamil besar dengan Caleb. Jake jelas sedang mengamuk dalam adegan itu, dan ayah serta ibunya berusaha dengan panik untuk menenangkannya sementara neneknya, yang mungkin datang untuk mengasuh, berdiri kebingungan di ambang pintu.
Aku tidak mengerti, pikir Jake sambil menatapnya. Pilihan apa yang ia buat saat itu? Tentu saja, ia agak mengerti pilihan lainnya, tetapi keputusan apa yang bisa dibuat oleh seorang balita sialan? Untungnya baginya, sistem dari Seat menyediakan lebih banyak pilihan. Ia melihat empat pilihan telah muncul di hadapannya, masing-masing disertai dengan deskripsi singkat. Memperlakukannya seperti pemilihan skill, ia mulai dari yang paling atas.
Pilihan 1: Berbalik dan tidak pernah memasuki Tutorial Challenge Dungeon, yang mengakibatkan dirimu tidak pernah bertemu dengan dewa Patronmu atau mendapatkan profesimu saat ini.
Lihat pratinjau?
Pilihan ini sangat langsung, dan Jake menekan tombol "lihat pratinjau" dengan penuh minat.
Begitu ia melakukannya, seluruh dunia di sekitarnya berubah. Jake melihat dirinya berdiri di terowongan gelap sebelum mengumpat, menggelengkan kepala, dan berbalik.
Pemandangan itu bergeser lagi dan memperlihatkan Jake sedang mengamati Jacob dan yang lainnya di kemah Richard. Jake mengawasi mereka dan memperhatikan pertemuan William dan Richard.
Berikutnya, ia melihat dirinya menembakkan panah menembus kepala Richard, membunuhnya. Ia melihat dirinya dikelilingi oleh sihir gelap saat melakukan hal tersebut.
Gambar berikutnya adalah saat Jake membunuh Sang Nest Watcher—bos dungeon ketiga dari empat bos sebelum sang Raja—dan nyaris menang sesaat sebelum Tutorial berakhir. Kilasan singkat memperlihatkan dirinya berdiri bersama lebih banyak rekan lamanya, dengan Jacob yang masih berstatus Augur dan sebagian besar dari mereka masih mati.
Kemudian muncul apa yang mirip seperti sebuah montase. Adegan itu memperlihatkan Jake berhasil mencapai Skyggen, menemui orang tuanya, dan secara resmi bergabung dengan Court of Shadows, sekaligus memperjelas bahwa Jake telah menerima Berkat Umbra. Adegan itu memperlihatkan dirinya dan adiknya berburu melalui beberapa kilasan, mereka bertarung melawan monster bersama-sama, memasuki event sistem yang berbeda dari perburuan harta karun, dan secara umum memperlihatkan Jake jauh lebih dekat dengan keluarganya daripada sebelumnya.
Pratinjau berakhir di situ saat ruangan berubah menjadi putih kembali, hanya menampilkan keempat adegan tersebut. Seluruh proses itu hanya memakan waktu satu atau dua menit dan memperlihatkan potongan-potongan kepada Jake, tetapi sial, hal itu sangat menarik. Begitu banyak hal yang berubah.
Karena tidak ingin terlalu lama merenungkannya, ia melihat pilihan berikutnya.
Pilihan 2: Memilih untuk tidak melawan Raja Hutan melainkan mengalah dan meninggalkan Tutorial di tempat dan saat itu juga, sehingga tidak mengakhiri kekuasaan Raja Hutan dan memungkinkannya kembali ke Bumi untuk bertanding ulang suatu hari nanti.
Lihat pratinjau?
Jake memilihnya, dan simulasi berubah sekali lagi. Pilihan ini terbukti jauh lebih membosankan daripada yang sebelumnya. Isinya hanya Jake meninggalkan Tutorial dan banyak hal yang sama terjadi seperti sebelumnya, tetapi semuanya terasa... lebih biasa saja?
Ia telah membunuh monster tingkat D di kemudian hari, mendapatkan level yang lebih sedikit jika dilihat dari tampangnya, dan jauh lebih tidak mengesankan. Haven juga jauh lebih membosankan. Menjelang akhir, Jake hampir tidak memerhatikan dan hanya menggelengkan kepala. Ia tahu mengapa pilihan ini payah.
Mundur saat itu berarti mundur dari segala hal tentang dirinya. Menyerah seperti itu bukanlah sifatnya dan merupakan penolakan terhadap Garis Darahnya. Satu-satunya hasil dari tidak melawan Sang Raja adalah Jake tidak menjadi Perintis dan menjadi jauh lebih lemah. Ia akan kehilangan beberapa gelar, mendapatkan skill yang lebih buruk dari Toko Tutorial, dan secara keseluruhan, melihat hal itu membuat Jake kesal karena menyaksikan versi dirinya yang seperti itu.
Hal itu semakin ditekankan betapa payahnya versi ini ketika ia melihat Sang Raja dan Sang Pahlawan Pedang bertarung imbang sementara ia hanya bisa mendukung dari belakang, tidak cukup berada di level mereka.
Ya, persetan dengan itu.
Pilihan berikutnya.
Pilihan 3: Memilih untuk tidak berlatih memanah hari itu melainkan tetap tinggal di rumah, sehingga tidak pernah mengalami cedera yang memungkinkanmu untuk terus berlatih.
Lihat pratinjau?
Simulasi ketiga... terasa aneh. Pratinjau itu aneh. Adegan itu memperlihatkan beberapa kilasan Jake sedang memanah, dirinya berdiri membawa piala, dirinya dalam Tutorial yang sepenuhnya berbeda—serta ada Caleb di dalamnya. Jake melihat kilasan singkat tentang dirinya berdiri di hadapan sosok yang diasumsikannya sebagai Umbra, tetapi wujudnya kabur. Adegan itu memperlihatkan dirinya menjadi Hakim dan kembali ke Bumi.
Jake terkejut dengan banyak hal yang terjadi, tetapi salah satunya jauh melebihi segalanya. Adegan itu memperlihatkan Jake membunuh Bertram sebelum memaksa Jacob masuk ke dalam alat teleportasi yang membawanya pergi dari planet tersebut.
Adegan itu juga memperlihatkan dirinya bertarung melawan Sang Pahlawan Pedang, tetapi begitu pria itu menyadari Transendensinya, Jake dihancurkan dan melihat dirinya diselamatkan saat beberapa anggota Court mengorbankan nyawa mereka agar ia bisa melarikan diri.
Semua itu berakhir dengan Jake entah bagaimana bersekutu dengan Sang Pahlawan Pedang dan melawan Raja Hutan, yang berdiri berdampingan dengan William dari semua orang.
...
"Persetan apa yang baru saja kutonton?" tanya Jake pada dirinya sendiri saat ia berdiri di sana dan menatap adegan-adegan yang masih melintas di depan matanya. Ruang simulasi telah kembali normal sementara ia menunggu masukan berikutnya.
Tidak, serius, apa sebenarnya yang baru saja kutonton? Ada begitu banyak hal yang harus dicerna. Dirinya yang menjadi Hakim Court dan, dari tampangnya, benar-benar monster dengan busur panah. Sayangnya Jake tidak melihat detail apa pun, hanya klip-klip saja, Seat tidak memberikan hal-hal yang menarik, hanya memperlihatkan berbagai kemungkinan. Bertarung melawan Jacob dan Gereja... kalah dari Sang Pahlawan Pedang... begitu banyak yang harus dicerna.
Namun, keanehan ini justru menjadikannya pilihan yang menarik. Untuk melihat kemungkinan mencampurkan sihir gelap dan memanah. Ada masalah di mana Jake sudah cukup berkomitmen pada afinitas arcane-nya sekarang, tetapi ia tentu masih bisa belajar sedikit.
Sambil menggelengkan kepala, Jake memutuskan untuk mencoba pratinjau keempat.
Pilihan 4: Mematuhi orang tuamu dan memilih membiarkan mereka pergi.
Lihat pratinjau?
Pilihan ini sangat sederhana. Jake sedikit mengerutkan kening saat pratinjau dimulai. Jake langsung teringat hari itu saat adegan pertama dimainkan. Aneh rasanya ia masih mengingatnya padahal Jake masih terlalu kecil untuk benar-benar membentuk ingatan saat itu, tetapi sekarang ia mengingatnya dengan sangat jelas. Setidaknya ia mengingat emosinya.
Orang tuanya hendak pergi untuk pemeriksaan rumah sakit ibunya. Jake merasakan firasat buruk yang mengerikan saat mereka hendak pergi dan menghentikan mereka dengan mengamuk begitu hebat, sehingga mereka terpaksa tinggal dan menjadwal ulang. Itu adalah sesuatu yang bahkan tidak diingat oleh Jake... tetapi apakah keputusan itu benar-benar sepenting itu?
Saat simulasi dimulai, ia menyadari bahwa itu memang sangat penting.
Ia telah memilih untuk mengabaikan firasatnya dan membiarkan orang tuanya pergi setelah dibujuk sedikit saja. Adegan berikutnya memperlihatkan Jake di sebuah pemakaman—dan berikutnya ia tinggal bersama kakek dan neneknya, yang tidak lama kemudian juga meninggal dunia. Kemudian panti asuhan, panti asuhan lainnya... adegan-adegan itu terus berubah dengan cepat sementara satu-satunya hal yang tetap konstan adalah Jake yang semakin bertambah usia.
Kemudian... semuanya menjadi hampir tidak dapat dipahami. Sebuah adegan memperlihatkan Jake di awal masa remaja berdiri di atas sebuah mayat. Adegan berikutnya memperlihatkan dirinya dengan pisau yang berlumuran darah dan mengenakan hoodie. Lalu ia berada di lingkungan seperti hutan, bertarung melawan manusia lain. Adegan itu terus berubah secara berulang-ulang tanpa ada satupun yang masuk akal sampai mencapai adegan di mana ia akhirnya melihat sesuatu yang familier. Tutorial yang sama yang pernah diikuti oleh Caleb dan yang juga pernah diikuti Jake selama pratinjau ketiga.
Namun, segalanya sangat berbeda kali ini. Versi dirinya yang dilihat Jake sangat berbeda hingga pada tingkat di mana Jake tidak dapat mengenalinya. Selain itu, tidak ada busur panah yang terlihat di mana pun. Versi dirinya ini begitu berbeda dari siapa Jake hari ini; hal itu sangat jelas terlihat hanya dari pratinjau tersebut.
Pratinjau berakhir hampir sebelum waktunya, tak lama setelah Jake memasuki Tutorial, memperlihatkan dirinya bertarung melawan beberapa monster bayangan.
Setelah selesai dengan semua pratinjau, Jake membutuhkan waktu sejenak untuk memproses semuanya. Karena sial, ada begitu banyak hal. Menonton film tentang dirimu melakukan hal-hal yang tidak pernah kamu lakukan sungguh sangat aneh, bung.
Pada akhirnya, pratinjau-pratinjau ini terasa kurang memuaskan dan hanya memungkinkan seseorang membentuk gambaran tentang apa isinya. Jake mempertimbangkan keempat pilihan tersebut dan dengan cepat menyaring versi kedua. Versi itu hanyalah versi dirinya yang lebih penakut dan tidak menjadi Perintis.
Berikutnya, ia menyingkirkan pilihan pertama. Ia kurang menyukainya dan pilihan itu melibatkan Jake melakukan banyak hal yang sama tetapi tanpa racun dan dengan lebih banyak sihir gelap. Pilihan itu memang memiliki nilai tambah di mana Jake menghabiskan lebih banyak waktu dengan keluarga, tetapi... itu bukan sesuatu yang bisa dipelajari oleh Jake. Oke, ia mungkin bisa mempelajarinya, karena ia memang harus lebih sering berkunjung dan menjadi anak serta saudara yang lebih baik.
Pilihan ketiga dan keempat tersisa, dan dari keduanya, sebenarnya hanya ada satu pilihan.
Pilihan keempat terlalu berdampak dan merupakan pilihan yang paling sedikit dipahami oleh Jake. Jalurnya sangat berbeda dari siapa Jake hari ini. Itu adalah Jake yang bertarung sepenuhnya tanpa busur atau racun. Terlebih lagi... penglihatan itu berakhir tak lama setelah ia memasuki Tutorial. Apakah itu berarti ia akan mati menurut simulasi? Atau itu hal lain? Rasa penasaran saja sudah membuatnya merasa terpaksa untuk memilihnya.
Namun, sebelum ia melakukannya, beberapa pertimbangan harus dibuat.
Satu hal yang jelas dari semua pratinjau ini. Bahkan tanpa menunjukkan hal yang substansial, Jake dapat menyimpulkan beberapa hal, dan kaitan yang konstan dengan Court of Shadows tidak mungkin merupakan suatu kebetulan. Bahkan ketika seluruh hidupnya berbeda sejak masa kanak-kanak, ia tetap berakhir di sana. Padahal sekarang, Jake tidak memiliki hubungan apa pun dengannya selain melalui saudaranya. Ia bahkan tidak menggunakan afinitas gelapnya untuk banyak hal.
Hal itu mungkin harus menjadi kesimpulan awal. Afinitas gelapku sangat luar biasa, dan aku seharusnya bisa memanfaatkannya dengan baik, catat Jake dalam hati.
Ada juga satu ketidakhadiran pilihan yang sangat mencolok yang sebenarnya diharapkan oleh Jake—apa yang akan terjadi jika ia menjadi Malefic Dragonkin? Itu adalah pilihan yang sangat jelas sehingga Jake terkejut pilihan itu tidak ada. Mengapa sistem memilih keempat hal ini? Hal itu tidak mungkin karena seberapa besar dampak yang akan ditimbulkannya, bukan? Semua Jalur pada akhirnya berakhir dengan agak mirip—entah dengan Court atau Villy—dan tidak ada satu pun di mana Jake bahkan pergi dengan dewa ketiga sejauh yang bisa ia lihat.
Jadi, mengapa demikian? Jake bertarung melawan versi dirinya sendiri saat itu. Ia tahu ia bisa menyerap kekuatan itu saat itu dan berubah secara signifikan. Mengapa ia tidak diperlihatkan hal itu? Keterbatasan sistem? Tidak, itu tidak mungkin. Sistem bahkan bisa menampilkan peristiwa pra-inisiasi, jadi berpikir bahwa sistem tidak bisa memikirkan cara untuk menampilkannya sebagai Dragonkin adalah sebuah kebodohan.
Tunggu... ah... ya, itu mungkin.
Jake memikirkan kemungkinan penjelasan. Pilihan-pilihan yang ditawarkan kepadanya ini memiliki satu kesamaan: kurangnya pengetahuan tentang dampak yang ditimbulkannya sebelum membuat pilihan. Satu-satunya pilihan yang bisa diperdebatkan bahwa ia mengetahuinya adalah pilihan bersama Sang Raja dan meninggalkan Tutorial, tetapi apakah ia benar-benar mengetahuinya? Ia tidak memiliki kerangka acuan untuk menilai apa yang bagus atau apa hadiah sebenarnya untuk sebuah kemenangan.
Jadi mungkin sistem hanya menampilkan pilihan-pilihan yang bisa dibuat seseorang yang akan berdampak signifikan tanpa disadari. Jika tidak, bukankah semua opsi yang ditawarkan adalah evolusi? Sudah pasti jika Jake telah memilih kelas atau profesi yang berbeda selama evolusi, hal itu akan mengubah Jalurnya.
Itu hanyalah sebuah teori, tetapi tampaknya cukup masuk akal. Bagaimanapun juga, ia tidak memiliki cara untuk mengonfirmasi atau menyangkal teori ini, bukan berarti hal itu benar-benar penting. Jake memiliki empat pilihan dan telah memilih satu dalam benaknya.
Tanpa ragu-ragu lagi, Jake memilih opsi keempat. Begitu ia melakukannya, pesan baru muncul.
Memulai simulasi Pilihan 4. Semua konten yang disimulasikan akan dikurasi, dan peristiwa serta tindakan berdampak rendah akan secara otomatis disaring atau dilewati dengan cepat.
Dengan pesan itu, seluruh dunia berubah. Jake mendapati dirinya berdiri di lorong masuk yang lama seolah-olah ia benar-benar berada di sana, menatap versi balita dirinya yang sedang mengamuk.
"Tidak!" jerit Jake kecil saat ia menolak melepaskan kaki ayahnya.
"Tetaplah bersama nenek, ya? Kami akan segera kemba—"
"TIDAK!" jerit Jake lagi, air mata di matanya saat ia menarik-narik kaki itu.
Jake sekarang mengingatnya, sejelas siang hari. Ia telah mempertahankannya cukup lama agar mereka tinggal... tetapi kali ini, semuanya berbeda. Ia melihat versi dirinya ini mengalah, mengabaikan kepercayaannya pada instingnya demi mematuhi orang tuanya. Ia membiarkan mereka pergi, meskipun merasakan sesuatu yang buruk akan terjadi jika ia melakukannya.
Dua jam kemudian, sebuah panggilan telepon datang. Kecelakaan mobil yang parah.
Kurang dari seminggu kemudian, pemakaman—kedua orang tuanya meninggal. Adiknya tidak pernah lahir.
Ketika Jake berusia lima tahun, neneknya meninggal, dan ia tidak lagi memiliki keluarga yang masih bisa dihubunginya, yang berarti Jake menjadi seorang yatim piatu. Waktu berlalu dengan cepat, tetapi ada satu hal yang berbeda sejak awal. Ia tidak lagi tumbuh dalam keluarga yang penuh kasih dengan orang tua dan adik laki-laki, melainkan dalam sistem yang kekurangan dana dan apatis di mana anak-anak lebih sering dianggap sebagai beban.
Jake lebih dari siapapun mengalaminya. Karena ada satu perbedaan besar antara anak ini dan Jake dari masa lalu. Sesuatu yang terpisah dari trauma dan luka. Seiring pertumbuhannya, hal itu semakin terlihat jelas.
Ia tidak pernah menekan Garis Darahnya... melainkan merangkulnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!