Keterikatan Jake pada memanah tidak benar-benar berakar dari sesuatu yang logis. Tentu, orang bisa berargumen bahwa fakta Garis Darah miliknya memberikan Persepsi menjadikannya pilihan yang jelas, tetapi Persepsi adalah statistik yang sangat bermanfaat bagi hampir semua kelas dan profesi. Lagipula, Arnold sendiri pernah berkata bahwa Persepsi adalah statistik tertingginya, dan dia bahkan tidak menggunakan senjata api... atau senjata apa pun dalam hal itu.
Banyak jenis sihir juga didasarkan pada Persepsi. Jake bisa saja menjadi petarung jarak dekat dengan fokus pada statistik tersebut, atau melakukan banyak hal lainnya. Beberapa mungkin bahkan lebih efektif karena ada disonansi antara Sphere of Perception miliknya dan fakta bahwa dia lebih suka tetap berada di jarak jauh untuk melesatkan anak panah.
Jadi, mengapa dia tetap fokus pada memanah? Yah, karena dia menyukainya. Itu adalah olahraga pertama yang dia geluti. Hal itu terkait dengan banyak kenangan positif dalam hidupnya. Saat-saat dia pergi ke turnamen atau tempat latihan memanah bersama ayahnya, kenangan tentang kakaknya yang bersorak setiap kali dia mengenai sasaran. Ketika dia diperkenalkan pada sistem, dia langsung tahu bahwa dia ingin memanah sekali lagi.
Ini tidak berarti dia tidak akan melakukan hal lain. Dia sepenuhnya sadar bahwa dia sedikit serba bisa, tetapi memanah tetap menjadi pusat dari semua keahlian itu. Dengan semua itu, masuk akal untuk meningkatkan skill memanahnya, meskipun skill memanah tersebut juga menunjukkan betapa luasnya metode bertarung yang dimiliki Jake.
[Memanah Cakrawala Luas (Rare)] - Sahabat terbaik seorang Archer adalah busur di tangannya dan anak panah di jantung musuhnya. Tidak puas hanya menjadi ahli, kamu telah mencari lebih dari sekadar menguasai teknik memanah biasa, dan tidak ragu menggunakan sihir untuk meningkatkan teknikmu. Kamu berusaha melintasi semua cakrawala dengan anak panahmu, dan targetmu akan tertusuk, tidak peduli jaraknya, tidak peduli caranya. Menambahkan bonus kecil pada efek Kelincahan dan Kekuatan saat menggunakan senjata jarak jauh. Menambahkan bonus kerusakan kecil pada semua anak panah berdasarkan jarak tempuh dan Persepsi.
-->
[Memanah Cakrawala Meluas (Epic)] - Sahabat terbaik seorang Archer adalah busur di tangannya dan anak panah di jantung musuhnya. Saat cakrawalamu meluas, kamu menyadari kekurangan dan membangun fondasi untuk membuat perluasan itu selalu ada. Kamu tidak ragu mencampurkan memanah dengan sihir dan menjadikan anak panahmu sebagai penentu kehendakmu. Anak panahmu akan melintasi semua cakrawala dan berbelok melewati rintangan apa pun untuk menusuk targetmu, dengan hanya kehendakmu sendiri yang membatasi kemungkinannya. Memungkinkanmu menerapkan kehendakmu untuk mengontrol lintasan anak panah sebelum melepaskannya. Menambahkan bonus kecil pada efek Kelincahan dan Kekuatan saat menggunakan senjata jarak jauh. Menambahkan bonus kerusakan kecil pada semua anak panah berdasarkan jarak tempuh dan Persepsi. Kontrol lintasan anak panah berdasarkan Willpower.
Jake membaca skill yang ditingkatkan itu beberapa kali. Dari semua skill yang dia miliki, yang satu ini memiliki cukup banyak teks pelengkap, yang mungkin masuk akal mengingat perannya sebagai skill memanah umum. Ketika dia mendapatkan skill tersebut, Jake juga secara mengejutkan memperoleh pengetahuan naluriah, membuatnya lebih sadar akan cara kerjanya yang sebenarnya.
Saat dia menembakkan anak panah yang berbelok, Jake menginfusnya dengan sedikit Willpower bersama dengan energi biasa yang dia gunakan. Paket Willpower ini akan bekerja pada anak panah untuk secara efektif menyenggol dan mendorongnya ke arah tertentu dengan gaya konstan, membuatnya mengikuti lintasan yang diinginkan Jake. Inilah juga mengapa sesuatu seperti Arcane Powershot tidak bekerja dengan baik karena paket Willpower yang harus dia infus ke dalam anak panah berada di atas kemampuan Jake pada level kekuatannya saat ini.
Karena Willpower menjadi bagian dari anak panah saat ditembakkan, ini berarti dia bisa menyalinnya dengan Splitting Arrow. Paket Willpower akan tetap berada di dalam anak panah bahkan saat terbelah. Melihat skill itu, dia juga menjadi semakin yakin... kontrol anak panah sejati adalah kemungkinan di masa depan. Anak panah berpemandu. Hanya memikirkannya saja, ide-ide yang tak terhitung jumlahnya masuk ke kepalanya untuk perbaikan di masa depan, tetapi semua itu untuk nanti. Untuk saat ini, mereka memiliki lebih banyak target untuk diburu.
Jake secara singkat menjelaskan kepada Sylphie dan Carmen tentang peningkatannya, mendapatkan ucapan selamat, dan kemudian mereka beristirahat sejenak untuk menenggak ramuan sebelum melanjutkan perjalanan.
Peta yang diberikan oleh Arnold berhenti memberikan informasi yang berguna sekitar sepertiga jalan ke dalam hutan mangrove, yang berarti seluruh bagian tengah Sungai Mangrove Agung adalah misteri total. Bagian tengah juga merupakan area yang paling berbahaya.
Menurut peta, seluruh sungai lebarnya sekitar dua ratus kilometer dan tidak memiliki tempat yang signifikan di mana sungai menjadi lebih sempit – faktanya, sungai itu lebih lebar di sebagian besar tempat. Ada juga tempat yang lebih aman untuk dilewati daripada yang lain, tetapi hutan mangrove selalu ada, menunjukkan betapa masifnya ekosistem tersebut.
Ini mungkin tampak terlalu besar, tetapi orang harus ingat bahwa hutan tempat Haven berada di pinggiran membentang ribuan kilometer jauhnya. Arnold bahkan belum bisa memetakan sebagian kecil darinya, dan kemungkinan besar itu adalah hutan terbesar di wilayah planet yang saat ini dihuni manusia.
"Apakah ada lebih banyak Prima di dekat sini?" Carmen bertanya kepada Jake saat kelompok mereka beristirahat sejenak di antara dahan dan dedaunan pohon mangrove.
Jake memegang fragmen di tangannya saat dia mencari energi serupa tetapi menggelengkan kepalanya. "Ada satu, kurasa, tapi energinya samar. Entah itu pindah atau terbunuh. Satu hal yang pasti, itu tidak lagi berada di area ini."
"Ree?" tanya Sylphie.
"Ya, itu bisa saja terhubung," Jake setuju.
Mereka telah memperhatikan kurangnya monster di area tersebut, setidaknya di atas sungai. Jauh di dalam air di bawah, dunia yang sama sekali berbeda masih ada, terpisah dari segalanya. Beberapa makhluk memang hidup di tepian, seperti katak yang menyelam sedikit di bawah air atau monster lain yang menggunakan sungai untuk menyergap musuh, tetapi ini tidak dianggap sebagai bagian dari sungai yang sebenarnya. Tidak, makhluk-makhluk itu hidup jauh di bawah, kemungkinan kilometer dalamnya.
"Apakah menurutmu ada C-grade yang menyapu bersih area ini?" Carmen bertanya, sedikit khawatir.
"Meragukan... Aku tidak merasakan aura yang tertinggal dari satu pun. Namun, itu tidak membuatnya mustahil, karena bisa saja itu adalah monster yang pandai menyembunyikan kehadirannya," kata Jake.
"Kurasa yang bisa kita lakukan hanyalah terus maju," Carmen menghela napas saat mereka melakukannya.
Sekarang, mereka sudah sepakat untuk mencoba melewati Sungai Mangrove Agung seaman mungkin jika tidak ada lagi Prima. Itu bukan tempat yang baik untuk berburu, bahkan dengan peningkatan memanah Jake. Beberapa lawan yang menyebalkan juga melarikan diri ke bawah air jika mereka mendapat masalah, bertaruh untuk bertahan hidup dari makhluk sungai dalam daripada menghadapi Jake, Carmen, dan burung pembunuh kecil itu.
Mereka terus bergerak maju saat level mana umum di udara meningkat. Afinitas alam, air, dan kayu yang ekstrem juga mendominasi udara, membuat mereka semua sedikit lebih waspada. Adalah normal bagi kepadatan dan afinitas mana untuk tumbuh dan berubah berdasarkan lingkungan, tetapi kasus ini di luar kebiasaan.
Itu jauh melampaui apa yang ditemukan di dalam terowongan dengan Prima Earth Elemental. Kepadatan mana yang tinggi tidak terlalu berarti bagi manusia selain memengaruhi regenerasi mana dan terkadang serangan yang sedikit lebih kuat atau lebih lemah berdasarkan afinitas mana tersebut, tetapi satu jenis makhluk yang dipengaruhinya secara signifikan adalah monster.
Sylphie tampak menikmati berada di sana, setidaknya. Kepadatan mana dapat membantu monster naik level lebih cepat hanya dengan menyerapnya, dan itu juga akan menyebabkan monster dan makhluk lain secara alami muncul pada level yang lebih tinggi, termasuk apa pun yang lahir dari telur atau bahkan kelahiran hidup – itulah sebabnya ritual sering digunakan untuk memelihara telur dan hewan hamil. Itu juga menghasilkan lebih banyak harta karun alami yang muncul, dan yang muncul lebih kuat serta akan tumbuh dalam kelangkaan dan kekuatan lebih cepat.
Yang paling menonjol mungkin adalah "level" harta karun dan material yang muncul. Dua bunga bisa memiliki kelangkaan uncommon, tetapi yang satu akan jauh lebih cocok untuk E-grade dan yang lainnya untuk C-grade. Mereka bisa memiliki nama yang sama, tetapi jumlah energi yang terkandung di dalam yang untuk C-grade akan jauh lebih kuat.
Cara kerjanya seperti ini untuk semua jenis harta karun alami dan herba. D-grade tidak akan mendapat manfaat dari harta karun di area rendah mana yang cocok untuk E-grade kecuali jika mengonsumsi dalam jumlah yang konyol. Dengan cara yang sama, maka C-grade juga tidak akan mendapat banyak manfaat dari harta karun yang cocok untuk D-grade. Apa artinya ini? Bahwa seringkali, kepadatan mana di suatu area dapat digunakan untuk menentukan level makhluk yang akan ditemukan di sana.
Dalam segala hal, monster mendapat manfaat dari area kepadatan mana yang lebih tinggi, itulah sebabnya mereka suka berada di dalamnya, dan semakin kuat monster itu, semakin hal ini menjadi hampir wajib untuk terus berkembang karena semua alasan yang disebutkan di atas. Oleh karena itu, area mana tinggi cenderung didominasi oleh dan menjadi wilayah monster yang kuat.
Dan kepadatan mana di area Sungai Mangrove Agung ini cukup untuk mendukung tidak hanya D-grade... tetapi sesuatu di atas itu. Jake bisa merasakan bahwa ada C-grade di depan. Dia tidak bisa menentukan lokasinya, tetapi dia merasakan kehadiran mereka, dan tidak lama lagi, mereka akan memasuki area di mana dia tahu ada beberapa di antaranya.
"Hati-hati," kata Jake. "Dan jika kamu memiliki skill stealth, gunakanlah. Jika tidak, cobalah untuk tetap tidak mencolok. Jika kita akan terlibat perkelahian, biarkan kita yang memulainya."
Carmen dan Sylphie keduanya setuju saat Sylphie dengan cepat bertanya kepada Jake apakah dia ingin dia membuat angin puyuh besar untuk menyembunyikan mereka. Dia hanya sedikit cemberut ketika Jake mengatakan tidak.
Mereka menyelinap melalui mangrove dengan tenang. Terkadang mereka mendengar suara-suara di kejauhan dan merasakan getaran energi saat entitas kuat berbenturan, tetapi mereka mencoba mengabaikannya dan bergerak sedikit menjauh dari arah itu. Jake akan memeriksanya jika dia sendirian, tetapi dengan Sylphie dan Carmen, dia tidak ingin mengambil risiko.
Menghadapi C-grade tidak boleh dilakukan setengah-setengah, dan jika Jake harus menghadapi satu, dia tidak ingin itu terjadi di dalam mangrove ini. C-grade mana pun yang mampu menjadikan Sungai Mangrove Agung sebagai rumah mereka pasti telah beradaptasi dengan lingkungan dan menjadi ahli dalam menggunakannya untuk keuntungan mereka, membuat melawan mereka di sana terlalu gegabah, bahkan bagi Jake.
Jadi mereka hanya ingin lewat begitu saja. Manusia pernah lewat sebelumnya, menurut Arnold. C-grade seharusnya tidak peduli dengan kelompok kecil beranggotakan tiga orang... tetapi Jake telah membuat satu kesalahan perhitungan. Mereka mungkin tidak peduli dengan manusia, tetapi jika ada satu hal yang disukai monster lain, itu adalah mengonsumsi Beastcore... terutama dari monster yang lebih kuat. Membunuh D-grade tidak akan memberikan core yang berharga, tetapi bagaimana jika itu adalah monster dari tingkat yang lebih tinggi yang belum tumbuh dewasa?
Records yang terkandung dalam core akan kekurangan kuantitas, tetapi kualitasnya akan sangat tinggi. Berburu monster-monster ini sering terlihat, itulah sebabnya anak naga dilindungi oleh saudara-saudara mereka, dan monster dengan warisan yang kuat sangat erat.
Jake dan Carmen saat ini tidak bepergian dengan anak naga tetapi sesuatu yang mungkin bahkan lebih berharga bagi C-grade yang ambisius: Sylphian Eyas.
Saat itulah Jake melihatnya. Hampir terlambat satu detik.
"Menghindar!" teriaknya saat tiba-tiba garis air tipis bergerak melintasi mangrove. Mereka entah bagaimana berhasil mendapatkan ketinggian saat gelombang air setipis jarum lewat. Mata Jake terbuka lebar saat di belakang dan di depan mereka, ribuan akar telah terpotong menjadi dua oleh pemotong air, pohon-pohon mangrove sekarang hanya ditopang oleh dahan-dahannya.
Dan ini baru permulaan.
Peluru air menghujani mereka dari kejauhan, sebagian besar ditujukan pada Sylphie. Mereka semua menghindar saat beberapa pohon hancur, dan Jake tidak ragu sejenak saat dia mengerahkan segalanya. Arcane Awakening sepenuhnya aktif karena dia sudah melihat penyerang mereka lebih dari dua kilometer jauhnya melalui jalur yang dibuatnya dengan hujan peluru. Itu tersembunyi dengan baik, tetapi tidak cukup baik... bukan berarti Jake yakin itu penting karena dia berhasil mendaratkan Identify.
[Torrent-Tongue Frog King – lvl ???]
Itu adalah C-grade yang sepenuhnya matang. Jake mengomunikasikan ini kepada Sylphie, dan Carmen jelas sudah tahu karena dia juga mengaktifkan beberapa skill peningkat. Katak di kejauhan menembakkan beberapa serangan lagi, tetapi tiba-tiba serangan itu berhenti.
Katak itu telah menghilang di bawah permukaan sungai, tetapi Jake berhasil menggunakan Mark miliknya pada katak itu saat dia melihatnya. Dia merasakan gerakannya saat katak itu bergerak dengan kecepatan konyol di bawah air menuju mereka.
"Di bawah!" teriaknya lagi saat mereka semua menyebar dan mencari dahan pohon mangrove untuk berlindung.
Dia menggunakan Pride, Scales, dan Wings saat dia memicu setiap skill yang dia bisa. Jake dengan cepat mulai mengisi Arcane Powershot dan menembak ke tempat dia yakin katak itu akan muncul – tebakan yang tepat sasaran.
Katak itu melompat keluar dari air tepat saat Jake menembak. Katak itu terkena anak panah tetapi tampaknya tidak peduli saat ia langsung menuju Sylphie, mengabaikan Jake dan Carmen. Mereka bukanlah makanan yang diinginkannya.
"Ree!" Sylphie memekik saat dia memanggil perisai hijau dan menembakkan ledakan angin hijau untuk melawan katak yang melompat ke arahnya, mencoba melahapnya. Bersama dengan anak panah Jake, itu berhasil membuat katak itu melenceng saat ia menabrak dahan di atas, tetapi kelegaan mereka berumur pendek.
Seluruh tubuh katak itu meledak saat mengirim peluru air terbang keluar, mengenai mereka bertiga. Jake berhasil dengan cepat membentuk penghalang mana, dan dikombinasikan dengan penghalang alami dari Arcane Awakening dan Scales, dia menepisnya saat dia menembakkan rentetan anak panah.
Sekali lagi, dia diabaikan saat sungai di bawah tampak hidup. Arus air terbang ke atas dan menyelimuti Sylphie dalam gelembung air saat katak itu terus menyerangnya. Jake terbang ke depan tetapi dihantam kembali oleh katak yang menembakkan ledakan air ke arahnya, membuatnya jatuh ke sungai.
Jake keluar dari air, berdarah dari dadanya, saat dia pergi mencari katak itu lagi. Monster itu hampir mencapai Sylphie saat Carmen muncul di sisinya dan memukulnya dengan keras, membuatnya sedikit melenceng. Dia menindaklanjutinya dengan kombo saat dia memukulnya lebih dari selusin kali berturut-turut, tetapi Jake bisa melihat itu tidak memberikan dampak sebanyak yang diinginkan Carmen.
Katak itu tampak lebih kesal daripada apa pun saat ia melepaskan lidahnya dan melilitkannya di pinggang Carmen. Ia mengayunkannya dan menghantamkannya ke lebih dari sepuluh pohon sebelum akhirnya melepaskannya dan melemparkannya ke kejauhan.
Sylphie telah keluar dari penjara air dan tampak seperti dia akan habis-habisan bersama Jake, tetapi pada saat itu, mereka berdua merasakan sesuatu. Katak itu juga, saat ia membeku dan meninggalkan semua rencananya saat ini.
Tapi sudah terlambat baginya.
Bentuk putih tiba-tiba melesat keluar dari sungai di bawah, tidak memberi katak waktu untuk bereaksi. Ia mencapai monster itu dalam sedetik saat Jake melihat dua taring bersinar menancap ke tubuh amfibi itu. Jake bahkan tidak meluangkan waktu untuk berpikir saat dia memanfaatkan celah ini untuk berlari menuju Carmen saat dia secara mental memerintahkan Sylphie untuk mengikutinya.
Mereka pasti akan pergi dari sana, itu sudah pasti.
Carmen telah terlempar lima ratus meter jauhnya setelah dihantam melalui dua pohon lagi, dan dia tampak sedikit babak belur. Dia tampak lega saat melihat mereka, tetapi matanya terbuka ketakutan segera setelahnya, dan Jake tahu alasannya.
Dia berhenti di atas akar saat dia perlahan berbalik, melihat bentuk putih yang sama muncul dari sungai. Dia juga merasakan aura katak itu hilang bersama dengan Mark yang ditempatkan padanya. Itu telah terbunuh hanya dalam beberapa detik. Dia menatap monster di depannya dan bentuknya yang familiar.
[Alabaster Crimsoneye Snake – lvl ???]
Monster itu memiliki tubuh yang panjang dan ramping. Tampaknya sekitar tiga puluh meter dengan tampilan yang sepenuhnya putih, hampir albino, terutama dengan dua mata merah yang tampak seperti batu permata. Kepalanya hanya seukuran dada Jake, dan itu benar-benar hewan yang kurus... tetapi itu tidak berarti Jake akan meremehkannya.
Bahkan berdiri di sana, dia merasakannya. Di dalam ular itu terdapat racun pada level yang jauh di atas apa pun yang pernah dihadapi Jake. Dia langsung sadar bahwa Palate miliknya tidak akan banyak membantu. Ini bukan C-grade biasa, dan Jake yakin makhluk ini berada di level yang sama sekali berbeda dari apa pun yang pernah dia lihat, bahkan melampaui Raja Rayap dengan selisih yang cukup besar. Kemungkinan besar itu adalah C-grade tingkat menengah.
Satu-satunya fokus Jake sekarang adalah melarikan diri saat ular itu memperhatikan kelompok mereka yang beranggotakan tiga orang. Carmen terluka parah, dan Sylphie tampak ketakutan dan bersandar pada Jake untuk mencari dukungan. Pikiran untuk memanggil Fallen King menggunakan topengnya muncul, tetapi sebelum dia harus melakukan apa pun, dia mendengar suara saat ular itu menjulurkan lidahnya yang tampak bergetar dengan cara yang menghasilkannya.
"Apa yang membawa seseorang yang berjalan di Jalan Sang Leluhur ke sini?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!