Kematian adalah hal yang tak terelakkan bagi sebagian besar penghuni multiversa. Pertanyaannya bukan apakah mereka akan mati, melainkan bagaimana dan kapan. Sering kali, cara matinya pun tidak menyenangkan, dan waktu kematiannya sangat bervariasi. Seorang D-grade bisa hidup ribuan tahun dengan mudah, sementara C-grade bisa mencapai puluhan ribu tahun. B-grade bahkan bisa hidup ratusan ribu tahun.
Namun, rentang hidup ini tidak sama bagi semua orang karena bergantung pada rasnya. Beberapa ras, bahkan di level D-grade, hanya bisa hidup beberapa dekade. Mereka terutama adalah ectognamorph, tetapi hal yang sama juga berlaku untuk beberapa varian aneh lainnya.
Manusia D-grade rata-rata bisa hidup hingga seribu tahun, dengan sedikit variasi. Namun, rentang hidup ini hanyalah batas minimum—rentang hidup bawaan suatu ras. Seorang vampir sering kali bisa hidup tiga kali lebih lama, yaitu tiga ribu tahun.
Setiap grade juga memiliki batas usia maksimum. Hal ini sepenuhnya independen dari ras, kelas, profesi, atau apa pun dalam sistem. Hanya segelintir makhluk terpilih yang secara otomatis hidup hingga batas usia maksimum mereka sejak lahir, dengan manusia umumnya berada di kisaran bawah.
Batas usia maksimum ini bersifat mutlak. Ini bukan kematian tubuh, melainkan kematian jiwa. Ini adalah saat bagi Truesoul untuk kembali ke sistem, dan tidak ada cara untuk menghindarinya—kecuali menjadi dewa, tentu saja.
Namun, ada cara untuk memperpanjang rentang hidup hingga mendekati batas maksimum. Hal ini sebagian berskala dengan statistik vitalitas, jadi manusia dengan vitalitas tinggi akan hidup lebih lama daripada yang rendah. Selain itu, ada banyak harta alami untuk memperpanjang hidup dan kreasi dari berbagai profesi, seperti alkimia.
Sayangnya, semua produk itu mahal dan langka, serta sering kali dianggap tidak sepadan. Mereka yang mampu membelinya biasanya sudah cukup berbakat dan kuat untuk mengejar kekuatan lebih besar demi memperpanjang hidup mereka sendiri. Ini berarti segala sesuatu yang memperpanjang hidup hanya disediakan untuk teman, keluarga, atau pengrajin yang berharga.
Ada juga opsi untuk mengubah ras guna memperpanjang hidup, terutama dengan menjadi undead atau mungkin semacam roh atau makhluk mirip elemen. Ras vampir juga pernah menjadi metode populer untuk memperpanjang hidup di masa lalu.
Meski begitu, rentang hidup sering kali tidak penting, karena sebagian besar orang mati bukan karena usia tua, melainkan karena pertempuran. Mereka tewas dalam perang, pergi ke tempat yang melampaui kemampuan mereka demi naik level, atau sekadar mengorbankan hidup demi suatu tujuan.
Pada akhirnya, kematian tidak terelakkan. Namun, ada sebagian yang menemukan sesuatu setelah kematian. Sebuah eksistensi setelah seharusnya tidak ada lagi. Mereka yang bisa mati dalam pertempuran, mati demi tujuan, atau alasan lain selain sekadar mati setelah memperpanjang hidup hingga batas maksimum.
Semua atas rahmat Bunda Suci.
Joanna merajut benang menjadi selimut. Para wanita lain bersamanya melakukan hal yang sama sambil tertawa dan berbincang di klub rajut kecil mereka. Dia masih tergolong pendatang baru di klub itu, tetapi disambut dengan tangan terbuka oleh anggota lain sejak kedatangannya, dan dia telah menjadi anggota sejak saat itu.
Banyak bulan telah berlalu sejak Tutorial. Banyak bulan berlalu sejak alam semestanya hancur dan mereka dilemparkan ke hutan terkutuk itu. Dia masih mengingat hari-hari itu sebagai mimpi buruk, berjuang di bawah pimpinan Richard, melihat rekan-rekannya mati setiap hari, tanpa tahu apa yang akan terjadi di masa depan.
Baru setelah Richard tewas, dia melihat cahaya dalam diri Jacob, sang pemimpin yang selalu bisa diandalkan. Dia telah mengambil alih kepemimpinan dan menunjukkan jalan ke depan. Dia telah memikat mereka semua dan menyebarkan ajaran Gereja Suci, dan Joanna merasa malu atas sikap kritisnya di awal.
Gereja Suci telah menjadi penyelamat mereka. Tidak ada jalan untuk bertahan hidup saat itu... semua orang akan mati, dibantai oleh seorang maniak. Joanna takut tidak akan pernah melihat suaminya lagi, tidak akan pernah melihat anak-anaknya. Dia mencoba untuk kuat, mencoba membuktikan dirinya berguna, tetapi dia bukan seorang petarung. Jake benar dalam banyak hal saat itu... dia hanyalah beban.
Dulu hanyalah beban.
Karena Gereja Suci membutuhkan semua orang. Jacob telah membuatnya tahu dan percaya akan hal itu. Dia menjanjikan hal-hal besar. Yang paling utama adalah kehidupan setelah kematian, sama seperti agama dan sekte tidak bermoral di dunia lama. Bedanya, ini bukan janji kosong.
Pada akhirnya, mereka semua diyakinkan untuk pergi dengan tenang dan membiarkan Jacob memberi mereka jalan menuju Holyland. Joanna menghadapi kematian dengan rasa takut, penyesalan, dan keengganan, tetapi juga dengan iman dan keyakinan bahwa itu adalah jalan terbaik.
Beberapa waktu kemudian, dia terbangun sekali lagi, mendapati dirinya dalam eksistensi baru. Saat itulah dia berada di dalam Holyland.
Banyak yang pasti berpikir seperti apa Surga itu. Seperti apa rupa firdaus. Joanna pun begitu, dan ternyata sesuai ekspektasi sekaligus tidak.
Tidak ada keinginan atau kebutuhan yang tidak bisa dipenuhi di Holyland, tetapi tidak ada hadiah besar juga. Itu hanyalah kehidupan yang tenang tanpa kekhawatiran. Tujuan apa pun yang kamu miliki, kamu bisa mengusahakannya. Keinginan apa pun yang ingin kamu penuhi, kamu bisa mendedikasikan seluruh jiwamu untuk itu.
Dan itu benar-benar mendedikasikan jiwa, karena hanya itulah wujud mereka.
Holyland adalah rumah bagi para pengikut setia Gereja Suci—rumah bagi para Roh Suci. Joanna masih samar-samar mengingat layar status lamanya, dan yang baru jauh lebih sederhana.
Status Nama: Joanna Elkmann Ras: [Holy Spirit (E) – lvl 39] Energi Suci: 301/390 Statistik Kekuatan Suci: 39 Gelar: [Forerunner of the New World], [Holy Spirit] Berkat: [Baptism of the Holy Mother (Baptism)] Skill Ras: [Holy Spirit (Unique)]
Segalanya telah disederhanakan ke dasar. Dia dan semua orang masih terlihat sama seperti sebelumnya, masih merupakan makhluk fisik yang bisa berinteraksi dengan dunia seperti dulu, tetapi mereka tidak memiliki kekuatan yang sama.
Joanna memperkirakan dia secara fisik sekuat atlet manusia puncak, tetapi tidak dalam ranah supranatural. Tidak ada satu pun dari mereka yang memilikinya. Di dalam Holyland, setiap orang di grade yang sama adalah setara. Alam ini dibagi untuk setiap grade agar hidup terpisah, tetapi dengan perjalanan bebas antar area. Mungkin itu untuk alasan manajerial.
“Oh, selimut yang bagus; untuk siapa itu?” tanya salah satu wanita di sana.
“Suamiku,” jawab Joanna dengan senyum lebar.
“Ah, dia sudah meninggal, ya?” tanya wanita itu dengan tawa kecil. “Kamu harus memberitahuku saat dia datang supaya aku bisa menyiapkan kue.”
“Tidak, tidak, dia belum meninggal, tapi aku hanya ingin bersiap. Kudengar dia benar-benar berusaha mendapatkan level dan berprestasi, dan kita tidak pernah tahu. Kudengar dia bahkan melakukan dungeon,” jelas Joanna.
“Aku mengerti,” kata wanita lain sambil terkekeh. “Lebih baik bersiap jika dia datang; jika tidak, mungkin dia bisa berpartisipasi dalam ritual? Kudengar planetmu cukup menjadi zona perang. Saudaraku memilih untuk bergabung dalam upaya perang, dan itu berjalan lancar.”
“Tidak mungkin aku akan memburunya. Dia masih punya kehidupan untuk dijalani dan orang-orang untuk diurus... yang membawaku ke poin berikutnya,” kata Joanna dengan antusias.
Para wanita lain mencondongkan tubuh dengan penuh minat saat Joanna menyombongkan diri.
“Aku punya sesi séance nanti! Suamiku akhirnya menemukan anak-anak dan membawa mereka ke kota!”
“Selamat!”
“Aku ikut senang untukmu!”
Joanna hanya tersenyum puas saat wanita ketiga bertanya, “Apakah dia ingat untuk membaptis mereka?”
“Aku sangat berharap begitu; jika belum, aku sangat berharap dia akan membaptis mereka. Demi kebaikannya sendiri!” jawab Joanna sambil tertawa. “Apa pun selain itu akan sangat konyol.”
Tanpa baptisan, seseorang tidak akan bisa pergi ke Holyland setelah kematian. Itu adalah tiketmu ke Surga, jadi tidak memilikinya akan sangat konyol. Joanna tahu dia meninggal tanpa baptisan, tetapi berkat Jacob, mereka semua telah diselamatkan, dan mereka semua dibaptis secara anumerta agar bisa tinggal di Holyland. Itulah sebagian alasan mereka tidak bisa membiarkan diri mereka dibunuh oleh maniak itu... jika mereka mati begitu saja, jiwa mereka hanya akan pergi ke sistem dan tidak dibawa ke Holyland.
Itu adalah tempat indah yang dibangun oleh yang paling terkemuka dari semua Primordial. Kesempatan kedua yang sejati dan surga bagi semua penganut dewa yang menjadi bagian dari Gereja Suci.
Semua atas rahmat Bunda Suci.
Mike merasa gugup. Jauh lebih gugup daripada yang seharusnya, mengingat rahmat yang telah ditunjukkan Gereja Suci kepadanya sejauh ini. Setelah berbulan-bulan, dia akhirnya berhasil memindahkan anak-anaknya dan Joanna ke Sanctdomo, dan dia sangat bahagia karena mereka semua selamat. Terlebih lagi, dia bahkan mulai dikenal sebagai pandai besi yang cukup hebat, yang memungkinkannya memberikan kehidupan yang layak bagi anak-anaknya.
Kegugupannya muncul karena betapa skeptisnya mereka berdua terhadap Gereja Suci. Mereka secara terbuka mempertanyakan praktik-praktik tersebut, menolak pergi ke katedral bersamanya, dan dia belum berhasil membuat mereka menerima baptisan. Bahkan setelah sistem muncul, sifat pemberontak alami remaja tetap ada.
Mereka keras kepala, persis seperti dirinya dulu. Itu telah membuatnya mendapat masalah berkali-kali di masa lalu, dan sekarang dengan kepergian Joanna... dia sempat tersesat sampai akhirnya melihatnya lagi. Wanita yang sama yang belum pernah dia lihat sejak hari naas saat sistem datang, muncul kembali di hadapannya selama sesi séance yang dilakukan oleh Jacob sendiri. Satu-satunya perbedaan adalah pupil matanya yang kini berwarna emas, yang terlihat sedikit kurang indah daripada pupil aslinya.
Dia ingin anak-anaknya melihatnya juga. Untuk percaya. Untuk mengetahui bahwa Gereja benar-benar menawarkan kehidupan setelah kematian, sesuatu yang tidak bisa ditawarkan oleh faksi lain di multiversa. Dibaptis adalah hal yang mutlak, dan dia akan meyakinkan anak-anaknya bahwa mereka harus melakukannya, bahkan jika itu adalah hal terakhir yang dia lakukan.
Bukankah seharusnya keluarga mereka suatu hari nanti bisa bersatu kembali di surga? Setelah semua yang telah mereka lalui?
Jam akhirnya menyadarkannya bahwa sudah waktunya untuk pergi saat dia bergegas mengajak putra dan putrinya. Mereka pergi ke kapel setempat, tempat pendeta telah menyiapkan segalanya untuk ritual tersebut. Hal-hal seperti ini tidak bisa diadakan setiap saat, dan Mike tahu dia diistimewakan karena hubungannya dengan Jacob, dan meskipun dia tidak suka memanfaatkannya, untuk sekali ini, dia tidak merasa malu.
Mike sangat berterima kasih karena pendeta mengizinkan anak-anaknya mengikuti séance bahkan tanpa baptisan mereka. Mungkin berterima kasih adalah kata yang salah karena Mike tahu tidak ada cara yang lebih baik untuk meyakinkan mereka agar dibaptis selain melalui séance.
Mereka memasuki ruangan dan menyapa pendeta, yang hanya tersenyum dan memberi tahu mereka apa yang akan terjadi. Dia memulai ritual tak lama setelah mengucapkan beberapa doa, dengan hanya Mike yang ikut berdoa bersamanya.
Skeptisisme anak-anaknya tetap ada sampai akhirnya pendeta menyelesaikan ritual, dan lingkaran sihir menyala. Seluruh ruangan bermandikan cahaya suci saat sesosok tubuh muncul di tengah lingkaran.
“Marco! Lily!” Mike mendengar suara istrinya sebelum dia bahkan bisa melihatnya sepenuhnya dan gagal menahan senyum hangat.
“Ibu?” tanya putrinya, tidak yakin.
“Apakah itu benar-benar Ibu?” Marco menyusul, jelas tidak yakin. Mike bisa mengerti... ada banyak tipu daya dan kelicikan di multiversa, tetapi ini bukan kasus seperti itu. Joanna senyata mereka.
“Apakah kalian bahkan tidak mengenali ibu kalian sendiri?” dia tersenyum sambil sedikit menitikkan air mata.
Mike hanya berdiri di belakang setelah mengunci pandangan dengan istrinya. Sayangnya, dia tidak bisa memeluk mereka karena dia hanya semacam proyeksi, tetapi mereka bisa berbicara sepuasnya. Dia menceritakan waktunya di Holyland, apa yang terjadi padanya, dan bagaimana keadaannya saat ini.
Mike merasa menarik bagaimana kehidupan duniawi yang dia jalani setelah kematian dianggap sebagai surga bagi banyak manusia saat ini. Bahkan dengan kekuatan super, sihir, rentang hidup yang meningkat, dan hilangnya fungsi fisiologis yang tidak diinginkan, banyak yang masih lebih memilih untuk kembali ke masa yang lebih sederhana.
Saat di mana seseorang tidak perlu khawatir tentang mendapatkan level baru. Tidak perlu khawatir terlibat dalam pertempuran, tidak perlu berjuang demi sumber daya untuk mencoba meningkatkan keahlian agar tetap berguna bagi komunitas. Tidak perlu takut menjadi beban hanya karena menjadi rata-rata.
Untungnya, seseorang tidak perlu memiliki ketakutan seperti itu di Holyland. Bahkan tanpa menjadi manusia super di sana, seseorang bisa menikmati kesenangan hidup. Eksistensi damai tanpa konflik. Istirahat sejati, bersatu kembali dengan orang-orang terkasih.
Semua atas rahmat Bunda Suci.
Vilastromoz, sang Malefic Viper, selalu memperjelas pendapatnya.
“Holyland... sebuah peternakan iman bagi Gereja Suci. Jaring pengaman bagi mereka yang mengandalkan energi iman untuk tetap berkuasa. Manusia fana yang diubah menjadi roh untuk menghabiskan sisa rentang hidup mereka dalam pengabdian kepada Gereja. Kamu tahu, hampir setiap manusia fana yang hidup mati sebelum sepenuhnya menggunakan batas usia maksimum. Bunda Suci melihat ini sebagai potensi yang belum dimanfaatkan dan ingin menggunakannya. Dia menjadikan Holyland tempat di mana orang-orang dilucuti menjadi bentuk roh dasar buatannya untuk memaksimalkan rentang hidup mereka. Mereka menjalani kehidupan sederhana sampai suatu hari jiwa mereka berakhir.
“Ini adalah tempat persembunyian para pengecut. Alasan dan alat untuk meyakinkan mereka yang berpikiran lemah agar bergabung. Untuk meyakinkan yang lemah agar menyerahkan kehidupan sejati mereka dalam ritual pengorbanan atau bergabung dalam perang. Semua karena ada janji tentang masa depan tanpa jalan yang terkurung dalam penjara mewah bagi para tahanan yang bersedia.
“Ini adalah alat kendali. Alat hukuman. Roh Suci mana pun dapat dibubarkan kapan saja oleh kehendak anggota Gereja berpangkat tinggi atau dewa mana pun di Pantheon. Dewa dapat dengan bebas mencabut berkat mereka pada anggota Gereja Suci yang—menurut pendapat mereka—menyimpang, sehingga memutus jalan mereka ke Holyland.
“Ini adalah hukuman. Hukuman utama, karena seseorang tidak hanya bisa dieksekusi tetapi juga kehilangan kehidupan setelah kematian yang dijanjikan.
“Ini adalah kendali yang menjelma.”
“Ini adalah neraka hidup setelah kematian, di mana tidak ada kemajuan yang mungkin terjadi. Tidak ada evolusi yang bisa terjadi. Tidak ada jalan yang bisa terbuka. Tidak ada skill yang didapat. Level hanya diberikan dengan sangat lambat, tidak menawarkan apa pun yang berarti selain membuat baterai iman sedikit lebih baik.
“Ini adalah Holyland... tempat yang menyedihkan bagi manusia fana yang menyedihkan.”
Semua atas rahmat Bunda Suci.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!