Bab 389 - Memiliki Penilaian Orang yang Baik

Haven memiliki wilayah yang sangat luas di sekitarnya. Terutama di antara Fort dan Haven, terdapat dataran luas yang kosong. Jake awalnya ingin para troll tinggal di daerah seperti itu, tetapi dengan cepat menyadari kalau itu bukan pilihan yang bagus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Cave Troll Undergrowth jelas tidak menyukai ruang terbuka yang luas di luar hutan, dan Jake bisa merasakan keraguannya. Troll-troll kecil itu juga memeluk erat orang tua mereka saat mereka tiba di area yang lebih terbuka, membuat Jake mempertimbangkan kembali.

Mereka tampaknya mengalami sesuatu yang mirip dengan fobia kebalikan dari klaustrofobia, sesuatu yang diberi tahu oleh Miranda disebut agoraphobia kepada Jake. Dengan pemikiran itu, mereka memutuskan agar Cave Troll kembali ke gua di dekat pintu masuk dungeon. Biodome tersebut cukup besar dan sebagian besar masih kosong sekarang, dan troll itu tampaknya menyukai daerah tersebut. Kemungkinan besar juga merasa akrab dengan keluaran mana pasif dari pintu masuk dungeon di dekatnya.

Begitu troll itu berada di sana, ia langsung mulai membuat gua baru di dinding, Jake melihatnya menggunakan semacam sihir tanah untuk menggali. Sekarang, dia juga telah sepenuhnya memastikan bahwa kehadiran troll itu sendiri mendorong pertumbuhan kehidupan tanaman di sekitarnya seolah-olah ia memiliki aura afinitas kehidupan.

Pikirkan sedikit lagi tentang hal itu, itulah mungkin alasan mengapa troll itu berada di dungeon sejak awal—untuk memastikan pertumbuhan tanaman di bawah sana. Atau itu, karena troll ber-afinitas kehidupan sangat cocok dengan dungeon bertema afinitas kehidupan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Jake punya rencana untuk mengubah biodome menjadi kebun, dan dia mengusulkan ini kepada yang lain yang setuju. Dia kemudian bertanya kepada troll tersebut dan mencoba mengomunikasikan niatnya, dan setelah sedikit gestur dan gerakan serta Sylphie membuat suara burung, troll besar itu sepertinya mengerti.

Sekarang, ada beberapa kekhawatiran tentang memiliki D-grade level 149 yang bersantai tepat di bawah kota mereka, terutama karena mereka benar-benar tidak tahu banyak tentang troll, tetapi sejauh ini, ia tampak sangat tenang di sekitar orang lain. Sial, troll besar itu tampaknya lebih takut pada manusia daripada apa pun, dengan troll kecil yang bertindak seperti anak-anak yang penasaran. Beberapa pekerja D-grade bahkan sempat datang dan melihat troll itu. Mereka melambaikan tangan kepadanya, dan troll itu hanya melambaikan tangan besar meniru tindakan mereka sebelum kembali membuat gua.

Hari berikutnya dihabiskan Jake dengan berbicara kepada troll tersebut dan mulai menanam beberapa hal di biodome. Dia terutama akan menempatkan herba ber-afinitas kehidupan di sana, jadi dia tidak punya rencana untuk menjadikannya tempat yang dipenuhi jamur... yah, kecuali jika itu jamur ber-afinitas kehidupan.

Setelah dia melakukan beberapa pekerjaan awal dan yakin troll tersebut sudah menetap dengan baik, dia mengurus hal-hal lain yang harus dia selesaikan. Yah, dan beberapa hal yang ingin dia lakukan, seperti menghabiskan waktu bersama Sylphie dan mendengar tentang petualangan yang dia dan orang tuanya jalani saat menjelajahi hutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Mereka bertiga benar-benar sibuk. Banyak hal di Haven tampaknya berjalan demikian karena dungeon akhirnya mulai digunakan, tidak hanya oleh Miranda dan yang lainnya, tetapi juga Neil dan party-nya, yang masih berada di sana. Dia bahkan mendengar dari Sylphie bahwa dia dan orang tuanya ingin masuk ke sana pada suatu saat nanti juga.

Senang rasanya bisa berhubungan kembali dan memahami situasi bagaimana keadaan semua orang.

Dia juga berbicara dengan Miranda tentang apa yang telah dia lakukan dan petualangannya baru-baru ini, rasa hormatnya terhadap kemampuannya untuk menahan penilaian meningkat setelah itu saat dia melihatnya berhasil menahan kata-katanya ketika Jake berbicara tentang membuat Eternal Hunger.

Wanita itu, pada gilirannya, memberitahunya bahwa labnya sudah selesai sejak minggu lalu, dan dia sangat bersemangat untuk memeriksanya. Mereka masih membutuhkan masukannya tentang furnitur, tetapi itu bukan pekerjaan yang mendesak. Dia juga diminta untuk pergi memeriksa area di Fort di mana Chris, pria yang diberkati Villy sebagai setengah lelucon, telah melakukan sesuatu dan meminta kehadiran Jake. Miranda menekankan bagaimana dia tidak ingin terburu-buru tetapi dia tetap jelas ingin kehadiran Jake di sana segera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Dia kemudian berbicara tentang mendapatkan Altmar Cauldron of Supreme Simplicity miliknya diperbaiki dengan Sultan, tetapi pria itu tidak tahu apa-apa dan tidak memiliki barang apa pun yang akan membantu. Sedikit kecewa, Jake hanya menyerahkan pembayaran kepada Sultan untuk mengeluarkan troll dari dungeon dan mengganti bahan yang telah dia habiskan untuk mewujudkannya.

Bagaimanapun, dengan Sultan yang tidak dapat menemukan solusi untuk memperbaiki kualinya, Jake melakukan satu-satunya hal logis yang tersisa: dia pergi ke Fort untuk bertanya kepada Arnold. Pada saat yang sama, dia bisa memeriksa apa yang telah dikerjakan oleh Chris. \Dengan lingkaran teleportasi, pergi ke Fort hanya butuh waktu beberapa detik. Ketika dia melaluinya, dia langsung menuju bengkel Arnold, yang sekali lagi telah meluas karena pria itu telah mengambil alih seluruh benteng dan halaman di tengah Fort. Sebuah kubah logam sekarang menutupi semuanya, dan lingkaran sihir yang tadinya ditempatkan di dalam benteng telah dipindahkan tepat di luar ke bangunan baru yang dirancang untuk menampung lingkaran teleportasi.

Ketika dia pergi untuk memasuki kubah yang menutupi bengkel, panel logam heksagonal langsung bergeser untuk memberinya jalan masuk. Untuk melihat cara kerjanya, dia bergerak ke atas dan melihat lubang di logam mengikutinya saat dia merasakan denyut mana yang halus menyentuhnya. Semacam pemindai dan logam yang dapat ditempa?

Sekali lagi, Jake harus mengakui bahwa Arnold adalah seorang jenius gila yang aneh dengan segala omong kosong yang dia kerjakan setiap saat. Di dalam kubah, tampilannya hampir sama kecuali semuanya lebih terang, dan dia juga melihat bahwa drone dan robot masih bekerja di kubah itu sendiri, jadi tampaknya itu masih dalam tahap pengerjaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Jake masuk dan sudah mendeteksi lokasi Arnold. Pria itu juga jelas tahu dia akan datang berdasarkan banyak kamera dan drone yang beterbangan. Benteng pusat bahkan telah diperkuat lebih jauh lagi, dan sekarang, Jake bertanya-tanya apakah bagian dalam kubah ini bukanlah tempat teraman di seluruh kota... yah, selain di dalam pondoknya dengan perisai dari Pylon.

Di dalam bangunan pusat, Jake langsung menuju Arnold, yang sedang mengerjakan drone berpenampilan ramping. Rotornya semua sudah hilang, dan benda itu tampak lebih mirip papan selancar logam daripada apa pun.

"Ada apa?" kata pria itu sambil terus bekerja. Dia mengenakan sepasang kacamata aneh yang belum pernah dilihat Jake sebelumnya, dan dia merasakan sihir yang jelas dari kacamata itu, membuatnya tahu bahwa itu adalah sebuah item.

"Dua hal," kata Jake. "Pertama-tama, terima kasih atas bantuannya dengan lab alkimia, dan kedua, apakah kamu punya saran untuk memperbaiki ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Jake mengeluarkan Cauldron of Supreme Simplicity dari inventarisnya dan meletakkannya di atas salah satu meja.

[Altmar Cauldron of Supreme Simplicity (Ancient)] - Terkadang sedikit adalah lebih banyak. Kuali yang dibuat oleh para perajin ahli Kekaisaran Altmar, kuali ini diciptakan dengan tujuan khusus untuk alkimia yang efisien. Diberikan kepada para alkemis kerajaan yang sedang berlatih, kuali ini sering kali menjadi kuali seumur hidup bahkan bagi yang paling berbakat sekalipun. Rune yang tertulis sangat mudah digunakan dan sangat meningkatkan efisiensi dan konduktivitas mana sekaligus membuat seluruh proses kerja jauh lebih transparan bagi penggunanya. Enchantment: Konduktivitas mana (Supreme). Transparansi mana (Supreme). Daya tahan (Sangat Tinggi). Persyaratan: Terikat Jiwa

Identify miliknya masih berfungsi seperti sebelumnya, dan kuali itu hanya memiliki beberapa retakan di dalamnya... tetapi dia tidak yakin apakah itu bisa diperbaiki. Dia tadinya mengira benda itu tidak bisa dihancurkan pada suatu titik, tetapi kekuatan kutukan yang luar biasa masih berhasil merusaknya ketika dia akhirnya menyelesaikan Eternal Hunger. Faktanya, itu kemungkinan besar berkat kuali tersebut sehingga Jake tidak secara tidak sengaja meledakkan dirinya sendiri.

Arnold menghampiri dan memeriksanya, dan Jake berdiri di sana dengan gugup. Arnold membalikkannya dan melihat bagian bawahnya sejenak sambil mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

"Kamu telah menahan diri untuk tidak menggunakan Altmar Alteration Rune?" tanya Arnold.

"Apa?" tanya Jake, kebingungan.

Arnold memutarnya ke arahnya dan menunjukkan sebuah rune yang tertulis di bagian bawah. "Sebuah rune yang dibuat untuk memungkinkan pengguna memperkuat, memperbaiki, dan merawat kuali secara progresif. Dari penelitian pendahuluan, tampaknya ini adalah praktik standar untuk diterapkan pada sebagian besar item Terikat Jiwa bernilai tinggi di Kekaisaran Altmar." \ Jake menatap pria itu dengan aneh karena dia hampir takut untuk bertanya.

"Jadi aku bisa saja memasukkan mana ke dalam rune itu dan memperbaiki kualinya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

"Tidak," jawab Arnold, membuat Jake merasakan gelombang kekecewaan tetapi juga kelegaan karena dia tidak begitu bodoh sampai-sampai tidak tahu kalau dia bisa memah-

"Kamu perlu memasukkan semua energi langsung dari jiwamu sekaligus menggunakan koneksi Terikat Jiwa, dan proses tersebut akan memperkuat dan memulihkan kuali sesuai dengan desain aslinya."

"... apakah rune itu selalu ada di sana?" tanyanya.

"Pelat bawah ini memegang sebagian besar properti item dan merupakan intinya, jadi ya, masuk akal untuk berasumsi demikian. Selain itu, pelat ini tampak hampir tidak bisa dihancurkan sejauh yang bisa kuperhatikan dan terbuat dari logam yang sifatnya belum aku ketahui... hal yang sama berlaku untuk seluruh kuali. Apakah kamu keberatan jika aku mempelajarinya untuk sementara waktu?" tanya Arnold sebagai balasan, sementara Jake merasa bersyukur tidak ada orang lain di sekitar untuk melihat betapa bodohnya dia su-⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

"Haha! Akhirnya! Aku sudah menahan tawaku selama berbulan-bulan dan sudah memenangkan empat taruhan dengan Duskleaf tentang berapa lama waktu yang kamu butuhkan untuk mengetahuinya! Murid malangku memiliki begitu banyak keyakinan padamu, tetapi kurasa tidak ada jumlah Persepsi yang dapat membuatmu benar-benar tanggap," tiba-tiba dia mendengar suara Villy meraung di kepalanya saat dia merasakan kegembiraan dan schadenfreude dari dewa pelindungnya.

"Ini... huh. Jadi aku melakukannya begitu saja seperti ini?" tanya Jake secara retoris saat dia mengambilnya dan mulai menyalurkan energi ke dalamnya, dengan sengaja mengabaikan Villy. Dia merasa semua cadangan sumber dayanya terkuras saat dia fokus pada rune tersebut. "Apa konsekuensi dari tidak melakukan ini lebih cepat?"

Arnold lebih sibuk mengamati efek dari rune tersebut daripada mendengarkan Jake tetapi tetap melirik Jake. "Berdasarkan perkiraanku, tidak ada."

"Agak kasar untuk mengasumsikan orang Altmar tidak membuat kuali yang tahan bodoh. Ini adalah kuali dengan kesederhanaan tertinggi, jadi kurasa itu memang dibuat dengan sengaja agar orang yang paling bodoh sekalipun dapat menggunakannya," suara Villy muncul lagi, sementara Jake berusaha sangat keras untuk mengabaikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Jake mengangguk sebagai tanda pengakuan saat dia terus memasukkan energinya, sementara Arnold memperhatikan dengan penuh minat. Pria itu bahkan mengeluarkan semacam alat pengukur atau semacamnya dan mulai mencatat, dan Jake tentu saja membiarkannya. Saat Jake memasukkannya, semakin bodoh rasanya karena tidak menyadari ada cara bawaan untuk memperbaikinya lebih awal.

Deskripsi Altmar Cauldron of Supreme Simplicity mengatakan bahwa kuali itu terkadang menjadi kuali seumur hidup bahkan untuk alkemis paling berbakat sekalipun, dan berdasarkan standar Altmar, Jake berasumsi itu jauh lebih baik daripada D-grade. Jika Jake bisa merusak kuali itu sekarang di pertengahan D-grade, dia pasti bisa melakukannya di C-grade, jadi agar kuali itu begitu "rapuh" tidak masuk akal dengan deskripsinya. Dia tidak berpikir itu adalah kuali yang bisa dia gunakan selamanya, sih, tetapi kuali itu seharusnya masih bisa bertahan untuk saat ini.

Dia sedikit kesal karena deskripsi tersebut tidak menyebutkan rune itu, tetapi Jake menganggap itu sebagai sistem yang terkadang menyebalkan karena terlalu selektif dengan hal-hal semacam itu, mungkin karena cara kerja skill Identify. Kapan pun Jake menyelidiki tanaman, dia sering kali bisa merasakan propertinya dalam hitungan detik dengan Identify-nya, termasuk jenis properti apa yang dimilikinya dan kreasi alkimia apa yang dapat dibuat dari item tersebut.

Sementara itu, jika dia menggunakan Identify pada sebagian besar logam, dia paling sering hanya akan mendapatkan namanya. Mengingat dia tidak memiliki skill apa pun yang memberinya pengetahuan langsung tentang rune atau kerajinan dari sesuatu yang bahkan bersebelahan dengan kuali, mungkin masuk akal jika itu tidak memberitahunya. Pada akhirnya, itu adalah kesalahannya sendiri karena tidak menyelidiki alatnya sendiri dengan benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

"Apakah rune semacam ini benar-benar senormal itu?" tanyanya kepada Arnold saat dia memasukkan energi.

"Tidak. Ini mengharuskan item tersebut untuk terikat jiwa, dan bahan serta keterampilan yang diperlukan dalam pembuatannya tidak bisa dianggap remeh. Menurut asumsimu, pencipta kuali ini setidaknya harus berada di B atau A-grade, dengan kuali itu sengaja dibuat lebih lemah agar siapa pun dari grade apa pun dapat mengikatnya pada awalnya," jelas Arnold sambil terus merekam penggunaan rune oleh Jake.

Jake mengangguk sambil terus memasukkannya dengan energi. Kuali itu perlahan-lahan diperbaiki, tetapi juga dengan cepat menjadi jelas bahwa ini bukan sesuatu yang bisa dia lakukan dalam satu kali pemasukan. Itu adalah pekerjaan yang melelahkan, dan segera energinya merosot hingga setengah di semua cadangan sumber daya dengan hanya beberapa retakan yang tertutup kembali. Pada saat itu, dia berhenti, mengeluarkan ramuan kesehatan, dan memutuskan untuk melanjutkan nanti.

Arnold tampak sedikit kecewa saat dia berhenti tetapi tidak mengatakan apa pun saat dia mengeluarkan benda mirip tablet miliknya lagi dan mulai mencatat beberapa catatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Mendapatkan sebuah ide, Jake melepas item Terikat Jiwa lainnya yang telah dia kenakan untuk waktu yang lama, bertanya-tanya apakah itu juga berisi beberapa rahasia tersembunyi. Itu adalah item kelangkaan epic pertama yang pernah diperoleh Jake dan mungkin masih menjadi salah satu yang paling berharga. Namun, itu juga merupakan item yang sempat membuatnya bertanya-tanya mengapa item itu Terikat Jiwa beberapa waktu lalu.

[Prodigious Alchemist’s Necklace of Holding (Epic)] - Sebuah jimat yang diberikan kepada seorang alkemis muda yang berbakat setelah menyelesaikan sebuah ujian. Kreasi penuh hiasan dengan pengerjaan tingkat tinggi yang terbuat dari logam yang selaras dengan afinitas ruang, memegang permata spasial di tempatnya. Memungkinkan pengguna untuk menyimpan item dalam dimensi saku kecil yang ditemukan di dalam permata. Karena sifat batu permata yang digunakan, entitas hidup yang tidak bernyawa dapat disimpan tanpa efek samping yang merugikan dalam suspensi temporal. Enchantment: Penyimpanan Spasial Alkemis. +25 Kebijaksanaan. Persyaratan: Terikat Jiwa

Cincin penyimpanan spasial yang dia dan yang lainnya dapatkan setelah mereka memecahkan Rubik's Cube tidak Terikat Jiwa sebagai contoh. Cincin itu masih akan terikat pada seseorang melalui koneksi mana yang biasa, dan seseorang harus mengosongkannya sebelum dapat melepas ikatan dan menyerahkannya kepada orang lain, tetapi itu masih bisa diserahkan. Jake pernah percaya item spasial mungkin hanya harus Terikat Jiwa, tetapi itu jelas bukan masalahnya.

Jake menunjukkan kalung itu kepada Arnold, dan pria itu sedikit mengerutkan kening saat memeriksanya. "Mohon maaf; ini tampaknya di luar keahlianku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

"Sial," kata Jake. "Jadi tidak ada enchantment yang jelas untuk memperkuatnya atau semacamnya?"

Arnold hanya menggelengkan kepala. "Bukan enchantment yang terbukti dengan sendirinya, tapi bisakah aku melihatnya lebih dalam?"

Dia harus mengakui bahwa dia baru saja menaruh harapannya terlalu tinggi. Penyimpanan spasial pada kalung itu sangat bagus, tetapi dia harus mengakui bahwa 25 Kebijaksanaan mulai terasa sedikit... menyedihkan. Seperti, dia mendapatkan ratusan statistik pada hal lain yang memberikan statistik, namun penyimpanan spasial Terikat Jiwa miliknya hanya memberikan 25 yang menyedihkan.

Jadi, tak perlu dikatakan lagi, Jake ingin peningkatan kalung. Dia telah melihat banyak kalung lain sepanjang Treasure Hunt dan bahkan Lelang tetapi melewati semuanya. Banyak dari mereka bahkan berisi penyimpanan spasial, tetapi Jake terlalu menyukai kalung miliknya saat ini untuk menggantinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

Kalung itu dibuat dengan sempurna untuk para alkemis, dan secara keseluruhan bekerja dengan sangat baik. Kalung itu juga Terikat Jiwa, yang berarti membunuhnya atau entah bagaimana merampasnya darinya tidak akan memungkinkan seseorang untuk mencuri semua barangnya. Bahkan jika dia tidak ditingkatkan, Jake tetap ingin terus menggunakannya... tetapi dia tidak akan menolak untuk meningkatkannya.

"Tolong lakukan," setuju Jake kepada Arnold, berharap orang aneh di depannya itu dapat memecahkan sesuatu.

Jake tahu dia bukan penilai karakter yang ahli atau bahkan pandai dalam semua hal sosial itu secara umum... dan namun ketika dia merenungkan hari itu, dia berpikir bahwa dia sebenarnya telah berhasil mengumpulkan banyak orang menarik di sekitarnya. Miranda, Lillian, Hank, Arnold, Neil dan party-nya, seluruh keluarga elok, troll yang baru ditambahkan, dan dalam beberapa hal juga mantan Raja Hutan dan Sultan, yang dengannya dia memiliki hubungan kerja yang lebih murni. Jadi mungkin dia memiliki penilaian orang yang baik?

Oh... dan tentu saja teman terpenting dari semuanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌⁠

"Kau tahu aku bisa merasakan bahwa kau menerima setiap pesan, dan kau juga payah dalam menyembunyikan kedutan di mata kirimu setiap kali aku mengatakan sesuatu yang tidak kau setujui, jadi aku tahu kau mengerti. Bahkan jika kau tidak menjawabku, setidaknya akui kegagalanmu pada Duskleaf yang malang; dia kehilangan lebih banyak sumber daya daripada nilai planetmu berkali-kali lipat."

Dewa pelindungnya, Primordial yang dihormati dan disegani yang dikenal sebagai Malefic Viper, saat ini bertindak seperti seorang remaja yang baru saja lolos dari sebuah keusilan.