Sensasi kendali mutlak memang sangat memabukkan, namun Jake hampir tidak bisa merasakan apa pun darinya. Ini adalah paradoks aneh di mana bahkan perasaan bahagia dan rasa kuasanya sendiri ditekan oleh skill miliknya sendiri, tetapi mungkin itu pada akhirnya adalah hal terbaik karena membolehkan Jake untuk tetap fokus.
Semua persepsi tentang waktu menghilang begitu saja saat Jake sibuk menempa senjata tersebut. Di dalam kuali—baik di luar maupun di dalam Soulspace-nya—kutukan itu terus bertambah kuat seiring ia menyerap energi dari Akar yang telah ditransfer ke dalam jiwa Jake sendiri.
Jake dengan cepat menyadari kesalahannya adalah menyerap kekuatan Akar ke dalam dirinya sendiri alih-alih menuangkannya langsung ke dalam senjata Chimera, tetapi untuk pembelaannya, ia merasa sangat, sangat lapar dan ingin melahap apa pun dan segalanya. Jadi, saat energi kutukan dari Akar itu berada tepat di hadapannya, ia tidak lagi berpikir jernih.
Ia tidak takut hal buruk akan terjadi akibat menyimpannya di dalam Soulspace. Ini berada di dalam jiwanya, tempat di mana kekuatan fisik tidak lagi berarti. Kekuatan Soulspace dan kekuatan seseorang tidak terhubung secara langsung, melainkan lebih berkaitan dengan total level Records milik seseorang.
Jika diibaratkan Records adalah cangkir dan pengalaman adalah air yang digunakan untuk mengisinya, maka Jake memiliki cangkir yang sangat, sangat besar. Bukan berarti jiwa Jake lebih “kuat,” karena kekuatan ini tetap didasarkan pada total kekuatan miliknya sendiri.
Itulah sebabnya sang Raja masih bisa melukai jiwa Jake. Karena ia tidak pernah merusak Soulspace secara langsung. Soulspace adalah Truesoul, tak tersentuh oleh apa pun dan siapa pun. Hanya pengguna itu sendiri yang mungkin bisa memengaruhinya, dan bahkan dalam kasus itu, tempat tersebut pada akhirnya tetaplah domain dari sistem itu sendiri. Semua yang Jake lihat hanyalah persepsi tentang Truesoul-nya sendiri.
Jika segala sesuatu di sekitar Soulspace hancur lebur dan hanya menyisakan Soulspace itu sendiri, maka tidak akan ada sosok Jake yang tinggal di dalamnya. Truesoul-nya—atau Soulspace ini—akan tetap ada; hanya saja tidak akan ada seorang pun yang bisa merasakannya selain sistem itu sendiri. Tanpa koneksi Soulspace ini ke dunia luar melalui diri Jake sendiri, tidak akan ada yang bisa menemukannya. Kenyataannya, ruang ini kemungkinan besar tidak “ada” di mana pun, dan jika ada, itu adalah tempat yang hanya bisa dilihat dan disadari oleh sistem itu sendiri.
Namun… kembali kepada Jake dan pekerjaannya, segala sesuatunya berjalan sesuai harapan. Energi kutukan yang melayang di langit Soulspace-nya ditarik turun lebih cepat dari sebelumnya, yang berarti Jake menyalurkan lebih banyak energi itu ke dalam kuali di dunia nyata.
Sebagian diri Jake tahu bahwa apa yang dilakukannya tidak serta-merta akan berujung pada hasil yang ideal, karena meskipun ia tenang sekarang, ia harus menghadapi hantaman keras kutukan tersebut begitu keluar dari meditasi. Tetapi, seperti halnya semua urusan lain, Jake akan menghadapinya nanti ketika saatnya tiba.
Hari-hari berlalu sementara Jake hanya duduk di sana, dengan mayat-mayat yang membusuk di sekelilingnya di dunia nyata. Kabut beracun milik Jake yang bercampur dengan mayat-mayat itu menciptakan atmosfer beracun yang menjauhkan predator lain, sekaligus memberi Jake sedikit regenerasi mana.
Namun, tidak semuanya berjalan mulus, sebab kutukan kelaparan itu tetap menguras energi Jake saat ia duduk di sana. Tanpa suplai energi dari luar, energi vital Jake juga terus-menerus diserap. Dalam keadaan normal, hal ini berarti kematian yang pasti dengan ketidakmampuannya keluar dari status meditasi saat itu… tetapi Jake adalah seorang manipulator curang.
Seluruh inderanya terputus. Segala koneksi ke dunia luar telah lenyap—setidaknya setiap koneksi yang bisa diputus. Karena seperti ketika ia berbicara dengan sang Raja di dalam Soulspace-nya, ia masih bisa merasakan dunia luar berkat Sphere of Perception miliknya. Fakta bahwa hal itu tidak terpengaruh oleh skill meditasi adalah salah satu bonus tersembunyinya, dan sekarang setelah meditasinya menjadi semakin ekstrem, bonus itu menjadi semakin hebat.
Sebagai ringkasan: Jake masih bisa menggunakan sphere-nya untuk menenggak ramuan setiap jam agar transmutasinya sendiri tidak membunuhnya.
Seiring waktu berlalu, langit di dalam Soulspace mulai cerah. Energi kutukan itu segera memasuki senjata sepenuhnya, dan Jake merasa senjata itu telah terintegrasi penuh—atau memakan—Nalkar Vampire Heart yang legendaris, semuanya dengan bantuan Catalyst yang telah membuat seluruh proses ini menjadi mungkin. Itu benar-benar benda yang luar biasa dan bahkan membantu memperlancar penyerapan energi kutukan.
Segalanya akhirnya menyatu saat Jake merasakan detik-detik ketika proses itu selesai.
Energi tiba-tiba meledak dari Altmar Cauldron of Supreme Simplicity saat bola logam hitam melesat keluar darinya. Suara letupan keras terdengar saat kuali itu berdistorsi dan kini memiliki beberapa retakan, sementara Jake sendiri terpelanting ke belakang dan menghantam dinding bagaikan boneka kain.
Ia bahkan tidak bereaksi karena ia masih berada di dalam Soulspace-nya, di mana sebuah transformasi juga sedang terjadi. Kuali itu telah lenyap dan hanya menyisakan bola logam hitam yang melayang di sana, kini memancarkan aura yang sepenuhnya baru. Pada saat yang sama, ia merasakan masuknya energi bukan dari dalam ruang itu sendiri, melainkan dari luar.
Selama ritual berlangsung, kutukan tersebut cukup kuat untuk mengirimkan gelombang energi kutukan murni ke seluruh penjuru planet, dan sekarang energi itu dikembalikan serta diserap. Energi tersebut telah diamplifikasi oleh begitu banyak orang yang terkena dampaknya selama ritual itu berlangsung.
Perasaan kelaparan dari lebih dari satu miliar manusia, puluhan miliar beast, dan makhluk dalam jumlah triliunan memasuki bola logam hitam itu—masuk langsung ke dalam Soulspace Jake. Energi yang begitu besar dan senjata itu sendiri tampak menjadi hidup di dalam jiwa Jake saat sesuatu yang sepenuhnya baru lahir.
Tiba-tiba, dari bola tersebut tumbuh embel-embel menyerupai lumpur hitam pekat, disusul oleh yang lain saat senjata itu melayang naik ke udara, sementara lebih banyak pertumbuhan mirip lumpur muncul. Lengan, kaki, jutaan mulut, sesosok makhluk dari novel horor perlahan-lahan diberi bentuk di dalam Soulspace Jake, yang dalam hitungan detik sudah tumbuh lebih besar dari gunung mana pun di Bumi.
Itu adalah sosok yang begitu luas dan begitu kuat hingga Jake tidak akan memiliki peluang untuk melawannya di dunia nyata. Jika itu adalah makhluk sungguhan, ia tidak ragu lagi bahwa makhluk itu akan berada di level B atau bahkan A-grade. Makhluk itu benar-benar memancarkan kekuatan setingkat itu saat ia akhirnya berhenti tumbuh, kini bahkan lebih besar dari beberapa benda langit kecil seperti bulan.
Jake mengerti. Abomination itu adalah wujud nyata dari Records, representasi dari kutukan itu sendiri. Segala rasa lapar, segala pengaruh yang ingin ia pancarkan. Jake tahu bahwa makhluk itu datang untuk melahapnya dan menjadikannya satu dengan dirinya, sama seperti ia melahap segala hal lainnya secara abadi.
Ini adalah bagian akhir dari ritual tersebut. Bagian di mana kutukan itu diberi bentuk dan kehidupannya sendiri, menjadi makhluk independen… atau bagian di mana kutukan itu ditekan dan dijadikan bagian dari diri Jake. Ia telah menciptakan ikatan jiwa dengan kutukan itu sendiri, dan sekarang kutukan itu mencoba menggunakan ikatan tersebut untuk menjadi dirinya.
“Kurasa di sinilah aku dipaksa berevolusi menjadi semacam monster terkutuk karena Records-ku sendiri kalah telak oleh Records milik kutukan dan senjata itu,” gerutu Jake sambil tetap duduk di lantai, mendongak menatap sosok yang ukurannya jauh melampaui dirinya.
Setidaknya, begitulah proses itu biasanya berlangsung. Masalahnya… Jake pernah berada di situasi semacam ini sebelumnya. Dulu… saat ia bertarung melawan Jake bersisik seperti yang ia sebut. Saat itu, skenarionya persis sama; yang ini hanya sedikit lebih berbahaya.
Jake telah menjadi lebih kuat sejak saat itu—Records-nya telah berkembang. Bukan berarti itu penting.
Makhluk itu tidak akan bisa berbuat apa-apa padanya bahkan jika itu terjadi di masa lalu.
Karena, sayangnya bagi monster tersebut, ia telah bertemu dengan monster yang jauh lebih menakutkan di dalam domainnya sendiri. Ia telah bertemu dengan Sang Pemburu Primal di wilayahnya sendiri.
“Duduk.”
Monster itu diseret secara paksa ke tanah hingga menghantam lanskap kosong tersebut, terkapar tak berdaya dan gagal bergerak. Makhluk itu bahkan masih terus berevolusi hingga saat ini, dan tak lama kemudian mulai mengambil bentuk yang sedikit lebih masuk akal bagi Jake yang menyunggingkan senyum tipis.
“Kurasa ada sedikit DNA Chimera di dalam senjata yang memang memiliki kata Chimera pada namanya.”
Jake melihat makhluk itu meronta saat ia dengan santai berdiri dan berjalan mendekat, sementara wujud Chimera itu menyusut setiap detik. Hal itu terjadi karena kekuatannya terkompresi akibat mencoba melawan, meskipun Jake menduga kata “mencoba” kurang tepat. Wujud penampakan di hadapannya itu tidak benar-benar memiliki ego. Mungkin ia akan memilikinya setelah waktu yang sangat lama berlalu seperti kutukan anti-vampir di Yalsten, tetapi hal itu tidak akan pernah terjadi sekarang.
Sebenarnya, hal itu tidak akan pernah terjadi karena wujud itu hanya akan membajak Jake dan mendistorsinya sebagai pribadi untuk menciptakan ego yang baru. Cukup berbahaya, tetapi begitulah sifat dari hal-hal yang dikutuk.
Kembali ke dunia nyata, bola itu masih menggantung di udara, memancarkan aura menakutkan, seolah menunggu konfrontasi itu berakhir sementara Jake terkapar lemas di dekat dinding. Pemandangan itu berbanding terbalik dengan dominasi yang sedang terjadi di dalam Soulspace.
Jake mulai melangkah maju, setiap langkahnya menciptakan tekanan yang semakin besar sementara Chimera itu menjadi semakin lemah. Makhluk itu mulai mencoba melahap tanah di bawahnya namun gagal. Ia kemudian mencoba mencari hal lain untuk dilahap, dan akhirnya, pandangan matanya tertuju pada satu hal lain di samping Jake di seluruh Soulspace-nya.
“Pilihan yang buruk, kawan,” komentar Jake saat ia membiarkan makhluk itu berlari ke arah satu tetes darah tunggal yang melayang jauh di atas. Ia ingin melihat apa yang terjadi, tetapi sejujurnya, itu sedikit mengecewakan saat Chimera itu hanya menutup rahang terbesarnya yang berjumlah lebih dari sepuluh buah pada tetesan darah tersebut, hanya untuk menembusnya begitu saja tanpa memberikan efek apa pun.
Setidaknya ia pikir itu hanya menembus begitu saja hingga seluruh bagian tubuh makhluk itu mulai terkikis oleh sisa-sisa kecil Records yang berhasil disentuh oleh kutukan tersebut, memaksa Jake untuk segera turun tangan.
“Jangan merusak kutukanku,” kata Jake sambil berniat menghentikan pengikisan tersebut. Tetesan darah itu tidak memiliki kehendak dan tidak melawan saat Jake menghentikannya—hanya untuk membuat Chimera kutukan yang dungu itu mencoba memakan tetesan darah itu lagi.
Jake menghentakkan kakinya hingga seluruh makhluk itu hancur menabrak tanah. Jake kemudian merentangkan tangannya saat untaian mana arcane melesat dari segala penjuru dan mengikat Chimera itu dalam kepompong energi arcane yang sangat stabil.
Ia sempat mempertimbangkan apakah ia harus melakukan sesuatu lagi namun memutuskan untuk tidak melakukannya. Menghancurkan penampakan ini berpotensi memicu efek samping negatif. Jadi sebagai gantinya, ia hanya berjalan mendekatinya dan memastikan makhluk itu disegel dengan rapat dan baik.
Memiliki makhluk terkutuk di dalam jiwanya mungkin sedikit meresahkan… tetapi Jake baik-baik saja dengan itu. Terutama dengan skill meditasinya yang baru, yang akhirnya ia periksa.
[Serene Soul Meditation (Epic)] - Masuk ke dalam status meditasi, memisahkan jiwa dari tubuh fisik saat memasuki Soulspace. Selama dalam meditasi, meregenerasi stamina dan mana secara signifikan lebih cepat. Selama dalam meditasi, semua koneksi ke dunia luar terputus sepenuhnya, dan tidak ada stimulus luar yang dapat memaksa keluar dari meditasi. Selama berada dalam Serene Soul Meditation, Anda menjadi lebih tenang dari biasanya dan memiliki kontrol yang jauh lebih baik atas emosi sendiri. Meningkatkan kontrol atas semua energi saat berada dalam Serene Soul Meditation. Waspadalah bahwa menghabiskan waktu terlalu lama di dalam Soulspace dapat menimbulkan efek samping yang merugikan.
Jake membacanya dan mengangguk-angguk. Dirinya yang tidak meningkatkan skill meditasinya sebelum ini adalah sebuah kesalahan besar. Jujur saja, itu seharusnya tidak begitu sulit jika ia sekadar fokus padanya, tetapi ia sudah merasa cukup puas dengan Thoughtful Meditation.
Kini, versi baru ini merupakan peningkatan yang cukup besar, namun juga memiliki kelemahan. Dibandingkan dengan meditasi normal dan bahkan Thoughtful Meditation yang hanya membatasi persepsi secara parah, skill yang satu ini benar-benar memutus persepsi itu secara total.
Seseorang bisa saja berjalan mendekati orang yang sedang bermeditasi dengan skill ini dan membunuh mereka bahkan tanpa membuat mereka terbangun. Jake harus berasumsi bahwa mereka yang memiliki varian skill ini harus menggunakan susunan array tingkat lanjut atau memiliki seseorang dengan skill khusus untuk menghubungi mereka selama dalam bentuk Soul Meditation apa pun.
Ia hanya bisa berasumsi, karena tentu saja tidak ada satu pun dari hal itu yang berlaku padanya. Ia masih bisa melihat keadaan luar dengan sphere-nya, dan ia cukup yakin indra bahayanya juga akan tetap aktif untuk membangunkannya. Seseorang sungguh harus menyukai urusan garis darah.
Menutup matanya, Jake bersiap memindahkan dirinya kembali ke dunia nyata sekali lagi, tetap mengingat peringatan untuk tidak tinggal di Soulspace terlalu lama.
Begitu ia melakukannya, seluruh emosi, persepsi, dan yang lebih penting lagi, rasa lapar Jake kembali.
Di hadapannya masih melayang bola hitam yang merupakan senjata barunya. Jake menggeretakkan giginya sambil memberi isyarat agar benda itu mendekat kepadanya. Sebelumnya, Jake sepenuhnya didominasi oleh energi kutukan, tetapi sekarang? Sekarang Jake sudah bisa menanganinya sampai batas tertentu.
Memegangnya di tangan, ia mengubah bentuk senjata itu menjadi pedang hitam dengan desain yang sama persis seperti Nanoblade miliknya dulu—dengan bilah yang panjang dan tipis serta gagang yang kecil. Ia mengaguminya saat merasakan koneksi yang erat dengan bilah tersebut karena ia tahu benda itu kelaparan.
Dan setelah mengidentifikasi bilah itu, semuanya menjadi jelas:
Benda itu selamanya kelaparan.
[Eternal Hunger (Mythical)] – Senjata yang lahir dari kelaparan abadi - sebuah dosa konsumsi yang hidup, selamanya kelaparan, selamanya mencari rezeki. Diberi bentuk oleh Sang Pemburu [Redacted], mitos baru ini masih mempertahankan sifat-sifat dari Asal-usulnya sebagai senjata yang diciptakan oleh para vampir dari inti seekor Chimera, memungkinkannya untuk berubah bentuk dan beradaptasi dengan kehendak sang pemilik. Senjata ini terikat selamanya pada penciptanya melalui jiwa mereka dan akan bertumbuh seiring dengan apa yang ia konsumsi. Setiap serangan yang dilakukan dengan senjata ini akan menyerap energi dari target. Musuh yang tewas di tangan pemilik senjata ini jiwanya akan diserap. Dapat mengonsumsi jiwa yang telah diserap. Berbanggalah saat kamu memegang perwujudan kelaparan. Enchantment: Curse of Eternal Hunger. Souldrinker. Soul Consumption. Persyaratan: Soulbound
Setelah membacanya, Jake terkekeh pelan pada dirinya sendiri, tidak sepenuhnya yakin apakah itu karena kutukan yang masih memengaruhinya atau karena itu adalah reaksi aslinya.
“Bukankah ini terasa jauh lebih jahat dari sebelumnya?” gerutunya.
Ada banyak hal yang harus diatasi. Ini adalah tingkat kelangkaan tertinggi yang pernah Jake lihat di luar item non-dewa adalah hal yang paling mencolok, di mana ia menebak mythical adalah tingkatan yang datang setelah legendary. Ada juga fakta bahwa deskripsi tersebut secara langsung menyebutkan bahwa dialah pembuatnya dengan memanggilnya Sang Pemburu Primal—meskipun bagian itu entah bagaimana telah disensor. Lalu ada fakta bahwa senjata itu kini bisa menyerap jiwa, sesuatu yang juga bisa dilakukan oleh Scimitar of Debauchery versi asli.
Jujur saja, deskripsinya tidak terlihat begitu rumit, tetapi hanya dengan memegangnya, Jake tahu bahwa apa yang sedang ia pegang adalah bencana yang diberi bentuk. Energi kutukan murni yang disegel di dalam senjata itu, dan di dalam diri Jake sendiri, sudah lebih dari cukup untuk mengancam seluruh planet jika dilepaskan.
Sudah jelas pula bahwa Jake sama sekali tidak bisa menggunakan senjata itu pada kekuatan penuhnya. Jauh dari itu. Faktanya, tindakannya menyegel Chimera di dalam Soulspace-nya adalah satu-satunya alasan mengapa Jake bisa membentuk pikiran yang koheren di dunia nyata dan tidak sibuk mencoba melahap apa pun dan segalanya yang ada di eksistensi.
Selesai dengan pemeriksaan awal, Jake akhirnya membuka pesan sistem miliknya. Ia melihat notifikasi mengenai skill Meditasi yang baru, namun sebelum itu, ia melihat senjata tersebut ditingkatkan ke kelangkaan legendary. Ia tidak mendapatkan hal spesial apa pun darinya selain pengalaman. Namun akhirnya, tepat di bagian paling bawah notifikasinya, ia melihat hal yang telah dicarinya:
Notifikasi saat ia berhasil merampungkan pembuatan senjata tersebut. Bersamaan dengan itu datanglah pengalaman seperti biasa, dan yang sangat menyenangkan hatinya, sebuah gelar.
Namun ketika ia membaca gelar yang dimaksud, Jake tidak yakin harus berpikir apa.
[Myth Originator] – Berhasil mewujudkan eksistensi senjata kelangkaan Mythical saat masih berada di D-grade. Mitos baru telah terwujud melalui dirimu, dan mulai sekarang, semua ciptaan yang dibuat olehmu akan menjadi ciptaan dari sosok yang melahirkan mitos baru.
“Apa maksud dari semua itu sebenarnya…” gerutu Jake. Ia mengharapkan gelar penambah statistik atau semacamnya tetapi malah mendapatkan hal yang samar-samar seperti ini. Apakah itu bagus? Mungkin saja… tetapi itu bukanlah apa yang ia harapkan atau bahkan bayangkan.
Lalu sekali lagi… ini tidak seperti saat Jake menciptakan skill-nya sendiri. Ini hanyalah proses dirinya mengubah skill yang sudah ada. Jake bisa membandingkannya dengan perbedaan antara saat Jake meningkatkan skill langka menjadi skill legendary melalui Garis Darah miliknya untuk menciptakan Moment of the Primal Hunter dan meningkatkan skill ber-rarity ancient “of the Malefic Viper skill” menjadi legendary. Keduanya adalah skill yang ditingkatkan, namun yang satu dikerjakan sepenuhnya oleh Jake, sementara yang lain tidak.
Jake ingin terus memeriksa perolehannya, namun rasa gelahnya semakin menjadi-jadi saat ia berdiri di sana. Sudah lama sejak senjata itu membunuh sesuatu, dan Jake dengan cepat menyadari tepatnya berapa lama ia telah menghabiskan waktu di dalam Soulspace.
Delapan belas hari telah berlalu sejak Jake memasukinya, dan Jake merasa lapar. Eternal Hunger kelaparan, dan untuk memuaskannya sepenuhnya, masih ada lebih banyak pembunuhan yang harus dilakukan.
Oleh karena itu Jake melangkah maju dengan mengamuk, kali ini dengan kepala yang cukup jernih untuk menjadikannya perburuan yang efisien.
Jake secara alami telah mendapatkan level namun tidak langsung menaikkan levelnya saat itu juga. Ia hanya dengan cepat melemparkan seluruh poinnya ke Agility sementara mengabaikan hal-hal lainnya demi membunuh dan melahap.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!