Kematian tak terelakkan bagi sebagian besar penghuni multiversa. Persoalannya bukan apakah mereka akan mati, melainkan bagaimana dan kapan. Sering kali, cara mereka mati jauh dari menyenangkan, sementara waktunya sangat bervariasi. Makhluk D-grade bisa hidup hingga ribuan tahun dengan mudah, sedangkan makhluk C-grade bisa hidup puluhan ribu tahun. Makhluk B-grade bahkan bisa mencapai ratusan ribu tahun.
Namun, rentang hidup ini tidak sama bagi semua orang; semuanya bergantung pada ras. Beberapa ras, bahkan saat berada di D-grade, hanya bisa hidup beberapa dasawarsa. Kebanyakan adalah ectognamorph, tetapi hal yang sama juga berlaku bagi beberapa varian aneh.
Manusia D-grade biasanya bisa hidup hingga rata-rata seribu tahun, dengan sedikit variasi. Namun, rentang hidup ini hanyalah batas minimum, yakni rentang hidup bawaan suatu ras. Vampir biasanya hidup tiga kali lebih lama, hingga tiga ribu tahun.
Setiap grade juga memiliki batas usia maksimum. Batas ini sepenuhnya terlepas dari ras, kelas, profesi, atau hal lain dalam sistem. Hanya segelintir makhluk yang sejak lahir bisa hidup sampai batas usia maksimum mereka; manusia umumnya berada di ujung bawah.
Batas usia maksimum ini mutlak. Yang berakhir bukanlah tubuh, melainkan jiwa. Itulah saat Truesoul kembali ke sistem, dan tak ada jalan untuk menghindarinya—kecuali menjadi dewa, tentu saja.
Namun, ada cara untuk memperpanjang usia hingga mendekati batas maksimum. Sebagiannya bergantung pada statistik vitalitas, jadi manusia dengan vitalitas tinggi akan hidup lebih lama daripada yang vitalitasnya rendah. Selain itu, ada banyak harta alam dan ciptaan dari berbagai profesi, seperti alkemis, yang dapat memperpanjang usia.
Namun, semua produk ini mahal dan langka, dan sering kali sama sekali tidak sepadan. Mereka yang mampu membelinya biasanya cukup berbakat dan kuat untuk mengejar kekuatan lebih besar demi memperpanjang hidup dengan cara itu. Karena itu, segala sesuatu yang bisa memperpanjang usia biasanya disimpan untuk teman, keluarga, atau perajin yang berharga.
Pilihan lainnya adalah berganti ras demi memperpanjang usia, terutama dengan menjadi undead atau mungkin semacam roh atau makhluk mirip elemental. Dahulu, ras vampir juga merupakan cara populer untuk memperpanjang usia.
Meski begitu, usia sering kali tak berarti apa-apa, sebab sebagian besar orang mati bukan karena tua, melainkan karena bertarung. Mereka terbunuh dalam pertempuran, mencoba melangkah terlalu jauh demi maju, atau mengorbankan nyawa untuk suatu tujuan.
Pada akhirnya, kematian tak terelakkan. Namun, ada yang menemukan sesuatu setelah kematian: kehidupan setelah seharusnya tak ada lagi. Mereka yang mati dalam pertempuran, berkorban demi suatu tujuan, atau mati karena alasan lain, bukan sekadar setelah memperpanjang hidup sampai batas maksimum.
Semua berkat Sang Bunda Suci.
Joanna merajut benang menjadi selimut. Para wanita lain yang bersamanya melakukan hal serupa sembari tertawa dan bercakap-cakap dalam kelompok merajut kecil mereka. Ia masih terbilang anggota baru, tetapi para anggota lain telah menyambutnya dengan tangan terbuka sejak ia bergabung. Sejak itu, ia terus menjadi anggota mereka.
Sudah berbulan-bulan berlalu sejak Tutorial. Berbulan-bulan pula sejak semestanya hancur dan mereka terlempar ke hutan terkutuk itu. Ia masih mengingat masa-masa itu seperti mimpi buruk: berjuang di bawah kekuasaan Richard, menyaksikan rekan-rekannya tewas setiap hari, tanpa tahu apa yang akan terjadi esok hari.
Baru setelah Richard mati, ia melihat secercah harapan pada Jacob, pemimpin yang selalu bisa diandalkan. Jacob mengambil alih dan menunjukkan jalan ke depan. Ia memikat mereka semua dan menyebarkan ajaran Gereja Suci. Joanna malu karena dulu bersikap kritis.
Gereja Suci telah menyelamatkan mereka. Saat itu tak ada jalan untuk bertahan hidup… mereka semua akan mati dibantai seorang maniak. Joanna takut tak akan pernah bertemu suaminya lagi, tak akan pernah melihat anak-anaknya. Ia berusaha tegar, berusaha membuktikan dirinya berguna, tetapi ia bukan petarung. Dalam banyak hal, Jake benar waktu itu… ia adalah beban.
Dulu beban.
Sebab Gereja Suci membutuhkan semua orang. Jacob membuatnya memahami dan memercayai hal itu. Ia menjanjikan hal-hal besar. Yang paling menonjol adalah kehidupan setelah kematian, sama seperti yang dijanjikan agama dan sekte tak bermoral di dunia lama. Bedanya, kali ini janji itu bukan omong kosong.
Pada akhirnya, mereka semua setuju untuk berpulang dengan tenang, lalu Jacob mengizinkan mereka pergi ke Tanah Suci. Joanna menghadapi kematian dengan takut, menyesal, dan enggan, tetapi juga dengan iman dan keyakinan bahwa itulah jalan terbaik.
Beberapa waktu kemudian, ia terbangun kembali dan mendapati dirinya berada dalam kehidupan baru. Saat itulah ia menemukan dirinya di Tanah Suci.
Banyak orang pasti pernah membayangkan apa yang ada di Surga. Seperti apa rupa firdaus. Joanna juga pernah memikirkannya, dan kenyataannya sesuai harapan sekaligus berbeda dalam banyak hal.
Di Tanah Suci, tak ada keinginan atau kebutuhan yang tak bisa dipenuhi, tetapi juga tak ada anugerah besar. Hidup di sana tenang, tanpa gangguan dan kekhawatiran. Apa pun tujuanmu, kau bisa berusaha mencapainya. Apa pun keinginanmu, kau bisa mengerahkan seluruh jiwamu untuk mewujudkannya.
Dan memang benar-benar seluruh jiwa, sebab hanya itulah yang mereka miliki.
Tanah Suci adalah rumah bagi umat beriman Gereja Suci—rumah bagi Roh-Roh Suci. Joanna masih samar-samar mengingat layar status lamanya, sedangkan yang baru jauh lebih sederhana.
Status
Nama: Joanna Elkmann
Ras: [Roh Suci (E) – level 39]
Energi Suci: 301/390
Statistik
Kekuatan Suci: 39
Gelar: [Perintis Dunia Baru],[Roh Suci]
Berkah : [Pembaptisan Sang Bunda Suci (Baptisan)]
Skill Ras: [Roh Suci (Unik)]
Semuanya disederhanakan hingga ke hal-hal mendasar. Ia dan semua orang lainnya masih tampak seperti dahulu, tetap berupa makhluk fisik yang bisa berinteraksi dengan dunia seperti sebelumnya, tetapi mereka tak lagi memiliki kekuatan yang sama.
Joanna memperkirakan kekuatan fisiknya kira-kira setara atlet manusia puncak, tetapi tidak sampai ke taraf supernatural. Tak seorang pun dari mereka memilikinya. Di Tanah Suci, semua orang yang berada di grade sama setara. Wilayah itu terbagi agar setiap grade tinggal terpisah, tetapi mereka bebas bepergian antardaerah. Mungkin itu demi memudahkan pengelolaan.
“Wah, selimutnya bagus. Untuk siapa?” tanya salah seorang wanita.
“Untuk suamiku,” jawab Joanna dengan senyum lebar.
“Oh, dia sudah meninggal, ya?” kata wanita itu sambil tertawa kecil. “Kalau begitu, bilang padaku kapan dia datang supaya aku bisa menyiapkan kue-kue.”
“Bukan, dia belum meninggal. Aku hanya ingin berjaga-jaga. Kudengar dia sedang berusaha keras menaikkan level dan berprestasi. Kita tak pernah tahu. Katanya, dia bahkan sudah menjelajahi dungeon,” jelas Joanna.
“Aku mengerti,” kata wanita lain sambil terkekeh. “Lebih baik bersiap kalau-kalau dia datang. Kalau tidak, mungkin dia bisa ikut ritual? Kudengar planetmu daerah perang. Kakakku memilih ikut berperang, dan hasilnya baik.”
“Aku tak akan mendesaknya. Dia masih punya kehidupan untuk dijalani dan orang-orang yang harus diurus… Nah, soal itu, ada kabar lain,” kata Joanna penuh semangat.
Semua wanita lain mendekat dengan penuh minat saat Joanna mulai bercerita dengan bangga.
“Nanti agak siang aku akan mengadakan séance! Suamiku akhirnya menemukan anak-anak dan membawa mereka ke kota!”
“Selamat!”
“Aku ikut senang!”
Joanna tersenyum puas, lalu wanita ketiga bertanya, “Apa dia ingat membaptis mereka?”
“Semoga saja. Kalau belum, aku harap dia segera membaptis mereka. Demi kebaikannya sendiri!” jawab Joanna sambil tertawa. “Tidak melakukan itu benar-benar tidak masuk akal.”
Tanpa pembaptisan, seseorang tak bisa pergi ke Tanah Suci setelah mati. Pembaptisan adalah tiket masuk ke Surga, jadi tak mengambilnya sungguh tak masuk akal. Joanna tahu ia meninggal tanpa dibaptis, tetapi berkat Jacob, mereka semua diselamatkan dan dibaptis secara anumerta agar bisa hidup di Tanah Suci. Itulah salah satu alasan mereka tak bisa begitu saja terbunuh oleh si maniak… jika itu terjadi, jiwa mereka hanya akan kembali ke sistem dan tidak dibawa ke Tanah Suci.
Tanah Suci adalah tempat menakjubkan yang dibangun oleh Primordial paling terkemuka. Kesempatan kedua yang sesungguhnya, sekaligus firdaus bagi semua umat beriman kepada dewa-dewa anggota Gereja Suci.
Semua berkat Sang Bunda Suci.
Mike gugup. Jauh lebih gugup daripada seharusnya, mengingat kemurahan hati yang telah ditunjukkan Gereja Suci kepadanya. Setelah berbulan-bulan, ia akhirnya berhasil menemukan anak-anaknya dan Joanna di Sanctdomo. Ia sangat bahagia karena mereka berdua selamat. Terlebih lagi, ia mulai dikenal sebagai pandai besi yang cukup andal, sehingga bisa memberi anak-anaknya kehidupan yang baik.
Yang membuatnya gugup adalah sikap skeptis kedua anaknya terhadap Gereja Suci. Mereka terang-terangan mempertanyakan praktiknya, menolak ikut dengannya ke katedral, dan ia belum berhasil membujuk mereka untuk menerima pembaptisan. Bahkan setelah kemunculan sistem, sifat remaja yang suka memberontak tetap tak berubah.
Mereka keras kepala, sama seperti dirinya sejak dulu. Sifat itu berkali-kali membuatnya terjerat masalah. Kini, setelah Joanna tiada… ia sempat kehilangan arah, sampai akhirnya bisa bertemu dengannya lagi. Wanita yang tak pernah ia lihat sejak hari nahas ketika sistem muncul itu hadir kembali di hadapannya saat séance yang dipimpin Jacob sendiri. Satu-satunya yang berbeda adalah pupil matanya yang kini berwarna keemasan, hanya sedikit kurang indah dibandingkan warna aslinya.
Ia ingin anak-anaknya melihat Joanna juga. Agar mereka percaya. Agar mereka tahu bahwa Gereja benar-benar menawarkan kehidupan setelah kematian, sesuatu yang tak bisa diberikan faksi lain di multiversa. Dibaptis sudah seharusnya menjadi pilihan yang jelas, dan ia akan meyakinkan anak-anaknya untuk menerimanya, sekalipun itu hal terakhir yang ia lakukan.
Bukankah sudah sepatutnya keluarga mereka kelak bisa berkumpul kembali di firdaus? Setelah semua yang mereka lalui?
Akhirnya, jam menunjukkan bahwa sudah waktunya berangkat. Mike buru-buru menyuruh putra dan putrinya bersiap. Mereka pergi ke kapel setempat, tempat pendeta sudah menyiapkan segala sesuatu untuk ritual. Acara semacam ini tak bisa diadakan kapan saja, dan Mike tahu ia mendapat keistimewaan berkat hubungannya dengan Jacob. Meski tak suka memanfaatkan koneksi, kali ini ia tak akan merasa bersalah.
Mike sangat berterima kasih karena pendeta mengizinkan anak-anaknya mengikuti séance meski belum dibaptis. Mungkin kata berterima kasih kurang tepat, sebab Mike tahu tak ada cara yang lebih baik untuk meyakinkan mereka agar dibaptis selain séance.
Mereka memasuki ruangan dan menyapa pendeta, yang tersenyum lalu menjelaskan apa yang akan terjadi. Tak lama setelah mengucapkan beberapa doa, ia memulai ritual. Hanya Mike yang ikut berdoa bersamanya.
Anak-anaknya tetap skeptis sampai akhirnya pendeta menyelesaikan ritual dan lingkaran sihir menyala. Cahaya suci memenuhi seluruh ruangan saat sesosok figur muncul di tengah lingkaran.
“Marco! Lily!” Mike mendengar suara istrinya sebelum sempat melihatnya dengan jelas. Ia tak mampu menahan senyum hangat.
“Bu?” tanya putrinya, ragu-ragu.
“Benarkah itu Ibu?” susul Marco, jelas belum yakin. Mike bisa memahaminya… di multiversa ini banyak tipu muslihat dan kebohongan, tetapi yang ini bukan salah satunya. Joanna sama nyatanya dengan mereka.
“Kalian bahkan tak mengenali ibu kalian sendiri?” katanya sambil tersenyum, matanya mulai berkaca-kaca.
Mike hanya berdiri agak jauh setelah bertatapan dengan istrinya. Joanna tak bisa memeluk mereka karena ia hanya semacam proyeksi, tetapi mereka bisa berbincang sepuasnya. Joanna menceritakan kehidupannya di Tanah Suci, apa yang terjadi padanya, dan keadaannya sekarang.
Mike merasa menarik bahwa kehidupan biasa yang dijalani Joanna setelah kematian dianggap sebagai firdaus oleh banyak manusia masa kini. Bahkan dengan kekuatan super, sihir, usia yang lebih panjang, dan tak adanya fungsi tubuh yang tak diinginkan, banyak orang tetap lebih memilih kembali ke masa yang lebih sederhana.
Masa ketika orang tak perlu khawatir menaikkan level. Tak perlu khawatir terseret ke dalam pertempuran. Tak perlu bertarung demi sumber daya untuk meningkatkan keterampilan agar tetap berguna bagi masyarakat. Tak perlu takut menjadi beban hanya karena dirinya biasa-biasa saja.
Untungnya, di Tanah Suci tak seorang pun perlu menyimpan kekhawatiran semacam itu. Walau mereka bukan manusia super di sana, mereka tetap bisa menikmati hidup. Kehidupan damai tanpa konflik. Istirahat yang sesungguhnya, bersama orang-orang terkasih.
Semua berkat Sang Bunda Suci.
Vilastromoz, Malefic Viper, selalu terang-terangan menyatakan pendapatnya.
“Tanah Suci… ladang iman bagi Gereja Suci. Jaring pengaman bagi mereka yang bergantung pada energi iman agar tetap berkuasa. Para manusia fana diubah menjadi roh agar menghabiskan sisa hidup mereka dalam pengabdian kepada Gereja. Tahukah kalian, hampir semua manusia fana yang masih hidup mati sebelum sepenuhnya menggunakan batas usia maksimum mereka. Sang Bunda Suci menganggap itu potensi yang belum dimanfaatkan dan ingin memanfaatkannya. Ia menjadikan Tanah Suci tempat orang-orang dilucuti hingga tersisa wujud roh dasar ciptaannya, demi memaksimalkan usia mereka. Mereka menjalani hidup sederhana sampai suatu hari jiwa mereka berakhir.
“Itu tempat persembunyian para pengecut. Dalih dan alat untuk membujuk orang-orang berpikiran lemah agar bergabung. Untuk membujuk mereka yang lemah agar menyerahkan hidup mereka yang sebenarnya dalam ritual pengorbanan atau ikut berperang. Semua karena dijanjikan masa depan tanpa jalan, terkurung dalam penjara mewah bagi para tahanan sukarela.
“Itu alat pengendali. Alat penghukuman. Roh Suci mana pun bisa dibubarkan kapan saja atas kehendak anggota Gereja berpangkat tinggi atau dewa mana pun di Pantheon. Para dewa bisa mencabut berkah mereka dari anggota Gereja Suci yang, menurut mereka, telah menyimpang, sehingga memutus jalan menuju Tanah Suci.
“Itu hukuman. Hukuman tertinggi, sebab seseorang bukan hanya bisa dieksekusi, tetapi juga kehilangan kehidupan setelah mati yang dijanjikan.
“Itulah wujud kendali itu sendiri.
“Itu neraka hidup setelah kematian, tempat tak ada kemajuan yang mungkin dicapai. Tak ada evolusi. Tak ada jalan yang bisa terbuka. Tak ada skill yang bisa diperoleh. Level hanya diberikan dengan sangat lambat, tanpa manfaat berarti selain membuat baterai iman sedikit lebih baik.
“Itulah Tanah Suci… tempat menyedihkan bagi manusia fana yang menyedihkan.”
Semua berkat Sang Bunda Suci.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!