Miranda memilah-milah beberapa daftar yang diserahkan Sultan kepadanya, serta kontrak formal yang telah dibuat pria itu beberapa saat setelah kepulangan mereka dari Perburuan Harta Karun. Ia membaca sekilas kontrak tersebut, yang isinya sudah ia ketahui secara garis besar, terutama mencari jebakan kata-kata atau frasa yang kurang ia setujui.
Kontrak itu berisi kesepakatan agar Sultan bertindak sebagai broker dan menjual barang-barang milik Haven dan Jake selama Lelang seminggu kemudian. Daftar yang ia serahkan mencakup barang-barang yang sudah dimilikinya serta orang-orang yang telah ia ajak kerja sama selama perburuan.
Membaca kontrak tersebut, jelas sekali bahwa pria itu memberikan syarat yang sangat menguntungkan bagi mereka, hanya mengambil biaya tetap untuk barang-barang bernilai tinggi dan persentase kecil untuk barang-barang yang lebih murah. Meskipun demikian, ia menekankan keyakinannya bahwa tidak ada barang di bawah tingkat kelangkaan epic yang akan dijual di Lelang, semata-mata karena banyaknya volume barang yang diperoleh dari Perburuan Harta Karun.
Mengenai alasan mengapa Sultan begitu tertarik dengan kesepakatan ini... yah, selain karena ia seorang pebisnis, rupanya Lelang tersebut menyimpan beberapa implikasi dan peluang khusus bagi para pedagang. Jika Kongres Dunia adalah arena bagi para politisi dan kaum sosial, Perburuan Harta Karun adalah arena bagi para petarung, maka Lelang adalah acara dengan peluang terbanyak bagi para pedagang.
Sultan telah menerima quest yang kurang lebih hanya mengharuskannya menjual banyak barang, dan ia akan bersaing dengan yang lain. Miranda tidak percaya mereka bisa mengalahkan faksi-faksi besar hanya karena jumlah mutlak barang yang harus dijual oleh kota seperti Sanctdomo, tetapi jika Jake setuju untuk menggunakan jasa Sultan demi beberapa barang langkanya, ia yakin Sultan bisa sukses. Tentu saja, ia harus mendapatkan lebih banyak keuntungan dari pria itu jika mereka membantunya menyelesaikan sebuah quest, tapi Miranda menduga Sultan sudah menyadari hal itu.
"Lillian, apakah laporan dari mereka yang ingin berjualan melalui Haven sudah masuk?" tanya Miranda kepada wanita lain di ruangan itu. Meskipun jelas sebagian besar barang dari Perburuan Harta Karun yang akan dijual, beberapa orang memegang barang berharga yang bukan dari sana. Bahkan dari mereka yang tidak berpartisipasi dalam perburuan sama sekali, Phillip adalah salah satu contohnya.
"Sebagian besar sudah," jawab Lillian sambil membawakan tumpukan kertas lainnya. "Neil dan party-nya akan menjual melalui Haven, dan banyak d-grade yang tidak berafiliasi juga memilih untuk melakukannya. Selain itu, kami telah menerima tiga puluh tiga permintaan tempat tinggal permanen dari para peserta perburuan... yang berarti semua yang kembali kecuali dua orang."
"Hm, pendapatmu?"
"Aku rasa tidak ada banyak kerugian dari kehadiran d-grade tambahan di dalam kota, dan jika kita ingin meningkatkan level kekuatan rata-rata Haven, itu akan sangat menguntungkan. Semakin banyak yang kita miliki, semakin banyak pula yang akan datang karena akan ada lebih banyak crafter terampil dan lebih banyak peluang untuk menemukan party berburu serta cara untuk menjual dan pengadaan material bagi semua orang," jawab Lillian.
"Kau benar," setuju Miranda. "Lakukan saja beberapa tes dasar; mungkin minta bantuan Silas."
Miranda sebenarnya tidak memiliki banyak hal lagi yang harus segera dikerjakan karena ia telah menghabiskan beberapa hari terakhir sebelum perburuan dengan sibuk merencanakan ketidakhadirannya sendiri. Mereka diberitahu bahwa Perburuan Harta Karun akan berlangsung selama sepuluh hari, dan sementara banyak yang menduga akan ada semacam dilasi waktu yang terjadi karena durasinya dan ancaman monster yang konstan, tidak ada yang tahu pasti. Oleh karena itu, ia berada di pihak yang aman.
"Selain itu, patung—"
Lillian terpotong oleh ketukan di pintu. Miranda terkejut karena mereka tidak merencanakan kedatangan siapa pun, dan sama terkejutnya karena mereka dapat mendengarnya berkat enchantments yang dimaksudkan untuk meredam suara.
Ia mendesah sambil melambaikan tangannya, dan pintu terbuka. Jake berdiri di sana, menjadi satu-satunya orang yang ia curigai menyelinap ke kantor utama Haven tanpa alasan yang jelas. Yah, atau seorang pembunuh bayaran, tapi akan menjadi strategi yang aneh jika mengetuk pintu terlebih dahulu andai ia seorang pembunuh.
"Hei Miranda, Lillian, ada hal menarik yang perlu aku ketahui, atau aku boleh pergi untuk sementara waktu?" tanya Jake dengan cepat.
"Hanya beberapa hal kecil yang berkaitan dengan Lelang," jawab Miranda sama cepatnya, tahu betul untuk tidak bertele-tele atau mengajukan pertanyaan yang tidak perlu.
Ia memberinya ringkasan singkat, dan Jake menyetujuinya tanpa banyak ragu untuk membiarkan Sultan menjual beberapa barang untuknya. Ia tidak merinci apa saja, namun Miranda yakin ia akan segera mengetahuinya pada waktunya. Ada juga beberapa poin kecil tambahan, dan wanita itu menanyakan pendapatnya tentang memberikan apa yang secara efektif merupakan status kewarganegaraan kepada para d-grade yang telah mendaftar.
"Tentu, kenapa tidak?" jawabnya sambil mengangkat bahu. "Usir saja mereka jika mulai menyebalkan."
"Dicatat," kata Miranda sambil tersenyum. "Ngomong-ngomong, kau mau pergi ke mana?"
"Ke tempat Court of Shadows berada. Langit-sesuatu. Ah, untuk itu, aku ingin tahu apakah kau punya gagasan di mana letaknya, dan juga... apakah kau kebetulan punya busur cadangan?" tanya Jake.
"Kurasa bertanya kepada Neil tentang arah adalah ide yang bagus karena ia telah mengerjakan lingkaran teleportasi jarak jauh, dan untuk urusan busur, mungkin periksa dengan Sultan karena ia pasti memilikinya," jawab Miranda, sementara dalam hati ia bertanya-tanya mengapa pria itu membutuhkan busur baru.
"Terima kasih. Jika tidak ada hal lain, aku pergi dulu. Kurasa kita akan bertemu lagi di Lelang," ucap Jake bersiap untuk pergi.
"Apakah kau pergi ke Skyggen untuk mengunjungi keluarga?" tanya Miranda, gagal menahan rasa penasarannya.
"Ya, Caleb lebih kurang menyuruhku pergi, dan sudah waktunya untuk berkunjung, jadi tidak ada gunanya menunda-nunda," konfirmasi Jake.
"Baiklah, semoga perjalananmu menyenangkan. Aku masih memiliki skill komunikasi untuk menghubungimu jika terjadi sesuatu, jadi aku akan memastikan untuk memberimu kabar terbaru tentang peristiwa besar," kata Miranda, yang mendapat anggukan setuju dari Jake.
Mereka berpamitan saat Jake meninggalkan ruangan, keberadaannya lenyap begitu ia melangkah keluar dari kantor.
"Bukankah kau bilang ia tampak murung saat kau menemuinya beberapa jam lalu?" tanya Lillian bingung.
"Memang, dan ia masih begitu," Miranda menggelengkan kepala. Itulah yang dikatakan oleh instingnya, dan ia merasa sudah cukup berinteraksi dengan Jake untuk menyadarinya. Tapi keadaannya sekarang jauh lebih baik daripada sebelumnya, itu pasti.
"Bagaimana pun, bisakah kau memanggil Hank mengenai rencana ekspansi?" tanya Miranda kepada Lillian.
"Aku yakin ia sedang sibuk dengan pemuda yang mengunjungi kuil bersama Lord Thayne beberapa waktu lalu," jawab Lillian. "Mereka sepertinya sedang mengerjakan semacam monumen aneh, dan jujur saja aku tidak yakin tentang apa itu, tapi menurut pemuda bernama Chris, itu seharusnya berkaitan dengan Malefic One, dewa Patron Lord Thayne."
Miranda mengangguk karena ia sudah merasakan sedikit sakit kepala datang dari apa pun yang sedang mereka kerjakan. Ia sangat meragukan hal itu bisa menjadi sesuatu yang tidak memberikannya kerepotan besar dan sumber dari banyak masalah...
Jake telah dengan cepat menemukan Sultan berkat kapal terbang besar yang juga berfungsi sebagai tokonya. Sang pedagang dengan sigap menjual kepadanya sebuah busur langka untuk level 120 ke atas, yang jauh lebih buruk daripada busur lamanya, namun dibuat semata-mata dengan mengutamakan ketahanan tanpa efek mewah apa pun. Ia memang memiliki busur epic untuk level 100 ke atas, tetapi Jake lebih menyukai yang langka. Itu bukan yang terbaik, tapi itulah satu-satunya yang ia miliki untuk saat ini.
Ia sempat bertanya apakah Sultan punya gagasan untuk memperbaiki busurnya yang patah, tetapi Sultan mengatakan bahwa siapa pun selain sang pembuat aslinya akan merasa kesulitan, jika bukan tidak mungkin, setelah transmutasi yang ia lakukan sendiri. Pria itu bahkan tidak yakin apakah wanita bernama Maria yang membuatnya dapat memperbaiki busur tersebut. Sultan justru menyarankan agar Jake membongkarnya dan menggunakan kembali beberapa materialnya, seperti kedua permata tersebut. Sedikit mengecewakan, namun Jake mencamkan kata-kata itu dan menyimpan bagian-bagian yang patah untuk digunakan nanti. Sekarang, ia hanya bisa berharap busur yang bagus akan dijual di Lelang.
Sebelum pergi menemui Miranda, Jake juga sempat mengobrol santai dengan Sylphie. Yang mengejutkannya, burung itu ingin berpisah karena ia ingin berburu dan menjadi lebih kuat. Jake merasakan rasa inferioritas yang kuat dari dirinya, dan Sylphie tampak agak sedih karena begitu sedikit bantuan yang bisa ia berikan dalam melawan Monarch of Blood. Sebenarnya tidak ada alasan baginya untuk merasa seperti itu karena ia sudah berada di jajaran yang terkuat di Bumi, namun ia jelas masih belum puas.
Tak perlu dikatakan lagi, Jake tidak berniat menghalangi jalannya. Orang tuanya juga tidak sedang berada di Haven – kemungkinan besar juga sedang pergi berburu – sehingga hal itu mungkin hanya menambah rasa jiwa kompetitifnya. Jadi, bahkan sebelum Jake sempat tiba di kantor Miranda, Sylphie telah melesat pergi menuju hutan bagaikan elang kecil yang meluncur cepat.
Bohong rasanya jika ia mengatakan tidak berharap bisa membawanya serta, tetapi ia tidak akan mendikte apa yang harus anak itu lakukan. Yah, setidaknya ia sekarang bisa menantikan untuk mendengar tentang kemajuannya selama Lelang nanti. Ah, untuk siapa ia bercanda, mereka masih memiliki ikatan yang memungkinkan sedikit komunikasi, dan ia hampir tidak berhasil keluar dari kantor Miranda sebelum Sylphie memberinya pembaruan yang sangat penting tentang pohon tampak aneh yang ditemukannya dan tidak bisa ia hancurkan dengan angin sepoi-sepoinya.
Selanjutnya, ia menuju ke Fort tempat Neil berada. Pria itu masih mengerjakan gerbang teleportasi dan telah melangkah cukup jauh hingga menghubungkan Haven dan Fort, yang berarti hanya butuh beberapa detik di lingkaran teleportasi dan sedikit mana untuk menempuh jarak tersebut. Bukan berarti perjalanannya akan memakan waktu lama tanpanya, tetapi jaraknya masih sekitar seratus lima puluh kilometer atau lebih.
Menemukan Neil di Fort juga tidak sulit, karena ia sedang mengerjakan lingkaran yang bahkan lebih besar di semacam rumahnya sendiri, yang lebih mirip gudang besar atau aula olahraga. Jake harus menghargai kegigihannya karena penyihir ruang itu baru saja keluar dari Perburuan Harta Karun selama beberapa jam dan sudah langsung kembali bekerja. Bahkan, ia tampak lebih bersemangat daripada sebelumnya saat Jake melihatnya di sphere miliknya.
Jake mengetuk pintu, dan orang kedua di dalam rumah membukakannya. Jake belum pernah melihat pemuda itu sebelumnya, dan pria tersebut tampak ketakutan saat melihat Jake berdiri di sana hingga ia membeku. Ia berdiri di sana selama sedetik penuh sebelum menguasai diri, mempersilakan Jake masuk, dan mengarahkannya ke tempat Neil berada. Kemungkinan besar itu asistennya atau semacamnya.
Saat memasuki ruang latihannya, Jake melihat banyak lingkaran sihir setengah jadi dan perangkat kecil yang tidak ia kenal.
Neil mendongak begitu ia mendeteksi kedatangan Jake dan langsung menyapanya. "Ah, hai!"
"Hai," kata Jake, melambaikan tangan setengah hati karena ia terlalu sibuk mengamati ruangan.
"Aku harus tahu, siapa yang menang?" tanya Neil sambil menghentikan apa pun yang sedang ia kerjakan.
"Bukan aku," jawab Jake singkat. Bahkan jika Sword Saint tidak bisa dikatakan menang juga, Jake pastinya tidak keluar sebagai pemenang.
"Oh," kata Neil, membuat situasi menjadi jauh lebih canggung.
"Bagaimanapun," kata Jake, mengalihkan topik. "Mencari cara untuk mengetahui arah Skyggen karena aku akan pergi ke sana, dan Miranda bilang kau mungkin punya sesuatu.
"Ah, tentu saja!" seru Neil, dengan senang hati mengalihkan topik sambil melambaikan tangan dan mengeluarkan sebuah piringan logam kecil yang tampak seperti kompas.
"Ini adalah salinan dari Kompas Spasial yang terikat pada lingkaran penerima yang aku berikan ke Skyggen selama Kongres Dunia. Cukup masukkan sedikit mana, dan kompas ini akan menampilkan panah," kata Neil sambil mengeluarkan sebuah kubus logam kecil. "Juga, jika kau pergi ke sana, bisakah kau membawa ini? Ini adalah kubus penyimpanan kecil berisi beberapa penelitian serta koordinat dan petunjuk yang disempurnakan untuk menyinkronkan lingkaran teleportasi kita. Dengan harapan, kita akan segera memiliki lingkaran teleportasi permanen yang menghubungkan kedua pemukiman kita."
"Kenapa tidak," setuju Jake saat ia mengambil kedua barang tersebut. Ia langsung menggunakan kompas itu dan melihat bahwa benda itu memang menampilkan panah persis seperti kompas biasa.
"Satu hal lagi," kata Neil. "Mau dorongan di jalan? Aku bisa mengirimmu beberapa ribu kilometer ke arah yang benar tanpa masalah. Ah, tapi itu akan sedikit acak, dan aku tidak bisa memastikan di mana tepatnya kau akan muncul."
Jake mengangkat bahu. "Boleh juga, akan lebih cepat sampai di sana.
"Bagus!" Neil tersenyum, bergumam sambil memandu Jake ke ruangan lain dengan lingkaran yang sudah disiapkan. "Aku sudah lama ingin menguji biaya dan tantangan yang terkait dengan menteleportasi seseorang yang jauh lebih kuat dariku..."
Kurang dari satu menit kemudian, Jake mendapati dirinya berdiri di atas lingkaran sihir saat Neil membuat beberapa sedikit modifikasi untuk mendapatkan arah yang tepat. Pria itu menempatkan sejumlah item untuk bertindak sebagai katalis sementara Jake membuat catatan mental untuk memberinya kompensasi. Ketika semuanya sudah siap, Jake memberi lampu hijau saat Neil mengaktifkannya, dan Jake merasakan ruang di sekitarnya berdistorsi. Ia bisa dengan mudah menolak efek tersebut jika mau, tetapi ia membiarkannya terjadi saat dirinya menghilang.
Jake merasa dirinya melintasi ruang angkasa selama satu atau dua detik sementara sphere miliknya sedikit berulah, namun tidak ada yang tidak bisa ia kendalikan. Akhirnya, ketika penglihatannya pulih, ia mendapati dirinya berdiri di atas batu datar besar yang dikelilingi oleh gunung-gunung kecil dan bukit-bukit.
Ia hampir tidak punya waktu untuk mencerna keadaan sekitarnya sebelum ia mendeteksi gerakan ketika bebatuan di sekitarnya mulai bergerak sendiri, dan Jake mengalihkan pandangannya untuk melihat tumpukan batu berbentuk mirip manusia yang merakit diri.
[Summoned Stone Elemental – lvl 102]
Jake mengangkat alisnya saat ia melihat sedikit lebih jauh dan melihat kepala sosok kecil di atas bukit tidak jauh dari sana. Tak lama kemudian, lebih banyak elemental bermunculan saat Jake mendeteksi lebih dari lima puluh sosok yang mengelilingi lembah kecil tempat ia berada. Dengan menyipitkan mata, ia akhirnya mendapatkan pandangan jelas pada salah satu sosok kecil di atas ketika makhluk itu mengintip untuk melihatnya.
[Mountain Goat Rockshaper – lvl 114]
Pasukan kambing sialan?
Sambil menggelengkan kepala, Jake hanya mengangkat tangannya saat mana arcane berputar di sekelilingnya, dan belasan proyektil arcane muncul. Dengan jentikan pergelangan tangannya, semuanya melesat keluar dan menghantam elemental batu tersebut, membuat mereka meledak menjadi debu seketika.
Hanya separuh yang hancur karena sisanya juga ikut runtuh begitu saja, dan ketika ia mendongak lagi, ia melihat semua kambing itu telah kabur. Sambil melompat, Jake terbang ke udara sementara ia menatap banyak kambing yang berlari ke segala arah di bawahnya. Jake tidak bisa menahan tawa melihat para buas pengecut itu karena ia tentu saja tidak repot-repot mengejar.
Membunuh buas level rendah seperti itu tidak memberikannya pengalaman apa pun, dan ia juga tidak begitu menyalahkan para kambing karena menyerangnya. Ia baru saja muncul di tengah-tengah tempat yang ia duga adalah wilayah mereka, memancarkan aura yang telah diberitahukan kepadanya berkali-kali bukanlah yang paling ramah. Jadi, tindakan mereka melarikan diri begitu melihat ia bukan seseorang yang bisa mereka hadapi adalah keputusan yang cerdas.
Pertemuan yang bagus, kambing-kambing kecil, pikir Jake saat mereka semua masuk ke tempat persembunyian, dan ia memandang ke luar bentang alam luas di depannya dengan bukit-bukit bergulung, gunung, lembah, dan jurang. Ketika ia memejamkan mata, ia bahkan merasakan aura beberapa buas yang mungkin layak ditantang tersembunyi di dalam wilayah mereka sendiri di depannya.
Jake mendapati dirinya berada sekitar tiga ribu kilometer jauhnya dari Haven, yang dilakukan oleh Neil dengan cukup mengesankan. Itu adalah awal yang bagus untuk perjalanannya.
Ia mengeluarkan kompas dan, tanpa basa-basi lagi, memulai perjalanannya melintasi daratan, mungkin hanya lupa memeriksa satu detail penting sebelum berangkat:
Seberapa jauh jarak yang harus ia tempuh.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!