Jake tidak memberi pria itu waktu untuk membantah saat ia meluncur maju. Ia hanya memiliki satu pedang belati dan memilih menggunakannya di sini dalam bentrokan awal. Keduanya telah memulihkan sumber daya mereka sepenuhnya dan memastikan tidak ada cooldown ramuan atau skill yang tidak tersedia. Selain Jake yang tidak memiliki senjata keduanya, keduanya berada dalam kondisi puncak, dan ketiadaannya sejujurnya tidak terlalu penting.
Serangan pertamanya adalah sapuan sederhana, dan pria tua itu dengan mudah memblokirnya... atau, lebih tepatnya, membuatnya meleset. Ia memukul sisi katana yang dipegang oleh Sword Saint dan melihat pedang belatinya sendiri dialihkan saat Jake melintas, tetap memastikan untuk tidak memberi pria itu waktu untuk membalas.
Berbalik, ia menyerang lagi, kali ini mengayunkan dari arah di mana sang pendekar pedang tidak bisa sekadar mengalihkannya. Atau setidaknya begitu pikir Jake. Pedangnya sendiri mengoyak tanah saat ia sekali lagi digagalkan, dan ia harus cepat-cepat mundur untuk menghindari teriris.
"Menikmati pertempuran tidak memberi alasan untuk mengabaikan tanggung jawab," kata Sword Saint saat ia mengambil inisiatif.
Tetesan air mulai mengembun di sekitar Jake, dan ia merespons dengan menciptakan ledakan mana di sekitar tubuhnya untuk dengan cepat menghilangkannya sambil juga bergoyang untuk menghindari pedang yang mencoba memotongnya menjadi dua. Lebih banyak air mulai mengembun, dan Jake akhirnya mulai menyadari mengapa vampir itu terus-menerus mengaktifkan aura-nya... itu untuk mengatasi sihir air pria tua itu. Namun, sihir air itu begitu lemah sehingga Jake dengan mudah membuatnya tidak berguna hanya dengan sedikit mana di sana-sini.
Jake melompat mundur saat pria tua itu menebas ke atas, mengirimkan layar air yang mengoyak ruang di antara mereka berdua. Sayang untuk Sang Saint, Jake sudah melihat gerakan mana dan dengan mudah menghindar ke samping untuk menghindarinya.
Layar air mulai muncul di sekitar Jake saat pria tua itu mengirimkan gelombang sabit dengan pedangnya, tetapi tidak langsung menuju kepadanya. Mereka masuk ke layar, dan bagi kejutan Jake, mereka dipantulkan dan diarahkan kembali. Ia menghindar dari beberapa yang pertama dan melihatnya mulai memantul di antara layar air. Pria tua itu sedang mencoba menyiapkan perangkap pembunuh atau semacamnya.
"Trik yang rapi," akui Jake. Pada akhirnya, tidak terlalu efektif, meskipun. Ia menduga kombinasi itu lebih merupakan peninggalan skill masa lalu, karena benar-benar tidak bekerja dengan baik melawan musuh dengan mobilitasnya. Jake hanya berlari maju saat ia menyelam di bawah gelombang pedang sebelum melompat di atas yang lain untuk keluar dari perangkap.
Berlari lurus menuju pria tua itu, ia menyerang lagi saat ia mengayunkan bilahnya. Sang pendekar pedang memblokir dan mengalihkan pukulannya berulang kali. Pada titik inilah satu hal menjadi benar-benar jelas...
Jake jauh lebih lemah dalam skill. Ia lebih kuat dan lebih cepat, namun ia merasa seperti anak kecil mengayunkan tongkat di depan seorang master pedang... karena, dalam banyak hal, memang begitu.
Namun, pada saat yang sama, ia tidak akan kalah. Karena sementara Jake sama sekali tidak bisa bahkan mendekati melukai, hal yang sama juga berlaku bagi pria tua itu. Karena sementara Jake buruk dalam menggunakan pedang dibandingkan dengan Sword Saint, ia pasti tidak buruk dalam menghindari pukulannya.
Ia tahu kapan pukulan berbahaya mendekat, dan ia bereaksi terhadapnya sambil memblokir pukulan yang lebih lemah agar tidak memberi celah. Ia bisa melakukan ini karena pada akhirnya ia masih unggul dalam statistik dan kemungkinan juga kelangkaan skill dan metode secara keseluruhan. Unggul dalam segala hal kecuali skill murni. Bukan bahwa salah satu dari mereka benar-benar menunjukkan hal lain.
"Kau belum lama menggunakan senjata dingin, bukan?" tanya Sword Saint.
"Sejak sistem datang kecuali jika kamu menghitung pisau dapur saat memasak. Dan bahkan begitu, aku koki yang jelek," jawab Jake, tertawa kecil.
Dengan ekspresi datar, pria tua itu menjawab. "Terlihat."
Aduh," pikir Jake saat ia membalas, kali ini sedikit lebih keras. Energi Arcane berputar di sekitar bilahnya saat ia meningkatkan kekuatan pukulannya. Ini memaksa Sword Saint untuk lebih defensif lagi, dan ketika Jake tidak berhenti tetapi terus menekan, ia akhirnya dipaksa untuk sedikit lebih keras juga.
Jake merasakan lonjakan kekuatan dari lawannya saat skill penguat-nya digunakan. Mungkin pada volume rendah... tetapi itu digunakan. Kabut teal samar keluar dari kulit pria tua itu, dan ia maju karena sekarang tiba-tiba Jake berada dalam posisi defensif.
Ia menghindar dari beberapa pukulan saat Sword Saint melepaskan, pedangnya sekarang lebih cepat dan lebih kuat. Ia mendorong Jake menjauh saat Sword Saint mengarahkan ujung pedangnya kepadanya.
"Ribuan Tetesan."
Indra bahayanya meledak saat ia merasa seperti ratusan jarum menusuk tubuhnya. Untuk pertama kalinya, Jake dipaksa menggunakan One Step Mile, karena area yang baru saja ia duduki tiba-tiba teriris oleh apa yang hanya bisa ia duga sebagai seribu tusukan kecil.
Oke, itu berbahaya," akui Jake. Ia setidaknya harus menggunakan Scales of the Malefic Viper untuk menangani itu, karena sementara setiap pukulan jauh dari tusukan normal... yah, ada nilai dalam kuantitas.
Jake memutuskan bahwa jika pria tua itu serius... yah, maka ia juga akan menaikkan level. Mana Arcane mulai mengembun di sekitarnya saat beberapa bolt muncul, dan di tangannya, energi Arcane terkonsentrasi berkumpul saat ia menghindar dari pukulan pedang lain dengan One Step Mile.
Namun tepat sebelum ia bisa melepaskan bolt Arcane-nya, pria tua itu memanggil bidang air di depannya, memantulkan Jake dan bolt-nya. Untuk sesaat, Jake merasa seperti bolt-nya ada di dua tempat sekaligus, dan tepat saat ia merasakan itu, pria tua itu menebas melintasi bidang air. Bolt Arcane Jake runtuh sepenuhnya saat struktur mana hancur pada saat yang sama, menyisakan hanya energi Arcane yang ia kumpulkan di tangannya.
"Skill yang keren," kata Jake saat ia menghindar dari pukulan lain saat One Step Mile-nya membawanya lebih dekat.
"Konstruk mana yang cukup tahan," akui pria tua itu dengan suara terkesan saat ia memblokir pedang belati Jake.
"Yep," jawab Jake saat ia memutar tubuhnya dan mengarahkan telapak tangannya ke pria tua itu, melepaskan ledakan besar energi Arcane yang mengirim keduanya terbang mundur. Sebagai reaksi cepat, Sword Saint berhasil memanggil lapisan pelindung air, tetapi Jake masih merasa seperti ia keluar sebagai pemenang.
Mereka saling menyerbu lagi saat mereka bertukar pukulan demi pukulan, mengirim batu dan tanah terbang ke mana-mana saat mereka semakin mengoyak area itu. Tidak satu pun dari mereka mendaratkan pukulan yang layak disebut pada yang lain saat menit berlalu, namun satu hal jelas... kebuntuan ini tidak akan berlanjut.
Karena sementara pria tua itu mengeluarkan lebih banyak dan lebih banyak kartu, Jake hanya perlu menggunakan setengahnya. Titik balik baru muncul ketika Jake memutuskan untuk menguji Limit Shatter barunya.
Energi berputar di dalam tubuhnya saat ia mengembun dan mempercepat. Ia merasa penuh kekuatan saat itu melonjak ke 15%, dan seketika situasi berubah. Jake memanggil lebih banyak bolt mana saat ia membombardir pria tua itu yang tidak bisa memotongnya cukup cepat, bahkan dengan bidang air. Alih-alih memanggil lima secara bersamaan, Jake dengan cepat membuatnya muncul satu per satu dengan tangannya dan lebih atau kurang melemparkannya di antara pukulannya.
Sebagai respons, pria tua itu mulai juga menggunakan lebih banyak sihirnya sendiri. Orb air besar yang menembakkan ledakan bertekanan mencoba memblokir pukulan Jake, dan beberapa bidang air muncul untuk somewhat berhasil memblokir sihir Jake. Ia bahkan menggunakan bidang pemantul untuk membuat balok air bertekanan-nya datang dari arah berbeda. Itu hanya salah satu dari banyak jenis sihir air-nya, dengan ledakan air besar, serangan tetesan seperti jarum lebih lanjut, dan sebagainya juga dicampur.
Namun, tidak ada yang bekerja banyak. Tentu, balok air bisa memotong dengan baik, tetapi dibandingkan dengan pedang, itu tidak ada apa-apanya. Jake akhirnya masih memanggil Scales-nya untuk menerima beberapa ledakan air, memungkinkannya mendekat dan mendorong pria tua itu mundur, akhirnya mendaratkan pukulan bagus untuk pertama kalinya dalam pertarungan.
Melihat tanda-tanda di dinding, Sword Saint mengambil jarak di antara mereka saat ia berbicara. "Aku harus mengakui... melihatmu bertarung dan menghadapimu sangat berbeda. Ini seperti dikejar oleh binatang yang berubah menjadi hantu tepat saat kamu berpikir ia telah terlalu jauh."
"Terima kasih atas pujiannya," jawab Jake. "Sementara itu, kamu terasa seperti menghadapi master pedang yang juga memutuskan untuk mencoba menjadi penyihir air pada suatu titik. Jujur, kamu punya lebih banyak trik daripada yang aku harapkan."
Pria tua itu mengerutkan kening. "Seni pedang hanya bisa membawa seseorang sejauh itu, dan akan bodoh untuk meninggalkan jenis sihir lain ketika cara lain dapat digunakan untuk meningkatkan diri."
"Aku tidak menghina kamu," kata Jake, menggelengkan kepalanya. "Tetapi antara menghadapi pedangmu dan sihir airmu... mereka tidak sama. Yang terakhir terasa hampa."
"Bukan bohong aku bukan benar-benar penyihir dan tidak menginvestasikan sebanyak yang mungkin seharusnya dalam statistik mentalku," akui Sword Saint. "Kita semua memiliki tempat untuk ditingkatkan, seperti seni pedangmu dan sihirku."
"Tidak... tidak, bukan itu," Jake menggelengkan kepalanya lagi. "Hanya terasa dipaksakan dan membosankan. Tidak ada apa-apa di dalamnya. Seperti yang kukatakan... itu hanya hampa. Sepenuhnya tanpa gairah."
Pria tua itu mengerutkan kening. "Seperti yang dikatakan, aku bukan penyihir. Sihir hanyalah sekunder dan persyaratan untuk-"
"Balon air buruk itu tidak melakukan apa-apa untukmu," Jake menghela napas. "Rasanya seperti seseorang dengan pistol yang memutuskan untuk melempar peluru karena alasan sialan. Jika kamu benar-benar tidak peduli menggunakan sihir air seperti ini... berhenti saja dan jangan menghina aku dengan menggunakannya berpura-pura serius. Tetap pada apa yang benar-benar kamu pedulikan."
Jake tidak memberinya waktu untuk merespons saat ia bergerak untuk menyerang lagi. Pria tua itu sepertinya mengambil kata-katanya ke hati, karena ia tidak menggunakan sihir airnya sama sekali tetapi hanya memblokir dengan pedangnya. Tentu, masih ada beberapa hal afinitas air... tetapi ia tidak bertindak seperti penyihir tingkat rendah. Jake tidak masalah menggunakan hal-hal yang masih ia latih... tetapi itu bukan yang dilakukan pria tua itu.
Ia hanya membuat beberapa spell sihir sederhana dan menggunakannya. Itu semua adalah hal-hal tingkat rendah, tidak terkait dengan apa yang menjadi inti Sword Saint: seni pedangnya. Jake tidak merasakan sedikit pun bahaya dari orb air itu, tetapi ia tidak peduli menerima satu pukulan pun dari pedang.
Sekarang, sihir yang mendukung seni pedangnya adalah hal lain. Pantulan spell untuk menghilangkannya dengan tebasan pedang, atau ia membuat gelombang pedangnya melompat di antara bidang air? Itu keren dan inovatif dan secara keseluruhan melengkapi seni pedang.
Sword Saint tidak seperti Jake, itu yang ia pastikan. Rasanya seperti ia hanya menggunakan sihir air itu karena kewajiban, bukan keinginan. Apakah salah mempelajari cara menggunakan spell seperti itu? Tidak... tidak terlalu, tetapi jika kamu benar-benar tidak peduli pada spell sihir, mengapa membuang waktumu untuk itu? Oke, mungkin jika itu untuk melatih beberapa konsep dan merupakan langkah menengah, tetapi kemudian kamu tidak seharusnya menggunakannya dalam pertempuran. Sama seperti bagaimana Jake tidak mencoba memanggil senjata dari mana Arcane. Mungkin ia akan melakukannya suatu hari... tetapi belum. Juga... pada akhirnya... Jika tidak menyenangkan menggunakan sihir saat bertarung bagi pria tua itu, mengapa repot-repot? Jika tidak ada gairah, mengapa membiarkannya menjadi bagian dari jalan dan gayamu?
Jake menekan serangannya, menunjukkan bahwa bertentangan dengan Sword Saint, ia benar-benar peduli pada sihirnya. Bolt Arcane mendukungnya saat ia bertarung, ledakan Arcane membuat ruang di mana mungkin, dan energi Arcane berputar di sekitar bilahnya saat mereka bertabrakan.
Pria tua itu menjadi sedikit lebih cepat saat ia mendorong skill penguat-nya lebih tinggi, memungkinkannya mengikuti dan menyamai. Namun... Jake merasa bahwa lawannya tidak bisa naik jauh lebih tinggi. Itu tidak berarti itu mudah bagi Jake, tetapi itu berarti akan sangat sulit bagi Sang Saint untuk mencapai apa pun.
Karena sementara Jake memaksa pihak lain untuk menunjukkan kartu mereka satu per satu... Jake belum melakukannya.
"Kau mungkin benar," kata pria tua itu, saat ia muncul jauh lebih tenang daripada yang Jake harapkan. Pedangnya mempercepat dan mendorong Jake menjauh saat Sword Saint mengubah stance-nya. Ia meletakkan kedua tangannya pada gagang pedangnya saat ia mengarahkannya lurus ke Jake saat atmosfer berubah.
"Tetapi jangan berpikir sejenak bahwa pedangku dan kekuatan hujan tidak terhubung. Skill ini adalah legendary pertama yang aku dapatkan... silakan bagikan wawasanmu," kata Sang Saint saat ia menghembuskan napas dan berbicara dengan suara rendah.
"Rainblade."
Jake bergerak tepat sebelum itu tiba saat ujung bilah muncul di mana dadanya baru saja berada, pria tua itu telah bergerak lebih cepat dari sebelumnya, membuat Jake mengingat skill geraknya. Ia masih menahan diri.
Entah bagaimana, kaki Sword Saint tergelincir di atas tanah seperti ia adalah capung air di danau. Itu bukan teleportasi tetapi gerakan cepat dalam garis lurus sebagian besar. Bertentangan dengan One Step Mile Jake, pria tua itu bisa menggunakannya untuk membangun momentum saat ia menyerang, dengan biaya sedikit kecepatan dan masih risiko menerima kerusakan karena ia masih bergerak secara fisik dibandingkan dengan teleportasi langsung.
Tetapi itu bukan yang harus benar-benar diwaspadai Jake... karena jika pedang itu berbahaya sebelumnya, sekarang berada pada tingkat yang sama sekali baru.
Secara visual tidak banyak yang berubah selain lapisan air samar yang sekarang menutupi bilah katana. Terlihat bergerak terus-menerus saat ia mengalir naik turun di tepi, tetapi Jake tahu ada beberapa konsep serius yang bekerja... karena dengan Sense of the Malefic Viper-nya, ia merasakan jumlah mana yang besar dari senjata itu. Jauh lebih banyak daripada yang bisa ia masukkan ke dalam Arrow of the Ambitious Hunter dengan margin besar. Lebih mengejutkan... sepertinya tidak membutuhkan banyak perawatan, karena itu adalah arus stabil.
Adapun apa yang Rainblade lakukan...
Jake menghindar saat ia memanggil bolt mana Arcane tetapi langsung menemukannya terpotong dua. Ia teleportasi mundur, dan Sword Saint mengayunkan ke arahnya saat beberapa tetesan kecil dikirim setelahnya. Tanpa ragu, ia teleportasi lagi saat tetesan itu mengenai bukit kecil di kejauhan dan menembus ke dalamnya - masing-masing sekuat tusukan pedang.
Untuk memperburuk, ketika pria tua itu menusuk dengan nyata, Jake menemukan dirinya dipaksa berguling di tanah saat bilah memanjang lebih dari sepuluh meter, bagian yang diperpanjang terbuat dari hanya garis samar air. Namun, ia tahu itu bukan sesuatu yang harus ia coba tahan.
Aku tahu ia memiliki sesuatu yang lebih. Sekarang, ini adalah sihir air yang benar-benar sialan.
Tingkat air itu buruk. Mungkin air hujan hanya lebih unggul daripada air laut?
Sesaat tidak waspada membuat Jake tidak teleportasi menjauh cukup cepat, karena pria tua itu berhasil berada dalam jarak serangan. Jake menghindar dari empat sapuan pertama tetapi dipaksa memblokir yang terakhir. Ia mengangkat pedang belatinya dan bertabrakan dengan Sword Saint, merasa seperti ia baru saja memblokir pukulan pedang normal lain... namun ketika ia melakukannya, itu seperti sebagian dari bilah terus memotong, mengabaikan bahwa bagian fisik itu telah berhenti.
Menggunakan One Step Mile, Jake muncul di samping, potongan basah di dadanya dengan sisik terbuka dan darah merembes, bercampur dengan air hujan.
Ini pertama kalinya ia menerima cedera... dan itu bukan cedera ringan. Jake membuat senyuman bergigi sambil berteriak pada pria tua itu.
"Kurasa adil juga aku melakukan apa yang paling aku kuasai."
Dengan itu, ia melambaikan tangannya saat busurnya muncul, menghindar lagi saat ia memasang anak panah.
Dengan itu, bagian kedua dari duel antara master pedang dan pemburu dimulai.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!