Jujur saja, Jake punya banyak urusan lain daripada harus meningkatkan senjata yang sebenarnya tidak berencana ia gunakan. Lagipula, ia baru mendapatkan kesembilan senjata itu beberapa jam yang lalu. Selain itu, kalung tingkat divine benar-benar menyita seluruh perhatiannya.
Sekarang, selagi ia duduk menunggu, ini adalah waktu yang tepat untuk menggabungkannya. Dengan disaksikan oleh Sword Saint dan Carmen, ia mengeluarkan senjata-senjata Count satu per satu. Ia punya total tujuh karena tiga di antaranya sudah ia gabungkan sebelumnya.
Pertama, ia mencoba menggabungkan enam senjata sisanya ke dalam senjata yang sudah ditingkatkan, tetapi tidak ada reaksi.
Tidak mungkin.
Ia kemudian menggabungkan tiga senjata, menciptakan versi tingkat epic. Ia mengulanginya lagi dan kini memiliki tiga senjata tingkat epic.
Serius?
Saat ia menyatukan ketiga senjata tingkat epic itu, semuanya bereaksi dan mulai meleleh menjadi logam hitam.
“Sedikit klise, bukan?” komentar Carmen setelah ketiga senjata itu benar-benar berubah menjadi logam cair dan perlahan menyatu membentuk sesuatu yang baru, sementara auranya pun meningkat.
“Banget,” setuju Jake. Sembilan jadi tiga, lalu tiga jadi satu senjata. Rasanya seperti di dalam video game sialan. Yah, mungkin itu memang sudah bisa diduga, mengingat senjata itu berasal dari para Count vampir dengan dialog bos yang payah.
Proses penggabungan berjalan mulus, dan tak lama kemudian proses itu berhenti saat logamnya mencapai kondisi yang lebih stabil. Senjata itu kini memancarkan aura yang kuat, dan Jake harus mengakui bahwa itu kemungkinan adalah senjata paling kuat yang pernah ia lihat. Namun, bentuknya tidak lagi menyerupai bilah pedang, melainkan tampak seperti tongkat logam hitam. Bukan tongkat sihir juga, melainkan tongkat sepanjang dua puluh sentimeter. Bahkan tidak tebal.
Jake menggunakan Identify pada senjata itu bersama dua benda lainnya.
[Vampiric Chimera Weapon (Ancient)] – Senjata yang diciptakan dengan menggabungkan kembali senjata Chimera utuh yang pernah digunakan oleh para Count of Blood, yang semuanya telah direndam dalam darah musuh yang tak terhitung jumlahnya sepanjang zaman. Kini setelah utuh kembali, senjata ini masih lapar dan berusaha untuk tumbuh. Ditempa menggunakan jenis baja khusus, senjata ini dapat menyerap daya hidup makhluk berbasis vitalitas untuk memperbaiki dirinya sendiri. Memungkinkan senjata ini mencuri sebagian daya hidup siapa pun yang terluka oleh serangan yang menggunakannya. Dapat berubah bentuk menjadi berbagai senjata. Enchantment: Hemoabsorbant Self-Repair. Vampiric Weapon. Chimeric Transformation.
Persyaratan: lvl 150+ ras humanoid apa pun.
Oh, jadi ini seperti Omnitool, tapi dalam bentuk senjata? pikir Jake saat membacanya. Semuanya tampak bagus sampai ia mencapai bagian terakhir tentang persyaratan. Ia harus mencapai level 150 untuk menggunakannya.
“Kelihatannya keren, kurasa,” komentar Carmen lagi.
“Memang alat yang aneh,” setuju Sword Saint.
“Ya,” kata Jake lalu menyimpannya kembali ke dalam Hunter Insignia. Sepertinya ia harus puas hanya menggunakan scimitar melawan Sword Saint dalam duel mereka nanti.
“Tidak bisa digunakan?” tanya Carmen saat melihatnya menyimpan senjata itu.
“Belum level 150,” jawabnya jujur.
“Oh.”
Carmen menatapnya dari atas ke bawah lagi. “Aku berasumsi levelmu sudah di sekitar sana. Tunggu, apa levelku lebih tinggi darimu?”
Jake segera menggunakan Identify padanya.
[Human – lvl 136]
Jake menggelengkan kepala sambil menyembunyikan senyum di balik topengnya saat menjawab. “Tidak, kau masih harus berusaha lebih keras.”
“Berapa banyak?”
“Oh, masih banyak.”
Sylphie menatap mereka dengan bingung sambil mengepakkan sayapnya, mengeluarkan pekikan dan gerakan aneh saat ia membentuk konstruksi mana. Jake segera mencoba menyuruhnya untuk tidak membongkar penyamarannya, tapi sudah terlambat karena Carmen sudah mengerti apa yang coba dikomunikasikan Sylphie. Omong-omong, siapa yang mengajari burungnya memanggil konstruksi mana hijau, apalagi sistem numerik itu!?
“Levelmu satu tingkat di atasku, kan?” katanya sambil menatap tajam ke arah Jake.
Jake hanya menatap Sylphie, yang dengan cepat berganti-ganti antara bingung dan malu saat ia mengepakkan sayapnya untuk melenyapkan semua mana di udara. “Pengkhianat kecil. Aku akan mengadu pada ibu dan ayahmu saat kita sampai di rumah.”
“Hoh,” Sword Saint tertawa dengan suasana hati yang riang. “Karena kita sedang berbagi, sepertinya aku yang paling rendah di antara kita di level 135. Sepertinya aku tidak bisa mengimbangi kalian anak muda sama sekali.”
Mereka terus mengobrol sebentar sementara mereka memulihkan diri dan saling bertukar saran. Seiring berjalannya waktu, Reika dan Caleb juga bergabung, bahkan Maria ikut bergabung kemudian. Ia sangat tertarik menanyakan berbagai hal kepada Jake tentang Haven dan kotanya.
“Jika boleh bertanya,” kata Caleb sambil menoleh ke arah Maria. “Mengapa kau memilih bergabung dengan Gereja Suci meskipun diasosiasikan dengan dewa yang bukan bagian dari mereka?”
“Karena aku bertemu mereka lebih dulu, dan itu masuk akal saat itu. Mencari party yang kompeten juga sulit, dan Sanctdomo memiliki yang terbaik, bukan hanya dalam hal anggota party, tetapi juga dalam menyediakan material untuk profesiku dan fasilitas untuk bekerja,” jawabnya, lalu menambahkan. “Ada budaya “minta dan kau akan diberi” jika kau adalah salah satu yang terkuat di sana.”
“Dan apa yang mereka minta sebagai imbalannya?” tanya Sword Saint dengan tajam.
“Perlindungan, ketertiban, dan sampai batas tertentu, kepatuhan. Posisiku jauh lebih baik daripada siapa pun karena aku diasosiasikan dengan dewa kuat lain sehingga jauh lebih sulit untuk dikendalikan. Aku belum mengalami masalah serius selain suasananya yang sedikit meresahkan,” jawab Maria jujur.
“Dalam hal apa?” tanya Jake penasaran.
“Orang-orang hampir terlalu baik… sulit untuk dijelaskan. Rasanya tidak ada yang pernah berkata tidak, dan kau diberi apa pun yang kau inginkan, tetapi hal yang sama juga diharapkan darimu. Jika seseorang yang berwenang datang dan memintamu melakukan apa pun, kau diharapkan melakukannya tanpa pertanyaan atau bahkan penjelasan mengapa kau harus melakukan apa yang mereka perintahkan. Sekali lagi, aku kurang lebih dikecualikan dari ini, tetapi mentalitas yang begitu lazim ini membuat sulit untuk mencari teman, bahkan dengan anggota party-ku sendiri. Di mataku, kami hanya rekan kerja, dan aku ragu aku akan pernah bisa melihat mereka sebagai teman sejati. Apalagi mereka melihatku sebagai teman,” katanya, terus terang.
“Kenapa tidak solo saja?” sahut Carmen. “Jauh lebih mudah menjadi bos bagi dirimu sendiri dan melakukan apa pun.”
“Berbeda dengan orang lain,” katanya, menoleh ke arah Jake, “kami para archer tidak cenderung berhasil jika sendirian. Tentu, meski kami bisa berburu sendirian, berada dalam party jauh lebih efektif. Seperti bagaimana seorang guardian atau healer tidak dimaksudkan untuk berburu sendirian, tetapi satukan guardian, archer, dan healer, maka kau memiliki kombo kuat yang jauh lebih efektif daripada jumlah bagian-bagiannya.”
“Kurasa begitu,” aku Carmen. “Ngomong-ngomong, kau terus menyebutkan diberkati oleh dewa lain?”
“Gwyndyr,” jawab Caleb, dengan Maria mengangguk membenarkan.
“Nama itu terdengar familier,” kata Jake, mencoba mengingat di mana ia pernah mendengarnya.
“Memang seharusnya begitu,” kata Maria sambil menatapnya tajam. “Dia mengundangmu ke wilayah ilahinya setelah tutorialmu, dan kau menolaknya.”
“Oh ya, itu benar,” ingat Jake. “Seharusnya dia menyertakan sebotol vodka jika dia ingin aku datang seburuk itu.”
Semua orang hanya menatapnya saat Jake menjelaskan. “Oh, itu lelucon antara Viper dan aku di mana dia menjanjikan sebotol vodka, dan rupanya itu juga alasan untuk melemparku ke dalam tong racun yang membantuku mendapatkan beberapa peningkatan skill, meskipun biasanya itu membunuh orang, dan—”
Caleb meletakkan tangan di bahu Jake sambil tertawa. “Terdengar seperti pengalaman yang luar biasa, ya?”
Mendapat isyarat untuk tutup mulut, Jake hanya setuju. “Ya, tentu saja.”
“Bagus untukmu, kurasa,” kata Maria. “Gwyndyr memang memintaku untuk tidak memusuhimu dan sebaliknya memperlakukanmu sebagai sekutu mengingat posisimu sebagai Yang Terpilih dari seorang Primordial. Jadi ya, kurasa dia ingin aku menjilatmu.”
“Cukup terbuka tentang hal itu,” komentar Jake.
“Tentu, lagipula para dewa tidak bisa mengintip ke dalam Perburuan Harta Karun, jadi mungkin lebih baik jujur saja. Omong-omong, kau pernah bertemu Viper secara langsung… bukankah itu agak meresahkan? Dari apa yang kudengar, dia adalah monster yang tidak menghargai kehidupan fana, psikopat lengkap yang suka menyiksa dan memiliki Ordo yang—”
“Tidak, aku baik-baik saja,” jawab Jake sambil mengerutkan kening. “Dan aku tidak punya kebiasaan menjelek-jelekkan teman di belakang mereka. Kurasa pertanyaan yang lebih baik adalah mengapa ada dewa yang mencoba mengundang seseorang yang sudah memiliki dewa Patron ke wilayahnya padahal dia bahkan tidak diasosiasikan dengan tutorial?”
Maria tampak sedikit terkejut dengan perubahan sikap Jake tetapi dengan cepat pulih. “Maaf? Dan kurasa dia mengundangmu secara khusus karena hal itu. Dia penasaran siapa yang bisa membuat seorang Primordial keluar dari persembunyian dan bahkan mendapatkan berkat. Apalagi menjadi Yang Terpilih sejak awal.”
“Bagaimana dia bisa tahu tentang aku?” tanya Jake, masih merasa sedikit kesal.
“Dengan begitu banyak perhatian pada tutorialmu dari Primordial lain dan dewa-dewa kuat, dia juga meluangkan perhatian. Dia tidak memperhatikanmu sampai dia menyadari bahwa dia tidak bisa memperhatikanmu. Dia menemukan bahwa kau telah disembunyikan oleh Viper, dan itu benar-benar memancing minatnya,” Maria terus menjelaskan. “Tidak ada yang negatif tentang itu; dia hanya berpikir bahwa menjalin hubungan positif dengan Yang Terpilih Viper akan menjadi langkah yang baik. Aku juga tidak bisa mengesampingkan bahwa dia ingin merasakan kekuatan Viper melalui dirimu.”
“Aku tidak yakin mengapa semua ini relevan?” sela Caleb.
“Yang ingin kukatakan adalah aku tidak terlalu peduli dengan Gereja Suci, dan aku tidak ingin statusku saat ini bekerja dengan mereka berarti aku melawan siapa pun. Aku juga bukan mata-mata atau apa pun. Kesetiaanku yang sebenarnya ada di tempat lain,” katanya, membela diri.
“Kenapa bertahan?” tanya Sword Saint dengan ketus. “Banyak organisasi lain yang ada, dan dari yang kutahu, Reika sedang mencari anggota tim yang berharga, bukan?”
Reika, yang hanya duduk diam, dengan cepat mengangguk. “Aku memang mencari, Patriarch. Tentu saja, kami selalu membutuhkan anggota yang lebih kuat, dan secara alami tidak memaksakan batasan apa pun kepada mereka.”
“Terima kasih atas tawarannya, tapi aku punya perjanjian untuk saat ini. Bukan dengan Gereja itu sendiri, tapi dengan Augur dan Bertram. Dan tidak, aku tidak bisa membagikan detailnya. Sekali lagi, bukan karena aku tidak diizinkan, tetapi untuk menghormati mereka. Kita selalu bisa membicarakannya kembali ketika kewajiban itu terpenuhi,” jawab Maria, dengan cepat menolaknya sambil tetap membuka pintu untuk kolaborasi di masa depan.
Setelah itu, percakapan mereka beralih ke topik lain yang kurang serius, dengan sesekali subjek penting muncul di sana-sini. Lebih dari apa pun, situasi ini menciptakan fondasi untuk masa depan. Klan Noboru, Court of Shadows, Valhal, setidaknya sebagian, dan Haven mengukuhkan hubungan diplomatik mereka.
Carmen tidak benar-benar berbicara untuk Valhal dengan cara yang sama seperti Jake tidak benar-benar berbicara untuk Haven. Dia tidak memiliki Sven, dan Jake tidak memiliki Miranda, jadi meskipun mereka bisa membuat janji, bukan berarti mereka akan memberlakukannya. Itu berarti mereka benar-benar tidak ingin bersumpah dan membuat pakta formal dan sebagainya.
Berjam-jam berlalu saat yang lain mulai kembali ke pusat. Sepanjang waktu ini, mereka juga menemukan bahwa meninggalkan Perburuan tidak benar-benar memunculkan Insignia, yang menunjukkan bahwa seseorang akan tetap menyimpan loot mereka. Sejujurnya, itu masuk akal bagi Jake, mengingat Perburuan Harta Karun kurang lebih sudah berakhir, dan semua ini hanyalah waktu bonus.
Selain itu, alasan mengapa semua orang kembali sudah jelas. Dari pusat Dataran Tanpa Kabut, Jake bisa melihat dunia runtuh jauh di kejauhan, dan itu semakin mendekat. Yalsten tidak punya banyak waktu tersisa, dan mereka semua tahu itu.
Jake memunculkan jendela dengan pengatur waktu dan melihat hitung mundur telah melewati di bawah satu setengah jam.
Perburuan Harta Karun akan berakhir dalam: 1:24:57
Ia menatap Sword Saint, dan pria itu tersenyum lebar dan mengangguk. Ia mengerti. Mereka berdua berdiri pada saat yang sama, menarik semua perhatian ke arah kedua pria itu. Satu pemburu muda bertopeng, dan yang lainnya seorang pria tua berjubah biru tua.
Caleb melirik Jake, dan Sylphie mengeluarkan pekikan penyemangat yang keras. Pada saat yang sama, Reika dan mereka yang tersisa dari klan Noboru memberikan bungkukan atau hormat penyemangat kepada Sword Saint. Carmen, Eron, dan banyak lainnya bersikap netral, tetapi itu tidak berarti mereka tidak memperhatikan dengan saksama. Mereka semua tahu ini akan menjadi pertempuran untuk sekali dan selamanya menentukan siapa manusia terkuat di Bumi.
Mereka berdua memasuki pusat Dataran Tanpa Kabut, tidak jauh dari tempat Monarch dikuburkan. Tanahnya gersang, dan kehancuran dari pertempuran panjang terlihat di mana-mana, tetapi tidak ada yang terganggu saat mereka saling menatap.
“Setahun yang lalu, aku terbaring di tempat tidur, satu kakiku menyerah karena usiaku. Aku dianggap terlalu tua untuk penggantian pinggul, dan aku mengerti. Bahkan ketika cucuku bersikeras kepada dokter, aku memintanya untuk berhenti. Aku siap untuk mati, karena aku sudah hidup cukup lama,” kata Sword Saint. “Aku tidak akan pernah berpikir kesempatan kedua akan datang seperti ini. Kesempatan kedua untuk berdiri tegak dan memimpin klanku menuju kebesaran.”
“Bukankah maksudmu kesempatan kedua untuk memegang pedang dan menantang dirimu sendiri?” tanya Jake menggoda.
“Itu hanyalah sekunder. Metode di mana aku mengangkat klanku. Kekuatanku sendiri adalah kekuatan klanku. Jika aku tidak ada di sana hari ini, Gereja Suci tidak akan menghormati kami, dan apakah nama klanku bahkan akan diketahui olehmu?” bantahnya dengan senyum tipis, sama sekali tidak tersinggung.
“Aku tidak tidak setuju,” kata Jake sambil menggerakkan bahunya dan memanggil scimitar-nya. “Tapi jangan menipu dirimu sendiri dengan berpikir kau berdiri di tempatmu sekarang demi klanmu.”
“Kau mengatakan bukti kekuatan dan pertumbuhan dari duel seperti ini tidak akan membantu klanku?” pria tua itu terkekeh. “Aku percaya kita hanya berbicara berputar-putar pada titik ini.”
Ia juga menghunus pedangnya saat ia mengubah posisinya.
“Tetap bukan itu yang kumaksud,” kata Jake. “Aku mengatakan kau di sini sekarang karena kau menginginkannya. Bukan untuk klanmu atau apa pun. Kau ingin bertarung, tidak lebih, tidak kurang.”
“Kau terdengar seperti Monarch dan desakannya bahwa pengejaran kekuatan dan kekuatan saja adalah satu-satunya jalan sejati ke depan,” Sword Saint menggelengkan kepala.
“Tidak, karena aku sendiri tidak percaya itu. Mungkin dia benar, dan itu jalan yang bagus, tapi aku tidak berpikir semuanya hitam dan putih. Kekuatan itu bagus, tapi kau harus menggunakannya untuk sesuatu, atau itu hanya ada di sana. Untuk waktu yang lama, aku juga berpikir aku hanya menginginkan kekuatan demi kekuatan itu sendiri… tapi aku benar-benar tidak,” kata Jake sambil tersenyum.
“Aku menyukai kekuatan karena itu memungkinkanku melihat lebih banyak dunia dan memberiku kebebasan untuk melakukan apa pun yang kuinginkan. Dan yang kuinginkan adalah mengalami semua yang bisa dialami. Melawan semua yang bisa dilawan. Aku hanya bajingan egois yang terlalu suka bertarung.”
Ia mengambil posisi saat energi berputar di sekelilingnya. Jake mengarahkan pedangnya ke arah Sword Saint, tersenyum saat ia menyerbu pria tua itu.
“Dan begitu juga kau.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!