Di tepi Yalsten, kehancuran tengah terjadi. Keseimbangan ruang yang telah lama terbentuk kini hancur, dan dunia mulai runtuh ke dalam dirinya sendiri. Daratan dan tanah berubah menjadi ketiadaan saat segala sesuatu mulai menyusut, materi apa pun terpotong tanpa akhir.
Proses itu berjalan cepat, dan beberapa orang yang tidak berada dekat dengan Dataran Mistless mendapati diri mereka tidak punya pilihan selain meninggalkan Perburuan Harta Karun atau melarikan diri dari kehancuran dunia. Namun, itu hanya segelintir orang, karena sebagian besar telah berkumpul, siap menghadapi Sang Raja Terkutuk.
Di dalam labirin logam, sebuah lingkaran sihir tiba-tiba berhenti berfungsi. Sang caster telah menghilang, dan semua koneksi terputus. Beberapa detik berlalu hingga tiba-tiba sebuah tangan muncul dari tanah yang tampak berubah menjadi cair.
Pria itu menyeret dirinya keluar dan berdiri, sekujur tubuhnya dipenuhi air berwarna hijau.
Eron mengerutkan kening saat melihat quest tersebut tetapi tidak berniat pergi. Sebaliknya, ia berjalan santai keluar dari Vault, mencatat dalam hati untuk menghindari Haven untuk sementara waktu, setidaknya sampai ia menemukan tindakan balasan yang tepat. Masalah itu bisa dipikirkan nanti, karena ia merasa tidak ada alasan untuk melewatkan kontribusi dalam melawan musuh terakhir yang menyebut dirinya sebagai Raja Terkutuk.
"Jadi, kalian punya taktik yang terpikirkan?" tanya Jake kepada orang-orang di sekitarnya.
"Menjauhlah sejauh sialan," kata Christen, yang langsung disetujui dengan anggukan oleh Neil dan anggota party-nya yang lain.
"Saran bagus, kurasa aku akan ikuti," kata Jake sambil melihat sekeliling, mencari tempat di kejauhan. Ia merasakan energi berkumpul saat Sang Raja Terkutuk perlahan bangkit. Semua kabut dari Yalsten berkumpul di peti mati yang kini terlihat karena menaranya telah hancur.
Jake terbang melesat pergi, mendapat beberapa tatapan aneh di sepanjang jalan, tetapi tidak mempedulikannya.
Lagipula, dia adalah seorang Archer, bukan? Jadi wajar saja jika dia mencari posisi pandang yang bagus.
Sebuah denyutan berdenyut ke seluruh area Perburuan Harta Karun. Lalu, beberapa detik kemudian, denyutan kedua menyusul. Tak lama kemudian, denyutan itu berdetak secara ritmis seperti jantung ketika sesosok makhluk kuno yang telah tertidur selama ribuan tahun terbangun.
Yalsten kini hampir sepenuhnya bersih dari kabut, kecuali beberapa puluh meter di sekitar peti mati dan langit nun jauh di atas. Kemudian, seolah muncul dari ketiadaan, sosok-sosok tiba-tiba melangkah keluar dari kabut. Ratusan makhluk yang menyerupai Armor Reanimated menjadi yang pertama terlihat, semuanya memancarkan kekuatan.
[Cursed Soldier – lvl 135]
Kabut di sekitar peti mati perlahan buyar, menampakkan sesosok figur berkerudung sendirian. Sebuah mahkota hitam menghiasi kepalanya, jubah segelap malam tersampir di punggungnya, dan mata tajam yang sepenuhnya berwarna merah di luar iris merah tua miliknya. Tingginya lebih dari dua setengah meter, tetapi tubuhnya kurus kering bagai ranting, matanya cekung, dan penampilannya tampak rapuh. Di sekelingnya berdiri lima makhluk berbaju zirah berat, satu memegang pedang, satu lagi tombak, yang ketiga busur, yang keempat tongkat sihir, dan yang kelima membawa dua orbs mengapung yang berputar di sekitarnya.
Itu jelas formasi party, kelimanya dijuluki Pengawal Kerajaan.
[Cursed Royal Guard– lvl 160]
Sosok terakhir tentu saja adalah figur berkerudung itu. Makhluk yang benar-benar memancarkan kekuatan saat ia hanya berdiri di sana. Vampir itu mendongak ke arah langit sebelum melepaskan aura nya, benar-benar memperkenalkan dirinya sebagai Sang Raja Terkutuk.
[Cursed Monarch – lvl ???]
Sebagian besar orang yang hadir merasa terintimidasi oleh kekuatan mutlak dari Raja Terkutuk tersebut, namun mereka juga menghela napas lega karena meskipun bos tersebut kuat...
Dia masih berada di tingkat D-grade.
Jake mengamati semuanya dari jauh. Sang bos dan para pengawalnya tidak langsung menyerang, melainkan tampak perlu menenangkan diri setelah baru saja terbangun. Atau apakah karena tidak satupun dari mereka yang benar-benar memiliki kecerdasan lagi?
Bukti utama untuk hal ini adalah Raja Terkutuk yang tidak meneriakkan kalimat klise seperti "AKU TELAH KEMBALI UNTUK MENIKMATI DARAHMU" atau cara pengumuman klise serupa.
Hal yang membantah dugaan itu adalah tindakannya yang menatap ke arah langit. Itu adalah tindakan yang tidak perlu kecuali jika ia mendeteksi sesuatu di atas sana, dan Jake rasa bukan itu situasinya. Jika itu benar... apakah justru Raja Terkutuk tidak menganggap satupun dari mereka sebagai ancaman?
Tidak, itu juga tidak mungkin... karena setidaknya dia dan segelintir orang lainnya jelas-jelas adalah ancaman sialan.
Jake mengulurkan tangannya saat ia mulai melakukan persiapan yang sebenarnya begitu melihat mereka. Sebagian dari dirinya berharap bisa mendapatkan tembakan pembuka yang mudah, tetapi sepertinya itu tidak akan terjadi. Yang pertama bergerak bukanlah Jake, Sang Pendekar Pedang, atau bahkan Gereja Suci, melainkan seseorang.
Casper terbang ke atas dan membuka kedua tangannya lebar-lebar sambil memandangi pasukan vampir, Kutukan Yalsten membara di dalam dirinya. Raja Terkutuk mendongak menatapnya dengan mata kosong sebelum undead itu menunjuk ke arah raja yang bangkit kembali.
"Resonansi."
Lalu... keduanya membeku. Jake tidak diberi banyak informasi tentang apa yang akan terjadi, karena ia terjebak di level air keparat itu, tetapi dengan cepat menjadi jelas bahwa orang-orang ini telah merencanakan lebih dari sekadar berkumpul dan menyerang.
Apa pun yang telah dilakukan Casper berhasil membekukan seluruh kelompok vampir terkutuk itu. Di belakangnya, Jake melihat dua pilar kekuatan raksasa membumbung tinggi menuju langit, yang satu merupakan campuran warna putih dan hitam, memancarkan warna mengerikan serta afinitas kematian yang kuat, sementara yang satu lagi adalah pilar cahaya suci.
Itu adalah kombo yang cukup mematikan ketika dicampur, seperti yang Jake ketahui, saat dua ledakan besar yang dilepaskan oleh ritual dengan ratusan orang di belakangnya menghujani kelompok vampir yang membeku itu. Atau... setidaknya mereka tampak tak tergoyahkan - karena, pada detik terakhir, Jake melihat sang Raja melepaskan denyut lemah sebelum ledakan tersebut menelan pasukan itu.
Ledakan yang lebih dahsyat daripada apa pun yang pernah diciptakan Jake melanda Dataran Mistless saat kekuatan kematian dan cahaya suci bercampur, tidak jauh berbeda dengan Corrupted Mooncore milik Jake tempo dulu saat melawan Raja Hutan. Itu bekerja dengan prinsip yang sama di mana dua konsep yang sangat bertolak belakang bercampur untuk menciptakan sesuatu yang jauh lebih kuat daripada gabungan bagian-bagiannya.
Jake mendengar sorak-sorai dari bawah tetapi tahu itu terlalu dini. Pada detik berikutnya, sang Raja bergerak. Sisa-sisa ledakan dibelah oleh tirai cahaya merah yang melintasi dataran dan langsung menghantam kemah Gereja Suci. Penghalang diaktifkan tetapi hancur berkeping-keping bagaikan kertas basah di hadapan serangan itu, langsung menewaskan belasan anggota Gereja.
Gelombang lain dilepaskan ke arah para undead, tetapi mereka sudah bersiap dan berhasil menghindari jatuhnya korban. Gelombang ketiga kemudian datang, diarahkan ke tempat perkemahan Klan Noboru. Yang satu ini tidak dielakkan.
Seorang pria tua melangkah ke depan kelompok dari klan tersebut, di mana mereka tidak membuat penghalang apa pun sebagai persiapan. Ia melambaikan bilahnya hingga sebuah bilah air muncul dan melesat menuju irisan kekuatan darah murni berwarna merah pekat itu. Bilah itu tidak berbenturan dengannya atau masuk ke dalam adu kekuatan. Sebaliknya, ia dengan halus menghantam sisi gelombang tersebut dan hampir tampak terserap ke dalamnya saat ia membimbing jalurnya – membuatnya sedikit melengkung.
Serangan itu meleset sepenuhnya dari sang pria tua dan perkemahan, tidak satupun dari mereka bahkan tampak khawatir saat mereka mulai merapalkan semacam ritual sihir mereka sendiri. Itu terasa dan tampak jauh lebih lemah daripada apa pun yang telah diciptakan oleh para undead dan Gereja – bahkan lebih lemah daripada ritual sihir kedua yang sedang disiapkan oleh Gereja secara sembunyi-sembunyi di balik sebuah bukit.
Saat debu mereda di sekitar Raja Terkutuk, wujudnya yang tidak terluka terungkap bersama para Pengawal Kerajaan dan prajurit terdekat. Jake melakukan penghitungan cepat dan menyadari lebih dari seratus Prajurit Terkutuk telah tewas, dan para Pengawal Kerajaan jelas telah menghabiskan beberapa sumber daya juga.
Mereka telah kehilangan banyak Prajurit Terkutuk sejak awal, dan mudah-mudahan... satu Pengawal Kerajaan.
Karena meskipun Jake telah menjadi penonton sejauh ini, bukan berarti ia tidak bersiap. Raja Terkutuk telah mengalihkan perhatiannya ke satu orang yang telah menangkis serangannya. Lima Pengawal Kerajaan berdiri di sekelilingnya, tiga di antaranya adalah tipe petarung, sementara dua lainnya adalah caster.
Jake mengincar yang memegang tongkat sihir, karena itu memberikannya aura seorang healer. Pertunjukan tadi memberinya cukup waktu untuk menyiapkan Panah Sang Pemburu Ambisius – yang dibentuk menggunakan pengetahuannya tentang vampir dan golem terkutuk sebagai dasar – serta mengisi daya Arcane Powershot dengan kekuatan penuh.
Waktu untuk menyiapkan segalanya sangatlah sempit, tetapi ia berhasil melakukannya tanpa mengeluarkan trik baru apa pun. Musuh belum menyadarinya saat ia melancarkan serangannya, karena terlalu banyak orang lain dan sumber potensi bahaya di sekitar dataran.
*BOOM*!
Jake menembak dari balkon sebuah bangunan yang berjarak hampir lima puluh kilometer dari Dataran Mistless. Tembakan itu merobek Yalsten, ruang yang tidak stabil pecah dan retak di jalurnya akibat kekuatan arcane yang destruktif. Realitas kembali membangun dirinya sendiri hampir seketika saat anak panah itu melesat lewat, namun meski begitu, itu membuktikan bahwa ruang tersebut tidak stabil... dan betapa kuatnya tembakan Jake. Lebih kuat daripada tembakan apa pun yang pernah ia lepaskan sebelumnya.
Steady Shot meningkatkan persepsinya, yang meningkatkan kemampuannya memanah, yang meningkatkan segala hal yang berkaitan dengan memanah. Hal itu membuat anak panah melesat dengan cepat dan menghantam lebih keras – cukup keras bagi sang Pengawal Kerajaan untuk tidak menyadarinya sampai semuanya terlambat.
Atau, ia menyadarinya... tetapi Jake sudah bersiap saat ia menarik tali busurnya. Ketika tali itu tegang, ia merasakan dunia melambat, dan pada saat itu, ia menggunakan Gaze of the Apex Hunter bukan hanya pada sang healer, tetapi pada kelima Pengawal Kerajaan.
Pada saat yang sama, mana arcane berputar di sekelilingnya jauh lebih cepat daripada sebelumnya – setidaknya dari sudut pandang luar. Bagi Jake, ia melakukan hal seperti biasa saat ia memanipulasi energi untuk mengisi daya Arcane Powershot, tetapi dengan persepsi waktunya yang melambat, itu berarti manipulasi aktualnya menjadi lebih cepat dalam kenyataan.
Gerakan fisik dibatasi oleh perlambatan ini, membuat Jake tidak dapat menggerakkan anggota tubuhnya seperti yang ia inginkan, tetapi mana adalah hal yang sepenuhnya berbeda. Kecepatan bergeraknya mana dan seberapa cepat Jake dapat memanipulasinya terutama dibatasi oleh tiga hal: Pertama, keterampilan Jake sendiri dalam memanipulasinya, kedua, kemampuannya untuk memaksakan kendalinya – yang bergantung pada statistik willpower – dan terakhir, ketahanan Jake sendiri secara mental dan fisik. Ada beberapa detail kecil dan faktor pendukung lainnya, dan waktu tentu masih memengaruhinya, tetapi dibandingkan sebelumnya, Arcane Powershot miliknya terisi kira-kira tiga kali lebih cepat. Dengan latihan, Jake memperkirakan ia bisa meningkatkannya lebih jauh lagi.
Pada akhirnya, ini berarti Jake sudah memiliki dua Arcane Powershot lain di udara tepat sebelum anak panah itu menghantam targetnya, semuanya terisi hanya selama satu detik, namun tetap membawa kekuatan yang dahsyat.
Pengawal Kerajaan yang membeku yang menjadi targetnya masih berhasil mengerahkan beberapa tanggapan. Sebuah penghalang putih bersih muncul di sekitar sang Guard serta rekan-rekan vampir tersebut. Penghalang itu dibuat secara terburu-buru dan, tentu saja, tidak cukup.
Bagai kaca, penghalang itu hancur saat sang Guard dihantam oleh Panah Sang Pemburu Ambisius, membuatnya terpental mundur akibat hantaman tersebut. Rekan-rekannya masih berdiri membeku saat sang Raja berbalik dan menatap ke arah Jake. Sang Raja mulai bergerak, tetapi Jake tersenyum.
Kau berhenti juga .
Gaze of the Apex Hunter diaktifkan saat Jake merasakan dirinya menembus jiwa sang Raja, jiwa yang bahkan lebih kuat daripada gabungan seluruh Pengawal Kerajaan. Namun Raja Terkutuk itu tetap membeku, tidak mampu melawan skill yang ditenagai oleh peningkatan persepsinya. Vampir bos besar itu masih berhasil membebaskan diri hanya dalam waktu setengah detik, tetapi itu sudah cukup bagi Arcane Powershot kedua untuk menghantam Guard yang bertindak sebagai healer.
Anak panah pertama baru saja menancap di tubuh sang healer, efeknya tidak hanya berfungsi untuk merusaknya tetapi juga sangat menghambat regenerasi alami para vampir. Anak panah kedua menghantam dada sang healer, meledakkan lubang sebesar telapak tangan saat vampir itu terlempar lebih jauh lagi – tepat ke arah dua orang tertentu.
Petir hitam menyambar dari atas saat lingkaran sihir yang kuat diaktifkan dengan energi kutukan yang hebat di tempat pendaratan sang healer. Caleb dan Casper menyerang bersamaan saat sang healer diledakkan lebih jauh lagi. Saudaranya mendarat dengan tongkatnya dan menghantam sang healer ke tanah, dan memutar tongkatnya di udara, ia menghantam sang vampir di bagian samping, membuatnya terlempar semakin jauh dari sang Raja dan keempat Pengawal Kerajaan lainnya.
Vampir lain mencoba datang dan membantu, tetapi hanya ada Caleb di sana. Ia melompat mundur saat serangan lain dari sang Raja tiba, seluruh tubuhnya berubah menjadi petir hitam. Namun, perbedaan kekuatannya terlalu besar sehingga Caleb tetap menerima luka sayatan yang cukup parah di bahunya tepat sebelum ia berubah bentuk dan mundur.
Serangan jarak jauh mulai menghujani sang healer saat Jake menembak ke arah sang Raja dan para Pengawal Kerajaan tetapi mendapati anak panahnya diblokir oleh sang Raja, yang juga telah memblokir Arcane Powershot ketiganya yang awalnya ditujukan untuk sang healer. Meskipun begitu, peluru, baut dari segala elemen, tombak, pancaran cahaya, lebih dari seratus serangan menghujani sang healer yang sudah babak belur sementara Pengawal Kerajaan masih berhasil membentuk sebuah penghalang.
Zirah sang Pengawal Kerajaan kini telah hancur, menampakkan fitur-fitur wanita yang jelas dan wajah yang sepenuhnya kosong, tidak menunjukkan emosi apa pun atau bahkan rasa sakit meskipun ia terluka parah. Salah satu lengannya terkulai lemas, lukanya tidak kunjung sembuh sebagaimana mestinya akibat kombinasi anak panah dan racun Jake yang berpadu dengan petir hitam serta kutukan. Harus diingat bahwa ia dan semua orang lainnya juga masih terkena sihir apa pun yang telah diaktifkan Casper di awal. \ Jake tahu ia tidak perlu melakukan hal lain lagi pada sang healer itu sendiri karena ia hanya fokus mengalihkan perhatian sang Raja sedikit lebih lama. Vampir level bos itu berdiri di sana, dan Jake membiarkan auranya sendiri berkobar untuk menarik perhatian. Sang Raja tidak memberinya kesan sebagai sosok yang benar-benar cerdas berdasarkan cara bereaksinya, dan itu terbukti benar karena sang vampir jelas lebih memfokuskan diri pada musuh-musuh kuat daripada membuat pilihan cerdas untuk mencoba menyelamatkan sang vampir healer.
Adapun bagaimana Jake tahu bahwa ia tidak perlu melakukan apa pun lagi? Karena sedetik kemudian, penghalang di sekelilingnya hancur berkeping-keping saat seorang wanita menghancurkannya dengan kepalan tangannya. Carmen maju dan memukul perut vampir itu, mengirimnya terbang ke atas. Panah hijau kematian murni melesat dari belakang sang petarung, dan dalam serangan lintas secepat kilat milik Caleb, memenggal kepala vampir tersebut.
Kembali ke tengah dataran di sekitar sang Raja dan para Pengawal Kerajaan, para Prajurit Terkutuk akhirnya mulai sadar dan melihat sekeliling untuk menyadari keberadaan musuh di kejauhan. Mereka mulai mengamuk, masing-masing sekuat beberapa Ekilmare terkuat yang ada. Mereka pastinya akan menjadi musuh yang tangguh... kecuali bahwa mereka kalah jumlah dan kalah kuat. Orang-orang terbaik yang dapat ditawarkan Bumi, kecuali segelintir orang, semuanya hadir di dataran ini.
Sejak awal pertarungan, Jake memiliki firasat bahwa panggung ini pada dasarnya tidak adil. Raja vampir itu sangat kuat, musuh terkuat yang pernah dilihat Jake. Masing-masing Pengawal Kerajaan juga sama kuatnya dengan Count of Blood.
Semua ini untuk mengatakan bahwa itu benar-benar tidak adil... bagi para vampir.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!