Bab 31: Evolusi Profesi

Jake terbangun sekali lagi setelah tidur hanya selama satu jam. Sumber dayanya pulih, ia pun meregangkan tubuh dan melakukan sedikit latihan bayangan untuk memperlancar aliran darahnya. Konsep rasa lelah dan kelelahan fisik yang begitu langka ini masih belum sepenuhnya ia biasa lakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

Evolusi rasnya semakin mengurangi kebutuhan ini, begitu pula dalam membatasi kelelahan mental. Ia tetap saja memforsir dirinya hingga hampir tumbang hampir setiap hari, tetapi sekali lagi, ia memang selalu bekerja. Antara ia membaca tentang alkimia, meracik ramuan alkimia, bersiap untuk alkimia, atau memikirkan cara melakukan alkimia dengan lebih baik. Satu-satunya gangguan baginya adalah perjalanan riset kecil mengenai topik lain seperti pengetahuan umum tentang sistem serta mencari informasi lebih lanjut tentang garis darah.

1rencana untuk hari ini adalah mendapatkan satu level lagi dan mengevolusikan profesinya. Ia sangat berharap persiapannya sudah cukup dan potensi upgrade yang didapatkannya nanti sepadan. Selama seseorang memenuhi Records yang dibutuhkan untuk berevolusi, ia akan memiliki beberapa pilihan yang tersedia, tetapi kualitas dari pilihan tersebut bisa sangat bervariasi.

Untuk saat ini, saatnya melakukan sedikit alkimia lagi. Jake sama sekali tidak tertarik mencoba membuat racun Necrotic Poison lagi, karena jujur saja ia belum memiliki keyakinan untuk memproduksinya secara efisien saat ini.

Sebagai gantinya, ia mulai memproduksi racun-racun beresolusi inferior, diselingi dengan pembuatan sebotol ramuan di sana-sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

Proses pencampurannya sendiri berjalan cukup mudah, menunjukkan kemajuan yang telah ia capai dalam usahanya meracik Necrotic Poison. Ia tidak membuat racun berkualitas lebih rendah selama beberapa hari terakhir karena Jake fokus sepenuhnya untuk menyelesaikan tujuannya, tetapi juga karena ia khawatir hal itu akan menaikkannya ke level 25 sebelum ia sempat berhasil.

Jam demi jam berlalu saat ia meracik, dan tanpa banyak keriuhan atau kegembiraan, ia mendapatkan notifikasi yang telah ditunggu-tunggu.

*Persyaratan Evolusi Profesi Terpenuhi*

Melalui perjuangan dan ketekunan, kamu telah mempelajari seni alkimia. Jalur yang kamu tempuh terisolasi, sebuah perjalanan seorang diri untuk mencapai levelmu saat ini. Tindakanmu telah menunjukkan bakat dan kemampuan mentah yang luar biasa dalam seni meracik racun, sekaligus keahlian sejati dalam menyeduh ramuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

Mulai Evolusi sekarang?

Y/N

PERINGATAN: Menunda evolusi terlalu lama dapat membawa dampak buruk, dan tidak ada lagi pengalaman profesi yang dapat diperoleh sebelum evolusi diselesaikan.

Pesan itu terasa cukup menarik, menunjukkan detail tentang bagaimana ia bertindak selama di dungeon. Agak menyedihkan saat melihat sisi isolasinya ditunjukkan begitu saja, tetapi ia memang tipe orang yang tertutup, jadi sejatinya itu bukan masalah besar. Bagian terakhir dari pesan itu, selain peringatan wajib, sangat menarik karena berkaitan langsung dengan kinerjanya yang sangat baik, yang sangat ia harapkan akan berbuah hasil yang memuaskan. Lagi pula, siapa yang tidak suka penguatan positif dari waktu ke waktu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

Menerima evolusi tersebut, tidak terjadi apa-apa selama beberapa detik sebelum notifikasi baru muncul.

*5 Kemungkinan Evolusi Tersedia*

Ia tersenyum kecil saat melihat pesan itu. 5 adalah jumlah maksimum evolusi tersedia yang akan pernah ditampilkan oleh sistem menurut buku-buku, dan tidak ada orang yang akan mengeluh jika mendapat lebih banyak pilihan. Ia juga tahu bahwa pilihan-pilihan ini pastinya adalah yang terbaik yang bisa ia dapatkan. Sistem kemungkinan besar sudah menyaring versi-versi yang lebih rendah.

Ia memutuskan untuk melakukan hal yang sama seperti saat ia mendapatkan skill baru, yaitu memeriksa satu per satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

Experienced Alchemist of the Malefic Viper – Seorang Experienced Alchemist of the Malefic Viper telah mempelajari dasar-dasar Alkimia. Memungkinkan seseorang untuk menggabungkan harta karun alam dunia, membuat ramuan, pil, mentransmutasikan satu bahan ke bahan lainnya, beserta sejumlah cara mistis lainnya yang belum terungkap. Alkemis tipe langka ini berspesialisasi dalam produksi racun, bertolak belakang dengan keahlian pembuatan ramuan. Jalurmu sejauh ini sudah biasa, perlahan membangun pengalaman untuk suatu hari mencapai tingkat yang lebih tinggi. Jangan takut, karena jalur menuju kekuatan bukanlah lari cepat melainkan maraton. Bonus statistik per level: +4 Vit, +3 Wis +2 Will +2 Tough, +3 Free Points.

Pilihan ini tampak seperti evolusi linear dari profesi Alchemist of the Malefic Viper miliknya. Statistiknya sama, hanya saja lebih baik, memberikan 14 statistik alih-alih 8 setiap levelnya. Menurut buku-buku, pilihan seperti inilah yang paling normal sejauh ini, dan karenanya, menjadi hasil akhir bagi sebagian besar orang. Relatif mudah dibuka, dan Records yang diperoleh melalui sekadar menaikkan level profesi sering kali sudah cukup. Dengan kata lain, jika kamu membuka kemampuan untuk berevolusi, pilihan semacam ini akan tersedia.

Namun pada akhirnya, ia mengharapkan sesuatu yang lebih baik. Beralih ke pilihan berikutnya, situasinya menjadi sedikit lebih menarik... tapi tidak juga.

Gardener of the Malefic Viper – Gardener of the Malefic Viper telah mempelajari seni alkimia namun lebih memilih untuk merawat kebun. Gardener of the Malefic Viper memiliki kemampuan yang jauh meningkat dalam mengkultivasi racun dan menumbuhkan herba, membantu seluruh kebun berkembang dalam kemakmuran. Meskipun bukan jalur pilihan utama sang tukang kebun, ia tetap dapat menggunakan bahan-bahan berharganya untuk menciptakan racun mematikan dan bahkan ramuan pemulihan jika diperlukan. Bonus statistik per level: +3 Wis, +3 Vit, +3 Tough, +3 Free Points.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

Ia dengan cepat mengeliminasi pilihan ini karena ia lebih menyukai opsi sebelumnya. Statistik yang diberikan total hanya 12, jadi dari segi statistik pun ini lebih buruk. Opsi ini memang masih menunjukkan beberapa jalur lain yang tersedia baginya. Ia berteori bahwa pilihan ini adalah bentuk evolusi lain yang juga sangat umum ditemukan untuk profesi tersebut.

Tentu saja, fokusnya adalah pada perawatan tanaman, terutama tanaman beracun, persis seperti deskripsi singkatnya. Meskipun Jake mengenali nilai dari skill Cultivate Toxin dan pentingnya profesi perkebunan tersebut, itu bukanlah bidang yang diminatinya.

Beralih ke pilihan berikutnya, Jake merasa sedikit tercengang.

Toxic Chef – Toxic Chef tidak mencari racun yang paling memakan korban jiwa, melainkan racun yang paling cocok melengkapi menu masakannya. Memungkinkan seseorang membuat hidangan dengan bahan-bahan beracun, memberikan berbagai macam manfaat. Koki jenis ini menggabungkan bahan-bahan beracun bukan untuk menciptakan senjata melainkan makanan. Meskipun koki ini tetap bisa membuat makanan biasa, mereka lebih suka menggunakan bahan-bahan tidak biasa yang bersifat beracun dalam kreasi mereka. Bonus statistik per level: +3 Vit, +3 Tough +2 Will +1 Wis, +1 Free Points. PERINGATAN: Skill yang berkaitan dengan Alchemist of the Malefic Viper dapat hilang atau berubah saat menjadi Toxic Chef.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

Ya, tidak mungkin aku mengambil itu, tapi apa-apaan ini? Pikir Jake setelah selesai membaca semuanya. Hanya karena ia telah memakan dan bahkan 'memasak' jamur serta lumut beracun sebagai satu-satunya sumber makanannya selama lebih dari dua minggu terakhir, sistem sialan itu telah memutuskan bahwa ia layak menjadi seorang koki keparat.

Statistiknya mencerminkan keterampilan memasaknya yang buruk dengan sedikitnya stat yang diberikan oleh profesi tersebut. Total 10 statistik, hanya dua lebih banyak dari Alchemist of the Malefic Viper miliknya. Profesi itu juga tampaknya bukan kelas varian dalam bentuk apa pun, melainkan sekadar profesi koki racun gila biasa.

Memilihnya juga akan menjadi penyimpangan total dari profesi aslinya, dan seperti yang disebutkan dalam peringatan, akan menyebabkannya kehilangan skill. Kecuali ia menderita kerusakan mental parah atau benar-benar hobi memasak, memilihnya adalah kebodohan murni. Dengan cepat ia beralih, masih merasa agak kesal karena bahkan diberi pilihan seperti itu.

Hermit Alchemist – Hermit Alchemist tidak asing dengan alkimia namun tidak pernah berinteraksi dengan sesamanya. Alkemis ini lebih suka bekerja dalam kesunyian dan sangat membenci gangguan, selalu mengembangkan keahliannya seorang diri. Memungkinkan seseorang menggabungkan harta karun alam dunia, membuat ramuan, pil, mentransmutasikan satu bahan ke bahan lainnya, beserta sejumlah cara mistis lainnya yang belum terungkap. Melalui pelatihan terisolasi atas keahlianmu ini, kamu telah belajar untuk memfokuskan diri pada pekerjaanmu di atas segalanya. Jalur lanjutanmu dengan demikian tidak akan ditentukan oleh kehendak orang lain, melainkan jalur yang kamu temukan sendiri. Bonus statistik per level: +5 Will, +5 Wis, +3 Int, +5 Free Points. PERINGATAN: Skill yang berkaitan dengan Alchemist of the Malefic Viper dapat hilang atau berubah saat menjadi Hermit Alchemist.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

Nah, sekarang kita mulai masuk ke inti. Fakta bahwa profesi ini memberikan 18 statistik per level jauh lebih tinggi daripada yang lain sebelumnya. Ini adalah jenis varian lain yang pernah Jake lihat disebutkan dalam salah satu buku, dan meskipun relatif terkenal, sering kali memiliki persyaratan yang menuntut. Profesi ini memerlukan pola pikir dan ciri kepribadian tertentu yang harus ada pada diri seseorang, membuatnya mustahil diperoleh oleh sebagian besar orang.

Hal itu juga sering kali berakibat pada penalti perolehan pengalaman jika berada di dekat orang terlalu lama, dan banyak skill crafting yang sering kali mengharuskan seseorang merakit sendirian, membuat semua proyek crafting bersama menjadi tidak mungkin atau dikenai penalti berat. Kelas Hermit juga sering kali memiliki pengali pengalaman negatif yang masif saat berburu di dalam party, meskipun hal itu seharusnya tidak terlalu menjadi masalah mengingat ini adalah sebuah profesi. Hermit pada intinya sangat kuat, tetapi dengan banyak kompromi.

Ada juga fakta bahwa ini bukanlah evolusi langsung dalam garis keturunan Malefic Viper. Yang berarti Jake akan kehilangan atau beberapa skillnya akan berubah. Dan meskipun ia membenci banyak hal tentang memakan jamur untuk mendapatkan pengetahuan, ia menyadari betapa kuatnya hal itu. Skill Palate benar-benar sangat luar biasa.

Prospek dari profesi ini tentu saja sangat menarik baginya. Ia selalu lebih suka bekerja sendiri, dan ia meragukan apakah efek samping negatif apa pun akan benar-benar sangat memengaruhinya. Pada akhirnya, itu tidak terlalu penting, saat ia melihat pilihan terakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

Prodigious Alchemist of the Malefic Viper – Prodigious Alchemist of the Malefic Viper telah melangkah jauh dari saat pertama kali meracik racun pertamanya. Kamu telah menunjukkan kecepatan dan keahlian di puncak tertinggi. Memungkinkan alkemis untuk menggabungkan harta karun alam dunia, membuat ramuan, pil, mentransmutasikan satu bahan ke bahan lainnya, beserta sejumlah cara mistis lainnya yang belum terungkap. Alkemis tipe langka ini berspesialisasi dalam produksi racun, bertolak belakang dengan keahlian pembuatan ramuan. Bakat terbuktimu sebagai seorang pengrajin kematian berada di atas semua rekan sejawat, menandakan datangnya pembawa kehancuran lain yang mengikuti jejak Malefic Viper. Hanya orang pilihannya yang dapat menempuh jalur ini. Bonus statistik per level: +4 Vit, +4 Wis, +3 Will +2 Tough +2 Int, +5 Free Points.

Ia tidak dapat menahan diri untuk tidak tersenyum lebar saat membaca seluruh deskripsi tersebut. Peningkatan statnya mencapai angka masif 20 per level, jauh di atas pilihan lainnya. Di samping itu, ini adalah peningkatan yang relatif langsung ke profesinya, tetap berada di jalur yang sama.

Jika ia harus menunjukkan sesuatu yang negatif, itu adalah nada bernada firasat buruk dari keseluruhan teks tersebut.

Ia sangat yakin bahwa ia mendapatkan pilihan ini dari keberhasilannya meracik racun beresolusi common sebelum evolusinya. Mendapatkan imbalan atas kerja keras selalu terasa memuaskan. Ia tidak begitu yakin tentang urusan anak ajaib itu, tetapi pengakuan terasa cukup keren.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

Ia belum pernah melihat jenis peningkatan ini disebutkan dalam buku mana pun, tetapi sekali lagi, semakin kuat itu, semakin langka pula keberadaannya. Bahkan, Jake memiliki kecurigaan bahwa kebanyakan orang yang mendapatkan profesi ini hanya mengaku sebagai Experienced Alchemist of the Malefic Viper atau varian umum lainnya. Ia berasumsi ada 'langkah-langkah' lain antara Experienced dan Prodigious tergantung pada seberapa baik sistem menilai seseorang.

Dengan pilihan ini yang jelas-jelas merupakan yang terbaik di benaknya, ia pun memilihnya. Hermit Alchemist memang tampak sesuai dengan gayanya, tetapi ia tidak ingin kehilangan skill apa pun yang sudah dimilikinya.

Saat ia mengonfirmasi pilihannya, ia mempersiapkan diri untuk menerima gelombang informasi, tetapi alih-alih itu, ia merasakan penglihatannya bergeser. Lingkungannya mulai membaur seolah-olah ia sedang memasuki lukisan Picasso, dan semuanya menjadi keruh serta tidak dapat dikenali. Bahkan Sphere of Perception miliknya menjadi kacau balau, memberitahunya bahwa semuanya bergerak secara serentak.

Segalanya akhirnya mulai mereda, dan hal pertama yang ia sadari adalah betapa gelapnya tempat itu tiba-tiba. Berkat persepsinya yang meningkat pesat, ia masih bisa melihat sedikit. Dan apa yang ia lihat hanyalah hamparan kehampaan yang luas. Ia berdiri di atas apa yang tampak seperti bebatuan hitam, dan saat ia berlutut untuk merabanya, ia mendapati teksturnya halus seperti granit yang dipoles.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

Hal lain yang segera ia sadari adalah kabut tipis di sekelilingnya. Anehnya, kabut itu berhenti beberapa milimeter dari kulitnya, dan saat ia menghirup udara, ia tidak merasakan perbedaan apa pun.

Tepat saat ia mulai bertanya-tanya mengapa sistem membawanya ke sini, ia merasakan sesuatu. Menoleh ke samping, ia tahu ada sesuatu yang sedang mengamatinya. Sebelum ia sempat mencoba mengidentifikasi benda itu, seorang pria muncul di hadapannya.

Meskipun menyebutnya sebagai seorang pria adalah hal yang sulit dipercaya. Sisik hitam yang sangat halus dengan sedikit rona hijau tua melapisi seluruh tubuhnya. Sekilas, itu tampak seperti kulit, tetapi jelas bukan. Ia tampaknya tidak mengenakan apa pun kecuali jubah hitam yang sudah robek-robek. Namun hal pertama yang disadari Jake adalah matanya. Mata itu bersinar dengan cahaya hijau redup, sepasang celah vertikal tajam yang mengingatkannya pada tatapan seekor ular, hanya sedikit terhalang oleh rambut hitam panjangnya yang kusut.

“Nah, apa yang kita punya di sini?” ucap pria bersisik itu dengan suara serak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

Jake tidak tahu siapa atau apa wujud makhluk ini, namun ia tidak merasakan sedikit pun ancaman atau ketakutan. Bukan berarti instingnya tidak bersuara, tho. Setiap serat di tubuhnya memberitahunya bahwa apa pun wujud makhluk ini... ia bahkan tidak bisa membayangkan untuk bisa melawannya.

Dari cara sosok itu muncul di hadapannya; Jake tidak meragukan bahwa pria bersisik itu jauh lebih kuat melampaui imajinasinya. Satu-satunya alasan mengapa ia bisa tetap tenang adalah betapa tenangnya indra bahayanya. Bahkan, ia tidak pernah merasa lebih aman seumur hidupnya selain di saat ini.

“Tebakanmu sama baiknya denganku. Satu detik lalu aku sedang mengevolusikan profesiku; sedetik kemudian, aku muncul di sini,” jawab Jake sambil mencoba mengidentifikasi pria tersebut.

[?]

“Oh… itu… menarik,” ujar pria itu, sementara matanya memancarkan warna yang lebih terang saat ia mengamati Jake. “Ah, begitu rupanya...”

Ia mengangguk saat melihat Jake, tampaknya tidak tertarik untuk membagikan isi pikirannya.

“Jadi...” Jake memulai, memancing pria bersisik itu untuk menjelaskan.

“Hanya sistem yang melakukan tugasnya,” jawabnya sambil mengangkat bahu. “Ia memindahkanmu ke sini, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

“Benar,” jawab Jake, tidak melihat alasan untuk menyembunyikan apa pun. Terlebih lagi, ia menduga bahwa makhluk di hadapannya itu sudah mengetahuinya.

“Dan kau telah memperoleh profesi yang berkaitan dengan Malefic Viper?”

Jake mengangguk sekali lagi.

“Yah, akulah Malefic Viper; senang berkenalan denganmu dan segala omong kosong itu,” ucapnya sambil melambaikan tangan mengabaikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

“Sekarang enyahlah.”