Saat Jake sedang meracik eliksir dalam kondisi seperti kesurupan, semua orang di seluruh dunia juga mengalami kemajuan. Kelompok-kelompok menyelami dungeon, memburu monster yang semakin kuat, dan menciptakan barang-barang yang jauh lebih hebat daripada apa pun yang pernah mereka buat sebelumnya.
Setiap hari, semakin banyak monster level D-grade yang muncul, dan dalam dua minggu terakhir, jumlahnya dengan mudah mencapai tiga digit setiap harinya. Pada titik ini, Neil dan kelompoknya juga berhasil mencapai level D-grade dan mulai berburu sebagai tim untuk mendapatkan beberapa level lagi.
Sultan menghabiskan lebih sedikit waktu di Haven, tetapi ia pergi berburu sendiri bersama satu budak yang tersisa di bawah tanggung jawabnya untuk menaikkan level. Miranda telah mengambil alih budak yang satunya, dan ia juga akan ikut serta dalam Treasure Hunt.
Namun, ada kabar buruk.
Miranda berada di kantornya di Haven, dengan Phillip duduk merosot di kursi di depannya.
“Kurasa aku sudah tidak sanggup lagi,” ucap Phillip sambil menghela napas.
Miranda ikut menghela napas saat duduk bersama pria itu. Phillip tampak lebih kurus dari sebelumnya, dan matanya sedikit cekung. Ia sering pergi berburu, tetapi selalu kembali lebih cepat daripada siapa pun. Seluruh pembawaannya hanyalah seorang pria lelah yang tampak telah memaksakan diri hingga batasnya. Ia memang masih memiliki level tinggi… tetapi kemajuannya telah terhenti.
[Manusia - lvl 99]
Ia berada di level 99 tetapi belum mendapat kesempatan untuk berevolusi. Kelasnya belum mencapai level maksimal, tetapi perkembangannya pun melambat. Miranda sangat sadar apa penyebabnya.
Phillip kehilangan tujuannya setelah ia dan Jake datang untuk mengambil alih Benteng. Phillip bukanlah seseorang yang bangkit karena keinginan pribadi, melainkan karena tanggung jawab. Ia adalah seorang karier di militer, dan para prajurit di Benteng adalah tanggung jawabnya, jadi ia memimpin mereka. Ia mencari kekuatan bukan karena ia menginginkannya, melainkan karena tekanan konstan dari kawanan babi hutan. Di masa tutorial, kondisinya sama saja; ia hanya berkembang karena harus, bukan karena ingin.
Tapi sekarang? Sekarang, ia tidak perlu melakukan apa-apa. Ia masih memimpin para prajurit dalam operasi sehari-hari, menangani personel, dan bertindak sebagai kepala dari apa yang pada dasarnya adalah kepolisian, tetapi hanya itu. Pria itu hampir tidak memiliki keinginan di luar tugas tersebut dan hanya bekerja karena kewajiban.
Singkatnya, ia mengalami kelelahan mental dan setengah jalan menuju masa pensiun. Jika bicara lebih jujur? Ia menjadi malas dan berpuas diri ketika kekuatan pribadinya tidak lagi terlalu penting. Pertemuan dengan Sultan tampaknya telah membuatnya benar-benar menyerah. Phillip tidak percaya peristiwa seperti itu tidak akan terulang lagi—peristiwa di mana seseorang bisa muncul begitu saja, sementara ia dan para prajurit di bawah komandonya tidak berdaya untuk melakukan apa pun.
Miranda merasa simpati padanya. Ia sendiri hanya memiliki tujuan sekarang karena ia diberi satu. Tanpa Jake, ia tahu ia juga akan kehilangan arah dan hanya berusaha untuk bertahan hidup. Ia mungkin akan menetap di suatu tempat dan bekerja dengan pandai besi setempat atau kelompok pengrajin. Mungkin ia akan mencoba memulai perusahaan atau semacamnya. Ia yakin tidak akan menjadi pemimpin salah satu kota utama di Bumi, memiliki Rahmat Ilahi, dan bekerja langsung di bawah Yang Terpilih dari seorang Primordial.
“Apa kau sudah memikirkan penggantinya?” tanya Miranda.
Kesimpulannya sudah jelas. Phillip berencana untuk mundur dalam waktu dekat. Ia masih akan bekerja, tetapi bukan sebagai orang yang memegang kendali, melainkan sebagai pendukung yang membantu di mana pun dibutuhkan sambil menikmati masa pensiunnya.
“Aku sudah punya beberapa kandidat, dan aku bersumpah mereka akan bekerja dengan baik. Masih butuh waktu sebelum semuanya diputuskan, tapi aku sedang mengusahakannya,” kata Phillip dengan senyum lelah. “Terima kasih sekali lagi.”
“Terkadang kau harus memikirkan dirimu sendiri,” ujar Miranda sambil membalas senyumnya. “Aku yakin kita akan bisa mengelola segalanya tanpamu, dan aku yakin penggantimu akan melakukan hal luar biasa. Hanya saja… jangan terburu-buru. Jika kau ingin tetap tinggal, kita selalu bisa mencari posisi lain atau mengubah keadaan. Tapi pada akhirnya, pilihan ada di tanganmu.”
Keduanya mendiskusikan beberapa detail lagi sebelum pria itu pergi, meninggalkan Miranda sendirian di kantor. Hal-hal seperti ini bisa saja… terjadi. Kecuali Phillip mengalami perubahan pola pikir yang drastis, ia tidak akan pernah mencapai D-grade, dan jika pun berhasil, di situlah akhir perjalanannya. Ia kemungkinan besar tidak akan pernah mencapai tingkatan menengah D-grade.
Itu adalah kenyataan yang tidak menyenangkan, tetapi harus diterima semua orang. Orang-orang yang benar-benar memiliki dorongan kuat dan sering kali sedikit ‘aneh’ adalah mereka yang berhasil. Sultan, Jake, Arnold, para fanatik Gereja Suci, bahkan dirinya sendiri adalah contohnya. Mereka semua tidak lagi normal menurut standar dunia lama. Mereka kini digerakkan oleh motivasi internal yang kuat. Miranda ingin melakukan yang terbaik, bukan karena harus, tetapi karena ia ingin. Ia memimpikan bagaimana Haven bisa berkembang, di mana ia akan berdiri dalam satu dekade atau satu abad, dan seberapa jauh ia bisa melangkah.
Tentu saja, hampir semuanya bergantung pada Jake. Ia telah menerima kenyataan itu, dan meskipun Jake bisa menjadi sosok yang… menantang untuk dihadapi, satu hal yang pasti.
Jika ada seseorang yang digerakkan oleh motivasi internal, orang itu adalah dia.
“Satu ramuan selesai, satu ramuan selesai, dan satu batch lagi di dalam panci,” Jake bernyanyi dengan nada yang sedikit sumbang saat ia menyelesaikan batch eliksir lainnya. Ini adalah batch kesembilan dari Sensus Elixir tingkat uncommon yang berhasil ia buat, dan ia merasa cukup bangga. Lillian bahkan sempat mampir sebelumnya dengan segudang inti dan bahan untuk eliksir persepsinya, membuatnya menjadi pria yang sangat bahagia. Ia menghabiskan sebagian besar waktu sepuluh hari terakhir hanya untuk memproduksi eliksir kelincahan, jadi ia senang sekarang bisa lebih fokus pada persepsi.
Ia memasukkannya ke dalam dua botol dan melakukan Identify pada keduanya sebelum menenggaknya. Itu berarti ia telah mengonsumsi total delapan belas eliksir persepsi tingkat uncommon. Ditambah lagi, ia juga telah menenggak lima puluh satu versi tingkat common, dengan total tambahan +243 persepsi.
[ Sensus Elixir (Uncommon) ] – Eliksir yang dibuat dari campuran bahan uncommon dan rare serta Beastcore D-grade dari Sunshade Eagle. Memungkinkan siapa pun yang meminum eliksir ini untuk menerima sebagian kekuatan bawaan dari bahan-bahannya, meningkatkan Persepsi seseorang. +5 Persepsi setelah dikonsumsi.
Persyaratan: D-rank atau lebih tinggi.
Ia masih harus mengisi 433 statistik bahkan setelah mengonsumsi begitu banyak eliksir. Yah, ia bisa saja menelan pil pahit dan mengonsumsi banyak eliksir kelincahan atau bahkan eliksir peningkat vitalitas, tetapi itu harus menunggu.
Bersamaan dengan keberhasilan meracik, muncul sebuah notifikasi. Ini adalah level ketiga Jake selama sepuluh hari terakhir. Ternyata memproduksi eliksir adalah cara yang sangat efisien untuk naik level, meskipun tidak secepat kondisi seperti kesurupan sebelumnya. Kondisi itu sangat intens, dan seiring meningkatnya kemahiran Jake dalam membuat eliksir, hukum hasil yang semakin berkurang (diminishing return) dalam menciptakan barang serupa mulai terasa. Meski begitu, tiga level dalam sepuluh hari tidaklah buruk sama sekali.
*’DING!’ Profesi: [Alkemis Bidat-Terpilih Malefic Viper] telah mencapai level 129 - Poin statistik dialokasikan, +15 poin bebas*
*’DING!’ Ras: [Manusia (D)] telah mencapai level 129 - Poin statistik dialokasikan, +15 poin bebas*
Jake telah mencapai level 129, dan sekarang kelas, profesi, serta rasnya kembali berada di level yang sama. Selain itu, banyak yang akan berpendapat 129 sudah sangat dekat dengan 130. Tentu saja, ini berarti...
Sudah waktunya.
Jake mengemasi pancinya dan justru memanggil token yang selama ini ia simpan.
[Token of Akashic Awakening (Epic)] – Infus ke dalam peralatan untuk mencoba membangkitkan atau memperkuat Records di dalamnya, meningkatkan item hingga maksimal tingkat Epic. Jika item sudah tingkat Epic, token ini akan mencoba memperkuat efek yang ada melalui Records yang dibangkitkan. Efek keseluruhan mungkin tidak dapat diprediksi. PERINGATAN: Menyentuh langsung Records suatu item dapat membuat pihak lain yang terkait dengan Records tersebut menyadarinya.
Persyaratan: Pengguna harus di bawah lvl 130.
Ia telah menyimpan token ini untuk hari ini. Sepatu yang ia kenakan sudah siap untuk diberkati dan menjadi sepatu yang lebih baik. Ia hanya berharap rasa nyaman sepatu itu tidak akan hilang, karena ia akan sangat benci jika itu terjadi. Itu adalah sepatu paling nyaman yang bisa ia bayangkan, dan ia ingat saat-saat ia berjalan dengan kaki telanjang, seperti saat ia mencuci. Rasanya jauh lebih buruk. Sungguh, sepatu itu lebih unggul dari semua jenis alas kaki lainnya.
Saat melakukan Identify pada sepatu kesayangannya lagi, ia mencatat bahwa nilai statistiknya sedikit… ketinggalan zaman.
[Boots of the Wandering Alchemist (Rare)] – Sepatu yang pernah diberikan kepada seorang alkemis sebelum memulai perjalanan untuk menjelajahi dunia luar. Meskipun terbuat dari kulit sederhana, Records sang alkemis telah meninggalkan jejak mendalam pada item ini, memungkinkannya melampaui banyak tingkatan. Enchantment: +20 Ketahanan, +15 Kelincahan. Mengurangi pengeluaran stamina dari semua skill yang berhubungan dengan gerakan dalam jumlah kecil. Meningkatkan sensitivitas terhadap tanaman bumi.
Persyaratan: Lvl 25+ di ras humanoid mana pun.
Ini adalah salah satu item tertuanya, didapatkan dari dungeon tantangan kuno yang dibuat oleh Malefic Viper, salah satu dari hanya dua belas dewa pada saat itu. Jake tidak yakin apakah sepatu itu berasal dari masa itu, tetapi baginya, sepatu itu selalu terasa kuno. Jika sepatu itu benar-benar memiliki hubungan dengan alam semesta pertama, Records yang terbentuk dari berlalunya waktu pasti sangat luar biasa.
Jake melepas sepatunya dan mengangkat token tersebut. Ia pernah mencobanya sebelumnya, dan tanpa banyak keriuhan, ia mengaktifkannya.
Cahaya lembut menyelimuti sepatu itu, dan dengan sphere miliknya, ia melihat ke dalamnya. Secara visual, tidak ada satu hal pun yang berubah, dan itu justru membuat Jake takut ada sesuatu yang salah. Token itu tidak murah, dan ia sangat menantikan peningkatan ini.
Namun, keraguan itu segera sirna saat ia merasakan aura item tersebut berubah. Ia merasa aura itu menjadi lebih kuat, dan karena item tersebut sudah terikat dengannya, ia tiba-tiba merasakan lonjakan statistik. Pada saat itu, ia tahu bahwa prosesnya berhasil.
Seluruh prosesnya tidak mencolok sama sekali, persis seperti saat ia meningkatkan item di masa tutorial. Kemudian, saat cahaya memudar, ia melihat sepatu itu, tampak persis sama seperti sebelumnya, dan ia tidak ragu untuk melakukan Identify.
[Boots of the Wandering Alchemist (Epic)] – Sepatu yang pernah diberikan kepada seorang alkemis sebelum memulai perjalanan untuk menjelajahi dunia luar atas perintah tuannya. Meskipun terbuat dari kulit sederhana, Records sang alkemis kuno telah meninggalkan jejak mendalam pada item ini, memungkinkannya melampaui banyak tingkatan. Diperkuat lebih lanjut oleh Token of Akashic Awakening, Records ini kini lebih menonjol dari sebelumnya, meningkatkan efeknya, meskipun hanya sebagian kecil yang ditampilkan. Enchantment: +125 Ketahanan, +100 Kelincahan, +75 Persepsi. Mengurangi pengeluaran stamina dari semua skill yang berhubungan dengan gerakan dalam jumlah sedang. Meningkatkan sensitivitas terhadap tanaman bumi dan Harta Karun Alam.
Persyaratan: Lvl 125+ di ras humanoid mana pun.
Perubahannya halus… tetapi sekarang memberikan sedikit lebih banyak informasi. Pertama, sekarang jelas bahwa sang alkemis adalah seorang pria dan ia berangkat karena perintah tuannya. Efeknya juga telah meningkat, tidak hanya meningkatkan sensitivitas terhadap tanaman bumi, tetapi sekarang juga mencakup Harta Karun Alam bumi. Sejujurnya, karena persepsinya yang tinggi dan Sense of the Malefic Viper, efek itu selalu terasa agak tidak berguna. Mungkin sekarang akan sedikit lebih baik.
Dalam hal statistik, ini juga merupakan peningkatan besar. Lebih banyak ketahanan, lebih banyak kelincahan, dan yang terpenting, sepatu itu sekarang bahkan memberikan persepsi. Jake sangat senang dengan statistik tersebut, karena semuanya penting, dan tidak ada yang membuatnya mencapai batas maksimal dalam hal apa pun.
Ia masih bertanya-tanya dengan siapa sepatu itu bisa dikaitkan. Apakah Viper adalah tuan yang dimaksud? Siapa alkemis yang dimaksud? Seorang murid Viper pada saat itu? Itu pasti bukan Duskleaf; Jake cukup yakin akan hal itu. Bagaimanapun, Duskleaf menjadi murid Viper jauh setelahnya.
Jake juga sadar bahwa orang tersebut pasti sudah meninggal sekarang. Jika tidak, itu pasti salah satu dari sebelas Primordial lainnya, dan ia sangat meragukan itu. Yah, sepuluh Primordial, karena ia cukup yakin bahwa Stormild tidak memakai sepatu.
'Aku akan mencari tahu nanti,' katanya pada diri sendiri sambil melakukan sesuatu yang sudah ia nantikan. Ia perlahan memasukkan kakinya ke dalam sepatu satu per satu dan berjalan bolak-balik di terasnya. Wajahnya dipenuhi rasa terkejut yang tak terbendung karena hal yang mustahil telah tercapai: sepatu itu menjadi jauh lebih nyaman.
Setelah berjalan-jalan jauh lebih lama dari yang wajar, ia melakukan langkah logis berikutnya: lebih banyak alkimia. Ia ingin menghabiskan dua hari terakhir ini untuk meracik beberapa eliksir lagi, membuat batch baru dari racun dan ramuan terbaiknya dengan semua tambahan statistik yang ia miliki. Tentu saja, ia juga berencana membuat ramuan untuk semua orang di Haven yang akan ikut bersamanya, jadi itulah yang akan menghabiskan sebagian besar waktunya.
Itu adalah persiapan terakhir untuk Treasure Hunt yang ada dalam pikirannya. Path of the Heretic-Chosen miliknya masih belum merespons, jadi ia belum bisa mencoba meningkatkan skill lain. Ia juga tidak punya waktu untuk membuat jenis kreasi baru lainnya, karena dua hari lebih sedikit bukanlah waktu yang lama.
Tidak ada transmutasi yang bisa dilakukan juga. Nanoblade tidak benar-benar cocok untuk ditransmutasi, dan kemungkinan besar ia hanya akan merusaknya atau membuatnya lebih buruk. Nilai sebenarnya dari bilah itu tidak berasal dari sifat magisnya, melainkan bahan yang digunakan dan keahlian pembuatannya. Jadi ya, itu tidak mungkin.
Ia juga tidak punya waktu untuk pergi berburu, setidaknya tidak dengan benar. Ia telah memilih untuk memprioritaskan pembuatan eliksir dan memaksimalkan statistiknya dari barang konsumsi.
Lillian sempat mampir dan memberitahunya bahwa mereka akan mengadakan pertemuan sekitar 24 jam sebelum Treasure Hunt untuk memastikan semua orang siap dan menyusun strategi, jadi ia juga harus melakukan itu. Jake memperkirakan ia akan selesai membuat eliksir dan akan membagikan kelebihannya selama pertemuan bagi mereka yang menginginkannya. Yah, Sultan harus membelinya. Begitu juga dengan kedua budak itu. Jadi ya, ia akan memberikan beberapa kepada Neil dan kelompoknya serta Miranda. Selain itu, ia benar-benar siap untuk seluruh acara tersebut. Treasure Hunt pasti akan menjadi pengalaman yang menarik.
Jake hampir tidak bisa menahan senyum saat ia teringat seseorang yang ia yakin akan hadir—pria tua yang dikenal sebagai Sword Saint, satu-satunya orang yang benar-benar membuatnya harus berhenti sejenak. Mereka memiliki jadwal pertarungan, dan Jake menantikannya hampir sama besarnya dengan acara itu sendiri.
Tapi untuk saat ini…
Untuk saat ini, ia hanya akan melakukan sedikit alkimia lagi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!