Sudah cukup lama sejak terakhir kali Jake menggunakan Sentuhan Malefic Viper untuk mentransmutasi sebuah item. Item terakhir yang ia ubah adalah busurnya. Sebenarnya, hasil dari transmutasi itu bisa lebih baik. Memang, busurnya menjadi lebih kuat secara keseluruhan, tetapi perubahan dari Busur Windsoar menjadi Windsorrow Bow membuatnya merasa seperti penjahat sungguhan.
Sebelum memulai, ia mengeluarkan catatan yang dibuat Arnold tentang sarung tangan itu dan membacanya kembali. Isinya daftar rinci tentang cara pembuatannya: bahan apa saja yang dipakai, metode apa yang diterapkan, dan siapa saja yang terlibat.
Jake awalnya hanya membacanya sekilas untuk hiburan, tetapi ia harus berhenti ketika melihat banyaknya bahan yang masuk ke dalam sarung tangan itu. Tiga jenis benang sutra laba-laba, beberapa logam berkelangkaan uncommon atau rare yang dihancurkan menjadi debu lalu ditaburkan, kristal yang mengandung mana, bahkan Beastcore dari beast berperingkat D.
Dan itu baru untuk sarung tangannya saja, sebelum Arnold benar-benar tancap gas.
Setelah itu, Arnold menginfusnya dengan versi mana arcane milik Jake yang sudah disaring. Untuk menyimpan energi tersebut, ia memakai sesuatu berkelangkaan epic... Astaga, itu Esensi Terkristalisasi? Versi yang belum diselaraskan? Jake pernah menemukan Esensi Terkristalisasi sekali sebelumnya, di dalam dungeon Lembah Taring. Esensi itu jugalah penyebab Air Tanah yang memenuhi kolam di sana, dan waktu itu pun kelangkaannya baru rare.
Bagaimana bisa kristal besar digabungkan dengan sarung tangan yang kecil dan tipis itu, Jake tidak mengerti. Tapi entah bagaimana, hal itu memang terjadi.
Jake tidak bisa menahan diri untuk tidak berpikir bahwa barang sebagus itu benar-benar terbuang sia-sia. Ia tidak paham bagaimana bisa hanya berkelangkaan rare padahal begitu banyak bahan hebat di dalamnya. Itu harta alam sungguhan. Siapa sih yang tega menyia-nyiakan Esensi Terkristalisasi untuk sepasang sarung tangan?
Namun... apakah memang seburuk itu? Sebab ketika Jake memeriksa sarung tangan itu dan mengikatnya pada dirinya, ia bisa merasakan energi di dalamnya. Ada begitu banyak potensi yang belum tergali untuk ia manfaatkan. Begitu banyak bahan bakar yang bisa dibakar, diubah, dan dibengkokkan sesuai kehendaknya.
Saat pertama kali bertemu Esensi Terkristalisasi, Sentuhan Malefic Viper miliknya naik ke berkelangkaan epic. Ketika transmutasinya untuk pertama kali menghasilkan keberhasilan besar, Sentuhan itu naik lagi ke berkelangkaan ancient.
Adakah yang lebih pas daripada menggabungkan kedua pengalaman itu untuk menciptakan transmutasi terbaiknya sejauh ini?
Ia tahu Esensi Terkristalisasi adalah kuncinya. Itu harta alam yang kuat, dengan kemampuan menyerap dan mengubah energi. Memakainya untuk sepasang sarung tangan memang pemborosan, dan itulah sebabnya efeknya terbuang. Jake menduga Arnold sebenarnya mendapatkan Esensi itu dengan harga yang sangat murah, tetapi ia juga memahami kenapa pria itu begitu enggan melepaskannya.
Esensi itu tidak murah untuk dibuat. Namun, bisa saja Arnold masih bisa menyelamatkan bahan-bahannya dan membuatnya berguna di kemudian hari, sehingga memberikannya kepada Jake adalah sebuah risiko. Yah, pada akhirnya sang teknisi tetap beruntung, karena Altmar Census Golem ternyata temuan yang sangat berharga.
Jake duduk di ruangan yang ia temukan. Dengan asumsi tidak ada yang akan mengganggunya, ia masuk ke dalam meditasi dan mulai bekerja. Meditasi Kontemplatif mengaktifkan efeknya, membuatnya jauh lebih fokus dari sebelumnya saat ia menceburkan diri tanpa persiapan tambahan.
Ia merasakan sarung tangan di tangannya. Bahannya terasa tipis dan rapuh saat disentuh, tetapi ketika ia menyelami pikirannya ke dalam koneksi yang ia miliki dengan sarung tangan itu, ia merasakan sesuatu yang sama sekali berbeda. Di dalamnya ada ruang energi tanpa arah, sebuah kristal metafisik yang melayang di tengahnya. Setidaknya begitulah ia menafsirkannya.
Kristal itu membutuhkan arah. Stabilitas.
Arnold sudah menginfus ruang itu dengan mana arcane dan mencoba membuat kristal tersebut berfungsi sebagai pemandu agar menjadi stabil. Namun ia gagal. Ia sudah mencoba mengubah Esensi Terkristalisasi menjadi afinitas arcane, mungkin agar ia sendiri memiliki sumber energi arcane untuk membuat orb tanpa perlu bergantung pada Jake, atau agar bola-bolanya tetap terisi penuh.
Pendekatan pria itu masuk akal, dan meskipun Jake sedikit kesal karena Arnold tidak memberitahunya alasan sebenarnya di balik pembuatan sarung tangan itu, ia tetap mengerti kenapa Arnold melakukannya. Bahkan ia merasa sedikit tersanjung. Pria itu sudah berusaha mencari cara untuk mereplikasi afinitas arcane milik Jake, tetapi pada akhirnya Arnold gagal.
Sebab ada kesalahan fatal dalam perhitungannya. Ia tidak bisa memperlakukan afinitas Jake seperti afinitas api, afinitas air, atau bahkan afinitas yang lebih maju seperti ruang atau waktu. Semua itu bersifat alami. Afinitas Jake tidak. Satu-satunya keberadaan alami dari afinitas arcane Jake adalah Jake sendiri. Ia adalah komponen inti, dan tanpa kehendaknya, arcana itu tidak bisa ada.
Karena itulah, ketika Jake memasukkan dirinya ke dalam sarung tangan dan memberikan energi arcane-nya, sarung tangan itu hampir bergetar seolah merasa puas. Sentuhan Malefic Viper menancapkan diri dalam afinitas arcane saat Jake mengambil alih seluruh energi. Kehendak dan kekuatannya menjadi dirigen bagi orkestra energi tanpa arah itu, dan semuanya mulai bergerak mengikuti kehendaknya.
Sarung tangan itu mulai bersinar di tangannya dan berderak oleh energi. Urat-urat ungu mengalir di seluruh permukaannya. Urat-urat itu tidak menghilang, dan sarung tangan itu tampak seperti akan sobek, tetapi helai-helai tipis masih menyatukannya. Mereka berdenyut penuh energi, tetapi Jake tidak mengendurkan kendalinya. Sarung tangan itu masih bisa menampung jauh lebih banyak lagi.
Waktu terus berjalan selama Jake melanjutkan pekerjaannya. Seseorang mungkin mengira ini akan sulit, tetapi ternyata prosesnya berjalan mengejutkan lancar. Landasannya sudah diletakkan, bahan-bahannya sudah tersedia, dan semua persiapan sudah dilakukan dengan cermat. Yang perlu ia lakukan hanyalah bekerja keras dan memberikan arah pada seluruh proses ini. Memang memakan waktu, tetapi tidak terlalu sulit. Tentu saja ia tetap harus fokus sepanjang waktu, tetapi itu bukan masalah bagi Jake.
Proses itu akhirnya memakan waktu hampir tiga belas jam. Ia harus meneguk tiga ramuan mana dan satu ramuan stamina selama prosesnya. Jake lelah dan berkeringat, tetapi hasilnya tidak bisa dikeluhkan ketika ia membaca notifikasi yang muncul.
*Anda berhasil mentransmutasi [Gloves of Quintessential Arcane Manifestation (Epic)] – Sebuah jenis ciptaan baru telah tercipta. Pengalaman bonus diperoleh*
*‘DING!’ Profesi: [Heretic-Chosen Alchemist of the Malefic Viper] telah mencapai level 108 – Poin stat dialokasikan, +10 poin bebas*
Jake tersenyum sendiri. Berkelangkaan epic. Itu sudah sesuai dugaan, tetapi tetap saja ia senang. Dengan bahan-bahan yang dimasukkan ke dalamnya, hanya berkelangkaan rare adalah sebuah kesalahan memalukan. Dan kesalahan itu sudah ia perbaiki ketika ia meng-Identify sarung tangan baru yang lebih baik ini.
[Gloves of Quintessential Arcane Manifestation (Epic)] – Sarung tangan yang dibuat dari kain sintetis canggih. Sarung tangan ini sangat tipis, nyaris tidak terasa, dan sangat tahan terhadap segala serangan. Akan menjadi jauh lebih tahan lama jika diinfus dengan energi arcane. Esensi Terkristalisasi telah sepenuhnya terintegrasi. Semua konstruksi yang menggunakan afinitas arcane Anda dan tangan Anda akan bertahan lebih lama dan menjadi lebih kuat. Sarung tangan ini dapat menyimpan sejumlah besar energi arcane yang dapat dilepaskan seketika. Menyalurkan energi tanpa atribut ke dalam sarung tangan ini akan memberinya afinitas arcane Anda. Peningkatan: +125 Intelligence, +75 Wisdom, +50 Willpower. Quintessential Arcane Manifestation.
Persyaratan: lvl 115+ ras humanoid. Quasi-Soulbound
Belum pernah Jake merasa sebahagia ini karena orang lain mengacaukan pembuatan sebuah item. Arnold sudah mencoba membuat item yang baru saja ia dapatkan. Namun seperti biasa, ada masalah bahwa item itu bersifat Quasi-Soulbound, sehingga hanya berguna bagi Jake sendiri.
Jake langsung memakainya dan melepas sarung tangan lama. Itu membuatnya kehilangan 35 intelligence dan kemampuan Ledakan Mana. Intelligence yang hilang digantikan 125, sehingga tetap ada kenaikan 90, ditambah 75 wisdom dan 50 willpower. Soal Ledakan Mana? Jake sudah bisa melakukannya sendiri dengan mudah sekarang. Sarung tangan itu memang membuatnya lebih mudah dan sedikit lebih efektif, tetapi ia rasa sarung tangan baru ini juga pasti bisa melakukannya.
Merasakan lonjakan stat selalu menyenangkan, dan ia tidak bisa menahan diri untuk langsung bereksperimen dengan bagian Quintessential Arcane Manifestation dari sarung tangan itu. Pertama, Jake memanggil sebuah Proyektil Arcane untuk melayang di atas kepalanya. Ia merasa rasanya persis sama seperti sebelumnya, hanya saja lebih kuat berkat peningkatan stat.
Selanjutnya, ia mengulurkan tangan dan menciptakan Proyektil Mana di sana dengan menyalurkan mana melalui sarung tangan. Kali ini, ia merasa proyektil itu terbentuk sedikit lebih cepat dari sebelumnya, dan jika diperhatikan lebih saksama, rasanya juga sedikit lebih kuat dan stabil. Perbedaannya kecil, tetapi memang ada.
Setelah itu, Jake bangkit dan memanggil Anak Panah Arcane Peledak. Sayangnya, ia merasa hasilnya sama seperti sebelumnya, seolah sarung tangan itu tidak melakukan apa pun. Ia mengerutkan kening dan mencoba lagi. Tetap gagal. Ia memakai tangannya untuk melakukannya, dan ia yakin seharusnya itu berhasil.
Ia sebenarnya sudah tahu masalahnya. Ia sama sekali tidak menyalurkan mana melalui sarung tangannya, sehingga efeknya tidak bekerja. Jake terus mencoba beberapa kali lagi, tetapi selalu gagal. Ia menemukan bahwa masalahnya ada pada cara anak panah itu muncul seketika. Ia tidak bisa menahan apa pun sambil menyalurkan energi ke dalamnya. Bagian otomatis dari skill itu mengalahkan kendali dirinya sendiri, dan jika ia harus menyalurkannya lewat sarung tangan, pemanggilan anak panah akan jadi jauh lebih lambat...
Namun ia menolak menyerah dan terus mencoba. Sarung tangan itu katanya berlaku untuk semua konstruksi, jadi apa yang ia lewatkan? Dengan menutup mata, ia memikirkan apa yang salah saat ia mengulurkan tangan dan memanggil anak panah berulang kali. Di saat itulah ia mendapat sebuah gagasan.
Jake menarik busurnya. Bukan untuk menembak apa pun, tetapi agar tangannya terasa benar. Ia menggerakkan tangannya seolah-olah sedang menarik anak panah dari tabung. Ia membayangkan anak panah itu tertarik sementara jarinya menjepitnya. Skill itu merespons, dan sebuah anak panah muncul... dengan efektivitas bonus dari sarung tangan yang kini ikut bekerja. Berhasil di percobaan pertama.
Ia menggelengkan kepala, belum sepenuhnya memahami apa sebenarnya masalahnya. Apakah karena ia tidak memanggilnya di tangan sebagai perpanjangan tangannya? Semua ini terasa sangat sewenang-wenang, dan jujur saja, Jake tidak mau membuang waktu untuk memikirkannya lebih jauh.
Alih-alih, ia terus bereksperimen dengan sarung tangan itu dan mencoba memperkirakan seberapa efektif peningkatan tersebut. Kesimpulannya, peningkatannya kecil tetapi terasa. Mungkin hanya beberapa persen di angka rendah. Kedengarannya tidak banyak, tetapi bagi seseorang seperti Jake, setiap sedikit pun berarti.
Ia juga mencoba menyalurkan stamina melalui sarung tangan, karena katanya sarung tangan itu akan mengubah energi apa pun menjadi energi arcane. Sayangnya, yang satu ini tidak berhasil seperti yang ia harapkan. Dalam prosesnya, ia juga bereksperimen dengan menyalurkan mana ke dalam sarung tangan agar menjadi lebih tahan lama. Ini jelas berasal dari bagian afinitas arcane yang berfokus pada stabilitas, dan efeknya cukup luar biasa.
Sarung tangan itu menjadi begitu kuat sampai-sampai ia tidak bisa memotongnya dengan Scimitar-nya, selama ia terus memasok mana yang stabil. Jake sudah membayangkan puluhan cara bagaimana hal ini bisa berguna di masa depan.
Eksperimen itu berlangsung berjam-jam, sampai Jake terlempar keluar dari kondisi fokusnya dan kembali ke dunia nyata. Ia begitu tenggelam dalam latihannya sampai tidak menyadari ada orang-orang berjalan di lorong di luar, menuju ruang pertemuan tempatnya berada. Ia mengenali Hank bersama empat pria lain yang tidak ia kenal.
Sejenak Jake panik. Bukan hanya karena keberadaannya di sana, tetapi juga karena apa yang sudah ia lakukan pada ruangan itu. Ia memilih ruangan ini karena terisolasi. Ruangan itu menyegel berbagai hal, termasuk suara dan energi.
Nah, Jake menghabiskan hampir seharian penuh di dalam ruangan itu memang tidak meninggalkan bekas fisik yang nyata... tetapi atmosfer ruangan itu telah dipenuhi afinitas arcane miliknya. Rasanya menekan. Ia sempat mempertimbangkan untuk pergi saja, tetapi memutuskan tidak. Ia akan menuntaskan pertemuannya dengan Hank.
Miranda pernah berkata padanya sejak lama agar ia tetap menjaga persona pembela kota yang misterius. Ini bisa menjadi kesempatan untuk tampil mengesankan di hadapan beberapa pemimpin baru Fort. Ia menduga mereka pemimpin baru karena ia tidak mengenal satu pun dari mereka, dan ia masih ingat semua pemimpin di masa Phillip masih menjadi orang nomor satu.
Jake duduk di kursi ujung meja sambil menunggu Hank dan yang lain datang. Ia berusaha bersikap seolah tekanan di ruangan itu memang disengaja, dan bukan karena ia sudah membanjiri ruangan dengan mana arcane sepanjang hampir sehari penuh saat berlatih.
Tidak butuh waktu lama sebelum pintu terbuka.
“Aku tadi bilang bahwa beralih ke t-”
Pria di barisan depan tiba-tiba berhenti begitu menginjakkan kaki di ruangan itu. Matanya membelalak dan kakinya mulai gemetar. Dengan wajah ketakutan, ia menatap Jake yang duduk berjubah dan bertopeng di ujung meja. Jake hanya berharap ia tidak membuat pria itu terlalu ketakutan.
Nyatanya, Jake jelas sudah membuat orang malang itu terlalu ketakutan. Hank merasakan aura itu bersamaan dengan rekan-rekannya. Kehadiran di ruangan itu begitu kuat. Ia pernah merasakan sesuatu yang serupa, meski tidak sekuat ini, ketika memasuki ruangan tempat Neil atau Miranda sedang menjalankan ritual, dan karena itu ia masih bisa tetap tenang. Keempat orang lainnya tidak.
Pria pertama gemetar dan mundur selangkah. Salah satu yang paling berani menunjuk Jake sambil tergagap, “Si... siapa... kau?” Ia bahkan tidak mampu membentuk kalimat yang utuh. Dua pria terakhir hanya berdiri membeku sambil menatap sosok berjubah yang menyeramkan di ujung meja. Sang pemilik memang pandai terlihat menakutkan, Hank harus mengakui itu. Hank hanya bersyukur karena pemilik itu tidak sekalian memutuskan untuk memunculkan sayapnya.
“Lord Thayne,” kata Hank sambil sedikit membungkuk, sadar bahwa ia harus bersikap sesopan mungkin di hadapan orang lain. Menjaga Jake tetap misterius dan ditakuti menguntungkan semua pihak. Orang mungkin mengira bahwa mengungkap siapa pemiliknya akan membuatnya tampak kurang misterius... tetapi ternyata saudaranya adalah pemimpin Court of Shadows. Dan hanya itulah informasi yang diketahui orang-orang. Sama sekali tidak merugikan citra Jake.
“Itu... ?” gumam salah satu pria di sampingnya, tetapi tidak sempat melanjutkan.
“Hank. Aku datang untuk menanyakan perkembangan proyek ini,” kata Jake dengan nada tegas, dan ia melakukannya dengan sangat baik dalam memancarkan kesan menekan. Jika Hank tidak tahu bahwa Jake sebenarnya bisa konyol dan santai, ia tidak yakin dirinya bisa tetap tenang.
“Ya, saya memang berencana datang untuk rapat ketika saya kembali ke Haven. Ada beberapa hal yang perlu saya konsultasikan kepada Anda,” jawab Hank, tetap berusaha bersikap profesional. Ia tidak ingin membahas detail di depan orang lain... dan berbicara dengan Jake dalam suasana seperti ini terasa aneh. Jauh lebih santai jika hanya mereka berdua. Mungkin akan lebih baik jika Louise atau Miranda juga hadir.
“Bagus. Teruskan kerja kalian,” kata Jake sambil berdiri dan mulai berjalan keluar ruangan. “Kalian semua.”
Ia mengucapkan kata-kata terakhir itu sambil melewati mereka, dan ketika ia baru beberapa langkah menyusuri lorong, ia berteleportasi ke ujung lorong tempat udara di sekelilingnya bergetar, lalu menghilang.
Hank menatap ke arah tempat Jake menghilang sambil mengangguk dalam hati. Ia memang tampak misterius dan kuat. Ia sekilas memandang keempat pria yang bersamanya. Yah, keempatnya ketakutan setengah mati.
Sambil menatap ke dalam ruangan yang tadi mereka rencanakan untuk dipakai, ia bergumam:
“Sepertinya kita harus mencari ruang rapat lain.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!