Jika diskusi tentang material-material sialan itu bisa disebut memanas – di mana pemungutan suara saat itu Herb benar-benar satu-satunya pilihan yang layak – maka diskusi yang sedang berlangsung tentang System Event ini benar-benar membara.
Setidaknya banyak kota membutuhkan beberapa material yang sama, ditambah dengan potensi perdagangan. Itu berarti setidaknya ada keinginan kuat untuk mencapai konsensus. Namun, untuk pemungutan suara ini, semua orang langsung memperjuangkan apa yang menguntungkan kekuatan dan keinginan kota mereka sendiri.
Para undead menginginkan Town Defense – atau lebih tepatnya City Defense – karena beberapa alasan. Pertama-tama, Jake merasa mereka memang cukup ahli dalam hal-hal defensif. Astaga, Casper memiliki kombinasi kelas dan profesi yang sangat defensif, dan karena para undead memiliki banyak musuh di seluruh multiverse, masuk akal jika mereka telah mengembangkan banyak cara dalam pertempuran defensif.
Selain itu, mereka memiliki sudut pandang untuk bekerja sama dengan kota-kota kuat lainnya. Itu akan memberi mereka 10 hari untuk membuktikan bahwa mereka adalah sekutu yang berharga dan membentuk aliansi yang kuat. Mereka jelas putus asa untuk membentuk setidaknya beberapa aliansi kuat atau bahkan pakta defensif untuk menawarkan perlindungan bagi mereka.
Selama percakapan mereka, Casper sempat menyebutkan bahwa kadang-kadang para Risen di alam semesta baru cepat dimusnahkan di planet ini karena mereka dianggap sebagai makhluk undead yang menjijikkan. Makhluk kotor yang harus dibasmi. Jake menganggap itu hanya prasangka dan fanatisme yang bodoh. Menjadi sedikit mati tidak membuatmu kurang menjadi manusia.
Orang cenderung takut pada apa yang tidak mereka kenal, jadi ditempatkan dalam lingkungan dengan mereka selama 10 hari di mana kamu harus bekerja sama dan saling mengenal akan memungkinkan umat manusia menjadi lebih terbiasa dengan keberadaan mereka. Seperti yang telah dikatakan, cara terbaik untuk melawan fanatisme adalah dengan benar-benar mengenal mereka yang kamu benci.
Jadi, sudut pandang mereka sangat masuk akal.
Sementara itu, Midtgaard benar-benar mengadvokasi dungeon. Maksudku, sangat keras, meskipun mereka bilang mereka juga bisa mendukung turnamen grup. Sudah sangat jelas bahwa kota mereka memiliki banyak party yang kuat, atau mungkin pemimpinnya hanya orang yang agak egois di party yang kuat.
Sword Saint tampak tertarik pada dungeon, tetapi faksinya tampak paling berpikiran terbuka di antara semua orang di 10 besar. Dia terlihat percaya diri dalam menghadapi apa pun, yang sebenarnya masuk akal.
Dia memiliki faksi yang kuat dan kuat sebagai individu. Apa pun yang mereka lakukan, mereka akan berakhir di puncak... itulah mengapa langkah mereka selanjutnya sangat masuk akal.
"Klan Noboru terbuka untuk negosiasi untuk suara kami. Semua empat kota bernilai," kata salah satu orang di platform Sword Saint. Itu adalah pria yang Jake asumsikan sebagai City Lord, dan dia juga tampak berhubungan dengan lelaki tua itu. Yang 100% dia asumsikan karena mereka berasal dari klan yang sama.
Pernyataan itu membuat seluruh aula terkejut. Klan Noboru berada di balik sepersepuluh dari total suara, membuat tawaran mereka sangat menarik bagi semua orang. Namun yang mengejutkan, respons pertama bukanlah seseorang yang mencoba mendapatkan suara, melainkan mengutuk mereka.
"Menjual suaramu secara terbuka seperti itu... tidak punya malu."
Itu adalah salah satu kota peringkat bawah; yang Jake bahkan tidak ingat pernah berbicara sebelumnya. Sebenarnya, ada beberapa kota yang hampir tidak berbicara sama sekali. Eron dan kotanya adalah salah satunya, meskipun dua orang bersamanya memang berkeliling melakukan sesuatu selama intermission.
Jake harus mengakui; itu memang tampak agak korup jika itu kata yang tepat untuk hanya menjual suara mereka seperti itu. Tapi kemudian... siapa yang peduli? Dan bukankah diskusi politik ini pada dasarnya hanya menjual suara dan menjanjikan sesuatu untuk keuntungan? Orang hanya cenderung lebih halus tentang hal itu.
"Oh? Apa yang klanmu inginkan sebagai imbalannya?" wanita dari faksi undead bertanya, sepenuhnya mengabaikan keluhan itu.
Pria dari klan Noboru itu sedikit mengerutkan kening tetapi tetap menjawab. "Hal-hal seperti itu lebih baik dibicarakan dalam suasana yang lebih kecil. Klan Noboru akan abstain dari diskusi sampai ada kesempatan untuk berbicara lebih dekat dengan faksi-faksi yang tertarik."
Dari sana... seluruh diskusi semacam itu berputar-putar, karena Jake mengetahui bahwa sebagian besar faksi sebenarnya tidak peduli acara apa yang dipilih, sementara mereka yang peduli hanya sangat vokal tentang hal itu. Yang mereka pedulikan adalah keuntungan yang bisa mereka dapatkan dari orang lain untuk suara mereka.
Setelah satu jam diskusi terbuka, orang-orang mulai menyebar dengan negosiasi menjadi tatap muka dan di balik pintu tertutup. Hal pertama yang Jake lakukan adalah pergi ke Jacob dan memastikan bahwa Gereja Suci memang berniat memilih Treasure Hunt. Seseorang hanya bisa memastikan banyak hal dengan kata-kata yang diucapkan dan tatapan yang bertanya.
"Ya, kami mendiskusikannya dan setuju bahwa Treasure Hunt adalah yang terbaik. Ada beberapa alasan untuk ini, tetapi alasan utamanya adalah kami merasa itu paling cocok dengan kekuatan kami," jelas Jacob.
"Kita setuju kalau begitu," Jake tersenyum. "Bagaimana perasaanmu tentang peluang untuk menguncinya?"
"Cukup bagus. Dengan suara kami dan Haven serta beberapa sekutu yang sudah kami buat kesepakatan, kami sudah dekat. Jika kami berhasil mengamankan suara klan Noboru, saya yakin itu hampir pasti."
"Lebih baik bergerak kalau begitu," kata Jake saat dia dan Jacob bersama-sama pergi menuju klan Noboru. Miranda sudah pergi ke salah satu faksi 10 besar lainnya yang tampak bimbang. Neil tidak ragu-ragu untuk langsung pergi ke penyihir ruang lain yang hadir untuk terus mendiskusikan jaringan lingkaran teleportasi mereka. Terlihat belakangan, itu adalah langkah yang sangat baik untuk membawanya. Miranda pantas mendapat tepukan di punggung untuk itu.
Ketika City Lord klan Noboru melihat Jake dan Jacob mendekat, dia dengan cepat menyelesaikan percakapannya dengan orang yang sedang dia ajak bicara dan menyambut mereka – sepenuhnya mengabaikan wanita undead yang berdiri di samping, sudah menunggu gilirannya. Jake harus mengakui, tingkat kesabaran dan toleransinya sangat sempurna karena dia bahkan tidak melihatnya bereaksi terhadap penghinaan yang terang-terangan itu.
Dia melakukan sesuatu, meskipun. Dia memberi isyarat ke belakang ke arah Casper untuk menyuruhnya datang. Jake melihat teman lamanya itu sedikit meringis, tetapi begitu dia melihat Jacob dan Jake juga ada di sana, dia mengalah dan berjalan ke arah mereka.
"Mereka berdua mungkin ikut juga," kata Jake, sambil mengangguk ke arah Casper dan wanita undead itu. "Akan membuat negosiasi sedikit lebih mudah jika semua orang hadir, kan?"
"Baiklah..."
City Lord Noboru jelas tidak setuju tetapi tetap mengizinkan mereka semua naik ke platform. Namun, dia melontarkan satu komentar tepat saat dia menutupi mereka dari pandangan luar. Hanya terdengar oleh mereka berempat dan Sword Saint yang duduk dengan mata tertutup di dalam.
"Saya tidak mengira Gereja Suci biasanya bergaul dengan para undead?"
Kata-katanya tidak tampak terlalu buruk di permukaan, tetapi makna di baliknya jelas: dia ingin Jacob mengutuk mereka, memihaknya, dan membuat mereka pergi lagi. Jacob sudah siap, bagaimanapun.
"Saya tidak bisa memilih teman-teman saya. Jika Progenitor menginginkan mereka hadir, maka baik Gereja Suci maupun saya tidak punya hak untuk menyuruhnya membuat mereka pergi. Bahwa kita kebetulan berinteraksi melaluinya hanyalah tidak terhindarkan," kata Jacob.
Jake hampir tersedak mendengar penjelasan itu. "Oh tidak, saya di sini bukan dengan undead kafir itu! Saya di sini dengan teman saya yang kebetulan bersama dengan undead kafir, dan jika saya kebetulan ramah dengan undead kafir itu, itu hanya untuk bersikap baik kepada teman saya!" Bagi Jake, itu benar-benar omong kosong, tapi Jake bisa berempati dengan posisi Jacob. Dia tidak bisa secara terbuka mengatakan bahwa Casper adalah temannya karena Gereja Suci dan sikap mereka terhadap undead... itu benar-benar menyebalkan.
"Siapa peduli? Kita semua hanya manusia dan fana; mengapa peduli bahwa seseorang memiliki warna mata yang berbeda dan afinitas kematian yang sedikit lebih baik?" Jake bertanya, sambil menggelengkan kepalanya. Tentu, itu terlalu disederhanakan, tapi dia benar-benar tidak peduli. Astaga, sahabatnya adalah ular, dan dua teman baiknya yang lain adalah burung. Oh, dan keponakan tirinya adalah elang bayi yang paling lucu. Yah, segera menjadi elang remaja.
"Ah, aku tidak bermaksud menyinggung..." kata City Lord, tampak sedikit malu. Jelas bukan karena tindakannya, tapi reaksi Jake. Dia tipe orang seperti itu.
Di sisi lain, wanita undead itu tersenyum lebar saat dia pergi dan membungkuk dalam-dalam ke arah Jake sambil mengulurkan tangannya untuk berjabat tangan, menjadi sedikit terlalu jelas saat dia menatap lurus ke arah belahan dadanya.
"Aku Priscilla, dan suatu kehormatan untuk akhirnya bertemu Progenitor dan Viper's Chosen secara langsung," katanya, matanya menatap dalam ke mata Jake. Tidak peduli seberapa bodohnya Jake kadang-kadang, bahkan dia bisa menangkap sinyal yang jelas dan rayuan tak tahu malunya itu. Sayangnya untuknya, Jake tidak tertarik.
Dia meraih tangannya dan menjabatnya. "Jake Thayne, senang bertemu denganmu juga. Aku mendengar banyak tentangmu dari Casper."
Memang dia mendengar. Casper telah menghabiskan banyak waktu menceritakan tentang menjadi undead dan sisa waktunya di tutorial berbicara tentangnya. Tentang betapa menyebalkannya dia dan bagaimana dia mencoba "menjebak dengan madu" sepanjang waktu, bahkan ketika dia sudah punya pacar. Dia bahkan merayu tepat saat mereka pergi ke Kongres Dunia...
"Hanya hal-hal baik, kuharap," jawabnya, senyumnya semakin lebar.
"Tentu."
Itu membuat senyumnya sedikit memudar.
Adapun mengapa dia menggunakan namanya secara terbuka, meskipun menyembunyikan dirinya dengan topeng di seluruh Kongres Dunia... itu karena dia tidak melihat alasan untuk menyembunyikannya. Faktanya, dia lebih suka jika orang tahu siapa dia.
Sudah diketahui bahwa Caleb adalah saudaranya, tentu saja, dan dengan perluasan, akan mudah untuk mengetahui siapa orang tuanya. Dengan saudaranya di sekitar untuk membela mereka, dia tidak takut mereka akan menderita bahaya apa pun; dia sebenarnya percaya bahwa pengetahuan tentang tidak hanya membuat marah Court of Shadows tetapi juga dia akan lebih berfungsi sebagai pencegah.
Dan semenyedihkan itu untuk diakui, Jake sebenarnya tidak punya orang lain yang dekat dengannya selain keluarga dan rekan-rekannya sebelum sistem. Dia punya lebih banyak teman dan kawan sekarang daripada sebelumnya. Miranda, Hawkie, Mystie, Sylphie, Villy, dll. Semua adalah teman baru yang dia buat setelah sistem. Dia juga masih punya Casper dan Jacob, yang dia anggap teman.
Semua ini memiliki kesamaan bahwa semua orang sudah tahu dia dekat dengan mereka dan/atau bisa menjaga diri mereka sendiri.
Namun, yang paling penting... dia sebenarnya tidak punya julukan keren. Tentu, beberapa orang memanggilnya Hunter atau hanya Hunter, tapi dia tidak benar-benar ingin dipanggil seperti itu sepanjang waktu, karena hunter tidak seunik Augur, Judge, Sword Saint, atau nama-nama keren lainnya seperti itu. Ya, Jake sedikit iri.
Yah, dia yakin dia akan mendapatkan yang keren di masa depan, dan dia memang punya Progenitor, tapi memperkenalkan dirinya sebagai Progenitor akan aneh. Itu seperti memperkenalkan dirinya sebagai Prodigious Arcanist atau gelar lainnya. Juga, bagaimana jika dia mendapatkan gelar yang lebih baik di masa depan? Apakah dia harus menggantinya saat itu? Terlalu banyak kerja. Jake Thayne sudah cukup baik.
Lagipula, kembali ke negosiasi yang baru saja Jake buat sangat canggung, tapi untungnya Jacob ada di sana untuk mengambil alih. Casper hanya terkikik mendengar respons Jake saat Priscilla memandang sinis ke arah kawan undeadnya... namun masih menyimpan sedikit sikap genitnya. Ya, dia adalah pemburu emas kelas S. Atau pemburu pengaruh? Pemburu yang diberkati Primordial?
"Baik Jake dan Haven serta Gereja Suci tertarik pada acara Treasure Hunt, dan kami tentu berharap dukunganmu dalam upaya ini," kata Jacob, membiarkan sisi lain terbuka untuk menyuarakan kebutuhan mereka.
"Saya yakin kita bisa mencari sesuatu," kata City Lord Saya. "Saya percaya Gereja Suci punya banyak hal untuk ditawarkan, informasi menjadi salah satunya."
"Saya mendengarkan," jawab Jacob saat mereka perlahan mulai berbicara. Masih ada banyak waktu, jadi Jake melakukan negosiasinya sendiri.
Jake berjalan, duduk di salah satu kursi, dan menatap Sword Saint, yang sekarang telah membuka matanya dan menatapnya.
"Apa yang kamu inginkan?" Jake bertanya dengan singkat.
"Apa yang membuatmu berpikir aku menginginkan sesuatu yang spesifik?" Sword Saint bertanya balik, sambil mengangkat alisnya.
"Karena orang seperti kita selalu punya sesuatu yang kita inginkan, dan kamu terlihat sama bosannya berada di sini seperti aku."
Jake telah mengamati lelaki tua itu cukup lama untuk melihat ketidaksabarannya. Mereka berdua di sini karena alasan yang sama juga. Jake datang untuk terhubung kembali dengan keluarga dan teman-temannya serta mendukung Miranda, sementara Sword Saint datang ke sini untuk mendukung klannya.
Lelaki tua itu tersenyum dan tertawa kecil. "Apa yang kamu tawarkan?"
"Aku seorang alkemis," jawab Jake, memanggil tiga botol ramuan kesehatan, mana, dan stamina.
Jake tahu dari Miranda bahwa dia sebenarnya tidak bisa menyerahkannya di sini. Dia sudah mencoba dan menyuruh Casper memberinya sesuatu yang kecil dari locket spasialnya sendiri, dan Jake mendapati dirinya tidak bisa menyetornya. Kemungkinan besar, sistem tidak akan mengizinkan siapa pun untuk memperdagangkan barang material selama Kongres Dunia. Agak menyedihkan, sebenarnya, karena Jake akan senang memberi teman dan keluarganya ramuan yang bagus.
Sword Saint menatap mereka dengan mata yang menajam. Dia mengambil salah satunya dan mengamatinya sedikit lebih dekat dan bahkan membuka salah satunya untuk menciumnya.
"Tentu lebih baik daripada yang dibuat oleh alkemis atau apoteker kami. Namun, meskipun aku tertarik, aku tidak yakin apa gunanya menawarkan hal-hal seperti itu kepadaku secara pribadi... aku bukan orang yang harus kamu yakinkan; itu City Lord," katanya, merujuk pada Jacob dan City Lord, yang tampak sepenuhnya tenggelam dalam diskusinya dengan Jacob.
"Apakah kamu mengatakan bahwa jika kamu mengatakan untuk memilih sesuatu, dia tidak akan mendengarkan?" Jake bertanya. Dari bagaimana City Lord terus-menerus menatap Sword Saint untuk persetujuan, Jake cukup yakin dia tidak salah.
"Meskipun begitu, keinginan pribadiku dan keinginan Saya adalah dua entitas terpisah," jawabnya, sambil menggelengkan kepalanya.
"Bagaimana bisa? Kesuksesan dan kekuatanmu berarti lebih banyak kekuatan untuk faksimu. Kematian atau stagnasimu adalah kerugian atau bisa menyebabkan runtuhnya seluruh klanmu," kata Jake, menjadi jelas bahwa mereka memiliki sedikit ketidaksepakatan mendasar tentang bagaimana segala sesuatu seharusnya bekerja.
"Kamu melihatnya terlalu sederhana... menyerahkan segalanya pada lelaki tua ini bukanlah caranya. Klan Noboru tidak kuat karena aku kuat. Kita kuat bersama. Aku hanyalah pedang kami, tidak kurang, tidak lebih," jawabnya, membuat pandangannya tentang segala sesuatu cukup jelas.
"Meskipun aku mengagumi pola pikir itu... apakah pedang yang tumpul akan cukup untukmu berdiri di puncak ketika kamu menolak untuk berinvestasi dalam memperbaiki dirimu sendiri?" Jake bertanya, menatap lurus ke mata Sword Saint.
"Aku kira waktu yang akan menjawab," jawabnya, sambil menggelengkan kepalanya.
"Bagaimanapun... itu alasan lain aku bilang pilih Treasure Hunt. Dungeon atau Town Defense tidak akan mengizinkan kita manusia untuk berlatih tanding... turnamen akan terstruktur dan menyebalkan, dan siapa yang bisa menjamin formatnya akan mengizinkan mereka yang ingin bertarung untuk bertemu? Tidak, Treasure Hunt adalah satu-satunya acara terbuka di mana kita semua bisa bertemu. Saat itu, mari kita lihat siapa yang menang..." kata Jake dengan penuh tantangan sambil menatap mata sang Saint.
"Aku, atau klan Noboru."
Dengan kata-kata itu, Jake keluar dari penghalang, mendapatkan tatapan aneh dari Jacob dan City Lord, yang menatapnya pergi dengan ekspresi bingung di wajah mereka. Jake belum bernegosiasi untuk apa pun tapi hanya pergi... tapi dia merasa klan Noboru akan memilih Treasure Hunt.
Senyum lebar di wajah lelaki tua itu - menggelengkan kepalanya pada keberanian Jake - adalah sumber keyakinannya. Tidak peduli seberapa banyak dia berbicara tentang melakukan segalanya untuk klan... dia ingin tahu siapa yang terkuat sama seperti Jake.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!