Bab 201: Dunia Baru yang Berani

Jake mendarat kembali di lembahnya bersama dua elang yang tampak sedikit lesu. Pertarungan tadi benar-benar berat sebelah, dan mereka pun menyadarinya. Tentu, mereka berdua tidak mengerahkan seluruh kemampuan, jauh dari itu, tetapi sudah jelas... Jake pun tidak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌​​​​​⁠

Dia hanya menggunakan skill kelas dari awal sampai akhir, bahkan tidak memanggil sayapnya selama pertarungan. Dia tidak menggunakan racun atau apa pun yang berhubungan dengan alkimia, membatasi dirinya secara signifikan. Sial, dia bahkan tidak menggunakan Limit Break pada batas aman 10%. Dari awal sampai akhir, hasil pertarungan kecil mereka sudah bisa ditebak—itu adalah pertarungan yang bisa dia menangkan bahkan saat masih di level E-grade, meski dengan susah payah, dan dia tidak akan keluar tanpa luka.

“Ceria lah, kalian berdua. Meskipun aku menang hari ini, bukankah kalian sudah meletakkan dasar untuk menghajarku di masa depan?” ujar Jake, mengangguk ke arah Sylphie yang sedang melayang di udara, mempraktikkan sihir anginnya yang aneh.

Jake melihatnya terbang melewati beberapa pohon, dan angin hijau lembut yang menyusulnya menembus tajuk pohon. Sesaat kemudian, seluruh tajuk pohon itu terpotong menjadi ribuan keping, membuat Sylphie berseru riang. Jake hanya tersenyum pada elang kecil itu, ikut senang atas kemampuannya melepaskan serangan angin yang bisa membunuh sebagian besar manusia di kota.

Dia berpamitan kepada kedua elang itu saat memasuki pondoknya, merasa sangat puas dengan kekuatan barunya. Namun, dia belum selesai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌​​​​​⁠

Sambil menguap, dia kembali ke beranda lama yang nyaman dan mengeluarkan Altmar Cauldron of Supreme Simplicity miliknya. Entah mengapa, Jake tidak merasa terburu-buru dengan evolusi profesinya seperti saat dia mengevolusi kelas dan rasnya. Setidaknya sampai dia teringat akan dungeon tertentu yang tersembunyi di gua tak jauh dari sana.

Jake memutuskan untuk membuat ramuan mana terutama karena dia ingin bereksperimen sedikit dengan latihan mananya. Dia ingin merasakan betapa lebih mudahnya memanipulasi mana setelah dia berevolusi lebih dalam, karena selama pertarungan tadi, semua manipulasi energinya terasa lebih mudah dari sebelumnya.

Dia berteori bahwa itu ada hubungannya dengan peningkatan kualitas yang memengaruhi tubuh dan energi Jake, sehingga secara bersamaan memengaruhi kemampuannya dalam mengendalikan energi tersebut. Bisa jadi itu hanya efek dari peningkatan stat yang bekerja lebih baik sekarang, tapi siapa yang tahu? Yang dia tahu hanyalah dia lebih baik dari sebelumnya dalam memanipulasi mana.

Sambil mengikuti prosedur, dia meracik ramuan mana dengan fokus penuh pada prosesnya. Dia merasakan betapa lebih mudahnya mendorong dan menggerakkan energi sesuai keinginannya. Saat dia memasukkan bahan-bahannya, dia langsung menyerang mereka dengan mananya dan sekali lagi merasakan perbedaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌​​​​​⁠

Tanpa disadari, jejak kecil dari afinitas arcane miliknya telah menyusup masuk dan mencabik-cabik bahan-bahan tersebut, melepaskan mana jauh lebih cepat dan efisien. Memikirkannya lebih lanjut, Jake menyadari bahwa ini seharusnya tidak mengejutkan baginya.

Dia menemukan afinitas arcane-nya melalui alkimia, dan pertama kali dia menggunakannya secara sungguhan adalah selama Ujian Beragam Racun saat dia mengingat kembali kapan perubahan pada mananya ini pertama kali terjadi. Mana arcane itu lahir dari niat Jake untuk mencabik dan menyerap bahan-bahan selama ujian dengan lebih cepat, meskipun sekarang sudah sedikit berubah, juga lebih fokus pada stabilitas.

Tidak lama kemudian, Jake selesai meracik sekumpulan ramuan mana, dan dia sejujurnya terkejut melihat betapa cepat prosesnya. Yang lebih mengesankan adalah jumlah dan potensi campurannya.

[Ramuan Mana (Umum)] – Memulihkan 8547 mana saat dikonsumsi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌​​​​​⁠

Jake tahu bahwa jumlah yang dipulihkan oleh ramuan mana tidak akan tumbuh secepat pool mana seseorang, jadi membuat ramuan yang memulihkan lebih dari setengah mana miliknya sebelum peningkatan topeng adalah hal yang sangat mengesankan. Tak perlu dikatakan, ini adalah ramuan mana terbaiknya sejauh ini, dan juga batch dengan jumlah terbanyak yang pernah dia buat.

Satu batch bisa sangat bervariasi. Jika itu adalah kreasi baru, biasanya hanya mendapatkan 1-3 botol, tetapi Jake baru saja berhasil memproduksi 11 botol dalam satu kali racikan. Itu adalah bukti betapa efisiennya dia dan betapa sedikit energi bahan yang terbuang selama prosesnya.

Sial, aku hebat, pujinya pada diri sendiri sambil tersenyum lebar, lalu langsung terjun untuk memproduksi ramuan mana secara massal. Ramuan itu bahkan bukan untuk dirinya sendiri; dia hanya ingin memproduksi massal karena dia bisa. Pada saat yang sama, itu memungkinkannya untuk lebih merasakan kemampuan barunya dalam memanipulasi mana, dan dia sudah mencari cara untuk meningkatkannya lebih jauh.

Hari berlalu dengan cepat, Jake menunggu dengan sedikit tidak sabar agar levelnya akhirnya naik. Di tengah hari kedua grinding-nya, dia akhirnya mendapatkan notifikasi, dan tepat saat dia mulai bersemangat, dia melihat itu bukan yang dia harapkan... tapi mungkin itu cukup penting?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌​​​​​⁠

Pengumuman untuk semua Bangsawan: 100 Pylon of Civilization kini telah diklaim. Dalam 7 hari, Kongres Dunia akan dimulai, dan siapa pun yang memiliki atau menguasai Pylon of Civilization dapat hadir, jadi segeralah mengklaim satu.

Quest diterima: Dunia Baru yang Berani

Seiring roda waktu berputar dan umat manusia mulai merebut kembali peradaban, bentrokan dan perselisihan tidak terelakkan, begitu pula diplomasi dan pembentukan aliansi. Kongres Dunia akan memungkinkan Anda untuk mengejar keduanya, saat arena politik Bumi terbentuk, dan bersama-sama Anda akan menempa masa depan serta membangun fondasi peradaban yang ingin Anda bentuk. Sebagai seorang Earl dan pengklaim pertama Pylon di planet Anda, Anda tidak diragukan lagi akan memiliki pengaruh besar pada masa depan ini – semoga Anda memikul tanggung jawab dan hak istimewa ini dengan bangga.

Objektif: Berada di dekat Pylon of Civilization Anda dan setuju untuk bergabung dengan Kongres Dunia pertama dalam: 6 hari & 23:59:59. Anda dapat membawa 2 perwakilan lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌​​​​​⁠

Hadiah: Partisipasi dan hak suara dalam Kongres Dunia

Jake membaca notifikasi itu, melihat quest yang diterima, mengangguk pada dirinya sendiri, dan menutup semua menu tersebut. Akan bicara dengan Miranda saat dia datang; dia seharusnya sampai di sini dalam satu jam.

Yang terbukti benar, karena Jake hanya sempat menyelesaikan satu batch lagi sebelum Miranda datang. Dia tidak sendirian, tetapi membawa Lillian dan bahkan Phillip. Jake melihat mereka datang dengan mudah menggunakan sphere-nya jauh sebelum mereka melihat pondok itu.

Jake meng-Identify mereka satu per satu saat mereka berjalan masuk, dimulai dengan Lillian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌​​​​​⁠

[Manusia - 53]

Dia telah mendapatkan cukup banyak level, dan Jake berasumsi sebagian besar ada di profesinya. Bagaimanapun, bagus untuknya. Dia baru saja mencapai E-grade saat mereka bertemu, dan Jake ragu dia melakukan banyak pertempuran, jadi itu mengesankan.

[Manusia – lvl 64]

Selanjutnya adalah Phillip. Saat Jake bertemu dengannya beberapa bulan lalu, dia berada di level 59, dan sekarang dia hanya tumbuh ke 64. Jake tidak tahu mengapa ini terjadi, tetapi dia berasumsi itu ada hubungannya dengan dia yang tidak benar-benar bertarung dalam periode ini, melainkan bersantai. Dia bahkan tidak memimpin orang sebanyak dulu, sekarang hanya menjadi anggota dewan biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌​​​​​⁠

Dan terakhir, Miranda.

[Manusia - 81]

Dari semua orang di kota, Miranda adalah yang mendapatkan level paling banyak sejauh ini. Jake mendengar bahwa Neil juga di atas 70, tetapi dia ragu ada orang lain selain Miranda dan dirinya sendiri yang di atas 80 – tidak termasuk burung.

Dia tahu profesinya sudah mencapai level 99, tetapi dia memilih untuk menunda evolusinya. Atas saran dewa Patron-nya, dia ingin mendapatkan gelar evolusi yang sempurna. Perhitungan cepat menunjukkan kelasnya masih di angka enam puluhan, jadi dia masih punya cukup banyak level untuk dikejar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌​​​​​⁠

Tidak seperti Jake, warga kotanya terutama naik level dengan menggunakan hutan. Seperti saat Jake melakukan perjalanan ke dalam untuk melihat di mana Mystie awalnya tinggal, Jake telah menemui banyak beast level tinggi, dan dia tahu bahwa jauh di dalam hutan, bahkan segudang D-grade bisa ditemukan.

Berjalan keluar dari pondok, Jake memberikan anggukan cepat kepada dua elang yang bersantai di sarang, dengan Sylphie sudah nyaman duduk di bahunya. Mystie dan Hawkie mengakui kehadirannya dan juga telah menyadari kedatangan manusia-manusia itu. Mereka tampaknya tidak ingin berurusan dengan hal itu karena mereka berdua terbang dan menuju ke benua awan di atas.

Setelah dikalahkan habis-habisan, mereka menghabiskan lebih banyak waktu untuk naik level dan melatih sihir mereka. Itu tidak akan membantu mereka karena Jake juga terus bertambah kuat, tetapi dia sangat mengerti keinginan mereka untuk tumbuh. Selain itu, akan memalukan jika mereka lebih lemah daripada putri mereka sendiri dalam setahun kelahirannya, dan seperti yang terlihat saat ini, Sylphie akan secara resmi mendekati D-grade pada saat itu.

Dengan perginya kedua elang itu, Jake mengalihkan pandangannya ke arah tiga manusia yang mendekat yang melihatnya saat mereka memasuki jarak pandang. Berlawanan dengan ekspektasi, mereka semua tiba-tiba berhenti, mata Phillip membelalak, Miranda tampak senang, dan Lillian dengan ekspresi tenang, tetapi Jake melihat kerutan kecil terbentuk di alisnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌​​​​​⁠

Oh ya... pikir Jake. Kurasa ini pertama kalinya bertemu mereka sejak evolusiku.

Ketiga manusia E-grade itu menatapnya sebentar sebelum Miranda akhirnya angkat bicara.

”Selamat atas pencapaian D-grade-mu.”

Perbedaan grade adalah sesuatu yang bisa dideteksi semua orang secara insting. Anda tidak perlu menggunakan Identify atau insting tingkat garis keturunan; itu sepenuhnya alami dan bahkan bekerja lintas spesies. Artinya, mereka semua merasa bahwa dia berada satu grade di atas mereka dan tekanan bawaan yang menyertainya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌​​​​​⁠

”Terima kasih,” kata Jake, memberi isyarat agar mereka bertiga mengikutinya ke dalam pondok. Phillip merasa sedikit gugup karena ini pertama kalinya dia ke sini, tetapi dia adalah pria berpengalaman dan dengan cepat menguasai diri lalu mengikuti D-grade bertopeng yang menakutkan itu ke dalam.

Lillian tidak ragu untuk pergi ke dapur teh kecil yang tidak pernah digunakan Jake dan mulai menyiapkan sesuatu untuk diminum. Miranda telah bersikeras untuk menyimpannya di sana berbulan-bulan lalu selama salah satu makan mingguan mereka agar beberapa barang tetap tersedia di dalam pondok, jadi dia tidak perlu membawa semuanya setiap saat.

Ketika mereka akhirnya duduk dengan nyaman di sekitar meja, Jake adalah yang pertama berbicara, Miranda jelas menunggunya untuk membuka percakapan.

“Pendapat tentang Kongres Dunia?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌​​​​​⁠

“Aku percaya ini akan menjadi kesempatan bagus untuk menjalin hubungan dengan kekuatan lain di Bumi,” kata Miranda, jelas sudah siap saat dia melambaikan tangannya dan memanggil peta hijau sederhana di udara dengan mana, dengan tidak hanya Haven yang ditandai di atasnya tetapi juga beberapa titik menarik lainnya seperti Benteng atau kota bernama Sanctdomo.

“Kota besar terdekat dengan kita adalah Sanctdomo yang diperintah oleh Gereja Suci dan selaras dengan Holy Pantheon. Mereka sudah memiliki populasi dalam tujuh digit dan tumbuh dengan kecepatan yang mengejutkan. Mereka dipimpin seperti teokrasi dengan semacam dewan. City Lord resmi dan pemimpin de-facto-nya adalah orang misterius yang dikenal sebagai Augur of Hope,” Miranda terus menjelaskan.

Sial, Jacob benar-benar hebat, pikir Jake, memberikan jempol mental kepada mantan bosnya. Memikirkannya, aku tidak pernah memberi tahu Miranda tentang dia... aku harus melakukannya saat Phillip tidak ada.

“Sejauh ini, mereka telah menjadi salah satu mitra dagang utama kita, tetapi meskipun mereka adalah Pylon terdekat, jaraknya masih sangat jauh. Butuh setidaknya beberapa hari perjalanan untuk sampai ke sana, bahkan bagi seseorang yang cepat. Selain itu, banyak pemukiman kecil tersebar di sekitar area tersebut, dengan populasi mulai dari beberapa ratus hingga beberapa ribu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌​​​​​⁠

“Semua ini berarti kita baru benar-benar melakukan kontak langsung dengan satu kota berbasis Pylon selain kota kita sendiri. Kongres ini akan memungkinkan kita untuk merasakan kekuatan lain dan mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang posisi kita di dunia baru ini. Ini juga akan membuka banyak mitra dagang baru. Mengenai masalah perjalanan, aku percaya Phillip punya kabar baik di departemen itu,” Miranda akhirnya selesai, sementara Jake hanya duduk di sana mendengarkan sambil meminum tehnya. Pikirannya sama-sama sibuk dengan percakapan itu dan bagaimana cangkir teh itu menembus topengnya saat dia minum. Sama halnya dengan ramuan, dan dia bertanya-tanya bagaimana mungkin dia tidak mempertanyakannya sebelumnya. Pasti ulah sistem.

“Aku sering bepergian bolak-balik ke Benteng akhir-akhir ini, dan tempat itu telah menjadi pusat bagi banyak pandai besi,” kata Phillip. “Untuk menghindari terlalu banyak asap dan api terbuka di hutan, kami memutuskan bahwa menjadikan Benteng sebagai operasi pandai besi besar yang berdedikasi adalah bijaksana. Namun, kami menghadapi masalah transportasi barang jarak antara sana dan Haven. Di sinilah Neil berperan.

“Pemuda itu cukup hebat dan telah berupaya menyiapkan lingkaran teleportasi fungsional selama sebulan terakhir, dan sejak tadi malam, dia berhasil membuatnya bekerja. Itu hanya bisa memindahkan barang, tetapi sangat efisien dan hanya membutuhkan mana untuk dipertahankan. Dengan itu, kita bisa dengan mudah mengirim material dari tambang kita ke Benteng dan produk jadi kembali ke sini dalam hari yang sama,” jelasnya, tampak sangat senang dengan perkembangan yang ada.

Jake mengangguk, setuju sepenuhnya. Penyihir ruang sangat bagus untuk hal semacam itu, dan Jake bahkan mulai curiga sistem telah sedikit membantu dengan menghadirkan lebih banyak penyihir ruang. Ada ujian dan semacamnya di tutorial lain yang berfokus pada sihir ruang dari apa yang dia dengar, dan bahkan pria bernama Kalloc yang memberikan Warisannya kepada Neil hanya B-grade. Berdasarkan apa yang dikatakan Viper, berinvestasi dalam tutorial itu sangat mahal, jadi bagaimana mungkin seorang B-grade bisa mendapatkan tutorialnya sendiri? Jake berteori bahwa sistem telah memberikan diskon karena menginginkan lebih banyak penyihir ruang di alam semesta baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌​​​​​⁠

Mengenai masalah tambang... yah, itulah yang ditemukan di gua besar yang tidak berisi jamur pembunuh raksasa yang berubah menjadi pintu masuk dungeon. Mengenai jenis logam apa yang dikandungnya dan hal-hal semacam itu? Jake tidak tahu dan tidak peduli. Tidak ada tanaman herbal di sana, dan dia bukan pandai besi, jadi dia menyerahkannya kepada orang-orang yang lebih tahu tentang hal-hal seperti itu.

Sisa pertemuan hanya membahas beberapa hal dasar kota, dengan keputusan untuk mengadakan pertemuan lain menjelang dimulainya Kongres Dunia yang sebenarnya. Sepanjang pertemuan, tidak ada yang berani mengomentari burung yang akhirnya naik dari bahu Jake untuk duduk di kepalanya, ukurannya sedikit terlalu besar sehingga terlihat sangat konyol – jika memang ada burung yang tidur di kepala Anda bisa tidak terlihat konyol.

Ketika mereka pergi, Jake menyerahkan seratus ramuan mana yang sangat kuat kepada Miranda untuk dijual di toko-toko kota atau hanya untuk digunakan sendiri agar naik level lebih cepat. Begitu mereka akhirnya pergi, Jake langsung kembali melakukan apa yang paling penting: mendapatkan evolusi profesi itu.