Bab 199: Pemburu Arcane yang Serakah

Jake sejenak menikmati sensasi kelas barunya, meskipun hanya ada sedikit peningkatan statistik. Namun, seperti peningkatan kelas sebelumnya, kali ini ia mendapatkan lebih dari sekadar statistik, lengkap dengan notifikasi mewah untuk setiap level baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌​​​‌⁠

Ia mendapatkan skill. Yah, yang pertama sebenarnya bukan skill baru, melainkan peningkatan dari skill yang sudah ada.

[Big Game Hunter (Rare)] – Seorang pemburu sejati tidak mencari mangsa yang mudah, melainkan tantangan sejati. Karena terbiasa memburu mangsa yang lebih besar dan kuat, Ambitious Hunter menjadi lebih terbiasa menghadapi musuh dengan level lebih tinggi. Meningkatkan ketahanan pengguna terhadap aura dan memberikan sedikit tambahan Kekuatan dan Kelincahan saat menghadapi musuh yang level kelas atau rasnya lebih tinggi dari milikmu. Bonus didasarkan pada selisih level antara mangsa dan dirimu. Batas maksimal 1,25x levelmu atau 50 level, mana yang lebih tinggi. Semoga perburuanmu membuahkan hasil dan ambisimu tercapai.

-->

[Big Game Arcane Hunter (Epic)] – Seorang pemburu sejati tidak mencari mangsa yang mudah, melainkan tantangan sejati. Perburuanmu telah membawamu lebih jauh dari sebelumnya seiring metode yang kian berkembang, dan kau telah merangkul Arcane. Avaricious Arcane Hunter, melalui banyak perburuannya, menjadi lebih terbiasa menghadapi musuh dengan level lebih tinggi. Meningkatkan ketahanan pengguna terhadap aura dan memberikan sedikit tambahan Kekuatan, Kelincahan, Kecerdasan, dan Kemauan saat menghadapi musuh yang level kelas atau rasnya lebih tinggi dari milikmu. Bonus didasarkan pada selisih level antara mangsa dan dirimu. Batas maksimal 1,25x levelmu atau 50 level, mana yang lebih tinggi. Semoga perburuanmu membuahkan hasil dan keserakahanmu terpuaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌​​​‌⁠

Big Game Hunter adalah salah satu skill yang sering terlupakan, padahal memberikan efek luar biasa di balik layar. Itu adalah buff nyata yang ia rasakan hampir setiap saat, membuatnya lebih cepat dan kuat saat melawan musuh berlevel lebih tinggi—yang artinya, hampir selalu.

Ia tidak pernah benar-benar menyadari bagian ketahanan terhadap aura dari skill itu. Namun, tambahan statistik apa pun selalu disambut baik, dan sekarang tambahan itu mencakup kecerdasan dan kemauannya juga. Singkatnya: statistik gratis. Statistik gratis itu mantap.

Dengan skill pertama yang mencapai tingkat epic, ia sudah cukup puas, dan perasaannya kian membaik saat melihat skill kedua juga berstatus epic.

[Arcane Hunter’s Arrows (Epic)] - Sebagai penyihir sekaligus pemburu, kau menggabungkan bakatmu saat menyulap alat penghancurmu. Memungkinkan Avaricious Arcane Hunter untuk menyulap anak panah yang terbuat dari mana arcane yang sangat padat, berfokus pada kehancuran atau stabilitas. Anak panah stabil akan tajam dan tahan lama, sementara anak panah penghancur akan meledak saat benturan. Menyulap anak panah mengonsumsi mana, dan prosesnya instan. Menambahkan bonus pada efektivitas Kecerdasan dan Kebijaksanaan saat menggunakan Arcane Hunter’s Arrows tipe penghancur. Menambahkan bonus pada efektivitas Kebijaksanaan dan Persepsi saat menggunakan Arcane Hunter’s Arrows tipe stabil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌​​​‌⁠

Jika Jake harus menyebutkan satu kelemahan terbesarnya saat ini, tidak diragukan lagi itu adalah peralatannya yang payah. Tentu, dibandingkan dengan sisa umat manusia, ia sudah cukup baik, tetapi sebagai Progenitor berkekuatan D-grade, ia adalah orang yang miskin perlengkapan.

Belati barunya memang membantu sedikit, tetapi peralatan lainnya masih jauh tertinggal. Ia bahkan takut busurnya akan segera menjadi tidak memadai, dan ia tidak akan bisa memanfaatkan Arcane Powershot miliknya secara maksimal.

Sebagian besar perlengkapannya bahkan hanya berstatus rare, dan beberapa masih uncommon. Yang paling buruk tentu saja jubahnya yang payah—karena memang tidak berguna—tetapi posisi kedua ditempati oleh tabung anak panahnya. Alat itu sudah melayaninya dengan baik untuk waktu yang lama, tetapi semua anak panahnya selalu hancur saat benturan, dan ia bisa membayangkan betapa rapuhnya mereka di level D-grade.

Arcane Hunter’s Arrows pada dasarnya adalah tabung anak panah baru yang diubah menjadi skill, hanya saja sekarang skill ini berskala jauh lebih baik bersamanya. Ia sangat bersemangat melihat kemampuan untuk membuat dua jenis anak panah. Tipe peledak pasti akan sangat bagus untuk menangani kerumunan musuh atau lawan yang lebih besar, sementara tipe stabil akan sangat berguna dalam situasi apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌​​​‌⁠

Anak panah stabil bahkan berskala dengan persepsinya, statistik yang tidak akan pernah cukup baginya. Kecerdasannya untuk anak panah penghancur memang agak rendah, tetapi tidak buruk, dan dengan tambahan statistik baru dari kelasnya, itu pasti akan meningkat.

Jake tidak bisa menahan diri untuk mengulurkan tangannya saat sebuah anak panah kristal berwarna merah muda keunguan muncul seketika di sana. Hampir tidak ada efek visual sama sekali; anak panah itu muncul di tangannya hampir secara instan, persis seperti yang dijanjikan deskripsinya.

Anak panah ini adalah varietas stabil, dan terlihat serta terasa sangat padat. Ada bulu sederhana di bagian belakang dan mata panah satu sisi, membuatnya sangat cocok untuk memotong dan menembus. Sempurna untuk menyalurkan racun, persis seperti anak panah Jake saat ini. Mana di dalamnya juga tersegel sepenuhnya, sehingga tidak memengaruhi racun apa pun yang dioleskan pada anak panah tersebut. Sempurna.

Memanggilnya memang mengonsumsi sedikit mana, tetapi di luar kegiatan alkimia, Jake tidak pernah kehabisan mana, jadi itu bukan masalah. Yah, kecuali saat ia membombardir Storm Elemental itu, tapi itu pengecualian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌​​​‌⁠

Ia melakukan beberapa tes dan mencoba mematahkan anak panah itu, tetapi ternyata sangat tangguh. Untuk membuktikan poinnya lebih lanjut, ia mengambil salah satu anak panah dari tabungnya, dan dengan sedikit tekanan, ia dengan mudah mematahkannya menjadi dua.

Selanjutnya, ia memanggil anak panah tipe penghancur, dan seketika ia merasakan serta melihat perbedaannya. Anak panah itu sendiri terlihat mirip, kecuali ada kilatan cahaya ungu kecil yang berderak di dalam kristal, dan mana yang dipancarkannya juga sedikit lebih besar daripada versi stabil. Itu juga mengonsumsi lebih banyak mana untuk dipanggil, tetapi hanya sekitar lima puluh persen lebih banyak.

Ia hampir ingin segera pergi berburu saat itu juga, tetapi ia memutuskan untuk sedikit bersabar. Terutama karena ia baru saja melihat Mystie dan Hawkie memasuki lembah dari atas—200 meter di atas—berkat peningkatan jangkauan Sphere of Perception miliknya yang gila-gilaan.

Jake menghilangkan anak panah itu dan menutup menu sistemnya. Kelas itu hanya memberikan dua skill baru, yang sama dengan skill Ambitious Hunter miliknya, jadi tidak terlalu mengecewakan. Selain itu, ia punya banyak skill lain untuk ditingkatkan sekarang karena ia telah mendapatkan kelas baru dan banyak level D-grade untuk menyelesaikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌​​​‌⁠

Keluar dari pondok bersama Sylphie, ia melihat dua induk elang mendarat di pohon di samping pondoknya dan mengamatinya dengan saksama. Ini adalah pertama kalinya mereka melihatnya setelah evolusi, dan keduanya sangat penasaran. Jake, pada gilirannya, mengamati mereka balik dan menggunakan Identify.

[Stormsong Hawk – lvl 102]

Hawkie berada di level 102, yang masuk akal karena ia baru saja berevolusi belum lama ini. Fakta bahwa ia bahkan mendapatkan dua level cukup terhormat mengingat kurangnya lawan yang layak di area tersebut dan betapa seringnya ia tinggal di pondok untuk bersama Sylphie.

Jake menduga itu ada hubungannya dengan perjalanannya ke pohon besar di benua awan di atas. Elang itu suka menghabiskan waktu di sana, menyerap mana yang sangat kuat yang dipancarkan pohon tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌​​​‌⁠

[Mystsong Hawk – lvl 111]

Mystie memiliki level yang sedikit lebih tinggi, tetapi ia juga sudah berada di D-grade lebih lama. Ia juga jelas mendapatkan pengalaman hanya dari berlatih sihirnya, dan bahkan saat ia kembali ke pondok, ia terus membuat magic circle dan berlatih.

Keduanya juga menatapnya, dan keduanya tampak bingung sekaligus lega.

“Ada apa?” tanyanya kepada mereka dan mendapatkan balasan berupa kepakan sayap, gerakan menunjuk, pekikan, dan bahkan kilatan mana berwarna-warni yang menjelaskan kekhawatiran mereka dengan sempurna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌​​​‌⁠

“Oh ya, kami manusia tidak banyak berubah penampilan saat berevolusi. Yang penting adalah apa yang ada di dalam, tahu kan?” kata Jake sedikit bercanda. “Tapi jika kalian khawatir tentang efeknya… bagaimana kalau tes singkat? Aku ingin sedikit meregangkan tubuh dan merasakan tubuhku setelah evolusi.”

Jake memutar bahunya saat ia merasakan kekuatan di setiap gerakannya. Ia benar-benar ingin berlatih sedikit, dan ia memiliki dua D-grade asli tepat di depannya untuk bertarung singkat.

Hawkie dan Mystie saling memandang selama semenit sebelum setuju. Mereka juga penasaran dengan evolusi Jake.

“Ree!” Sylphie memekik sambil mengembangkan bulunya. Ketiga D-grade itu menatap burung level 27 tersebut dan menggelengkan kepala, Jake memutuskan untuk menjadi orang yang menyampaikan berita buruk itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌​​​‌⁠

“Maaf, Sylphie, hanya untuk orang dewasa. Saat kau besar nanti, aku yakin kau akan menjadi kekuatan yang patut diperhitungkan, tapi ini belum waktunya,” kata Jake, memperhatikan elang kecil itu mengempis sedikit demi sedikit dengan setiap kata saat ia menatapnya dengan mata besarnya.

Ia tidak bisa menahan diri untuk mengelus kepalanya sedikit, dan meskipun itu membuatnya sedikit senang, jelas itu tidak menghilangkan kekecewaannya. Kedua elang itu melompat mendekat dan juga mengeluarkan suara burung yang menyemangati namun tegas, membuat Sylphie mengempis tetapi juga terlihat lebih bertekad daripada sebelumnya.

Ia memekik ke arah ketiganya saat ia melompat mundur, memanggil sihir angin di sekelilingnya, dan mulai berlatih di sana saat itu juga. Meskipun Jake menghargai niatnya, ia tidak begitu yakin melihat tanah dan beberapa pohon terpotong oleh bilah angin berwarna hijau.

*Pondok ini terlindungi, jadi seharusnya tidak apa-apa,* pikirnya sambil menggelengkan kepala. Ia melirik kedua elang D-grade yang terbang bersamanya menuju benua awan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌​​​‌⁠

Evolusi Jake langsung terlihat karena ia terbang lebih cepat dari sebelumnya. Ia mengungguli Mystie, yang bahkan menggunakan sihir untuk terbang lebih cepat, dengan Hawkie yang masih sedikit lebih cepat dari Jake, tetapi itu sudah diduga mengingat kecepatan adalah kekuatan terbesar elang jantan itu.

Tidak butuh waktu lama sebelum mereka mendarat di benua awan yang masif—seorang manusia dan dua elang. Semua burung di area itu berhamburan saat melihat mereka, tidak berani mendekat. Satu D-grade sudah cukup untuk menakuti mereka, dengan tiga D-grade sudah cukup untuk membuat mereka mempertimbangkan untuk meninggalkan pulau itu sepenuhnya.

Jake menatap kedua elang yang mendarat di hadapannya saat ia menghilangkan sayapnya dan tersenyum. “Oke, aku siap kapan pun kalian siap.”

Kedua elang itu saling melirik cepat sebelum mereka menyerang dengan gerakan yang jelas sudah terlatih. Jake tersenyum sedikit, melihat bagaimana kedua elang itu jelas terbiasa bertarung bersama. Mystie yang berada satu tingkat di atas sempat menghambat kemampuan mereka untuk bertarung sebagai party, tetapi sekarang setelah keduanya D-grade, mereka bisa melakukannya lagi. Itu juga menjawab beberapa pertanyaannya tentang apa yang mereka lakukan saat pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌​​​‌⁠

Kabut terbentuk di sekitar Jake saat ia merasakan energi menekan untuk membatasi gerakannya, dan bilah angin raksasa yang berderak dengan petir meluncur lurus ke arah kepalanya. Jake tersenyum, senang melihat kedua burung itu tidak meremehkannya, tetapi itu jauh dari cukup—ia bisa dengan mudah menangani ini saat E-grade, apalagi sekarang.

Jake menepis tekanan kabut dengan sedikit mananya sendiri saat ia melangkah maju, langsung berteleportasi sejauh lebih dari 100 meter. Meskipun Sphere of Perception miliknya sempat membuatnya sakit kepala—secara harfiah—sekarang setelah ia beradaptasi jauh lebih baik, ia tidak bisa mengabaikan nilainya.

Dengan Jake yang dengan mudah menghindari serangan itu, ia mengeluarkan busurnya dan menembakkan anak panah. Ia sebenarnya sedikit terkejut saat melakukannya karena ia tidak benar-benar berpikir, hanya bergerak. Saat ia meraih tali busur, sebuah anak panah muncul di antara jari-jarinya dan telah terpasang sebelum dilepaskan dengan cepat.

Anak panah itu terbang di udara menuju Mystie, tetapi terhalang oleh penghalang sihir. Jika itu adalah anak panah lama Jake, itu akan hancur saat benturan… tetapi ini bukan anak panah biasa. Anak panah kristal itu menembus penghalang, dan setelah sedikit perlawanan, menghancurkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌​​​‌⁠

Pada akhirnya, tembakan itu meleset karena sedikit teralihkan dari bentuk kecil elang itu, tetapi itu cukup untuk membuatnya membuka mata dengan ketakutan saat menyadari kekuatannya. Jake sudah memasang anak panah lain dan menembakkannya ke arah Mystie sebelum bergerak untuk memblokir bilah angin lainnya dari Hawkie.

Sebuah belati muncul di tangannya saat ia memotong bilah itu, membelah awan di bawah. Bersamaan dengan itu, anak panah kedua tiba di Mystie, yang dengan cepat menghindarinya, tetapi saat anak panah itu berada tepat di sampingnya, Jake menyeringai saat ia memicunya.

BOOM!

Anak panah itu meledak, membuat Mystie terguling di udara sebelum ia dengan cepat menstabilkan diri, matanya bahkan lebih lebar dari sebelumnya. Hawkie mencoba datang membantunya saat ia memanggil tornado angin dan petir, merobek seluruh benua awan dalam radius lebih dari 30 meter di sekitar Jake.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌​​​‌⁠

Ia keluar dari jangkauan dengan satu langkah, tetapi tornado itu dengan cepat mengikutinya, sementara Hawkie menyerang dengan bilah angin dan petir yang meledak. Mystie kini berhasil menstabilkan diri, dan sebuah magic circle raksasa memadat di atasnya saat ia mengisi serangan sihir.

Jake tersenyum saat ia mengalihkan perhatiannya sepenuhnya ke Hawkie, membiarkan Mystie melakukan apa yang ia inginkan—sudah menantikan untuk menghadapi serangannya. Ia menyerbu ke arah Hawkie dengan belati Jake yang praktis berteriak padanya untuk diberi makan. Sayangnya, hari ini bukan hari di mana ia berencana untuk memuaskannya.

Ia menggunakan One Step Mile untuk melintasi awan, bahkan lebih cepat daripada Hawkie pada kecepatan maksimumnya, meskipun jauh kurang lincah. Memprediksi ke mana Hawkie akan bergerak, Jake muncul tepat di bawah elang itu, dengan cepat melompat ke udara saat ia menatap teman berbulunya.

Hawkie membeku karena Gaze of the Apex Hunter saat ia jatuh melalui udara, dan tepat saat ia akan bisa bergerak, jaring benang mana yang sangat familiar melilitnya. Elang itu sudah siap, bagaimanapun, dan melepaskan ledakan mana badai untuk meledakkannya, namun—⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌​​​‌⁠

Benang-benang itu tetap ada saat Hawkie melihat Jake melemparkan senyum nakal. Saat itulah Hawkie menyadari benang yang mengikatnya bukanlah benang transparan biasa, melainkan terbuat dari mana yang sama dengan anak panah Jake.

Jake melemparkan Hawkie ke bawah ke arah benua awan saat ia menendang ke atas ke arah penghalang mana yang dibangun dengan tergesa-gesa, mengirimnya turun ke arah elang itu. Hawkie mencoba menghindar tetapi gagal saat sebuah bilah menembus ke dalam benua awan tepat di samping kepala kecil elang itu.

“Aku menang,” kata Jake saat ia mengalihkan perhatiannya kembali ke magic circle raksasa yang menyatu di udara. Ia tersenyum saat ia melangkah menjauh dari Hawkie, muncul hampir 200 meter jauhnya saat ia mengeluarkan busurnya lagi.

Singkatnya, pandangannya bertemu dengan Mystie, tetapi ia memilih untuk tidak membekukannya. Ia ingin menghadapi serangannya saat Jake sendiri mulai mengisi Arcane Powershot-nya. Hawkie tetap diam, meskipun ia tidak benar-benar terluka. Meskipun ia tidak akan mati bahkan dengan bilah menembus tengkoraknya, itu akan membuatnya tidak berdaya cukup lama bagi Jake untuk membunuhnya dengan mudah, jadi ia sudah menerima kekalahannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌​​​‌⁠

Semua penghuni Pulau Awan menonton dengan ketakutan dari jarak yang aman saat kedua D-grade melepaskan energi dalam jumlah yang gila. Seluruh pemandangan tampak berhenti selama lima detik atau lebih saat keduanya mengisi serangan mereka.

BOOM! BOOM!

Dua ledakan raksasa terdengar bersamaan saat sinar masif mana kabut yang sangat padat ditembakkan ke arah manusia tunggal yang berdiri di benua awan—manusia yang membalas dengan satu anak panah kristal, mana arcane berputar di sekitarnya, meninggalkan cahaya merah muda keunguan di belakangnya.

Ledakan ketiga—bahkan lebih besar dari dua ledakan sebelumnya—terdengar saat kedua serangan itu bertemu, membuat udara dan pulau awan di bawahnya hancur sebagian besar. Sinar itu berhasil menahan anak panah itu sebentar tetapi segera kewalahan saat anak panah itu terus melaju ke arah Mystie. Pada saat terakhir, ia berhasil memanggil perisai kabut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌​​​‌⁠

Anak panah itu hancur saat mengenai penghalang, karena sudah melemah akibat sinar sebelumnya.

Mystie merasa lega sampai ia melihat Jake di bawah—mana arcane sudah berputar di sekitarnya saat Arcane Powershot keduanya siap diluncurkan.

“Aku menang?” tanyanya dengan nakal, membuat Mystsong Hawk itu mengempis tidak seperti putrinya kurang dari setengah jam sebelumnya.

Burung-burung dan elemental berkumpul di sekitar area di mana ketiga D-grade itu bertarung, sebuah kawah besar di benua awan tepat di bawah tempat kedua serangan dahsyat itu beradu. Seekor Cloud Elemental menyadari percikan merah muda keunguan kecil yang masih melayang di udara dari tempat manusia D-grade itu menyerang, dan merasakan energi di dalamnya, ia bergerak untuk menyentuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌​​​‌⁠

“OOO!”

Ia mengeluarkan suara jeritan saat sebagian besar lengannya langsung musnah akibat sisa mana arcane yang samar, membakar tubuhnya sebelum sisa mana arcane itu kehabisan energi.

Beberapa burung yang perhatian melihat ini dan dengan cepat menetapkan seluruh area sebagai zona terlarang untuk saat ini, dengan cepat mundur ke tepi luar pulau awan, semuanya memikirkan hal yang sama:

Manusia itu menakutkan.