Garis darah Jake telah menyertainya sejak hari pertama sistem itu muncul; bahkan lebih dari itu, ia sudah ada bersamanya sejak lahir. Garis darah ini telah menyelamatkan nyawanya berkali-kali hingga tak terhitung jumlahnya dan menjadi katalisator yang memungkinkan kebangkitannya menuju kekuasaan. Namun, harus diingat bahwa meskipun garis darah pasti bermanfaat, hal itu tidak selalu demikian.
Ini bukanlah sebuah skill, dan tidak diatur serta dikendalikan oleh sistem mahakuasa untuk memastikan tidak akan menyebabkan kerugian yang tidak perlu bagi penggunanya. Bahkan skill yang berpotensi membahayakan pun membawa peringatan, seperti Limit Break milik Jake sendiri.
Jadi, ketika Jake kembali muncul di pondoknya, tidak ada yang menghentikan Sphere of Perception miliknya untuk memberinya informasi tentang segala sesuatu dalam jangkauannya—tidak ada apa pun selain Jake dan aspek-aspek lain dari garis darahnya.
Jangkauannya telah meluas berlipat ganda setelah evolusinya. Sebelum mencapai D-grade, radiusnya sekitar 30 meter, tetapi kini lebih dari 200 meter pasca-evolusi. Ia melihat seluruh lembah dan sekitarnya; ia menembus ke bawah tanah hingga ke sebuah sistem gua kecil yang terletak kira-kira 140 meter di bawahnya, dan masih banyak lagi.
Semua rangsangan ini menghujam masuk ke dalam pikirannya saat ia merasa mual karena kelebihan sensorik. Itu terlalu berat baginya untuk ditangani, dan pikirannya sama sekali tidak mampu menyaring semuanya. Di kehampaan tempat ia berevolusi, sphere-nya memang sudah mengembang, tetapi karena tidak benar-benar 'melihat' apa pun di sana, ia tidak memperhatikannya.
Jake menggertakkan gigi saat mencoba memahami segalanya dan mengendalikan sphere-nya. Bahkan ketika jaraknya hanya 30 meter, terkadang itu sudah terasa berlebihan baginya, dan ia jarang memperhatikan semuanya sekaligus. Namun sekarang, setelah berevolusi, ia kehilangan kendali atas kemampuan tersebut.
Ia tahu ini adalah perkembangan yang mengerikan, dan ia lumpuh total saat berusaha menenangkan pikirannya. Hal pertama yang ia lakukan adalah memasuki meditasi untuk memutus semua indra non-garis-darah lainnya. Ia sudah lama menemukan cara membuat sphere-nya jauh lebih "pasif" selama meditasi, dan ia mencoba mereplikasi hal itu sekali lagi.
Itu sedikit membantu, tetapi arus informasi yang masuk terlalu deras. Rasanya seperti seribu gambar berkedip di depan mata Jake setiap detik dengan cara yang memuakkan. Lebih buruk lagi, setiap helai rumput yang bergoyang atau gemerisik daun ditangkap dua kali lipat karena ia telah melatih dirinya dan sphere-nya untuk memberikan perhatian ekstra pada gerakan sebelum evolusi ini—sebuah keputusan yang kini justru memakan diri sendiri.
Jake tahu rasa sakit yang dialaminya bukan berada di kepalanya, melainkan di jiwanya. Jika saja itu terjadi di otak fisik, ia mungkin sudah menusukkan belati ke otaknya untuk menghentikan rasa sakit itu dan menunggu regenerasi kepala, tetapi ini bukan jenis nyeri seperti itu. Ia melakukan segala upaya untuk menyaring semuanya, namun prosesnya lambat.
Namun, ada satu anugerah penyelamat. Sangat perlahan-lahan, ia mulai beradaptasi seiring naluri bawah sadarnya mulai menyaring informasi yang tidak berguna di kepalanya. Ia tahu bahwa insting perlindungan dirinya sendiri telah aktif—tanpa diragukan lagi bagian paling menonjol dan berpengaruh dari garis darahnya.
Seperti saat ia bermeditasi, ia berhenti menangkap segalanya kecuali hal-hal terpenting saja. Gerakan-gerakan kecil tersaring keluar, dan sangat pelan-pelan, sakit kepalanya mereda, dan ia akhirnya bisa mendapatkan gambaran arah setidaknya secara samar-samar.
Tetap butuh waktu lebih dari satu jam sebelum ia bangkit dan berdiri terhuyung-huyung di lantai. Ia... ia tidak mengharapkan efeknya seberat ini, meskipun sebagian dirinya berharap garis darahnya akan meningkat. Jake berdiri di dalam pondoknya sambil memejamkan mata dan mencoba fokus sedikit pada sphere lagi, dan ia sudah merasa jauh lebih baik mengenai hal itu.
Skill persepsi adalah standar bagi sebagian besar kelas tempur, dan bahkan yang memungkinkan semacam penglihatan bulat tidaklah langka. Faktanya, Jake mulai curiga bahwa sistem tidak menawarkan skill serupa dari kelasnya karena keberadaan garis darahnya, tetapi itu hanyalah teorinya karena ia pasti akan mengambil satu hanya untuk melihat bagaimana garis darahnya akan memengaruhinya.
Bukannya ia membutuhkan sphere yang lebih baik... karena jujur saja, kemampuannya sudah gila. Ketika ia menutup matanya, ia dapat melihat segala sesuatu dalam radius 200 meter di sekelilingnya. Mungkin sedikit lebih jauh jika ia fokus untuk merasakan sesuatu ke arah tertentu.
*Kurasa aku akan sangat sulit disergap... bahkan lebih dari sebelumnya,* batinnya bercanda sambil mengusap pelipisnya, masih merasakan sisa-sisa sakit kepala yang luar biasa.
Ia duduk di kursi sambil merilekskan pikiran dan merasakan kondisi tubuhnya untuk pertama kalinya. Ia merasa dipenuhi kekuatan, tetapi juga merasa berbeda secara kualitatif. Sepertinya setiap poin stat bernilai sedikit lebih tinggi daripada sebelumnya setelah tubuhnya ditempa ulang. Ia akan membandingkannya dengan adanya bonus tersembunyi yang meningkatkan efektivitas semua stat-nya, tetapi seberapa besarnya ia tidak tahu. Yang ia ketahui hanyalah bahwa setelah evolusi, ia merasa hampir dua kali lebih kuat secara keseluruhan... mungkin bahkan lebih. Jika Jake harus membuat hipotesis, maka tambahan 200 hingga 220 poin pada semua stat dari gelar tersebut hanyalah untuk menetapkan semacam dasar statistik, bahkan bagi mereka yang memiliki kelas dan profesi lemah.
Jake yakin efek evolusi akan lebih menonjol pada seseorang tanpa gelar dan stat tinggi sebelum berevolusi, tetapi itu tidak berarti keuntungan ini tidak besar baginya.
Menggelengkan kepala, ia kembali memeriksa tubuhnya secara lebih mendalam. Organ dalamnya sebagian besar masih sama, dengan darah yang mengalir melalui nadi-nadinya dan jantung yang berdetak di dadanya... tetapi ia juga mendapat firasat bahwa banyak dari itu hanyalah tampilan semata. Banyak organ telah hilang dan digantikan oleh otot atau jaringan daging lainnya, tetapi itu tidak berarti semua yang tersisa bersifat vital.
Otak masih esensial, ia bisa merasakannya, tetapi sisanya hanya... ada di sana. Ia merasa seolah-olah ia bisa memukul dengan kekuatan yang sama persis bahkan jika seluruh otot di lengannya hilang, meskipun itu akan menghabiskan stamina jauh lebih banyak dan kemungkinan besar melukai dirinya sendiri.
Hal ini sebenarnya tidak sepenuhnya baru, karena ia sudah mampu melewati banyak hambatan fisik umum sebelumnya. Ia pernah bergerak dengan tulang patah, dan bahkan dengan sebagian besar otaknya hilang, ia berhasil kabur dari Indigo Fungus. Setidaknya setengah dari tulang belakangnya hilang saat itu, yang seharusnya membuatnya lumpuh... tapi ia tidak. Ini adalah kelemahan tubuh manusia yang sudah dihilangkan pada grade E. Sekarang, lebih banyak ketidaksempurnaan fisik semacam itu telah dihapus.
Jake mulai menduga bahwa pada grade C atau mungkin grade B, tubuh akan sepenuhnya menjadi sekadar cangkang, dan ia akan mampu beregenerasi selama bagian terkecil dari tubuhnya masih tersisa—asalkan ia memiliki Health Points, tentu saja. Mungkin ia bahkan bisa tetap hidup tanpa tubuh selama jiwa metafisisnya masih eksis.
Keluar dari kedalaman pikirannya sendiri, ia bangkit dan akhirnya melakukan sedikit peregangan, membuat otot-ototnya yang semakin tidak berguna berkontraksi. Ia membuka tangannya dan mengepalkannya beberapa kali, merasakan kekuatan di dalamnya. Jika ia bertemu dengan dirinya sehari yang lalu... itu akan menjadi pembantaian.
Grade D benar-benar merupakan batas pemisah.
Ia keluar dari pondoknya dan langsung melihat Sylphie sedang duduk di sana, menatapnya dari puncak salah satu pohon. Sylphie terbang turun—ya, terbang—dan mendarat di bahunya. Yah, lebih tepatnya meluncur, tetapi dengan sedikit sihir angin, praktis hasilnya sama saja. Ia sempat takut elang kecil itu akan waspada terhadapnya, tetapi burung itu tampak senang karena ia akhirnya keluar.
Jake mengelus burung kecil itu, membuatnya bahagia, sebelum ia mengingat sesuatu yang cukup penting. Ia mengingat keanehan topeng tersebut selama evolusi berlangsung. Bagaimana topeng itu tetap menempel padanya di alam aneh itu, dan bagaimana topeng itu bahkan menyerap sejumlah energi.
Sebagian dirinya berharap topeng itu ikut berevolusi bersamanya atau semacamnya, tetapi topeng itu tidak memberinya stat tambahan. Topeng itu tetap memberikan peningkatan 25% mana, yang bagus, karena ia tahu beberapa amplifier berbasis persentase bisa melemah setelah evolusi.
Setelah melepas topeng itu, ia menggunakan Identify padanya dan tidak segera menyadari ada yang janggal... tetapi ada sesuatu.
[Mask of the Fallen King (Legendary)] – Sebuah topeng yang lahir dari Records milik sosok yang dulu dikenal sebagai King of the Forest; sebuah Unique Lifeform perkasa yang mati tepat saat jalannya dimulai. Topeng ini terbuat dari material mirip kayu yang unik bagi lifeform asalnya dan tidak menghalangi pandangan saat dikenakan serta meregenerasi dirinya sendiri dari kerusakan apa pun yang diterima. Seorang Raja yang Gugur tertidur di dalamnya. Enchantments: Living Wood. Secara pasif menyerap mana di atmosfer, meningkatkan tingkat pemulihan mana secara signifikan. Meningkatkan maksimum mana sebesar 25%.
Persyaratan: Soulbound
*Seorang Raja yang Gugur tertidur di dalamnya...* pikir Jake, memeriksanya berulang kali. Lima kata telah ditambahkan yang mengandung makna besar, dan intuisi Jake praktis berteriak kepadanya bahwa ini bukan sesuatu yang bisa ia abaikan begitu saja.
Karena implikasinya tidak sederhana: mungkin saja King of the Forest belum benar-benar mati.
Jake tersenyum sambil menatap langit, menggelengkan kepala. Tidak masalah... bahkan jika sang Raja kembali atau Unique Lifeform di dalam topeng itu mencoba mengambil alih pikirannya atau semacamnya... ia akan siap. Bukan berarti ia akan diam saja sementara Raja kecil itu terbangun.
Lagi pula, ia masih punya dua evolusi lain yang harus dicapai.
"Tidak ada rasa malu dalam mencapai batasmu; kita semua akan menemui dinding yang tak tergoyahkan itu suatu hari nanti," kata Jacob sambil meletakkan tangannya di bahu pria yang duduk dengan air mata berlinang di dekat pandai besi besar.
"Aku hanya tidak mengerti... Aku berusaha sebaik mungkin setiap hari, aku menggunakan bahan terbaik yang bisa kutemukan, tapi aku tidak maju-maju! Apa kesalahan yang kubuat?!" seru pria yang terlihat lebih tua itu sambil wajahnya memerah.
Jacob memandang pandai besi itu dan memahami keengganannya. Berdamai dengan kekurangan diri sendiri sangatlah sulit. Pria itu awalnya tampak seperti pandai besi yang menjanjikan, having bekerja di profesi tersebut sebelum sistem muncul, dan cepat naik level selama tutorial maupun setelahnya.
Tapi... setelah mencapai level 60 di profesinya, ia mulai melambat, dan kini ia terjebak di level 68 selama tiga minggu. Jacob tahu pria itu telah mencapai akhir potensinya, dan ia perlu melakukan sesuatu yang drastis untuk menerobos batasannya... tetapi ia belum melakukannya.
Pria itu bilang ia sudah berusaha semaksimal mungkin, tetapi masalahnya adalah ia perlu melakukan lebih dari sekadar maksimal. Empat puluh tahun pengalamannya sebelum sistem membawanya ke level saat ini, tetapi tanpa pengembangan lebih lanjut, ia akan selamanya terjebak di situ.
"Kadang-kadang ini bukan soal apa yang dilakukan dengan benar atau salah; keadaan memang seperti itu adanya. Kau berbicara seolah-olah karya-karyamu menjadi lebih buruk, bahwa kau bukan lagi pandai besi yang dulu... padahal kau tetaplah dirimu. Tanpamu, berapa banyak orang yang masih akan tidur tanpa atap? Berapa banyak keluarga yang masih merasa tidak aman tanpamu membantu membangun tembok pertahanan? Kau telah melakukan begitu banyak hal untuk kami. Kau tidak perlu terus-menerus mendorong dirimu untuk menjadi lebih baik; kau sudah baik-baik saja sebagaimana adanya," kata Jacob dengan nada menenangkan, berbagai skill-nya tampil penuh, memengaruhi pria itu dengan cara yang bahkan keduanya tidak sepenuhnya sadari.
"Aku... tapi kenapa aku tidak bisa melangkah lebih jauh? Apa yang kurang dariku?" tanya pandai besi itu, masih berharap untuk memahami.
"Kau membutuhkan katalis untuk memicu perubahan, sesuatu yang hanya bisa kau harapkan dan perjuangkan, tetapi jangan pernah kau anggap remeh. Kau harus mempertaruhkan sebagian dari dirimu untuk meraih lebih banyak. Kau membutuhkan pengorbanan... tetapi apakah itu benar-benar yang kau inginkan? Ada lebih banyak cara untuk berkembang selain sekadar menaikkan level, temanku," ujar Sang Augur, melanjutkan ucapannya saat pria itu memberi isyarat agar ia menjelaskan lebih lanjut.
"Alih-alih hanya memandang dirimu sendiri, pandanglah kolektif. Kau mungkin tidak mampu menaikkan levelmu sendiri, tetapi apakah kau tidak mampu membuat orang lain menjadi lebih kuat? Kau memiliki pengetahuan dan keahlian yang tak ternilai bagi para calon pandai besi. Ini bukan berarti kerajinan tanganmu sendiri tidak dibutuhkan lagi. Senjata akan selalu diminati, kota ini akan terus berkembang untuk waktu yang lama, dan bukankah pesananmu tidak berkurang selama beberapa minggu terakhir ini?"
Pandai besi itu menatap Jacob, masih agak ragu, sebelum akhirnya mengangguk.
"Segalanya berjalan seperti biasa... dan kurasa aku sudah memalu-malu untuk beberapa waktu... mungkin tidak apa-apa untuk mulai melihat ke generasi berikutnya, anak-anak muda itu bisa menggunakan seseorang yang lebih berpengalaman untuk mengajari mereka," katanya dengan sedikit nada kekalahan dalam suaranya, tetapi juga dengan kepercayaan diri yang baru ditemukan.
"Dan aku sangat yakin mereka akan menyambutmu dengan tangan terbuka untuk melakukan itu," kata Jacob sebelum membungkuk kepada pria itu lalu berbalik menuju pintu. "Jika kau merasa kesulitan, datanglah saja ke gereja. Aku yakin entah aku atau orang lain akan bisa membantumu, dan sekali lagi, terima kasih atas semua yang telah kau lakukan untuk Sanctdomo."
"Tidak, terima kasih kepadamu, Augur," kata pria itu sambil membalas hormat, terlihat jauh lebih tenang dibandingkan saat Jacob pertama kali datang.
Sang Augur berjalan keluar dan disambut oleh beberapa penjaga yang semuanya membungkuk kepadanya. Mereka menggunakan istilah penjaga, tetapi mereka lebih mirip pasukan polisi daripada apa pun, tetapi kalau dipikir-pikir, bukankah penjaga zaman dahulu hanyalah bentuk penyederhanaan dari kepolisian?
Saat ia berjalan menyusuri jalanan berbatu dan mengamati kota, ia meresapi suasana dan menikmati kemajuan yang telah mereka capai selama beberapa bulan terakhir. Setelah mengalahkan penjaga D-grade, Jacob mengklaim Pylon dan memperoleh gelar Pioneering City Lord of Earth yang memberikan 16 poin gratis per level. Hadiah karena menjadi salah satu dari sepuluh orang pertama yang mengklaim Pylon di planet mereka.
Pylon kecil itu telah menjadi fondasi kota yang akhirnya mereka beri nama Sanctdomo. Gabungan dari kata "holy" (suci) dan "home" (rumah) dalam bahasa Latin. Jacob menjabat sebagai pemimpin nominal sekaligus spiritual kota tersebut, meskipun ia memiliki banyak asisten dalam menjalankan kedua peran itu.
Memimpin kota dengan hampir 20 juta warga bukanlah hal yang mudah.
Jika Jacob harus menebak, Sanctdomo pastilah kota terbesar yang ada di Bumi saat ini, dan kotanya masih terus berkembang setiap hari. Semua orang yang diberkati oleh dewa-dewa dari Holy Pantheon telah memimpin pengikut mereka menuju kota ini dan membawa siapa pun yang bisa mereka ajak sepanjang jalan. Bahkan ada kasus di mana mereka yang diberkati oleh dewa-dewa lain menyerahkan wilayah atau mengikuti, bersumpah setia. Ini sungguh bukti nyata dari ukuran dan pengaruh Gereja Suci di seluruh multiverse secara keseluruhan.
Pertumbuhan masif kota ini secara alami juga menghasilkan pertumbuhan besar bagi dirinya sendiri. Profesi dan kelasnya bekerja bersama dengan cukup baik, yang mengakibatkan ia naik level dengan cukup cepat... dan menjadi manusia D-grade pertama di kota itu, jika bukan di seluruh Bumi.
Bukan berarti Jacob menganggapnya sebagai pencapaian besar... itu hanyalah takdirnya untuk tumbuh sebagaimana adanya. Ia bahkan memilih Perfect Evolution saat kelas dan profesinya mencapai level 99 hampir bersamaan, dan kini kelasnya sudah mencapai 105, hanya sedikit lebih dari sebulan setelah ia berevolusi.
*'DING!' Kelas: [Augur of Hope] telah mencapai level 105 - Poin stat dialokasikan, +24 poin gratis*
Kelas Jacob bukanlah tipe yang berevolusi seperti kelas lainnya, melainkan tetap sama dalam nama dan fungsi hingga hari kematian yang ditakdirkannya tiba. Tidak ada Grand Augur of Hope atau Saint Augur of Hope atau semacamnya. Augur of Hope hanyalah Augur of Hope. Ia bahkan tidak bisa memilih evolusi lain. Hari ia menjadi seorang Augur, ia memutus semua jalur lain bagi dirinya sendiri.
Bukan berarti ia mengeluh. Meskipun kelas ini membawa banyak keterbatasan, tidak satupun terasa seperti beban baginya. Jacob tidak ingin bertarung, jadi ketidakmampuannya untuk melakukannya bukanlah hambatan dalam pandangannya. Statistiknya juga tetap gila seperti sebelumnya, memberikannya 24 poin masing-masing untuk vitality, willpower, wisdom, dan poin gratis, sehingga totalnya menjadi 96, hanya 4 di bawah "batas absolut" yang pernah ia baca.
Adapun rasnya, ia tentu saja baru saja menjadi manusia grade D. Evolusi ke ras berbeda bagi manusia terkenal rumit, dan bahkan belum tentu lebih baik. Hanya berbeda. Tetapi ada satu tempat di mana ia memiliki pilihan: dengan profesinya.
Dan di sana, ia ditawari upgrade lurus lainnya untuk profesinya.
*'DING!' Profesi: [Pioneering City Lord of Earth] telah mencapai level 103 - +50 poin gratis*
Jacob tidak merasa demotivasi, bagaimanapun. Karena tumpang tindih peran Augur dan City Lord-nya, sebagian besar pengalaman yang ia peroleh dibagi di antara keduanya, dan itu juga berarti Records yang ia andalkan untuk berevolusi dibagikan. Mendapatkan kelas dan profesi tertinggi sekaligus sulit dilakukan kecuali jalur keduanya cukup berbeda, misalnya seorang prajurit dengan profesi pandai besi. Atau seorang pemburu dengan profesi alkemis.
Tentu saja, akan membutuhkan waktu jauh lebih lama untuk menaikkan level keduanya, dan individu tersebut harus multi-talenta.
"Augur," sapa seorang wanita sambil membungkuk kepadanya saat ia lewat, akhirnya menariknya keluar dari lamunannya. Itu adalah salah satu penjaga katedral yang menjaga bangunan pusat kota—Holy Cathedral. Wanita itu menatapnya dengan semangat di matanya, tetapi Jacob hanya mengangguk sebagai tanda pengenalan saat ia melewati gerbang raksasa.
Tak lama kemudian ia mendapati dirinya berada di aula besar di sekitar meja bundar dengan lebih dari selusin pria dan wanita yang sudah duduk. Jacob adalah yang terakhir tiba, karena pertemuan dengan pandai besi tadi menundanya, namun tidak ada yang berani angkat bicara. Ia adalah pemimpinnya, lagipula.
Ia masuk dan dengan cepat mengambil kursinya di kursi utama, dengan Bertram sudah berdiri di sampingnya.
[Human – lvl 76]
Jacob berbicara, menarik perhatian mereka: "Mari kita mulai rapatnya."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!