Memiliki Jalur yang berputar di sekitar pencurian adalah hal yang sangat langka di multiversa. Pencuri biasanya tidak berumur panjang karena mereka membuat banyak musuh, dan bukan berarti menginginkan barang berharga adalah sesuatu yang unik bagi Jalur tertentu. Semua monster bisa mendapatkan keuntungan dari menyerap harta karun alami yang kuat, jadi tidak jarang mereka terkadang merampok satu sama lain, meskipun pencurian ini sering kali berakhir dengan pertempuran.
Itulah sebabnya sebagian besar makhluk yang memiliki stealth bagus juga sangat mampu bertarung jika harus. Faktanya, dalam banyak kasus, daripada mencuri barang dan mengambil risiko perkelahian setelahnya, mereka lebih memilih untuk menyerang pemilik harta karun itu terlebih dahulu dengan harapan bisa membunuh atau melukai mereka dengan serius. Dalam kasus seperti ini, apakah bisa disebut mencuri jika seseorang membunuh pemiliknya terlebih dahulu?
Namun, meskipun langka, mereka yang memiliki Jalur yang berfokus hampir sepenuhnya untuk mendapatkan harta karun, sering kali dengan mencurinya dari orang lain, cenderung sangat ahli dalam apa yang mereka lakukan. Mereka kurang lebih harus seperti itu, karena jika tidak, ras mereka tidak akan bertahan lama, mengingat banyaknya musuh yang mereka buat hanya dengan hidup sesuai dengan Jalur mereka.
Salah satu makhluk yang sudah membuat banyak musuh di sepanjang event sistem ini tentu saja adalah Jasper, si kecil Shimmershroud Planeswarper. Seperti yang sudah diduga, dia adalah salah satu Administrator pertama yang berhasil masuk ke Kota Dalam, setelah hanya menembus salah satu dinding.
Dari sana, dia melakukan apa yang paling dia kuasai tanpa ada satu jiwa pun yang menyadari kehadirannya. Jasper dengan mudah muncul di dalam toko dan mencuri segalanya dalam satu atau dua menit sebelum menghilang dengan cepat. Berbeda dengan Jake, dia tidak menunjukkan kehati-hatian yang sama dan malah langsung menuju toko terdekat untuk memaksimalkan efisiensi aksi penjarahannya. Dia tidak takut ketahuan, karena sejujurnya, tidak ada yang bisa menembus sihirnya.
Sementara Jake harus memastikan tidak ada yang melihatnya saat dia mencuri barang, Jasper tidak memiliki kekhawatiran yang sama. Dia hanya muncul di depan harta karun, menciptakan tabir ilusi di sekitar dirinya dan barang tersebut, lalu mencurinya; baru setelah dia selesai, dia akan menarik kembali tabir itu. Dari sudut pandang pemilik toko, itu hanya terlihat seperti salah satu barang dagangannya telah berteleportasi ke suatu tempat tanpa peringatan, yang jelas tidak membantu tingkat kepanikan cyclopes level C di jalanan yang sedang disapu oleh Jasper.
Seperti yang sudah diduga, seorang Investigator segera ditugaskan untuk menangani kasus ini. B-grade yang kuat, dengan kemampuan khusus dalam menemukan pencuri dan penjahat lainnya, mencari di semua toko dengan cermat. Dia mencatat, menggunakan semua skill-nya, dan melakukan segala yang dia bisa untuk menemukan Shimmershroud Planeswarper tersebut.
Akhirnya, dia menemukan pola gerakan Jasper yang ceroboh dan mendahului sang pencuri, mengintai toko berikutnya yang akan disasar. Investigator itu benar, dan ketika penjahat itu akhirnya muncul di toko tersebut, dikelilingi oleh Officer tersembunyi dan Investigator yang siap melancarkan jebakan yang telah disusunnya dengan cermat, hasilnya persis seperti yang diharapkan.
Jasper mencuri topinya.
--
Menyelidiki kejahatan adalah usaha yang sulit bahkan sebelum adanya sistem, dan sekarang, dengan sihir dan skill, hal itu menjadi lebih mudah sekaligus jauh lebih sulit pada saat yang bersamaan. Lebih sulit dalam artian ada banyak skill bagi seorang pembunuh untuk menyembunyikan apa yang telah mereka lakukan atau menghindari deteksi, dan lebih mudah karena adanya skill pelacakan, sihir karmik, ramalan, atau bahkan sihir waktu, yang memungkinkan seseorang untuk memutar balik waktu dan menyaksikan adegan masa lalu.
Namun, ada satu cara untuk menghindari deteksi yang bekerja sama baiknya setelah adanya sistem seperti sebelumnya. Satu cara untuk melakukan kejahatan yang sempurna:
Jangan pernah biarkan siapa pun tahu bahwa suatu kejahatan telah dilakukan. Cara termudah untuk menghindari investigator adalah dengan tidak pernah membiarkan penyelidikan dimulai sejak awal.
Salah satu cara untuk mencapai ini adalah dengan tidak meninggalkan mayat. Cukup unik di Kota Dalam ini, cyclopes yang terbunuh benar-benar meninggalkan mayat dan tidak hanya berubah menjadi energi biru, dan bahkan jika membunuh level C tidak sulit, sangat sulit untuk melakukannya tanpa meninggalkan petunjuk apa pun, terutama jika seseorang mempertimbangkan ukuran besar cyclopes yang tinggal di dalam Kota Dalam.
Namun, ada satu cara yang sangat konsisten untuk tidak pernah meninggalkan mayat atau bahkan jejak pertempuran:
Membunuh mereka di tempat lain.
Teleportasi cyclops setinggi satu kilometer tentu saja akan sangat mencolok, tetapi ada individu tertentu dengan kemampuan sempurna untuk menyembunyikan diri mereka sendiri dan korban mereka. Assassin yang terbiasa menyerang dan menghilang tanpa ada orang di sekitar yang menyadarinya.
Salah satu assassin tersebut saat ini bersembunyi di sebuah toko, menunggu pelanggan terakhir pergi. Begitu cyclops itu pergi, Caleb tidak ragu untuk menyerang, dan sebelum pemilik toko bahkan bisa menyadari apa yang sedang terjadi, dia mendapati dirinya berada di dalam Shadow Realm tepat sebelum sambaran petir hitam melenyapkan tubuhnya dalam satu serangan.
Pada saat yang sama, kembali di toko, seekor cacing dan seorang swordsman tua sibuk mengambil setiap barang yang ditandai sebagai harta karun untuk event tersebut. Tidak butuh waktu lama bagi mereka berdua, dan tak lama kemudian, Caleb muncul kembali, setelah meninggalkan mayat cyclops itu di dalam Shadow Realm, yang tidak akan pernah ditemukan. Pada saat ada orang yang menyadari dia hilang dan cukup khawatir untuk membunyikan alarm, mereka sudah lama pergi. Selain itu, para Investigator memiliki kasus yang jauh lebih mendesak untuk dikhawatirkan.
“Cepat masuk,” kata Sandy begitu harta karun terakhir diklaim. “Ada asshat yang berlari ke arah kita karena para asshat memutuskan bahwa ide yang bagus untuk melarikan diri ke jalan khusus ini.”
Caleb tidak ragu saat cacing itu memakannya dan Sword Saint dengan cepat sebelum melanjutkan terbang menuju lantai. Daripada menabrak batu, Sandy menembus langsung ke dalamnya dan masuk ke tanah di bawah bangunan, lalu berbelok menuju bangunan berikutnya yang mereka rencanakan untuk disasar, menggali melalui tanah untuk mencapainya.
Yah, menyebutnya menggali tidak terasa sepenuhnya akurat, karena secara teknis mereka tidak menggali apa pun. Caleb tidak yakin bagaimana cara kerjanya, tetapi Sandy menggambarkannya sebagai “masuk di antara semua celah kecil di segala sesuatu” atau sesuatu seperti itu. Dia bisa mencoba memahaminya, tetapi sejujurnya, Sandy bukan yang terbaik dalam menjelaskan dan jelas tidak peduli untuk menjadi seperti itu juga.
“Bagaimana tampilan toko berikutnya?” tanya Sword Saint.
“Sepertinya kita bisa... dan, tidak, itu baru saja terkena bola api,” gerutu Sandy, kesal. “Orang-orang ini, aku bersumpah demi semua yang lezat, mereka perlu belajar sedikit kesantunan.”
“Menyerang toko lebih jauh ke dalam sepertinya lebih aman,” kata Caleb, menggelengkan kepala dan menghela napas.
“Ya, kurasa kita harus melakukannya jika ingin menghindari terjebak dalam kekacauan semua asshat yang tidak kompeten ini yang dikejar oleh asshat raksasa,” keluh Sandy. Sebagai klarifikasi, asshat pertama adalah Administrator lain, dan asshat raksasa adalah Investigator, yang dijuluki Sandy sebagai asshat karena topi mereka.
“Itu tampaknya menjadi pilihan terbaik kita,” Sword Saint mengangguk, terlihat kurang berpendapat pada tahap event sistem ini, malah menyerahkan sebagian besar pengambilan keputusan kepada Caleb dan Sandy.
Sementara dia jelas yang terkuat di antara mereka dengan selisih yang lebar, ini bukan tempat di mana kekuatan saja akan banyak membantu. Tentu, pria tua itu bisa tetap tersembunyi dengan cukup baik, tetapi skill stealth-nya sejujurnya tidak ada yang perlu dibanggakan, dan sementara dia bisa dengan mudah membunuh pemilik toko dan bahkan membantai para Officer, itu tidak akan banyak membantu.
Mereka semua telah melihat apa yang terjadi jika seseorang menyebabkan terlalu banyak keributan di Outer Garden ketika orang-orang mencoba melawan cyclopes yang datang untuk menyelidiki. Sementara para Administrator awalnya tampak seperti mereka menang, situasi berubah dengan cepat ketika seorang Cyclops Magi keluar dari gerbang dan menciptakan kawah seukuran benua, membunuh para Administrator yang menyebabkan masalah tersebut.
Yah, sebagian besar dari mereka, setidaknya, karena meskipun sedikit memalukan untuk diakui, mereka bertiga adalah bagian dari kelompok yang melawan cyclopes saat itu. Tidak sengaja, tentu saja. Mereka ingin menghindari pertempuran, tetapi mereka terjebak dalam situasi ketika Sandy diserang saat bersembunyi di bawah tanah, dan melihat sepertinya mereka bisa menghabisi para penjaga, Sword Saint dan Caleb bergabung dengan Administrator lain untuk melawan.
Pada awalnya, mereka memang menang, tetapi ketika Magi itu muncul dan mulai menyalurkan apa yang tampak seperti matahari kedua, Sandy dengan cepat bertindak dan memakan Sword Saint dan Caleb tepat sebelum bola api raksasa itu turun dan menghancurkan segalanya, hanya menyisakan cyclops yang sedang berdoa dengan aneh, yang entah bagaimana tidak rusak.
Itu, dan seekor cacing yang sangat renyah.
Sementara serangan Magi itu lebih dari yang bisa diharapkan oleh B-grade awal biasa, Sandy bukanlah B-grade awal rata-rata dalam hal daya tahan. Sandy adalah cacing yang sangat tangguh, tetapi bahkan saat itu, mereka terluka parah akibat serangan itu dan butuh sekitar dua jam untuk pulih sepenuhnya.
Penundaan dua jam itu menyebabkan mereka kehilangan kesempatan awal untuk merampok toko sebelum keadaan menjadi kacau, bahkan jika mereka berhasil menembus dinding dan menghindari gerbang dengan menggunakan sihir ruang Sandy.
“Oh, hei, aku melihat seseorang!” Sandy tiba-tiba berkata, sebelum sedikit mengubah arah. “Nah, itu tidak mengejutkan. Ya, aku benar-benar berharap dia berada dalam situasi seperti itu, melihat betapa buruknya dia dalam kesantunan. Egonya saja memakan terlalu banyak ruang baginya untuk pernah menyembunyikan dirinya.”
“Forest King?” tanya Sword Saint, Caleb berpikir sedikit menyakitkan untuk menyimpulkan siapa yang dibicarakan Sandy berdasarkan deskripsi itu.
“Siapa lagi?” Sandy mengonfirmasi, mempercepat lebih jauh sambil tetap berada di bawah tanah, menggunakan persepsi spasial mereka untuk terus merasakan segala sesuatu yang terjadi di area sekitar. “Dan maukah kau percaya jika aku memberitahumu bahwa dia saat ini sedang melawan seorang Investigator dan sekelompok Officer?”
“Aku akan mempercayainya, tetapi aku ragu dia akan sebodoh itu untuk langsung melawan mereka,” kata Sword Saint, setidaknya sedikit kurang menyakitkan dengan pernyataan itu.
“Dia tidak. Dia mencoba melarikan diri, tetapi asshat itu mengejarnya dengan panas, jadi dia tidak bisa lolos. Mencoba sih, dan jika dia berhasil sampai ke selokan, kurasa dia akan baik-baik saja,” kata Sandy, Caleb dan Sword Saint keduanya mengangguk.
Selokan tampaknya menjadi ruang aman di Kota Dalam ini, setidaknya jika menyangkut cyclopes. Mereka tidak mengejar siapa pun yang melarikan diri ke selokan, menjadikannya satu-satunya tempat nyata di mana siapa pun bisa melarikan diri jika mereka tidak memiliki skill stealth yang baik untuk membantu mereka lolos. Bukan berarti selokan itu aman. Mereka terkadang hanya menjadi satu-satunya pilihan jika seseorang telah ditemukan, meskipun Sandy berharap untuk memberikan pilihan lain kepada King.
“Kau tidak keberatan dengan penumpang lain, kan?” tanya Sandy. Caleb dan Sword Saint keduanya akan menjawab saat cacing itu berbicara lagi.
“Aku tidak bertanya pada kalian berdua. Tom sudah memberikan persetujuannya, jadi aku akan masuk untuk gigitan emas dari Unique Lifeform.”
Saat itu juga, Sandy mulai terbang langsung ke atas dan kembali ke dunia permukaan sekali lagi. Setelah melakukannya, Caleb dan Sword Saint akhirnya bisa melihat dunia luar, di mana mereka segera melihat Unique Lifeform melarikan diri tidak jauh dengan sembilan Officer dan seorang Investigator mengejarnya. Mereka terus melancarkan serangan, tetapi King berhasil menangkis atau memblokirnya semua. Namun, hanya masalah waktu sebelum salah satu dari mereka berhasil menembus pertahanannya atau Unique Lifeform melakukan kesalahan.
Mempercepat, Sandy menggunakan semacam skill peningkat untuk membuat diri mereka lebih cepat saat cacing itu bergerak untuk memotong jalan di mana King melarikan diri dengan terbang melalui sebuah bangunan. Ketika King berada dekat dengan dinding luar rumah yang mereka terbang melaluinya, Sandy tiba-tiba menembus dinding dan menghirup Unique Lifeform tepat di depan banyak cyclopes yang mengejar, serta beberapa orang yang lewat yang melihat dengan penasaran apa yang sedang terjadi.
Sandy dengan cepat mengubah arah dan langsung turun, menghadap ke tanah tepat saat tombak menusuk ke tempat di mana cacing itu berada beberapa saat sebelumnya. Cyclopes mencoba merobek tanah selama beberapa detik, tetapi Sandy sudah lama pergi, sekarang dengan orang lain di perut mereka.
“Kau terlihat lebih baik,” kata Sword Saint dengan tawa kecil setelah Golden Forest King muncul tepat di sebelah mereka, Unique Lifeform memang terlihat sedikit lebih buruk. Dia tidak tampak terluka parah, tetapi dikejar dan diburu oleh raksasa masih jelas memakan korban.
“Aku tidak akan menyangkal bahwa aku mendapati diriku dalam situasi yang agak tidak menguntungkan, jadi bantuan itu dihargai,” jawab King, menggelengkan kepala. “Orang bodoh membuatku terlibat ketika mereka dikejar. Aku membunuh mereka karena pelanggaran mereka, tetapi cyclopes hanya mengubah target mereka kepadaku.”
“Aku juga akan menyalahkan orang lain jika aku tertangkap mencoba mengutil,” kata Sword Saint dengan suara menggoda.
“Itu mungkin bagian terburuknya. Aku telah berhasil memperoleh harta karun dari satu toko saja, dan satu-satunya alasan aku bahkan bisa melakukannya tanpa ditemukan adalah karena toko itu ditinggalkan karena pertempuran di dekatnya,” kata King, tampak cukup kecewa dengan tahap event sistem ini.
“Ini tentu saja tampak seperti event yang sangat menguntungkan mereka yang lebih condong ke arah stealth,” tambah Caleb. “Semua orang tampaknya secara paksa didelegasikan ke selokan kecuali mereka ingin mengalami waktu yang sangat buruk berurusan dengan pasukan cyclopes yang marah.”
“Dan ancaman Magi lain muncul,” Sword Saint menghela napas.
“Magi?” Forest King bertanya.
Sword Saint secara singkat menjelaskan apa yang terjadi di gerbang mereka, membuat King terdiam selama beberapa saat sebelum berbicara lagi.
“Begitu. Di gerbangku, makhluk bernama Spearmaven muncul dan menusuk ke depan, meluncurkan sinar yang melenyapkan segala sesuatu di jalurnya selain cyclopes lainnya,” kata King. “Tampaknya hampir setiap gerbang memiliki adegan serupa yang terjadi. Tidak mengherankan, mengingat pasti ada orang bodoh di mana-mana, dan satu orang bodoh bisa dengan mudah menyebabkan reaksi berantai yang memaksa orang lain untuk bertarung, akhirnya mengarah pada master yang muncul untuk mengajari kami para Administrator sebuah pelajaran.”
“Yang menimbulkan pertanyaan... bukankah master ini juga akan muncul di dalam Kota Dalam cepat atau lambat jika ini terus berlanjut?” tanya Caleb. “Tentu, mereka tidak bisa melepaskan jenis serangan yang sama seperti yang mereka lakukan di Outer Gardens, tetapi hanya satu atau dua monster itu bisa mengejar dan membantai sebagian besar Administrator. Satu-satunya alasan siapa pun selamat dari penampilan awal adalah kurangnya minat mereka untuk menindaklanjuti serangan apa pun untuk memastikan mereka telah menghabisi semua orang.”
“Lihat, itulah mengapa kami mencoba menjauh dari semua asshat, karena mereka terus menarik asshat, dan jika terlalu banyak asshat terlibat, aku juga berharap asshat yang lebih buruk muncul,” kata Sandy, sejelas dan sesingkat biasanya. “Tujuan utama kami adalah Palace of Abundance, meskipun aku ingin sedikit berbelanja di jalan.”
“Hei, kita punya anggota lain sekarang,” Sword Saint tersenyum, menatap King.
“Aku akan membutuhkan waktu untuk pulih sepenuhnya, tetapi begitu aku melakukannya, baiklah, aku akan bergabung dengan usahamu,” Unique Lifeform setuju sebelum melanjutkan untuk bermeditasi, mempercepat proses penyembuhannya.
Caleb menatap Golden Forest King dan Sword Saint, sejujurnya mulai merasa kasihan pada siapa pun yang berani memprovokasi Sandy pada titik ini, sekarang cacing itu memiliki kemungkinan untuk memuntahkan bukan satu tetapi dua monster mutlak.
Yah, Caleb juga ada di sana, tetapi Judge tahu bahwa dari ketiganya, dia jelas yang terlemah... kecuali pada tahap event khusus ini, karena, sejujurnya, mengingat persyaratan untuk stealth, keduanya hanya akan menjadi beban jika bukan karena Sandy.
Ketika mereka mencapai Palace of Abundance, dia punya firasat bahwa segalanya akan sangat berbeda, meskipun.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!