Yah, Jake memang kurang berpikir panjang saat setuju untuk menemui para ular itu. Dia hanya penasaran setelah mendengar mereka memiliki skill yang mirip dengan Palate of the Malefic Viper, lalu langsung setuju tanpa mempertimbangkan konsekuensinya.
Meski Jake bisa menyembunyikan banyak hal dengan Shroud of the Primordial miliknya, dia tahu dia tidak bisa menyembunyikan apa yang dirasakan para ular saat melihatnya. Itu tidak berarti mereka langsung mengenalinya sebagai Yang Terpilih dari Malefic Viper, hanya saja mereka merasakan ikatan kekerabatan yang sangat dalam dengannya—dan dari nadanya, ikatan itu terasa cukup kuat.
Menyangkal hubungan ini jelas tidak akan membuahkan hasil, dan sang Archweaver menatapnya dengan lebih penasaran, meski tidak terlalu terkejut. Menyadari hal itu, Jake curiga bahwa Arachnec itu tidak membawanya menemui para ular hanya untuk iseng.
Besar kemungkinan, makhluk level B itu sudah curiga Jake memiliki hubungan dengan mereka, mungkin karena sisik hitamnya yang, jika dibandingkan dengan Deathscale Miresnake ini, memang terlihat sangat mirip. Bukan tidak mungkin mereka memiliki varian dari Warisan Malefic Viper atau evolusi skill yang berbeda.
Bagaimanapun, Jake hanya bisa bersikap santai saat menatap Archweaver itu.
"Apakah masalah jika aku memberitahu dari mana asalku?" tanyanya, seolah menganggap pengakuan mereka tentang ikatan itu sebagai hal yang wajar.
"Tidak, pada akhirnya semua orang akan tahu," ujar sang Arachnec sambil terus mengamati interaksi mereka dengan saksama.
Jake mengangguk lalu menoleh ke arah Miresnake. "Aku berasal dari luar Batas dan memiliki hubungan pribadi yang erat dengan seekor ular yang memiliki kekuatan tak terhingga, dan hubungan itulah yang kalian rasakan."
"Oh, Jake, kau membuatku tersipu," Villy memutuskan untuk bersikap menyebalkan dan mengirim pesan ilahi, lalu dengan cepat memutus koneksi itu tanpa memberi kesempatan Jake untuk membalas. Si brengsek itu tidak ingin 'mengganggu' petualangan Jake, katanya.
Pesannya itu secara tidak langsung memberitahu Jake bahwa cara menangani masalah ini sepenuhnya terserah padanya. Jika dewa ular itu tidak ingin Jake menyebut namanya atau memanfaatkan gelarnya sebagai Yang Terpilih, dia pasti sudah mengatakannya. Atau, Jake salah mengartikan niat sang Viper, dan jika memang begitu, itu sepenuhnya kesalahan Villy karena tidak memberikan instruksi yang jelas. Jake tidak akan bertanggung jawab atas apa pun.
"Ular yang kuat?" tanya sang Archweaver, yang kini ikut mendekat dengan rasa penasaran. "Aku berasumsi kau tidak tahu tentang Great Sea Serpent, tapi dia adalah salah satu makhluk terkuat di dunia ini, yang menjadikan samudra di bawah sebagai rumahnya. Eksistensi level A puncak yang harus dihormati semua orang. Apakah sebutan 'kuat' untuk ular yang kau kenal itu berarti dia telah melampaui level ini?"
Dari kaum Venusian, Jake sudah tahu bahwa tidak ada makhluk dari dunia ini—setidaknya sejauh yang diketahui siapa pun—yang pernah melampaui level A. Mereka bahkan mungkin tidak tahu bahwa ada level S setelah level A, karena tidak ada yang menyebutnya demikian, hanya merujuk secara samar pada apa yang ada setelah level A.
Saat kaum Venusian menanyakan hal serupa sebelumnya, Jake menjawab dengan samar, tapi kali ini Jake memutuskan untuk lebih terus terang. Dia menatap Archweaver itu dan mengangguk.
"Jauh melampaui level A, sampai-sampai aku harus mengakui bahwa dunia ini belum siap memahami betapa kuatnya makhluk ini," ujar Jake sambil menggeleng.
"Begitu ya," kata Archweaver itu. Jake tidak yakin apakah Arachnec itu mempercayainya, meski dia tampak percaya bahwa eksistensi di atas level A memang ada di luar Batas.
"Kalau begitu, mari berharap kita tidak perlu terlibat konflik dan melawan makhluk seperti itu," ujar sang Archweaver.
Mendengar tanggapan itu, Jake tidak bisa menahan tawa saat menatap makhluk level B tersebut. "Bukan bermaksud menyinggung, tapi tidak akan ada pertarungan. Saat aku bilang ada makhluk yang jauh melampaui level A, aku bersungguh-sungguh. Bagi mereka, melenyapkan seluruh ras Arachnec semudah menjentikkan jari. Seluruh dunia yang kalian sebut rumah ini bisa lenyap seketika jika salah satu dari mereka menginginkannya."
Memang, Jake sengaja mencoba menakut-nakuti mereka sedikit, tapi dia juga mengatakan yang sebenarnya. Jika Villy mau, dia bisa saja mengambil seluruh Venus dan meledakkannya menjadi lubang hitam jika dia menginginkannya. Bagi seorang Primordial, jika mereka melakukan kehancuran skala besar, Jake bahkan tidak ingin membayangkan seberapa besar kerusakan yang bisa mereka timbulkan. Villy, di era ketujuh, sudah menyebabkan kehancuran miliaran galaksi, dan sekarang dia serta semua tokoh puncak multiverse lainnya jauh lebih kuat.
"Membayangkan makhluk dengan kekuatan sebesar itu terasa sulit," kata Archweaver itu setelah terdiam sejenak.
"Seperti yang kukatakan, dunia ini belum sepenuhnya siap memahami eksistensi makhluk semacam itu," Jake mengangkat bahu. "Tapi jika kalian pergi ke luar Batas dan melakukan kontak dengan sisa dari apa yang ada di tempat yang kami sebut multiverse, kalian akhirnya akan mengetahui tentang mereka. Mungkin bahkan bergabung dengan faksi mereka suatu saat nanti."
Jake bisa melihat kaum Arachnec menjadi bagian dari Risen suatu saat nanti. Meski perilaku umum mereka sangat mirip dengan ectognamorph dari Kekaisaran Tak Berujung, mereka adalah makhluk undead dan tidak akan cocok dengan faksi itu sama sekali. Sementara itu, kaum Risen selalu mencari anggota baru, dan Jake tahu sudah ada beberapa faksi undead di antara mereka yang secara teknis bukan Risen.
"Permisi," tanya pemimpin Deathscale Miresnake saat percakapan mereka terhenti sejenak. "Bagaimana mungkin kami merasakan ikatan denganmu hanya karena hubunganmu dengan seekor ular yang kuat?"
"Itu agak sulit dijelaskan dan jujur akan memakan waktu terlalu lama, tapi intinya adalah dia begitu kuat sehingga kalian semua terpengaruh oleh keberadaannya, dan hubungan yang kumiliki dengannya memberikan kekuatan nyata padaku," jawab Jake, yang benar-benar bingung bagaimana merangkai kata-katanya.
Dia bisa saja menjelaskan panjang lebar tentang Records, dan berdasarkan pembicaraannya dengan sang Shaman, dia yakin mereka tahu tentang Records, meski pemahaman mereka terbatas. Multiverse secara keseluruhan masih terasa kurang memahami seluk-beluk Records, jadi wajar saja jika faksi-faksi ini, yang paling tinggi hanya level A, tidak memiliki peluang.
"Kekuatan nyata dalam bentuk apa?" tanya sang Archweaver, yang tidak bisa menahan rasa penasarannya saat Jake merasakan kekuatan makhluk level B itu memindainya.
"Skill-ku, salah satunya," kata Jake sambil mengangkat lengannya dan membuat sebagian sisiknya menghilang, yang membuat para ular terkejut. "Sisik ini adalah hasil dari sebuah skill. Begitu juga kemampuanku menyerap energi dan racun, perlahan memurnikannya dan mendapatkan pemahaman tentang apa yang kukonsumsi dalam prosesnya. Kemampuan yang kuyakin dimiliki juga oleh Miresnake ini."
Para ular mengangguk perlahan saat Jake melanjutkan.
"Kemampuanku ini berbagi Asal-usul dengan milik mereka. Bahkan jika skill ini tidak persis sama, keberadaan makhluk kuat di belakangku secara alami telah memengaruhi semua skill ular, bahkan yang mereka miliki sejak lahir. Itu sudah pasti, mengingat dia berevolusi dan meningkatkan kemampuan ini hingga menjadi seperti sekarang," lanjut Jake, yang benar-benar memutuskan untuk berbagi informasi sekarang.
Informasi yang akan mereka pelajari dengan sangat cepat setelah suatu hari nanti meninggalkan Dunia Kecil ini, jadi Jake tidak membocorkan rahasia apa pun. Namun, kebenaran ini tetap sulit untuk diterima dan dipahami, membuat mereka semua tampak berpikir keras saat mereka mungkin juga memperdebatkan apakah mereka bisa mempercayainya.
"Apakah kau keberatan jika aku menyegel area di sekitar kita?" tanya Jake pada Archweaver itu. Arachnec itu menatap Jake dengan curiga sejenak sebelum setuju.
"Baiklah."
"Terima kasih," kata Jake saat dia memanggil bola energi arcane yang stabil di sekeliling dirinya, Archweaver, dan Deathscale Miresnake. Pertunjukan sihir kecilnya itu jelas membuat sang Arachnec penasaran lagi, tapi sebelum dia bisa berkata apa-apa, Jake berbicara.
"Izinkan aku menyalurkan sebagian kecil kekuatan makhluk ini," kata Jake saat dia melakukan sesuatu yang sejujurnya sudah lama ingin dia coba. Dia mengaktifkan Pride of the Malefic Viper bersamaan dengan Invocation, untuk sesaat menyalurkan aura Malefic Viper itu sendiri dengan tingkat akurasi yang sangat tinggi hingga bahkan sempat menipu Artemis.
Efeknya langsung terasa.
Lima Miresnake level B tampak tanpa sadar merendahkan diri sebagai bentuk penghormatan, sementara sang Archweaver membeku sepenuhnya, bahkan matanya yang ekspresif berhenti bergerak sama sekali. Jake mempertahankan Pride dan Invocation selama beberapa detik sebelum menonaktifkan skill itu lagi, tapi bahkan setelah dia melakukannya, keenam makhluk di dalam penghalang itu tetap membeku.
Butuh beberapa saat bagi mereka semua untuk mulai tenang kembali. Jake tidak mencoba mendesak mereka, dia hanya memberi mereka waktu karena dia bisa membayangkan apa yang sedang mereka alami secara mental saat ini. Keenam makhluk ini tadinya percaya bahwa level A puncak adalah eksistensi di puncak dunia, dan bahkan jika mereka percaya ada alam di luar sana, mereka tidak mungkin membayangkan dewa itu nyata.
Jake juga tidak memberi mereka perkenalan yang lembut pada aura para dewa. Memulai dengan aura Malefic Viper itu agak kejam, karena dewa yang paling lemah pun akan menjadi kejutan yang menghancurkan mental, apalagi aura seorang Primordial. Namun, Jake percaya ini adalah cara terbaik dan paling efektif untuk menangani masalah ini, dan karena Villy tidak memprotes, Jake menganggapnya sebagai persetujuan diam-diam dari dewa ular itu bahwa dia melakukan hal yang benar.
Setelah menunggu lebih lama, sang Archweaver adalah yang pertama berbicara. "Bisakah eksistensi seperti itu sampai ke sini?"
Tidak sulit membayangkan apa yang dipikirkan sang Arachnec. Archweaver itu kemungkinan besar takut akan kelangsungan hidup seluruh rasnya setelah menyadari bahwa makhluk seperti itu benar-benar ada di dunia luar, dan fakta bahwa Jake ada di sana berarti ada cara untuk masuk.
"Ya," jawab Jake singkat. Tentu, para dewa tidak bisa memasuki alam semesta ke-93 dan dengan demikian tidak bisa mengakses Dunia Kecil ini saat ini, tapi sang Arachnec tidak bertanya apakah mereka bisa sampai ke sana saat ini, hanya apakah mereka bisa sama sekali. Dan suatu hari nanti, mereka akan bisa.
Archweaver itu tampak berpikir selama beberapa saat, memproses banyak hal di kepalanya. "Ini memberi kami banyak hal untuk dipertimbangkan."
"Jika itu bisa menghibur, tidak ada preseden bagi mereka untuk menyerang atau membantai ras atau faksi yang ditemukan secara acak," kata Jake, mencoba setidaknya sedikit meredam dampak dari pengetahuan ini.
"Makhluk-makhluk kuat ini hampir hidup di dunia mereka sendiri dan tidak mencampuri kehidupan di luar selain memengaruhi mereka melalui sesuatu yang disebut Berkat. Itulah juga sifat hubunganku dengan ular kuat yang kusebutkan tadi," lanjut Jake dengan senyum kecil. Kata 'Berkat' tidak mendapat tanggapan, jadi setidaknya itu mengonfirmasi pada Jake bahwa tidak ada dewa lain yang tahu tentang tempat ini.
"Apakah makhluk kuat ini sekarang juga menyadari tempat ini karena kehadiranmu?" tanya sang Archweaver.
"Tentu saja," Jake mengangkat bahu. "Dia melihat dan mengetahui segalanya."
"Termasuk seluruh susunan Hive ini. Penghalang yang menyembunyikan lapisan bawah dan semua yang ada di bawahnya tidak berguna di depan makhluk seperti dia," lanjut Jake saat dia mengirim pesan telepati ke sang Arachnec.
Setelah sampai sejauh ini, Jake berpikir dia harus melindungi dirinya sedikit, kalau-kalau kaum Arachnec atau yang lain punya pikiran untuk melenyapkan Jake dengan harapan tidak ditemukan oleh kekuatan luar. Dia tidak tahu apakah mereka benar-benar akan melakukan ini, tapi Jake tidak melihat banyak kerugian dengan memberi tahu mereka bahwa jika rencana mereka adalah bersembunyi, sudah terlambat.
Memang, dia sedikit berbohong dengan mengatakan Villy bisa melihat segalanya, padahal dia tidak bisa, dia hanya mengawasi Jake. Namun, Bloodline-nya bisa, dan mengingat kekuatan penghalang yang menyembunyikan lapisan bawah Hive, sang Archweaver pasti akan menganggap mustahil bagi Jake untuk melihat menembusnya menggunakan kekuatannya sendiri.
"Di luar Batas... kedengarannya seperti tempat yang menakutkan," gumam pemimpin Deathscale Miresnake.
"Jujur? Kurang menakutkan daripada di sini, meskipun kalian mungkin menghadapi beberapa tantangan diplomatik dan masalah dengan perbedaan norma dan sebagainya," Jake mengangkat bahu, tidak melihat penghalang besar bagi makhluk-makhluk ini untuk berintegrasi dan menjadi bagian dari multiverse yang lebih luas.
"Sebagai seseorang yang dekat dengan ular kuat ini, mungkinkah bagimu untuk memperkenalkan kami?" tanya Miresnake itu dengan berani di depan Archweaver, mungkin karena keberanian yang didapat dari aura ilahi yang dirasakannya tadi.
"Mungkin saja," Jake mengangguk. "Meskipun kedengarannya, aku ingin bertemu dengan Sea Serpent yang kau bicarakan itu. Mungkin kita bisa mencapai kesepakatan yang akan mencakup seluruh kaum ular di dunia ini."
Para ular saling memandang sejenak sebelum mengangguk. "Kami pasti akan menyampaikan ini, dan berharap bisa menunggu kedatanganmu."
"Bagus," Jake mengangguk, merasa dia melakukan pekerjaannya dengan cukup baik. Jika Sea Serpent ini benar-benar level A puncak yang berhasil mencapai tingkat kekuatan itu di dunia ini, Jake tentu ingin bertemu dengannya.
Mungkin bahkan memberinya sedikit Berkat.
Jujur saja, Jake bangga bahwa strateginya untuk mengungkapkan kebenaran sedikit demi sedikit belum meledak di wajahnya, dan segalanya tampak berjalan cukup lancar. Sungguh, pada titik ini, apa yang bisa salah?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!