Sekitar tanda 1 bulan, Matteo mendapatkan senjata yang telah ia nantikan.
"Sudah siap?" tanyanya saat mendekati KL, salah satu ranker lainnya.
"Tentu saja, bahan-bahan yang kau berikan lebih dari cukup. Aku harusnya bisa menyelesaikan yang kedua sebelum besok berakhir. Ingat, kau berhutang satu padaku," kata KL sambil menyerahkan pistol itu kepadanya.
[Dark Handgun of Umbra (Uncommon)] – Senjata yang dibuat oleh seorang pandai senjata berbakat dari alam semesta ke-93 selama tutorial. Dapat menembakkan [Dark Bullet (Uncommon)] saat diinfus dengan dark mana. Memberikan damage lebih besar saat menyerang dari kegelapan.
Persyaratan: level 25+ di ras humanoid apa pun
KL adalah pandai senjata terbaik di tutorial dan bahkan telah memperoleh lesser blessing dari salah satu dewa bawahan Umbra, memberikannya skill untuk menginfus ciptaannya dengan Records sang dewa. Senjata itu sejujurnya jauh lebih baik dari yang ia harapkan dan persis seperti yang ia butuhkan.
Keesokan harinya, ia benar-benar mendapatkan senjata keduanya.
Setelah itu, ia hanya mempercepat progresnya. Kecepatan membunuhnya semakin meningkat seiring ia mempelajari skill yang berkaitan dengan senjata barunya. Dewa yang telah memberkatinya bahkan memiliki skill yang berkaitan dengan senjata, membuat situasinya semakin membaik.
Ia terus mendaki lantai demi lantai, bertarung hari demi hari. Satu-satunya waktu istirahatnya adalah ketika ia bermeditasi atau berlatih piano. Melalui profesinya, ia juga mendapatkan beberapa skill yang membantunya dalam pertempuran. Melalui suara, ia dapat memutarbalikkan persepsi musuh dan memanipulasi suara untuk meredam keberadaannya sendiri atau bahkan menciptakan serangan supersonik untuk mengejutkan musuh.
Tidak pernah sekalipun posisinya turun dari peringkat pertama dalam papan peringkat. Ia tahu ada tempat latihan lain juga, tetapi tempat inilah yang paling penting. Ia bahkan tahu ada dungeon opsional yang bisa diselesaikan, dan meskipun Matteo pernah menyelesaikan salah satunya, ia merasa itu tidak sebanding dengan perolehan +1 di semua statistik dari title tersebut. Meskipun dungeon itu memiliki pertempuran, fokusnya lebih kepada jebakan atau berbagai jenis ujian.
Seiring berjalannya hari dan mereka mendekati akhir tutorial, Organizer dan para pelayan telah merekrut peserta tutorial paling berpengaruh.
Baginya, jelas bahwa tutorial ini sebagian untuk mempersiapkan mereka menghadapi dunia baru dan sebagian lagi bagi Court of Shadows untuk merekrut anggota. Banyak anggota Hall of Guides yang telah memperoleh kelas bertema pendeta dan bersiap untuk merekrut lebih banyak anggota sekembalinya mereka ke Bumi.
Hall of Creation cenderung menciptakan alat-alat perdagangan untuk para petarung. Hampir semuanya berputar di sekitar dark mana, yang tidak masalah karena setiap orang memilikinya. Hal itu juga menjelaskan mengapa banyak dari mereka membawa kelas yang berputar di sekitar pembunuhan dengan damage besar, stealth, dan mobilitas di atas daya tahan.
Mereka adalah pasukan yang akan kembali ke Bumi dan mulai menegakkan dominasi mereka. Tanpa ragu, salah satu dari sekian banyak kelompok yang dibina oleh faksi religius. Court of Shadows tidak merahasiakan hal ini, tetapi membuat mereka sangat menyadari siapa yang akan menjadi saingan mereka.
Matteo berencana berdiri di pucuk pimpinan kelompok itu dan membuktikan nilainya.
Gagal menjadi 'bos' di dunia lama, kini ia bisa melakukannya. Tentu saja, ia tidak akan menjadi anggota berpangkat tertinggi di Court, tetapi ia merasa jauh lebih bisa diterima jika kekuatan yang tak tertandingi menjadi garis pembeda.
Inilah sebabnya ia datang ke pertempuran peringkat akhir dengan keyakinan dan tekad untuk menang serta mengklaim gelar pemimpin. Semua yang memiliki minat untuk menjadi pemimpin mendapatkan quest, dan penentuan siapa yang akan menjadi pemimpin akan dilakukan melalui turnamen. Ini adalah hari terakhir tutorial, dan hampir setiap peserta hadir.
Melihat 10 besar, ia mencatat mereka yang berpartisipasi.
Papan Peringkat: Shadow Trials
1st: M – lantai ke-39
2nd: NBS – lantai ke-37
3rd: HJ – lantai ke-36
4th: CT – lantai ke-35
6th: UA – lantai ke-32
9th: KM – lantai ke-32
KL, pandai senjata yang kini mengklaim peringkat ke-7, tidak ikut berpartisipasi, begitu pula dengan orang di peringkat ke-5. Matteo hanya melihat turnamen ini memiliki satu pesaing nyata lainnya. Wanita bernama NBS.
Nadia adalah namanya. Seorang wanita kejam yang bahkan sudah dikenal Matteo sebelum system muncul. Seorang mata-mata korporat dan terkadang pembunuh bayaran yang mengkhususkan diri dalam social hacking dan pengumpulan informasi. Ia juga seorang wanita berbahaya pemegang senapan yang jumlah pembunuhannya melampaui rata-rata.
Itulah persisnya jenis keajaiban yang ia miliki sekarang. Sebuah senapan hitam besar yang diinfus dengan energi bayangan. Ia mendapatkan senapan itu sendiri sebagai hadiah karena berhasil melewati salah satu dari sekian banyak Challenge Dungeons dan memperoleh warisan dari seorang veteran Court of Shadows yang telah tiada. Rumor mengatakan bahwa senapan itu berstatus ancient-rarity jika bukan legendary.
Matteo menginginkannya, tetapi seperti semua hal yang terikat pada sebuah Legacy, senjata itu adalah Soulbound. Sayang sekali. Peralatannya sendiri juga cukup layak, dengan perlengkapan yang sebagian besar berstatus uncommon dan rare, tetapi senapan yang kuat tentu akan sangat disambut baik. Yah, itu tidak terlalu buruk karena mereka pada dasarnya adalah rekan setim, dan bukan berarti ia menyia-nyiakannya.
Pertempuran itu berlangsung di sebuah arena yang tampak seperti kota tua yang hancur di Bumi pasca-apokaliptik. Itu adalah babak semifinal, namun oleh banyak orang dianggap sebagai final yang sebenarnya. Arenanya sendiri tidak terlalu menguntungkan petarung mana pun, dan bahkan jika iya, siapa mereka untuk mengeluh? Yang benar-benar kuat bisa keluar sebagai pemenang, bahkan dalam situasi yang tidak menguntungkan.
Mereka terjun ke dalam arena, dan penghitung waktu 30 menit pun dimulai. Keduanya langsung memudar ke dalam bayangan saat mereka mulai saling memburu: yang satu mencoba membidik Matteo dari jarak jauh, sementara Matteo berusaha tetap tidak terdeteksi dan menjatuhkan Nadia.
Menembus lanskap kota yang hancur, Matteo membaur dengan lingkungan sekitar. Di dalam bayang-bayang, ia menjadi praktis tak terlihat, gerakannya hanya menghasilkan suara yang paling sayup, bahkan mana, panas, dan tanda-tanda keberadaannya yang lain berhasil disembunyikan.
Pada saat yang sama, Nadia telah menemukan posisi di lantai 34 sebuah bangunan bobrok. Atap bangunan adalah tindakan bunuh diri karena ia akan terlalu mudah dideteksi, dan tidak ada cukup bayangan untuk membuatnya tetap tersembunyi. Pertempuran itu terjadi saat senja, dengan hanya sedikit sinar matahari yang menerangi kota.
Nadia mengaktifkan skill bernama Eyes of the Specter, versi upgrade dari Archer's Eye miliknya yang ia dapatkan saat evolusi kelasnya. Dinding dan rintangan fisik lainnya dengan cepat memudar dari pandangannya saat kota terbentang jelas di hadapannya.
Mata kirinya, satu-satunya mata yang ia gunakan untuk skill tersebut, mulai berdarah beberapa detik setelah menggunakannya. Daya tahannya poitif tidak cukup tinggi untuk menopang skill itu dalam jangka waktu lama, tetapi itu sudah cukup.
Bagai angin sunyi, seberkas dark mana merobek medan perang. Matteo merasakannya datang dengan skill danger sense miliknya, sehingga ia nyaris berhasil menghindari kepalanya hancur lebur dan kalah dalam pertandingan. Ia tetap mendapat luka parah di bahunya, namun itu bukan sesuatu yang tidak bisa ia tangani.
Lebih penting lagi, ia kini mengetahui posisinya. Umpannya berhasil.
Berlari lebih cepat dari sebelumnya, dark mana berputar di sekelilingnya saat ia mempercepat lajunya. Setibanya di gedung itu, ia tidak berhenti, melainkan mulai berlari menaiki sisi dindingnya. Ia menghindari empat tembakan lagi dalam perjalanan ke atas. Tepat saat ia mengira telah menemukannya, seluruh sisi bangunan itu tiba-tiba meledak ke dalam sesuatu yang mirip dengan lubang hitam.
Granat. Sial.
Ia terpaksa terpental turun dari gedung akibat serangan tak terduga itu, tetapi alih-alih jatuh ke tanah, ia menembakkan tali pengait dan berayun mengelilingi gedung, lalu berguling memasuki salah satu lantai bawah. Mengarahkan senjatanya ke atas saat ia melepaskan ledakan dark mana ke arah posisi Nadia.
Ia membalas tembakan, tetapi dengan cepat menjadi jelas bahwa ia kalah tembak. Matteo perlahan naik menghampirinya sementara Nadia mencoba mundur perlahan. Wanita itu melemparkan granat dan menggunakan berbagai skill, namun semuanya sia-sia.
Dengan Shadow Vault terakhir, Matteo menutupi jarak dan mendaratkan sayatan di dada Nadia dengan pisaunya. Tubuhnya larut menjadi bayangan saat empat tiruan berlari ke arah yang berbeda. Sayangnya baginya, Matteo memiliki skill persepsi sendiri untuk mengantisipasi teknik semacam ini.
Ia dengan cepat mengejar versi aslinya, di mana mereka terlempar ke dalam pertarungan jarak dekat. Yah, ia memang ingin bertarung jarak dekat sementara Nadia ingin menciptakan jarak.
Nadia melepaskan ledakan mana dan melemparkan beberapa pisau, tetapi Matteo menangkis semuanya saat ia merangsek untuk melakukan pukulan penentu. Beberapa saat kemudian, wanita itu jatuh tak bernyawa ke lantai saat dunia di sekitar mereka melunak.
"M melaju ke babak final di mana ia akan menghadapi CT. Pertandingan akan dimulai dalam 5 menit."
Organizer mengangguk kepadanya dengan persetujuan saat Matteo menatap Nadia yang sedang mengerutkan kening.
[Manusia – lvl 51]
"Pertarungan yang bagus, kau kuat; akan menjadi sebuah kehormatan bekerja sama denganmu di masa depan," kata Matteo kepada wanita itu.
"...pastikan saja kau memenangi finalnya," ucap Nadia dengan nada kecewa dalam suaranya.
Pertandingan dalam turnamen dilakukan melalui semacam simulasi magis. Secara teknis mereka bertarung, tetapi itu adalah proyeksi jiwa mereka dan bukan fisik tubuh asli mereka. Hal itu tetap membuat mental lelah, namun tidak menguras sumber daya atau menyebabkan cedera fisik apa pun.
Meskipun Court of Shadows dianggap sebagai organisasi yang agak kejam, adalah tindakan yang sangat bodoh untuk membasmi sebagian besar bakat baru mereka. Kematian adalah hal yang sangat nyata dalam tutorial, terbukti saat ia melihat 1400 orang telah tewas di tutorial mereka sejauh ini – sebagian besar dari mereka di dalam Trial of Shadows.
Matteo mengangguk kepada Nadia dengan senyum meyakinkan. Ia mengerti bahwa wanita itu tidak puas dengan kekalahan dan setidaknya ingin kalah dari sang juara. Mereka semua adalah orang-orang yang penuh kebanggaan. Setidaknya itulah yang ia duga. Karena orang yang akan dihadapinya di final sedikit... tidak biasa dibandingkan para ranker papan atas lainnya.
CT adalah seorang pemuda yang relatif berkepribadian lembut. Ia tampak berusia pertengahan dua puluhan dan tidak memiliki ciri khas yang terlalu mencolok. Namun, yang membuatnya menonjol adalah cara bertarung dan perilakunya selama tutorial.
Pertama, ia telah memilih Hall of Guides dan bukan Hall of Blades seperti setiap ranker lain yang berpartisipasi dalam turnamen. Para ranker lain di jajaran 10 besar yang memilih untuk tidak berpartisipasi sebagian besar berfokus pada hal-hal selain pertempuran.
CT tampaknya memiliki afinitas terhadap anak-anak karena ia telah mengambil tanggung jawab atas mereka dengan membantu anak-anak itu beserta orang tua mereka. Faktanya, Matteo melihatnya sebagai sosok yang sangat berharga dan penuh perhatian. Ia percaya pemuda itu akan menjadi bantuan besar di dunia baru.
Kedua, metode bertarungnya tidak seperti yang lain. Sebagian besar ranker menggunakan versi magis dari senjata pra-system. Senjata api, senapan, pisau, hal-hal yang sudah akrab bagi mereka sejak awal. Lagi pula, mereka semua adalah petarung sebelum system hadir. Rupanya, CT tidak demikian. Ia adalah seorang caster yang menggunakan semacam sihir petir yang dicampur dengan dark mana.
Ketiga, pria itu menghabiskan banyak waktu di dungeon yang dihindari oleh Matteo sendiri. Ia tetap mendaki lantai-lantai di Trial of Shadows, tetapi jauh lebih sedikit daripada para ranker lainnya.
Melihat ke arah pria itu, ia melihatnya dikelilingi oleh anak-anak yang bersorak untuknya saat mereka bersiap menyaksikan pertandingan.
[Manusia – lvl 49]
Ia berada beberapa level di bawah Nadia dan cukup jauh di bawah levelnya sendiri. Matteo sendiri telah mencapai level 55, jauh melampaui level orang lain dengan selisih yang signifikan. Bahkan, banyak yang meyakini seluruh turnamen ini tidak perlu dilakukan dengan posisi Matteo yang sudah jauh memimpin.
Penentuan unggulan turnamen juga melenceng. Matteo mengalahkan peringkat ke-2, ke-3, dan ke-6 dalam perjalanannya menuju final, sementara CT hanya mengalahkan peringkat ke-9. Pertandingan itu berlangsung cukup sepihak, yang memang sudah diduga dengan perbedaan level dan perbedaan kekuatan yang mencolok berdasarkan seberapa banyak lantai yang bisa mereka selesaikan. CT hanya menembakkan beberapa sambaran petir, dan lawannya langsung menyerah.
Namun Matteo tidak akan meremehkannya. Ia adalah seorang outsider yang bangkit menuju kekuasaan dengan keyakinan, dikelilingi oleh para pembunuh, assassin, dan petarung tangguh. Ia berhasil membantu dan menjadi pusat berkumpulnya para penyintas yang kurang berorientasi pada pertempuran – anak-anak dan para wanita yang membutuhkan seseorang untuk bersandar. Pria itu sendiri tidak pernah terlihat kebingungan.
Arena mereka akan jauh lebih langsung. Itu berupa sebuah colosseum raksasa dengan pilar-pilar yang ditempatkan di sekeliling medan perang. Matteo tidak begitu akrab dengan gaya bertarung lawannya, namun sejauh ini pria itu adalah petarung jarak jauh. Mantra-mantranya cepat dan mematikan, tetapi kecepatan serangannya rendah dan ia belum menunjukkan skill mobilitas yang kuat.
Babak final dimulai dengan pengumuman dari Organizer:
"Pertempuran ini akan menentukan pemimpin nominal Court of Shadows di Bumi; dengan kata lain, Sang Hakim. Tentu saja, akan ada dukungan, namun itu akan terbatas karena batasan yang berlaku. Biarkan pertarungan dimulai, dan semoga kalian senantiasa berjalan dalam bayang-bayang."
Keduanya menyentuh orb masing-masing saat proyeksi mereka muncul di dalam arena, berjarak sekitar seratus meter di antara mereka. Kedua pria itu saling menatap sejenak sebelum Matteo berbicara.
"Menyerahlah."
Ucapannya begitu terus terang. Matteo tidak melihat peluang kemenangan bagi pria itu dengan cara apa pun. Level CT berada di bawahnya dan sejujurnya kalah kelas, serta tidak ada satupun yang ia tunjukkan yang memunyai-
"Aku tadinya ingin mengatakan hal yang sama," jawab CT dengan suara tenang sementara tangannya masih berada di dalam saku, lalu bertanya. "Kita masing-masing punya alasan untuk pertarungan ini. Apa alasanmu?"
Matteo menatap pria itu sejenak. Apa yang ia inginkan? Yah, tentu saja jawabannya sederhana. 5Aku menginginkan kekuatan, sama seperti orang lain. Hanya kekuatan yang bisa membawa pengaruh di dunia ini, dan aku akan memimpin Court menuju hal itu. Aku akan memimpin kita menjadi kekuatan unggulan sejati di Bumi, membuat anggota kita dihormati, dan membuat bahkan bisikan nama kita disambut dengan rasa gemetar."
"Mungkin kau memang lebih cocok menjadi pemimpin," kata pria itu sambil menghela napas. "Aku hanya ingin melindungi orang-orang yang kuurusi."
"Apakah kau harus menjadi pemimpin untuk melakukan itu? Perlindungan terhadap orang-orang terdekat tentu saja akan diprioritaskan kapan pun memungkinkan," kata Matteo. Sebenarnya ia bisa saja langsung bertarung, namun ia tahu bahwa CT memiliki banyak pengaruh di kalangan anggota Court yang kurang berorientasi pada pertempuran. Lebih baik menjaga hubungan baik dengannya.
"Kurasa aku tidak benar-benar harus menjadi pemimpin..." kata CT sambil mendongak dengan senyum tipis. "Tapi di saat yang sama, aku lebih suka berada dalam situasi di mana aku bisa memastikannya. Lagipula, sudah sepantasnya yang terkuatlah yang memimpin, bukankah itu salah satu keyakinan dari Umbra?"
"Begitu ya," balas Matteo, memahami sembari membalas senyuman. "Kalau begitu, semoga pria terbaik yang menang."
Ia tidak ragu-ragu saat melancarkan serangan, berencana mengakhirinya dengan cepat.
CT tetap tersenyum saat ia juga bergerak. Empat orb petir hitam mengental di udara dan mulai mengambang di sekelilingnya, berderak dengan energi. Di saat yang sama, ia menatap ke arah Matteo, dan orb tersebut melepaskan sambaran.
Matteo dengan mudah mengelak ke samping sambil mencibir kecil dalam hati. Serangan itu memiliki kekuatan, namun lawannya kurang berpengalaman dalam bertarung melawan manusia lain. Sang caster petir terus melemparkan sambaran dari orb-orb tersebut, membuat Matteo memperlambat langkahnya tetapi pada akhirnya gagal mendaratkan satupun serangan.
Bisa ditebak.
Matteo melakukan Shadow Vault mendekat sementara keempat orb itu mengitari CT untuk melindunginya. Ketika ia berada dalam jarak 50 meter, ia mengeluarkan kedua senjatanya dan membalas tembakan. Dark bullets terbang menembus udara hingga membentur penghalang dark mana yang melindungi sang caster. Perisai itu tampak sedikit retak di setiap tembakan, namun dengan cepat pulih kembali.
Bagus, pikir Matteo sambil mengarahkan senjatanya ke arah sang caster dan menggunakan salah satu skill yang dirancang khusus untuk skenario ini.
Disruptive Bullet (Uncommon)
Peluru itu melesat maju dan menembus lurus penghalang mana, namun CT masih sempat meluncurkan tubuhnya ke samping dan menghindarinya. Ia tampaknya memiliki waktu reaksi yang cukup baik untuk ukuran seorang caster.
Rentetan peluru lain memaksa sang caster berada dalam posisi bertahan saat ia terus menggunakan orb dan perisai tersebut. Terkadang dua orb bergerak bersamaan untuk menciptakan cambuk petir, sementara di lain waktu keempatnya bergabung untuk menciptakan lingkaran sihir di udara yang melepaskan berbagai jenis sihir petir.
Matteo tidak masalah sekadar mempelajari kemampuan pria itu... namun ia merasa kecewa. Kekuatan di balik sihir itu memang luar biasa, tetapi sayangnya... itu tidak cukup.
Dark Infusion (Rare)
Ia mengaktifkan skill peningkatannya, yang meningkatkan kelincahan, kekuatan, dan kecerdasannya sebesar 20%, lalu ia menerjang maju. Dark mana berputar di sekelilingnya, sebagian mengaburkan sosoknya.
Basic Shadow Vault of Umbra (Uncommon)
Dengan lompatan bayangan lainnya, ia sudah berada dalam jarak sepuluh meter. Satu sambaran petir menghantam Matteo, namun ia lebih dari mampu menahan hantaman itu selama hal itu memungkinkannya mendekat. Kedua belas belatinya kini telah menggantikan senjata api saat ia menerjang.
Sayatan pertama merobek perisai itu berkeping-keping sementara tebasan berikutnya mengarah ke leher pria itu, berhenti tepat sebelum mengirisnya.
"Apa yang sedang kau lakukan?" tanya Matteo dengan sedikit kemarahan dalam suaranya.
Ia tidak buta dan tentu saja menyadari... dari awal hingga akhir, CT tidak bergerak satu langkah pun. Pria itu bahkan tidak mengeluarkan tangannya dari saku. Ia hanya memanggil keempat orb itu dan berdiri di sana. Itu sudah cukup untuk menang melawan ranker peringkat ke-9, namun Matteo merasa hal itu sangat menghina.
"Aku seharusnya menanyakan hal yang sama," jawab CT diiringi tawa kecil.
"Seriuslah," desak Matteo.
"M... aku serius," ucapnya sambil mencondongkan tubuh ke depan, menyongsong belati itu... menyengat Matteo saat ia merasakan sambaran dark lightning berderak di sekitar belati itu, yang kemudian menembus tubuh sang caster begitu saja.
Apa?
Ia dengan cepat menarik diri saat melihat CT akhirnya mengeluarkan satu tangan dari saku. Pria itu mengangkatnya ke udara sembari membuka telapak tangannya.
Langit di atas arena menggelap saat awan gelap muncul dari ketiadaan. Apa yang tampak seperti seribu sambaran petir menghantam tangan yang terangkat itu tepat saat sang caster memunculkan tongkat logam hitam dari udara kosong.
Matteo berdiri dengan mata terbelalak menyaksikan pertunjukan kekuatan tersebut, namun tak lama kemudian ia menyadari awan di atas telah kembali tenang setelah menembakkan petir ke tongkat itu dan kini hanya menggantung di sana secara mengancam.
"Aku mencari kekuatan untuk melindungi keluargaku... istriku, anakku yang belum lahir... saudaraku, dan orang tuaku. Aku akan menemukan mereka setelah ini, dan aku ingin Court membantuku melindungi mereka. Lagipula, aku menyadari... aku cukup mahir dalam hal ini," kata CT sambil mengarahkan tongkat itu ke arah M.
Dark Lightning Bolt (Uncommon)
Matteo nyaris tidak sempat menghindar saat sisi dinding colosseum di belakangnya meledak akibat ledakan tersebut. Ia tahu ia harus serius saat mendekat sekali lagi, berharap bisa menghabisi pria itu.
Berdasarkan bagaimana belati itu menembus tubuhnya sebelumnya dan bagaimana ia menghindari peluru disrupstif, ia memperkirakan serangan berbasis mana akan berhasil saat ia melapisi senjatanya dengan dark mana.
Melakukan shadow vault ke depan, ia menebas ke bawah dengan belati, namun CT menangkisnya, membuat Matteo sangat terkejut.
Rasanya belati itu tertarik ke arah tongkat logam tersebut sementara listrik merayap naik melalui pembuluh darah di lengannya. Ia merasa unggul dalam skill maupun kekuatan, namun ia terus berbenturan dengan tongkat itu setiap kali ia mengayunkan senjata. Itu adalah pengalaman yang membuat frustrasi.
CT tetap mempertahankan senyum santainya, namun matanya jelas terfokus saat ia bertarung melawan ranker teratas tutorial tersebut.
Namun...
Pria itu bahkan belum melangkahkan satu kaki pun. Satu tangannya masih berada di dalam saku.
Pandangan Matteo tajam saat ia mendesak lebih jauh, serangannya menjadi semakin agresif. Dark lightning yang mengalir di tubuhnya dari tongkat itu terasa menyebalkan namun masih bisa dikendalikan. Meski demikian, ia tahu ia tidak bisa mempertahankan status quo ini.
Dengan satu tangan, ia menusukkan bilah belatinya ke bawah sementara tangan yang satunya berputar memegang dengan genggaman terbalik. Dark mana mulai berputar di sekitar kedua senjatanya saat seluruh tubuhnya bergerak semakin cepat.
Dark Tempest Strike (Rare)
Sebuah angin puting beliung kecil yang terbentuk dari belati-belati hitam muncul di sekelilingnya dan mulai merobek penghalang mana milik CT, dan perisai itu dengan cepat mulai retak.
Namun Matteo belum selesai.
Domain of Shadows (Epic) * Sebuah medan penekan muncul di sekelilingnya, membasahi seluruh area dalam bayang-bayang. Penghalang mana itu terkikis dalam hitungan detik, dan untuk pertama kalinya, mata CT terbuka lebar saat ia mengeluarkan tangan satunya dari saku untuk memegang tongkat itu dengan kedua tangan.
Ia menangkis sebagian besar serangan namun akhirnya terkena tendangan dari Matteo, membuatnya terlempar ke belakang dan menghantam dinding, lalu memuntahkan seteguk darah. Tanpa diragukan lagi, daya tahan tubuhnya jauh lebih lemah daripada Matteo sendiri atau petarung jarak dekat lainnya.
Matteo sudah menerjang ke arah pria itu, yang dengan cepat bangkit dan mengayunkan tongkatnya, melepaskan badai petir yang memaksa assassin yang sedang menyerang itu melompat mundur.
"Sial, kau hebat juga," kata CT diiringi tawa kecil sambil meludahi seteguk darah sebelum mendongak dengan senyum miring yang sama seperti sebelumnya.
"Akhirnya mau serius?" tanya Matteo, dengan domain of shadows yang mendominasi lingkungan sekitar.
CT tertawa kecil sembari menarik napas. "Giliranku."
Keempat orb yang berputar di sekelilingnya selama ini berubah jauh lebih gelap dari sebelumnya dan mulai berderak dengan dark lightning yang intensitasnya terus meningkat. Tanpa peringatan apa pun, tiga orb masuk ke dalam tubuhnya sementara orb terakhir masuk ke dalam tongkatnya.
Sebuah aura menyebar ke seluruh arena saat Matteo merasakan domainnya tertekan, sementara CT mengucapkan tiga kata sederhana.
"Ascension of Tenlucis."
Di atas, awan gelap bergolak hidup kembali. Tubuh CT membara dengan dark lightning sementara seluruh proyeksi itu tampak bergetar, dan para penonton di luar mengamatinya dengan rasa teror.
Bahkan Organizer merasa terkejut melebihi apa pun yang seharusnya dirasakan oleh entitas level S sepertinya.
Tenlucis, dewa kuat yang tewas selama era ketiga... dikabarkan hanya meninggalkan sedikit warisan yang ia berikan kepada beberapa teman terpilihnya. Ia adalah dewa arogan yang telah membantai ratusan dewa dengan dark lightning miliknya dan pernah menjadi salah satu pemimpin Court of Shadows.
Kekuatan dewa itu bersifat mendominasi dan kuat, baik terhadap musuh maupun penggunanya. Dikatakan bahwa Legacy tersebut akan membuat penggunanya gila kecuali mereka memiliki ketahanan mental untuk menekannya... namun mengkultivasi ketahanan bawaan itu hampir mustahil kecuali dilakukan sejak lahir. Bahkan saat itu, itu bukan sesuatu yang bisa kau lakukan begitu saja. Namun manusia tingkat-E ini tampak tidak terpengaruh olehnya...
Mereka telah memastikan bahwa pria itu tidak memiliki garis keturunan saat pertama kali memasuki tutorial... jadi bagaimana caranya?
Mengapa Dark Mistress membuat keputusan seperti itu? Memberikan kekuatan sebesar itu...
Di dalam arena, CT memulai serangan balasan. Seluruh tubuhnya dipenuhi dengan kekuatan tak terhitung, saat ia melepaskan ledakan petir besar berturut-turut. Menerjang ke arah Matteo, mantan assassin papan atas itu hampir tidak bisa bertahan saat ia dihantam di bagian samping oleh tongkat tersebut.
Matteo mencoba menutup jarak karena jelas sekali skill peningkatan kekuatan yang digunakan CT bersifat sementara. Dan memang benar... namun CT masih memiliki cukup waktu untuk mengakhiri pertarungan. Matteo bahkan tidak sempat mengangkat belatinya untuk membentuk pertahanan yang layak sebelum serangan berikutnya tiba.
Thundershadow Vault of Tenlucis (Ancient)
CT berubah menjadi dark lightning saat ia melesat menembus tubuh Matteo, menghanguskannya dari dalam. Ia muncul di belakang Matteo lalu mengayunkan tongkatnya, menghantamkannya ke kepala Matteo. Hantaman itu meretakkan tengkoraknya, dan dengan serangan susulan yang datang beberapa milidetik kemudian, menghancurkannya berkeping-keping, mengakhiri pertempuran.
Bahkan sebelum ia sempat jatuh sepenuhnya ke tanah dalam keadaan tewas, skill peningkatan kekuatan CT berakhir dan ia pun jatuh berlutut, benar-benar kehabisan tenaga.
"Pemenang pertempuran ini adalah CT!" umum Organizer, masih sedikit kebingungan dengan seluruh situasi tersebut... namun ia tetap memiliki tugas yang harus diselesaikan.
"Sebagai pemenang, ia telah menerima gelar Lord, akan dinamai sebagai Hakim Court pertama di alam semesta ke-93, dan bersama-sama kalian harus mengklaim sebuah Pylon of Civilization untuk membangun pijakan kita sekembalinya kalian ke Bumi."
Semua petarung lain menatap CT dengan rasa takjub saat pria itu melepaskan orb yang memproyeksikan jiwanya ke dalam arena. Pria itu hanya tersenyum sembari menghela napas lelah, lalu berjalan menghampiri pria yang baru saja ia lawan.
"Terima kasih atas pertandingannya, kawan, rasanya jauh lebih lega mengetahui ada orang-orang hebat sepertimu di sekitarku saat kita kembali nanti. Karena sial, kau memang hebat," ucapnya sambil mengangkat tangan untuk menjabat tangan pria itu.
Matteo menatap pria yang baru saja mengalahkannya itu dan tersenyum. Sudah lama sekali sejak ia kalah dari seseorang... dan itu tidak sepenuhnya buruk.
"Ini akan menjadi kehormatanku; kau menang karena kau lebih kuat hari ini. Hanya saja, jangan mulai bermalas-malasan sekarang, atau aku akan melengserkanmu," balas Matteo sambil mengangkat tangannya untuk menyambut uluran tangan CT.
"Tentu saja, tapi untuk sekarang, kau akan mengambil posisi wakil pemimpin," kata CT diiringi tawa. Semua orang di sekitar mereka, termasuk Organizer, menyaksikan dengan penuh persetujuan. Tampaknya konflik internal tidak akan menjadi masalah... setidaknya untuk saat ini.
"Untuk saat ini," ucap sang wakil pemimpin. "Ngomong-ngomong, namaku Matteo. Tanpa nama belakang, aku tidak pernah memilikinya."
"Senang berkenalan denganmu, Matteo," kata CT memperkenalkan diri. "Aku Caleb Thayne."}],
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!