Kembali di kediamannya, Jake meluangkan waktu untuk merencanakan apa yang ingin ia lakukan sekarang setelah berevolusi ke B-grade. Tidak butuh waktu lama baginya untuk memutuskan bahwa hal pertama yang ingin ia lakukan adalah bereksperimen untuk mengetahui apa saja yang kini mampu ia lakukan, semoga meningkatkan pemahamannya atau mungkin mendapatkan satu atau dua peningkatan skill dalam prosesnya.
Ia juga ingin mengunjungi beberapa kenalannya di Order, tetapi segera menyadari bahwa orang lain punya kehidupan mereka sendiri dan tidak hanya duduk menunggu Jake mampir. Irin sedang pergi ke Nine Hells untuk tugas diplomatik, Meira ternyata pergi ke Pantheon of Life, dan Draskil sedang mengerjakan tugas untuk Order of the Malefic Viper di alam semesta baru, memanfaatkan statusnya sebagai penduduk asli yang kuat, memungkinkannya dengan mudah memimpin dan memperluas pengaruh Order.
Jadi, ya, itu tidak mungkin. Itulah sebabnya Jake akhirnya memutuskan untuk melakukan sedikit eksperimen untuk sekarang, yang masih menyisakan pertanyaan apakah ia ingin mengerjakan urusan kelas atau profesi terlebih dahulu.
Tentu saja, jika Jake ingin menggrind beberapa level kelas secepat mungkin atau bahkan mengerjakan peningkatan beberapa skill sambil meregangkan otot dan mendapatkan latihan tempur sebelum event sistem dimulai, satu tempat tertentu terlintas di benaknya:
Nevermore.
Namun, setelah melakukan riset, Jake menyadari ada alasan bagus mengapa ia belum mendengar tentang para B-grade yang baru berevolusi pergi ke sana. Bukannya Nevermore tempat yang buruk untuk mendapatkan level; hanya saja tempat itu tidak terlalu efisien untuk B-grade yang baru berevolusi, karena versi B-grade Nevermore berbeda dari yang dialami Jake dan semua orang di C-grade.
Nevermore C-grade sangat dibangun seputar kompetisi Papan Peringkat. Challenge Dungeon, banyak lantai dengan berbagai "pelajaran" dan sebagainya, quest dan poin, serta banyak aspek lain diciptakan untuk dialami para dungeoneer C-grade, tetapi di B-grade, semua itu tidak lagi dianggap perlu. Sebaliknya, tempat itu telah diubah semata-mata menjadi tempat untuk mendapatkan level.
Ini, pertama-tama, berarti lantainya jauh lebih luas, membuatnya tak tertandingi dalam ukuran dibandingkan lantai-lantai di C-grade. Lantai-lantainya tidak lagi seukuran planet atau bahkan tata surya, tetapi bisa dengan mudah menyaingi seluruh galaksi, meskipun sebagian besar masih terisolasi pada satu bidang fisik tunggal, sering kali dalam bentuk benua masif yang luas yang melayang di ruang angkasa.
Lantai-lantai baru yang masif ini dengan demikian akan memiliki jauh lebih banyak hal untuk dilakukan. Akan ada bos tersembunyi, musuh tak terhitung, faksi untuk diperangi atau dimanfaatkan, dan banyak sekali hal untuk dilakukan.
Dari apa yang Jake baca, Nevermore C-grade semacam seperti game yang digerakkan cerita dengan beberapa elemen dunia terbuka. Sementara itu, Nevermore B-grade adalah game dunia terbuka sandbox di mana seseorang bisa melakukan apa saja tanpa arahan yang jelas. Satu-satunya tujuan yang dimiliki adalah menemukan pintu masuk ke lantai berikutnya, yang untungnya tidak terlalu sulit, karena lokasinya cenderung diumumkan secara terbuka. Bukan, masalah yang jauh lebih besar daripada menemukan jalur ke lantai berikutnya bukanlah menemukannya, melainkan memasukinya.
Sebelum seseorang bisa pergi ke lantai berikutnya, seseorang harus memenuhi kriteria tertentu, seperti membunuh hal-hal spesifik, mengumpulkan item, atau apa pun tujuan lain yang diputuskan oleh Wyrmgod atau, dewa ular jahat melarang, Minaga.
Yah, itu... atau sekadar level minimum tertentu. Jika seseorang mencapai ambang level tertentu, yang perlu dilakukan hanyalah membunuh bos yang menjaga jalur ke lantai berikutnya lalu melewatinya, mengabaikan semua tujuan lainnya. Ini agak merepotkan.
Adapun mengapa ini merepotkan? Jawaban singkatnya: aturan dilasi waktu.
Mirip dengan di C-grade, dilasi waktu di Nevermore menjadi lebih kuat semakin dalam – atau lebih tinggi, Jake sebenarnya tidak tahu apakah Nevermore harus dianggap sebagai menara atau lubang – seseorang masuk. Akibatnya, sebagian besar lebih memilih memasuki Nevermore pada pertengahan atau bagian akhir suatu grade, terutama ketika seseorang mencapai level 425, separuh jalan B-grade, seseorang memenuhi persyaratan level untuk langsung memasuki semua lantai, dengan asumsi seseorang bisa mengalahkan bos.
Ini terutama berlaku karena betapa buruknya dilasi waktu di beberapa lantai pertama. Hampir tidak terasa di lantai pertama dan bahkan bukan rasio dua banding satu, membuatnya hampir sama efisiennya dengan sekadar naik level di dunia luar, terutama karena masih ada batas berapa lama seseorang bisa berada di Nevermore sebagai B-grade.
Alasan-alasan ini digabungkan adalah mengapa Jake belum mendengar tentang siapa pun yang pergi ke Nevermore, meskipun telah berevolusi ke B-grade. Bukan berarti tidak ada yang pergi, tetapi secara keseluruhan, langkah yang lebih cerdas adalah menunggu hingga sekitar pertengahan grade untuk memanen manfaat terbesar dari World Wonder. Ada banyak peluang yang ditawarkan tempat itu yang belum Jake bahas, dan ia pasti akan mengunjungi Nevermore lagi. Hanya saja belum sekarang.
Itulah sebabnya Jake akhirnya memutuskan untuk melakukan sedikit alkimia terlebih dahulu. Setelah itu, ia selalu bisa mengunjungi dungeon biasa atau hunting ground terbuka di suatu tempat untuk mengerjakan skill kelasnya. Untuk sekarang, karena ia berada di Order dan tahu Villy pasti juga penasaran ingin melihat bagaimana evolusinya memengaruhi alkimia Jake, ia mengeluarkan kualinya.
Sebelum apa pun, Jake memastikan untuk menggunakan formasi yang ditempatkan pada Altmar Cauldron of Supreme Simplicity untuk memperkuat item tersebut dan semoga menghindarinya dari kerusakan selama apa yang akan terjadi. Ia mungkin perlu meningkatkan kualinya suatu saat, tetapi ia sudah puas dengan yang dimilikinya, jadi tidak perlu terburu-buru berubah.
Setelah memastikan kuali sudah siap sebaik mungkin, Jake mulai bekerja dan memulai dengan sederhana. Memanfaatkan sepenuhnya identitasnya sebagai Chosen of the Malefic Viper, Jake menjarah beberapa bahan ramuan B-grade sebelum memanggil Soulflame-nya.
Jake telah memutuskan untuk memulai dengan membuat beberapa ramuan agar lebih akrab dengan kontrol energinya yang meningkat dan kekuatannya secara keseluruhan. Setiap tindakan jauh lebih kuat dari sebelumnya, dan meskipun Jake sangat terampil dalam hal kontrol, alkimia adalah seni yang begitu halus sehingga bahkan ia butuh waktu untuk beradaptasi.
Akibatnya, Jake melakukan sesuatu yang sudah lama tidak ia lakukan: gagal membuat ramuan.
Sekitar setengah jalan, keseimbangan energi yang hati-hati terganggu, menghancurkan sebagian besar energi herbal dalam campuran dan membuat ramuan itu gagal. Dengan desahan, Jake menghancurkan sepenuhnya sisa cairan yang sangat bau itu sebelum mencoba lagi.
Ternyata Jake membutuhkan enam percobaan total sebelum ia berhasil membuat yang pertama. Tentu saja, Jake mendorong segala sesuatunya hingga batas selama setiap percobaan pembuatan, menguji kemampuannya sendiri dalam prosesnya, dan secara efektif mempercepat proses menjadi lebih akrab dengan kekuatannya yang baru.
Kemungkinan karena itu, Jake juga tidak gagal pada percobaan pembuatan ketujuhnya, dan meskipun ia tidak langsung sempurna seperti sebelum evolusinya, konsistensinya dengan cepat mencapai tingkat yang tidak bisa disaingi oleh alkemis yang telah membuat ramuan di B-grade selama satu abad.
Membuat ramuan juga memiliki manfaat menguntungkan berupa memungkinkan Jake menimbun persediaan untuk eksperimen lebih lanjut nanti. Langsung saja, tanpa Jake membuat ramuan terbaiknya, seperti Malefic Health Potions atau Arcane Mana Potions, ramuan barunya sudah dua kali lebih kuat dari sebelumnya. Ketika ia mulai mencampurkan konsep-konsep itu dan mengerjakan formula ramuan yang ditingkatkan, lonjakan sumber daya yang dipulihkan bahkan lebih tinggi.
ini adalah rumah bagi novel ini. Kunjungi di sana untuk membaca aslinya dan mendukung penulisnya.
Jake akan senang memiliki ramuan sebaik ini di C-grade, tetapi sayangnya, ia tidak akan bisa mengonsumsinya bahkan jika ia ingin. Ramuan itu aneh karena, meskipun tidak ada persyaratan level yang tercantum dalam deskripsinya, sebenarnya tetap ada. Persyaratan ini hanya datang dalam bentuk ramuan dari grade yang lebih tinggi yang sebenarnya jauh lebih buruk daripada yang dibuat oleh orang lain di sekitar level seseorang, sampai-sampai hampir tidak berguna. Itu sebagian alasan mengapa Jake membanjiri pasar dengan ramuan di puncak C-grade memiliki dampak yang begitu besar. Bagi semua orang yang mencoba mendorong evolusi B-grade dengan mengambil risiko besar, mereka mendapat manfaat yang sangat besar dari ramuan tingkat puncak seperti yang dibuat Jake.
Setelah menghabiskan sekitar satu minggu hanya mengerjakan ramuan, Jake beralih ke racun, sekali lagi "meminjam" bahan-bahan terbaik dalam jumlah besar dari Order of the Malefic Viper yang murah hati. Tidak mengherankan, lebih mudah membuat racun, tentu juga karena sudah membuat ramuan terlebih dahulu, tetapi juga karena Jake cenderung menghabiskan jauh lebih banyak waktu untuk racun.
Hanya lima hari kemudian, Jake telah membuat beberapa lusin botol dengan racun berbeda yang semuanya melampaui apa pun yang ia buat di C-grade. Ia gagal dalam semua upaya membuat bahkan Bane Poison sederhana, tetapi ia merasa itu akan segera bisa ia kuasai. Sebagai pengingat, membuat Bane Poison umumnya dianggap sebagai sesuatu yang mulai dicoba seseorang di B-grade, dan bahkan saat itu, itu tidak dianggap mudah, jadi fakta bahwa Jake sudah dekat saja sudah akan membuat alkemis lain hijau karena iri.
Pada titik ini, Jake merasa cukup senang dengan peningkatan kontrol energinya dan keakrabannya dengan tingkat kekuatan barunya. Sulit untuk menentukan seberapa banyak ia telah meningkat, tetapi itu jelas lompatan besar. Yang bagus, karena Jake segera mulai bereksperimen dengan apa yang benar-benar ingin ia dan Villy ungkap rahasianya:
Lesser Primeval Energy.
Mengangkat tangannya, Jake berkonsentrasi saat ia memanggil sedikit energi baru ini. Membuatnya muncul saja sudah membutuhkan konsentrasi yang nyata, jauh lebih banyak daripada apa pun yang pernah Jake tangani.
Ketika ia menggunakan Primeval Origin Energy-nya secara penuh, Jake, sebenarnya, tidak benar-benar menggunakannya. Ia tidak memanipulasinya sama sekali, melainkan lebih seperti pemandu dan katalis yang halus, hanya ada untuk menyuntikkan energi. Ia sama sekali tidak memiliki kendali atas apa yang dilakukan Primeval Origin Energy setelah diinfuskan ke suatu entitas, tetapi hanya bisa membiarkannya melakukan apa yang dilakukannya. Jake mungkin bisa mencoba melakukan hal yang sama dengan Lesser Primeval Energy barunya, tetapi apa gunanya itu? Seluruh tujuan dari skill baru ini adalah agar Jake belajar menggunakannya, dan itulah yang mulai ia coba.
Tantangan bekerja dengan bentuk energi baru ini langsung terlihat. Tidak seperti energi yang lebih akrab yang biasa dimanipulasi Jake, Lesser Primeval Energy terasa mentah dan tak terkendali, sampai-sampai membuat kewalahan. Energi itu tampaknya memiliki niat dan kehendaknya sendiri, secara pasif berusaha memengaruhi segala sesuatu di sekitarnya.
Jika Jake memanggilnya ke udara, energi itu akan langsung bereaksi dengan lingkungan, menyatu dengannya. Karena sedikitnya Lesser Primeval Energy yang bisa ia hasilkan, lingkungan tidak terpengaruh pada tingkat yang bisa dideteksi, tetapi jika Jake terus menuangkan energi, sesuatu pasti akan terjadi pada suatu saat. Kemungkinan, sebuah ambang batas harus dilampaui di mana Lesser Primeval Energy menjadi cukup kuat untuk sangat memengaruhi apa pun yang diinfusinya. Setidaknya itu tampaknya terjadi pada Primeval Origin Energy biasa.
Satu-satunya hal yang tidak bereaksi dengan Lesser Primeval Energy adalah Jake sendiri dan energi arcane-nya yang stabil. Satu-satunya cara Jake memanggilnya adalah dengan membuat kelereng kecil mana arcane stabil yang mengandung Lesser Primeval Energy, yang kemudian bisa ia coba tambahkan ke benda lain.
Untungnya, energi arcane stabilnya tidak bereaksi dengan apa pun dan sangat tahan terhadap pengaruh segala bentuk energi lain. Itulah sebabnya tidak menjadi masalah hanya menambahkan kelereng kecil ini ke ramuan atau campuran yang sedang dibuat, karena energi arcane tidak akan memengaruhi pembuatannya, terutama saat ia menggunakan Arcane Soulflame-nya untuk melarutkan sisa mana arcane stabil yang tertinggal.
Untuk memulai eksperimennya dengan Lesser Primeval Energy, Jake menyulap beberapa kelereng ini. Selama proses ini, ia memang menyadari bahwa meskipun telah menyegel Lesser Primeval Energy sepenuhnya di dalam kelereng arcane stabil, energi itu masih perlahan menyebar. Sangat sedikit, tetapi kelereng ini tidak bisa bertahan selamanya dan tampaknya kehilangan sekitar setengah energinya dalam seminggu, berdasarkan perkiraan awal. Adapun ke mana energi ini pergi, Jake tidak tahu sama sekali, karena ia tidak bisa melihat kebocoran atau mendeteksi apa pun yang aneh. Misteri untuk dipecahkan nanti, karena untuk sekarang, ia berencana mengamati efek Lesser Primeval Energy selama pembuatan biasa.
Menggunakan salah satu kelereng, Jake mencoba menambahkannya dengan cara yang sama seperti ia menambahkan energi arcane untuk membuat Arcane Mana Potions. Memasukkan kelereng itu tentu saja tidak melakukan apa-apa, tetapi begitu Jake melepaskan Lesser Primeval Energy...
Anggap saja bagus ia melakukan ini di Order dan bukan di laboratorium alkimia-nya di Bumi, karena Hank tidak akan senang harus mengulang laboratorium alkimia-nya.
Begitu Jake membiarkan energi dari ramuan bercampur dengan Lesser Primeval Energy, seluruh campuran menjadi tidak stabil dan meledak sebelum Jake bahkan punya kesempatan bereaksi. Lebih buruk lagi, bahkan kualinya, yang baru saja ia perkuat, mengalami sedikit kerusakan yang butuh waktu untuk diperbaiki.
Duduk di dalam laboratorium yang rusak, Jake menghela napas panjang. "Baiklah, itu pasti Lesser Primeval Energy yang terlalu banyak..."
Meskipun gagal total, Jake setidaknya mengidentifikasi kesalahan utama yang ia buat. Ia sudah mengira telah bersikap konservatif dan menginfuskan sangat sedikit Lesser Primeval Energy ke dalam kelereng arcane stabil, tetapi bahkan itu sudah terlalu banyak. Menambahkan lebih dari sekadar bisikan kecil akan sepenuhnya dan benar-benar membanjiri energi dalam campuran ramuan biasa, menyebabkan ledakan hebat karena semua energi segera menjadi tidak stabil.
Untuk menghindari kualinya dari kerusakan lebih lanjut, Jake melanjutkan eksperimennya menggunakan kuali Arcane Soulflame. Pilihan yang bijak, karena pada hari-hari berikutnya, laboratorium alkimia-nya mengalami lebih banyak ledakan hebat daripada kamar mandi setelah pesta dengan sushi supermarket.
Setiap upaya menginfuskan Lesser Primeval Energy ke dalam campuran membutuhkan konsentrasi intens, dan bahkan kesalahan sekecil apa pun bisa membuat seluruh proses berantakan. Ini dengan asumsi Jake telah menambahkan jumlah energi yang "tepat", karena jika ia menambahkan terlalu banyak, itu akan meledak apa pun yang Jake coba, sementara jika ia menambahkan terlalu sedikit, Lesser Primeval Energy tampaknya menghilang begitu saja sebelum Jake bisa membuatnya melakukan apa pun.
Berhari-hari berlalu dengan Jake berusaha membuat Lesser Primeval Energy-nya melakukan, yah, apa pun, sungguh. Selain meledak atau menghilang menjadi ketiadaan. Ia telah mencoba menuangkan energi itu ke ramuan, racun, eliksir, dan bahkan beberapa campuran yang ia buat hanya karena terdiri dari bahan-bahan yang sangat stabil. Hasilnya sama apa pun yang terjadi, dengan Jake gagal berulang kali.
Tetap saja, ia terus mencoba, meskipun gagal, karena Jake merasa ia sedang belajar. Ada saat-saat ketika ia merasakan sebagian Lesser Primeval Energy mulai menyatu dengan beberapa bagian campuran sebelum semuanya menjadi kacau dan meledak, memberinya harapan bahwa apa yang ia coba bukanlah hal yang mustahil. Hanya saja Jake benar-benar tidak mampu mengendalikan prosesnya dalam kondisi saat ini.
Frustrasi tidak menyurutkannya, karena setiap kegagalan mengungkapkan nuansa halus tentang interaksi antara energi volatil dan bahan-bahannya. Jake mencatat secara mental setiap keberhasilan kecil atau titik kegagalan, berharap menemukan pola. Dengan setiap percobaan, ia menyempurnakan pendekatannya, menyesuaikan metodenya saat ia mencari keseimbangan yang memungkinkan Lesser Primeval Energy melakukan tugasnya dengan cara yang stabil.
Namun meskipun telah berusaha dan merasa telah banyak belajar, ia tidak merasa lebih dekat untuk benar-benar berhasil membuat sesuatu. Ia mulai menyadari bahwa masalahnya tampaknya secara intrinsik adalah setiap kali ia melepaskan Lesser Primeval Energy dalam kadar apa pun ke dalam campuran, energi itu akan menyatu dengan apa pun yang paling dekat dengannya, menciptakan ketidakseimbangan instan yang meledak.
Energi itu tidak memiliki masalah menyatu dengan beberapa bagian campuran... yang memberi Jake sebuah ide.
Mundur selangkah, Jake mempertanyakan mengapa ia langsung ingin menginfuskan Lesser Primeval Energy ke dalam campuran yang sedang dibuat, dan tidak memulai dengan apa yang seharusnya masuk ke dalam campuran itu sejak awal?
Bagaimana jika ia malah mengubah bahan-bahannya sebelum ia memulai? Membuatnya jadi semua bahan diberdayakan, sehingga beberapa bagian tidak jauh lebih kuat daripada yang lain? Ia harus memastikan bahwa ia hanya memperkuat bagian bahan yang ingin ia lihat diperkuat, tentu saja...
Dan untuk melakukan itu, kemungkinannya Jake harus melakukan sesuatu yang pasti akan dianggap banyak orang sudah lama tertunda:
Mengatasi noda terbesar di lembar statistiknya, dan satu-satunya skill kelangkaan inferior yang masih dimiliki Jake: Alchemist’s Purification.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!