Flamingo merah muda yang sebenarnya bukan flamingo itu bersandar ke belakang dan menatap Jake dengan rasa ingin tahu. "Kau tahu, hanya sedikit hal yang benar-benar bisa mengejutkanku, tapi kau baru saja membuktikan dirimu mampu melakukannya."
Dengan kata-kata itu, sang Viper meneguk dua botol bir sekaligus menggunakan taringnya, dengan impresif tanpa menumpahkan setetes pun ke sofa. Setelah selesai, dia melemparkan kedua botol itu ke balik bahunya, di mana botol-botol itu lenyap begitu saja sebelum Villy memasang wajah serius. "Oke, katakan padaku."
"Jadi, seperti yang kau duga, efek peningkatan pengalaman yang memengaruhi seluruh Ordo Malefic Viper ini memang berasal dari skill Spirit of Man yang kudapatkan setelah berevolusi," Jake memulai, dan sang Viper mengangguk. "Sesuai deskripsinya, skill ini meningkatkan perolehan pengalaman bagi semua orang yang dianggap sebagai kerabat, rekan seperjuangan, sekutu, mitra, atau bawahanku."
Villy sedikit mengernyit saat mengangguk. "Baiklah, itu mengesankan. Biasanya, skill seperti itu jauh lebih terbatas, tapi sepertinya ini mencakup... tunggu, tertulis di sini bahwa ini memengaruhi semua orang yang dianggap kerabatmu... apakah itu termasuk semua manusia? Seharusnya tidak mungkin, tapi kau juga seharusnya tidak bisa memengaruhi semua orang di dalam Ordo."
Jake dengan sopan memberi waktu kepada sang Primordial untuk mempertimbangkan implikasi dari apa yang baru saja ia katakan. Ia tidak bisa memastikan apakah skill itu benar-benar memengaruhi seluruh manusia, tetapi ia menduga memang begitu. Tentu saja, efeknya jelas tidak seberapa, dan seseorang seperti Valdemar membantu manusia lain jauh lebih banyak hanya dengan keberadaannya dan memancarkan Records miliknya ke seluruh multiversa. Namun, hal itu tidak mengurangi signifikansi dari temuan ini, karena fakta bahwa seorang B-grade yang baru berevolusi bisa memengaruhi seluruh ras adalah sesuatu yang masif.
"Aku sudah memastikan bahwa skill Spirit of Man barumu ini memiliki dampak lebih besar pada orang-orang berdasarkan kedekatan mereka denganmu, dengan seseorang seperti diriku yang paling terpengaruh. Begitu juga dengan Chosen milik Duskleaf, serta beberapa anggota lain di Ordo yang memiliki hubungan erat denganmu," gumam sang Viper. "Jadi, jika kau memang memengaruhi seluruh ras manusia, efeknya akan sangat kecil, mungkin bahkan lebih kecil daripada yang diterima anggota Ordo..."
Setelah berpikir beberapa detik, Malefic Viper menggelengkan kepala dan menatap Jake. "Baiklah, aku bisa melihat bahwa kau memiliki skill Spirit of Man yang melampaui apa pun yang pernah kudengar sebelumnya. Aku tahu kekuatan skill ini sangat bervariasi, tapi tetap saja, ini terasa terlalu bagus. Aku asumsikan skill ini juga memungkinkanmu mewariskan Records dengan lebih mudah? Aku cukup yakin semua skill Spirit of Man menyertakan kemampuan itu."
"Benar," Jake mengonfirmasi. "Dan untuk memperjelas, skill ini juga meningkatkan perolehan pengalamanku sendiri."
"Begitu," Viper mengangguk. "Dalam keadaan apa?"
"Semua keadaan," Jake mengangkat bahu. "Namun, peningkatannya lebih besar saat melakukan aktivitas yang berhubungan dengan profesi atau berburu, dan akan berlipat ganda lagi jika hal-hal ini dilakukan bersama manusia lain."
Viper mengernyit saat kembali berpikir sejenak. "Terdengar seperti skill yang kau dapatkan adalah perpaduan dari beberapa skill Spirit of Man yang pernah kudengar sebelumnya."
"Seratus persen benar," Jake mengangguk.
"Yah, aku bisa mengerti mengapa kau mengawali percakapan ini dengan mengatakan skill-nya lebih baik dari dugaan; implikasi dari keberadaannya saja sudah—"
"Aku belum selesai," Jake memotong sang dewa ular.
"Aku tahu skill itu juga memberikan statistik, tapi—"
"Itu juga, tapi ada hal lain selain itu," Jake menggelengkan kepala, tak mampu menyembunyikan senyumnya. "Bukankah sudah kukatakan ini mungkin skill Spirit of Man paling overpower dalam sejarah multiversa? Tidak akan layak menyandang gelar itu jika hanya memberikan sedikit statistik dan meningkatkan perolehan pengalaman."
"Baiklah, minatku tiba-tiba meningkat drastis," kata Viper sambil mencondongkan tubuh ke depan. "Katakan."
"Skill-ku juga meningkatkan ketahanan terhadap semua efek lingkungan, memungkinkanku beradaptasi dengan lingkungan baru dengan lebih mudah."
"Semua efek lingkungan? Tidak mungkin—" Viper mulai bertanya saat Jake terus berbicara.
"Skill ini juga meningkatkan ketahanan terhadap semua jenis kerusakan yang dialami oleh entitas lain yang memiliki skill Spirit of Man."
"Apa maksudmu dengan itu—"
"Selain itu, saat aku tidak mengenakan perlengkapan yang memadai untuk mendapatkan semua statistik yang biasanya bisa ditanggung jiwaku, skill ini akan secara otomatis menutupi kekurangannya, dengan biaya stamina yang tidak seberapa," lanjut Jake. "Jadi, itu sudah sekitar 50.000 statistik secara gratis, dan aku tidak perlu pusing lagi mencari perlengkapan yang memberikan statistik lebih baik."
Viper bahkan tidak berkata apa-apa saat Jake terus berbicara dengan gembira.
"Oh, dan seperti yang kau katakan, skill ini memberikan statistik. Kurasa kau tahu cara kerjanya: skill ini memberikan bonus 10% dan statistik tambahan per level, yang bekerja sebagian secara retroaktif. Tentu saja, aku juga mendapatkannya," kata Jake dengan senyum nakal. "Meskipun, alih-alih terbatas pada enam statistik dari dua skill Spirit of Man yang dipilih, aku mendapatkannya di semua statistik."
Keheningan mendominasi ruangan selama beberapa detik sebelum Jake menghela napas berlebihan.
"Sayangnya, aku hanya bisa memilih satu skill Spirit of Man alih-alih dua, karena semua pilihanku digantikan oleh yang satu ini. Aku tahu betapa pentingnya memiliki lebih banyak skill yang pernah kau katakan di masa lalu, dan bahwa seseorang harus berhati-hati dalam menggabungkan beberapa skill kecuali benar-benar yakin itu adalah jalan terbaik, tapi seperti yang kukatakan, sayangnya hanya ada satu pilihan."
Villy hanya menatap Jake yang terus tersenyum.
"Setidaknya satu skill Spirit of Man yang kudapatkan cukup lumayan," Jake menyeringai. "Atau sang Primordial tidak setuju?"
Viper tetap diam selama beberapa detik, membuat Jake sedikit gugup sebelum sang dewa ular berbicara. "Aku berasumsi memperingatkanmu untuk tidak sembarangan membagikan detail tentang skill ini dan evolusimu secara umum tidak diperlukan, bukan?"
"Tidak," Jake menggeleng. "Dan aku juga cukup yakin orang lain bahkan tidak bisa mendeteksi bahwa aku memiliki evolusi ras varian. Mungkin karena Shroud of the Primordial, tapi—"
"Bukan karena itu," Viper menggeleng. "Aku juga ingin mengoreksimu. Orang lain bisa mendeteksinya; namun, itu mirip dengan penekanan kekuatan alami yang biasanya dirasakan semua orang. Manusia kuat memancarkan aura yang berbeda dari yang lemah, jadi aku tidak akan khawatir ada orang yang curiga kau memiliki evolusi varian; mereka kemungkinan besar hanya akan berasumsi auramu berasal dari posisimu di puncak rasmu. Sesuatu yang memang benar adanya."
"Itu sama dengan pemikiranku," kata Jake, sambil tersenyum lagi. "Ada komentar tentang skill-nya sendiri?"
Villy menghela napas, menggelengkan kepala. "Kau juga melakukan riset tentang varian skill Spirit of Man yang umum, kan? Kalau begitu, kau seharusnya sampai pada kesimpulan yang sama denganku: bahwa skill-mu secara efektif adalah perpaduan dari banyak skill Spirit of Man. Berapa banyak, aku tidak tahu, tapi pasti banyak. Meski tidak semuanya, hanya segelintir pilihan, mungkin yang dianggap bermanfaat bagi Path-mu. Aku bisa berteori lebih jauh, tapi aku tidak melihat gunanya. Yang akan kulakukan hanyalah menegaskan kembali bahwa kau harus menjaga kerahasiaan skill ini, meskipun kau mungkin terpaksa mengungkapkan beberapa aspeknya."
Jake mengernyit. "Bagian mana, dan mengapa?"
"Biarkan aku mulai dengan mengatakan kau tidak boleh memberikan informasi apa pun kecuali benar-benar diperlukan. Bagian tentang tidak membutuhkan statistik dari perlengkapan adalah sesuatu yang bisa kau bagikan dengan bebas, tapi tidak ada alasan untuk mengatakan itu berasal dari skill ras. Orang lain mungkin sampai pada kesimpulan itu sendiri, tapi jangan pernah mengonfirmasi atau menyangkal apa pun. Hal yang sama berlaku untuk semua bagian skill lainnya kecuali satu," kata Villy dengan nada serius.
"Bagian tentang memberikan pengalaman adalah sesuatu yang memengaruhi orang lain, dan mereka yang mampu mendeteksinya cukup pintar—atau memiliki orang yang cukup pintar di sekitar mereka dalam kasus Valdemar—untuk menyimpulkan bahwa itu berasal dari skill Spirit of Man. Untuk memperjelas poin itu, sama seperti aku mendeteksi Ordo-ku terpengaruh oleh skill-mu, aku curiga baik Valdemar maupun Aeon merasakan saat kau mendapatkan skill itu dan memengaruhi seluruh umat manusia. Termasuk mereka berdua. Mengenai hal itu, aku yakin semua dewa manusia mungkin merasakannya, meskipun mereka tidak akan bisa menentukan sumbernya jika mereka tidak terampil dalam konsep karmik. Bahkan kemudian, mereka harus menembus Shroud of the Primordial untuk melacak apa pun kembali kepadamu, jadi mereka seharusnya tidak menjadi masalah."
"Tapi beberapa bisa menembus Shroud," Jake mengernyit.
"Memang," Villy mengangguk. "Sebagai sesama manusia, Aeon dan Valdemar pasti menyadari perubahan dari skill Spirit of Man barumu, meskipun aku tidak bisa memastikan mereka bisa menentukanmu secara spesifik sebagai sumbernya. Bahkan jika mereka bisa, aku ragu mereka akan melakukan apa pun atau merasa perlu untuk membahasnya. Tidak, menurutku yang jauh lebih penting adalah Eversmile."
Jake hendak bertanya apakah dia benar-benar akan menyadarinya, karena skill itu jelas tidak akan memengaruhinya, tetapi setelah dipikirkan lebih lanjut, bajingan itu adalah master karma terkemuka di multiversa. Dia mungkin telah menyadari pergeseran kolektif pada seluruh umat manusia dan dengan mudah mengidentifikasi Jake sebagai sumbernya.
"Mengenai apakah dia akan bertindak, aku tidak tahu," Viper menggeleng. "Eversmile tidak bisa diprediksi bahkan di saat-saat terbaik, dan rasa ingin tahunya berbatasan dengan obsesi. Kita sudah tahu dia menganggapmu sebagai objek yang menarik, dan ini tentu tidak akan membantu. Mengenai apakah dia akan mengambil tindakan terbuka, untungnya aku percaya jawabannya tidak. Sejauh ini, kau terus menjadi menarik dengan caramu sendiri, dan dia mungkin ingin menghindari campur tangan langsung dan terus mengamatinya dari jauh."
"Tidak yakin apakah itu melegakan untuk diketahui," gumam Jake. "Tapi aku bertanya-tanya... aku tidak pernah benar-benar merasa dia mengamatiku, di luar situasi di mana kita berada di ruang yang sama."
"Karena dia tahu kau akan bisa menyadarinya," Viper menggeleng. "Alih-alih mengamatimu secara langsung, dia justru melacak apa yang terjadi di belakangmu. Bagaimana kau memengaruhi orang-orang di sekitarmu. Aku juga percaya dia masih bisa dengan mudah melihat ikatan karmikmu tanpa kau sadari."
"Ya, jelas tidak melegakan untuk diketahui," Jake menghela napas.
"Aku akan memperingatkanmu bahwa jika kau tiba-tiba menjadi jauh kurang menarik, ada risiko Eversmile benar-benar mengambil tindakan, tapi aku ragu kau tahu cara untuk tidak menjadi menarik bahkan jika kau mencobanya," kata Villy, sedikit bercanda untuk mencairkan suasana.
"Hei, aku bisa sangat membosankan jika aku mau," protes Jake dengan senyum tipis, sangat sadar bahwa versinya tentang menjadi membosankan kemungkinan besar masih akan menarik bagi Eversmile. "Bagaimanapun, kembali ke topik. Ada hal lain yang tidak bisa kusembunyikan?"
"Tidak, hanya masalah pengalaman dan perlengkapan," Viper menggeleng. "Semuanya mungkin berasal dari skill kelas atau profesi, bahkan jika seseorang bisa mengidentifikasi bahwa kau memiliki skill yang melakukan hal-hal tersebut. Namun, bahkan jika apa pun yang mereka lakukan memberi tahu mereka bahwa itu semua berasal dari skill ras manusia yang sama, dan kau mengonfirmasi hal ini, tidak ada yang akan memercayaimu; mereka akan meragukan kemampuan mereka sendiri, dan menyebutnya omong kosong."
Jake tak bisa menahan senyum mendengar komentar itu. "Apakah itu berarti kau setuju dengan penilaianku bahwa ini mungkin skill Spirit of Man terkuat dalam sejarah?"
"Setidaknya aku belum pernah mendengar sesuatu yang sekonyol ini," Viper menggeleng. "Biasanya, sistem tampaknya memiliki rasa keseimbangan, tapi jelas itu tidak termasuk dirimu. Alih-alih manusia, kau lebih seperti Makhluk Unik yang aneh, hanya saja tanpa semua masalah yang biasanya dimiliki Makhluk Unik."
"Apa yang bisa kukatakan, aku memang cukup mengesankan," Jake menyeringai tanpa malu.
"Dan semuanya tampaknya berasal dari Bloodline milikmu itu," Villy menunjukkan dengan tepat. "Hampir menggoda untuk menjodohkanmu dengan beberapa ratus istri dan membuatmu menghasilkan pasukan elit. Jika kau adalah bagian dari faksi lain, mereka pasti sudah mencoba melakukan itu sejak C-grade."
"Senang kau tidak membuang waktu semua orang dengan sesuatu yang konyol seperti itu," Jake mengangkat bahu. "Bagaimanapun, apakah kau punya pertanyaan tentang evolusiku, atau giliranku untuk memulai?"
"Tunggu dulu, aku masih punya beberapa hal yang ingin kujelaskan," Viper mengangkat tangan. "Pertama-tama..."
Selama beberapa botol bir tambahan, Villy terus menanyakan detail mengenai evolusi baru Jake dan apa yang ia dapatkan darinya. Jake menjawab sebagian besar pertanyaan, menahan informasi yang menurutnya tidak perlu dibagikan, tetapi secara keseluruhan, ia cukup terbuka tentang sebagian besar hal.
Tak lama kemudian, akhirnya giliran Jake untuk mengajukan pertanyaannya sendiri. Sebagian besar hanya pertanyaan klarifikasi, dan ia bertanya tentang Artemis, karena ia ingin mengunjunginya untuk merayakan evolusinya, tetapi sayangnya dia sibuk dan tidak akan tersedia setidaknya selama beberapa bulan ke depan.
Menjelang akhir, Jake hanya memiliki beberapa pertanyaan mendesak yang benar-benar ingin ia ketahui jawabannya. Salah satu yang paling penting, tentu saja, terkait dengan hal paling penting saat ini...
"Berapa lama kau harus bercosplay sebagai burung yang tampak seperti flamingo merah muda? Dan apakah kau diizinkan untuk tidak memakainya jika ada dewa lain yang datang berkunjung, atau haruskah aku mencari cara untuk mengundang beberapa Primordial?" tanya Jake, mencoba terdengar seserius mungkin.
"Sebagai B-grade yang baru berevolusi, tidakkah kau punya hal yang lebih baik untuk dilakukan?" Villy menghela napas, mengabaikan pertanyaan Jake sepenuhnya.
"Baiklah, simpan rahasiamu," Jake terkekeh, juga menghabiskan botol bir terakhirnya. Masih ada botol lagi, tapi Jake takut ia akan benar-benar mabuk jika meminumnya. "Mengenai rencana... jujur saja, tidak yakin. Bagian selanjutnya dari event sistem Exalted Prima seharusnya dimulai segera, tapi tidak ada jadwal yang pasti, jadi yang bisa kulakukan hanyalah bersiap, tapi aku ragu aku bisa melakukan banyak hal yang akan berdampak di luar mungkin meningkatkan beberapa skill atau mendapatkan perlengkapan yang lebih baik."
"Kau cari tahu sendiri apa yang perlu kau lakukan," Villy melambai. "Tapi jika kau menginginkan saranku, cobalah untuk meningkatkan satu atau dua skill. Oh, dan habiskan waktu untuk bermeditasi; itu akan membantu segalanya berjalan lebih lancar. Aku yakin kau telah memerhatikan peningkatan kemampuanmu untuk mendeteksi dan memahami konsep yang datang dari evolusimu. Manfaatkan itu."
"Baiklah," Jake mengangguk. "Bisakah kau mengirimku ke tempatku?"
"Tentu," Viper mengangguk. "Dan ingat, tidak perlu mengungkapkan apa pun jika tidak harus. Bahkan kepada seseorang seperti Artemis."
"Aku tidak akan membagikannya tanpa perlu," jawab Jake, terlihat sedikit lebih serius. "Tapi aku yang akan memutuskan kapan itu diperlukan."
"Itu hidupmu," Villy mengangkat bahu. "Sekarang pergilah bersenang-senang, dan sampai jumpa lagi. Kita perlu mengadakan pertemuan strategi kecil mengenai event sistem Seat of the Exalted Prima."
Jake baru setengah jalan mengangguk saat sihir ruang menyelimuti tubuhnya, dan sesaat kemudian, ia mendapati dirinya duduk di sofa di kediamannya sendiri, dengan botol bir kosong masih di tangan.
Setelah meluangkan waktu sejenak untuk menyesuaikan diri, Jake terkekeh dan berdiri. Ia meregangkan tubuh dan memutar lehernya sebelum duduk kembali sambil mempertimbangkan apa yang ingin ia lakukan sekarang.
Vilas duduk sendirian setelah kepergian Jake, dan saat ia mengirim Chosen-nya pergi, sang dewa ular memanifestasikan sebuah pikiran, membuat kostum bodoh yang ia kenakan terlepas.
Dengan itu, satu taruhan telah dibayar, dan Duskleaf harus segera bertindak.
Mengenai pembicaraannya baru-baru ini dengan Jake... Vilas harus mengakui bahwa ia telah meremehkan Jake kali ini. Spirit of Man itu melampaui apa pun yang pernah dibayangkan sang Primordial, dan benar-benar memasuki wilayah yang overpower. Itu adalah jenis skill ras yang seharusnya bahkan tidak mungkin ada, namun di sinilah mereka.
Terlebih lagi, Jake jelas masih tidak melihat betapa konyolnya skill itu. Meskipun mereka banyak meremehkan efeknya saat ini dan menegaskan kembali bagaimana skill itu tidak benar-benar memiliki dampak yang nyata pada siapa pun selain orang-orang terdekat Jake... itu adalah di sini dan saat ini.
Tapi apa yang akan terjadi ketika Jake mencapai A-grade? S-grade? Ketuhanan? Dengan setiap langkah kekuatannya tumbuh, skill ini akan tumbuh bersamanya, efeknya menguat pada semua orang yang dipengaruhinya, dewa maupun manusia.
Orang-orang seperti Valdemar sudah memiliki dampak mendalam pada ras manusia karena kekuatan mereka, tetapi tidak ada yang memiliki skill seperti ini yang secara positif memengaruhi seluruh ras mereka. Pengaruh mereka hampir sepenuhnya karena Records mereka secara pasif memengaruhi sisa ras mereka.
Jika Jake mencapai tingkat kekuatan mereka dengan skill seperti ini... juga, apa yang akan terjadi jika lebih banyak skill seperti ini ada pada saat yang sama? Jika keturunan Jake juga berbagi evolusi manusia variannya, apakah mereka akan mendapatkan skill Spirit of Man yang sama? Apakah mereka akan menumpuk? Mungkin hanya saling memperkuat sedikit, pada akhirnya masih menciptakan efek yang jauh lebih kuat?
Ada begitu banyak implikasi untuk dipertimbangkan, dan sejujurnya?
Vilas sangat menantikannya. Ia berharap bisa melihat kekacauan seperti apa yang bisa dibawa oleh eksistensi konyol Jake ke multiversa, dan ia sangat senang karena mendapatkan kursi barisan depan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!