Belajar dari kesalahan adalah hal paling dasar bagi seseorang yang kompeten... jadi Jacob harus mengakui bahwa ia mulai mempertanyakan apakah dirinya benar-benar sepandai yang ia yakini dulu.
Sudah begitu sering ia mendapati dirinya dikelilingi oleh orang-orang yang memegang pengaruh, dan begitu sering pula situasi itu berujung pada bencana. Di hampir semua kejadian ini, Jacob sudah tahu akhirnya tidak akan bagus, terkadang karena kemampuannya sebagai Augur, namun seringkali juga karena ia tahu bahwa apa yang mereka hadapi bukanlah sesuatu yang mampu ditangani oleh Gereja Suci di alam semesta ke-93.
Gereja Suci adalah faksi raksasa yang penuh dengan perpecahan internal. Bahkan faksi-faksi internal ini terkadang berselisih paham, melahirkan kelompok-kelompok pecahan yang semuanya bekerja demi memperluas pengaruh mereka sendiri. Meskipun Gereja Suci adalah faksi yang lebih mengutamakan kelompok daripada individu, sistem ini menuntut tingkat ego dan individualisme tertentu yang tidak bisa diabaikan.
Hal itu membuat banyak individu dengan pengaruh besar juga memiliki ego yang tinggi dan ingin menjadi jauh lebih kuat. Path mereka berputar di sekitar pengaruh mereka, dan semakin banyak kendali yang mereka peroleh, semakin banyak Records dan pengalaman yang akan mereka terima, memberi mereka banyak insentif untuk menimbun pengaruh.
Tentu saja, mengingat mereka adalah bagian dari Gereja Suci, Path mereka juga menuntut mereka untuk benar-benar menjadi pemimpin yang baik dan menyejahterakan mereka yang harus mereka pimpin. Jika mereka melakukan pekerjaan dengan buruk, tidak peduli berapa banyak orang yang mereka pengaruhi, dan kebanyakan dari mereka juga adalah pendeta atau memegang gelar serupa, yang berarti mereka harus mematuhi titah Gereja Suci.
Ini juga menjadi salah satu alasan mengapa Gereja Suci tidak memberantas persaingan internal di antara para petinggi, dan Jacob juga menduga inilah alasan mengapa Holy Mother tidak berusaha menghancurkan semua pertikaian internal. Hal itu ada gunanya, karena membantu menghilangkan rasa puas diri dan mendorong setiap orang untuk melakukan yang terbaik, tetapi hal itu juga bisa berakhir dengan buruk. Seseorang harus berjalan di atas tali yang tipis, dan dalam kasus alam semesta ke-93, lebih spesifiknya, Bumi... Gereja Suci telah membuat kekacauan besar, paling tidak begitu.
Faksi itu memiliki buku panduan yang mereka ikuti, dan sejujurnya, para pemimpin di Bumi telah mengikuti panduan itu secara harfiah di awal. Hal ini memungkinkan Gereja Suci untuk memperluas dan mendapatkan pengaruh dengan cepat, tetapi hal itu juga meletakkan dasar bagi kejatuhan mereka pada akhirnya.
Sejauh ini, kesalahan terbesar adalah memihak Ell’Hakan alih-alih Chosen of the Malefic Viper. Bagi banyak orang, ini dianggap sekadar keputusan strategis di mana Gereja Suci menimbang untung rugi dan memilih opsi terbaik. Itu adalah hasil yang disayangkan yang tidak dapat diprediksi oleh siapa pun... kecuali Jacob, yang telah melihat akhir itu datang dari jarak beberapa tahun cahaya.
Sayangnya, saat itu, pengaruh Jacob telah dilemahkan, dan ia mau tidak mau dipaksa untuk mengikuti rencana orang lain yang merasa lebih tahu. Jacob telah berbicara lebih banyak dengan Holy Mother dan pihak lain yang mengikutinya, yang lebih kurang mengonfirmasi bahwa Primordial telah membiarkan mereka bertindak liar dan membuktikan betapa tidak kompetennya para penguasa Bumi.
Dan sekarang... sekarang Jacob mendapati dirinya berada di Galaksi Andromeda. Galaksi itu sedikit lebih besar daripada Bima Sakti, meskipun jumlah planet berpenghuni kurang lebih sama. Kedatangan sistem telah menjaga sebagian besar kerangka selestial alam semesta tetap di tempatnya, meskipun hal itu juga telah mengubah banyak hal, dan bahkan diyakini bahwa planet-planet telah dipindahkan masuk atau keluar dari galaksi.
Galaksi Andromeda, sebagai yang terdekat dengan Bima Sakti, secara alami dianggap sebagai tempat persiapan terbaik bagi tetangga mereka jika suatu saat mereka memutuskan untuk menyerang dan mencoba berekspansi ke Bima Sakti. Faktanya, ketika Jacob tiba bersama semua orang dari Bima Sakti, yang dengan demikian juga memperluas kekuatan dan penduduk Galaksi Andromeda, diskusi dengan cepat muncul tentang bagaimana suatu hari mereka dapat merebut kembali Bima Sakti.
Bagi Jacob, itu adalah pelanggaran pertama.
Dengan Galaksi Andromeda yang sepenuhnya dikuasai oleh Gereja Suci, rasa superioritas telah muncul di antara banyak Pemimpin Dunia yang percaya bahwa faksi mereka adalah yang terkuat dan tidak ada yang bisa menandingi mereka. Mereka bahkan tidak merasa perlu untuk menghormati fakta bahwa Gereja Suci tidak diterima di Bima Sakti, dan bersiap mengirim mata-mata untuk memulai pengambilalihan sosial secara perlahan serta menyebarkan pengaruh mereka.
Pelanggaran kedua.
Kemudian, saat banyak yang mendekati atau bahkan mencapai level B, diskusi tentang event sistem yang akan datang mengenai Seat of the Exalted Prima mulai bermunculan. Dengan Gereja Suci yang sudah menguasai galaksi, satu-satunya pertanyaan adalah siapa yang pada akhirnya akan mengklaimnya. Ada banyak Kandidat Administrator yang bersaing... begitu banyak hingga pikiran serakah muncul bahwa mengklaim hanya satu Seat of the Exalted Prima saja tidak akan cukup.
Mempertimbangkan keunggulan Gereja Suci dan fakta bahwa mereka memiliki satu tentara gabungan yang masif, siapa yang berani menentang mereka di seluruh wilayah alam semesta ini? Galaksi Andromeda adalah yang terbesar, dan galaksi-galaksi lain jauh dari kata bersatu serta akan dengan mudah jatuh di bawah pengaruh faksi terbesar di multiversa. Mereka memiliki segalanya di pihak mereka, dan tentu saja, ada faksi kuat lain yang tidak ingin diambil risiko oleh Gereja Suci untuk disinggung terlalu jauh, tetapi pastinya, dengan negosiasi dan kompromi yang tepat, mereka akan menyetujui tuntutan Gereja Suci dan menurut. Bahkan Bima Sakti, yang hanya disatukan oleh aliansi rapuh antara faksi-faksi berbeda di bawah pemerintahan Order of the Malefic Viper yang sedang naik daun, tidak akan mampu menghadapi seluruh Galaksi Andromeda...
Pelanggaran ketiga.
Jacob menyadari bahwa kesalahan akan terulang kembali. Bahwa para Pemimpin Dunia di galaksi baru akan membuat pilihan bodoh yang sama, bahwa keserakahan dan hasrat mereka untuk memperluas pengaruh sekali lagi hanya akan merugikan Gereja Suci, dan yang lebih penting, orang-orang tidak bersalah yang menjadi bagian darinya.
Keputusan para Pemimpin Dunia ini tidak selalu salah dalam kebanyakan konteks lain. Rencana mereka akan berhasil di sebagian besar waktu, dan kekuatan lunak Gereja Suci memang tak tertandingi, itulah cara mereka menjadi faksi terbesar di multiversa.
Namun, pengambilan keputusan mereka menjadi cacat dalam hal Bima Sakti. Buku panduan Gereja Suci tidak membahas cara menangani situasi seperti itu. Segala sesuatu yang Jacob dengar hanya akan berakhir dengan bencana dan penderitaan yang lebih sia-sia... jadi ia memutuskan untuk berhenti membiarkan Gereja Suci mengulangi kesalahan yang sama seperti sebelumnya.
Jacob sejujurnya bukanlah seseorang yang menginginkan pengaruh atau kekuasaan hanya demi kekuasaan itu sendiri. Ia hanya melihat mendapatkan hal-hal tersebut sebagai sebuah keharusan untuk berbuat baik. Dengan pengaruh dan kekuasaan, ia bisa membantu lebih banyak orang dan memberikan dampak positif yang lebih besar daripada tanpa hal tersebut. Namun, untuk mendapatkan kekuasaan dan pengaruh, ia harus bersaing dan bertindak egois.
Meskipun tidak dipungkiri itu adalah pernyataan yang arogan, Jacob benar-benar percaya bahwa ia dikelilingi oleh orang-orang bodoh yang tidak tahu apa yang mereka lakukan. Ia percaya bahwa hal paling tanpa pamrih yang bisa ia lakukan untuk Gereja Suci dan seluruh anggotanya bukanlah mencoba meyakinkan mereka untuk berbuat lebih baik atau menawarkan nasihat yang jujur. Sebaliknya, ia harus bersikap sepenuhnya egois, menghancurkan semua perlawanan, dan mengambil posisi di mana ia tidak lagi harus meyakinkan orang lain untuk melakukan apa pun.
Sebagai orang luar dari galaksi yang dikalahkan yang – di mata banyak Pemimpin Dunia lokal – melarikan diri ke sana untuk bertahan hidup, ini tentu saja merupakan tugas yang berat. Ia akan menghadapi banyak kesulitan dan kesulitan mengumpulkan dukungan... setidaknya, itulah yang terjadi sebelum jalur antar-alam semesta benar-benar terbuka.
Para pemimpin berpengalaman dan personel terlatih dari Gereja Suci dari alam semesta lain membanjiri alam semesta ke-93, semuanya berspesialisasi dalam periode integrasi ini. Struktur kepemimpinan dirombak, dan di tengah kekacauan itu, Jacob mengambil keuntungan dan mulai bertindak egois.
Kisah ini berasal dari situs web yang berbeda. Pastikan penulis mendapatkan dukungan yang pantas dengan membacanya di sana.
Dengan persetujuan dan dukungan penuh dari Holy Mother, Jacob mulai menempatkan para pendukung setia di posisi-posisi penting sambil memindahkan mereka yang dianggapnya tidak kompeten atau sulit diajak bekerja sama. Seiring dengan meluasnya pengaruhnya, para Pemimpin Dunia mulai mendatanginya, dan sebagai seorang Augur serta seseorang yang diakui oleh Holy Mother, tidak sulit untuk mengumpulkan lebih banyak dukungan dari para pemimpin dunia baru ini, yang banyak di antaranya sudah bergumul dengan tanggung jawab dan ekspektasi dari faksi besar tersebut.
Itu adalah pengambilalihan yang bertahap, tetapi satu hal yang tidak dapat dihentikan oleh Pemimpin Dunia yang menentang Jacob. Beberapa orang mencoba, tetapi sarana perlawanan mereka terbatas, dan jauh lebih banyak pemimpin yang mengenali arah angin perubahan dan menurut. Dalam benak Jacob, ia hanya melakukan apa yang harus dilakukan, dan pada akhirnya...
"Terima kasih atas dukungan Anda," kata Jacob dengan senyuman ringan dan anggukan kepala saat ia mengulurkan tangan dan menjabat tangan elf tersebut.
"Itu adalah hal minimal yang bisa kami lakukan, dan aku yakin ini adalah pilihan yang tepat," kata elf itu, menjabat tangan Jacob sambil meniru senyuman sang Augur.
Di balik senyuman itu tersimpan kepasrahan dan sedikit rasa benci. Hal itu dapat dimengerti, dan Jacob tahu bahwa ia menjadi sasaran banyak kebencian dari orang-orang seperti pria ini, namun begitulah beban yang telah ia pilih untuk dipikul, dan ia tetap percaya bahwa pada waktunya nanti, mereka akan mengerti bahwa ini memang pilihan yang tepat.
"My Lords, jika kalian berdua bersedia menandatangani dekrit di sini..." seorang pendeta berbusana putih berkata seraya mendekat, berlutut, dan menyuguhkan dokumen emas tersebut.
"Tentu saja, dan silakan berdiri," kata Jacob, memberi gestur agar wanita itu bangun. Wanita itu tampak ragu-ragu sebelum mengangguk dan berdiri dengan senyuman. Jacob menandatangani dekrit yang disodorkan, dan setelah ragu sejenak, Pemimpin Dunia dari bangsa elf itu ikut menandatanganinya.
Elf tersebut menatap Jacob dan mengirimkan pesan telepati, tidak ingin kata-katanya menyebar ke khalayak ramai yang menyaksikan peristiwa bersejarah ini – baik secara langsung maupun melalui banyak siaran langsung magis yang ditayangkan di seluruh galaksi.
"Demi kebaikanmu sendiri, kuharap kau tahu apa yang sedang kau lakukan," ucapnya, seraya tetap menandatangani dekrit tersebut dengan senyuman di wajahnya.
"Dan kuharap kau akan segera mengerti mengapa hal ini harus terjadi," balas Jacob saat mereka berdua berdiri berdampingan, tersenyum di hadapan massa yang bersorak.
"Ketakutanmu akan menjadi kejatuhan kita, dan kita akan menjadi bahan tertawaan di seluruh multiversa. Sejak kapan Gereja Suci takut pada faksi lain? Sejak kapan kita begitu saja menyerah tanpa perlawanan? Kegagalanmu di galaksimu sendiri dan hubunganmu dengan Chosen of the Malefic Viper telah mengaburkan penilaianmu, dan kita semua yang akan menanggung akibatnya," lanjut elf itu sambil melambaikan tangan dengan riang.
"Aku melihat dunia dengan kejelasan dan pemahaman. Aku tidak akan berani mengeklaim selalu membuat pilihan yang tepat, tetapi dalam hal ini, hatiku tidak memiliki keraguan sedikit pun. Kita tidak akan mengulangi kesalahan kita," Jacob melanjutkan perdebatan halus mereka.
"Tidak, tidak, kita seharusnya tidak melakukannya, tetapi sekarang, kita bahkan tidak akan mendapat kesempatan untuk memperbaiki kesalahanmu," elf itu bersikeras untuk mendapat kata penutup. Jacob sebenarnya bisa membalas, tetapi memilih tidak melakukannya, dan hanya melanjutkan penampilannya.
"Di bawah tatapan penuh belas kasih dari Holy Mother, dekrit telah ditandatangani dan disaksikan," ucap sang pendeta dengan suara lantang sembari mengangkat dokumen tersebut tinggi-tinggi. "Semoga visi sang Augur, yang dibimbing oleh Patron-nya, menuntun kita menuju cahaya.
Jacob menundukkan kepalanya dan melepaskan auranya ke seluruh ruangan, berhati-hati agar tidak menggunakannya untuk mengintimidasi. Baru saja berevolusi ke level B – sebagian besar berkat kesibukannya mengambil alih kendali seluruh galaksi – ia tahu sedikit sekali pengamat yang bisa menahan auranya.
"Terima kasih semuanya," ucapnya, memproyeksikan suaranya ke seluruh katedral besar dan ke banyak perangkat perekam yang menyiarkannya ke penjuru galaksi.
"Ketahuilah bahwa aku tidak memandang kepercayaan dan tanggung jawab ini dengan sebelah mata." Jacob menghela napas saat ia berbalik menghadap khalayak ramai dan tersenyum sebelum melanjutkan pidato singkatnya.
"Belum lama berlalu sejak sebagian besar dari kita merasakan dunia kita berubah sepenuhnya, dan sejak saat itu, ini telah menjadi era pertikaian, konflik, and kekacauan. Banyak orang terkasih kita yang telah gugur atau tertinggal oleh perubahan... namun aku bersumpah bahwa aku akan melakukan yang terbaik untuk memastikan tidak ada seorang pun yang tertinggal. Bahwa era kekacauan telah berakhir, dan kita akan memasuki era stabilitas serta kedamaian. Konflik tetap tak terelakkan dan merupakan bagian dari dunia baru tempat kita berada sekarang, tetapi konflik tidak harus diwarnai kekacauan. Kita dapat menghadapi konflik dengan kebijaksanaan dan pelatihan, bahkan jika aku tahu gagasan tentang pertempuran masih menakutkan bagi banyak orang. Aku mengerti alasannya. Namun ketahuilah bahwa kita dapat menghadapi konflik dengan keteraturan, kekacauan dengan stabilitas, dan bahkan jika kematian mendatangi kita, kedamaian akan mengikuti. Selama Holy Mother berada di dalam hatimu, dan imanmu berada di sisi-Nya, semua disambut di alam baka yang abadi. Jadi, bergabunglah denganku dalam menghadapi masa depan, bukan dengan rasa takut, melainkan dengan kemauan untuk beradaptasi dan menyambut perubahan. Bergabunglah denganku agar kita semua dapat menjadi diri kita yang terbaik, dan melalui hal itu, menciptakan dunia yang ingin kita tinggikan hingga tiba giliran kita untuk tiba di Holyland yang diberkati."
Saat Jacob selesai berbicara, ia membiarkan keheningan merayap, membiarkan kata-katanya bergema di aula katedral yang suci itu. Tak lama kemudian, orang-orang mulai bertepuk tangan, sementara banyak yang hanya berdoa, menyadari ini adalah momen untuk perenungan dalam keheningan.
Dengan sebuah penghormatan terakhir, Jacob mundur, tugasnya untuk saat ini telah selesai. Ia memiliki banyak pekerjaan yang harus dipersiapkan untuk event Seat of the Exalted Prima yang akan datang. Rencana awalnya adalah agar Galaksi Andromeda mencoba mengklaim Seat milik Bima Sakti bersama dengan milik mereka sendiri, namun Jacob dengan cepat mengubah hal itu. Sekarang, rencananya justru mendukung galaksi-galaksi lain sembari memastikan mereka bahkan bisa mendapatkan milik mereka sendiri sejak awal, karena tidak ada yang tahu persis bagaimana seorang Kandidat Administrator dapat mengklaim kepemilikan atas Seat of the Exalted Prima.
Memasuki ruang bawah tanah katedral besar tersebut, Jacob menemui Bertram di koridor, bersandar di dinding dengan tangan bersidekap.
"Aku heran tidak ada yang mencoba melakukan sesuatu," kata Guardian tersebut sembari berdiri tegak.
"Aku tidak," Jacob tersenyum merespons saat mereka berdua mulai berjalan menyusuri koridor.
"Dalam situasi seperti ini, tidak ada orang berakal sehat yang bisa menjadi Pemimpin Dunia di Gereja Suci yang akan berani membuat keributan."
"Orang-orang bisa mengejutkan dan bertindak di luar dugaan," Bertram mengangkat bahu.
"Benar," sang Augur menghela napas. "Ngomong-ngomong soal hal tak terduga, apa kabar dari Kindroth?"
Meskipun Gereja Suci secara resmi telah lenyap dari Galaksi Bima Sakti dan Jacob telah menghentikan rencana untuk menyusup serta perlahan mencoba mendapatkan kembali kendalinya, bukan berarti ia sepenuhnya memutuskan semua hubungan dengan galaksi tersebut. Kindroth, Pemimpin Dunia bangsa elf dari planet berpenduduk terbanyak di Galaksi Bima Sakti, adalah pengikut dewa yang sering bekerja sama dengan Gereja Suci, meskipun bukan anggota, dan hubungan kerja itu meluas hingga para pengikutnya. Meskipun ia tidak bekerja langsung untuk Jacob, ia membantu menyediakan informasi dan menjaga agar Gereja Suci tetap mendapat kabar terkini, memungkinkan mereka mempertahankan sisa-sisa keberadaan di galaksi asal Jacob.
"Segala sesuatunya tampak berjalan baik bagi mereka. Mereka masih menghadapi apa yang diduga sebagai sisa-sisa pengikut Ell’Hakan dan Yip of Yore, tapi mereka bisa mengatasinya," jawab Bertram. "Mengenai Jake, berita terbaru adalah ia baru saja menyelesaikan dungeon bersama Casper sebelum kembali ke Haven, setelah itu Kindroth tidak tahu apa-apa lagi. Kurasa sudah pasti ia sedang mengerjakan profesinya karena ia belum berevolusi."
Jacob mengangguk, semuanya memang berjalan seperti yang mereka duga. Baiklah, ia sedikit terkejut mendengar bahwa Casper dan Jake telah menyelesaikan dungeon bersama, tetapi itu juga membuatnya sedikit senang. Keduanya selalu akur, dan Jacob senang mendengar bahwa mereka memiliki kesempatan untuk menghabiskan waktu bersama.
"Ngomong-ngomong soal itu, apa kau sudah sempat melihat kristal yang kau dapatkan minggu lalu?" tanya Bertram dengan nada menggoda.
"Sekarang setelah kau mencapai level B, orang-orang mulai merasa aneh karena kau belum menemukannya juga..."
Jacob melotot tajam ke arah Guardian-nya, yang hanya terkekeh menanggapi.
"Apa? Aku cuma seorang Guardian; hal semacam itu tidak diharapkan dariku," Bertram mengangkat bahu. "Dan aku yakin kau setidaknya bisa menemukan beberapa wanita menyenangkan di daftar itu. Sekalipun kau tidak tertarik, sekadar melakukan sesuatu setidaknya akan memberimu lebih banyak waktu."
Sang Augur malang itu ingin protes, tetapi memilih bungkam, hanya memejamkan mata dan menghela napas. Ia benar-benar tidak tertarik pada hubungan apa pun, tetapi tekanan eksternal untuk memilikinya semakin besar. Meskipun itu bukanlah sesuatu yang dipaksakan kepada siapa pun atau menjadi persyaratan apa pun, hubungan, terutama yang bertujuan menghasilkan keturunan, sangat dianjurkan oleh Gereja Suci, dan sebagai pemimpin, orang-orang berharap Jacob memberikan teladan. Sampai sekarang, ia bisa menggunakan alasan bahwa ia ingin fokus mencapai level B terlebih dahulu, tetapi alasan itu tentu saja tidak lagi berlaku.
Dengan pasrah dan lirikkan menggoda lainnya dari Bertram, Jacob akhirnya meladeni sang Guardian saat ia mengeluarkan kristal terkutuk itu sambil berjalan menyusuri koridor menuju lingkaran teleportasi. Kristal itu dipenuhi oleh apa yang hanya bisa ia gambarkan sebagai profil kencan magis yang terlalu mendetail, dan membaca hal itu benar-benar membuat Jacob merasa aneh. Tentu, banyak dari mereka yang tampak baik-baik saja, tetapi ia benar-benar tidak ingin memberi harapan palsu kepada siapa pun.
Ia tadinya hanya melewati berbagai nama begitu saja ketika tiba-tiba ia melihat satu nama familiar yang membuatnya berhenti.
Inera?
Putri seorang Grand Master, pemimpin sekelompok Templar, dan kini telah mencapai level B sendiri. Membaca nama itu membangkitkan banyak kenangan dari masa Tutorial dan periode sesudahnya, ketika ia dan Bertram menghabiskan waktu bersama Inera dan sang Grand Master sebelum kembali ke Bumi.
Di profil tersebut, ia melihat bahwa Inera berada di level C, dan tanpa berpikir panjang, Jacob menyalurkan sedikit energi ke dalam kristal itu, menyampaikan bahwa ia bersedia menemuinya. Jika bukan untuk hal lain, setidaknya untuk bernostalgia dan mendengar apa kesibukan wanita yang telah banyak membantunya di masa-masa awal itu... sekaligus membuat banyak orang berhenti mengganggunya. Mudah-mudahan, itu setidaknya bisa memberinya waktu tambahan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!