Bab 125: Pylon Peradaban

Kamu telah mengklaim Pylon Peradaban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Dengan menguasai Pylon ini, kamu telah menegضukan kepemilikan atas wilayah sekitarnya. Auramu meresap ke dalam kawasan tersebut, menandainya sebagai milikmu. Selama berada di dalam wilayahmu sendiri, semua regenerasi mana meningkat secara signifikan. Lindungi dan perluas; rebut kembali planet yang dulunya milikmu. Semoga kamu dapat memimpin wilayah dan duniamu melewati zaman baru yang telah dimulai.

Bonus untuk semua warga di dalam wilayahmu:

Sedikit meningkatkan semua pengalaman yang diperoleh selama berada di domain untuk semua aktivitas non-tempur.

Selamat! Karena menjadi manusia pertama yang mengklaim Pylon Peradaban, gelar kebangsawananmu telah ditingkatkan menjadi: [Kebangsawanan: Earl]. Semoga kamu memimpin duniamu menuju kejayaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Jake membaca pesan-pesan tersebut dan dengan cepat memahami alasan sang Viper ingin dia mengklaimnya. Ia merasakan mananya tersedot ke dalam kristal itu seolah-olah benda itu adalah sepotong perlengkapan. Seketika itu juga, ia merasakan keterkaitan dengannya. Pada saat yang sama, Pylon mulai memancarkan aura yang sedikit berbeda.

Rasanya mirip saat si tikus tanah mencoba mengklaimnya. Hanya saja, makhluk itu tidak diizinkan melakukannya dengan benar. Benda ini sepenuhnya milik Jake, dan ia senang karena tiba di sini dengan cukup cepat, sebab akan sangat merugikan jika kehilangan hadiah akibat kelambatannya sendiri. Meskipun ia masih memiliki waktu 72 jam untuk mengklaimnya sebelum makhluk lain bisa melakukannya, selalu ada kemungkinan orang lain mengklaim Pylon di tempat lain mendahuluinya.

Pada hadiah yang diperolehnya karena menjadi yang pertama, ia mengangguk puas. Walaupun ia tidak dapat langsung merasakan peningkatan regenerasi mana karena cadangan mananya hampir penuh, hal itu tanpa ragu akan sangat membantu saat melakukan *grinding* alkimia.

Perolehan pengalaman bahkan terasa jauh lebih baik. Seperti kebanyakan hal terkait *the system* lainnya, benda itu tidak memberikan indikator yang jelas mengenai seberapa besar peningkatannya. Hanya menggunakan kata 'sedikit'. Sepengetahuannya, bisa jadi itu bernilai 10% atau 0,00001%. Meski begitu, apa pun itu, bonus tersebut tetaplah sesuatu yang disambut baik. Bahwa bonus itu hanya berlaku untuk aktivitas non-tempur juga tidak mengganggunya. Kecuali jika alkimia dihitung sebagai aktivitas tempur. Seharusnya tidak, kan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Satu hal yang kurang ia sukai adalah kesan 'penguasa wilayah' yang melekat padanya. Yang ia inginkan hanyalah tempat yang nyaman untuk menetap sementara waktu. Ia sama sekali tidak berniat mendirikan kota yang besar. Lagipula... tempat ini adalah hutan sialan.

Lebih lanjut, ia melihat bahwa gelar kebangsawanan miliknya memang telah diperbarui.

Gelar diperoleh: [Kebangsawanan: Earl].

[Kebangsawanan: Earl] – Seorang Lord yang menjadi orang pertama yang mengklaim Pylon Peradaban di Bumi, menjadikannya seorang Earl. Memungkinkanmu mengendalikan Pylon Peradaban. Memberikan akses ke acara dan peluang tertentu yang eksklusif bagi para bangsawan. Membuka banyak jalur baru menuju kekuatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Itu adalah hal lain yang tidak terlalu ia pedulikan untuk saat ini. Meskipun, dalam beberapa hal, cukup keren bisa menyebut dirinya seorang Earl. Menarik juga untuk diamati bahwa sistem ini mengadopsi sistem kebangsawanan Inggris. Atau mungkin itu hanya masalah terjemahannya.

Namun, ia cukup yakin bahwa ia telah melompati beberapa tingkat kebangsawanan karena menjadi orang pertama yang mendirikan sebuah kota—harapannya, hal itu akan menjadi keuntungan pada waktunya nanti. Bagian tentang diberikannya akses ke berbagai acara dan peluang khusus juga patut dicatat. Sekali lagi, waktu yang akan membuktikan apakah semua ini menguntungkan atau tidak.

Bagian terakhir tentang jalur baru adalah sesuatu yang sudah sering ia lihat sebelumnya. Namun, belum pernah ia melihatnya terjadi secara langsung seperti saat ia melihat pesan berikutnya.

*Perubahan Profesi Tersedia*

Principal City Lord of Earth – Manusia pertama yang mendirikan kota di Bumi. Kini berada di jalur untuk menciptakan tempat perlindungan bagi para penyintas di dunia baru. Sebuah rumah yang harus dibela. City Lord adalah profesi yang berfokus pada pengelolaan dan pembimbingan sebuah kota menuju kejayaan. Memberikan *skill* yang berkaitan dengan manajemen, ekonomi, kepemimpinan, dan kendali, serta jalur untuk melindungi domain barunya. Namun, berhati-hatilah, jika kota itu jatuh, kamu tidak akan lolos begitu saja. Bonus atribut per *level*: +18 poin bebas.

PERINGATAN: *Skill* yang berkaitan dengan profesi Alchemist of the Malefic Viper dapat hilang atau berubah setelah menjadi Principal City Lord of Earth.

*Bagaimana kalau tidak saja,* pikir Jake. Segala sesuatu tentang hal itu membuatnya langsung ingin kabur sejauh-jauhnya. Terkadang *the system* benar-benar salah sasaran, menawarkan hal-hal yang tidak akan pernah ia pertimbangkan seumur hidupnya.

Ia juga sangat yakin bahwa ini bukanlah sesuatu yang diiklankan oleh sang Malefic Viper.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Kemungkinannya, jika ia mengalami gangguan mental dan mengubah profesinya, ia akan kehilangan semua *skill* yang bertuliskan 'of the Malefic Viper' di dalamnya, serta segala hal yang berkaitan dengan alkimia. Yang berarti setiap *skill* sialan yang telah ia peroleh sejauh ini.

Empat *skill* *ancient*, satu *epic*, serta banyak *skill* *rare* ke bawah akan lenyap. Jadi, kecuali profesi baru ini memberi Jake setumpuk *skill* *legendary* atau apa pun yang berada di atas *legendary*, itu akan menjadi penurunan yang sangat drastis.

Bahkan atribut yang diberikan lebih rendah, meski sebenarnya cukup bagus. Cukup menarik bahwa *skill* itu memberikan poin bebas begitu saja. Dan jumlah poin bebas yang diberikan pun cukup banyak. Ia sangat bisa memahami mengapa seseorang yang berfokus pada pertarungan akan mengambil profesi ini demi terus meningkatkan atribut tempur mereka.

Saat ini, atribut Jake agak tersebar. Ia memiliki ketahanan yang mengejutkan untuk ukuran seorang *archer*, dan *wisdom* yang tinggi juga di luar kebiasaan. Kendati demikian, ia selalu menemukan kegunaan untuk atribut-atribut tersebut. *Perception* sempat menjadi titik lemah untuk waktu yang lama, tetapi *Gaze of the Apex Hunter* miliknya yang baru telah mengubah hal itu secara drastis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Jadi, ya. Jake menyampaikan ucapan 'tidak, terima kasih' yang sopan kepada sistem atas tawaran luar biasa untuk mengubah profesi tersebut dan menutup semua menu sistemnya.

Lalu ia hanya berdiri di sana untuk beberapa saat.

...

Ini adalah batas terjauh dari apa yang telah ia rencanakan untuk saat ini. Ia telah menguasai area tersebut dan bisa merasakan mana perlahan menyebar keluar dari Pylon. Melihat sekeliling, ia tidak melihat sesuatu yang menarik atau tempat yang bagus untuk menetap. Selain itu, bau darah dan banyaknya mayat membuat seluruh area terbuka itu menjadi sangat tidak higienis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Melihat kristal yang bahkan lebih besar darinya itu, ia berpikir sejenak sebelum melingkarkan kedua tangannya di sekelilingnya. Benda itu sempat menolak pada awalnya, benar-benar tidak bisa digerakkan, tetapi dengan sedikit suntikan mana, benda itu langsung dinonaktifkan.

Mana di area tersebut berhenti menyebar begitu Pylon berhenti bekerja. Melalui keterikatannya dengan benda itu, ia bisa merasakan bahwa ia telah mematikannya. Dengan Pylon yang tidak lagi menyebarkan mananya, ia juga merasakan mana di atmosfer kembali normal.

Adapun kristal itu sendiri, ternyata ukurannya relatif ringan. Lupakan saja, benda itu benar-benar tidak memiliki berat sama sekali. Rasanya seperti mengangkat sebuah balon. Itu bukan hanya karena atribut miliknya; benda itu memang tidak memiliki berat riil.

Namun ia tahu bahwa hanya dirinyalah yang bisa memindahkannya. Dan bahwa ketika diaktifkan, benda itu hampir mustahil untuk digerakkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Tujuan berikutnya adalah menemukan tempat yang bagus untuk menetap dan bersantai bersama kuali-kuali barunya. Meskipun Pylon tersebut tidak memiliki berat, benda itu tetap saja cukup merepotkan untuk dibawa, tetapi karena beratnya nol, ia cukup melilitkan beberapa utas mana di sekelilingnya dan menyeretnya ke mana-mana dengan cara itu. Ia sempat mencoba dan gagal memasukkannya ke dalam penyimpanan spasial miliknya.

Berjalan melewati hutan, Pylon setinggi beberapa meter itu melayang santai di belakangnya. Tidak ada satu pun *beast* yang menghalangi jalannya, melainkan langsung kabur menyingkir setiap kali melihatnya—yang sebenarnya cukup menyenangkan, karena ia sedang tidak ingin bertarung sambil menyeret Pylon kristal.

Ia tidak tahu persis apa yang sedang dicarinya. Rasanya seperti ketika ia sedang berbelanja mencari apartemen. Ia selalu memiliki pola pikir 'aku akan tahu begitu melihatnya', meskipun ia sangat menyadari bahwa dirinya masih memiliki beberapa persyaratan dasar.

Untuk urusan apartemen, ia menginginkan dinding yang tebal dan kedap suara yang bagus. Ia menyukai ruangan yang terang dengan pencahayaan alami yang baik, dan tentu saja, ketersediaan internet yang memadai juga menjadi syarat mutlak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Namun sekarang, persyaratannya sedikit berbeda. Pertama-tama, ia menginginkan sumber air. Bukan karena ia benar-benar perlu minum banyak lagi, melainkan demi alkimia. Ia bisa memurnikan air dan menggunakannya untuk meracik berbagai hal, jadi tentu saja ia ingin melakukannya.

Sebuah gua dalam jarak dekat juga akan sangat disukai. Dari bahan-bahan yang digunakan Jake, jamur dan lumut berada di urutan teratas daftarnya. Ia tidak tahu apakah sebagian di antaranya sudah muncul di Bumi, tapi jika belum, ia harus menanamnya sendiri. Ruang untuk sebuah kebun kecil juga akan sangat menyenangkan.

Jika harus jujur, ia merasa dirinya tidak terlalu pilih-pilih—air, gua, dan ruang terbuka. Seharusnya itu tidak terlalu sulit.

Kendati demikian, ia akhirnya berputar-putar selama beberapa jam, dengan gaya 'berkelana' miliknya yang sedikit lebih cepat daripada mobil di jalan pedesaan. Namun pada akhirnya, ia menemukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Tempat itu berada di sebuah lembah. Sangat mencolok dari jarak jauh, tetapi kontur geografisnya hampir sempurna. Di dalam lembah tersebut terdapat sebuah kolam yang luas, lebarnya puluhan meter, yang berasal dari air terjun yang mengalir turun dari tebing-tebing di atasnya. Lembah itu hanya memiliki satu pintu masuk utama yang nyata, yang juga sangat menyenangkan. Tentu saja, orang tetap bisa memasukinya dari tebing di atas, tetapi tempat itu tetap terasa memberikan perlindungan tertentu.

Namun, bagian terbaik dari semuanya adalah gua-gua tersebut. Ya, gua, dengan huruf 's' di belakangnya. Ada dua gua, dengan pintu masuk yang letaknya berdekatan kurang dari satu kilometer. Jake belum menjelajahi keduanya secara mendalam, tetapi keduanya sama-sama mengarah ke bawah, dan ia tidak dapat melihat ujungnya. Mungkin kedua gua itu bahkan saling terhubung.

Keadaan menjadi semakin baik ketika ia memasuki salah satu gua—*Sense of the Malefic Viper* miliknya berfungsi penuh. Ia mendapatkan beberapa respons dari dalam, yang berarti pasti ada bahan-bahan alkimia yang berguna di sana.

Ia tidak bisa lebih bahagia lagi saat menemukan tempat untuk menjatuhkan kristal tersebut. Ia sempat berpikir untuk meletakkannya di dalam salah satu gua, atau bahkan tinggal di dalam gua, tetapi ia mengurungkan niatnya. Ia ingin menjaga kristal itu tetap dekat, dan ia lebih memilih tinggal di bawah sinar matahari daripada di dalam gua. Selain itu, lembah tersebut masih dipenuhi oleh pepohonan, yang memberikan sedikit perlindungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Pada akhirnya, ia tidak ingin membiarkan Pylon itu berada di tempat terbuka. Ia tidak tahu apakah orang lain bisa mencurinya atau mengutak-atiknya dengan suatu cara. Ia tidak takut benda itu akan rusak karena tampaknya hampir mustahil untuk dihancurkan, tetapi ia khawatir seseorang bisa merebut kendali atasnya.

Mengeluarkan *Omnitool* miliknya, item kelima yang ia beli sebagai hadiah *tutorial*, ia menggunakannya untuk pertama kalinya. Dalam bentuk dasarnya, benda itu hanyalah bola kecil berisi cairan... entah apa, tetapi ketika ia menyuntikkan mana dan berniat menjadikannya sebuah sekop, benda itu pun berubah wujud. Sebuah sekop yang besar. Bagian kepala alat itu bahkan lebih besar daripada pembajak salju.

Dengan alat itu di tangannya, ia mulai menggali sebuah lubang yang besar. Atributnya yang kuat terpampang jelas saat ia melakukan aksi-aksi yang akan membuat ekskavator besar pun merasa malu. Tidak butuh waktu lama baginya untuk membuat lubang sedalam lima meter, dengan lebar yang pas untuk memasukkan kristal tersebut.

Menurunkannya ke dalam, ia melihat masih ada sisa sekitar dua meter hingga permukaan tanah, yang seharusnya sudah cukup baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Melalui utas mana miliknya, ia berniat untuk mengaktifkan kembali Pylon tersebut. Dan benda itu pun berdengung hidup, mulai melayang sedikit di atas tanah di dalam lubang. Namun jaraknya masih jauh dari cukup untuk membuatnya terangkat keluar. Sempurna.

Ia mencoba sekali lagi untuk memindahkan Pylon itu, menarik dan mendorongnya, tetapi ia bahkan tidak bisa menggesernya sedikit pun. Sekali lagi, sempurna. Ia sempat khawatir kalau-kalau air akan mengikis tanah dan membuatnya hanyut atau semacamnya, tetapi tampaknya hal itu sama sekali bukan ancaman.

Menimbun kembali lubang tersebut dengan tanah, ia mengangguk puas. Meskipun itu bukan usaha penyembunyian terbaik, cara itu jelas jauh lebih baik daripada sekadar membiarkannya tergeletak di tempat terbuka. Ia juga berencana untuk menetap di sekitar tempat benda itu dikuburkan, sehingga menjadikannya lebih mudah untuk dilindungi.

Tentu saja, sekarang ia memiliki masalah lain... apa yang harus dilakukan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Ia bisa membangun tempat perlindungan... tetapi rasanya itu hanya buang-buang waktu. Di bawah kanopi pepohonan, ia menemukan cukup banyak perlindungan. Suhu dingin atau hangat pun tidak lagi mengganggunya.

Namun yang pertama harus dilakukan, pikirnya sambil dengan cepat melepas pakaiannya yang kini sudah kotor. Memasukkannya ke dalam penyimpanan spasial, ia berjalan menuju tepi kolam dalam keadaan tanpa busana. Sambil menarik napas dalam-dalam, ia melangkah maju dan langsung menjatuhkan diri ke dalam air.

Kolam tersebut memiliki kedalaman empat atau lima meter di sebagian besar bagiannya. Untuk pertama kalinya dalam waktu yang sangat lama, Jake menikmati saat-saat mengapung begitu saja di dalam air tanpa ada tekanan waktu yang mengejarnya. Tidak ada penghitung waktu *tutorial*, tidak ada batasan waktu di dalam ruangan yang mengalami dilatasi waktu. Tidak ada tujuan mendesak yang harus ia kejar secepat mungkin.

Beberapa jam berlalu begitu saja. Jake hanya mengapung di sana menikmati sensasinya. Ia melihat beberapa ekor belut kecil dalam jangkauan *sphere* miliknya tetapi tidak mengganggu mereka, dan mereka pun tidak mengganggunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Jake tahu ia membutuhkan arah. Sebuah tujuan baru. Jika tidak, ia hanya akan hanyut ke dalam jurang pikirannya sendiri atau bersantai-santai tanpa batas waktu. Tujuan utamanya tetaplah untuk menjadi lebih kuat. Untuk melihat sejauh apa ia bisa melangkah dalam sistem baru ini. Menyaksikan segala hal yang ditawarkannya. Hingga suatu hari nanti ia bahkan bisa meninggalkan Bumi dan menjelajahi sisa multiverse.

Untuk suatu hari nanti berdiri di puncak. Menyaksikan pemandangan yang tak terbayangkan, mengalami berbagai budaya, dan menemui musuh serta teman baru yang tak terhitung jumlahnya. Untuk bertarung melawan naga sialan.

Maka ia mulai merumuskan sebuah rencana. Tujuan pertamanya kini telah selesai setelah ia memiliki basis operasi. Tempat itu adalah lokasi yang paling optimal untuk melatih ilmu alkimianya—lebih banyak pengalaman, regenerasi mana yang lebih tinggi, dan banyak kemungkinan sumber bahan di sekitar.

*Alchemist of the Malefic Viper* miliknya saat ini berada di *level* 63, dan *Ambitious Hunter* di *level* 83. Tujuan pertamanya adalah setidaknya memperkecil selisih tersebut secara signifikan. Setidaknya mencapai *skill* *level* 70 dalam alkimia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Ia tahu bahwa ia harus pergi keluar untuk mencari bahan-bahan dan hal-hal lain yang bernilai, sehingga kenaikan beberapa *level* kelas adalah hal yang tidak bisa dihindari. Dari apa yang dikatakan sang Viper, Jake juga tahu bahwa sekadar melatih *skill* dalam suatu kelas akan memberikan sejumlah kecil pengalaman, yang juga ia rencanakan untuk dilakukan, karena *Advanced Archery* miliknya sudah sangat layak untuk ditingkatkan. Ia merasa dirinya sudah hampir mencapai tahap itu bahkan sebelum bertarung melawan Great White Stag, dan sudah saatnya hal itu diselesaikan.

Ia keluar dari kolam dengan rencana yang masih agak samar dan mulai mengenakan pakaian setelah mencucinya dengan bersih. Sekali lagi, ia lupa melepas topengnya, merasa agak ngeri karena ia bahkan tidak menyadari bahwa ia biasanya sedang memakainya. Hampir sama anehnya dengan bagaimana benda itu bisa menempel di kepalanya tanpa ada pengikat yang terlihat.

Setelah berpakaian lengkap, ia duduk bersila dan mengeluarkan *Altmar Cauldron of Supreme Simplicity* miliknya. Ia masih memiliki banyak bahan tersisa dari *challenge dungeon*. Bahan-bahan itu tidak akan bertahan lama jika ia melakukan *grinding* secara intensif, tetapi setidaknya akan cukup untuk beberapa waktu.

Meletakkan tangannya di atas kuali, ia mengaktifkan *Alchemical Flame* miliknya sambil mengisi kuali tersebut dengan air. Ia membenamkan dirinya ke dalam metodologi, rune, dan pola rumit yang diperlukan hanya untuk membuat beberapa ramuan mana tingkat *common* sederhana dengan senyuman tipis di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Ia tidak akan pernah melupakan *Trial of Myriad Poisons*. Lebih tepatnya, tong tempat ia berada selama ujian tersebut—kerumitan rune-rune itu, kerumitan yang luar biasa dari segala hal di balik pembuatan ramuan semacam itu. Ia sama sekali tidak paham omong kosong itu. Itu adalah bukti betapa banyak hal yang belum ia pelajari.

Dan ia pasti akan mempelajarinya.

Dengan pemikiran tersebut, ia memulai peracikan pertamanya setelah sekian lama.