Mungkin membunuh Kapten Penjaga sebelum menghabisi semua Pengawal Elite adalah sebuah kesalahan, tetapi Jake tidak menyesali tindakannya. Bahkan jika keputusan ini membuat pertempuran menjadi lebih sulit dari yang seharusnya, dia tidak serta-merta menganggapnya sebagai hal buruk. Lagipula, bukankah membuatnya lebih sulit justru lebih menyenangkan?
Jika mereka benar-benar kewalahan, tentu saja itu akan menjadi tindakan ceroboh, tetapi baik Casper maupun Jake belum mengeluarkan kemampuan maksimal mereka. Jauh dari itu.
Casper di tanah di bawah mencoba menghabisi beberapa Pengawal Elite lagi, tetapi secara serempak, mereka semua tiba-tiba mundur kembali ke arah pancaran cahaya langit dan ziggurat. Jake mencoba menembak jatuh beberapa, tetapi gelombang energi konstan yang menyembur keluar dari ziggurat melemahkan serangannya, memudahkan para pengawal untuk berkelompok dan memblokir.
Sang Risen juga tidak repot-repot mencoba menyerang, melainkan terbang ke udara dan bergabung dengan Jake untuk menyaksikan transisi fase.
“Kau baik-baik saja?” tanya Jake kepada makhluk undead itu. Casper memang menerima beberapa kerusakan, ya, tetapi Jake benar-benar tidak yakin seberapa parah lukanya, mengingat tubuh sang Risen tampaknya tidak terlalu penting baginya.
“Aku baik-baik saja,” jawab Casper.
“Bagaimana dengan Lyra?”
“Aku juga baik-baik saja,” jawab sang hantu dengan sopan. “Terima kasih sudah bertanya.”
“Ayolah, itu hal terkecil yang bisa kulakukan saat kita mengacaukan dungeon Minaga bersama-sama,” ujar Jake sambil tersenyum, lalu mengalihkan pandangannya ke arah ziggurat yang entah bagaimana masih terus memuntahkan energi.
“Bisakah kau melihat apa yang terjadi di dalam pancaran cahaya itu?” tanya Casper.
“Tidak jelas,” Jake menggelengkan kepala. “Tapi aku punya firasat kita akan segera mengetahuinya, mengingat intensitasnya mulai berkurang.”
Seperti yang dikatakan Jake, output energi memang menurun, dan dalam beberapa detik, pancaran cahaya itu menghilang sepenuhnya, memperlihatkan sang Formation Master yang akhirnya menurunkan tudungnya dan berbalik untuk menghadapi para penyerang.
Jake cukup yakin dia adalah seorang wanita, meskipun sebagai pembelaan, membedakan antara jantan dan betina dari ras aneh yang diciptakan Minaga ini tidaklah mudah. Bukan berarti itu penting; titik lemah mereka tetaplah kepala, dan sebagian besar organ penting yang tersisa masih berada di dada mereka.
Formation Master itu menatap mereka, dengan semua Pengawal Elite yang tersisa sudah berada di sisinya. “Kalian terlambat, para petualang pemberani! Pekerjaanku di sini sudah selesai, dan yang menanti kalian sekarang hanyalah kematian di tanganku! Sekarang majulah! Hadapi seorang ahli formasi!”
Penulisan dialog Minaga yang dipertanyakan tetap konsisten mengerikan, sampai pada tingkat di mana Jake yakin dia melakukannya dengan sengaja. Casper bahkan terlihat sedikit malu, membuat Jake memberikan senyum empatik padanya.
“Tidak apa-apa, kita bisa menghabisinya dengan cepat dan tidak memberinya waktu untuk mengucapkan terlalu banyak kalimat,” kata Jake, mencoba menghibur sang Risen.
“Kita berdua tahu dialog kematiannya akan jauh lebih buruk,” Casper menghela napas saat energi kutukan di sekitar tubuhnya menguat. “Tapi ya, mari kita lepaskan semuanya dan berharap tidak ada fase ketiga.”
“Aku ragu akan ada,” Jake mengangkat bahu. “Ini hanya bos tingkat menengah, dan Minaga pasti akan menyimpan fase ketiga untuk bos terakhir dungeon ini.”
“Kecuali jika bos terakhir memiliki tiga fase dan kemudian satu fase tersembunyi lagi,” Casper menunjukkan.
“Tidak, sesuatu seperti fase tersembunyi adalah hal yang hanya bisa kau lakukan sekali, dan mengingat tempat ini adalah bagian dari serangkaian dungeon, dia pasti menyimpannya untuk bos terakhir dari dungeon terakhir,” kata Jake dengan tingkat kepercayaan diri yang tinggi.
“Poin bagus,” Casper mengangguk. “Kau tahu, melihat kau begitu mengenal Minaga, mungkin kau harus—”
“Bodoh, aku tidak akan membiarkan kalian menyusun strategi untuk mengalahkanku lebih lama lagi! Lihatlah, kekuatanku!” Formation Master itu dengan kasar memotong pembicaraan mereka saat dia berteriak dari atas ziggurat.
Setidaknya dia menepati kata-katanya, karena auranya meledak ke luar, dan garis-garis naskah sihir mulai mengalir di sisi-sisi ziggurat. Garis-garis energi murni ini memasuki pasir abu-abu yang membentuk tanah di dalam ruangan, menyatu dengannya.
Secara bersamaan, baju zirah yang dikenakan oleh semua Pengawal Elite mulai bersinar dengan naskah sihir, dan secara serempak, mereka mengeluarkan senjata yang tampaknya juga mendapatkan semacam keuntungan dari apa pun yang dilakukan oleh Formation Master.
Mengetahui apa yang akan terjadi selanjutnya, Jake dan Casper terbang ke kedua sisi, menghindari hujan peluru yang mengarah ke tempat mereka berdiri tadi. Di bawah, pasir bergemuruh, lalu bergerak, melesat ke arah mereka berdua sekaligus.
Jake dan Casper sama-sama menghindari semburan pasir dan hujan peluru saat mereka menilai situasi. Baiklah, Jake menghindari segalanya, sementara Casper terkena beberapa serangan di sana-sini, juga memblokir cukup banyak peluru yang datang.
Seperti yang disepakati sebelumnya, mereka tidak mengambil pendekatan pasif ini terlalu lama. Casper bergerak lebih dulu saat auranya tiba-tiba melonjak, dan Jake melihat bahwa sang Risen telah menggunakan apa yang dicurigai Jake sebagai semacam skill peningkatan kedua, terpisah dari skill terkait kutukan yang telah dia gunakan sepanjang pertarungan.
Skill kedua ini, Jake juga pernah melihatnya sebelumnya, saat tubuhnya mulai memancarkan energi pirus, dan auranya bahkan mulai sedikit menyerupai aura Lyra. Mereka berdua telah menyatu, dan hasilnya langsung terlihat.
Casper berhenti menghindar saat dia membiarkan gelombang pasir melewati tubuhnya tepat saat tubuhnya berubah menjadi etereal. Peluru yang datang juga terus menembus tubuhnya, memberikan sedikit kerusakan karena energi yang disuntikkan ke dalam proyektil, tetapi Casper hampir tidak menyadarinya saat dia mengangkat tangan.
Energi hantu berkumpul di sekelilingnya saat dia memanggil puluhan pasak kayu terkutuk yang langsung menyerap energi hantunya, kedua energi itu bergabung seperti yang dilakukan Casper dan Lyra.
Dengan perintah mental, semua pasak ditembakkan ke arah ziggurat di bawah, memaksa Formation Master untuk bergerak sendiri saat dia mengeluarkan tongkat dan menghantamkannya ke tanah, sebuah formasi muncul di bawahnya yang memanggil penghalang transparan yang besar.
Semua pasak menghantam penghalang itu sekaligus, membuatnya retak di mana-mana saat mereka menembus setengah jalan. Casper mendorong tangannya ke depan, menembakkan gelombang kejut energi yang mendorong pasak lebih jauh, menghancurkan penghalang itu dalam prosesnya, dan mengirim pasak langsung ke arah Formation Master.
Namun, sekelompok lima Pengawal Elite langsung bergerak untuk membela pemimpin mereka, masing-masing memegang perisai yang juga diisi dengan naskah sihir dari sang Formation Master, membuat perisai itu menjadi lebih besar.
Mereka berhasil memblokir serangan Casper, dan Formation Master merespons dengan memanggil lingkaran sihir di udara yang dengan cepat melengkung dan membungkus dirinya sendiri, membentuk tombak besar yang terbuat murni dari apa yang tampak seperti rune kecil.
Tepat saat dia hendak menembakkannya, sebuah ledakan menyapu dirinya bersama dengan percikan darah saat seorang Pengawal Elite baru saja kehilangan lengan kanannya. Jake, yang tidak hanya menikmati pertunjukan, terus menghindari peluru dan gelombang pasir sampai dia menemukan kesempatan bagus untuk melumpuhkan pengawal lainnya.
Formation Master, yang masih mengisi daya tombak dengan satu tangan, berbalik ke arah Jake dan melambaikan tangan lainnya saat lebih banyak pasir abu-abu naik di sekelilingnya. Empat pilar naik dan mengambil bentuk tangan dengan naskah sihir yang melintas di atasnya, mengubahnya menjadi lebih tahan lama dan lebih kuat saat mereka mencoba menangkap Jake.
Memutuskan untuk mengikuti langkah Casper, Jake juga berhenti menahan diri. Arcane Awakening diaktifkan sepenuhnya, dan bersamanya, dia juga melepaskan Pride of the Malefic Viper untuk mengatasi tangan-tangan yang mendekat.
Ketika mereka mendekat, mereka tiba-tiba berhenti, dan dengan sedikit pemikiran, Jake memanggil beberapa proyektil arcane yang menembus tangan pasir itu dan meledakkannya, memungkinkan Jake untuk terus membidik bos yang sebenarnya.
Dia menyalurkan Arcane Powershot yang cepat dan meledakkan satu lagi Pengawal Elite tepat sebelum Formation Master melepaskan tombak besar ke arah Casper. Sang Risen tampak berniat hanya menghindarinya; namun, bos juga menggunakan pasir tambahan untuk mencoba membatasi gerakan Casper.
Terpaksa memblokir, Casper menggunakan kedua tangan dan mengangkat telapak tangannya ke arah tombak. Udara berkilauan, dan tepat saat tombak tiba, dinding energi hantu terbentuk. Mendorong ke dinding, tombak itu entah bagaimana tidak menembus, melainkan dinding itu tampak hampir elastis, meregang ke belakang saat membuat tombak itu nyaris meleset dari Casper.
Melihat ini, Formation Master menjentikkan jarinya, membuat tombak itu meledak, mengirimkan rentetan tombak yang lebih kecil ke arah sang Risen yang tidak melihat serangan itu datang. Dia terkena beberapa tombak saat mereka menembus tubuhnya, benar-benar memberikan sedikit kerusakan.
Sementara semua ini terjadi, Jake meledakkan dua Pengawal Elite lagi dan mulai berputar untuk fokus pada mereka yang telah dia isolasi dengan meledakkan mereka dari atas ziggurat.
Casper terlihat lebih kesal daripada terluka saat dia memobilisasi lebih banyak kekuatan dan memanggil lingkaran sihir besar di belakang dirinya. Namun, dia tidak benar-benar menggunakannya, melainkan memanggil lebih banyak pasak terkutuk yang diinfus blight yang dia tembakkan ke arah Formation Master, memaksa Pengawal Elite-nya untuk terus membela dirinya, memberi Jake lebih banyak waktu.
Dengan skill peningkatannya aktif sepenuhnya, Pengawal Elite kesulitan mengimbangi kecepatan Jake yang meningkat, memungkinkannya untuk terus mendaratkan panah melengkung melalui celah di baju zirah mereka, benar-benar membuat racun meresap ke dalam.
Formation Master terus mengeluarkan lebih banyak mantra, sebagian besar berfokus pada Casper, sementara Pengawal Elite mencoba menembak jatuh Jake atau sekadar bertahan melawan panah dan pasak yang datang ke arah mereka.
Tak lama kemudian, Jake melumpuhkan tiga Pengawal Elite lagi, dan semakin banyak yang dia bunuh, semakin mudah untuk melumpuhkan yang berikutnya. Mereka yang masih hidup juga tidak dalam kondisi baik, karena meskipun serangan Casper tidak mendarat langsung, bahkan memblokirnya pun tidak sehat, karena semuanya meledak menjadi serpihan yang diinfus blight dan kutukan.
Namun, meskipun semuanya berjalan lancar, mereka masih belum berhasil mengenai Formation Master dengan apa pun. Jake bahkan melihat bahwa darah dan ledakan yang mengenainya tadi sebenarnya tidak mencapai dirinya, tetapi hanya menemui penghalang tak terlihat yang mengelilingi tubuhnya tepat di atas jubahnya.
Serangan langsung juga tidak mungkin dilakukan karena Pengawal Elite lebih dari bersedia mempertaruhkan nyawa mereka sendiri untuk membela dirinya, dan Jake tidak meragukan fakta bahwa naskah sihir yang menutupi baju zirah dan senjata mereka ada hubungannya dengan cara mereka bertindak.
Tetap saja, Jake baik-baik saja dengan melumpuhkan mereka terlebih dahulu dan meninggalkan Formation Master untuk yang terakhir. Di tabung anak panahnya, dia juga menyiapkan satu lagi Protean Arrow, dan mengingat dia tidak perlu melakukan pertarungan jarak dekat, dia tetap menggunakan Eternal Hunger sebagai mata panah. Jadi, begitu Formation Master terbuka, dia akan dengan senang hati membiarkannya berbagi nasib yang sama dengan Kapten Penjaga.
Tidak butuh waktu lama sebelum kelima belas Pengawal Elite berada di ambang kematian atau sudah mati. Setelah Jake dan Casper sama-sama mengeluarkan kemampuan maksimal, mereka menampilkan kekuatan yang jauh lebih besar dari sebelumnya, dan Pengawal Elite tidak bisa lagi mengimbangi saat energi kutukan dan blight melemahkan mereka, dan panah serta racun Jake merusak dan membunuh mereka.
Sejujurnya, mereka memiliki kombo yang cukup bagus, dan Jake hampir menyesal tidak memiliki seseorang seperti Casper, yang pandai melemahkan musuh di Nevermore Party-nya. Namun, dia tidak bisa begitu saja mengatakan ingin mengganti anggota party mana pun yang dia ajak pergi, dan meskipun Casper tentu saja kuat sendirian, output kerusakannya kurang.
Itu cukup bagus bagi sang Risen untuk mendapatkan kill terakhir pada Pengawal Elite, saat salah satu pasak terkutuknya menghantam salah satu pengawal di leher. Akhirnya, mereka hanya menyisakan Formation Master, yang berdiri terbuka di atas ziggurat yang tampaknya tidak bisa dihancurkan yang, terlepas dari semua pertarungan, tidak memiliki satu goresan pun padanya.
“Sialan dengan campur tangan kalian! Aku tampaknya telah meremehkan kalian, para petualang, tetapi jangan ragu, kalian tetap akan mati hari ini!” kata Formation Master, Jake sudah meringis saat wanita itu mengangkat tangannya. “Rekan-rekanku mungkin telah gugur, tetapi semangat dan keinginan mereka untuk menang akan tetap hidup melalui diriku!”
Jake tidak akan menyebut apa yang terjadi selanjutnya sebagai fase ketiga, meskipun bisa diperdebatkan bahwa itu adalah fase ketiga, tergantung pada definisinya. Baju zirah pada semua Pengawal Elite dan bahkan Kapten Penjaga mulai bersinar dengan naskah sihir yang sama seperti sebelumnya, tepat saat baju zirah itu melayang ke udara dan terbang menuju puncak ziggurat dari mana pun baju zirah itu tersebar. Bahkan potongan baju zirah yang rusak dan hancur terbang saat baju zirah itu berkumpul tepat di atas Formation Master.
Semua baju zirah membengkok dan melengkung sampai membentuk bentuk humanoid yang tingginya sekitar empat meter. Bahkan senjata-senjata dibongkar dan terbang, hanya untuk dirakit kembali menjadi senapan besar dan pedang. Setelah semuanya selesai, kilatan cahaya menandakan penciptaan makhluk baru yang dengan cepat di-Identify oleh Jake.
[ Summoned Armor Golem Guardian: lvl ??? ]
“Pergilah, Guardian-ku, bunuh para petualang ini dan tunjukkan pada mereka kebodohan tindakan mereka!” teriak Formation Master saat dia menunjuk ke arah Casper.
Guardian melakukan apa yang diperintahkan dan langsung menyerang ke arah Casper, menunjukkan tingkat kecepatan yang mengesankan, dan ketika dia mengayunkan pedangnya, jelas bahwa dia juga tidak lemah. Formation Master juga berlutut dan meletakkan tangannya di tanah untuk memanggil lingkaran sihir dan melepaskan lebih banyak sihir miliknya... setidaknya itulah rencananya.
Jake memiliki niat lain saat dia melihat Formation Master yang terisolasi dan tidak melihat alasan untuk menunda ini lebih lama lagi.
“Event Horizon.”
Untuk sesaat, dunia Jake dikonsumsi oleh ketiadaan saat dia melihat sekilas Event Horizon. Formation Master menghentikan apa pun yang sedang dia lakukan, matanya terbuka dengan ketakutan bawaan dan kurangnya pemahaman tentang apa yang sedang terjadi.
Namun, yang dilihat Jake hanyalah Event Horizon barunya, dan saat pandangan itu berhenti dan hanya cincin cahaya yang mengelilingi targetnya yang tersisa, Jake mengangkat busurnya dan membidik. Dengan putus asa, Formation Master mencoba membuat golem yang baru dipanggilnya menyerang Jake alih-alih Casper, tetapi sang Risen dengan cepat menyadari bahwa Jake sedang merencanakan sesuatu dan meledakkan lingkaran sihir di belakang dirinya.
Itu melepaskan semburan hantu yang semuanya terlihat sedikit mirip dengan Lyra, dan mereka langsung mengerumuni golem saat Casper juga menempatkan beberapa jebakan di sekelilingnya, semuanya meledak dan melepaskan rantai untuk mengikat dan menghentikan pemanggilan itu.
Jake terus mengisi daya Arcane Powershot-nya, bahkan saat Formation Master mengarahkan jari ke arahnya dan menembakkan beberapa tombak kecil dari naskah sihir. Tombak-tombak itu menghantam perut dan dadanya, menembus tubuhnya, tetapi Jake tidak bergerak sedikit pun.
Jelas putus asa, Formation Master berteriak dan membuat lantai ziggurat di sekitarnya meletus, semua formasi yang telah dia kerjakan perlahan-lahan dibongkar seketika untuk menciptakan satu tombak besar yang tidak ragu-ragu dia luncurkan ke arah sang pemburu.
Sekali lagi, Jake tidak menunjukkan reaksi, meskipun dalam hal ini, dia sebenarnya tidak berencana untuk menerima serangan itu. Tombak itu diarahkan lurus ke dadanya, dan alih-alih menghindar atau mencoba memblokirnya, Jake melakukan hal yang sebaliknya: dia menurunkan pertahanannya sendiri.
Cukup untuk memastikan bahwa ketika tombak itu cukup dekat, indra bahayanya bereaksi dengan kuat, tepat seperti yang dia inginkan. Dengan kematian yang tampaknya sudah dekat, waktu melambat saat Jake mengklaim momen itu. Meskipun sulit untuk bergerak saat menggunakan Arcane Powershot, Jake perlahan melayang ke samping, keluar dari jalur tombak, sambil terus menyalurkan serangannya.
Ketika waktu kembali normal, tombak itu melesat melewati Jake tanpa membahayakan, kecepatannya terlalu cepat bagi Formation Master untuk menghentikannya sebelum benda itu menghantam dinding Grand Labyrinth.
Formation Master menatap, lebih bingung dari sebelumnya, saat Jake merasa serangan itu sudah siap. Dia melepaskan tali busur saat Protean Arrow meledak ke depan, membawa setiap bit Hunting Momentum yang telah dibangun Jake sejauh ini.
Saat itulah Formation Master melakukan langkah terakhirnya. Dengan satu ritual lagi, dia entah bagaimana memanggil kembali Guardian Golem ke sisinya meskipun golem itu telah dilumpuhkan oleh Casper. Golem tidak ragu untuk mengubah kedua senjatanya menjadi satu perisai menara besar yang dia tempatkan di antara dirinya, Formation Master, dan panah yang datang.
Namun... tidak ada yang akan menghentikan panah itu untuk mencapai cakrawala. Meskipun kecepatannya sangat besar, Protean Arrow melengkung dengan sempurna di sekitar golem dan menghantam Formation Master yang terkejut, yang bahkan tidak bisa mencoba bereaksi karena Primal Gaze yang tepat waktu.
Dia terkena tepat di dada dan terlempar dari ziggurat ke kejauhan. Penghalang yang melindungi tubuhnya terbukti jauh lebih kuat daripada yang bisa dibayangkan Jake dan Casper, terbukti mampu menghentikan panah itu... setidaknya untuk sesaat.
Ketika dia menghantam dinding, penghentian momentum yang tiba-tiba memaksa panah itu menembus penghalangnya, menghancurkannya seperti kaca. Mata panah yang terbuat dari Eternal Hunger menembus tubuhnya dan bahkan sedikit ke dalam dinding logam Grand Labyrinth, menusuknya.
Formation Master mengangkat tangan dan memanggil lingkaran sihir kecil, membuat Jake langsung bereaksi dengan memasang panah lain. Namun, sebelum dia bahkan bisa menembakkannya, lengan bos yang terangkat jatuh lemas kembali ke bawah, pandangannya menjadi kosong, dan semua energi terkuras dari tubuhnya saat golem yang dipanggil juga hancur, menjadi tidak lebih dari tumpukan logam yang rusak.
Anda telah membunuh [Aginian Formation Master: lvl 368]: Bonus pengalaman diperoleh karena membunuh musuh di atas level Anda
’DING!’ Kelas: [Arcane Hunter of Horizon’s Edge] telah mencapai level 345 - Poin statistik dialokasikan, +50 Poin Bebas
’DING!’ Ras: [Human (C)] telah mencapai level 345 - Poin statistik dialokasikan, +45 Poin Bebas
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!