Jake akhirnya keluar dari Soulspace dan membuka matanya di hadapan dua dewa. Keduanya menatapnya seolah sedang menilai kondisi mentalnya atau memastikan apakah ada kerusakan pada jiwanya, membuat Jake tersenyum tipis.
“Penyambutan yang luar biasa untuk seseorang yang bahkan tidak pergi ke mana-mana,” ujar Jake bercanda.
Saat ia berbicara, ia melihat kelegaan yang nyata di wajah Artemis, sementara Villy hanya menyeringai.
“Aku bisa bilang kau baru saja melakukan perjalanan spiritual yang cukup jauh,” kata dewa ular itu sambil melangkah mendekat. “Perjalanan seperti itu bisa membuat seseorang kehilangan jati diri dan tidak pernah benar-benar kembali. Namun, melihatmu, perjalanan ini sepertinya tidak membawa banyak perkembangan pribadi.”
“Hei, aku berpendapat bahwa pertumbuhan yang dialami halaman statistikku adalah bentuk pertumbuhan yang paling personal,” balas Jake bercanda. Ia mencoba berdiri, namun kakinya goyah dan dunia seolah berputar sesaat.
Sebelum ia sempat jatuh, Artemis sudah berada di sampingnya, menopang bahunya dengan raut wajah khawatir. “Kau yakin tidak apa-apa?”
“Kurasa begitu,” kata Jake, merasa kondisinya agak aneh. Saat mencoba memahami apa yang terjadi, Jake menyadari bahwa ketika ia mencoba mengalirkan energi lebih cepat ke seluruh tubuhnya, aliran itu terasa terhambat, dan ia hampir tidak bisa mengerahkan kekuatan apa pun. “Sebenarnya, lupakan saja. Aku jelas tidak dalam kondisi prima saat ini.”
“Aku tidak terkejut; kau baru saja menghajar jiwamu sendiri di sana,” Malefic Viper terkekeh. “Tentu, kau mungkin telah menstabilkan pikiranmu menggunakan skill unik itu, tapi jiwamu masih terkoyak dan rusak oleh Records of Palate yang hancur. Meskipun skill itu sudah diperbaiki sekarang, bukan berarti jiwamu sudah pulih sepenuhnya.”
“Tapi aku merasa sudah pulih,” gumam Jake saat ia berhasil berdiri sendiri. “Setidaknya, jiwaku tidak terasa rusak lagi.”
“Oh tidak, jiwamu memang tidak rusak,” kata Viper dengan senyum lebar. “Katakan, Jake, kau dulu sering berolahraga sebelum sistem tiba di duniamu, kan? Ingat bagaimana rasanya tubuh bagian bawahmu setelah latihan kaki yang berat? Ya, kira-kira seperti itu. Kau terlalu memaksakan diri, dan jiwamu hanya kelelahan dan butuh istirahat yang cukup.”
“Aku tidak sepenuhnya mengerti referensinya, tapi itu penjelasan yang paling masuk akal,” Artemis mengangguk. “Bahkan dewa pun bisa merasa sangat lelah jika menghabiskan terlalu banyak waktu untuk mencoba memahami konsep-konsep tertentu.”
“Berbicara soal konsep, aku hanya ingin mengonfirmasi sesuatu,” Villy menambahkan sambil menatap Jake. “Apakah kau melihat Gate of Enlightenment?”
Jake menatap Viper dengan bingung sejenak sebelum menjawab. “Ya? Kupikir itu sudah cukup jelas…”
“Itulah kenapa aku bilang ingin mengonfirmasi,” Viper menggeleng dengan kekehan rendah. “Lagipula, aku sudah pernah menyebutkannya sebelumnya.”
“Tidak? Kau belum, kan?” tanya Jake, kini semakin bingung.
“Tepat sekali,” dewa ular itu mengangguk seolah Jake baru saja membenarkan kata-katanya sepenuhnya.
“Tunggu, maksudmu itu dulunya dianggap sebagai Pengetahuan Terlarang?” Jake akhirnya mengerti.
“Lihat, meskipun dia terkadang agak lambat menangkap sesuatu, dia akhirnya bisa memahaminya juga,” Villy berbicara kepada Artemis sebelum kembali menatap Jake. “Dan tebakanmu tepat. Seharusnya tidak mengejutkan, tapi sebagian besar hal seperti itu dianggap sebagai Pengetahuan Terlarang. Banyak hal akan menjadi lebih jelas saat kau semakin dekat dengan ketuhanan. Kebanyakan orang tidak belajar tentang Gate of Enlightenment sebelum mencapai level S.”
“Mengabaikan pujian terselubung yang bahkan tidak yakin apakah itu pujian atau bukan, saat kau bilang tidak bisa membagikan detail semacam itu, apakah maksudmu persyaratan untuk kenaikan ilahi?” tanya Jake.
“Lihat dia; terkadang dia bahkan bisa mengejutkan kita dengan kecerdasannya!” Villy berbicara kepada Artemis sekali lagi sebelum menjawab Jake. “Dan ya, kurang lebih itulah maksudku. Kurasa aku bisa berbagi bahwa salah satu persyaratan untuk ketuhanan memang membuka Gate of Enlightenment; sesuatu yang langkah pertamanya sudah kau ambil. Tentu saja, kau masih perlu juga untuk…”
Jake merasa seolah pikirannya melayang sesaat saat ia mengerutkan kening. “Juga apa? Tunggu, lupakan saja…”
Viper hanya menyeringai setelah mengucapkan apa yang jelas-jelas merupakan Pengetahuan Terlarang, membuat Artemis menggelengkan kepala sebelum ia berbicara. “Aku juga punya sesuatu yang ingin kukonfirmasi. Kita benar jika berasumsi bahwa kau mendapatkan skill kelangkaan sacred, kan?”
Jake hendak menjawab saat Viper memotong dengan cepat. “Fakta bahwa dia hendak menjawab berarti dia berhasil. Karena ya, keberadaan kelangkaan sacred itu sendiri juga dianggap sebagai Pengetahuan Terlarang. Tidak yakin kenapa sistem peduli untuk menyembunyikan kelangkaan, tapi ya sudahlah.”
Kini giliran Jake yang mengabaikan ucapan Viper dan memilih menjawab Artemis. “Ya, aku mendapatkan skill kelangkaan sacred.”
Artemis tersenyum dan mengangguk. “Dengan itu, aku berasumsi sebuah gelar juga menyusul?”
“Peningkatan gelar, dan ya,” kata Jake, merasa setidaknya sedikit bangga pada dirinya sendiri. “Bukan gelar yang kecil juga.”
“Akan mengecewakan jika tidak,” kata Artemis sebelum ia mengajukan pertanyaan kepada Viper. “Aku penasaran, berapa banyak level C yang kau tahu yang berhasil mendapatkan skill kelangkaan sacred? Aku tahu aku tidak memilikinya. Aku saja sudah merasa cukup sulit untuk meningkatkan beberapa skill menjadi mythical.”
“Secara spontan? Sebenarnya tidak yakin. Kebanyakan orang tidak memamerkan secara publik saat mereka mendapatkan skill seperti itu, dan aku juga akan menyarankan Jake untuk tidak terlalu menyombongkan diri. Namun, aku tahu beberapa orang yang memilikinya. Dari ingatanku, beberapa Daolord berhasil mendapatkannya, dan aku juga tidak akan terkejut jika beberapa Chosen pilihan yang kemudian menjadi dewa luar biasa juga memilikinya, meskipun sekali lagi, sulit untuk memastikannya,” Malefic Viper mengangkat bahu. “Bagaimana dengan Pantheon of Life? Apakah kau tahu ada yang memilikinya di sana, atau mungkin dewa lain yang tidak terlalu kuikuti kabarnya?”
“Aku hanya tahu satu dari Pantheon of Life, dan peningkatan itu terutama merupakan hasil dari keberhasilannya dalam event sistem besar dan banyak keadaan yang sangat menguntungkan,” kata Artemis. “Selain itu, satu-satunya yang baru-baru ini dan diketahui publik adalah mendiang Yip of Yore.”
“Oh ya, itu juga tidak terlalu mengejutkan,” Viper mengangguk perlahan. “Orang itu seharusnya belajar mengendalikan diri dan membiarkan dirinya tumbuh sepenuhnya sesuai potensinya, bukan mencoba menggigit lebih dari yang bisa ia kunyah. Beberapa era lagi dan dia akan menjadi sosok yang sangat merepotkan.”
“Padahal sekarang, dia hanya seukuran satu suapan,” tambah Jake, membuat Viper terkekeh kecil.
“Satu suapan yang lezat, boleh kutambahkan,” kata dewa ular itu sebelum pemikiran lain muncul di benaknya. “Aku berasumsi kau berhasil mencapai Gate of Enlightenment melalui bantuan First Sage, kan? Juga, jika kau berhasil, apakah itu berarti Records dan Legacy yang ia tinggalkan bersamamu sudah habis, atau masih ada yang belum kau jelajahi?”
“Aku memang berhasil dengan bantuan First Sage, dan tidak, sebagian dari Legacy-nya masih tersisa. Aku hanya belum mampu mengaksesnya sekarang, dan kemungkinan besar tidak akan bisa sebelum setidaknya mencapai level B,” jawab Jake.
“Begitu ya,” Viper mengangguk perlahan mengerti, meskipun kilasan kelegaan tampak melintas di wajahnya sesaat, kemungkinan besar hanya senang bahwa sebagian Legacy dari Tuannya masih tersisa di suatu tempat.
“Kalian berdua… Kalian baru saja membahas Pengetahuan Terlarang, bukan?” Artemis memotong, yang juga mengingatkan Jake bahwa Artemis bahkan tidak bisa ikut serta dalam percakapan itu.
“Ya, maaf,” Jake meminta maaf.
“Tidak perlu meminta maaf, aku hanya terkejut dengan keberadaan Pengetahuan Terlarang yang kalian berdua ketahui tapi aku tidak,” jelas Artemis, yang memang tidak tampak tersinggung sedikit pun.
“Hanya rahasia kecil di antara kita berdua,” canda dewa ular itu. “Sekarang, dengan konfirmasi bahwa pikiran Jake masih berfungsi – yah, berfungsi sebaik sebelumnya, kurasa – aku rasa sudah waktunya bagiku untuk pergi dan membiarkan Chosen-ku yang tersayang untuk pulih. Aku bisa menawarkan diri untuk menjadi perawat, tapi aku punya firasat kuat ada orang lain di sini yang lebih bersedia melakukan pekerjaan itu.”
Seperti biasa, Viper berteleportasi pergi sebelum siapa pun bisa berkata apa-apa, selalu ingin mendapatkan kata terakhir. Faktanya, ia berhasil mendapatkan kata terakhir dua kali, karena ia juga memastikan untuk meninggalkan Jake dengan pesan telepati singkat.
“Kita bisa mendiskusikan penglihatan yang kau alami kali ini saat situasinya lebih nyaman dan kau sudah pulih sepenuhnya.”
Tanpa kemampuan untuk merespons, Jake hanya bisa menerima tawaran Viper. Mengenai penglihatan itu, Jake tentu punya beberapa pertanyaan yang ingin ia ajukan, meskipun ia tidak ingin melakukannya di depan Artemis.
Dengan perginya dewa ular itu dan pembicaraan mengenai peningkatan Jake selesai, Jake menepis semua pikiran tentang dewa ular itu dan menoleh ke arah Artemis dengan senyuman. “Dia ada benarnya; pasien ini akan lebih baik jika beristirahat.”
“Kalau begitu izinkan aku membantumu,” kata Artemis sambil menyeringai sebelum berlutut dan mengangkat Jake. Sebelum ia menyadarinya, sang dewi menggendongnya ala pengantin menuju kamar tidur yang biasanya mereka gunakan.
Jake tidak melawan atau memprotes, hanya mengomentari situasinya. “Kurasa teleportasi lebih mudah daripada berjalan.”
“Pasti,” Artemis tidak membantah saat ia terus berjalan seolah Jake benar-benar tidak berdaya.
“Akan keren jika ada seseorang di sini yang mampu berteleportasi,” Jake melanjutkan komentarnya.
“Tentu saja,” Artemis terus menggodanya. Pada titik ini, Jake hanya menerima nasibnya dan mendekat ke arah Artemis. Tak lama kemudian, mereka sampai di kamar tidur, di mana Artemis dengan kasar melemparkan Jake ke tempat tidur.
Jake bersiap untuk sesuatu yang lebih terjadi saat Artemis melemparkan selimut ke arahnya, menutupi seluruh tubuhnya. Ia dengan cepat menariknya dan melihat Artemis berdiri di sana menatapnya.
“Apa? Kau perlu pulih sekarang, dan cara terbaik untuk pulih adalah bermeditasi atau tidur, dan keduanya bisa dilakukan dengan nyaman di tempat tidur, jadi silakan,” katanya, jelas menikmati menggoda Jake.
“Aku tidak selelah itu, hanya sedikit mengantuk,” protes Jake.
“Benarkah,” Artemis mengangguk perlahan.
Jake menatapnya sejenak sebelum menyerah sekali lagi. “Baiklah, terserah.”
Dengan pasrah, Jake berbaring di tempat tidur dan menghela napas. Tentu, ia sedikit lelah, tapi tidak separah itu. Pasti, yang ia butuhkan hanyalah tidur beberapa jam, dan ia akan segera segar kembali. Dengan pemikiran itu, Jake memejamkan mata, dan bahkan belum tiga detik kemudian, ia sudah terlelap.
Ia tidak bangun selama tiga hari berikutnya, di mana dua hal menjadi sangat jelas. Pertama, Jake mungkin lebih dari sekadar sedikit lelah setelah menghadapi gerbang yang biasanya hanya bisa diakses oleh dewa, dan kedua, skill meditasi Jake yang telah ditingkatkan jelas bekerja setidaknya sebagian bahkan saat tidur.
“Dia membuka Gate of Enlightenment? Tidak, itu mustahil. Namun, sepertinya dia berhasil mengintip ke sisi lain,” gumam sang Primordial pada dirinya sendiri.
“Jika dia benar-benar membuka gerbang itu, bukan Chosen-ku yang sedang tidur siang sekarang, melainkan sesuatu yang sama sekali berbeda,” kata Viper sambil menggelengkan kepala. “Tapi untuk memuaskan setidaknya sedikit rasa penasaranmu, ya, kurasa kau bisa bilang dia berhasil mengintip ke sisi lain.”
“Yang hanya menimbulkan lebih banyak pertanyaan,” kata Eversmile, tampak tenggelam dalam pemikiran. “Chosen-mu itu bukanlah seseorang dengan pola pikir dan kondisi mental yang kuharapkan dari seseorang yang mencari pencerahan. Dia bukan biksu, bukan filsuf, namun dia melampaui mereka semua dalam aspek yang seharusnya menjadi spesialisasi mereka. Awalnya, aku berteori Bloodline-nya adalah penyebabnya, dan meskipun aku tidak meragukan itu terlibat entah bagaimana, aku tidak melihatnya sebagai faktor utama.”
“Vilas tetap diam saat Primordial Karma itu terus menyuarakan pikirannya, mungkin dengan harapan Viper akan membenarkan atau menolak sebagian dari apa yang ia katakan.
“Tidak, pasti ada sesuatu yang lain di baliknya. Itu juga tidak tampak seperti pekerjaanmu. Mungkin itu terkait dengan Void Gods, karena mereka tampaknya tertarik pada Jake? Tidak… tidak, itu juga tidak cocok. Aku mengerti; itu sesuatu yang sama sekali berbeda. Sesuatu yang tidak kuketahui. Kesempatan unik yang diberikan kepadanya di luar event sistem atau individu yang dikenal saat ini,” lanjut Eversmile, menunjukkan bahwa ia memang cukup ahli dalam deduksi.
Viper mempertimbangkan untuk mencoba menghentikan alur pemikirannya, tetapi memutuskan untuk melihat ke mana Eversmile akan berakhir.
“Sesuatu yang kuat. Tidak terdeteksi… tidak diketahui. Mungkin bahkan sesuatu yang tidak mungkin diketahui sejak awal,” kata Eversmile saat ia tampak menyadari sesuatu sambil menatap Malefic Viper. “Ini terkait dengan entitas yang terikat pada sepatunya, bukan? Individu yang keberadaannya dianggap sebagai Pengetahuan Terlarang, namun kalian berdua tampaknya mengetahuinya. Sebagai satu-satunya, tampaknya.”
“Itu teori liar berdasarkan informasi yang sangat terbatas,” sahut Vilas, tidak melihat alasan untuk mengonfirmasi bahwa Eversmile kurang lebih benar.
“Kau tidak tahu?” tanya Eversmile retoris, senyum menyeramkannya melebar sedikit lebih lebar dari biasanya.
“Tidak tahu tentang apa?” tanya Viper, mengangkat alis. Ia punya ide tentang apa yang disiratkan oleh Primordial lain itu, tapi sekali lagi, lebih baik tidak memberikan apa pun jika ia bisa menghindarinya.
“Resonansi karmik yang terjadi selama perjalanannya. Melalui ikatanku sendiri dengan konsep karma, aku berhasil mendapatkan sedikit gambaran. Chosen-mu tidak sendirian saat ia muncul di Gate of Enlightenment. Tidak benar-benar. Ada sesuatu yang lain di sana, atau mungkin hanya sisa-sisa dari sesuatu yang lain. Sesuatu yang membawa tanda karmik yang sangat familiar yang tampaknya tidak diizinkan untuk kuketahui pemiliknya,” kata Dewa Karma itu, benar-benar memenuhi gelarnya.
“Dengan kata lain, kau sudah tahu, dan semua teori itu hanya omong kosong?” tanya Vilas sambil menggelengkan kepala. “Man, kau terkadang benar-benar hanya bosan, bukan?”
“Oh tidak, justru sebaliknya,” Eversmile terkekeh. “Aku merasa seluruh situasi ini sangat menarik. Dengan begitu banyak perkembangan yang tidak terduga dan begitu banyak hal yang tidak kuketahui… bagaimana mungkin aku tidak tertarik?”
Viper menjadi sedikit lebih serius saat ia menatap Primordial lainnya. “Kata-kataku sebelumnya tetap berlaku. Jangan mengganggu Jake hanya untuk memuaskan rasa penasaranmu sendiri.”
“Aku tidak melihat perlunya menjadi apa pun selain pengamat untuk saat ini. Chosen-mu sepenuhnya mampu memancing minatku sendiri. Lagipula, bukan dia yang paling membuatku penasaran saat ini.”
“Satu lagi orang malang yang menarik perhatianmu?” Viper mengajukan pertanyaan yang sangat mengarah, yang ia juga sangat curigai jawabannya.
“Aku tidak akan bilang kau malang,” Eversmile terkekeh sambil menggelengkan kepala.
“Eh, apakah kau sudah melihat berapa banyak sumber daya yang dihabiskan Jake selama eksperimen racun bane-nya?” Vilas berkata dengan desahan berlebihan. “Tapi baiklah, aku akan meladenimu. Apa yang tiba-tiba membuatku jauh lebih menarik hari ini daripada kemarin?”
Eversmile mencondongkan tubuh ke depan saat ia menatap dewa ular itu. “Kau selalu pandai menyembunyikan pikiran aslimu. Tidak mengungkapkan apa pun, baik melalui kata-kata maupun ekspresimu. Kau bahkan bisa menyembunyikan tipu dayamu dari indraku… namun hari ini kau terpeleset. Aku merasakannya. Saat aku mengatakan Chosen-mu tidak sendirian, dan saat aku menyebutkan subjek Pengetahuan Terlarang bersama yang kau dan Chosen-mu bagi, ada sesuatu di sana. Sedikit getaran. Emosi yang tidak bisa kau sembunyikan.”
Viper tampak senetral mungkin sementara Eversmile melanjutkan.
“Bukan Chosen-mu yang awalnya bertemu dengan individu ini… melainkan kau. Jake mengenal entitas ini melalui kau. Aku tidak tahu bagaimana, tapi aku curiga itu terkait dengan kemampuan anehnya untuk mengalami Records-mu. Ah, ya, aku menyadarinya, tapi itu bukan masalahnya. Melalui skill ini, entah bagaimana ia melakukan kontak dengan sesuatu atau seseorang dari Records-mu. Sesuatu yang sekarang menjadi Pengetahuan Terlarang.”
Eversmile tampak semakin bersemangat saat ia mencondongkan tubuh lebih jauh ke depan.
“Seseorang yang memiliki hubungan karmik dan emosional yang sangat kuat denganmu… dan mengetahui bahwa entitas seperti itu ada tanpa aku mengetahuinya, bagaimana mungkin aku tidak tertarik? Bagaimana mungkin aku tidak penasaran? Terutama mengetahui bahwa entitas ini tampaknya memiliki pengaruh yang bergema melalui sejarah dan bahkan berbagi hubungan karmik denganku.”
Vilas hanya bisa mencoba tetap netral karena ia harus mengakui sekali lagi… Eversmile sangat ahli dalam mencari tahu hal-hal yang seharusnya tidak bisa ia ketahui, dan begitu ia terobsesi dengan sesuatu, tidak ada apa pun di multiversa yang bisa menghentikannya untuk menggeledah seluruh eksistensi demi memuaskan obsesi itu.
Yang, mungkin, bukan hal terburuk, karena Viper sendiri memiliki rasa penasaran tentang seberapa besar jejak yang benar-benar ditinggalkan Tuannya di multiversa, dan jika ada seseorang yang ia percayai untuk mengungkap apa pun dan segalanya, itu pastilah Eversmile. Baik atau buruk.
Dengan asumsi Eversmile terus menempuh jalan obsesi ini, bahkan ada kemungkinan suatu hari nanti ia bisa mengetahui tentang First Sage sendiri dan dengan demikian tidak lagi dianggap sebagai Pengetahuan Terlarang. Pemikiran itu memberi Viper perasaan campur aduk, tapi sekali lagi, Eversmile bisa menjadi aset dalam mengungkap beberapa rahasia yang ditinggalkan Tuannya. Viper telah menyadari sekarang bahwa, terlepas dari berapa banyak waktu yang ia habiskan bersama First Sage dan seberapa besar ia percaya setidaknya sebagian memahami pria itu, Vilas baru saja menggores permukaan eksistensi Tuannya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!