Jadi... ya, terpapar kehampaan bukanlah hal yang disarankan bagi manusia level C. Faktanya, fakta bahwa Jake dan Sang Pahlawan Pedang berhasil tetap sadar meski Oras melepaskan sebagian kekuatannya sudah dianggap sangat mengesankan.
Selain karena Garis Darah miliknya yang jelas berperan, Jake menduga paparan konstan terhadap kehampaan melalui permen lolipop kehampaan miliknya juga secara tidak sengaja membantu meningkatkan ketahanannya terhadap tempat itu.
Untuk Sang Pahlawan Pedang... yah, fakta bahwa dia baik-baik saja mungkin berasal dari keunikan lain dari kehampaan. Saat pertama kali pria tua itu melakukan perjalanan melalui kehampaan, dia mendapatkan inspirasi darinya dan bahkan mencoba mengintegrasikan kehampaan ke dalam ilmu pedangnya sebelum menyadari bahwa terlalu dini baginya untuk mencoba hal semacam itu.
Setiap orang melihat Dewa Kehampaan secara berbeda tergantung siapa mereka. Pola pikir Sang Pahlawan Pedang adalah pola pikir yang menurut Jake beroperasi pada level yang cukup tinggi, hanya berdasarkan betapa berbakatnya dia dalam memahami konsep-konsep rumit.
Tentu saja, bahkan Sang Pahlawan Pedang tidak menganggap pengalaman menyaksikan Oras beraksi sebagai hal yang menyenangkan, tetapi ada beberapa orang aneh di luar sana yang bisa menatap Dewa Kehampaan sambil tetap baik-baik saja.
Seseorang seperti Arnold tidak terpengaruh secara negatif saat bepergian di kehampaan atau bahkan melihat Dewa Kehampaan karena... pikirannya yang unik. Tentu, jika dia terpapar langsung ke kehampaan, dia akan langsung mati, tetapi dia bisa melihatnya tanpa masalah.
Oke, diakui, bahkan Arnold akan mengalami kesulitan jika dia mempelajari Dewa Kehampaan terlalu lama, tetapi bukan karena pikirannya tidak mampu memahami apa yang dia lihat. Baginya, itu akan lebih seperti perasaan seseorang setelah membaca buku kalkulus yang rumit selama setengah hari, dan setelah mendongak, akan merasa pening dan melihat angka-angka acak di mana-mana.
Kondisi Sang Raja, Sylphie, dan Dina tidak bisa dikatakan tidak berbahaya, karena mereka bertiga memang segera terbangun. Dina adalah yang pertama dari ketiganya yang bangun, sesuatu yang sedikit mengejutkan Jake, karena dia sejujurnya mengira Sang Raja yang akan bangun pertama.
Dari ketiganya, Sang Raja Hutan Emas jelas memiliki jiwa yang paling kuat, namun dia akhirnya menjadi yang terakhir bangun, bahkan Sylphie bangun dengan pekikan keras tidak lama setelah Dina.
Keduanya secara alami bingung tentang apa yang terjadi, memaksa Jake dan Sang Pahlawan Pedang untuk menjelaskan apa yang terjadi setelah Oras dipanggil. Dina tampak langsung menerima situasi setelah menyadari bahwa Dewa Kehampaan adalah penyebab pikirannya mati, sementara Sylphie bersumpah bahwa lain kali dia akan benar-benar baik-baik saja.
Butuh waktu hampir setengah jam lagi sebelum Makhluk Unik itu akhirnya bergerak. Jake sudah menunggu di sisi Sang Raja dan benar-benar menatapnya saat gumpalan cahaya jiwa memercik di lubang mata topengnya.
“Bangun, bangun, putri,” Jake menyeringai, perhatian Sang Raja langsung tertuju padanya. Butuh beberapa saat lagi bagi Makhluk Unik itu sebelum dia berbicara.
“Itu adalah Dewa Kehampaan Oras, benar?”
“Tentu saja,” kata Jake sambil mengangguk. “Pertaruhan saya terbayar dan...”
Jake melanjutkan dengan memberikan gambaran singkat sekali lagi, ingin membuat Sang Raja memahami situasi secepat yang diperlukan. Setelah penjelasannya, Sang Raja terdiam lagi, mempertimbangkan kata-katanya.
“Musuh yang tidak dikenal... dukungan yang kuat... tentu saja bukan masalah bagi orang seperti kita untuk ditangani,” Sang Raja tahu keterbatasannya sendiri. “Untung Dewa Kehampaan setuju untuk membantu; jika tidak, saya benar-benar percaya kembalinya saya ke kehidupan yang singkat ini akan segera berakhir lagi, dan saya khawatir pukulan mematikan dari seorang dewa bukanlah sesuatu yang bisa saya pulihkan. Saya berharap seorang dewa bisa menyelesaikan pekerjaan itu dengan benar.”
“Ya, saya lebih suka tidak memikirkannya terlalu banyak,” Jake mengabaikan Makhluk Unik itu. “Seperti yang Anda katakan, itu masalah bagi para dewa untuk dipertimbangkan atau ditangani. Saya pikir kita manusia sudah memiliki cukup masalah sendiri untuk ditangani. Berbicara tentang masalah... Saya akan merasa agak malu jika saya jadi Anda. Dari seluruh kelompok Nevermore kita, Anda yang paling buruk dalam menangani ini. Sang Pahlawan Pedang bahkan tidak pingsan, sementara Sylphie dan Dina sudah bangun beberapa saat yang lalu, dan kami hanya menunggu Anda.”
Makhluk Unik itu memelototi Jake. “Anda menyadari kebodohan yang melekat dalam pernyataan yang baru saja Anda buat, bukan? Dewa Kehampaan macam apa Oras itu? Dia adalah makhluk yang mewujudkan konsep pengamatan itu sendiri. Melihat. Kalian berempat, bagaimana kalian mengamati Oras? Dengan mata kalian, bukan? Sekarang tanyakan pada diri sendiri, bagaimana saya dengan bodohnya mencoba melihat Dewa Kehampaan? Berapa banyak lagi yang saya amati secara tidak sengaja pada saat kehadirannya menyalip kehampaan? Berapa banyak informasi yang tidak dapat dipahami yang masuk ke dalam pikiran dan jiwa saya dibandingkan dengan kalian?”
“Wow, jadi alasan Anda adalah Anda tidak punya mata,” Jake bercanda, terkikik pada Sang Raja. Apakah Makhluk Unik itu benar-benar punya poin? Tentu saja. Dia tidak melihat dunia menggunakan mata seperti orang lain, melainkan menggunakan metode persepsi jiwa yang unik. Sementara apa yang dilihat Jake menggunakan matanya sudah membuat sakit kepala, dia hanya bisa mulai membayangkan apa yang dilihat Sang Raja... sebenarnya, lupakan itu, dia bahkan tidak ingin mencoba membayangkannya.
“Saya memang memiliki metode yang lebih unggul dalam mengamati dunia dibandingkan kalian semua, dan dalam kasus yang jarang terjadi ini, itu terbukti merugikan.”
Memutuskan untuk tidak berbaring lagi, Sang Raja melayang keluar dari tempat tidur tempat dia berada dan berbalik ke arah ruang tamu tempat yang lain bersantai. Oh, dan dengan yang lain, Jake berarti Dina, Sylphie, dan Sang Pahlawan Pedang. Setelah orang-orang mulai bangun, kedua dewa itu pergi untuk membiarkan manusia berbicara sendiri tanpa harus berurusan dengan kehadiran dua dewa yang membebani mereka.
“Yah... segalanya tidak berjalan sesuai rencana, tapi saya kira kita sampai di sini pada akhirnya,” kata Jake saat dia juga melihat ke arah ruang tamu. “Untungnya, sepertinya tidak ada upacara penyambutan besar atau apa pun, jadi kita akan langsung pergi ke tempat saya. Setelah itu, saya tidak tahu apa yang kalian semua rencanakan.”
“Saya akan kembali ke Bumi,” kata Sang Raja. “Meskipun ada sedikit kekhawatiran tentang bepergian melalui kehampaan sekali lagi, saya menganggap yang terbaik adalah saya kembali dan memenuhi tugas yang saya ambil sendiri dengan menjadi bagian dari Dewan Dunia.”
“Ya, Sang Pahlawan Pedang mengatakan sesuatu yang serupa,” Jake mengangguk. “Sylphie juga menyebutkan dia ingin kembali dan mengunjungi orang tuanya. Adapun Dina dan saya, saya percaya kami berdua memiliki beberapa urusan di Ordo, tetapi setelah semua itu ditangani, saya kemungkinan besar juga akan pulang sebentar.”
Sang Raja mengangguk saat mereka berdua pergi ke ruang tamu untuk bergabung dengan yang lain. Dengan semua orang bangun sekarang dan merasa sedikit lebih baik, yang mereka butuhkan hanyalah para dewa untuk kembali dan menangani teleportasi.
Berbicara tentang dewa... Jake bertanya-tanya ke mana mereka berdua pergi dan apa yang mereka lakukan.
--
Artemis gugup, setidaknya untuk mengatakan hal itu. Tentu, dia pernah berada di ruangan yang sama dengan Malefic Viper beberapa kali sebelumnya; ini adalah pertama kalinya dia sendirian dengannya. Sebelum era ini, semua yang dia ketahui tentang Viper adalah cerita-cerita yang diceritakan tentangnya dan apa yang disampaikan oleh dewa-dewa yang pernah dia ajak bicara, yang hidup kembali ketika dia masih aktif.
Meskipun ada banyak pendapat tentang Malefic Viper, satu hal yang mereka semua bagikan adalah sentimen bahwa seseorang tidak boleh berada di sisi buruk Primordial. Dia adalah dewa dengan puluhan cerita yang berkisar pada pembalasan dendam, dan sementara beberapa dewa bangga mengambil jalan yang benar dan bertindak superior, Malefic One dengan senang hati pergi serendah yang dia harus lakukan jika itu berarti mencapai tujuannya.
Dia kejam, tidak berperasaan, kejam, dan di mata banyak orang benar-benar jahat. Jika semua Primordial diberi peringkat oleh manusia umum di multiversa pada skala "baik" hingga "jahat", Ibu Suci akan menempati posisi pertama dan Malefic Viper yang terakhir. Dia ditakuti karena suatu alasan, dan sejujurnya, Artemis bahkan tidak pernah membayangkan dia akan bertemu Malefic Viper, apalagi menghabiskan waktu di sekitarnya.
Dia telah serius mempertimbangkan untuk menolak sarannya agar mereka pergi ke tempat lain untuk membiarkan manusia sendirian untuk sementara waktu selama mereka menunggu. Namun, Jake tampaknya berpikir itu adalah ide yang bagus, dan Artemis akhirnya setuju, yang membuatnya berada di ruang tamu kedua yang benar-benar identik dengan yang baru saja dia tinggalkan.
“Tebakan saya adalah bahwa Makhluk Unik itu akan membutuhkan waktu lebih lama untuk bangun, berkat metode persepsinya,” Malefic Viper berbicara tak lama setelah mereka muncul di sana. “Karena itu, apa yang Anda inginkan? Apa racun Anda?”
Artemis mengambil waktu sejenak untuk mengumpulkan dirinya saat dia menatap Viper, yang tersenyum.
“Saya berbicara tentang minuman keras. Kecuali Anda memang menginginkan salah satu ramuan pribadi saya,” kata Viper. “Meskipun saya tidak bisa menjanjikan itu akan cukup bermanfaat seperti tonik terakhir yang Anda konsumsi.”
“Oh,” kata Artemis. “Saya hanya akan mengambil apa pun yang ditawarkan Malefic One, terima kasih. Saya juga ingin sekali lagi berterima kasih atas hadiah yang-”
“Simpan saja,” Malefic Viper melambai padanya dengan acuh tak acuh. “Saya sudah memberitahu Anda; kredit apa pun diberikan kepada Jake. Tanpa dia berada dalam gambar, mengapa saya harus repot-repot membantu seseorang yang berjuang untuk mencapai Godqueen sendiri?”
Artemis ingin mengatakan sesuatu, tetapi tidak benar-benar memiliki sanggahan saat Viper melanjutkan.
“Meskipun demikian, fakta bahwa Anda begitu mudah menerobos dengan sedikit dorongan menunjukkan bahwa Anda memiliki kemampuan untuk melakukannya. Mungkin Anda hanya kekurangan satu kesempatan keberuntungan itu, yang saya kira bertemu Jake melalui gambar Anda di Nevermore Challenge Dungeon akhirnya menjadi,” Primordial melanjutkan saat dia memanggil dua botol cairan dan melemparkan salah satunya ke arahnya.
Dia menangkapnya dan menekan keinginannya untuk memeriksa botol itu secara berlebihan saat dia meminum sedikit, mendapati isinya sangat lezat. Setelah meminum sedikit, dia mengangguk.
“Ini mungkin pertemuan paling beruntung yang saya miliki sejak mencapai keilahian,” katanya, mengetahui bahwa menyembunyikan pikirannya tentang area itu tidak akan masuk akal. “Saya mendapati diri saya berkembang dengan kecepatan yang sama sekali baru setelah bertemu Jake.”
“Ya, dia cenderung memiliki efek itu pada orang-orang,” kata Malefic Viper, meminumnya sendiri. “Yang membawa saya dengan baik ke pertanyaan saya berikutnya... apakah itu sebabnya Anda ingin menjalin hubungan dengannya?”
Artemis terkejut dan menatap Viper, yang menatapnya kembali dengan mata yang agak dingin.
“Jangan salah paham, saya tidak benar-benar berniat untuk terlibat dalam kehidupan pribadi Jake lebih dari yang dia izinkan, tetapi saya masih ingin melihat diri saya sebagai teman yang lebih tua dan lebih bijak yang mengawasinya jika aktor jahat mencoba mengambil keuntungan,” Primordial melanjutkan saat dia tersenyum. “Namun, melihat reaksi Anda terhadap pertanyaan saya, sepertinya bukan itu masalahnya.”
Keringat dingin mengalir di punggung Artemis saat dia tetap terkejut. Dia bahkan tidak mempertimbangkan gagasan bahwa dia bisa menjadi orang yang mungkin mengambil keuntungan, mengingat dia adalah Godqueen dan Jake adalah manusia level C. Gagasan itu sendiri tampak konyol... bahkan jika Artemis harus mengakui bahwa sejauh ini, rasanya Jake telah membantunya lebih dari dia telah membantunya.
“Saya juga akan mengatakan, segalanya memiliki cara lucu untuk berhasil,” lanjut Viper. “Melalui tonik saya, Anda berhasil berevolusi menjadi Godqueen, tetapi jika Anda tidak melakukannya, sangat mungkin peristiwa baru-baru ini tidak akan berakhir sebaik yang mereka lakukan.”
Artemis hanya bisa mengangguk perlahan pada itu. Jika bentrokan di kehampaan itu terjadi sebelum dia menjadi Godqueen, dia pasti tidak akan selamat.
“Sekarang, ayolah, santai sedikit, Anda akan menjadi delegasi utama dari Pantheon of Life ke depan, dan saya yakin kita akan berbagi ruang yang sama berkali-kali di masa depan, baik dalam pengaturan pribadi maupun profesional,” kata Malefic One dengan nada santai.
“Saya mohon maaf. Saya tidak terbiasa berinteraksi dengan Primordial,” kata Artemis, hanya jujur tentang situasinya.
“Lebih baik beradaptasi, kalau begitu,” Viper menyeringai. “Jangan biarkan segalanya terlalu canggung di masa depan. Akan sangat memalukan jika dua orang terpenting dalam hidup Jake tidak rukun.”
Artemis sekali lagi mengangguk perlahan saat dia mengumpulkan keberanian untuk mengajukan pertanyaan yang dia benar-benar ingin tahu jawabannya untuk waktu yang lama: “Ini mungkin lancang untuk ditanyakan, dan saya tahu sudut pandang Jake, tetapi saya juga ingin bertanya kepada Anda... Apakah Anda benar-benar melihat Jake sebagai teman pertama dan terutama? Seseorang yang setara?”
Meskipun telah mendengarnya beberapa kali, dan bahkan mempertimbangkan hubungan Artemis sendiri dengan Jake, sebagian dari dirinya masih merasa gagasan itu sulit diterima, jadi dia merasa perlu konfirmasi dari Primordial sendiri.
Viper mengangkat alis dan menjawab dengan agak dingin. “Jika saya hanya melihatnya sebagai Yang Terpilih saya, apakah saya akan repot-repot mencoba mengenal Anda? Dari sudut pandang saya, sifat Anda yang paling luar biasa adalah kemampuan Anda untuk menarik Jake, dan jika bukan karena itu, Anda hanya akan menjadi dewa lain yang tidak layak dipertimbangkan. Jadi ya, saya benar-benar melihatnya sebagai teman, dan sebagai perpanjangan, saya akan mengakui Anda.”
“Saya kira saya hanya bisa berterima kasih kepada Malefic One atas kejujurannya,” kata Artemis, tidak yakin bagaimana dia harus merasa tentang dewa yang jauh lebih unggul yang begitu singkat.
“Tidak ada alasan untuk bertele-tele, sekarang ada?” Viper mengangkat bahu saat dia menghabiskan botolnya.
Artemis juga mengambil tegukan besar lagi, hanya menikmati minuman keras yang dia ragukan akan pernah dialami oleh banyak Godking atau Godqueen lainnya. Semakin dia mempertimbangkan segalanya, termasuk fakta bahwa dia saat ini duduk di ruangan minum apa yang dia asumsikan sebagai bir dengan Malefic Viper, dia sekali lagi harus menghadapi betapa kehadiran Jake dalam hidupnya telah mengubah segalanya.
Meskipun dia mencoba membantu Jake sebanyak yang dia bisa, dia tahu bahwa dia kemungkinan besar akan selalu berakhir membantunya lebih banyak tanpa mencoba. Dia seperti mata air Rekor yang tidak memiliki keran mati.
“Saya akan mencoba yang terbaik,” akhirnya dia berkata.
“Cukup bagus,” Viper tersenyum dan bersandar. “Ingat juga bahwa mendapatkan rahmat baik saya akan menjadi langkah terbaik Anda.”
Sekali lagi, bagi Artemis, itu sudah jelas-
“Saya tahu semua momen paling memalukan Jake, dan sebagai sahabatnya bisa diyakinkan untuk berbagi,” Primordial menyeringai.
“Itu... adalah sesuatu yang mungkin saya tertarik untuk mendengar lebih banyak tentangnya,” kata Artemis, benar-benar penasaran.
“Semua hal pada waktunya,” dewa ular itu terkekeh.
Mereka berdua sebagian besar diam untuk sementara waktu, karena Artemis masih merasa sangat canggung, bahkan jika dia pasti mencoba. Sedikit percakapan yang mereka miliki akhirnya menjadi jenis profesional, karena itu jauh lebih nyaman baginya.
Akhirnya, Makhluk Unik itu akhirnya terbangun, menjadi yang terakhir tepat seperti yang diprediksi Malefic One. Setelah melihat ini, Viper berdiri dan meregangkan tubuh sambil menghela napas panjang.
“Oh well, kembali bekerja,” katanya, bahkan melemparkan kuap yang berlebihan.
Artemis mencoba mengabaikannya dan mengangguk saat dia juga berdiri dan bersiap untuk bergabung kembali dengan Jake dan yang lainnya. Viper mengangkat tangannya, mana memobilisasi, tetapi sebelum dia memindahkan mereka, dia berbalik untuk menatapnya.
“Ah, Artemis, satu hal terakhir,” kata Malefic Viper, nadanya santai dan dengan senyum di wajahnya. “Jadilah pasangan yang baik, oke?”
Dia tidak perlu mengucapkan ancaman tersirat di balik kata-kata itu, membuat rasa dingin merambat di tulang punggung Artemis saat dia tetap berdiri teguh.
“Saya pikir Anda mengatakan Anda tidak akan terlibat dalam kehidupan pribadi Jake lebih dari yang dia izinkan?”
Malefic Viper mengangkat alis saat senyumnya semakin dalam. “Lihat? Kita sudah rukun! Sekarang ayo pergi.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!