Jake sebenarnya belum banyak bertemu Archer selama menjalani Jalurnya. Tentu saja, sesekali ada, tapi tak satu pun dari para “genius” yang biasanya mengelilinginya adalah Archer.
Tentu, ada Maria, tapi Jake belum pernah berduel dengannya dan tak akan menyebut mereka sangat dekat. Dia bahkan bukan bagian dari “faksi” Jake, melainkan seorang tentara bayaran yang mengabdi pada Gwyndyr, yang kemungkinan adalah Archer terbaik di multiversa berdasarkan apa yang Jake dengar.
Mengingat itu, skill archery-nya kemungkinan lebih baik daripada Jake. Bahkan, Jake cukup yakin sebagian besar Archer yang dianggap berbakat memiliki skill dengan kelangkaan di atas epic saat mendekati B-grade.
Skill archery adalah skill yang Jake gunakan setiap hari, dan berdasarkan percakapannya dengan Artemis, mayoritas Hunter mendedikasikan banyak waktu untuk berlatih dan meningkatkan skill mereka. Dalam banyak kasus, itu adalah skill paling efektif untuk ditingkatkan jika seseorang ingin menjadi lebih kuat, karena skill itu memengaruhi hampir semua yang dilakukan saat memegang busur.
Hanya dari efektivitas statistiknya saja, skill archery tingkat tinggi sudah sangat berharga. Namun, mengetahui semua itu tidak banyak membantu Jake. Sebanyak apa pun ia belajar, itu tak membantunya meningkatkan kemampuan memakai busur, dan bahkan saat ia mencoba menggabungkan konsep lain ke dalamnya, tidak ada yang berhasil... yah, selain peningkatan Unblemished Arrows miliknya.
Melihat seseorang seperti elf kayu yang saat ini menghujani Jake dengan badai anak panah tanpa henti benar-benar membuat Jake menyadari seberapa jauh ia tertinggal. Tentu, dalam hal kekuatan keseluruhan, ia jauh lebih unggul, dan jika ia memakai semua skill lainnya, menang bukanlah hal sulit.
Tapi bukan itu intinya. Sebaliknya, ini adalah momen bagi Jake untuk merasa rendah hati untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
Elf kayu itu memburu Jake ke seluruh bulan sementara Jake perlahan mempelajari lebih banyak tentang skill archery-nya, dan ia mengidentifikasi empat efek. Tentu, mungkin sebagian berasal dari skill pasif lain, tapi ia cukup yakin sebagian besar berkaitan dengan skill archery-nya, dan ia hampir pasti yakin efek terakhir memang begitu. Yang pertama adalah angin pasif yang membawa setiap anak panah ke depan, memberinya kecepatan dan kekuatan serang tambahan sekaligus memberinya kendali kecil atas jalur terbangnya.
Kedua adalah kemampuan busur untuk “menggaungkan” tembakannya. Busur itu tampaknya mengingat gerakannya dan menyimpan energi untuk menembakkan lanjutan otomatis di sela tarikan regulernya, meningkatkan kecepatan tembaknya dengan jumlah yang sungguh konyol.
Ketiga adalah momentum yang ia bangun dengan setiap anak panah. Angin di sekitarnya meningkat intensitasnya saat ia terus menyerang, dan busurnya tampaknya hanya semakin kuat dengan setiap anak panah gema.
Keempat dan terakhir adalah aspek skill yang paling sulit diidentifikasi, dan Jake baru menyadarinya setelah lebih dari selusin anak panah menancap di tubuhnya. Output damage elf itu sangat rendah karena fokusnya yang luar biasa pada kecepatan, tapi efek terakhir ini menutupinya.
Sebab Jake menyadari bahwa tembakan gema tidak menjadi lebih kuat. Hanya lebih cepat. Bahkan, ketika Jake berhasil menembak jatuh sebagian serangan lawannya, ia memperhatikan bahwa itu tidak menghabiskan lebih banyak energi meskipun kekuatan elf kayu itu tampak meningkat. Hal yang sama berlaku saat ia memblokir dengan penghalang arcane.
Namun damage yang ia terima dari setiap anak panah meningkat, membuat Jake menyimpulkan bahwa efek terakhir adalah buff damage bertumpuk berdasarkan berapa banyak anak panah yang telah mengenai target sejauh itu. Itu menjelaskan mengapa anak panah pertamanya begitu lemah, nyaris tidak menembus daging dan armor Jake, dan mengapa anak panah berikutnya jauh lebih kuat.
Yang memperburuk keadaan, Jake mengetahui bahwa bahkan jika ia memblokir anak panah menggunakan badan busurnya, itu tetap dianggap sebagai dirinya terkena, kemungkinan hanya karena anak panah itu bersentuhan dengan Bentuk Jiwanya.
Singkatnya, lawannya adalah Archer yang bisa menembak sangat cepat, dengan kecepatannya meningkat lebih jauh seiring pertempuran berlanjut. Sementara itu, setiap anak panah akan memberi damage lebih besar daripada sebelumnya, sampai batas tertentu yang Jake yakin ia tak ingin mengalaminya.
Biasanya, Archer seperti elf kayu itu, yang terlalu berfokus pada kecepatan daripada kekuatan, akan kesulitan melawan musuh dengan pertahanan kuat. Berdasarkan anak panah pertamanya yang mengenai Jake, ia bahkan tak akan mampu melukai sebagian besar C-grade yang telah Jake bunuh sejauh ini. Setidaknya tidak dengan tembakan pertama.
Namun, bagaimana dengan anak panah nomor sepuluh? Kelima puluh? Keseratus? Tergantung seberapa tinggi damage-nya bisa berkembang, damage-nya pada akhirnya akan menjadi gila, dan ia efektifnya membalikkan situasi, membuatnya menjadi petarung luar biasa melawan musuh yang tahan lama tapi lebih lambat.
Tentu, Jalurnya juga memiliki beberapa kelemahan. Fakta bahwa anak panah pertamanya begitu lemah berarti ia harus memperpanjang pertempuran untuk mendapatkan keunggulan, dan stealth juga tidak mungkin. Setidaknya ia tak akan pernah bisa mendekati kemampuan Jake untuk menembakkan anak panah yang begitu kuat hingga mampu membunuh monster satu tingkat di atas dirinya dalam satu tembakan... meskipun adilnya, sedikit Archer yang akan mendekati level itu.
Dalam pertempuran seperti ini, di mana stealth bukan faktor dan ini murni duel archery, ia berada dalam skenario impian. Meskipun Jake adalah lawan tangguh baginya karena mobilitasnya yang tinggi dan kemampuannya menghindari hampir segalanya, ia tetap punya keunggulan besar.
Dengan semua itu, hasil duel mereka seharusnya tidak mengejutkan siapa pun.
“Kita berhenti di sini,” suara Artemis di langit bergema setelah pertarungan berlangsung lebih dari dua jam. “Sebelum menjadi terlalu berbahaya bagi salah satu dari kalian.”
Jake, yang telah bersiap menembakkan anak panah lain, menurunkan busurnya saat rasa sakit menyiksa seluruh tubuhnya. Beberapa kilometer jauhnya—jarak yang dibuat Jake untuk mencoba menghindari terlalu banyak terkena—elf kayu itu melakukan hal yang sama saat ia menghendaki anak panahnya yang sudah melayang untuk menyebar dan layu.
Ia juga memiliki beberapa luka di sana-sini, dengan beberapa luka bakar di sisi kirinya akibat anak panah arcane yang meledak. Ada lima lubang anak panah dari saat Jake mengenainya dengan panah stabil, pencapaian yang cukup Jake banggakan.
Meskipun mungkin ia tak seharusnya bangga, mengingat keadaannya sendiri.
“Chosen of the Malefic Viper berhasil mendaratkan lima serangan langsung serta dua puluh delapan serangan tidak langsung,” Artemis dengan baik merangkum pertemuan mereka. “Gladiel, di sisi lain, dengan... dua ratus sembilan serangan langsung, tujuh puluh tidak langsung.”
... Jake tidak benar-benar menghitung, tapi melihat tubuhnya sepenuhnya merah karena berlumuran darahnya sendiri dan fakta bahwa ia sudah meminum dua ramuan penyembuh selama pertarungan—sesuatu yang diperbolehkan—itu tidak terlalu mengejutkan.
Bahkan sekarang, dua puluh satu anak panah masih menancap di tubuhnya yang belum sempat ia cabut. Ia terkena begitu banyak kali sampai ada bagian yang terkena lima kali setelah menyembuhkan luka di antara setiap anak panah.
Teks ini diambil dari Royal Road. Bantu penulis dengan membaca versi aslinya di sana.
Adapun apakah Jake telah menemukan batas atas output damage elf kayu bernama Gladiel, jawabannya tetap tidak.
“Aku harus bertanya,” kata Jake tak lama setelah Artemis mengumumkan, saat ia berteleportasi mendekat meskipun luka-lukanya banyak. “Efek damage yang meningkat dengan setiap anak panah yang mengenai... apakah itu berkembang seiring Persepsi?”
Gladiel, yang berlutut di hadapan aura Artemis, mendongak dan mengangguk. “Peningkatan damage dan batas atasnya sama-sama berkembang seiring Persepsi, sedangkan Kelincahanku menentukan kecepatan penumpukannya.”
“Begitu,” Jake mengangguk. “Itu sangat masuk akal. Bagaimana dengan efek yang membuatmu semakin cepat semakin lama pertarungan berlangsung? Apakah itu berkaitan dengan skill archery-mu?”
Sebagai klarifikasi, Jake telah menemukan batas atas skill itu setelah pertarungan berlangsung sekitar setengah jam.
“Bukan, itu skill pasif lain milikku,” Gladiel menjawab dengan hormat. “Efek Wind’s Blessing, Nature’s Echo, dan Hunter’s Fury semuanya berasal dari skill archery-ku. Itu adalah angin yang menyelubungi anak panahku, busurku yang mengulang serangan, dan damage bertumpuk, secara berurutan. Ada juga beberapa aspek kecil lain dari skill itu yang tidak terlihat atau tidak terlalu berdampak.”
“Terima kasih atas klarifikasinya,” kata Jake, benar-benar bersyukur bahwa ia mau membagikan pengetahuan seperti ini padahal sejujurnya tidak wajib.
“Suatu kehormatan bisa membantu Yang Terpilih,” Gladiel membungkuk dalam. “Kuharap usahaku bisa berguna.”
“Jelas jadi bahan pemikiran,” Jake tersenyum.
“Memang, mari kita berharap Yang Terpilih mendapat manfaat. Adapun kamu, Gladiel, aku senang melihatmu telah menyesuaikan strategimu agar lebih cocok dengan skill archery barumu, tapi jangan biarkan itu menjadi batasan. Jika satu aspek Jalurmu menjadi terlalu kuat dibandingkan yang lain, itu bisa menghambat semua kemajuan di area lain. Kelemahan skill archery-mu saat ini adalah menghadapi penyihir yang mampu memblokir anak panahmu, tak pernah membiarkannya bersentuhan, jadi aku menugaskanmu mencari Druidic Order dan...”
Seperti dengan duelist terakhir yang Jake hadapi, Artemis mengakhiri pertemuan dengan memberi mereka beberapa nasihat tentang cara meningkatkan diri. Untuk Gladiel, tugasnya adalah melawan sekelompok caster untuk mengembangkan strategi menghadapi mereka.
Adapun Jake, ia merasa agak terinspirasi. Dalam beberapa hal, skill archery Gladiel mengingatkan Jake pada Relentless Hunt miliknya karena ia bisa mengumpulkan Hunting Momentum seiring pertarungan berlangsung dan melepaskannya dalam satu pukulan dahsyat. Tentu, apa yang dimiliki elf kayu itu jauh lebih unggul daripada skill Jake, tapi ada juga beberapa perbedaan penting.
Hunting Momentum tidak harus dibangun selama pertempuran. Itu juga bisa muncul hanya dari menguntit lawan cukup lama. Terlebih lagi, itu paling baik digunakan untuk satu pukulan kuat, bukan banyak pukulan kecil.
Memiliki sesuatu seperti itu, damage bertumpuk dengan setiap anak panah berikutnya yang mengenai, pasti akan menjadi manfaat besar bagi Jake dan akan meningkatkan output damage-nya secara signifikan... tapi Jake tahu ia tak bisa mendapatkannya.
Konsep semacam itu tidak cocok dengan Jalurnya. Ia bisa mencoba menyesuaikan Jalurnya untuk memberi ruang bagi konsep seperti itu, tapi ia tidak mau.
Gladiel menjalani Jalur yang perlahan tumbuh kuat sepanjang pertempuran sementara awalnya lemah. Jalur Jake adalah tentang memulai pertarungan dengan ledakan, melepaskan serangan pembuka yang kadang cukup kuat untuk langsung membunuh atau melumpuhkan lawannya.
Jika lawan mereka selamat, bukan berarti Jake tidak punya damage yang terakumulasi. Ia hanya tidak mendapatkannya dari skill archery, melainkan dari racun pada anak panahnya. Tentu saja, saat ini, skill archery-nya sama sekali tidak berhubungan dengan racunnya atau berinteraksi dengannya... yang merupakan sesuatu yang patut dipertimbangkan.
Bahkan, agak aneh Jake belum memikirkannya sebelumnya. Mungkin karena skill lain seperti Malefic Viper’s Poison sudah membuat racun yang ia timbulkan lebih kuat, tentu, tapi tak ada yang bilang ia tak bisa mengambil keuntungan ganda sedikit. Fangs of the Malefic Viper sudah melakukannya. Itu secara pasif memperkuat racun apa pun pada “taringnya,” yang mana anak panahnya tidak dianggap bagian darinya.
Ia juga menyadari bahwa skill archery-nya sama sekali tidak berhubungan dengan energi arcane-nya, padahal hampir semua skill terkait archery yang ia miliki menggunakan afinitasnya sendiri. Tentu, skill archery-nya memang membahas pencampuran archery dengan sihir, tapi hanya sebatas menginfusinya dengan Kemauan agar ia bisa mengendalikan jalur terbangnya.
Semakin ia menatap skill archery-nya, semakin ia melihat betapa banyak yang hilang, terutama jika dibandingkan dengan skill jarak dekatnya, Fangs of Man.
[Archery of Expanding Horizons (Epic)] - Sahabat terbaik seorang Archer adalah busur di tangannya dan anak panah di jantung lawannya. Saat cakrawalamu meluas, kamu menyadari kekurangan dan membangun fondasi agar perluasan itu selalu ada. Kamu tidak menghindar dari mencampur archery dengan sihir dan menjadikan anak panahmu arbiter kehendakmu. Anak panahmu akan melintasi semua cakrawala dan menekuk melewati rintangan apa pun untuk menembus targetmu, dengan hanya kehendakmu sendiri yang membatasi kemungkinan. Memungkinkanmu menerapkan kehendakmu untuk mengendalikan lintasan anak panah sebelum dilepaskan. Menambahkan bonus kecil pada efek Kelincahan dan Kekuatan saat menggunakan senjata jarak jauh. Menambahkan bonus damage kecil pada semua anak panah berdasarkan jarak yang ditempuh dan Persepsi. Kontrol lintasan anak panah berdasarkan Kemauan.
Efektifnya, skill itu melakukan tiga hal. Itu memungkinkan Jake mengendalikan terbangnya anak panah, menambahkan damage berdasarkan Kelincahan dan Kekuatan saat menggunakan senjata jarak jauh, dan menambahkan damage ekstra pada anak panahnya berdasarkan jarak dan Persepsi. Yang kedua adalah sesuatu yang dilakukan semua skill archery, jadi hampir tidak dihitung, yang berarti semua yang bisa dilakukan skill Jake hanyalah membuat anak panahnya menekuk sedikit dan memberi damage lebih.
Sejujurnya menyedihkan jika dibandingkan dengan Gladiel, yang baru saja ia hadapi. Itu hanya semakin buruk ketika dibandingkan dengan Fangs of Man miliknya yang berkelangkaan legendary, yang melakukan jauh lebih banyak.
Itu memungkinkannya mengubah apa pun yang ia pegang menjadi senjata, menggabungkan senjata jarak dekat ke dalam Bentuk Jiwanya, meningkatkan daya tahan senjata jarak dekat apa pun, membuatnya lebih baik dalam menggunakan apa pun yang dianggap senjata jarak dekat, memberikan efektivitas statistik pasif, membuat tangan dan sebagian lengan bawahnya lebih tahan lama saat menggunakan senjata jarak dekat, dengan efek ini lebih baik saat digunakan pada item Terikat Jiwa. Secara konservatif, itu melakukan setidaknya enam atau tujuh hal, dan semuanya dilakukan dengan cukup baik.
Jake tenggelam dalam pikirannya saat Artemis selesai berbicara dengan Gladiel.
“Kembalilah untuk sekarang. Aku mungkin akan memanggilmu lagi jika aku menganggapnya relevan,” katanya kepada elf kayu itu, yang membungkuk dengan penuh hormat.
“Jika itu yang diinginkan Mistress of the Hunt, maka aku akan bersiap,” kata Gladiel, lalu menoleh ke Jake. “Dan terima kasih sekali lagi atas kesempatan ini.”
Jake hanya memberinya anggukan pengakuan, dan sedetik kemudian, ia selesai. Sedetik kemudian, Artemis berteleportasi ke bulan dan menatap Jake dari atas ke bawah.
“Kamu habis kecelakaan atau bagaimana?” tanyanya dengan nada bercanda.
“Oh, ya, aku yang ceroboh ini tersandung beberapa ratus anak panah, kau tahu bagaimana aku,” Jake membalas bercanda sambil duduk, masih sangat kesakitan.
“Kau mendapat pukulan cukup banyak, ya?” Artemis bertanya retoris, menggelengkan kepala.
“Betul,” Jake tertawa kecil.
Artemis tersenyum saat menatapnya. “Melihatmu menerima kekalahan dengan begitu elegan melegakan. Aku tidak akan berbohong, aku takut kau akan memutuskan memakai skill lain di luar yang kita sepakati begitu jelas kau akan kalah. Bahwa Bloodline-mu tidak akan membiarkan egomu menanggung kerusakan akibat kalah dari orang lain yang seharusnya bisa kau kalahkan.”
“Aku agak tersinggung dengan itu,” Jake mendengus. “Ini hanya sparring, bukan pertarungan sampai mati. Jika kegagalan tidak berarti kematian, itu bukan kegagalan sungguhan; itu hanya latihan. Aku akui, mungkin ada masa tepat setelah aku membangkitkan Bloodline-ku ketika aku tidak akan menerima kemungkinan pernah kalah, dan orang tuaku memang menyebut aku terlalu kompetitif saat masih sangat muda, tapi sekarang aku benar-benar tidak peduli. Kurasa alkimia benar-benar membuatku terbiasa dengan konsep kegagalan, karena sialnya aku sering sekali gagal saat beralkimia.”
“Itu masuk akal,” Artemis tersenyum. “Kurasa itu berarti kau tidak akan marah bahkan jika beberapa lawanmu berikutnya mengalahkanmu se mudah Gladiel?”
“Aku lebih suka setidaknya merasa punya peluang bertarung,” Jake tertawa kecil, menggelengkan kepala. “Tapi aku tak bisa menyangkal ini pengalaman yang bagus. Bahkan jika aku tak bisa langsung mengadopsi apa pun yang dilakukan lawanku, hanya melihat mereka dan Jalur mereka membuatku berpikir.”
“Dan kita berdua tahu betapa sulitnya membuatmu melakukan itu,” Artemis menggoda. “Dan untungnya bagimu, masih banyak Archer lain yang sangat bersedia mendapat kesempatan berduel dengan Chosen of the Malefic Viper.”
“Semoga saja ini tidak berakhir dengan reputasiku hancur,” Jake menghela napas.
“Beraninya kau menganggap ada orang yang peduli seberapa bagus kau dalam archery,” Artemis menggelengkan kepala. “Yang penting adalah kekuatan keseluruhanmu. Latihan semacam ini juga tidak jarang. Beberapa Archer yang sangat terampil payah jika dipaksa bertarung jarak dekat, jadi mereka sengaja berduel dengan orang yang bisa memaksa mereka ke situasi itu untuk meningkatkan diri, meskipun itu pasti berakhir dengan mereka digebuk habis-habisan.”
“Itu membuatku merasa sedikit lebih baik,” kata Jake dengan lega.
“Meskipun akan sangat memalukan jika kau kalah dari mereka semua...”
Jake melotot pada dewi itu saat ia tersenyum. “Semoga lekas pulih, dan semoga beruntung dengan lawanmu berikutnya. Jangan khawatir, dia tidak sekuat Gladiel, tapi, yah, prospekmu tetap tidak bagus.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!