Setelah meluangkan waktu untuk menenangkan pikiran, Jake menyadari ada beberapa hal yang harus ia selesaikan. Karena Artemis telah pergi untuk berbicara dengan Yggdrasil dan Nature’s Attendant mengenai peresmian hubungan mereka, Jake merasa ia juga harus memberi tahu Patron-nya tentang hal itu.
Dan tidak, ini sama sekali bukan karena Jake ingin sedikit menyombongkan diri kepada teman bersisiknya itu.
Ketika Artemis kembali dan menyelimuti istana dengan penghalang, Villy sempat terputus karena ia sudah kesulitan memata-matai wilayah Pantheon of Life, tetapi sekarang ia bisa melihat kembali, yang juga memudahkan Jake untuk menghubunginya secara mental.
Tidak butuh waktu lama sebelum ia mendapatkan tanggapan.
“Wah, wah, wah, ada apa ini?” ujar Villy dengan nada geli. “Kau terlihat sedikit lelah, kawan. Hari yang panjang, ya?”
“Sebenarnya, ternyata waktu berlalu begitu cepat saat kau sedang bersenang-senang,” balas Jake. “Dan bolehkah aku berasumsi kau hanya duduk-duduk menunggu aku menghubungimu agar kau bisa mendengar semua gosipnya?”
“Mengatakan aku hanya duduk-duduk terasa sedikit menyakitkan, mengingat fungsi utama avatar ini adalah untuk berkomunikasi denganmu,” jawab Villy. “Tapi sikap ketusmu bisa dimaafkan sebagai ganti sedikit gosip tenta—”
“Sepertinya aku akan tetap tidak dimaafkan, karena aku tidak akan membagikan detail apa pun,” Jake memotong pembicaraan.
“Jake, kau menganggapku apa?” sang Viper mulai berakting seolah tersinggung. “Apakah aku ingin mendengar semua detail yang menarik? Ya. Tentu saja. Apakah aku mengharapkannya? Tidak, jelas tidak. Sebaliknya, aku ingin tahu apa yang terjadi setelahnya, karena aku tahu sesuatu memang terjadi.”
“Dan kenapa kau begitu yakin tentang itu?” tanya Jake penasaran.
“Kau adalah Chosen-ku. Karma kita terhubung. Aku merasakan pergeseran kuat dalam karmamu dan sedikit penguatan antara karmaku dan Artemis, dan baru saja, juga antara diriku, Yggdrasil, dan Nature’s Attendant.”
“Kami memang berdiskusi,” aku Jake. “Diskusi yang serius.”
“Jadi tebakanku benar. Segalanya sudah diresmikan?” tanya Villy, meskipun ia jelas sudah tahu jawabannya.
“Ya,” Jake mengangguk. “Meskipun aku harap kau bisa menghargai keputusanku untuk menyimpan detail diskusi itu hanya untuk diriku dan dia.”
“Cukup adil, dan itu memang yang aku harapkan,” kata sang Primordial tanpa berusaha mengorek informasi. “Kurasa ucapan selamat sudah sepantasnya diberikan?”
“Terima kasih?” jawab Jake, sedikit ragu.
“Apakah kau bahagia? Ini bukan komitmen kecil, melainkan sesuatu yang harus benar-benar kau anggap serius. Ini juga lebih dari sekadar hubungan antara dua orang, tetapi mewakili hubungan antara dua faksi. Kurasa maksudku adalah kau harus seserius dan sededikasi Artemis, atau akhiri hubungan itu sebelum berkembang menjadi masalah,” kata Malefic Viper, jauh lebih serius daripada yang Jake bayangkan.
Ia mengira percakapan ini akan diisi dengan Villy yang menggoda Jake karena mendapatkan pacar, tetapi fakta bahwa dewa ular itu menganggapnya begitu serius benar-benar menyadarkannya bahwa ini bukan komitmen yang sepele.
Untunglah ia telah meluangkan waktu sejenak untuk menata perasaannya, sehingga Jake bisa menjawab dengan jawaban yang ia yakini.
“Aku juga serius,” kata Jake.
“Apakah kau mencintainya?”
“Aku... kurasa begitu? Mungkin?” jawab Jake, yang butuh waktu sejenak untuk menjawabnya. “Sejujurnya, aku rasa aku belum pernah jatuh cinta sebelumnya, jadi aku tidak bisa memastikannya. Aku juga tahu emosiku tidak sepenuhnya normal dibandingkan orang lain, terutama karena Bloodline-ku. Tapi aku tahu pasti bahwa aku menyukainya.”
“Kurasa itu cukup untuk saat ini,” kata sang Viper, kembali ke nada cerianya yang biasa. “Kalau begitu, aku memang harus mengucapkan selamat karena kau berhasil mendapatkan pacar Godqueen elf hutan yang seksi! Pencapaian yang luar biasa, jika boleh aku katakan, apalagi untuk level C. Aku bangga padamu!”
Jake tersenyum melihat Villy kembali ke dirinya yang biasa. “Ya, aku mendapatkan yang terbaik.”
“Dan kau memenangkanku dalam taruhan!”
“... kenapa aku tidak terkejut kau bertaruh soal itu?” Jake menghela napas. “Jadi, berapa banyak yang kalah dari Duskleaf?”
“Duskleaf? Aku tidak bertaruh dengannya!” kata sang Viper dengan nada senang. “Tidak, kali ini aku menang taruhan melawan Aeon, jadi hasilnya jauh lebih besar karena dia bisa memberikan hadiah yang jauh lebih baik.”
“Apakah kau benar-benar bertaruh dengan Primordial lain soal apakah aku akan menjalin hubungan? Lagipula, kenapa dia mau setuju dengan taruhan itu? Bagaimana awalnya?” tanya Jake, yang memang punya banyak pertanyaan.
“Kebosanan?” kata Villy, seolah itu sudah jelas. “Bahkan tidak perlu membujuknya. Dia langsung setuju, menganggapnya terdengar menarik. Keabadian adalah waktu yang lama, kawan, sesuatu yang aku yakin percakapan seriusmu dengan Artemis juga sudah menyentuhnya.”
“Ya,” Jake mengangguk sambil mempertimbangkan apakah ia harus membagikan bagian selanjutnya, tetapi akhirnya memutuskan untuk melakukannya. “Dan dia semacam mengusulkan hubungan terbuka... dan meskipun aku tidak memiliki statistiknya, aku cukup yakin hal itu cenderung berakhir dengan bencana di duniaku yang dulu.”
“Aku tidak bisa memberimu saran apa pun di depan itu, selain mengulangi bahwa keabadian adalah waktu yang lama. Sejujurnya, aku juga merasa itu adalah caranya menunjukkan perhatian padamu. Kau masih level C dan baru memulai perjalananmu, dan kau pasti akan mengalami banyak hal seiring pertumbuhanmu, tetapi yang terpenting, kau belum hidup terlalu lama.”
“Mungkin itu caranya menunjukkan perhatian...” gumam Jake.
“Kau tahu bagaimana rasanya waktu berlalu jauh lebih lambat saat kau masih kecil dibandingkan sekarang? Tingkat adaptasi saraf itu hanya akan meningkat, membuat waktu terasa benar-benar berlalu dengan cepat. Bagimu, setiap peristiwa yang terjadi masih mengisi bagian bermakna dari kisah hidupmu, sementara Artemis telah mengalami jutaan peristiwa. Kemungkinan besar dia tidak ingin mengambil apa pun darimu dan membatasi kebebasanmu dengan cara apa pun,” kata sang Viper, sekali lagi memberikan saran yang serius.
“Katakan, di multiversa, apakah dianggap umum untuk memiliki hubungan terbuka?” tanya Jake setelah berpikir sejenak.
“Jika kau menanyakannya padaku, aku akan bilang ya. Tentu saja, itu sangat bergantung pada banyak faktor, termasuk ras dan budaya. Beberapa ras bahkan tidak mengerti hubungan, tetapi melihatnya murni sebagai cara untuk bereproduksi, sementara yang lain sangat monogami. Dalam kasus lain, orang disatukan karena alasan politik, dan dalam situasi ini, sangat umum bagi keduanya untuk memiliki kekasih di luar hubungan mereka.”
Jake mendengarkan saat sang Viper melanjutkan.
“Jika kau berbicara lebih spesifik tentang dewa, itu juga berbeda. Ambil contoh Valdemar. Dia telah bersama Gudrun selama berabad-abad dan tidak memiliki orang lain. Sementara itu, Blightfather telah memiliki lebih banyak pasangan daripada yang ingin diingat siapa pun, termasuk entah berapa banyak istri selama bertahun-tahun. Namun, satu hal yang sering kau lihat pada dewa adalah mereka sangat memisahkan hubungan dan reproduksi sebagai dua hal yang sangat berbeda. Bagi banyak dewa, memiliki anak bukan tentang emosi tetapi tentang menyebarkan Records dan Legacy mereka ke multiversa. Karena itu, banyak dewa bahkan tidak menganggap tindakan tidur dengan mortal sebanding dengan bersama dewa lain. Aku pernah melihat dewa bertarung sampai mati karena salah satu berselingkuh dengan dewa lain, padahal mereka tidak peduli jika kedua belah pihak memiliki lusinan anak dengan mortal.”
“Itu terdengar sangat kacau,” gumam Jake.
“Namun logis. Terlibat secara emosional dengan setiap pasangan akan menjadi cara yang bagus bagi para dewa untuk kelelahan. Kau hanya bisa menginvestasikan dirimu sepenuhnya pada pasangan mortal dan melihat mereka mati berkali-kali sebelum kau menjadi apatis atau belajar melindungi diri dengan hanya menginvestasikan emosi kuat pada makhluk abadi lainnya. Mortal mati terlalu cepat untuk bahkan memasukkan emosi ke dalam persamaan dalam banyak kasus, yang aku sangat curigai juga terjadi pada Artemis. Aku bertaruh jika kau memberitahunya bahwa kau tertarik pada dewa lain, dia akan keberatan dengan keras dan bahkan menjadi sedikit cemburu. Sementara itu, dia benar-benar tidak peduli dengan mortal, karena kemungkinan besar mereka akan segera mati atau kau dan mortal ini akan tumbuh terpisah pada saat kau mencapai tingkat dewa.”
“Pola pikir yang agak suram, tapi ya, kurasa aku bisa melihat logikanya dari sudut pandang makhluk abadi. Tetap saja, sikap santainya saat berbicara tentang hubungan terbuka mengejutkanku,” aku Jake.
“Jika itu ada gunanya, aku sangat meragukan dia memikirkan mortal apa pun, apalagi dewa lain, dan dia bahkan tidak akan repot-repot mencari siapa pun. Aku tahu dari Nature’s Attendant bahwa dia tidak memiliki orang lain selama beberapa era, jadi tebakanku dia sekali lagi hanya ingin bersikap baik dan tidak membuatmu merasa buruk tentang hal-hal yang sepihak, sementara kenyataannya, dia tidak tertarik untuk menggunakan hak itu. Pikirkan dengan cara ini, kau sebenarnya adalah pasangan yang sempurna dengan keunggulan mortal dan dewa sekaligus! Selain itu, jangan berpura-pura seolah kau akan suka jika dia menemukan pasangan lain, mortal atau bukan.”
Jake terus mendengarkan saat ia menghela napas panjang setelah sang Viper selesai. “Man, hubungan benar-benar rumit dan ada banyak logika yang masih belum aku mengerti.”
Sepertinya ia masih punya banyak hal untuk dipikirkan, termasuk hubungan lain yang lebih santai dalam hidupnya. Jake lahir dan dibesarkan di Bumi dalam budaya di mana monogami adalah satu-satunya norma yang dapat diterima secara sosial, dan melepaskan norma itu tidak akan mudah, dengan asumsi itu adalah sesuatu yang ingin ia lakukan.
Karena sang Viper benar... Jake tidak akan suka jika Artemis datang kepadanya dan memamerkan pria level S yang disukainya. Ia hanya tidak mengatakan apa pun karena ia berharap itu tidak akan terjadi dalam waktu dekat, jika memang pernah terjadi. Keberatan terhadap hal itu juga akan sangat munafik. Mendengar Villy mengatakan kemungkinan itu kecil terjadi sangat meredakan kekhawatirannya, tetapi jika itu benar-benar terjadi... ia akan memikirkannya nanti.
“Hidup itu rumit, dan jika kau ragu, bicaralah padanya. Sungguh. Dari apa yang aku tahu tentang Artemis, dia wanita yang sangat jujur, dan jika dia tidak bahagia tentang sesuatu, dia pasti akan memberitahumu. Kau harus melakukan hal yang sama. Dia dewa yang berspesialisasi dalam Persepsi, demi Tuhan, aku rasa dia sudah menangkap sebagian besar hal, jadi menyembunyikan perasaanmu yang sebenarnya tentang masalah itu tidak akan ada gunanya. Aku tidak menyuruhmu untuk mencurahkan setiap pikiran dan perasaan tanpa diminta, tetapi saat ditanya, jujurlah,” Villy memberikan saran bijak lainnya.
“Baiklah,” Jake mengangguk, berterima kasih atas masukan sang Viper. “Sekarang, cukup soal itu. Aku tidak ingin menjadi salah satu dari orang-orang yang hanya membicarakan hubungan mereka sepanjang hari.”
“Sial, padahal aku baru saja akan mengorek detail yang aku tahu tidak akan kau berikan... ya sudahlah, kurasa kita akan beralih ke urusan berikutnya,” kata sang Viper saat Jake mendengar dia berdeham, sesuatu yang tidak terjadi dalam komunikasi telepati.
“Aku baru saja menerima kabar dari Yggdrasil, dan deklarasi persahabatan baru antara Order of the Malefic Viper dan Pantheon of Life telah berhasil dibentuk dan akan diumumkan secara publik dalam waktu dekat. Sebagian karena pekerjaan hebatmu sebagai Chosen-ku dalam misi diplomatik ini. Sebagai Patron-mu, aku mengakui kontribusimu dalam penyelesaian negosiasi.”
Jake hendak tertawa dan bercanda tentang bagaimana ia hampir lupa bahwa ia adalah bagian dari delegasi diplomatik resmi ketika notifikasi sistem muncul di depannya.
Anda, seorang mortal biasa, telah berhasil membentuk ikatan kesetaraan dengan seorang Godqueen, tetap setia pada Path Anda sebagai Heretic-Chosen. Anda telah melakukan ini di bawah arahan Patron Anda sambil melayani kepentingan Order of the Malefic Viper, dan berhasil menjalin hubungan yang lebih kuat dengan Pantheon of Life – Sebuah pencapaian baru telah diraih. Bonus pengalaman diperoleh
’DING!’ Profesi: [Heretic-Chosen Alchemist of the Malefic Viper] telah mencapai level 320 - Poin statistik dialokasikan, +35 Poin Bebas
…
’DING!’ Profesi: [Heretic-Chosen Alchemist of the Malefic Viper] telah mencapai level 323 - Poin statistik dialokasikan, +35 Poin Bebas
’DING!’ Ras: [Human (C)] telah mencapai level 320 - Poin statistik dialokasikan, +45 Poin Bebas
’DING!’ Ras: [Human (C)] telah mencapai level 321 - Poin statistik dialokasikan, +45 Poin Bebas
Jake menatap notifikasi itu selama beberapa detik sebelum berseru keras: “Apa-apaan ini?”
“Hah? Kenapa kau bertindak terkejut karena mendapatkan beberapa level karena menjadi Chosen, berhasil menyelesaikan misi yang dipercayakan secara pribadi kepadamu oleh Patron-mu, sambil melakukannya menggunakan Path unikmu?” kata Villy, yang jelas-jelas sedang menyeringai di sisi lain.
“Itu... omong kosong,” kata Jake, yakin bahwa sang Viper telah melakukan sesuatu yang aneh untuk mengeksploitasi sistem lagi.
“Bagaimana bisa? Kau telah melakukan pekerjaan hebat, dan aku serius di sini. Baik Yggdrasil maupun Nature’s Attendant menyukaimu dan tampaknya memiliki banyak keyakinan pada potensi masa depanmu. Cukup untuk menjadi faktor dalam keinginan mereka membuat deklarasi persahabatan publik. Selain itu, ikatan yang tak terbantahkan kini telah tercipta antara kedua faksi kita karena kau dan Artemis. Jika memperhitungkan bahwa Pantheon of Life diakui sebagai faksi yang lebih unggul daripada Order of the Malefic Viper, ini adalah pencapaian yang mengesankan, dan jika kau menyelesaikannya dengan tidak terlalu tidak sengaja, kurasa hadiahnya akan jauh lebih baik.”
“Ini masih terasa seperti semacam penipuan,” Jake bersikeras, merasa bahwa itu adalah empat level yang paling tidak layak ia dapatkan.
“Pikirkan sesukamu,” Villy tidak repot-repot berdebat. “Deklarasi persahabatan bersama akan diumumkan, tapi jangan khawatir, itu tidak akan berisi apa pun yang berhubungan denganmu dan Artemis. Kita akan merahasiakannya untuk saat ini, dan itu adalah sesuatu yang bisa kalian berdua bagikan sesuai waktu dan ketentuan kalian sendiri.”
“Mungkin itu yang terbaik,” Jake menghela napas. “Dan terima kasih. Aku bisa melihat itu akan mengarah pada banyak situasi yang mengganggu jika semua orang tahu.”
“Hei, kita berdua tahu kau akan membocorkannya di saat yang tidak tepat, yang akan menimbulkan kelucuan. Aku tidak akan merampas pengalaman itu dari diriku sendiri,” Villy menggodanya. “Karena kau sudah selesai dengan misimu, aku sarankan untuk kembali ke Order of the Malefic Viper setelah kau menerima busur barumu dan menyelesaikan semua proyekmu yang lain. Setelah Palate diperbaiki, aku juga punya hadiah dari Yip yang menunggumu. Kecuali jika kau berencana pindah ke Pantheon of Life untuk menghabiskan waktu dengan pacarmu dan menjadi orang yang menelantarkan semua teman-temannya hanya karena dia menjalin hubungan.”
“Eh, banyak hal yang aku lakukan. Aku mungkin juga bisa melakukannya kembali di Order,” Jake mengangkat bahu. “Jadi, tentu, seharusnya tidak butuh waktu lebih lama lagi. Tapi seperti katamu, aku memang punya cukup banyak hal yang ingin aku selesaikan sebelum pergi.”
“Tidak perlu terburu-buru, tidak perlu terburu-buru,” kata sang Viper santai. “Nikmati dirimu sekarang. Aku akan kembali ke urusan yang lebih penting.”
“Bukankah kau baru saja memberitahuku fungsi utama klon itu adalah untuk menguntitku?” Jake dengan tepat menunjukkan.
“Tepat sekali, dan saat kau berbicara denganku, kau tidak melakukan apa pun yang menyenangkan untuk aku amati,” kata Villy, seolah pernyataannya masuk akal. “Sampai jumpa!”
Sebelum Jake bisa mengatakan apa pun lagi, hubungan telepati itu terputus.
Sekali lagi sendirian – jika seseorang mengabaikan fakta bahwa Villy masih mengamatinya – Jake duduk kembali di sofa dan menghela napas panjang. Kepalanya berputar dengan hal-hal rumit yang ia benci karena harus memikirkannya. Untungnya, ia baru saja diberi sesuatu yang sangat baik untuk mengalihkan perhatiannya dan memaksanya memikirkan hal lain.
Itu datang sedikit lebih awal dari yang Jake inginkan, karena ia ingin membuat lebih banyak kemajuan dalam alkimianya, tetapi menundanya juga tidak tampak seperti hal yang cerdas. Pada akhirnya, Jake merasa ia memiliki cukup Records bahkan tanpa memperbaiki Palate, karena ia berharap dan mengharapkan untuk mendapatkan sesuatu yang baik.
Membuka menu sistem, Jake melihat pesan yang menatapnya karena sudah waktunya untuk pemilihan skill terakhir tingkat C.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!