“Aku tidak bisa langsung memberitahumu cara memperbaikinya, tapi yang bisa kukatakan adalah kau punya semua bahan yang diperlukan untuk mewujudkannya. Sekarang kau hanya perlu metodenya. Sebagian dari Records skill itu hilang atau terkunci saat rusak, tapi kau punya koneksi langsung yang akan memungkinkanmu menggantinya. Tentu saja, Sistem tidak akan seberguna biasanya saat kau mengerjakan sebuah skill, jadi kau bisa benar-benar memperparah keadaan kalau kau tidak benar-benar benar saat melakukannya pertama kali,” ujar Malefic Viper dengan nada kasualnya yang biasa.
“Hei, itu cuma bentuk kesopanan untuk setidaknya menghubungimu kalau aku berencana mencuri Records darimu,” Jake mengangkat bahu sambil tersenyum, suasana hatinya sedang bagus, sebagian karena sudah agak lama sejak terakhir dia mengobrol serius dengan Villy.
Keduanya sama-sama sibuk—Viper sedang menjelajahi semacam lubang neraka World Wonder yang penuh jamur, dan selain itu Villy masih punya urusan terkait Ordonya karena dia mengambil pendekatan yang lebih langsung setelah kembalinya.
Meski begitu, hari itu dia menghubungi Jake setelah membaca tome dari First Sage, karena ada beberapa pemikiran yang ingin dia utarakan. Jelas bahwa untuk memperbaiki Palate of the Malefic Viper-nya, dia harus memanfaatkan koneksinya sebagai Heretic-Chosen untuk memperbaiki skill yang rusak itu.
Dalam beberapa hal, ini agak seperti memperbaiki game. Dia perlu mendapatkan Records yang berfungsi untuk memastikan pendekatannya dalam memperbaiki skill itu berhasil, dan sayangnya tidak sesederhana mencari tahu apa yang hilang dari Jake dan mengganti bagian-bagian itu. Mungkin seseorang yang seahl Villy bisa melakukannya, tapi Jake jelas tidak mampu.
Jadi sebagai gantinya, dia akan mencoba mengambil salinan Records dan mencoba mereplikasinya untuk memperbaiki skill-nya sendiri. Namun, bahkan itu akan sangat sulit, dan dia pasti butuh setidaknya sedikit bantuan dari skill itu agar semuanya berhasil. Dalam arti itu, Jake beruntung karena Sistem selalu berupaya menstabilkan skill.
Satu-satunya alasan dia bisa membuatnya rusak sejak awal adalah karena dia menggunakan Bloodline-nya untuk melakukannya. Itu juga berarti dia harus menggunakan Bloodline-nya lagi untuk memperbaikinya... kalau bukan karena Villy. Dia telah menggunakan skill Transcendant untuk sementara “memperbaiki” skill itu, tapi yang sebenarnya dia lakukan hanyalah menempatkannya dalam kondisi stasis dengan sebagian fungsinya terkunci.
Saat Jake akhirnya melakukan upaya untuk memperbaikinya, stasis itu akan dilepaskan dan sisa-sisa Primeval Origin Energy-nya akan dikonsumsi untuk memberi Jake kontrol terbatas yang dia butuhkan selama proses rekonstruksi: semuanya sekali lagi dimungkinkan oleh skill Transcendent Viper.
Tentu saja, selain sekadar bersikap sopan, ada satu alasan lagi Jake memutuskan untuk menghubungi hari itu.
“Apakah itu benar-benar dianggap mencuri kalau kau punya izin untuk membobol rumah seseorang?” tanya Villy dengan nada geli. “Lagi pula, aku tidak akan bersikap seolah ini bukan pengalaman yang menyenangkan dan baru bagiku. Meskipun aku pernah melihat orang merusak dan memperbaiki skill mereka sendiri, aku belum pernah melihatnya dengan skill Legacy-ku sendiri. Biasanya, orang hanya merusak skill milik mereka sendiri, dan perbaikannya biasanya berujung pada penurunan kelangkaan.”
“Aku berniat membuat kesan dengan rasa absurditasku yang unik,” Jake bercanda.
“Kata yang kau cari adalah kebodohan. Tapi sekali lagi, absurditas juga tidak sepenuhnya salah, karena kau bisa absurd bodohnya kadang-kadang,” Patron ilahi Jake menggoda dia.
“Sekarang kau hanya jahat. Bukan berarti kau salah, hanya jahat,” Jake bergumam. “Bagaimanapun, kembali ke Palate... aku sudah mempertimbangkan solusi yang melibatkan penurunan level skill, tapi kalau aku melakukannya, meningkatkannya lagi akan jauh lebih sulit, kan? Sampai ke tingkat yang mustahil?”
“Aku tidak akan menyebutnya mustahil, atau bahkan tidak mungkin, dalam kasusmu. Kau tetap saja Chosen-ku, dan meskipun kau tidak akan bisa menggunakan Path peningkatan yang sama seperti sebelumnya, kau pasti masih bisa menemukan cara untuk meningkatkannya dan kemudian memasukkan aspek-aspek yang hilang dalam penurunan itu nanti,” jelas Viper. “Bahkan, aku menganggap penurunan sebagai hasil paling mungkin dari perbaikanmu terhadap Palate. Meskipun itu tidak ideal, itu akan menjadi solusi paling aman dan jelas yang akan paling banyak dibantu Sistem.”
“Ya, aku sampai pada kesimpulan yang sama,” Jake mengangguk. “Proses penurunan akan menyeimbangkan semua Records dan setidaknya memperbaiki semuanya dengan cara sempurna yang hanya bisa dilakukan Sistem.”
“Aku merasakan ada ‘tapi’ yang datang.”
“Namun,” Jake sengaja menahan diri untuk tidak menggunakan kata itu, “aku bajingan serakah yang tidak akan senang melihat skill ini turun tingkat. Aku juga sedikit takut tentang apa yang akan dilakukannya pada Planetary Core penuh Desolation yang kumakan itu. Tapi alasan terbesarnya jelas keserakahanku, itulah sebabnya aku mempertimbangkan alternatif selain menurunkan level skill. Satu yang mempertahankan manfaat yang sama seperti penurunan yang dibantu Sistem.”
“Aku ingin menarik perhatian pada fakta bahwa aku menggunakan bentuk lampau saat mengatakan aku memperkirakan hasil paling mungkin adalah kau akhirnya menurunkan level skill untuk memperbaikinya,” kata Villy, yang pasti sudah menyadari ke mana arah Jake. “Itu sebelum kau bertemu dengan First Sage dan menerima ajarannya tentang hal itu. Sekarang, aku percaya pendekatan yang paling mungkin kau gunakan untuk memperbaiki Palate adalah kebalikan dari penurunan.”
“Pikiran hebat memang berpikir sama,” Jake terkekeh.
“Tidak, Jake, kau hanya sangat mudah diprediksi dalam hal-hal seperti ini. Ditambah lagi, aku mengenal First Sage dan dampak ajarannya pada orang. Aku akan menganggapnya sebagai penghinaan terhadap Legacy-nya jika kau puas dengan apa pun yang kurang.”
“Baiklah, kurasa,” Jake terkekeh, tidak bisa menyangkal karena dia benar-benar merasa itu akan merugikan dirinya sendiri dan First Sage jika Jake menerima penurunan pada skill-nya.
Seperti yang sudah disinggung Villy, Jake tidak lagi menerima penurunan Palate saat memperbaikinya, dan dia juga tidak akan sekadar memperbaikinya. Sebaliknya, Jake berencana langsung meningkatkan Palate selama proses perbaikan, berniat menunggangi gelombang Records yang dia perkirakan akan lahir dari proses memperbaikinya dan meningkatkan skill Meditate-nya.
Itu jelas jauh lebih berisiko daripada sekadar mencoba memperbaiki skill atau menerima penurunan, tapi Jake selalu suka mengambil risiko.
“Aku penasaran, seberapa dekat kau kira kau untuk benar-benar menarik pelatuk dan melakukan peningkatan itu?” tanya Villy.
“Ya, soal itu...” kata Jake. “Kau lihat, aku tidak hanya menghubungimu untuk bersikap baik hari ini, tapi karena sesuatu terjadi. Saat belajar tadi, aku menyelesaikan satu bab dari tome itu... hanya untuk menemukan tidak ada lagi yang bisa kubaca.”
“... apa?” tanya Viper dengan kejengkelan yang tulus. “Apakah kau bermaksud mengatakan padaku kau sudah menyelesaikan semua yang Master tinggalkan untukmu, karena kalau iya, aku tidak percaya kau benar-benar bisa memahami bahkan-“
Teks ini diambil dari Royal Road. Bantu penulis dengan membaca versi aslinya di sana.
“Tidak, tidak, tidak, aku belum selesai dengan tome itu,” Jake cepat mengklarifikasi, karena untuk sesaat dia merasakan kemarahan nyata dari sisi lain koneksi telepati itu. “Aku hanya tidak bisa membaca lebih banyak. Halaman pertama bab berikutnya berisi semacam segel, dan aku cukup yakin satu-satunya cara membukanya adalah dengan memenuhi syarat tertentu. Sebelum kau bertanya, tidak, tidak tahu apa syaratnya, tapi aku menduga entah itu meningkatkan skill Meditate-ku ke kelangkaan yang cukup tinggi atau mencapai B-grade. Mungkin keduanya.”
“Itu... memang terdengar seperti sesuatu yang akan dilakukan Master,” Villy langsung tenang. “Kemungkinan untuk memastikan kau tidak melampaui batas dan mencoba mendalami konsep yang belum siap kau jelajahi. Terkadang, terlalu banyak informasi bisa sama berbahayanya dengan terlalu sedikit ketika kau belum memiliki alat untuk menggunakan pengetahuanmu dengan benar.”
“Pikiranku persis sama,” Jake mengangguk dan menyeringai. “Lihat, pikiran hebat memang berpikir sama! Bagaimanapun, itulah sebabnya aku menghubungimu. Aku masih perlu meninjau beberapa bagian lagi dan menyusun rencana yang tepat tentang bagaimana aku ingin melakukannya, tapi itu tidak akan lama.”
“Santai saja dan masuklah dengan penuh keyakinan yang lahir dari persiapan yang cukup,” Viper membagikan kata-kata bijaknya. “Ngomong-ngomong soal keyakinan dan persiapan yang cukup... sekadar pemberitahuan. Sekitar sehari yang lalu, hadiah untuk Artemis telah sepenuhnya dikonsumsi, dan mengetahui berapa lama sebuah terobosan biasanya berlangsung, aku akan bersiap-siap.”
“Siap untuk apa?” tanya Jake sebelum menyadari ada pertanyaan yang lebih penting. “Tunggu, dia sedang melakukan terobosan? Menjadi Godqueen? Dia memang menyebutkan betapa sulitnya itu dan bagaimana dia sudah lama tertahan dan sekarang berkembang lagi, tapi aku tidak menduga dia akan mencoba terobosan sekarang... mengetahui rentang waktu yang biasanya digunakan para dewa, aku mengira itu akan seperti sejuta tahun atau sesuatu yang konyol seperti itu...”
“Sejalan dengan kau bisa mendapatkan beberapa level dari memenangkan satu pertarungan, peristiwa dan pertemuan singkat juga bisa menghasilkan kemajuan dan manfaat besar bagi para dewa. Artemis baru saja mengalami pertumbuhan besar, sebagian lahir dari fondasi yang telah dia bangun selama beberapa era terakhir.”
“Aku mengerti,” Jake mengangguk. “Dan apa maksudmu aku harus bersiap-siap?”
“Yah, aku melihat dua skenario,” kata Villy dengan nada usil. “Terobosan menjadi Godqueen sebenarnya tidak terlalu berbahaya dan jarang gagal, jadi dia tidak akan dalam bahaya atau apa pun, tapi kegagalan tentu saja mungkin. Dalam skenario di mana dia gagal, dia pasti akan butuh penghiburan, jadi bersiaplah untuk itu. Sedangkan kalau dia berhasil... yah, dalam hal itu, dia akan berada dalam suasana hati yang sangat baik.”
“Ah,” Jake mengangguk sambil tersenyum. Meskipun Villy menyebutkan ada kemungkinan dia gagal, Jake mendapat firasat dia akan berhasil. Meskipun Jake masih belum mahir mengukur seberapa kuat para dewa, Artemis terasa kuat bahkan untuk levelnya... atau Circle... atau apa pun yang digunakan para dewa. Terlebih lagi, Villy telah memberinya hadiah untuk membantunya maju, dan mengenal Viper, harga dirinya tidak akan membiarkan hadiah itu menjadi apa pun yang kurang dari luar biasa overpowered.
“Ya, kita pasti perlu merayakannya saat dia berhasil.”
“Oh, pasti... hei, Jake, apakah kau ingat perasaan berevolusi?” tanya Villy dengan nada sedikit menggoda.
“Jelas,” jawabnya, tidak sepenuhnya yakin ke mana arah Viper.
“Rasanya enak sekali, bukan? Merasa terlahir kembali dan jauh lebih kuat daripada beberapa saat sebelumnya.”
“Ya...” Jake bergumam, masih sedikit bingung.
“Sekarang bayangkan jika kau sudah sangat lama tidak berevolusi. Bahkan, semakin lama jarak antara evolusi atau pertumbuhan kekuatan instan yang besar, semakin enak rasanya,” kata Villy, pasti menyeringai di sisi lain koneksi telepati itu. “Apa yang mungkin dirasakan Artemis tidak akan tertandingi oleh apa pun yang pernah kau alami sebelumnya, dan aku bisa menjanjikanmu dengan kepastian mutlak, dalam skenario Artemis berhasil, dia akan merasakan euforia ilahi.”
Jake... cukup yakin itu hal yang bagus?
Artemis merasa seolah kekuatan, yang tidak seperti apa pun yang pernah dia rasakan sebelumnya, mengalir melalui pembuluh darahnya. Selain itu, Divine Realm-nya telah meluas dan tampak jauh lebih stabil daripada hanya sehari sebelumnya. Dia mengamati sekeliling realm-nya, yang tampak seperti campuran besar dan tak berujung antara hutan rimba dan hutan biasa, sebelum dia berbalik dan pergi.
Muncul kembali di dunia nyata, dua orang sudah menunggunya. Mereka adalah satu-satunya yang tahu Artemis sedang mencoba terobosannya di sini dan sekarang, dan keduanya tersenyum lebar saat melihatnya.
“Selamat patut disampaikan,” kata Nature’s Attendant saat dia menghampiri dan menepuk pundaknya serta mengangguk bangga seperti kakek.
“Kerja bagus,” kata Yggdrasil, kata-katanya berarti banyak karena Mother Tree sangat jarang memberikan pujian. “Aku lihat terobosannya sukses besar.”
“Ya,” kata Artemis dengan senyum lebar sambil memancarkan aura-nya, yang telah tumbuh signifikan baik dalam kekuatan maupun kualitas. “Itu berjalan jauh lebih baik daripada yang bisa kubayangkan.”
“Dan hadiah dari Vilas?” tanya Nature’s Attendant dengan alis terangkat. Rasa penasarannya tidak mengejutkan Artemis sama sekali. Artemis sangat sadar bahwa salah satu alasan mengapa dua dewa puncak ini begitu tertarik adalah karena hadiah dari Malefic One terlibat dalam prosesnya, dan mereka sangat penasaran dengan hasilnya.
“Itu juga jauh lebih dari yang kubayangkan... setidaknya kurasa begitu,” kata Artemis sambil menghela napas namun tetap tersenyum. “Aku benar-benar tidak ingat. Yang kuingat hanyalah perasaan kontrol mutlak, keyakinan, dan, hampir ingin kukatakan, kemahatahuan. Satu-satunya yang bisa kujamin adalah itu jauh lebih ampuh dan efektif daripada apa pun yang bahkan pernah kudengar.”
“Hm,” Nature’s Attendant bersenandung. “Kurasa kehati-hatian disarankan terkait mengungkapkan apa pun yang berkaitan dengan terobosanmu dan efek hadiah ini.”
“Aku mengerti,” Artemis mengangguk, tanpa perlu diberi tahu mengapa merahasiakannya adalah ide bagus. Item apa pun yang mampu meningkatkan peluang dewa untuk terobosan sangatlah berharga, dan yang selevel ini bisa memicu perang. Merahasiakan keberadaannya hanya akan menguntungkan karena berbagai alasan, dan jika Malefic One ingin mempublikasikan kemampuan sebenarnya, dia bisa melakukannya sendiri. Sampai saat itu, Pantheon of Life dengan senang hati akan memanfaatkan pengetahuan unik ini.
“Kalau boleh,” Artemis berbicara lagi. “Apakah tidak apa-apa jika-“
“Pergilah,” kata Yggdrasil, sudah meramalkan apa yang akan ditanyakan Artemis. “Perannya dalam hal ini juga tidak boleh diremehkan.”
“Aku tahu,” Artemis tersenyum sambil membungkuk terakhir kali sebelum berteleportasi dengan tergesa-gesa.
Nature’s Attendant dan Yggdrasil ditinggalkan saat mereka saling bertukar pandangan penuh pengertian.
--
Jake telah melanjutkan dengan asumsinya bahwa Artemis akan berhasil dalam terobosannya dan pergi untuk merapikan diri sedikit. Dia bahkan mempertimbangkan membuat spanduk atau semacamnya, tapi akhirnya memutuskan tidak, karena jika ternyata dia gagal, itu tidak akan berjalan baik.
Tetap saja, apa pun yang terjadi, merapikan diri dan memastikan pakaiannya tidak berlumuran sisa-sisa eksperimen alkimia dengan berganti ke sesuatu yang lebih santai adalah hal minimal yang bisa dia lakukan agar terlihat rapi. Dia bahkan memutuskan untuk memesan makanan dan minuman enak untuk mereka berdua jika perayaan diperlukan.
Dengan semuanya siap, yang tersisa hanyalah menunggu. Jake duduk di ruang tamu membaca buku tentang racun bane ketika dia mendapat firasat bahwa sesuatu akan terjadi, terutama disebabkan olehnya merasakan tatapan yang familier pada istana, yang cenderung menjadi pertanda teleportasi.
Dia menutup buku dan menyimpannya, dan kurang dari satu detik kemudian, dewi elf kayu yang familier muncul di ruang tamu. Seketika, Jake tahu ada sesuatu yang berbeda. Pertama, ini bukan avatar seperti berkali-kali dia melihatnya belakangan ini, tapi pasti tubuh aslinya. Kedua, dia terasa lebih kuat daripada yang pernah Jake lihat sebelumnya, langsung membuat Jake tersenyum.
“Selamat.”
Artemis menatapnya dan tersenyum balik. “Ini mungkin terdengar berlebihan, tapi aku tidak akan bisa melakukannya tanpamu.”
“Hei, jangan merendahkan dirimu sendiri,” kata Jake sambil membungkuk menggoda. “Itu tidak pantas bagimu, ratuku.”
Artemis terkekeh dan berjalan mendekat sambil meletakkan tangan di bawah dagunya. “Kau boleh mengangkat pandanganmu.”
Jake melakukan seperti yang diperintahkan sementara Artemis mencondongkan tubuh ke depan dan mengecup bibirnya, yang tentu saja dia balas. Artemis tidak menahan apa pun dan menariknya ke dalam pelukan, tidak melepaskan Jake saat dia mendorong mereka berdua jatuh ke sofa, Artemis di atasnya.
Artemis menarik diri dan duduk sambil menatap ke bawah padanya. Tanpa mengatakan apa pun, dia meletakkan jari di dadanya, membuat kemejanya mulai hancur, sangat mengejutkan Jake, yang menatapnya dengan alis terangkat.
“Kupikir kita sedang menjalani ini dengan lamba-“
“Jake,” kata Artemis saat pakaiannya sendiri mulai menghilang. “Aku tidak percaya ratu ini memberimu izin untuk membantah.”
Dia hanya menatap dewi itu sambil tak bisa berhenti tersenyum. “Yang hina ini memohon maaf atas kelancangannya.”
“Kau dimaafkan,” kata Artemis sambil mendorongnya ke bawah. “Asalkan apa yang terjadi selanjutnya memuaskan ratu ini sesuai keinginannya.”
“Yang satu ini akan melakukan yang terbaik,” jawab Jake saat dia dengan senang hati bergerak untuk memenuhi titah kerajaan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!