Artemis tampaknya menanggapi pertanyaan Jake dengan sangat serius saat ia mengerutkan dahi dalam-dalam. Setelah beberapa detik mempertimbangkan, ia menghela napas dan berbicara. "Aku... ada sedikit pengakuan. Meskipun aku memang memelihara teman beast, aku baru mulai melakukannya di tingkat yang lebih tinggi, dan aku belum pernah benar-benar harus memberi nama, yah, apa pun."
"Benarkah?" Jake bertanya dengan heran. "Bagaimana dengan Voidpiercer itu?"
"Sudah dikenal dengan nama itu saat kami bertemu," Artemis menggeleng.
"Huh," Jake bergumam. "Tetap saja, itu tidak berarti kau tidak bisa memberikan saran bagus. Aku sangat terbuka terhadap saran di sini."
Artemis sekali lagi mempertimbangkan sejenak, melihat ke arah si kecil yang masih sibuk merapikan semua barangnya. "Baiklah, mengingat ini adalah Shimmerfur Warpsnatcher, dan dengan mempertimbangkan Path dan kemampuan sihirnya..."
Jake menunggu dengan napas tertahan saat Artemis tampak sangat serius selama jeda dramatis ini. Akhirnya, ia menatap Jake, yang siap mendengar saran nama terbaik yang pernah ada.
"Bagaimana dengan Snatchie?"
Hanya untuk dia menyadari bahwa mungkin Artemis sama buruknya dalam memberi nama seperti dirinya. Jake tidak bisa menahan batuk mendengar saran itu sebelum ia terkekeh. "Kau tahu, aku juga mempertimbangkan hal yang sama, yang berarti itu benar-benar nama yang mengerikan."
"Itu tidak seburuk itu," Artemis berkata sambil menyilangkan tangan. "Itu deskriptif. Warpsnatcher menyambar barang, maka Snatchie. Ada alur logika yang jelas."
"Jika kita benar-benar menamainya Snatchie, kepalaku akan dipukul oleh Miranda," Jake terkekeh sambil menggelengkan kepala.
"Kau berlebihan. Aku ragu asistenmu itu berani melakukan hal seperti itu."
"Oh, kau tidak mengenalnya," Jake bersikeras. "Tidak, tidak, kita butuh nama yang lebih baik. Sesuatu yang benar-benar nama akan lebih baik."
Jake berpikir keras dan mempertimbangkan nama-nama potensial yang menurutnya cocok untuk si kecil itu. Ia juga mempertimbangkan jenis sihir yang mampu dilakukan Warpsnatcher, serta di mana ia menemukannya. Melihat Artemis, Jake mendapat ide. Sebuah nama dari mitologi muncul yang ia yakini cocok.
"Bagaimana dengan Hermes?" kata Jake, merasa sedikit bangga dengan itu. Hermes adalah dewa mitologi yang dikenal mampu melintasi alam dan melambangkan pelancong, pedagang, dan bahkan pencuri. Semakin Jake memikirkannya, semakin-
"Hermes? Seperti dewa kurir?" Artemis bertanya sambil sedikit memiringkan kepala. "Kurasa itu bisa cocok?"
"Tunggu, kembali sebentar," kata Jake. "Kau tahu Hermes?"
"Ya," Artemis mengangguk. "Ada dewa bernama Hermes yang memimpin Asosiasi Dagang Hermes, salah satu faksi pedagang terbesar di multiversa. Mereka terutama dikenal sebagai kurir yang sangat baik, dan ketika barang berharga harus diangkut ke area terbatas atau dalam keadaan aman, mereka mungkin yang terbaik. Terutama jika Hermes sendiri yang mengambil pekerjaan itu."
"Baiklah, ya, coret Hermes kalau begitu," Jake menghela napas, kecewa. Sial, dia seharusnya tahu sudah ada dewa bernama itu di luar sana. Bahkan, dia tidak akan heran jika sebagian besar dewa mitologi memiliki padanan di multiversa, meskipun jelas detailnya tidak selalu cocok.
Artemis adalah salah satu contoh yang jelas tidak cocok dengan sempurna, tapi Hermes juga begitu. Dari apa yang dikatakan Artemis, keduanya nyaris tidak saling mengenal, namun di Bumi, mereka pernah menjadi bagian dari Pantheon yang sama. Mengingat kembali, kemungkinan besar manusia hanya menafsirkan Records yang merembes dan membangun kisah mereka sendiri berdasarkan itu. Sejarah dan cerita lama tidak dikenal paling akurat dan cenderung lebih banyak fiksi daripada fakta, meskipun dengan masuknya multiversa, ada beberapa kebenaran di sana-sini.
"Aku masih berpikir Snatchie adalah nama yang bagus," gumam Artemis sambil melihat ke samping.
"Tunggu, kau cemberut?" Jake bertanya sambil mencondongkan tubuh ke depan.
"Aku tidak," Artemis bersikeras.
"Kau benar-benar cemberut!" Jake tertawa dan menunjuk.
"Sudah kubilang. Aku tidak," kata Artemis, mencoba terdengar tegas, meskipun Jake masih bisa melihat dia seratus persen cemberut setelah idenya ditolak.
"Kau tahu, kurasa kita berdua belajar pelajaran berharga hari ini," Jake terkekeh. "Kita berdua sama-sama buruk dalam memberi nama. Tapi kau tahu apa artinya itu, kan?"
"Apa?" Artemis bertanya, menuruti.
"Kita harus bertanya kepada orang lain untuk masukan saat waktunya tiba," Jake terus bercanda, sementara Artemis tampak lebih bingung sekarang dari sebelumnya.
"Saat waktunya tiba untuk apa?"
"Ah, sudahlah, tidak penting," Jake mengibaskan tangannya, masih dengan senyum nakal. "Kita akan punya banyak waktu untuk memutuskan. Setidaknya itu asumsiku. Ngomong-ngomong, dalam catatan yang sama sekali tidak berhubungan, bagaimana siklus reproduksi makhluk tercerahkan dipengaruhi oleh sistem? Khususnya, masa gestasi."
Artemis tampak seperti akan menjawab pertanyaannya dengan serius sampai dia menyadari apa yang dimaksud Jake. Jake benar-benar harus menahan diri untuk tidak tertawa saat melihat wajahnya sedikit memerah sebelum dia dengan cepat mengendalikan respons tak sengajanya.
"Aku seharusnya mencapmu sebagai bidat karena lelucon seperti itu," kata Artemis, juga mencondongkan tubuh ke depan.
"Kau bukan yang pertama mencoba. Sebenarnya, mengingat kembali, kurasa orang terakhir yang mencoba mencapku sebagai bidat juga melakukannya tak lama setelah menggodaiku," kata Jake sambil tersenyum, mengingat Ratu Hive dulu.
Artemis menatap mata Jake langsung sebelum menghela napas. "Kadang-kadang, aku bertanya-tanya apa yang telah kuperbuat."
Jake hendak mengatakan sesuatu, tapi sebelum dia bisa melakukannya, dia terdorong kembali ke sofa, seorang dewi elf kayu duduk di atasnya. Sepasang bibir menutupi miliknya sedetik kemudian, dan pada saat itu, satu-satunya responsnya adalah membalas. Dia menggerakkan tangannya untuk memeluk Artemis, tapi sebelum bisa, dia menghentikannya.
Dia merasakan sedikit nyeri di bibir bawahnya saat Artemis mencondongkan tubuh ke belakang, menjilat bibirnya sendiri karena setetes darah Jake telah mengenainya.
"Puaslah dengan itu," kata Artemis menggoda sambil mendorong dirinya dari Jake sambil tetap menjaga kontak mata. "Untuk sekarang."
Jake ingin mengatakan sesuatu, tapi hanya menggelengkan kepala. "Kau tahu, jika kau begitu mendesak tentang Snatchie..."
"Hm?" Artemis berkata, berpura-pura tidak tahu. "Tidak, memutuskan nama sepenuhnya terserah padamu. Keterlibatanku paling banter hanya tambahan. Pada akhirnya, Warpsnatcher bukan milikku untuk diberi nama."
"Kalau begitu- "
"Tapi aku akan punya hak veto untuk anak pertama kita," kata Artemis, senyum menggoda kembali. "Tidak perlu buru-buru. Dalam kata-katamu, kita akan punya banyak waktu untuk memutuskan saat waktunya tiba. Sekarang, ada beberapa hal yang harus kuurus, jadi sampai jumpa dalam beberapa hari. Ketidakhadiranku juga akan memberi Warpsnatcher cukup waktu untuk beradaptasi. Oh, dan jangan terlalu merindukanku. Terlalu lengket itu sangat tidak menarik."
Dengan kata-kata itu, dan sebelum Jake bisa berkata apa-apa, dia berteleportasi pergi, meninggalkannya kembali di sofa dengan bibir sedikit berdarah. Jake mengangkat jari dan menyekanya sambil terkekeh. "Harus berhati-hati menggoda dewi terlalu banyak. Atau tidak."
Berdiri, Jake meregangkan tubuh. Dia cukup yakin Artemis tidak ada urusan tapi hanya mengarang alasan untuk pergi. Agak disayangkan, tapi Jake masih merasa suasana hatinya jauh lebih baik saat dia menuju ke ruang bawah tanah di mana si kecil yang belum diberi nama sedang sibuk melakukan halnya sendiri.
Semua loot harus dirapikan dengan benar. Warpsnatcher memiliki penyimpanan spasialnya sendiri, tapi penyimpanan ini tampaknya mencampur semua item, memaksa si malang itu untuk menyortir semuanya setelah keluar. Jake bertanya-tanya apakah itu semacam kompulsi, tapi saat dia mengamati tumpukan loot, Jake merasa ada lebih dari itu.
Warpsnatcher sangat tepat tentang di mana segala sesuatu harus ditempatkan. Ada jarak yang sempurna antar tumpukan, dan jika dia melihat dari atas, hampir terlihat seperti Warpsnatcher sedang menyiapkan semacam formasi. Bukan berarti dia bisa mendeteksi gerakan mana atau energi, tapi masih mungkin bahwa semacam konsep Feng Shui Warpsnatcher sedang bekerja.
"Hei sobat, bagaimana semuanya?" akhirnya dia bertanya kepada makhluk mirip kucing itu yang berbalik dan menatapnya.
"Sibuk!" katanya, berbalik untuk melanjutkan menyortir tumpukannya.
"Kau suka tempat ini?"
Warpsnatcher tampak berpikir sejenak sementara cakar kecilnya terus bergerak. "Oke. Gadis menakutkan."
"Dia bisa sedikit menakutkan, tapi dia tidak berbahaya," Jake mencoba menghibur si kecil. "Ngomong-ngomong, apakah kau sudah mempertimbangkan apa yang ingin kau dipanggil?"
Itu kemungkinan kecil, tapi siapa tahu? Mungkin dia bisa beruntung, dan si kecil sudah punya nama.
"Aku... aku!" kata C-grade itu setelah beberapa detik sambil mengangkat tangannya seolah memamerkan seluruh tubuhnya.
"Aku tahu, tapi maksudku sesuatu seperti nama," kata Jake, berpikir sejenak. "Kau tahu, seperti aku ini manusia, tapi namaku Jake."
Warpsnatcher menatap Jake sambil memutar kepalanya hampir sembilan puluh derajat ke samping. "Manusia... Lake?"
"Jake," dia mengoreksi. "Ini sesuatu untuk memudahkan membedakan kita satu sama lain dan memberi setiap orang lebih banyak individualitas."
"Jake... Jake..." Warpsnatcher mengulang beberapa kali, mencoba mengucapkan kata itu dengan benar. "Aku... juga Jake?"
"Tidak, itu akan membingungkan," Jake menggeleng. "Kau tahu, pikirkan sedikit, jika ada sesuatu yang ingin kau dipanggil. Aku juga akan memikirkan sesuatu sementara itu, oke?"
"Oke," Shimmerfur Warpsnatcher setuju. Jake memperhatikan si kecil pergi dan mengambil beberapa kerikil lagi dari tumpukan lain dan meletakkannya di atas tumpukan yang sedang dia kerjakan. Kembali sekali lagi untuk mengambil kerikil terakhir, Warpsnatcher berhenti sebelum melompat ke Jake dan mengangkat kerikil itu tinggi-tinggi.
"Kau taruh!"
Jake melihat kerikil itu dan kembali ke Warpsnatcher, yang menatapnya dengan mata besar mirip kucing. Dia tidak bisa menolak dan mengambil kerikil itu saat Warpsnatcher melompat kegirangan dan menuntunnya ke tumpukan sambil mengangkat cakar kecilnya.
"Taruh!"
Melakukan seperti yang diperintahkan, Jake meletakkan kerikil di atas saat Warpsnatcher menepuk telapak tangannya dengan gembira.
"Selesai!"
"Kau sudah selesai menata?" Jake bertanya dengan heran.
"Ini selesai!" kata Warpsnatcher sambil berbalik dan merentangkan cakarnya. Entah dari mana, tumpukan lain yang tampak seperti sampah tak berguna muncul, seluruhnya lebih tinggi dari Jake.
"Tumpukan lagi!"
"Tumpukan lagi memang," Jake terkekeh dan menggelengkan kepala. "Aku tinggalkan kau untuk itu."
"Dadah!" si kecil melambaikan tangan saat Jake melambaikan tangan kembali dan kembali ke ruang tamu di lantai atas. Setelah kembali ke sana, Jake mengambil beberapa napas dalam sebelum memutuskan untuk bermeditasi sebentar untuk menenangkan pikiran dan tubuhnya.
Seperti itu, waktu mulai berlalu.
Jake menghabiskan beberapa hari berikutnya hanya bersantai di istana, kadang-kadang bermain dengan Warpsnatcher. Beberapa hari kemudian, Artemis memang kembali, dan mereka kembali ke urusan seperti biasa, meskipun Jake masih merasa mereka sedikit lebih dekat dari sebelumnya.
Tidak lama setelah itu, keduanya melakukan sesi latihan singkat, di mana dia harus mengakui bahwa dia gagal meningkatkan skill memanahnya saat berada di Hunting Ground.
Namun, ketika dia menjelaskan bahwa secara teknis dia berhasil memanipulasi bagaimana waktu memengaruhi panahnya, hanya melalui penggunaan afinitas arcane-nya dan skill Unblemished Arrows, Artemis hanya bisa menggelengkan kepala dan terkekeh.
"Bukankah itu hanya hal yang baik? Skill pasif utama seperti itu sangat kuat, dan jika kau bisa memisahkannya dari skill memanah utamamu, itu hanya bagus. Memiliki skill bertarung utama yang terlalu kompleks tidak selalu menguntungkan," Artemis menjelaskan. "Kita tidak menempuh Jalan yang sama. Bahkan jika kita mencapai beberapa hasil yang sama, cara kita mencapainya akan berbeda secara alami. Pada akhirnya, aku yakin ada kemungkinan besar kau akhirnya akan menggabungkan skill Unblemished Arrows ini ke dalam skill memanah utamamu, tapi memisahkannya untuk sekarang jelas disarankan. Tapi itu berarti untuk sekarang, kau perlu mempertimbangkan pendekatan lain dalam meningkatkan memanahmu."
"Aku sudah punya ide untuk itu," Jake tersenyum, singkatnya menguraikan rencananya untuk lebih fokus pada aspek jarak sama dengan lebih banyak kerusakan dari skill memanahnya, serta keinginannya untuk membuatnya lebih berskala dari Persepsi. Kau tahu, karena Persepsi masih jauh menjadi stat tertingginya.
"Kerusakan yang meningkat seiring jarak juga relatif umum," Artemis mengangguk. "Tentu saja, itu datang dalam berbagai bentuk. Kadang-kadang berdasarkan waktu terbang, lain kali jarak absolut, dan dalam kasus lain, hanya bahwa panah dapat menyerap energi dari lingkungan saat terbang, sehingga membuatnya lebih kuat saat menyerang jika terbang lebih lama. Panahku didasarkan pada afinitas kehidupan, jadi mereka secara alami tumbuh saat terbang. Aku pernah menembakkan panah melintasi galaksi, dan saat tiba, itu sudah tumbuh menjadi pohon besar yang menyegel seluruh tata surya yang kubidik. Bersama targetku, tentu saja."
"Kedengarannya seperti Vinearrow edisi ekstrem," Jake terkekeh, juga singkatnya menyebutkan skill Vinearrow yang ditawarkan selama pemilihan skillnya, sesuatu yang membuat Artemis terkekeh. Dia tidak memberitahunya skill sebenarnya yang akhirnya dia pilih. Dia ingin Event Horizon menjadi kejutan, dan dia juga belum punya kesempatan bagus untuk mengujinya, jadi dia lebih suka menghindari pertanyaan lanjutan yang tidak bisa dia jawab.
"Lebih seperti Treearrow," Artemis bercanda, saat mereka beralih ke apa lagi yang Jake dapatkan selama perjalanan Hunting Grounds-nya. Beruntung bagi Jake, Artemis merasa lucu bahwa Jake pergi untuk meningkatkan skill memanahnya, tapi akhirnya membuat skill jarak dekatnya menjadi kelangkaan legendaris.
Dia juga sudah tahu dia memiliki skill Fangs of Man. Ketika Jake menggunakannya kembali selama kekacauan Ell'Hakan dan Yip of Yore untuk membuat lebih meyakinkan bahwa Jake mempertimbangkan bergabung dengan Valhal, berita tentang Jake memiliki skill ini menyebar jauh dan luas di seluruh multiversa. Sebagai seseorang yang mengikuti apa yang dilakukan Jake, Artemis tentu juga tahu.
"Bakat alamiamu benar-benar lebih condong ke gaya bertarung jarak dekat, jika aku jujur," kata Artemis setelah Jake melakukan demonstrasi singkat dari skillnya yang ditingkatkan.
"Tapi aku lebih suka busur," Jake berargumen.
"Aku tidak menyarankan kau hanya fokus pada pertarungan jarak dekat," Artemis mengoreksi dirinya. "Aku sebenarnya menganggapnya positif. Salah satu kelemahan terbesar pemanah di multiversa adalah apa yang terjadi ketika musuh mendekat. Biasanya, kita mengatasi ini dengan menemukan cara untuk menjaga musuh tetap jauh, tapi situasimu unik. Kau bisa beralih dengan mulus antara kedua gaya bertarung dan tetap menjadi pejuang puncak, apa pun kasusnya."
"Ya, ya, aku tahu aku luar biasa," Jake mengibaskan tangannya. "Satu-satunya kualitas yang melampaui kehebatanku adalah kerendahan hatiku."
"Kau salah mengucapkan arogansi," Artemis terkekeh.
"Harus setidaknya sedikit arogan, kau tahu? Bahkan, tahukah kau aku cukup arogan untuk berani mengejar seorang dewi?" Jake tersenyum. "Jika itu bukan arogansi puncak, aku tidak tahu apa lagi."
"Aku akan menyebutnya delusi, tapi jika itu berhasil untukmu, kurasa itu tidak benar-benar cocok," Artemis balas tersenyum.
Jake hendak menggoda balik saat ekspresi Artemis tiba-tiba berubah. Dia menoleh dan melihat ke luar jendela istana, langsung ke arah pohon raksasa di kejauhan. Setelah mengangguk beberapa kali, dia menatap kembali ke Jake.
"Pohon Ibu telah meminta kehadiran kita. Kehadiranmu, lebih tepatnya," kata Artemis.
"Apakah ini tentang Raja yang Gugur?" Jake bertanya, kembali ke mode serius.
"Ya... dan sesuatu tentang busur?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!