Yggdrasil melenyapkan dedaunan itu lagi setelah beberapa detik memberi waktu bagi Jake untuk tertegun. Dia punya banyak pertanyaan, dan dia tidak bisa menahan diri untuk setidaknya menanyakan beberapa di antaranya.
“Ruang ini lebih besar daripada yang terlihat dari luar, kan?” tanya Jake. Tentu saja, Yggdrasil sudah sangat masif dari luar, tapi dia masih tidak percaya benua-benua daun sebanyak ini—sesuatu yang baru saja dia putuskan untuk disebut demikian—bisa muat di dalamnya.
“Ranahku memang diperluas,” jawab Yggdrasil. “Dan jika seseorang melewati batas itu dengan paksa, mereka tidak akan menemukan diri mereka di multiversa luar, melainkan di kehampaan di antara alam semesta.”
“Apakah itu berarti ruang ini secara teknis ada di dalam kehampaan?” tanya Jake penasaran.
“Dalam arti tertentu, seluruh eksistensi memang berada di dalam kehampaan,” ujar Yggdrasil, seolah tidak berminat untuk menjelaskan lebih lanjut mengenai poin itu.
“Kau tahu, cukup jarang kami kedatangan tamu di sini,” Nature’s Attendant menyela pembicaraan dan mengubah topik sepenuhnya. “Bolehkah aku berterus terang padamu sejenak?”
Jake awalnya mengira itu adalah pertanyaan retoris, tetapi sang dewa menatap Jake seolah dia benar-benar menginginkan jawaban, membuat Jake mengangguk sebagai tanggapan.
“Terima kasih,” Nature’s Attendant memulai dengan senyuman. “Mengingat dunia ini juga merupakan Divine Realm milik Yggdrasil, para dewa yang berkunjung ingin menghindarinya dengan segala cara. Seperti yang pasti kau tahu, seorang dewa jauh lebih kuat di dalam ranah mereka sendiri, dan Yggdrasil tidak terkecuali. Bahkan Primordial lain pun akan merasa terancam di sini, dan meskipun mereka mungkin bisa melarikan diri, itu tidak akan terjadi tanpa membayar harga yang mahal. Oleh karena itu, mereka lebih suka bertemu di tempat netral atau hanya akan mengirim avatar yang lemah.”
Semua ini adalah sesuatu yang bisa dengan mudah ditebak oleh Jake saat dia mengangguk, masih tidak yakin apa maksud sang dewa.
“Sementara itu, dewa-dewa yang lebih lemah yang bersedia datang ke sini sering kali tidak sanggup menahan tekanannya,” lanjut sang dewa. “Aku bertanya padamu sebelumnya apakah kau merasakannya, namun kau bahkan tidak menunjukkan perbedaan aura yang ditampilkan Yggdrasil sebelum dan sesudah kita memasuki ranahnya. Mengapa kau tidak melakukannya?”
“Aku pikir itu sudah jelas,” Jake mengangkat bahu. “Seperti yang kau katakan, para dewa jauh lebih kuat di Divine Realm mereka sendiri, dan aku memang menyebutkan bahwa seluruh tempat ini jelas milik Mother Tree. Kurasa penduduk asli bisa menangani energinya, tetapi dengan manifestasi langsung dari dewa pemilik ranah tersebut, aku bisa melihat bahkan para dewa pun akan kesulitan.”
“Kau sepenuhnya benar; memang sulit bagi mereka untuk menanganinya, itulah sebabnya kami tidak bisa menerima tamu di sini karena alasan itu. Tidak sopan mengundang mereka ke sini jika mengetahui tekanan seperti apa yang akan mereka alami, bukan begitu?”
Jake hendak menjawab pertanyaan itu, namun Nature’s Attendant terus berbicara karena pertanyaan itu rupanya bersifat retoris.
“Namun, kau di sini. Tidak terpengaruh dan tidak terpengaruh. Ah, ya, itu satu hal lagi yang aku perhatikan darimu... kurangnya rasa hormatmu itu tidak wajar. Katakan padaku, saat kau melihat Yggdrasil, apa yang kau lihat?” tanya Nature’s Attendant.
“Seorang Primordial yang kuat,” jawab Jake, masih bingung dengan apa yang dicari sang dewa. “Jika kau bicara soal penampilan, yah, pohon yang sangat besar...”
Nature’s Attendant terkekeh sementara Yggdrasil pun tersenyum. “Dan itulah intinya. Kau memiliki ketahanan terhadap aura, tetapi itu secara intrinsik terikat pada ketahanan terhadap naluri dasar untuk mengakui makhluk yang lebih tinggi. Terlebih lagi, aku tidak yakin apakah ini benar-benar efek dari Bloodline-mu atau sekadar efek sampingnya. Jika bukan, akan sulit menjelaskan apa yang terjadi pada Dina.”
“Apa maksudmu?” tanya Jake dengan kening berkerut. Dia tidak yakin dia menyukai arah pertanyaan ini dan bertanya-tanya apakah berpura-pura bodoh bisa membuatnya lolos. Mungkin tidak, tapi bagaimanapun, dia tertarik dengan apa yang terjadi pada Dina.
“Ketahanan auranya telah tumbuh ke tingkat yang bahkan melampaui beberapa dewa,” kata Nature’s Attendant dengan nada bangga. “Terlebih lagi, dari percakapan dengannya, aku bisa melihat bahwa pemikirannya mengenai para dewa telah berubah. Dia tidak lagi memiliki keinginan naluriah untuk menyembah seperti yang dia miliki sebelum Nevermore. Karena kami keluarga, dia sudah bisa menangani keberadaanku, setidaknya sebagian besar, tetapi berada di dekat Yggdrasil untuk waktu yang lama akan mustahil baginya. Namun, baru sebulan yang lalu, Dina menghabiskan waktu seminggu penuh untuk diajari secara pribadi olehnya di sini, di daun ini, di hutan di bawah. Apakah dia masih merasakan aura Yggdrasil, dan apakah itu masih menekannya? Tentu saja, tapi dia bisa menanganinya.”
Jake hanya mengangguk, setelah memutuskan bahwa berpura-pura bodoh tidak akan berhasil. Sebaliknya, dia melakukan hal yang sebaliknya. “Senang mendengarnya. Kami memang menghabiskan beberapa dekade dalam satu party, jadi tidak mengherankan jika itu terjadi. Sepertinya itulah yang biasanya terjadi pada mereka yang menghabiskan banyak waktu bersamaku.”
“Memang benar, bukan?” Nature’s Attendant tersenyum. “Dia juga jauh lebih terbuka setelah kembali, yang membawaku pada alasan mengapa aku memanggilmu ke sini. Aku menjanjikanmu hadiah karena membantunya di Nevermore, dan kau tentu melampaui semua ekspektasi dalam hal itu. Kemajuannya luar biasa. Tapi mungkin yang lebih penting bagiku sebagai kakeknya, kau membantunya berkembang sebagai pribadi. Untuk itu, aku berterima kasih dengan tulus.”
“Jadi, sejujurnya, aku cukup yakin Sword Saint lebih bertanggung jawab atas hal itu daripada aku,” aku Jake.
“Oh, aku sepenuhnya sadar, dan dia juga akan diberi hadiah,” Nature’s Attendant terkekeh. “Tapi kau tetaplah alasan mengapa dia pergi bersamanya. Meskipun Dina memang lebih banyak bicara tentang dia dan Sylphie daripada tentang dirimu.”
“Tidak mengherankan,” Jake menggelengkan kepala. Dina dan Sword Saint jauh lebih akur daripada Jake dan Dina, dan soal Sylphie, yah, semua orang menyukai Sylphie. Yah, kecuali mereka yang menjadi sasaran amukan burung pembunuhnya, tapi itu biasanya salah mereka sendiri. Seharusnya tidak memiliki sesuatu yang lezat yang ingin dimakan Sylphie.
Namun, dia bertanya-tanya. “Ini mungkin terdengar kasar... tapi mengapa semua pertanyaan mengenai Bloodline-ku? Tentang diriku? Aku kesulitan mencari tahu apa yang kalian berdua coba temukan.”
Mungkin dia terlalu blak-blakan dengan menanyakannya langsung, tetapi Jake tidak pernah pandai bersikap halus selain menggunakan skill stealth-nya.
“Apa yang membuatmu berpikir kami bertujuan untuk menemukan sesuatu?” tanya Yggdrasil.
“Lihat, itu dia lagi,” tunjuk Jake. “Kau menjawab dengan pertanyaan lain alih-alih, kau tahu, menjawabnya. Kalian jelas tidak bertanya untuk bersenang-senang, dan aku sulit melihat mengapa kalian berdua peduli dengan pendapatku tentang Divine Realm kalian.”
“Namun itulah tepatnya mengapa kami bertanya,” Yggdrasil akhirnya memberikan jawaban langsung. “Perspektifmu memiliki nilai yang tidak sepenuhnya kau pahami. Kau adalah makhluk fana yang tidak mengalami penindasan keilahian. Seorang pria yang dipandu oleh naluri daripada logika dan jenis makhluk yang belum pernah menginjakkan kaki di ranah ini sebelumnya. Keunikan ini membuatmu menarik dan menjadi rasa penasaran bagi mereka yang jarang mengalami kebaruan dalam berinteraksi dengan sesuatu yang benar-benar baru.”
“Aku tidak yakin bagaimana harus menanggapi itu,” gumam Jake. Untungnya, Nature’s Attendant segera menimpali.
“Ketahuilah bahwa kami tidak memiliki niat buruk. Lagipula, kami yang mengundangmu ke sini. Kami tidak menuntut apa pun darimu, dan jika kau merasa tidak nyaman dengan rasa ingin tahu kami, kami akan dengan senang hati berhenti. Lagipula, aku tidak membawamu ke sini untuk diinterogasi, melainkan untuk memberimu hadiah,” ucap dewa tua itu dengan senyum menenangkan.
“Oh, itu mengingatkanku,” Jake tiba-tiba teringat. “Viper memintaku membawakan dua hadiah pribadi darinya untuk kalian berdua. Aku ingin sekali memberi tahu kalian apa isinya, tapi aku benar-benar tidak bisa.”
“Apakah hadiah ini ada di penyimpanan spasialmu saat ini?” tanya Nature’s Attendant dengan cemas.
“Ya?” konfirmasi Jake, tidak yakin mengapa ada kewaspadaan seperti itu.
Setelah jawaban positifnya, Yggdrasil menanggapi dengan memanggil penghalang kuat yang menutupi seluruh gunung tempat mereka berada. Jake juga samar-samar merasakan sesuatu yang lain berubah, dan ketika dia menggunakan beberapa Pulse secara berurutan, dia menyadari bahwa tidak ada apa pun di luar penghalang yang bergerak, seolah waktu telah berhenti.
Tidak perlu jenius untuk mengetahui mengapa Yggdrasil melakukan itu.
“Sekarang itu sedikit menyakitkan, bukan?” tanya Jake bercanda.
“Mengingat aku tidak tahu sifat hadiah ini, aku lebih memilih berhati-hati. Racun kuat yang tidak diketahui atau bahkan wabah bisa menyebabkan banyak kerusakan yang tidak diinginkan yang lebih baik aku hindari,” jawab Yggdrasil, tanpa nada bercanda sedikit pun.
Jake melirik Nature’s Attendant, yang memiliki ekspresi serius yang sama, dan Jake tidak bisa menahan diri untuk bergumam keras. “Apakah dia benar-benar melakukan sesuatu seperti itu di masa lalu?”
Kedua dewa di depannya tidak menjawab saat Jake menggelengkan kepala. Man, Villy, kau benar-benar brengsek di saat-saat tertentu, ya?
“Dengar, aku tidak berpikir ini sesuatu yang buruk, tapi tentu saja, berhati-hatilah,” kata Jake, karena dia tidak melihat alasan untuk membuat mereka semua penasaran lagi. Melambaikan tangannya, kedua flask itu muncul, dengan para dewa menatapnya dengan waspada sejenak. Namun, dengan cepat mereka menyadari bahwa Jake tidak membawa wabah dalam botol saat keduanya memberi isyarat agar flask itu terbang ke arah mereka masing-masing.
“Kau bilang kau tidak yakin apa isinya?” tanya Nature’s Attendant. “Ini segel yang cukup berat...”
“Dari apa yang dikatakan Viper padaku, dia membawa beberapa barang bagus miliknya,” Jake mencoba meyakinkan keduanya.
Yggdrasil adalah yang pertama melepas segel pada flask-nya, dan saat dia melakukannya, sikapnya berubah. Nature’s Attendant menyadari perubahannya dan juga membuka segel flask-nya sendiri, melakukan pekerjaan yang lebih buruk dalam menyembunyikan keterkejutannya daripada sang Primordial.
“Ini... hm,” katanya dengan kening berkerut.
“Apakah ada masalah?” tanya Jake, kini merasa sedikit gugup karena Villy baru saja mempermainkan mereka bertiga. Sialan, jika dia hanya menyuruhku menyerahkan dua botol air keran atau semacamnya, aku akan meninju hidungnya saat kita bertemu nanti.
“Masalah? Justru sebaliknya,” kata Nature’s Attendant sambil menatap Yggdrasil, yang juga mengerutkan kening. “Ini sangat disengaja, bukan?”
“Ya,” Yggdrasil membenarkan.
Jake merasa sangat bingung, tetapi sekali lagi, Nature’s Attendant datang menyelamatkan. “Aku tidak bisa berbagi denganmu apa isi flask ini, tapi aku akan berbagi niat di baliknya. Ini adalah pernyataan, tidak, sebuah deklarasi.”
“Deklarasi apa?” tanya Jake, bingung.
“Bahwa dia masih alkemis terbaik di multiversa,” jawab Yggdrasil. “Terlepas dari eranya, dia jelas tidak pernah berhenti mengasah kemampuannya. Tidak ada yang pernah melihat ciptaan darinya yang serupa dengan ini sejak era ketujuh, membuat banyak orang meragukan apakah dia masih seahli dulu. Alkimia telah menjadi jauh lebih kompleks dan kuat seiring dengan meningkatnya tingkat kekuatan umum multiversa yang sejalan dengan masuknya Records yang terus meningkat, dan tidak ada yang bisa memastikan apakah dia telah mengikutinya. Sebagian besar alkemis terbaik belajar melalui sparring satu sama lain dan bertukar pengetahuan... tapi sekali lagi, itu bukan sesuatu yang pernah dipedulikan Vilas. Dia selalu memandang semua alkemis lain lebih rendah darinya. Aku tidak berpikir dia pernah bertemu dengan satu pun alkemis yang dia anggap layak untuk dipelajari.”
Yah, Jake tahu satu pengecualian untuk pernyataan itu, tetapi jika dia hanya mempertimbangkan alkemis yang masih hidup sekarang, dia mungkin benar. Bahkan Duskleaf, yang jelas diakui sebagai alkemis di puncak multiversa, bersemangat setiap kali dia bisa meyakinkan Villy untuk memberinya petunjuk.
“Kurasa aku memilih Patron yang baik untuk profesiku,” Jake tersenyum saat dia mencoba melontarkan lelucon kecil lagi.
Nature’s Attendant terkekeh lagi dan menggelengkan kepala. “Sekali lagi, kau sepertinya tidak mengerti betapa anehnya kalimat itu. Sebagai Chosen, kau memandang Patron-mu hanya sebagai Patron dari Path alkimiamu.”
“Ya,” Jake hanya setuju dengan senyum nakal. “Ular bahkan tidak punya tangan; apa yang dia tahu tentang memanah?”
Untungnya, mereka berdua menganggap lelucon Jake lucu; setidaknya, tidak satu pun dari mereka mengatakan sesuatu yang negatif. Jake juga merasakan bahwa meskipun berbicara dengannya, keduanya juga melakukan diskusi telepati pribadi, kemungkinan mengenai hadiah yang baru saja mereka terima dari Viper.
Mungkin mereka bahkan ingin Jake pergi agar mereka bisa memeriksa barang-barang itu dengan benar. Setidaknya, dia mendapat perasaan itu saat mereka melanjutkan percakapan. “Sekarang, kita tidak boleh membuat Artemis menunggu terlalu lama, bukan? Kau telah memberi kami hadiah, tapi kami tidak yakin apa yang kau inginkan sebagai imbalan. Aku punya beberapa ide, tapi apakah kau punya permintaan?”
Akhirnya mereka sampai pada topik itu, dan Jake senang Yggdrasil juga hadir untuk apa yang akan dia katakan selanjutnya.
“Kalian tahu semua anggota yang ada di party Nevermore kami, kan?” tanya Jake.
“Ya, tentu saja,” jawab Nature’s Attendant, tidak yakin apa maksud Jake. Saat itulah Jake menyadari bahwa mereka kemungkinan tidak tahu.
“Selama event sistem... seorang False God muncul. Seseorang yang bisa memanipulasi dan menggunakan desolasi,” kata Jake, kedua dewa itu menjadi serius saat Jake mengatakan ini. “Fallen King dan Sylphie bertemu dengan False God ini... tapi Fallen King tidak berhasil selamat.”
“Aku... tidak tahu itu,” Nature’s Attendant menghela napas. “Sudah berapa lama itu terjadi, dan—”
“Unique Lifeform itu tidak mati,” Yggdrasil berbicara, menarik perhatian Jake. “Aku masih bisa merasakan kehadirannya di dalam topeng yang kau pakai. Energi kehidupan samar hingga tingkat yang hampir tidak terdeteksi, tapi itu ada.”
“Ya, aku memang agak tahu itu,” Jake mengangguk. “Dan itu terkait dengan permintaanku. Meskipun aku mungkin bisa menemukan solusinya sendiri jika diberi cukup waktu, aku tidak ingin menunggu. Dia sudah cukup kehilangan banyak hal.”
Jake memang sombong, ya. Dia benar-benar percaya dia bisa menemukan metode sendiri suatu hari nanti. Namun, untuk sekali ini, dia tidak cukup egois untuk menunggu. Jake tidak suka meminta bantuan orang lain, dan jika Yggdrasil dan Nature’s Attendant menawarkan untuk menyembuhkan jiwa Jake yang terluka, dia mungkin akan menolaknya, tapi ini bukan tentang dirinya. Dia tidak mau meminta bantuan untuk dirinya sendiri, tetapi jika itu untuk membantu seseorang yang dia anggap sebagai teman, dia lebih dari bersedia.
“Aku juga punya ini,” tambah Jake saat dia memanggil sebuah fragmen. “Ini adalah item yang kudapatkan setelah kematian False God yang awalnya membunuh Fallen King.”
[Fragment of the Fallen King (Legendary)] – Satu fragmen dan semua yang tersisa dari apa yang dulunya merupakan Unique Lifeform yang dikenal sebagai Fallen King. Records dan energi Fallen King tetap ada di dalamnya, memberikan fragmen ini daya tahan yang luar biasa dan kemampuan untuk meningkatkan kemampuan tertentu yang berhubungan dengan jiwa saat digunakan sebagai katalis. Memiliki banyak kegunaan alkimia, terutama saat digunakan dalam kreasi apa pun yang berhubungan dengan jiwa. PERINGATAN: Energi yang tidak diketahui tertinggal di dalamnya yang dapat menyebabkan efek yang tidak terduga saat digunakan.
Nature’s Attendant melihat fragmen itu dengan cermat, Yggdrasil melakukan hal yang sama sebelum dia berbicara. “Kau ingin kami menyembuhkan Unique Lifeform ini?”
“Jika memungkinkan, ya,” Jake mengangguk.
“Itu bukan masalah yang mudah,” Nature’s Attendant menghela napas. “Kita berbicara tentang Unique Lifeform. Tubuh dan jiwa mereka sangat kompleks, dan—”
“Kami terima,” Yggdrasil setuju. “Tapi pertimbangkan apa lagi yang kau inginkan sebagai tambahan. Biasanya, memang benar bahwa membangun kembali tubuh dan jiwa Unique Lifeform sama sulitnya, jika tidak lebih sulit, daripada kebangkitan, tetapi Fallen King ini telah meletakkan dasar-dasarnya. Fragmen itu adalah cetak biru tubuhnya, dan di dalam topengmu, Truesoul-nya tertinggal.”
Jake tidak bisa menahan senyum saat mendengar ini. “Apakah itu berarti ingatannya akan utuh?”
Ini adalah hal yang paling ditakuti Jake. Membangun kembali tubuh Fallen King bukanlah hal yang menurutnya sulit; yang sulit adalah membangun kembali Unique Lifeform yang dia kenal sebagai Fallen King. Jika yang dia lakukan hanyalah menciptakan Unique Lifeform “baru” sepenuhnya, lalu apa gunanya?
“Paket tertutup energi jiwa murni ada di dalam topengmu. Katakan padaku, apakah dia mentransfer sesuatu ke dalamnya sesaat sebelum kematiannya?” tanya Yggdrasil.
Jake berpikir sejenak sebelum mengangguk. “Ya... beberapa energi masuk ke dalamnya sesaat sebelum dia pergi mencoba menjatuhkan False God itu...”
“Kemungkinan salinan ingatannya,” kata Yggdrasil. “Berikan topengmu dan fragmen itu. Rekonstruksi akan memakan waktu, tapi aku tidak percaya kau sedang terburu-buru saat ini.”
“Baiklah,” Jake segera setuju saat dia melepas topengnya dan menyerahkannya. Energi berkumpul di sekitar topeng saat Yggdrasil tampak memindainya dari atas ke bawah.
“Memang menarik...” Yggdrasil berbicara lagi. “Ambil kembali topengnya untuk saat ini. Kau akan dipanggil saat kehadiranmu dibutuhkan lagi.”
Jake bahkan tidak yakin apa yang telah dilakukan Yggdrasil pada topeng itu, tetapi fragmennya telah hilang, dan dia hanya bisa percaya pada sang Primordial untuk saat ini.
“Baiklah,” dia mengangguk dengan sungguh-sungguh.
“Dengan itu, saatnya bagimu untuk kembali ke Artemis,” kata Nature’s Attendant dengan senyum penuh arti. “Aku yakin kalian berdua punya banyak hal untuk didiskusikan.”
Sebelum Jake sempat setuju, dia diteleportasi keluar dari Divine Realm dan kembali ke dalam batang pohon, di mana dia mendapati dirinya berdiri di ruang kayu dengan hanya satu orang lain yang hadir, Minaga jelas sudah pergi.
Jake dan Artemis sejenak saling menatap sekali lagi, dan kali ini, tidak ada yang memutuskan kontak karena tidak ada lagi penonton yang perlu mereka pedulikan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!