Pertanyaan dari Sage Pertama menggantung di udara selama beberapa detik saat Jake mencernanya. Ia benar-benar mengira Sage Pertama sudah tahu segalanya tentang Jake sejak awal, mengingat pria itu tampak mahatahu... namun dari pertanyaannya, kenyataannya justru sebaliknya. Sesuatu yang sama sekali tidak sesuai dengan ekspektasinya dan membuat Jake mempertanyakan pria tua itu.
“Anda benar-benar tidak tahu?” tanya Jake dengan tulus.
“Aku hanya mengajukan pertanyaan karena alasan yang tepat, sering kali sebagai cara agar pihak lain mempertimbangkan suatu masalah lebih dalam. Ini bukan salah satu dari kasus tersebut. Aku benar-benar tidak tahu siapa dirimu, sesuatu yang tampaknya membuatmu bingung,” jawab Sage Pertama. “Jika ini bisa membuatmu merasa lebih tenang, aku juga merasa sangat bingung karena aku tidak tahu siapa dirimu dan bagaimana tepatnya kau bisa sampai di sini.”
“Anda yang menghubungi saya terlebih dahulu,” tunjuk Jake, bahkan sampai menunjuk sepatu botnya saat ia sedikit mengangkat bagian penutupnya... hanya untuk mendapati kata-kata yang terukir di sana telah hilang.
Sage Pertama menatap sepatu bot Jake dan, sebelum Jake sempat panik karena perubahan pada barang tersebut, ia berbicara. “Aku memang akan menghubungimu dengan cara itu, dan aku memang akan mendapatkan wawasan tentang kemampuanmu dalam mengalami masa lalu saat kau mengunjungiku selama aku mengajar Vilas.”
“Anda berbicara dalam bentuk masa depan,” gumam Jake.
“Karena aku belum melakukan semua hal itu,” Sage Pertama memberikan jawaban yang sangat tidak menjawab. “Sejujurnya, aku juga tidak tahu kau akan muncul di sini dan sekarang. Apa yang terjadi saat ini adalah hal baru bagiku. Ingatan dan Records baru sedang terbentuk, baik untukmu maupun diriku. Jadi, aku benar-benar ingin tahu siapa dirimu.”
Jake mempertimbangkan berbagai hal sejenak sampai akhirnya ia memutuskan untuk jujur saja. Sage Pertama jelas sangat misterius, tetapi Jake tidak merasakan niat jahat sedikit pun darinya, hanya rasa ingin tahu. Ada juga fakta bahwa Villy sangat memercayai gurunya, dan Jake merasakan tingkat penghormatan tertentu bagi manusia level G yang duduk di depannya.
“Nama saya Jake Thayne, dan saya adalah manusia yang baru saja terintegrasi di alam semesta ke-93,” kata Jake. “Saya juga teman dari Malefic Viper... atau Vilas, sebagaimana Anda mengenalnya.”
Sage Pertama mengangguk dan tersenyum. “Aku merasa penggunaan kata teman di sini aneh. Dari apa yang kulihat, kau adalah Yang Terpilih miliknya, bukan?”
“Menjadi Yang Terpilih dan temannya bukanlah hal yang saling meniadakan,” Jake mengangkat bahu, bahkan tidak repot-repot bertanya bagaimana pria tua itu tahu tentang Yang Terpilih atau dewa sejak awal, karena saat ia mati, belum ada dewa. Sudah sangat jelas sekarang bahwa Sage Pertama tahu jauh lebih banyak daripada yang seharusnya.
“Beberapa orang akan berpendapat bahwa keduanya memang saling meniadakan,” Sage Pertama tidak bisa menahan senyum. “Namun, kurasa kau menyeimbangkan segalanya dengan dosis bidat yang sehat.”
Sekali lagi, bahkan tidak perlu ditanyakan bagaimana pria itu tahu Jake juga seorang bidat, sesuatu yang hampir tidak bisa dideteksi oleh siapa pun melalui Shroud of the Primordial dan upaya Jake untuk menyembunyikannya.
“Apa yang bisa saya katakan? Kami memiliki hubungan yang unik,” Jake kembali mengangkat bahu, tidak yakin harus berkata apa.
“Itu, aku tidak meragukannya,” kata Sage Pertama, berhenti sejenak saat ia mengganti topik. “Bagaimana kabarnya? Vilas, maksudku.”
Pertanyaan itu sedikit mengejutkan Jake karena sepertinya muncul begitu saja dan sekali lagi merupakan jenis hal yang Jake duga sudah diketahui oleh pria itu. Namun, hal itu membuat Jake sedikit senang karena pria tua itu bertanya.
“Saya berharap bisa mengatakan dia baik-baik saja, tapi rumit,” desah Jake. “Saya tidak ingin membocorkan masalah pribadinya, tapi saya bisa katakan bahwa dia kehilangan orang-orang yang sangat dia sayangi sejak lama, dan hal itu masih menghantuinya hingga sekarang. Dia sedikit lebih baik akhir-akhir ini, saya harap, tapi sebelum era ini, dia menghabiskan banyak era tanpa pernah meninggalkan divine realm miliknya.”
“Begitu ya,” gumam Sage Pertama sebelum menghela napas. “Garis Darah benar-benar bermata dua, memberikan begitu banyak, namun juga memiliki tuntutan. Tidak bisa melupakan tampaknya seperti sesuatu yang murni merupakan anugerah, tetapi kau tidak tahu betapa beruntungnya kau bisa meninggalkan ingatan yang tidak menyenangkan di masa lalu. Betapa beruntungnya bahwa waktu bisa menyembuhkan luka pikiran, sesuatu yang tidak bisa dialami olehnya maupun diriku. Meskipun kurasa kau memahami sifat bermata dua dari Garis Darah sampai tingkat tertentu, mengingat kau sendiri memiliki Garis Darah yang cukup kuat.”
Jake membiarkan banyak hal aneh berlalu, tetapi yang satu ini ia tidak bisa tidak bertanya: “Bagaimana Anda tahu Viper memiliki Garis Darah Anda?”
“Beberapa pertanyaan terlalu rumit untuk dijawab mengingat waktu yang diberikan kepada kita, dan pengetahuan itu tidak akan memberimu manfaat apa pun,” Sage Pertama menggelengkan kepala. “Cukuplah untuk mengatakan, aku memang tahu beberapa hal. Aku tahu siapa Vilas nantinya dan bahwa dia sekarang dikenal sebagai salah satu dari dua belas Primordial. Aku juga tahu sebelas Primordial lainnya. Valdemar, Eversmile, Wyrmgod, Stormild, Blightfather, Holy Mother, Yggdrasil, Aeon, Rigoria, Starseizing Titan, dan tentu saja Daofather.”
“Apakah Anda juga tahu siapa Umbra?” Jake mencoba bertanya.
“Dia adalah Pemimpin Court of Shadows,” jawab Sage Pertama dengan santai. “Aku juga tahu... tidak... pernah tahu tentang Yip of Yore. Seseorang yang berbakat, tetapi bodoh dalam ambisinya.”
“Anda bilang Anda pernah tahu tentang dia... seolah-olah...” Jake mencoba menguji pria di depannya. Sesuatu yang langsung disadarinya.
“Aku tahu bahwa Yip of Yore sudah mati, dibunuh oleh Malefic Viper,” kata Sage Pertama dengan senyum. “Seperti yang kukatakan, aku tahu banyak hal yang seharusnya tidak kuketahui. Tahu banyak orang yang tidak punya alasan untuk kuketahui. Namun jika menyangkut dirimu, aku tidak tahu apa-apa. Yang memang cukup membingungkan, mengingat kau memiliki hubungan karmik dengan cukup banyak Primordial.”
“Sepertinya Anda tahu tentang dewa, jadi mengapa aneh jika Anda tidak mengenal saya?” tanya Jake.
“Karena aku tahu tentang Jacob. Tentang Carmen. Seseorang yang menyebut dirinya Sword Saint, Arnold, dan banyak lagi yang memiliki hubungan mendalam dengan dewa-dewa kuat, terutama Primordial atau Void God Oras dalam kasus pria bernama Arnold,” jelas Sage Pertama, membuat Jake menatapnya dengan sangat terkejut.
“Tapi kau... denganmu, aku tidak tahu apa-apa. Aku benar-benar tidak tahu siapa dirimu atau dari mana asalmu, namun aku merasa kuat bahwa aku seharusnya tahu.”
“Apakah karena Garis Darah saya?” Jake langsung bertanya, berasumsi bahwa itu pasti berperan, karena ketika hal-hal aneh terjadi, biasanya itu terkait dengan Garis Darah.
“Aku juga tidak tahu itu, tapi menurutku itu asumsi yang aman, mengingat kau bukan seorang Transcendent,” jawab Sage Pertama dengan senyum. “Aku merasa semua ini cukup menarik. Aku belajar cukup banyak hal baru hari ini.”
Jake benar-benar ingin mencoba mencari tahu masalah ini, tetapi ia tahu ia tidak akan mendapatkan penjelasan. Jadi, sebagai gantinya, ia menanyakan sesuatu yang lain, mengubah topik secara drastis.
“Katakan... ini mungkin terdengar tiba-tiba, tapi Malefic Viper mengatakan dia membunuh Anda... bahwa Anda memintanya untuk membunuh Anda,” tanya Jake tanpa benar-benar bertanya. Karena, sejujurnya, sekarang Jake sangat meragukan hal itu benar-benar terjadi karena ia mulai percaya bahwa sebaliknya, Sage Pertama telah-
“Dia memang akan menjadi orang yang membunuhku,” Sage Pertama hanya mengangguk sebagai konfirmasi. “Dan aku akan memintanya untuk melakukan itu tidak lama lagi di masa depan.”
“Mengapa?”
“Itu adalah pertanyaan paling rumit yang kau ajukan sejauh ini,” Sage Pertama tetap tersenyum. “Yang bisa kukatakan padamu adalah bahwa itu harus dilakukan, dan itu meletakkan dasar bagi Malefic Viper suatu hari nanti menjadi dirinya yang sekarang, mendapatkan Garis Darah yang kini dia miliki.”
“Jadi Anda memang memiliki tujuan yang lebih besar,” gumam Jake pada dirinya sendiri. “Apa yang sebenarnya terjadi? Apakah Anda menemukan cara untuk bergabung dengan sistem? Menghindari kematian? Apakah itu bahkan diri Anda yang sebenarnya yang dibunuh Viper?”
Ia masih memiliki begitu banyak pertanyaan dan teori. Pria tua itu memiliki pengetahuan tentang masa kini, yang berarti ia harus memiliki hubungan dengannya, bukan? Selain itu, bagi Jake, tidak masuk akal jika seseorang sekuat Sage Pertama akan membiarkan dirinya mati begitu saja.
Namun...
“Jake. Aku adalah manusia. Lahir sebagai manusia, mati sebagai manusia. Aku bukan roh, bukan aspek dari sistem... hanya seorang pustakawan tua yang mencoba melakukan hal-hal yang tidak bisa dan mungkin seharusnya tidak dilakukan,” jawab Sage Pertama. “Kematianku di tangan Vilas adalah kematian yang nyata, dan hari itu, Jalan hidupku berakhir.”
“Itu... sama sekali tidak masuk akal,” protes Jake. “Mengapa Anda membiarkan diri Anda mati? Selain itu, jika Anda memang mati, bagaimana Anda masih bisa-“
“Tidak ada yang bisa kukatakan yang akan memuaskan rasa penasaranmu atau kebutuhan bawaanmu akan jawaban,” Sage Pertama mengangkat tangan untuk memotong Jake. “Kata-kata itu kuat. Ini adalah salah satu hal pertama yang kuajarkan pada Vilas, dan kuharap dia juga mengajarkan hal yang sama padamu. Beberapa hal tidak akan kukatakan karena terlalu berbahaya untuk diucapkan menjadi kenyataan.”
“Apakah ada Forbidden Knowledge di sana juga?” tanya Jake lebih lanjut, berpikir mungkin itu bagian dari penjelasannya.
“Keberadaanku saja sudah dianggap Forbidden Knowledge, jadi tidak, tidak ada yang tidak bisa kukatakan. Biasanya, pengetahuan tentang diriku disembunyikan oleh fakta bahwa tidak ada yang bisa berbicara denganku... namun sistem telah memberikan izin untuk pertemuan ini,” Sage Pertama menggelengkan kepala saat menatap Jake. “Aku melihat kau meragukan pernyataan itu?”
“Dari apa yang diberitahukan kepada saya, Anda cukup mahir dalam membodohi sistem,” tunjuk Jake. “Saya setengah berasumsi seluruh skenario ini terjadi karena kemahiran itu.”
“Membodohi sistem, ya...” kata Sage Pertama, menggelengkan kepala karena tidak percaya. “Kau tidak bisa membodohi apa yang mahakuasa dan mahatahu. Aku tidak bisa, Vilas tidak bisa, dan kau tidak bisa. Yang bisa kita lakukan adalah membengkokkan aturan sedikit, tapi jangan berilusi, semua terjadi dengan sepengetahuan dan izin penuh dari sistem. Sekali lagi, aku berharap muridku sudah menjelaskan ini kepadamu.”
“Dia mungkin sudah melakukannya,” gumam Jake sambil terus menatap pria tua yang duduk di kursi di seberangnya. “Tetap saja. Mengapa sistem membiarkan Anda membengkokkan aturan jika ia bisa menghentikan Anda?”
“Untuk alasan yang sama mengapa ia membiarkan Garis Darah dan Transcendent ada. Sistem memiliki kekuatan tak terbatas, potensi tak terbatas, pengetahuan tak terbatas... namun ia tetap tidak sempurna. Tahukah kau mengapa?”
Sage Pertama menatap Jake dengan mata penuh harap, membuat pemburu malang itu memutar otaknya. Ia teringat percakapan sebelumnya, dan sebuah jawaban dengan cepat muncul di benaknya.
“Ia masih tumbuh.”
“Itu setengah dari jawabannya,” Sage Pertama tersenyum bangga. “Sistem tidak bisa berubah dengan sendirinya, tetapi ia bisa belajar. Kita adalah dorongan bagi pembelajarannya. Kehendak bebas adalah subjek yang kutahu banyak dibahas, tetapi izinkan aku mengklarifikasi bahwa itu benar-benar nyata. Faktanya, itu adalah satu hal yang bisa kujamin ada, karena tanpa kehendak bebas, tidak akan ada perubahan. Sistem menekankan pilihan di atas segalanya, dan pilihan yang kita buat adalah apa yang membentuk sistem dan masa depan kolektif kita.”
Sage Pertama berdiri setelah mengatakan ini saat ia pergi dan membuka jendela kecil, menatap ke luar ke arah tanah yang baru saja terintegrasi dengan sistem. “Era pertama jauh lebih cacat daripada yang bisa kau bayangkan. Sistem harus banyak belajar saat itu. Dan ia pun belajar. Ini adalah proses tak berujung yang kita hadir di sini untuk memacunya... Transcendent dan mereka yang memiliki Garis Darah lebih dari siapa pun.”
“Mengapa sistem peduli untuk meningkatkan diri?” tanya Jake.
“Ia tidak peduli,” Sage Pertama tersenyum. “Pertanyaanmu cacat sejak awal. Sistem tidak menginginkan apa pun. Ia hanya ada. Pasti, kau pasti pernah mendengar perbandingan umum antara sistem dan hukum alam? Sistem memang hanya hukum alam... hukum yang jauh lebih kompleks daripada hukum lainnya yang menggantikan dan mencakup semua hukum alam lainnya, tetapi tetap saja hukum alam.”
Jake memang tahu banyak hal ini, namun ia melihat nilai luar biasa karena Sage Pertama mengatakan hal yang sama. Itu bisa dibandingkan dengan membaca sesuatu di internet pada suatu saat dan mendapatkan hal yang sama dikonfirmasi oleh ilmuwan terkemuka di bidang itu... satu sumber jauh lebih dapat diandalkan daripada yang lain.
Namun, meskipun percakapan itu cukup mencerahkan – jika tidak terlalu informatif, karena Sage Pertama begitu misterius – Jake mulai mempertanyakan mengapa ia benar-benar berada di sana. Ia harus mengingatkan dirinya sendiri bahwa ia telah menghabiskan lima kali penggunaan Path of the Heretic-Chosen untuk bertemu Sage Pertama. Itu setara dengan 100 level penggunaan yang terkumpul untuk satu pertemuan ini... tapi sejauh ini ia hanya mendapatkan percakapan. Berdasarkan seberapa lama penglihatan sebelumnya, yang satu ini juga akan segera berakhir.
“Hei... ini mungkin terdengar agak salah, tapi apa tujuan pertemuan ini?” tanya Jake setelah mereka berdua terdiam selama sepuluh detik yang baik, Sage Pertama hanya menatap ke luar jendela selama ini.
“Aku tidak tahu, dan kau tidak pernah menjawab bagaimana kau bisa sampai di sini,” jawab Sage Pertama dengan tenang. “Aku sudah menjelaskan mengapa aku ingin melihat dan tahu tentangmu, tapi kau tidak pernah membalas sentimen itu. Jadi, cerahkan aku... bagaimana dan mengapa kau benar-benar berada di sini?”
“Saya menggunakan skill untuk sampai ke sini... skill yang memungkinkan saya melihat Record Fragments yang terkait dengan Legacy of the Malefic Viper,” Jake menjawab dengan jujur. “Namun, biasanya, saya melakukannya sebagai entitas tak berwujud yang tidak bisa berinteraksi dengan dunia tetapi hanya mengalaminya melalui tubuh Malefic Viper. Penggunaan utama skill ini tampaknya untuk meningkatkan Legacy Skills lainnya. Setidaknya, begitulah cara saya menggunakannya sejauh ini. Saat berada di level C, saya bisa fokus tidak hanya pada skill yang ingin saya tingkatkan tetapi juga pada seseorang... dan dengan pesan dorongan Anda, saya fokus pada Anda saat menggunakan skill ini kali ini, dengan biaya yang cukup besar karena biasanya saya bisa mengalami lima penglihatan dengan apa yang saya habiskan untuk yang satu ini.”
Ia benar-benar tidak menahan apa pun saat menjelaskan semuanya kepada Sage Pertama, sekali lagi tidak melihat alasan untuk melakukannya. Faktanya, justru sebaliknya, karena mungkin itu bisa membantu Jake mendapatkan sesuatu dari pertemuan ini.
“Skill yang cukup aneh dan kuat,” Sage Pertama mengangguk, tidak meminta penjelasan lebih lanjut. “Itu menjelaskan beberapa hal, termasuk manifestasi dunia ini dan Records baru yang diizinkan untuk kau bawa dan serap.”
“Sejujurnya, saya masih kesulitan memahami skill itu,” Jake mengangkat bahu. “Ngomong-ngomong, ini kelangkaan unik.”
“Aku sudah menduganya. Jalan yang kau tempuh memang terasa cukup unik bagiku, menjadi Yang Terpilih sekaligus seorang Bidat, sesuatu yang kuasumsikan terkait dengan Garis Darahmu,” komentar Sage Pertama dengan santai. “Namun, mendengar penjelasanmu, tampaknya kau dimaksudkan untuk mendapatkan manfaat dari penglihatan ini, seperti yang kau sebut, benarkah?”
“Begitulah biasanya,” Jake mengangkat bahu. “Namun, yang satu ini jelas berbeda sifatnya. Pertama kalinya saya benar-benar bisa berbicara dengan seseorang dan memiliki tubuh fisik dan bukan hanya menjadi hantu di dinding. Selain itu, saya tidak mendapatkan apa pun setiap saat. Ini hanya kesempatan untuk mendapatkan manfaat.”
Ia benar-benar berharap mendapatkan sesuatu yang baik dari penggunaan lima charge, meskipun.
“Penglihatan seperti apa yang biasanya kau alami?” tanya Sage Pertama.
“Tidak ada jenis yang pasti, tapi biasanya momen penting dan berdampak yang berkisar pada suatu skill. Tapi, sekali lagi, itu mungkin terjadi karena saya menggunakan skill unik sambil fokus pada skill Legacy.”
“Itu menjelaskan mengapa kau muncul selama penggunaan skill Transcendent-ku saat itu,” manusia level G di depan Jake mengangguk saat ia tampak berpikir sejenak.
Jake tetap diam, tidak yakin harus berkata atau bertanya apa. Harus jelas, ia masih memiliki banyak pertanyaan, hanya saja tidak ada yang ia asumsikan akan mendapatkan jawaban. Faktanya, ia merasa seolah-olah seluruh percakapan ini hanya membuatnya memiliki lebih banyak pertanyaan daripada jawaban.
Setelah apa yang terasa seperti berabad-abad, Sage Pertama mengangguk dan berbicara pada dirinya sendiri. “Mari kita lakukan itu.”
Pria tua itu berpaling dari jendela dan menatap Jake. “Itu tampaknya pantas. Selain itu, kau adalah teman muridku, jadi kau harus mendapatkan beberapa manfaat dari pertemuan ini... tapi sebelum kita sampai ke sana, apakah kau ingin bergabung denganku dalam perjalanan menyusuri jalan kenangan?”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!