Bab 10: Refleksi & Frustrasi

Pembunuhan. Membunuh. Homisida.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​⁠

Tindakan mengambil nyawa manusia lain punya banyak nama di masyarakat. Apa pun namanya, itu kejahatan. Tidak bermoral. Dan bahkan jika moral diabaikan sepenuhnya, tindakan menyingkirkan anggota lain dari masyarakat, dalam banyak kasus, merugikan masyarakat itu sendiri. Tindakan mengakhiri nyawa orang lain pada dasarnya menjijikkan bagi manusia, dan bahkan jika tindakan itu seratus persen dibenarkan, sering kali akan membuat si pembunuh trauma.

Dalam banyak komik, saat seorang pahlawan membunuh penjahat adalah momen ketika ia sendiri menjadi penjahat. Itu dianggap sebagai titik balik bagi karakter—kejatuhannya ke sisi gelap.

Itu hanya sebagian dari pikiran yang berkecamuk di kepala Jake saat ia duduk di rumput, menatap ke tanah, merenungkan perasaannya atas apa yang terjadi malam itu.

Ia telah membunuh bukan hanya satu, tapi tiga orang. Secara logika, ia tahu itu pembelaan diri. Mereka mencoba membunuhnya, jadi ia membunuh mereka. Itu dibenarkan, dan di banyak negara, bahkan bisa dianggap legal. Bahkan bisa dibilang ia berada dalam situasi yang sebanding dengan zona perang, sehingga hukum perang berlaku, dan ia hanya membunuh kombatan musuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​⁠

Bahkan jika ia bisa menerima fakta bahwa ia telah membunuh mereka, cara ia melakukannya tidak bisa diabaikan. Ia tidak memikirkan keganasan tindakannya saat bertarung, tapi saat melihat mayat-mayat itu, jelas betapa brutalnya ia. Terutama dengan Archer itu... ia menahannya dan terus menusuknya berulang-ulang dengan anak panah sampai akhirnya ia berhenti bergerak. Itu contoh buku teks penggunaan kekuatan berlebihan.

Tindakan brutal itu mungkin bisa dijelaskan oleh kurangnya pengalaman Jake dalam bertarung, adrenalin yang mengalir saat ia bertarung, dan instingnya yang meningkat mengambil alih, tapi yang tidak bisa ia jelaskan adalah bagaimana perasaannya saat melakukannya... dan setelahnya. Ia tidak merasakan apa-apa saat membunuh mereka. Seperti ia hanya mencentang tiga item dari daftar saat mengakhiri hidup mereka satu per satu.

Setelah pertarungan, satu-satunya yang ia rasakan adalah euforia. Ia belum pernah merasa lebih baik. Lebih hidup. Kelegaan, perasaan superioritas, dan sensasi 'menang' yang luar biasa terlalu intens, terlalu membuat ketagihan. Jika perasaan itu berasal dari instingnya yang meningkat seperti yang ia curigai... itu berarti insting dasarnya, inti dari keberadaannya, menikmati pembunuhan.

Tidak, itu salah, ia mengoreksi diri. Ia tidak merasakan kesenangan apa pun dari membunuh luak, dan ia juga tidak merasakan emosi yang kuat setelah membunuh babi hutan besar itu. Ia hanya merasa puas setelahnya. Ia tidak menikmati tindakan membunuh itu sendiri... ia menikmati perburuan. Tantangan dalam membunuh. Ia menikmati perasaan menang atas lawannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​⁠

Jake tidak pernah menjadi tipe yang suka berkonfrontasi atau agresif; sebaliknya, ia berusaha menghindari konflik kapan pun memungkinkan. Tapi ia menikmati tantangan. Ia menikmati mendorong dirinya ke batas dan mencoba meningkatkan diri. Mencurahkan seluruh dirinya ke sesuatu dan berjuang untuk puncak. Itu sebabnya ia bisa begitu mahir dalam memanah. Itu sebabnya ia bisa lulus sebagai salah satu yang terbaik di kelasnya. Bukan karena ia sangat pintar, ia hanya suka melihat angka di nilai ujiannya naik, jadi ia bekerja keras untuk mewujudkannya.

Ia ingat salah satu profesornya menggambarkannya sebagai 'termotivasi' dan 'ambisius'. Jake tidak yakin setuju dengan keduanya, tapi ia memang suka mengambil pertarungan sulit dan keluar sebagai pemenang. Yang orang salah pahami, itu bukan karena hadiah dari tantangan. Ia melakukannya untuk tantangan itu sendiri. Hasilnya belum tentu relevan.

Itu juga yang ia rasakan tentang pertarungan yang akhirnya menyebabkan kematian tiga manusia. Ia merasa hasilnya, kematian mereka, pada akhirnya tidak relevan. Proses pertarungan itulah tujuannya, bukan kematian mereka bertiga. Itu hanya hasil tak terhindarkan dari pertarungan hidup dan mati.

Yang menjadi akar masalahnya. Setelah merenungkan emosinya dan menyederhanakan semuanya, ia sampai pada kesadaran bahwa ia tidak terlalu peduli. Entah itu manusia atau binatang; pada akhirnya, mereka hanyalah tantangan untuk diatasi. Satu-satunya perasaan menyesal atau sesal yang ia rasakan sejauh ini di tutorial ini adalah saat Joanna terluka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​⁠

Bahkan saat itu, Jake tahu ia lebih menyalahkan Joanna daripada dirinya sendiri. Sebagian dirinya benci perasaan itu, tapi saat memikirkan ulang skenarionya, ia tidak bisa menyalahkan siapa pun selain Joanna.

Pertama, ia tidak seharusnya tersandung. Sebagai Caster, setidaknya ia bisa mencoba menggunakan Penghalang Mana yang sudah mereka ketahui dimiliki semua Caster. Membeku setelah tersandung juga tidak membantu peluangnya. Jika tidak, berguling menghindari serangan itu seharusnya lebih dari mungkin.

Jika semua itu gagal, setidaknya ia bisa menghindari kehilangan anggota tubuh yang terinjak sehingga mereka bisa memperbaikinya dengan ramuan seperti kaki lainnya. Dengan kata lain, jika itu Jake di posisinya saat pertarungan, ia tidak akan kehilangan kaki.

Tapi itu terjadi, dan sekarang ia hanya menjadi beban. Ia dan semua orang di grup menyadarinya, tapi tidak ada yang benar-benar ingin mengungkapkannya. Meninggalkannya sama saja dengan membiarkannya mati. Tidak ada yang ingin itu ada di hati nurani mereka, dan tidak ada yang ingin meninggalkan rekan dan teman. Bahkan Jake, meskipun kesal padanya, tapi pada saat yang sama, ia tidak bisa terus seperti ini selamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​⁠

Ia akhirnya menyadari bahwa ia tidak cocok dengan grup ini, mungkin agak terlambat jika dipikir-pikir. Mereka adalah pekerja korporat, warga sipil dalam segala hal. Satu-satunya pertarungan yang pernah mereka ikuti adalah olahraga seperti tinju. Ia ragu ada satu pun dari seluruh grup mereka yang pernah terlibat perkelahian di bar atau semacamnya, kecuali satu orang.

Bertram memang menonjol. Ia tegas dan kuat bahkan sebelum tutorial. Ia menggunakan perisai dan pedangnya dengan baik, dan ia tidak ragu saat menyerang. Pria itu memiliki mata dan sikap seorang petarung dan tidak diragukan lagi adalah orang terkuat di grup selain Jake, tapi ia terikat pada Jacob. Membandingkan grup pekerja kantoran mereka yang compang-camping dengan orang-orang yang ia bunuh seperti siang dan malam.

Meski masih amatir dengan senjata mereka, para penyergap yang menyerangnya jauh dari kata baru dalam bertarung. Mereka punya rencana serangan, yang menurutnya cukup bagus, dan mereka punya nyali untuk bertarung. Mereka punya keberanian untuk melawan pengawas dari kelompok berisi 10 orang hanya dengan tiga orang. Harapan mereka mungkin membunuhnya dengan cepat sebelum ia sempat membangunkan yang lain. Lalu melanjutkan untuk memusnahkan seluruh kamp mereka sebelum mereka bisa melakukan serangan balik.

Level mereka juga menunjukkan kemahiran mereka. Mereka berani berburu binatang atau manusia lain untuk mendapatkan level, berarti mereka sudah bertarung hampir sepanjang waktu sejak memasuki tutorial. Mereka hanya sial bertemu Jake sebagai pengawas. Jika itu orang lain, kemungkinan besar mayoritas grup mereka sudah mati sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​⁠

Membandingkan ketiga orang itu dengan party-nya sendiri terasa menyedihkan. Mereka mungkin akan kehilangan beberapa orang, atau bahkan musnah total, menghadapi babi hutan besar itu jika Jake tidak ada di sana. Mungkin mereka bahkan akan menderita luka dari kelompok luak pertama. Mereka lemah, bukan hanya dalam kekuatan bertarung tapi juga tekad.

Ia menyadari bahwa alur pemikiran ini adalah lubang hitam spiral negativitas, tapi ia harus mengakuinya. Jika instingnya, watak alaminya, adalah menikmati perburuan dan mengatasi tantangan, maka ia hanya bisa melihat dirinya menjadi gila jika menekan keinginan itu.

Ia akhirnya mengangkat pandangannya dari rumput, telah menemukan secercah tekad. Ia akan berburu, dan ia akan menjadi lebih kuat.

Yang lain masih berbicara di dekat mayat dua Warrior itu, dan Jake bisa mendengar diskusi mereka, yang tampaknya terutama berkisar tentang siapa para penyerang, dari mana asal mereka, dan apakah ada lebih banyak dari mereka. Jake melihat mereka. Mereka adalah teman-temannya, rekan kerjanya, dan melihat Caroline, gebetannya. Ia ingin mereka hidup, dari lubuk hatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​⁠

Untuk mewujudkannya, ia membutuhkan kekuatan. Ia menang hari ini, tapi apakah ia akan menang besok? Bagaimana jika ada lebih banyak penyerang? Bagaimana jika level mereka lebih tinggi, atau ia membuat kesalahan? Kemampuan garis darahnya jauh dari sempurna. Itu tidak memberinya kemahatahuan, hanya reaksi yang lebih cepat dan lebih tepat selama pertempuran.

Ambil contoh serangan prajurit menengah di mana bilahnya dilapisi kilau merah. Instingnya tidak memberikan peringatan apa pun, dan ia akhirnya dilucuti dan hampir mati. Serangan itu bukan ancaman langsung baginya karena tidak diarahkan ke tubuhnya, hanya ke pisaunya. Itu serangan untuk melucuti senjatanya, dan insting alaminya tidak bisa mengenali serangan rumit seperti itu. Ia juga perlu lebih banyak berpikir saat bertarung dan menggabungkan insting dan logika.

Dengan tekad yang membaja, ia berjalan ke arah sisa grup, kecuali Lina, yang masih di samping Joanna.

"Jake... bisakah kau ceritakan apa yang terjadi?" Jacob bertanya saat melihatnya berjalan mendekat. Semua orang tampak menghindari menatap mayat-mayat itu, yang sangat bisa dimaklumi. Sama maklumnya mereka menghindari menatap si pembunuh juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​⁠

"Ya... aku sedang berjaga ketika aku mendengar—"

Ia menjelaskan persis apa yang terjadi, dan ia melihat kekhawatiran di wajah Jacob saat ia menggambarkan penyergapan. Kekhawatiran itu tampaknya berubah menjadi kebingungan saat ia menceritakan bagaimana ia membalikkan keadaan.

"Tapi... kenapa mereka menyerang kita tanpa alasan?" Caroline bertanya.

"Pengalaman, perlengkapan, dan poin tutorial," Jake menjawab dengan cepat. Ia kemudian menjelaskan poin-poin yang ia dapatkan beserta levelnya. Namun, ia sengaja tidak menyebutkan soal garis darah. Fakta bahwa salah satu penyerang level 7 membuat mereka sangat terkejut, karena yang terkuat di antara mereka, Bertram, masih hanya level 2 di kelasnya setelah membunuh babi hutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​⁠

"Tapi membunuh seseorang begitu saja..." Caroline bergumam sambil langsung memberi Jake tatapan campuran.

"Itu pembelaan diri, Caroline, dia... kita tidak punya pilihan selain membela diri," kata Jacob, membela Jake. "Dia mungkin telah menyelamatkan kita semua. Tolong jangan salahkan dia untuk itu. Kita mungkin perlu mempertimbangkan kembali strategi kita untuk—"

Saat yang lain terus berbicara, terutama dipenuhi kekhawatiran akan masa depan, Jake pergi dan mengambil pisau yang ia jatuhkan saat prajurit menengah menyerangnya dengan skill senjata bercahaya. Saat ia mengambilnya, ia juga akhirnya memecahkan misteri apa yang dilemparkan padanya saat mereka pertama kali menyerang.

Ia melihat luak mati, dengan anak panah yang ia tembakkan menancap di tubuhnya. Itu sudah mati bahkan sebelum ia mengenainya, dengan apa yang tampak seperti tebasan pedang panjang di perutnya, sesuatu yang ia duga sebagai penyebab kematiannya. Ia ragu ia akan tertipu seperti itu lagi dengan Sphere of Perception barunya, yang merupakan nama yang ia pilih untuk penglihatan bolanya yang baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​⁠

Kembali menyimak percakapan rekan-rekannya yang sedang berlangsung, ia tidak terlalu senang. Diskusi kelompok tampaknya mengarah pada mencari tempat aman untuk bersembunyi dan menunggu tutorial berakhir, hanya bertarung saat benar-benar diperlukan atau untuk mendapatkan makanan. Saat Jake mendengarkan, ia mulai semakin kesal. Apakah benar hanya dia yang punya pemahaman tentang situasi yang mereka hadapi? Ia akhirnya meledak saat mulai berbicara dengan suara yang jauh lebih keras dari yang biasa mereka dengar. Menggunakan cukup banyak kata kasar sehingga HR perlu dipanggil.

"Bangun, kalian semua! Seluruh tutorial ini fokus pada pembunuhan, oh, dan ini disebut TUTORIAL! Seperti LATIHAN! Menurut kalian tutorial ini untuk apa? Untuk pekerjaan kantor yang nyaman? Atau, entahlah, mungkin tempat yang lebih kacau dari ini? Menurut kalian mana yang lebih mungkin? Dunia telah berubah, dan kalian semua harus bergerak dan beradaptasi jika ingin bertahan hidup."

Jake kehabisan napas di akhir, semua orang hanya menatapnya dengan mata terbelalak. Ia sadar betul ledakan emosinya sangat di luar karakter. Ia sudah muak. Ia telah bertekad bahwa ia ingin mereka hidup, bahwa ia ingin mereka melewati tutorial ini dalam satu kesatuan, dan mereka ingin bersembunyi di lubang tanah selama lebih dari dua bulan?

Satu orang yang bertarung sedikit saja selama tutorial akan mampu memusnahkan mereka dengan mudah dalam beberapa hari jika mereka tidak mendapatkan kekuatan. Binatang acak bisa datang dan membunuh mereka juga. Jake tidak suka memikirkannya, tapi ia yakin dirinya yang sekarang bisa mengalahkan mereka semua sendirian dalam penyergapan, hanya memetik mereka satu per satu dengan anak panah dari kejauhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​⁠

"Apa yang kau sarankan kita lakukan?" Bertram melangkah dan bertanya. Bertram adalah yang paling berani dan kompeten sejauh ini di grup, tidak termasuk Jake. Ia berjalan di depan, dan ia bahkan memilih kelas selama pengenalan yang memungkinkannya membela orang lain. Nada suaranya bukan kemarahan atau konfrontasi tapi tulus.

"Aku sarankan kalian melakukan apa pun yang perlu untuk naik level dan bertahan dari omong kosong ini. Bahkan jika kalian tidak ingin bertarung melawan orang lain, setidaknya kalian butuh kekuatan untuk membela diri saat mereka ingin bertarung dengan kalian. Dengan kata lain, berburu binatang. Dapatkan pengalaman, dapatkan kekuatan, lakukan apa yang sistem inginkan," Jake menyelesaikan.

"Aku setuju dengan Jake," Casper berkata saat ia juga bergabung dalam percakapan. "Kita perlu belajar bagaimana mengurus diri sendiri. Bagaimana jika Jake tidak berjaga, tapi orang lain? Bagaimana jika mereka datang beberapa jam lebih awal? Apakah kau yakin bisa bertarung melawan tiga orang sekaligus yang levelnya semua di atasmu, Dennis?"

Dennis menggelengkan kepala, jelas bahwa ia mungkin akan menjadi mayat di tanah sekarang jika rencana jaga berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​⁠

Jake berharap ledakannya bisa menjadi panggilan bangun bagi mereka semua. Ia tidak ingin hanya meninggalkan mereka dan pergi sendiri. Ia takut akan konsekuensinya. Mereka tidak bisa bertahan sendiri seperti sekarang.

Ia memberi mereka ruang untuk memikirkannya saat ia pamit dari grup dan pergi memeriksa mayat-mayat, dimulai dari dua Warrior yang mati. Ia berlutut dan mulai menggeledah tas mereka. Jika ia dan rekan-rekannya mendapat enam ramuan di awal tutorial, orang-orang ini juga. Ia cepat mengambil tas dari mayat dan melihat isinya. Keduanya berisi cukup banyak ramuan, campuran stamina, kesehatan, dan mana.

Melihat ramuan mana, itu mengonfirmasi bahwa ketiganya pernah menjadi bagian dari tim dengan Caster atau Healer yang mati, atau mereka telah membunuh Caster atau pendeta. Ia pribadi condong ke yang terakhir. Ada total empat belas ramuan kesehatan, delapan stamina, dan lima mana, juga menghitung isi tas si Archer mati.

Ia menoleh ke grup sekali lagi, yang hanya menatapnya saat ia menjarah. Masih gelap, tapi api dari obor darurat yang mereka bawa membuat pemandangan cukup terang. Masalahnya adalah hutan masih terlalu gelap untuk pergi. Mereka harus menunggu pagi sebelum bisa melakukan apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​⁠

"Untuk sekarang, coba istirahat lagi. Masih giliranku berjaga, jadi aku akan berjaga. Kumpulkan energi. Besok kita berburu," kata Jake, duduk di tunggulnya lagi. Ragu ada dari mereka yang bisa tidur nyenyak.