Bab 77: Mayat Hidup Kembali?

Melihat Shen Lu selesai menggoreng nasi dan meletakkan spatula, seorang pelanggan di antrean yang tak puas berteriak, "Bos Shen, jangan bilang kamu malas lagi?!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​‌⁠

"Bos Shen, aku antre cuma demi mi gorengmu!"

"Aku tidak peduli. Kamu harus selesaikan pesananku dulu sebelum pergi."

Shen Lu berkata, "Tokonya mau buka, dan masih banyak yang harus kuurus. Mohon pengertiannya. Begini saja, untuk yang tidak kebagian nasi goreng atau mi, aku kasih bonus porsi kulit lobak acar gratis. Aku benar-benar minta maaf."

Bujukan itu melunakkan hati orang-orang, membuat mereka lebih bisa diajak kerja sama. Shen Lu memberi beberapa instruksi kepada Cai Su lalu bergegas ke toko furnitur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​‌⁠

Karena terburu-buru, Shen Lu mencegat becak. Setelah menyebutkan alamatnya, sang pengayuh terengah-engah menariknya menuju toko furnitur.

Tidak banyak toko furnitur di Distrik Kota Bawah—hanya ada empat atau lima toko secara keseluruhan. Shen Lu pergi ke yang terbesar, Mebel Mu.

Setelah melihat-lihat di dalam, Shen Lu memilih dua ranjang, beberapa lemari, serta satu set sofa, meja, dan kursi. Totalnya, ia menghabiskan lebih dari 40.000 Koin Bintang.

"Semuanya terbuat dari bahan terbaru—tahan susut, bebas formaldehida, kokoh, dan awet, dengan garansi sepuluh tahun!" tawar sang tenaga penjual dengan antusias. "Kami juga punya tirai, kasur, dan perlengkapan tempat tidur. Mau lihat-lihat?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​‌⁠

Shen Lu cukup puas dengan kualitas produk dan pelayanan toko tersebut. Atas saran sang pramuniaga, ia ikut melihat-lihat dan, dengan lambaian tangan yang mantap, memborong banyak pernak-pernik perabotan lunak.

"Kirimkan semuanya ke alamat ini lusa ya."

Karena barangnya sangat banyak, Shen Lu tentu saja memilih layanan antar ke rumah. Ia meninggalkan alamat bangunan yang belum selesai itu beserta jadwal pengirimannya, lalu bergegas kembali ke warungnya.

Uang memang cepat sekali habis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​‌⁠

Yang kulakukan tadi cuma beli perabotan dasar, tapi langsung menghabiskan hampir 60.000 Koin Bintang. Jumlah itu bahkan lebih besar ketimbang biaya renovasi ruang tamuku.

Untung saja sekarang penghasilanku lumayan. Kalau tidak, mana mungkin aku bisa belanja perabotan sebanyak ini.

Uang memang dicari untuk dibelanjakan. Tidak apa-apa. Semuanya demi membuat tempat tinggalku layak huni. Ini sepadan.

Setelah memasak semua sisa bahan makanannya, Shen Lu terus berjualan sampai pukul 4 sore sebelum akhirnya menutup warung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​‌⁠

Wang Daguo datang terlambat, seperti biasa. Shen Lu tidak keberatan dan menyuruh Cai Su menjemput anaknya.

Saat keduanya berjalan kembali ke kamar sewa, Shen Lu berkata kepada Wang Daguo, "Oh ya, akhir-akhir ini aku terlalu sibuk sampai lupa memberitahumu. Aku mau buka toko di ujung Jalan Emas.

Wang Daguo tertegun sejenak. "Hah? S-selamat ya."

Ia tahu pekerjaan paruh waktu ini cepat atau lambat akan berakhir, tapi ia tidak menyangka Shen Lu akan membuka toko sendiri dalam waktu kurang dari sebulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​‌⁠

"Jadi kamu tidak bakal jualan di pinggir jalan lagi, kan?"

"Betul." Shen Lu mengamati raut wajah Wang Daguo. "Terima kasih atas kerja kerasmu selama ini, mondar-mandir setiap hari.

"Ah, pekerjaan ini sama sekali tidak berat." Wang Daguo merasa campur aduk. "Apakah semua peralatan ini harus dipindah ke toko? Beritahu aku saja nanti. Aku akan membantumu pindahan."

Shen Lu tidak sungkan-sungkan. "Lusa, sebenarnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​‌⁠

Wang Daguo mengangguk. "Kalau begitu, aku akan mengosongkan jadwal soreku."

Setelah melunasi upah hari itu, Wang Daguo menerima Koin Bintang tersebut dan kembali mengucapkan selamat, kali ini dengan tulus. "Bos Shen, aku yakin usahamu bakal makin sukses."

"Kuharap begitu." Shen Lu tersenyum. "Tawaranku yang sebelumnya masih berlaku. Kalau kamu mau, aku ingin mempekerjakanmu."

Begitu toko buka, volume makanan yang dibuat akan jauh lebih banyak. Aku tidak tahu apakah Wang Daguo punya bakat memasak, tapi untuk urusan tenaga fisik sederhana, dia pasti bisa diandalkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​‌⁠

Selain itu, punya pria berbadan tegap di toko tentu bagus. Bisa berfungsi sebagai pengaman.

Kali ini, Wang Daguo tidak menolak. Ia berkata dengan sangat tulus, "Bos Shen, bolehkah aku memikirkannya dulu?"

"Baiklah, tapi jangan terlalu lama."

Bukannya aku bisa menahan posisi itu untuknya selamanya. Dengan adanya Perangkat Penilai Baik dan Buruk, seharusnya tidak terlalu sulit mencari pegawai lain yang memuaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​‌⁠

Wang Daguo berlari kecil sepanjang perjalanan ke Distrik Sebelas, tempat ia dan rekan kerjanya bertugas mengangkut mayat sore itu.

Melihatnya kembali, rekannya mendesak dengan tidak sabar, "Wang Daguo, akhirnya kamu datang juga! Ayo bergerak, masih ada empat atau lima mayat yang harus diangkut!"

"Datang." Wang Daguo buru-buru mengenakan jas hujan lalu pergi untuk mengangkat mayat.

Satu demi satu, mereka naik ke lantai atas, dan tidak berhenti sampai tiba di lantai paling atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​‌⁠

Rekannya memimpin jalan melalui sebuah pintu di sebelah kiri tangga. Itu adalah apartemen dua kamar tidur, dan jelas keluarga yang tinggal di sini dulunya hidup berkecukupan untuk ukuran Distrik Kota Bawah.

Apartemen itu ditata dengan cukup nyaman, tapi pemandangan di dalamnya sungguh mengerikan.

Satu keluarga yang terdiri dari tiga orang tergeletak di lantai. Paha sang istri berada di tangan suaminya. Rongga mata anak itu kosong; salah satu bola matanya berada di dalam mulut sang istri. Anak itu menarik telinga ayahnya, hampir merobeknya hingga lepas.

Wang Daguo sudah sering melihat pemandangan seperti ini hampir setiap hari, tapi tetap saja pemandangan itu membuat perutnya mual setiap kali melihatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​‌⁠

Jika warga kelas bawah yang miskin mati akibat memakan Kue Serangga yang beracun, lantas bagaimana ia bisa menjelaskan keluarga di hadapannya ini?

Setelah memasukkan mereka begitu saja ke dalam kantong jenazah, Wang Daguo dan rekannya mengangkut keluarga bertiga itu ke lantai bawah dan memuatnya ke bak truk mereka.

Rekannya bersandar di bagian depan truk, menarik sebatang rokok lintingan tangan dari saku, lalu menyalakannya. "Satu keluarga lagi tersisa. Kamu yang urus.

"Ya," jawab Wang Daguo. Karena ia harus pergi bekerja paruh waktu setiap hari, rekannya tentu saja mengambil alih sebagian tugasnya. Sebagai gantinya, ia harus menebusnya di tempat lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​‌⁠

Mayat terakhir berada di tumpukan sampah gedung ini. Itu adalah seorang tunawisma.

Separuh tubuh pria itu tersampir di atas selembar besi tua. Ia pasti sudah mati cukup lama; genangan cairan pembusukan telah menggenang di tanah di bawahnya.

Menahan rasa mualnya, Wang Daguo mendekat, berniat memasukkan pria itu ke dalam kantong jenazah. Namun, sebelum ia sempat menyentuhnya, mayat itu tiba-tiba bergerak. Kepalanya yang terkulai mendadak mendongak dan menerkam, menggigit dengan keras.

Mayat hidup kembali?!

Ini pertama kalinya Wang Daguo menghadapi hal semacam itu, dan ia merangkak mundur karena ketakutan.

Mayat itu jauh lebih lincah dari perkiraannya. Wang Daguo baru sempat mundur satu langkah sebelum gigi-gigi mayat itu menancap dalam-dalam di lengannya.

Rasa sakit yang teramat sangat menusuk tubuhnya. Wang Daguo meraih selembar logam di tanah dekat situ dan mulai menghantamkannya ke kepala mayat tersebut.

Serpihan daging busuk beterbangan ke mana-mana, menampakkan tulang tengkoraknya yang putih bersih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​‌⁠

Tengkorak mayat itu sangat keras secara tidak wajar. Wang Daguo harus memukulnya tujuh atau delapan kali sebelum retakan akhirnya muncul, dan cairan hitam pekat mulai merembes keluar.

Mayat yang menancapkan gigi di lengan kirinya tiba-tiba melepaskan cengkeramannya. Seluruh tubuhnya lemas, seolah-olah ada sesuatu yang tersedot keluar darinya, lalu ambruk ke tanah.

Cairan hitam yang keluar dari retakan tengkorak itu terlepas sepenuhnya. Zat itu menggeliat dan berubah bentuk, hampir seperti sedang membelah diri, membengkak dari ukuran sebesar kepalan tangan menjadi sebesar tubuh Wang Daguo dalam sekejap mata.

Wang Daguo terpaku ketakutan. Ia mencengkeram lembaran logam itu, tidak berani melepaskannya, sambil menahan napas dan menatap waspada ke arah gumpalan hitam tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​‌⁠

Jika aku tidak salah duga, ini pasti makhluk mutan baru yang sedang dibicarakan semua orang.

Tapi tunggu, bukankah makhluk mutan seharusnya adalah hewan yang bermutasi? Bagaimana benda ini bisa keluar dari mayat manusia?

Makhluk mutan itu tampak memiliki kesadaran. Ia melirik Wang Daguo dari bagian yang seharusnya menjadi mata, lalu dengan cepat merayap ke lorong yang gelap, menghilang sepenuhnya dalam hitungan detik.

Sudah pergi?

Wang Daguo tidak berani mengejarnya untuk memastikan. Sebaliknya, ia melangkah mundur perlahan-lahan menuju truk pengangkut. Begitu berjarak sekitar belasan langkah dari kendaraan itu, ia akhirnya berbalik dan lari menyelamatkan diri.