Shen Lu mengibas-ngibaskan papannya untuk mengusir tikus-tikus, lalu memeriksa napas Fu Cheng. Syukurlah, ia masih hidup.
Hah?
'Bukankah wajar saja kalau dia masih bernapas?'
'Dia kan penjahat besar masa depan. Dalam cerita aslinya, pemilik tubuh ini sebelumnya meninggalkannya, dan dia tetap hidup baik-baik saja. Beberapa ekor tikus kecil tidak akan membuatnya mati.'
Shen Lu menggeser posisinya dan dengan hati-hati meraba pinggang Fu Cheng.
Kotak medis lipat itu mungil, hanya kancing logam seukuran ibu jari. Konon benda itu diberikan pihak militer saat ia dikembalikan ke Keluarga Fu.
Benda semacam itu bukan barang langka di Keluarga Fu, jadi mereka tidak repot-repot mengambilnya dan membiarkannya ikut terkirim bersama Fu Cheng ke Keluarga Shen.
'Ketemu,' kata Shen Lu riang. Ia tidak buru-buru membuka kotak itu. Sebaliknya, ia menyelipkannya ke saku dulu. 'Di jalan ada orang. Lebih aman kalau pergi ke tempat sepi.'
Setelah berpikir sejenak, Shen Lu memakai Gelas Es untuk mencedok segelas air mint.
Gelas Es itu bertekstur seperti kaca semitransparan dan sedikit dingin saat disentuh. Daun mint yang disediakan sistemnya berkualitas sangat baik, menghasilkan air mint yang harumnya kuat. Airnya bahkan berwarna hijau samar, sekilas tampak sejuk dan menyegarkan.
'Kawan, aku tukar air mint ini dengan sedikit larutan garam dan sepotong kasa milikmu. Aku bahkan akan menambahkan jasa menyuapi. Kotak medisnya akan kukembalikan begitu aku mengambil yang kuperlukan. Aku bersumpah tidak akan mengambil satu jarum atau sehelai benang pun lebih banyak.'
Shen Lu bergumam pada diri sendiri sambil mengangkat kepala Fu Cheng.
Kepala Fu Cheng sebelumnya dibalut begitu rapat sampai hanya satu mata yang terlihat. Sekarang, kasa itu telah terkoyak, memperlihatkan bekas luka bersilangan di bagian bawah wajahnya. Bentuk mulutnya sebenarnya cukup bagus, tetapi pucat seperti kertas, sama sekali tanpa darah.
Ia menempelkan bibir gelas ke bibir bawah Fu Cheng dan perlahan memiringkannya, membiarkan air mint menetes di antara bibir lelaki itu.
Air mint yang dingin dan menyegarkan itu seperti suntikan adrenalin. Jari-jari Fu Cheng bergerak-gerak, dan bulu matanya bergetar.
'Nyaman sekali...'
Fu Cheng, yang selama ini tersiksa oleh racun spiritual, menghela napas dalam hati.
Sejak terluka, ia terus dikorosi racun spiritual siang dan malam. Terlebih lagi setelah dikembalikan ke Kota Kekaisaran, tempat tidak ada yang merawatnya dengan benar, membuat kondisinya memburuk setiap hari.
Pada hari pertama Keluarga Fu mengirimnya ke Keluarga Shen, Fu Cheng jatuh ke koma yang dalam, sama sekali tidak menyadari dunia di sekitarnya.
Baru sekarang, setelah terbangun oleh segelas air mint, secercah kesadaran kembali padanya.
Ia cepat menghabiskan air itu untuk menyuapi Fu Cheng, membaringkannya kembali dengan lembut, lalu membawa barang-barangnya ke tempat kosong. Di sana, ia membuka kotak medis, mengeluarkan sepotong kasa dan sedikit larutan garam, lalu dengan hati-hati membersihkan wajah dan tangannya sendiri.
Saat kembali untuk mengembalikan kotak medis lipat itu, Shen Lu mendapati tikus-tikus—yang sepertinya berminat menjadikan daging manusia sebagai sashimi—telah kembali. Kali ini mereka membawa teman; jumlahnya setidaknya sepuluh ekor.
Shen Lu cepat-cepat mengusir tikus-tikus itu, jangan sampai Fu Cheng digerogoti habis.
Tetapi tikus-tikus itu tidak lari jauh. Mereka hanya bersembunyi di lubang terdekat, mata merah menyala berkilat. Mereka menunggu Shen Lu pergi supaya bisa menerkam dan melahap daging Fu Cheng.
Shen Lu menggeram pada tikus-tikus itu, tetapi mendapati mereka sama sekali tidak takut. Mereka bahkan mencicit balik dengan nada menantang.
Rasa keras kepala Shen Lu tersulut. 'Tidak mungkin aku membiarkan tikus-tikus ini menang!'
'Hmph. Paling buruk, aku bawa saja Fu Cheng bersamaku. Aku akan menempel terus di sampingnya, dan lihat saja apakah kalian masih berani mencoba menggigit.'
Shen Lu mencari-cari dan menemukan gerobak datar tua. Papan kayunya sudah hilang, hanya menyisakan rangka logam yang dibuang sembarangan di pinggir jalan. Tampaknya sudah tidak terpakai.
Dengan sekuat tenaga, Shen Lu berhasil mengangkat Fu Cheng ke atas rangka itu. Ia lalu meletakkan ember dan papannya di sana juga. Gelas Es adalah hartanya, jadi ia langsung memasukkannya ke saku agar tetap bersih dan aman.
Untungnya, Jalan Gold hanya berjarak belasan meter. Ia tiba di tujuan tepat sebelum tenaganya habis sama sekali.
Shen Lu menyeka keringat di dahi, menyandarkan rangka gerobak ke dinding, dan cepat-cepat menurunkan ember serta papannya untuk berjualan.
Entah karena wajahnya sudah dibersihkan atau bukan, tak lama kemudian ia kedatangan pelanggan.
Sepasang sepatu bot kulit hitam berhenti di depan lapak kecilnya. Shen Lu, yang tadi bersandar pada rangka gerobak untuk beristirahat, langsung mendongak begitu melihat sepatu bot itu dan memasang senyum sempurna dengan delapan gigi terlihat.
'Halo, mau segelas air mint dingin yang enak? Rasanya lezat, dan harganya hanya 20 Koin Bintang!'
Xue Can menatapnya dari atas, sorot matanya angkuh. Wajah gadis itu putih dan halus, dan gaun rendanya yang kotor tetapi jelas mahal membuatnya tampak bukan warga kelas bawah. Xue Can hanya tidak paham mengapa gadis itu berjualan di jalan.
Di belakangnya terbaring seorang pria dengan luka parah, tulang-tulangnya patah dan lukanya dibalut asal-asalan. Pria itu tampak sudah di ambang kematian.
Entah mengapa, Xue Can teringat pada dirinya sepuluh tahun lalu.
Dulu ia juga penuh luka seperti pria ini, dan hanya adik perempuannya yang merawatnya.
Untuk mengumpulkan uang biaya pengobatannya, adiknya harus mencari cara menghasilkan uang, bahkan memilah barang-barang di tempat pembuangan untuk dijual di jalan.
Hanya saja, bukan di jalan ini. Melainkan di Distrik Kelima Belas.
Belakangan, ia cukup beruntung membangkitkan Kemampuan Api dan hidup mereka membaik. Tetapi kemudian adiknya terserang penyakit parah yang datang tiba-tiba dan meninggal di usia muda.
Wajah adiknya yang telah meninggal perlahan-lahan menimpa wajah gadis di depannya. Tatapan Xue Can menggelap, dan kenangan samar yang nyaris tak terlihat muncul di matanya.
'Beri aku satu gelas,' katanya dingin.
Shen Lu begitu bersemangat sampai hampir melompat kegirangan.
'Ya! Akhirnya aku berjualan untuk pertama kalinya!'
Shen Lu memakai Gelas Es untuk mencedok segelas penuh air mint dan menyuguhkannya dengan dua tangan. 'Silakan, Tuan. Semoga Anda menikmatinya.'
Xue Can mengulurkan tangan kanan dan menerimanya dengan sikap acuh tak acuh.
Hm?
'Ini... dingin saat disentuh?' Aroma mint segar tercium di hidungnya, dan badai yang selalu mengamuk di Laut Spiritualnya sedikit mereda.
'Air mint ini bukan barang sembarangan, ya?'
Melepaskan sikap acuh sebelumnya, Xue Can menyesapnya.
Rasa mint yang dingin langsung meledak di mulutnya. Rasanya seperti tsunami yang menyapu seluruh Laut Spiritualnya, membawa serta kesejukan yang menyenangkan.
'Bagaimana mungkin?!'
Xue Can tertegun.
Sejak membangkitkan kekuatan supernya, Laut Spiritualnya tidak pernah mengenal ketenangan. Rasanya seperti gunung berapi yang siap meletus kapan saja, memberinya kekuatan besar tetapi sekaligus mengutuknya pada siksaan yang tak berkesudahan.
Untuk pertama kalinya dalam sepuluh tahun, Laut Spiritualnya terasa... tenang.
Shen Lu melihat perubahan ekspresi Xue Can, dan jantungnya berdegup kencang. 'Jangan-jangan air mint ini ada masalah?'
Baru saja ia hendak bertanya, pelanggan itu mendongak dan menenggak habis isi gelas dalam sekali teguk.
'Satu gelas lagi.'
Melihat gelas yang disodorkan, mata Shen Lu melengkung seperti bulan sabit, dan ia dengan senang hati menyetujuinya.
Mata Xue Can tertuju pada Shen Lu saat gadis itu mencedok segelas lagi air mint dari ember besi yang tampak biasa saja. Begitu gelas itu kembali ke tangannya, ia kehilangan seluruh kesabaran untuk mengamati dan menenggaknya habis. GLUK. GLUK. GLUK.
Ahhh!
Segar sekali!
'Laut Spiritual yang tenang... nikmatnya.'
Xue Can melirik wajah Shen Lu yang polos dan tampak tak berbahaya, dan pikiran jahat muncul dalam benaknya.
'Air mint sebanyak ini sama sekali tidak cukup. Aku butuh pasokan tanpa habis. Bukan hanya untuk kuminum sendiri, aku bahkan bisa menjualnya dengan harga selangit dalam Koin Bintang.'
'Entah bagaimana gadis ini berani menjual barang begitu berharga di lapak di Jalan Gold. Apa dia semacam nona kaya yang sedang mencicipi kehidupan rakyat biasa, atau dia sama sekali tidak tahu nilai barangnya?'
Apa pun alasannya, Xue Can tidak peduli.
Tentara bayaran yang hidup dari darah di ujung pedang hanya peduli keuntungan saat ini; akibat di kemudian hari bukan urusannya.
'Air mint ini harus kudapatkan!'
Xue Can tiba-tiba mencengkeram kerah Shen Lu dan mengangkatnya sampai kakinya tidak menyentuh tanah dengan mudah.
'Bicara. Dari mana kau dapat air mint ini?'
'Sebaiknya kau menjawab jujur, atau aku akan membunuhmu!'
Rasa sakit menusuk tiba-tiba muncul di lehernya. Dari sudut matanya, Shen Lu melihat sebuah duri api muncul entah dari mana, menempel dengan kurang ajar di tenggorokannya. Duri itu hanya menunggu perintah tuannya untuk mengakhiri hidupnya.
Mata Shen Lu membelalak ketakutan. Ia sama sekali tidak tahu mengapa Xue Can tiba-tiba berbalik menyerangnya.
'Jangan-jangan dia mau mendapatkannya tanpa bayar?!'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!