Bab 284: Distrik Kota Bawah Hampir Meledak

Shen Lu menyelesaikan hidangan terakhir dan menyuruh Xiao Lang membawanya keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌​⁠

Ia melepas seragam koki, dan saat melangkah keluar dari dapur, ia melihat Xue Can masuk melalui pintu.

"Waktu yang tepat. Ayo makan."

Xue Can: "Terima kasih atas kerja kerasmu, Bos Shen."

"Tidak merepotkan sama sekali. Lagipula aku memang harus membuat makan malam untuk diriku sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌​⁠

Keduanya berjalan berdampingan ke ruang makan. Cai Su, Huo Qian, dan yang lainnya sudah menyiapkan meja, jadi mereka tinggal duduk dan menikmati makanan.

Xiao Lang menatap kursi kosong tempat Ye Fan dan Lin Zhou biasa duduk, lalu menghela napas seperti orang dewasa kecil. "Apakah Kak Ye dan Kak Lin tidak akan makan bersama kami lagi?"

Ye Fan dan Lin Zhou telah mundur dari pos keamanan mereka di Little Deer Cuisine. Di bawah pengaturan Xue Can, mereka pergi menjalankan misi baru.

"Jika ada kesempatan, kita masih bisa makan bersama," kata Cai Su.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌​⁠

"Kak Ye makannya banyak sekali. Apakah dia bisa kenyang di tempat lain?" tanya Xiao Lang dengan nada khawatir.

"Jangan khawatir. Kak Ye-mu itu pria yang cakap. Dia bisa mendapatkan cukup makan di mana pun dia berada." Shen Lu mengambil sesendok telur kukus untuk Xiao Lang, lalu secara refleks memberikan sendok kedua kepada Fu Cheng. Baru pada suapan ketiga ia melayani dirinya sendiri.

Rasa pahit menusuk hati Xue Can saat ia menyaksikan hal itu. Ia melemparkan tatapan sinis ke arah Fu Cheng sebelum mengambil sepotong iga babi rebus dan meletakkannya di mangkuk Shen Lu.

'Dia benar-benar tidak tahu dari mana Fu Cheng berani mengatakan bahwa dia tidak boleh mengejar Shen Lu. Apakah karena dia cukup tak tahu malu untuk hidup bergantung pada wanita tanpa sedikit pun rasa bersalah?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌​⁠

'Pria dewasa yang butuh dilayani dalam segala hal—apa dia tidak merasa malu sama sekali?'

"Terima kasih." Shen Lu melirik iga tambahan di mangkuknya, agak terkejut. "Anda tidak perlu melakukan itu, Tuan Xue."

Xue Can hanya menggumamkan "Mm" pelan dan kembali membenamkan wajahnya pada makanan.

Fu Cheng mengangkat tangan, menyendok semangkuk sup kangkung dan telur, lalu diam-diam meletakkannya di samping tangan Shen Lu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌​⁠

Shen Lu: ?

Shen Lu tidak mengerti alasannya, tetapi ia tetap memakan iganya dan meminum sup tersebut. Lagipula, ia menyukai kedua hidangan itu.

'Mmm~ Masakan saya sangat enak. Bahannya juga segar. Hidangan buatan saya benar-benar lezat!'

Setelah makan malam, tugas mencuci piring diserahkan kepada Cai Su, sementara Shen Lu dipanggil oleh Xue Can.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌​⁠

"Saya sudah mengurus Bos Jin." Xue Can berhenti sejenak. "Dan anak-anak haram serta selir-selirnya—saya menemukan semuanya dan membereskan segalanya."

Shen Lu sedikit tercengang. 'Dia memang tentara bayaran profesional. Xue Can benar-benar layak mendapat pangkat sebagai pemimpin.'

'Lihatlah ketelitian ini, perhatian terhadap detail ini. Xue Can bahkan memikirkan hal-hal yang belum terpikirkan olehnya.'

"Saya hanya ingin menyelamatkan Anda dari masalah di kemudian hari." Khawatir Shen Lu menganggapnya berdarah dingin dan kejam, Xue Can segera menjelaskan, "Jika saya tidak membersihkannya dengan tuntas, mereka mungkin mencoba membalas dendam. Itu bukan ancaman serius bagi Anda, tapi..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌​⁠

"Terima kasih. Saya bahkan tidak memikirkan hal itu." Shen Lu sama sekali tidak pernah mempertimbangkan selir atau anak-anak haram Bos Jin; ia berasumsi membunuh Bos Jin saja sudah menyelesaikan segalanya.

Melihat bahwa Shen Lu tidak salah paham, Xue Can menghela napas lega. Inilah kesibukannya selama dua hari terakhir, itulah sebabnya ia tidak punya waktu untuk datang makan malam.

Ia langsung datang setelah selesai hari ini.

EMHEM. 'Bukan karena dia menginginkan pujian atau ucapan terima kasih dari Shen Lu. Dia hanya ingin memastikan kliennya yang membayar mendapatkan nilai uang yang setimpal!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌​⁠

"Little Deer." Fu Cheng muncul di belakang mereka. "Berita malam akan dimulai."

Shen Lu: "Hm?"

'Dia biasanya tidak menonton ini. Mengapa Fu Cheng secara khusus mengingatkannya tentang berita tersebut?'

"Gong Tianhua sedang meminta maaf."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌​⁠

Mata Shen Lu membelalak. Ia segera membuka siaran langsung berita malam di Light Brain-nya.

Di layar, Gong Tianhua yang tampak sedikit kusut duduk di ruang interogasi, memegang naskah dan membacanya dengan ekspresi menyesal.

"...Saya telah gagal memenuhi kepercayaan pemerintah dan kepercayaan rakyat. Pola pikir saya telah menyimpang, dan saya telah membuat keputusan keliru yang melukai semua orang yang percaya pada saya. Di sini, saya ingin sekali lagi menyampaikan permintaan maaf yang tulus, dan berharap menerima pengampunan dari semua pihak..."

Jika diperhatikan lebih teliti, jari-jari Gong Tianhua terlihat gemetar akibat cengkeraman kuatnya, dan ada sedikit geraman gigi dalam nada bicaranya saat berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌​⁠

'Dia tidak salah.'

'Sama sekali tidak salah!'

Tetapi dia tidak punya pilihan selain mengakui kesalahan.

Jika tidak, dia akan dijatuhi hukuman mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌​⁠

Gong Tianhua tidak memiliki opsi lain. Dia hanya bisa setuju untuk meminta maaf secara publik demi menyelamatkan nyawanya sendiri.

Video permintaannya juga disiarkan langsung ke seluruh Kota Kekaisaran. Bisa dilihat di mana saja yang memiliki layar.

Reaksi di Distrik Kota Atas cenderung datar. Lagipula, agen ilegal tersebut tidak ada hubungannya dengan mereka dan tidak berdampak pada kehidupan sehari-hari mereka.

Namun, Distrik Kota Bawah praktis menjadi kacau balau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌​⁠

Dalam satu atau dua bulan sebelumnya, angka kematian meroket. Penjelasan yang diberikan oleh departemen pemerintah terkait adalah bahwa orang-orang meninggal karena memakan Kue Serangga yang tidak diatur.

Penduduk Distrik Kota Bawah tidak mempercayainya, karena hampir semua orang telah memakan Kue Serangga yang tidak diatur. Jika benar-benar ada masalah dengannya, bukankah seluruh Distrik Kota Bawah akan musnah?

Tetapi setelah itu, pemerintah tidak mengambil tindakan lebih lanjut dan tidak menawarkan penjelasan lain. Rakyat tidak yakin tetapi tidak memiliki cara untuk mengajukan banding, sehingga mereka semua menahan amarah mereka.

Baru ketika video langsung Gong Tianhua keluar kemarin, beberapa penduduk Distrik Kota Bawah melihatnya, dan penyebarannya berlangsung dengan kecepatan luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌​⁠

Meskipun video tersebut kemudian diblokir paksa, mereka tidak dapat menghentikan kekuatan desas-desus. Setelah beredar berulang kali, ceritanya menjadi semakin menyimpang.

Beberapa kelompok radikal bahkan mulai berpikir untuk melakukan pemberontakan dan telah diam-diam mengumpulkan dukungan.

Sekarang, permintaan maaf publik Gong Tianhua berfungsi sebagai penjelasan. Banyak detail tidak perlu dinyatakan secara eksplisit; orang-orang akan mengisi bagian yang kosong sendiri.

"Jadi binatang mutan yang muncul di Distrik Kota Bawah belakangan ini sama sekali tidak menyusup dari luar kota, melainkan diciptakan oleh si Gong Tianhua ini?!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌​⁠

"Benar! Tidak heran ada hadiah 100.000 Koin Bintang untuk menangkap satu ekor. Dulu biaya menangkap binatang mutan tidak semahal itu—paling-paling puluhan ribu Koin Bintang. Ternyata dia menggunakan dana publik untuk urusan pribadinya. Pantas saja dia begitu murah hati."

"Dan soal Kue Serangga yang tidak diatur itu, pasti bohongan yang dibuat oleh Gong Tianhua!"

"Bagaimana dia bisa sejahat itu! Menggunakan nyawa kita untuk eksperimen, apa dia tidak takut karma?"

...

Gong Tianhua tidak hanya meminta maaf secara publik, dicopot dari jabatannya, dan dipenjara, tetapi pemerintah juga akan segera mendistribusikan bantuan pasokan tambahan di Distrik Kota Bawah sebagai kompensasi.

Begitu berita ini dirilis, ketidakpuasan yang tersisa di kalangan rakyat jelata Distrik Kota Bawah lenyap seketika.

Mereka memang mudah puas.

Tetapi ada sebagian orang yang tidak senang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌​⁠

「Keluarga Fu, Ruang Belajar」

Fu Haiting, Kepala Keluarga Fu, menghabiskan setengah bungkus rokok secara bertubi-tubi sebelum pesan mendesak berikutnya dari Zhao Changjiang masuk.

Zhao Changjiang: Situasi ini meledak di depan mata kita, sesuatu yang tidak diinginkan siapa pun. Membiarkan Gong Tianhua menanggung semua kesalahan adalah hasil terbaik sekarang. Adapun kompensasi yang mengikuti, kamu tidak hanya akan berdiri diam dan tidak melakukan apa-apa, kan, temanku? Lagipula, kamu juga terlibat dalam bisnis agen transformasi ini.

Fu Haiting mematikan puntung rokoknya: Bagaimana ini bisa terbongkar? Bukankah kamu bilang ini sepenuhnya aman?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌​⁠

Zhao Changjiang: Kamu bertanya padaku? Mana aku tahu? Bahkan Gong Tianhua sendiri tidak tahu!

Zhao Changjiang: Untuk memastikan eksperimen berjalan lancar, aku bahkan mencari alasan untuk mengirim Gao Weineng melakukan perjalanan dinas ke Shanghai. Siapa sangka dari mana dia mendapatkan informasinya, tapi dia tidak memberi tahu siapa pun dan langsung pulang dengan marah.

Zhao Changjiang: Kamu tahu betul seperti aku, Gao Weineng adalah orangnya Keluarga Kerajaan. Dan begitu saja, semuanya terbongkar.

Fu Haiting memecahkan buku-buku jarinya, melawan dorongan untuk menjawab balik, 'Orang-orang pemerintahan kalian sekelompok idiot tidak berguna. Tidak heran Keluarga Kerajaan terus menginjak-injak kalian selama bertahun-tahun.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌​⁠