Bab 271: Makan Malam

Mata Liu Qiang terbelalak, ia tersedak dan tak mampu berkata-kata oleh balasan tajam Shen Lu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​⁠

'Liu Yaozu adalah satu-satunya pewaris pria dalam keluarga, satu-satunya harapan untuk meneruskan garis keturunan. Bagaimana mungkin dia dianggap tidak berguna? Bagaimana bisa Shen Lu membandingkannya dengan unit sewaan yang kumuh?!'

Melihat Liu Qiang dan Shen Lu hendak bertengkar, Yang Jing dengan lemah menengahi, "Little Deer, jangan bicara begitu tentang Yaozu. Uangnya... kalau memang sudah hilang, ya sudah. Lagi pula jumlahnya tidak seberapa, hanya dua puluh atau tiga puluh Koin Bintang."

"Dasar boros!" Liu Qiang tidak bisa memenangkan perdebatan dengan Shen Lu, tapi memarahi istrinya sendiri adalah perkara lain—istrinya tidak akan pernah membantah. "Coba sana, cari dua puluh Koin Bintang untukku sekarang juga! Apa kau tidak tahu situasi sekarang? Ini musim badai pasir! Mencari rongsokan di tempat pembuangan saja susahnya minta ampun!"

Shen Lu berkata, "Apa melampiaskan amarah padanya akan membantu? Bukan dia yang mengotori rumah, bukan dia juga yang membawa orang-orang mencurigakan itu ke sana hingga mengganggu tetangga. Kau benar-benar buta terhadap apa yang dilakukan Liu Yaozu dan hanya menindas orang yang jujur?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​⁠

Leher Liu Qiang menegang karena marah, ia mendesis, "Shen Lu, kau masih berani bicara? Menurutmu ini salah siapa sampai aku berakhir seperti ini?!"

Ia menunjuk paha yang terluka dengan geram. "Tidak bisakah kau mencari pekerjaan yang layak? Kau malah memancing musuh datang untuk membalas dendam dan menyeret kami semua!"

Shen Lu melipat tangan di dada. "Tepat sekali. Kalau kau tidak sok-sokan mengakuiku sebagai keluarga, mungkin mereka tidak akan menemukanmu. Tapi, siapa pula yang memaksa ingin mengakuiku?"

'Hanya mau enaknya saja tanpa mau menanggung akibatnya?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​⁠

"Kau!" Liu Qiang sangat marah hingga tak bisa berkata-kata, ia ingin sekali berdiri dan menampar wajah Shen Lu.

"Bu, malam ini ada makan malam untuk staf di restoran. Ibu mau ikut?" Shen Lu tidak mau lagi meladeni Liu Qiang. Ia datang ke sini bukan untuk saling melempar hinaan.

"Ah, aku..." Jika mereka tidak sedang bertengkar, Yang Jing pasti langsung setuju. Namun, karena Shen Lu dan Liu Qiang baru saja bersitegang hebat, dan undangan itu hanya ditujukan padanya, rasanya seperti mengkhianati suaminya. Ia sangat ragu.

"Kau tidak boleh pergi!" ancam Liu Qiang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​⁠

"Pergi saja!" Suara Liu Yaozu bahkan lebih keras dari Liu Qiang. "Bu, Ibu harus pergi!"

'Makanan di acara itu pasti mewah. Ibu bisa membungkus sisanya untuk kubawa pulang.'

"Makan malam jam enam sore. Kalau terlambat, tidak usah datang." Shen Lu melontarkan kalimat itu lalu pergi dengan santai.

Terhadap Yang Jing, Shen Lu merasakan iba atas kemalangannya sekaligus marah melihat sifatnya yang pasrah. Meski begitu, sampai batas tertentu, ia bisa memahaminya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​⁠

Bagaimanapun, Yang Jing adalah orang dengan pengalaman hidup yang minim, berkepribadian introvert dan penakut. Ia sangat bergantung pada laki-laki dalam keluarganya, tanpa pendirian dan keberanian sendiri.

Namun, ia bukanlah Shen Lu yang "asli". Ia tidak memiliki naluri bakti seorang anak kepada ibunya. Ia akan membantu wanita itu, tetapi tidak selamanya.

Kembali ke area depan restoran, cukup banyak orang yang sudah datang. Mereka semua berjalan kaki dan tertutup debu pasir yang cukup tebal. Setelah masuk, mereka melepas jaket untuk membersihkan pasir, lalu menepuk-nepuk rambut dan celana satu sama lain.

Robot pembersih, Kuku, segera bekerja, membersihkan pasir di lantai dengan presisi dan cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​⁠

'Produk sistem memang kualitasnya beda.' Beban kerja robot pembersih telah meningkat tajam selama dua hari terakhir, dan Shen Lu sempat khawatir robot itu akan rusak karena setiap hari harus membersihkan begitu banyak pasir.

Ternyata kekhawatirannya sia-sia. Robot pembersih itu bekerja dengan normal, tanpa masalah sama sekali.

Wang Xiaohui dan Wang Xiaoci, yang sudah tidak lagi malu seperti saat pertama kali datang, dengan ceria pergi bermain bersama Xiao Lang.

Nenek Wang dan Ibu Wang menyapa Shen Lu dan berterima kasih karena telah menjaga keluarga mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​⁠

"Wang Daguo adalah karyawan yang sangat bersungguh-sungguh dan pekerja keras." Shen Lu memberikan pujiannya. "Aku akan mempercayakan pekerjaan yang lebih penting padanya nanti."

Shen Lu sangat cepat memberikan janji seperti itu. Mengenai kapan Wang Daguo akan benar-benar mencicipi "kue" keberuntungan itu, itu urusan lain.

Deng Ying datang dengan menggandeng seorang gadis kecil yang cukup mirip dengannya.

"Bos, ini adik perempuanku, Deng Xuan." Deng Ying dengan lembut mendorong adiknya ke arah Shen Lu. "Xuanxuan, cepat sapa bos."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​⁠

"Bos Shen, halo." Deng Xuan sangat penurut, melakukan persis seperti yang diperintahkan Deng Ying. Matanya yang seperti buah anggur hitam menatap Shen Lu dengan rasa ingin tahu.

'Ia sering mendengar kakaknya bercerita tentang Shen Lu.'

'Kakaknya bilang Shen Lu adalah bos terbaik yang pernah ia temui, masakannya lezat, dan ia selalu bisa menyelesaikan masalah yang tidak bisa diatasi orang lain dengan mudah.'

'Tapi kakaknya tidak pernah menyebutkan betapa cantiknya Shen Lu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​⁠

"Bos Shen, kau sangat cantik." Berbeda dengan Deng Ying yang pendiam, Deng Xuan sangat manis bicaranya.

Shen Lu mengelus kepala gadis kecil itu. "Terima kasih pujiannya, anak manis."

Shen Lu tidak sanggup membalas dengan kata "cantik". Deng Xuan benar-benar tidak bisa disebut cantik.

Ia kurus dan berkulit gelap. Meski matanya cukup besar, wajahnya yang terlalu cekung membuat matanya tampak hampir menyeramkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​⁠

Kondisinya mirip dengan Deng Ying saat pertama kali datang dulu.

Setelah bekerja di sini selama beberapa waktu, meskipun ia hanya makan siang di sini, Deng Ying mulai berisi dan wajahnya terlihat jauh lebih sehat.

Deng Ying mengajak adiknya berkeliling restoran sebentar, memberitahu area mana yang dilarang untuk dimasuki, lalu membiarkannya pergi bermain dengan Wang Xiaohui dan anak-anak lainnya.

Keluarga Shu Meng adalah yang terakhir tiba. Suaminya bernama Fan Shicheng, dan putranya Fan An Kang. Mereka tampak seperti keluarga yang cukup harmonis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​⁠

Shu Meng mengajak suami dan putranya untuk menyapa Shen Lu. Suaminya bukan tipe orang yang banyak bicara, memang pria yang irit kata. Fan An Kang mengenakan seragam sekolah yang agak lusuh, dadanya dibusungkan, hasratnya untuk pamer sangat kentara.

Shen Lu mengangkat alisnya, merasa sedikit geli.

Cai Su mendekat dan berbisik dengan iri, "Seragam yang dipakai anak Shu Meng itu dari Sekolah Mingde. Lihat papan nama di dadanya—dia sudah kelas dua."

"Itu sekolah yang bagus?" tanya Shen Lu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​⁠

Cai Su menggeleng. "Bukan karena bagus, tapi itu *satu-satunya* sekolah di Distrik Kota Bawah. Dari SD sampai SMA, cuma sekolah itu satu-satunya."

Sumber daya pendidikan sangat langka. Tidak ada wajib belajar di sini; kau harus membayar jika ingin bersekolah.

Dan di Distrik Kota Bawah, lebih dari separuh populasi hanya mengandalkan jatah bantuan pemerintah untuk bertahan hidup.

'Begitu ya. Pantas saja Fan An Kang terlihat begitu bangga.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​⁠

Namun, Shen Lu tidak merasa perilakunya mengganggu. 'Wajar saja anak-anak punya sedikit sifat sombong. Saat aku kecil dulu, aku juga akan menyembunyikan permen lezat yang dibelikan keluargaku di saku lalu memamerkannya ke mana-mana.'

Makan malam staf diadakan di bagian makanan cepat saji seperti biasa. Meja-meja didorong menjadi satu hingga panjang. Karena konsepnya prasmanan, di mana setiap orang mengambil makanan dari jendela, tidak ada masalah soal jarak tempat duduk.

Saat jam enam sore mendekat, Shen Lu meminta semua orang untuk duduk. Dari sudut matanya, ia melihat sekelebat pakaian di ambang pintu.

Saat ia menoleh, ia melihat Yang Jing masuk dengan langkah pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​⁠

"Little Deer, a-aku tidak terlambat, kan?" tanyanya dengan suara pelan.

"Tidak, Ibu datang tepat waktu." Shen Lu tersenyum tipis dan memperkenalkannya kepada yang lain. "Ini ibuku. Nama keluarganya Yang."

Seketika, semua orang mulai menyapa Yang Jing.

Yang Jing selalu menjadi orang yang diabaikan. Ini pertama kalinya ia mendapat perhatian sebanyak ini. Sapaan hangat dan tulus dari semua orang membuatnya kewalahan hingga ia tidak tahu harus meletakkan tangannya di mana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​⁠

Ia menatap Shen Lu, kebingungan, berharap putrinya akan membantunya.

Shen Lu berpura-pura tidak melihat dan memalingkan wajah, pura-pura sibuk.

Karena tidak ada yang membantu, Yang Jing tidak punya pilihan selain menguatkan hatinya dan berkata, "Halo semuanya."