Bab 270: Panci Tembaga Kecil untuk Hot Pot

Selain membagikan seragam karyawan baru, Shen Lu memutuskan untuk mentraktir semua orang makan malam hari itu. Dia akan menyuruh karyawan baru dan lama makan bersama, dan dia sendiri yang akan memasak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌⁠

Karena dia yang mentraktir, Shen Lu seperti biasa meminta para karyawan membawa keluarga mereka.

"Beri tahu aku berapa orang yang akan datang dari keluargamu supaya aku bisa menyiapkan makanan yang cukup."

Wang Daguo tampak sedikit canggung. "Bos, mungkin jangan hitung keluargaku."

Dia sendiri sudah makan banyak, dan keluarganya ada empat orang, itu sudah lumayan banyak mulut yang harus diberi makan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌⁠

"Tidak apa-apa. Semakin banyak semakin meriah." Meskipun Shen Lu belum pernah menjalankan usaha, dia tahu bahwa kegiatan kebersamaan sesekali itu penting.

Dia tidak bisa memikirkan ide baru, tapi mentraktir mereka makan adalah sesuatu yang bisa dia lakukan dan lakukan dengan baik.

"Baiklah kalau begitu." Wang Daguo akhirnya mengangguk dan setuju.

"Oh iya. Sekalian, undang juga Nenek Jin untuk ikut."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌⁠

"Siap."

Deng Ying bilang akan membawa saudaranya. Orang tua Xin Yu meninggal saat dia masih kecil, dan tahun lalu kakek-nenek yang membesarkannya juga menyusul berpulang. Sekarang dia benar-benar hidup sebatang kara.

Shu Meng sudah menikah dan punya anak laki-laki berusia 8 tahun. Suaminya bekerja sebagai satpam di pabrik tekstil di Distrik Kota Bawah. Kalau bisa mendapat izin, dia akan membawa suami dan anaknya.

Cai Su mencondongkan tubuh dan berbisik di telinga Shen Lu, "Apakah Paman Liu dan Bibi Yang akan makan bersama kita?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌⁠

Shen Lu terdiam sejenak. "Tidak nyaman untuk Liu Yaozu dan ayahku. Kita lihat saja apakah ibuku mau datang."

Dia hanya bisa mentoleransi Yang Jing sampai batas tertentu. Sedangkan Liu Yaozu dan Liu Qiang, dia sama sekali tidak ingin bertemu mereka.

Termasuk para satpam, totalnya akan ada hampir dua puluh orang. Bisa dibilang ini pesta kecil-kecilan.

Bahan yang perlu disiapkan banyak. Shen Lu berencana mulai menyiapkan semuanya untuk makan malam setelah jam makan siang berakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌⁠

Dengan begitu banyak orang, menumis akan terlalu merepotkan. Shen Lu memutuskan untuk membuat hot pot untuk makan malam.

Dia akan membuat tiga rasa: kuah klasik pedas dengan lemak sapi, kuah tomat, dan kuah bubur. Dengan begitu, dia bisa memenuhi selera semua orang. Setiap orang bisa memilih kuah favorit mereka untuk panci hot pot mini masing-masing dan memilih bahan sendiri. Higienis sekaligus fleksibel.

Satu-satunya masalah adalah dia perlu membeli peralatannya dari Mal Sistem. Satu panci tembaga mini berukuran enam inci harganya 200 poin popularitas, jadi dua puluh buah berarti 4.000 poin popularitas.

'Beli atau tidak?'

'Tentu saja beli.'

Shen Lu menyetujui pengeluaran besar itu dan membeli dua puluh panci tembaga mini.

Panci mini ini mahal, tapi punya satu keunggulan hebat: tidak perlu dicolok ke listrik. Bagian bawahnya punya unit energi sendiri yang tahan hingga 10.000 jam pemakaian.

Unit energinya bisa diganti, dan tersedia di Mal Sistem dengan harga 10 poin popularitas per buah, cukup murah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌⁠

Shen Lu menghibur dirinya, 'Aku bisa pakai panci mini ini hari ini, dan bisa dipakai lagi nanti. Setelah aku mulai menyediakan menu tumis, aku bisa menambahkan hot pot ke menu. Ini cuma membeli lebih awal.'

Suasana di Kuliner Rusa Kecil hari itu luar biasa baik. Semua orang tampak gembira dan bekerja dengan semangat ekstra.

Sejak buka, pelanggan terus berdatangan tanpa henti. Shen Lu sempat bertanya-tanya dan mengetahui bahwa tidak hanya semua cabang Restoran Rantai Xiangmantian yang tutup, tapi restoran-restoran lain milik Boss Sun dan Boss Chen juga tutup.

Dan bukan hanya restoran. Beberapa toko dan pabrik kecil lainnya juga tutup pintu atau menghentikan produksi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌⁠

Polisi lebih banyak berpatroli di jalanan. Distrik Kota Bawah dalam kekacauan.

'Sepertinya situasinya lebih parah dari yang aku kira.'

Shen Lu menghela napas dalam hati.

Di sela-sela waktu saat melayani undian pelanggan, Shen Lu tiba-tiba melihat wawancara berita diputar di TV dinding.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌⁠

Seorang reporter berbaju bisnis abu-abu memegang mikrofon, mengajukan pertanyaan kepada wakil direktur lembaga penelitian.

"Permisi, Wakil Direktur Gong, kami mendengar ada perkembangan baru terkait nutrisi cair belakangan ini. Bisakah Anda menjelaskannya kepada kami?"

Wakil Direktur Gong tidak lain adalah Gong Tianhua, pria yang pernah ditemui Shen Lu sekali—paman Fu Cheng.

Sejak kembali dari lembaga penelitian, dia belum membicarakan Gong Tianhua dengan Fu Cheng. Dia hanya mendengar orang lain memanggilnya Direktur Gong hari itu dan menduga jabatannya di lembaga tidak rendah, tapi dia tidak menyangka dia adalah wakil direktur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌⁠

Gong Tianhua tersenyum sopan dan elegan. Setelah menerima pertanyaan reporter, dia mulai berbicara dengan fasih dan panjang lebar.

Pidatonya penuh istilah teknis yang hanya setengah dipahami Shen Lu. Tapi dia menangkap satu poin penting: Gong Tianhua adalah orang yang secara khusus bertanggung jawab atas penelitian dan pengembangan nutrisi cair.

Mata Shen Lu berbinar. 'Gong Tianhua adalah kunci untuk misi tersembunyi itu!'

'Bukankah aku menarik Kartu Possession?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌⁠

'Kalau aku merasuki Gong Tianhua langsung, bukankah aku bisa mengakses informasi paling inti dan rahasia tentang nutrisi cair di lembaga itu?'

'Media. Benar, aku butuh media untuk menggunakan Kartu Possession.'

'Aku butuh salah satu barang pribadi Gong Tianhua, sebaiknya yang mengandung DNA seperti sehelai rambut. Efek possession-nya akan lebih baik.'

Itu tidak mudah didapat. Dia tidak bisa sembarangan mencabut rambut orang; dia akan ditangkap sebagai orang gila.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌⁠

"Bos? Ada masalah dengan kartuku?"

Pelanggan melihat Shen Lu melamun dan mengira ada masalah dengan kartunya.

"Hah?" Shen Lu tersadar. "Tidak, maaf. Aku gesek kartumu sekarang."

Shen Lu mengumpulkan pikirannya dan fokus pada tugasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌⁠

Setelah jam makan siang berakhir, Shen Lu berhasil mendapatkan Tiket Lotere hari itu.

Makan siang cepat, Shen Lu mulai sibuk dengan persiapan pesta malam.

Hanya hot pot saja tidak cukup. Shen Lu memutuskan untuk membuat beberapa hidangan tambahan sebagai pendamping.

Misalnya, babi goreng renyah, platter dingin daging rebus, dan salad campur besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌⁠

Shen Lu fokus membuat kuah hot pot, menyerahkan tugas mencuci, memotong, dan menata sayuran kepada yang lain.

Selain kuah pedas yang agak rumit, kuah tomat dan kuah bubur cukup sederhana.

Setelah selesai membuat kuah, Shen Lu merendam daging untuk babi goreng renyah dan menyerahkan hidangan rebus kepada Cai Su.

Cai Su sudah bisa mereplikasi rasanya dengan sempurna, tapi masih perlu bimbingan soal waktu merebus untuk bahan baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌⁠

Sekitar pukul 17.00, hampir semuanya siap. Shen Lu menyuruh beberapa karyawannya pulang dan membawa keluarga mereka.

Shen Lu juga pergi ke gubuk beratap seng di halaman belakang. Di dalam, Yang Jing sedang memalu dan memaku, merakit tempat tidur dari bahan bekas.

Itu yang paling bisa dia selesaikan dalam satu sore.

Tapi Liu Yaozu sangat tidak puas, mengumpat dan menggerutu, kata-katanya semua menyiratkan bahwa Yang Jing tidak berguna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌⁠

Liu Qiang setengah berbaring di gerobak datar, acuh tak acuh pada putranya yang mengumpat Yang Jing. Tidak jelas apakah dia sudah terbiasa atau memang setuju dengan Liu Yaozu.

Shen Lu mendorong pintu, masuk, dan membantingnya, membuat atap bergetar.

Umpatan Liu Yaozu berhenti mendadak. Dia berkata dengan nada agak menjilat, "Kakak, kau datang menemuiku?"

"Kau pikir kau sepenting itu? Sampai aku datang jauh-jauh hanya untuk menemuimu?" Shen Lu membalas dengan tajam. Liu Yaozu terdiam dan tidak berani membantah, hanya manyun kesal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌⁠

Liu Qiang berdehem dua kali. "Rusa Kecil pasti datang menemuiku, kan? Bagus, aku ada yang mau kutanyakan. Kau membatalkan sewa tempat di Distrik Tujuh Belas. Karena kami tidak tinggal selama sebulan penuh, seharusnya ada uang yang dikembalikan, kau..."

"Uang itu kupakai untuk mengganti rugi pemilik dan meminta maaf," potong Shen Lu. "Kau membawa tiga orang tidak jelas tinggal di sana, mengganggu tetangga sampai mereka mengeluh, dan mengotori seluruh tempat. Bukankah kau harus membayar untuk itu?"

"Ini kan cuma rumah tua jelek..." Liu Qiang mencoba berdebat, tapi Shen Lu tidak memberinya kesempatan. "Rumah itu jelek atau tidak bukan alasan bagimu untuk merusaknya. Kalau begitu logikanya, karena Yaozu ini orang tidak berguna, apakah kalian seharusnya benar-benar memperlakukannya seperti sampah?"