Bab 27: Burung Puyuh di Sarang Murai

Anak laki-laki itu berkacamata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Nada bicaranya terdengar merendahkan diri sendiri, tapi sekaligus penuh ejekan.

"Kamu nggak mau ini?" tanya Shen Lu sambil mendongak menatapnya.

Anak laki-laki itu tidak menjawab. Ia hanya meliriknya dengan tatapan angkuh, lalu—BRAK!—menutup jendela itu sekuat tenaga.

Shen Lu sama sekali tak mengerti kenapa tiba-tiba anak itu marah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

'Aku cuma berniat baik,' batinnya. 'Aku juga nggak ngapa-ngapain dia. Kenapa dia sewot begitu?'

Tapi toh orang itu cuma orang asing, jadi ia cepat-cepat mengenyahkan pikiran tersebut dan kembali masuk sambil membawa pot bunga itu.

Karena sekarang sudah punya pot dan tanah, ia bertekad mencoba menanam sesuatu.

'Tanahnya kering sampai retak-retak begini. Jangan-jangan selama ini nggak ada yang tumbuh cuma karena kurang air?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Toko sistem menjual benih, dan harganya murah—jauh lebih hemat daripada langsung membeli sayuran jadi.

Shen Lu memang tidak terlalu paham soal bercocok tanam, tapi dulu ia pernah menanam hal-hal yang perawatannya gampang seperti daun bawang, bawang putih, dan cabai di balkon kecil rumahnya.

Maka, ia pun menukarkan poin untuk membeli beberapa benih daun bawang dari toko.

Daun bawang mudah ditanam, masa panennya singkat, dan bisa langsung dipakai masak. Pilihan paling tepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Ia menaburkan benih sesuai petunjuk, menyiraminya, lalu meletakkan pot itu di ambang jendela.

Setelah itu, ia mengambil pakaian bersih dan pergi ke Distrik Kelima Belas untuk mandi serta mencuci baju. Begitu pulang, ia langsung menyiapkan bahan-bahan untuk warungnya, mondar-mandir tanpa sempat istirahat sedetik pun.

Untungnya semua itu pekerjaan yang sudah biasa, jadi tidak terasa berat.

Misi pun muncul tepat waktu.

[Ding~ Misi diterbitkan: Silakan jual 40 gelas air mint, 30 wafel telur, dan 30 porsi malatang.]

Sekitar pukul sebelas, Wang Daguo datang, dan mereka berdua mendorong gerobak keluar untuk membuka warung.

Dari kejauhan, ia sudah melihat ada orang-orang yang menunggu di tempat biasanya.

Itu pelanggan setia warungnya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Shen Lu merasakan kegembiraan yang sulit dilukiskan. Ada orang yang rela menunggu sebelum warungnya buka berarti masakannya enak dan sudah diakui semua orang.

Dan memang benar; nilai popularitasnya belakangan ini naik cukup pesat, sudah melewati angka 400.

Shen Lu membereskan barang-barangnya secepat mungkin, lalu melayani pelanggan satu per satu.

Sempat ada dua orang yang ribut berebut antrean, tapi sebelum Shen Lu sempat melerai, Ma Laosan—yang entah muncul dari mana—langsung membereskan masalah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Ma Laosan menghampiri dengan senyum menjilat. "Bos Shen, sudah beberapa hari nih. Warungmu makin banyak saja menu barunya."

Ada kuah yang mendidih pelan di dalam kotak logam, berisi lobak, kulit tahu, rumput laut, dan konnyaku. Ia pernah beruntung mencicipinya sekali di acara perayaan tahun baru.

'Apa ya namanya tadi?'

Ma Laosan lupa, tapi ia ingat rasanya sangat lezat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

'Kotak logam itu pasti disiapkan oleh Xue Can,' pikirnya. 'Begitu juga bahan-bahannya. Xue Can kan pemimpin Korps Tentara Bayaran Badai; tentu saja dia punya kuasa untuk mendapatkan barang-barang ini. Shen Lu mustahil bisa mendapatkannya sendiri.'

Orang bilang, anjing yang menggonggong tak akan menggigit, apalagi orang yang tersenyum. Meski Shen Lu tidak suka pada Ma Laosan, ia tidak berada di posisi untuk bersikap kasar, jadi ia membalas dengan beberapa basa-basi sopan.

"Hari ini mau nagih uang keamanan ya, Bang Ma?"

"Iya, kebetulan lewat saja." Ma Laosan mengusap-usap kedua tangannya. "Ini harganya berapa? Bisa minta satu porsi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

"Nggak usah bayar. Aku yang traktir, Bang Ma." Shen Lu bergerak cekatan, mengambil masing-masing satu jenis bahan untuk pria itu.

"Mana bisa begitu? Aku harus bayar. Tetap harus bayar."

Tentu saja Ma Laosan ingin gratisan, tapi ia takut Xue Can tahu dan datang mencari gara-gara.

'Cuma beberapa puluh Koin Bintang. Lebih baik kubayar saja.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Masih banyak pelanggan yang mengantre di belakangnya, jadi Shen Lu tidak mau membuang waktu berdebat. Ia langsung menyebutkan harganya.

Ma Laosan membayar dan minggir untuk makan. Tiba-tiba, sebuah mobil sport bergaris ramping dengan desain memukau melaju masuk ke Jalan Emas, lalu berhenti tepat di depan warung Shen Lu.

"Itu mobil sport yang ada di film hits kemarin, *Dog Hero*! Harganya lebih dari sejuta Koin Bintang!" Ma Laosan menjelaskan kepada anak buahnya sambil memakan malatang-nya. "Kirain kalau siang kita cuma bisa berharap hoki buat lihat mobil kayak gitu di Jalan Emas. Nggak nyangka bisa lihat langsung."

Bagaimanapun, Jalan Emas paling ramai saat malam hari. Bahkan orang-orang dari Distrik Kota Atas yang ingin bersenang-senang pun biasanya baru datang menjelang malam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Mobil sport seharga jutaan Koin Bintang itu langsung menarik perhatian semua orang, termasuk Shen Lu.

Ia sudah hampir seminggu di sini, dan ini pertama kalinya ia melihat mobil semencolok itu.

Pintu sisi pengemudi terbuka, dan sepasang kaki jenjang melangkah keluar. Seorang gadis dengan rambut hitam bergelombang lebat turun dari mobil, kacamata hitamnya menutupi sebagian besar wajahnya.

Tapi Shen Lu tetap mengenalinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Lebih tepatnya, wajah itu cocok dengan salah satu sosok di ingatan pemilik tubuh aslinya.

Bai Wanwan. Musuh bebuyutan Shen Lu yang asli sejak TK. Setiap kali bertemu, mereka pasti saling sindir dan bersaing tanpa henti.

Latar belakang Keluarga Bai sedikit lebih baik daripada Keluarga Shen, sehingga untuk waktu yang lama, Bai Wanwan selalu berada di atas angin.

Sampai akhirnya Shen Lu yang asli bertunangan dengan Fu Cheng, yang seketika membuat Bai Wanwan makan hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Bai Wanwan murka luar biasa soal itu, bahkan sampai merengek pada keluarganya agar dicarikan tunangan yang lebih hebat dari Fu Cheng.

Tapi siapa sangka keadaan berbalik begitu cepat? Belum lama ini, putri kandung Keluarga Shen kembali, Shen Lu si anak yang tertukar diusir dari keluarga, dan Keluarga Fu kemudian membuang Fu Cheng.

Bai Wanwan mengangkat dagunya sedikit, menurunkan kacamata hitamnya, lalu melirik Shen Lu dari sudut matanya. Senyum meremehkan dan sombong mengembang di bibirnya.

"Sudah lama sekali ya, Shen Lu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Gadis yang dulunya gemar memakai gaun dan pakaian mewah itu kini hanya mengenakan setelan kaus lengan pendek dan celana biasa. Tak ada perhiasan sama sekali di tubuhnya, penampilannya luar biasa sederhana.

Shen Lu sama sekali tidak merasa malu dilihat dalam kondisi jatuh miskin oleh musuh bebuyutannya. Setelah menilai penampilan Bai Wanwan sekilas, ia kembali menunduk melanjutkan pekerjaannya dan menjawab datar, "Ya, sudah agak lama."

Melihat sikap cueknya, Bai Wanwan langsung merasa kesal.

Padahal mereka pernah bertemu sekali sebelumnya, tepat setelah berita bahwa Shen Lu adalah pewaris palsu menyebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Waktu itu, Bai Wanwan mengejek Shen Lu habis-habisan, menyebutnya burung puyuh rendahan yang nekad menempati sarang murai.

"Terus kenapa? Meskipun Shen Lan sudah kembali, akulah yang bertunangan dengan Fu Cheng."

"Keluarga Fu sudah berjanji padaku, begitu Fu Cheng pulang dari garis depan, kami akan langsung mengadakan upacara pertunangan. Setelah itu, aku akan menjadi calon menantu Keluarga Fu."

Saat itu, Shen Lu berpegangan pada Fu Cheng sebagai tali penyelamat terakhirnya. Meski semua orang mengejeknya sebagai pewaris palsu yang seharusnya pulang merangkak ke daerah kumuh, ia menggertakkan gigi dan bertahan mati-matian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Sampai... sesuatu terjadi pada Fu Cheng.

Itu pukulan telak bagi Shen Lu, hingga seluruh rasa percaya dirinya lenyap.

Ia putus sekolah, meninggalkan Akademi Lanjutan Ibu Kota Kekaisaran. Belakangan, beredar desas-desus bahwa ia diusir dari Keluarga Shen karena ketahuan mencuri.

Bai Wanwan berdeham, memasang nada bicara tertentu. "Kita kan teman sekelas lama. Masa kamu nggak bisa menaruh pekerjaan recehanmu itu sebentar buat ngobrol denganku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Shen Lu bergumam pelan, "Hmm," lalu berkata, "Boleh saja. Tunggu sebentar ya."

"Tunggu? Kamu tahu nggak sih seberapa berharganya waktuku?"

Shen Lu meliriknya, senyum penuh teka-teki bermain di bibirnya. "Oh ya? Begitu rupanya?"

Bai Wanwan adalah tipikal pewaris boros, generasi ketiga orang kaya. Hari-harinya dihabiskan untuk menghamburkan uang atau sedang dalam perjalanan untuk menghamburkan lebih banyak uang lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Menurut ingatan pemilik tubuh asli, pada jam-jam seperti ini, kalau Bai Wanwan tidak sedang datang mencarinya, ia pasti sedang perawatan kecantikan atau manikur.

Gadis itu melakukan manikur setidaknya dua kali seminggu. Ia sangat suka gaya norak ala orang kaya baru—berlian besar-besar ditempel di kukunya sampai bisa menyilaukan mata siapa pun yang ada di dekatnya jika terkena cahaya.

"Apa-apaan sikapmu itu?!" Bai Wanwan langsung paham arti senyum penuh teka-teki itu. Alisnya yang lentik seperti daun willow terangkat saat ia melontarkan rentetan cemooh dan sarkasme.