Bab 22: "Bos Shen, Ada Satu Hal yang Sangat Membuatku Penasaran"

Ternyata itu Wang Daguo.

Shen Lu beranjak membukakan pintu. "Kau datang tepat waktu."

"Tentu saja," jawab Wang Daguo sambil tertawa lugu.

Shen Lu sudah mengajarinya apa yang harus dilakukan kemarin. Wang Daguo hanya bertanya apakah ia harus mulai memindahkan orang itu sekarang, dan setelah mendapat jawaban "ya", ia pun mulai bekerja.

Shen Lu menyadari sebilah pelat logam entah sejak kapan sudah terpasang di rangka gerobak. Ukurannya pas, tidak terlalu besar maupun terlalu kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

Melihat Shen Lu menatap pelat itu, Wang Daguo membuka suara. "Aku yang membawanya. Lebih baik kalau dipasangi pelat logam."

Sambil bicara, Wang Daguo membaringkan Fu Cheng ke atas pelat dengan sangat hati-hati. Gerakannya memperlihatkan sisi lembut seorang pria berbadan kekar, bagai harimau yang mengendus bunga mawar.

Keputusannya memilih Wang Daguo untuk membantunya sebenarnya agak impulsif.

Shen Lu pernah melihatnya sebelumnya. Dari perselisihannya dengan Zeng Xiaodao, ia merasa pria bertubuh tegap dan berwajah sangar ini bukanlah orang yang kejam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

Kalau tidak, mana mungkin ia melepaskan Zeng Xiaodao begitu saja setelah jelas-jelas berhasil menangkapnya?

Mungkin Zeng Xiaodao paham betul sifatnya dan menganggapnya sasaran empuk, itulah sebabnya ia berani merampas nutrisi cairnya.

Orang seperti ini pasti tidak terlalu jahat. Kebetulan pula Shen Lu membutuhkan seseorang untuk mengangkut barang, jadi ia pun mendekatinya.

Kemarin adalah hari pertama, dan ini adalah hari kedua. Wang Daguo ternyata sudah mulai berinisiatif memikirkan kepentingannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

Shen Lu merasa puas dalam hati. 'Lihat, kan? Penglihatanku memang tidak pernah salah.'

"Terima kasih," ucap Shen Lu dengan mata menyipit tersenyum. "Tapi aku tidak akan menaikkan upahmu gara-gara ini, ya."

Bisnis tetaplah bisnis; ia tidak bisa menghamburkan uang begitu saja.

Wang Daguo tertawa terbahak-bahak. "Tidak perlu uang tambahan untuk ini. Pelat ini kutemukan secara kebetulan, jadi sama sekali tidak keluar biaya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

Shen Lu tidak berkata apa-apa lagi.

Sebenarnya, sebelumnya ia juga sempat berpikir untuk meletakkan sesuatu di atas rangka gerobak. Selain bisa memperluas ruang untuk barang-barangnya, Fu Cheng juga akan lebih nyaman saat berbaring.

Namun, di sekitar sini tidak ada kayu atau lembaran plastik cetak. Pelat logam akan terlalu berat, dan ia tidak akan sanggup mendorong gerobak itu sendirian.

Dengan adanya Wang Daguo, masalah itu langsung terpecahkan dengan mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

Sambil mendorong mesin malatang miliknya, Shen Lu berjalan santai di belakang Wang Daguo, kembali merasa puas dengan keputusannya.

'Memang benar, menyewa orang untuk berbagi beban membuat segalanya jadi jauh lebih mudah.'

Ia menata gerobaknya, membuka payung besar, dan kedai makanan kecil Shen Lu pun resmi dibuka untuk berdagang.

Aroma sedap menusuk hidung Wang Daguo, membuatnya menelan ludah dengan susah payah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

'Makanan di kedai Bos Shen wangi sekali. Pasti rasanya enak.'

'Kira-kira mahal tidak, ya?'

'Pasti mahal. Lobak itu sayuran, dan jenis yang paling murah saja harganya puluhan Koin Bintang per setengah kilo.'

Wang Daguo membasahi bibirnya, lalu memaksa pandangannya beralih dari malatang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

"Bos Shen, aku pamit dulu. Nanti sore aku kembali lagi. Upahnya bisa Bos bayar sekaligus nanti saja."

"Baiklah," jawab Shen Lu, lalu menahan Wang Daguo yang hendak berbalik pergi. "Ini untukmu."

Menatap wafel telur di tangan Shen Lu, raut terkejut tidak bisa disembunyikan dari wajah Wang Daguo.

"I-ini untukku?"

"Iya," Shen Lu mengangguk.

Wang Daguo melambaikan tangannya dengan ragu. "Bos Shen, aku... aku lebih baik terima uang saja."

Wafel telur itu harum dan tampak lezat, tapi Wang Daguo tahu sepotong wafel tidak akan cukup untuk mengenyangkan empat perut di rumahnya.

"Ini hadiah," kata Shen Lu seraya menyelipkannya ke tangan pria itu. "Terima kasih sudah membantuku mencarikan pelat logam yang pas."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

'Mana mungkin ada pelat yang ukurannya pas begitu? Wang Daguo pasti memotongnya sendiri.'

'Dia sudah berusaha keras untukku, jadi sudah sepatutnya aku membalasnya dengan wafel telur.'

Wang Daguo merasa agak canggung. Ia tidak punya niat terselubung saat mencari pelat itu; ia hanya merasa bayaran Shen Lu sangat bermurah hati, jadi ia mencari pelat dan memotongnya sesuai ukuran agar Shen Lu terus mempekerjakannya.

Ia sama sekali tidak menyangka Shen Lu justru memberinya wafel telur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

"Terima kasih, Bos Shen."

Namun, karena makanan itu sudah berada di tangannya, Wang Daguo tidak berniat mengembalikannya.

'Tidak apa-apa. Kalau nanti Bos Shen tertimpa masalah, aku tinggal membantunya semampuku.'

'Wafel telur ini wangi sekali. Aku harus membawanya pulang agar keluargaku bisa mencicipinya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

Dengan senyum lebar yang merekah di wajahnya, Wang Daguo melangkah pergi dengan riang gembira.

Senyumnya begitu menular, membuat mata Shen Lu berbinar jenaka.

Malatang dagangannya sangat laris. Belum genap satu jam buka, separuh bahannya sudah ludes terjual.

Wafel telur dan air mint terjual dengan kecepatan seperti biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

Secara keseluruhan, bisnisnya berkembang pesat.

Satu-satunya masalah adalah para pelanggan yang selalu mengeluhkan batasan pembelian.

Shen Lu merasa tidak berdaya soal itu dan hanya bisa tersenyum menenangkan mereka.

"Hei."

Saat sedang menunduk mengelap peralatan makan yang kotor, sebuah panggilan kasar terdengar dari atas kepalanya.

Shen Lu meliriknya sekilas, lalu kembali melanjutkan pekerjaannya.

'Ngomong-ngomong, hak istimewa "Kebersihan Permanen 80%" ini sungguh luar biasa berguna.'

'Sekali usap, peralatan makan langsung bersih mengilap seperti baru. Masalah mencuci peralatan jadi terselesaikan sepenuhnya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

Zeng Xiaodao mengusap hidungnya. "Hei, kau tidak berniat menarik kata-katamu, kan?"

'Kalau bukan begitu, untuk apa dia pura-pura tidak melihatku?'

"Memangnya aku kelihatan seperti orang yang suka ingkar janji?" Shen Lu meliriknya malas. "Aku cuma tidak suka dipanggil 'hei'. Namaku bukan 'Hei'."

"Lalu siapa namamu?"

Baru saat itulah Zeng Xiaodao menyadari bahwa ia memang belum tahu nama wanita itu.

"Shen Lu."

Shen Lu mengambil sebuah mangkuk, bersiap menyendokkan malatang untuk Zeng Xiaodao. "Mau makan apa? Kembang tahu? Konjak?"

Ia tidak repot-repot menanyakan lobak dan rumput laut; kemarin pemuda itu memakannya dengan begitu lahap, jadi dia pasti menginginkannya lagi hari ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

"Aku mau semuanya. Yang pedas maupun yang tidak pedas, yang kuah bening juga." Zeng Xiaodao bukan tipe orang yang suka pusing memilih—lebih baik ambil semuanya. "Namaku Zeng Xiaodao."

Shen Lu menyendok bahan-bahan itu dengan sendok kuah. "Aku tahu. Aku pernah mendengar orang lain memanggil namamu."

Ia menuangkan kuah panas ke atasnya dan menaburkan sejumput irisan daun bawang. Tampilan malatang itu seketika meningkat drastis; terlihat sama cantiknya dengan kelezatan rasanya.

Nafsu makan Zeng Xiaodao sontak bergejolak hebat. Ia menerima mangkuk itu dan langsung meneguk sesendok besar kuahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

'Enak sekali!'

Apalagi dengan tambahan daun bawang. Sentuhan aroma segar khas daun bawang menjadi penyempurna hidangan ini.

Lobak dan rumput laut tak perlu diragukan lagi; ia sudah mencobanya kemarin dan rasanya sungguh luar biasa.

Menu baru hari ini, kembang tahu dan tahu konjak, membuatnya dipenuhi rasa penasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

Kembang tahunya berukuran sekitar setengah telapak tangan dan disimpul di bagian tengah. Tahu konjaknya berukuran hampir sama dengan rumput laut namun lebih tebal, bergoyang menggoda saat dijepit sumpit.

Zeng Xiaodao mencicipi kembang tahu terlebih dahulu. Saat giginya menggigit, ia bisa merasakan teksturnya yang kenyal namun tidak liat. Begitu diberi sedikit tekanan, kembang tahu itu langsung terputus dengan lembut.

Rasa kedelai, aroma pedas mala, dan keharuman daun bawang berpadu di dalam mulutnya, menciptakan sensasi baru yang membuatnya ketagihan hanya dalam sekali gigit.

Sayangnya, kembang tahu pedas hanya ada satu potong, dan langsung lenyap begitu ia makan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

Zeng Xiaodao lalu mengambil potongan kembang tahu dari kuah bening dan memasukkannya ke dalam mulut.

Dibandingkan dengan versi pedas, kembang tahu yang tidak pedas memiliki aroma kedelai yang lebih pekat dan rasa gurih yang lebih kentara. Keduanya sama-sama lezat.

Setelah menghabiskan kembang tahu, Zeng Xiaodao masih merasa belum puas, tetapi ia tahu Shen Lu sama sekali tidak akan memberinya porsi tambahan. Ia pun beralih mengambil tahu konjak.

Teksturnya yang lembut dan membal terasa luar biasa. Karena telah menyerap kelezatan kuah secara sempurna, konjak itu terasa begitu nikmat saat dikunyah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

Gigitan demi gigitan, dalam sekejap semua tahu konjak pun tandas.

Sambil menggigit sepotong lobak, Zeng Xiaodao berjongkok di samping Shen Lu, lalu menyenggolnya pelan dengan siku. "Bos Shen, ada satu hal yang sangat membuatku penasaran."