Bab 194: Dia Pasti Menganggapku Sangat Cengeng, Kan?

Senyum puas di wajah Shen Lu mulai membuat Xue Can kesal. Lalu, sebuah ide muncul di benaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

"Omong-omong, apakah tawaranmu untuk mentraktirku makan masih berlaku, Bos Shen?"

Senyum Shen Lu sedikit memudar. "Umm... masih."

"Tidak ada waktu sebaik sekarang. Kita buat hari ini saja."

"Sekarang?" Mata Shen Lu membelalak. "Tidak mungkin sekarang, aku sedang sibuk."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

"Kalau begitu, malam ini." Xue Can segera mengunci waktu. "Kalau kamu mau menyiapkan hidangan lengkap khusus untukku, kamu tidak akan memakai bahan-bahan dari pemasok lokal itu, kan, Bos Shen?"

Shen Lu melirik Xue Can dengan kesal. "Tidak akan."

Melihat ekspresi tidak senangnya, Xue Can merasa puas. Senyum tipis menghiasi bibirnya. "Kalau begitu, aku akan merepotkanmu lagi jam tujuh malam ini."

"Baiklah, sepakat." Karena dia sendiri yang berjanji, cepat atau lambat harus ditepati juga—lebih cepat lebih baik. "Ada hidangan yang ingin kamu makan? Tapi ingat, maksimal delapan piring."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Delapan piring untuk satu orang sudah lebih dari cukup—bahkan bisa dibilang mewah.

Kalau bukan karena dia memberikan kredit karena Xue Can menggendongnya kembali ke restoran agar dia tidak perlu menerobos hujan badai, dia pasti hanya akan menyiapkan empat piring untuk menyelesaikan urusan ini.

Xue Can sebenarnya tidak punya hidangan favorit dan awalnya ingin menyuruh Shen Lu memasak apa saja. Tapi karena dia baru saja menyindirnya, tentu saja dia harus mempersulitnya.

"Aku ingin mencoba beberapa hal yang belum pernah kamu buat. Pastikan ada ayam, bebek, ikan, dan daging, plus hidangan pembuka dingin dan hidangan penutup."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Shen Lu menggeretakkan giginya. "Baik. Ayam, bebek, ikan, daging, hidangan pembuka dingin, dan hidangan penutup. Tidak akan ada yang kurang satu pun!"

'Tidak kusangka. Dia benar-benar minta yang macam-macam.'

'Ini balas dendam. Ini pasti balas dendam!'

Shen Lu mendengus, bilang dia harus kembali bekerja, dan kembali ke konter depan untuk melayani pelanggannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Xue Can berdiri di tempatnya, menghela napas, dan menggelengkan kepalanya sambil tersenyum mengejek diri sendiri.

Kalau dipikir-pikir sekarang, dia benar-benar bertengkar dengan Shen Lu seperti anak kecil yang berang.

'Dia pasti menganggapku sangat cengeng.'

Xue Can menenangkan diri dan bersiap untuk pergi. Melewatkan satu kali makan bukan masalah besar; lagipula, jamuan makan malam sudah menantinya nanti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Lei Li, yang diam-diam memperhatikan seluruh percakapan dari kejauhan, tetap membeku di tempat duduknya. Hanya setelah Xue Can pergi barulah dia teringat drone pengintainya.

Bagaimana mengatakannya... dia tidak bisa memahami hubungan antara Xue Can dan Shen Lu.

Apakah mereka akur?

Tapi saat Xue Can mengajukan kerja sama, Shen Lu tidak hanya menolak—dia dengan tegas menolaknya mentah-mentah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Apakah hubungan mereka biasa saja?

Shen Lu hampir mengejeknya di depan wajahnya, tapi Xue Can tidak hanya tidak marah, dia bahkan rela mengalah untuk menyenangkannya.

Rumit. Lei Li merasa pasti ada alasan yang belum dia ketahui.

'Apa ya?'

Ini seperti bulu yang menggelitik hatinya, membuatnya terbakar rasa ingin tahu yang tak tertahankan.

Menanyakan langsung ke Xue Can tidak akan memberinya jawaban yang dia inginkan, jadi Lei Li memutuskan untuk menggunakan cara yang lebih kasar: memaksakan diri masuk ke dalam situasi ini.

Dia punya firasat Shen Lu tidak membencinya. Saat Shen Lu melayaninya tadi, dia memperhatikan wanita itu mencuri pandang beberapa kali.

Itu adalah pandangan yang mengagumi, bahkan takjub.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

'Setidaknya gadis itu punya selera bagus. Lagipula, aku adalah Bunga Garang yang terkenal di Korps Tentara Bayaran Kota Kekaisaran. Antrian pria yang ingin mendekatiku bisa membentang dari Pangkalan Kelangsungan Hidup Ibukota Kekaisaran sampai Pangkalan Kelangsungan Hidup Zhunan.'

Menghabiskan sisa air mintnya, Lei Li, yang sudah bulat tekadnya, berdiri untuk pergi.

Saat melewati konter depan, Shen Lu memanggilnya.

"Permisi, nona, mohon tunggu sebentar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Lei Li menoleh ke belakang. "Hm? Ada lagi?"

"Karena ini pertama kalinya kamu ke sini, kamu mungkin belum tahu tentang undian berhadiah kami, kan?" Shen Lu mendekat, memegang sebuah kartu dengan kedua tangan. "Makan di sini dan dapatkan satu stempel setiap hari. Setelah mengumpulkan sepuluh, kamu akan masuk ke undian hadiah kami!"

Biasanya, Lei Li akan meremehkan promosi seperti ini.

Dia tidak kekurangan uang, dan dia juga bukan penggemar Li Zexing. Dia bisa membeli apa pun yang dia inginkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Namun, dia tetap menerima kartu itu, bahkan berpura-pura terlihat senang.

"Pantasan aku melihat banyak orang meminta stempel padamu. Ternyata mereka semua ikut serta dalam acara ini."

"Mhm, hadiahnya bagus. Kami akan senang jika kamu ikut."

"Baiklah, terima kasih." Lei Li menyimpan kartu itu. "Aku pergi dulu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

"Oke."

Setelah mengantar pelanggan cantik itu keluar, Shen Lu kembali ke konter depan dengan semangat tinggi.

Melayani wanita secantik itu sungguh menyenangkan. Sambil memberi stempel pada kartu pelanggan yang baru selesai makan, dia mulai memikirkan apa yang harus dimasak untuk Xue Can nanti malam.

Tak lama kemudian, beberapa ide muncul di benaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

'Ayam Kukus Wuyuan, Bebek Bir, Ikan Bakar, Babi Panggang Madu, Sup Iga Babi Rumput Laut, Telur Dadar Daun Bawang, dan Tumis Kangkung. Untuk hidangan pembuka dingin, kacang goreng dan telur abad yang dicampur saus dingin. Dan untuk hidangan penutup, aku akan membuat kue kering.'

'Omong-omong, aku juga sedang ingin makan kue kering. Aku akan membuat banyak. Camilan yang enak untuk dikunyah-kunyah.'

Oh, ya.

Shen Lu tiba-tiba teringat sesuatu—dia masih harus pergi ke Distrik Kota Atas untuk mencari pemasok hari ini!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Dia melirik waktu. Sudah hampir jam dua. Tugas hariannya sudah selesai, jadi Shen Lu menyuruh Wang Daguo menggantikannya, memberi tahu Cai Su bahwa dia pergi, dan bergegas ke Distrik Kota Atas.

Mengikuti daftar yang dikirim Fu Cheng, perhentian pertamanya adalah Perusahaan Sayuran Air Roh.

Ini adalah perusahaan terbesar yang dikontrak untuk mengelola zona penanaman sayuran di Distrik Kota Atas. Tidak ada pemasok lain yang bisa menandingi variasi atau hasil produksi besar Perusahaan Sayuran Air Roh.

Perusahaan Sayuran Air Roh juga terletak di distrik perusahaan, tapi peraturannya tidak terlalu ketat. Setelah menyebutkan nama dan tujuan kunjungannya, Shen Lu diantar ke ruang tamu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Seorang spesialis hubungan pelanggan segera datang untuk menjabat tangannya.

Setelah mereka bertukar informasi dasar, ekspresi spesialis itu sedikit berubah setelah mengetahui bahwa restoran Shen Lu berada di Distrik Kota Bawah.

"Nona Shen, kamu harus tahu bahwa perusahaan kami punya beberapa aturan tidak tertulis. Misalnya, kami tidak melewati perantara kami untuk berdagang langsung dengan pedagang dari Distrik Kota Bawah."

Shen Lu sedikit tertegun.

Mereka baru saja mengatakannya dengan blak-blakan—mereka tidak mau berbisnis dengan pedagang dari Distrik Kota Bawah, hanya dengan perantara yang beroperasi di sana.

"Kenapa begitu?" Saat Xue Can memberitahunya ini, Shen Lu mengira itu hanya alasan untuk membodohinya. Dia tidak pernah menyangka itu benar.

Spesialis itu memberikan senyum palsu, nada bicaranya penuh kesombongan. "Perusahaan kami hanya punya titik penjualan di Distrik Kota Atas. Distrik Kota Bawah ditangani oleh perantara kami. Sumber daya kami terbatas, jadi itu yang terbaik yang bisa kami lakukan."

Shen Lu ikut tersenyum. "Oh, begitu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Nadanya penuh ejekan.

'Dia tidak ingin bersikap seperti ini, tapi dia benar-benar tidak bisa menahannya.'

'Mereka hanya penjual sayur, kenapa bersikap sok tinggi? Aku datang jauh-jauh ke depan pintu mereka, dan mereka masih memaksaku membeli dari perantara.'

'Kenapa harus begitu? Dengan harga yang sama, kenapa aku harus membeli produk yang kualitasnya beberapa tingkat lebih rendah?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Spesialis itu tidak terlalu memperhatikan reaksi Shen Lu. Dia bukan pedagang pertama dari Distrik Kota Bawah yang mencoba ini, dan dia juga bukan yang terakhir.

Apakah Shen Lu mencoba merayunya atau mengejeknya, jawabannya tidak akan berubah.

Percakapan mereka berakhir dengan tidak menyenangkan. Dengan perasaan kesal, Shen Lu meninggalkan Perusahaan Sayuran Air Roh dan pergi mencari pemasok lain di daftarnya.

Tanpa kecuali, baik itu perusahaan besar atau bengkel kecil, mereka semua memberikan jawaban yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

"Maaf, tapi kebijakan kami menyatakan bahwa hanya perantara yang ditunjuk dari Distrik Kota Bawah yang boleh membeli sayuran dari kami."