Bab 161: Ada Maling di Keluarga Bai?

Melangkah masuk ke dapur Keluarga Bai, Shen Lu tak bisa menahan diri untuk menghela napas. 'Enak juga jadi orang kaya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Dapur Keluarga Bai hampir sebesar dapur belakang di tokonya sendiri. Berbagai peralatan, baik yang ia kenali maupun tidak, tersusun rapi. Di sebelah kirinya berdiri sebuah rak yang tak hanya menampung buah dan sayur, tapi juga aneka bumbu.

Di sebelah kanannya ada tiga kulkas besar untuk menyimpan bahan-bahan yang mudah rusak.

Ada juga satu pria dan dua wanita di dapur. Dilihat dari pakaiannya, pria itu adalah koki utama, dan dua wanita itu asistennya. Para wanita sedang memotong sayuran, sementara koki utama berdiri di depan kompor, memasak kaldu.

Bai Wanwan tak pernah menginjakkan kaki di dapur, jadi Bai Lei yang mengantar Shen Lu ke sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

"Paman Qian, ini Shen Lu. Dia teman aku dan kakakku. Dia mau memasak beberapa hidangan, tolong bantu dia."

Pria yang dipanggil Paman Qian itu berbalik. "Tentu, Tuan Muda."

Shen Lu berencana membuat aneka daging bumbu dan kue labu hari ini, sekaligus merendam iga babi. Dengan begitu, ia bisa menyelesaikan masakan secepat mungkin besok.

Paman Qian bertanya apa yang akan Shen Lu buat dan langsung menugaskan salah satu asistennya untuk membantunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Labu dikupas, dipotong dadu, dan dikukus hingga empuk. Gula ditambahkan, lalu dihaluskan menjadi pure. Setelah dingin, tepung ketan dalam jumlah yang pas dicampurkan. Setelah adonan didiamkan sebentar, adonan dibentuk menjadi bagian-bagian kecil, diisi pasta kacang merah, dilapisi wijen putih, dan dipipihkan menjadi kue. Tinggal mengolesi wajan dengan minyak dan menggorengnya perlahan dengan api kecil hingga kedua sisinya kecokelatan keemasan.

"Penggorengannya aku serahkan padamu, kalau kamu tidak keberatan." Shen Lu mempercayakan tugas itu pada asistennya. Itu bukan pekerjaan rumit; siapa pun bisa melakukannya dengan baik asalkan teliti.

Shen Lu mengeluarkan air rendaman induk tua yang ia bawa, siap menyiapkan rendaman baru.

Meski Shen Lu sudah bilang tidak akan membawa bahan atau bumbu sendiri, air rendaman induk tua adalah kunci hidangan bumbu. Untuk memastikan rasanya tepat, ia tak punya pilihan selain membawa satu wadah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Satu panci besar air rendaman butuh waktu agar bumbunya menyatu. Sambil menunggu, Shen Lu mencuci bahan-bahan lain, merebus yang perlu direbus. Setelah kuahnya siap, ia akan memasukkan bahan-bahan yang akan direndam.

Itu pekerjaan yang cukup merepotkan. Setiap bahan punya waktu masak berbeda, jadi harus dimasukkan ke dalam air rendaman dalam urutan tertentu.

Shen Lu menarik kursi, duduk di dapur, dan mulai menjelajah di Light Brain-nya. Sebuah pesan dari Fu Cheng muncul.

Fu Cheng: Kamu sudah sampai di kediaman Bai?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Ia melihat waktu—pesan itu dikirim dua jam lalu.

Shen Lu menjulurkan lidah dengan jenaka. Ia terlalu terburu-buru sampai tak menyadari pesan itu. Sekarang setelah melihatnya, ia buru-buru membalas.

Shen Lu: Aku sudah sampai. Maaf, baru lihat pesanmu.

Fu Cheng langsung membuka pesan itu begitu diterima.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

'Dia aman.'

Jantung Fu Cheng yang tadinya tertahan di tenggorokan akhirnya tenang. Cuaca hari ini buruk, dan Shen Lu pergi naik helikopter. Meski tahu kemungkinan besar tidak akan ada masalah, ia tetap saja khawatir.

'Shen Lu tidak punya kekuatan super. Kalau terjadi kecelakaan, dia tak punya cara melindungi diri. Bagaimana kalau dia jatuh dari ketinggian ratusan meter?'

Fu Cheng tak berani membayangkannya, tapi ia juga tak bisa berhenti khawatir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

'Aku ingin meneleponnya, tapi takut dia menganggapku terlalu berani.'

'Hubungan kami terasa begitu intim, tapi ada juga jarak di antara kami. Aku tak tahu bagaimana mendefinisikannya, dan aku tak tahu apa yang harus kulakukan.'

'Sepertinya yang bisa kulakukan hanyalah menunggu.'

Fu Cheng: Tidak apa-apa, aku cuma bertanya. Lanjutkan pekerjaanmu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Ia pikir percakapan mereka akan berakhir di situ, tapi ternyata pesan-pesan dari Shen Lu terus mengalir.

Shen Lu: Kamu khawatir aku celaka di helikopter karena cuaca buruk, ya?

Shen Lu: Jangan khawatir, jangan khawatir! Keluarga Bai sangat bisa diandalkan. Mereka bilang helikopternya model terbaru militer, Eagle-5. Badai kecil bukan masalah.

Shen Lu: Terima kasih sudah khawatir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Fu Cheng merasakan tarikan di hatinya, dan emosinya yang berkecamuk anehnya menjadi tenang.

Matanya menelusuri pesan-pesan itu, kata demi kata, dan ia mengembuskan napas perlahan.

Fu Cheng: Syukurlah.

Shen Lu: Oke, kamu istirahatlah. Aku mau lanjut masak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Shen Lu menutup jendela obrolan dan memasukkan lidah sapi ke dalam air rendaman.

Shen Lu tak terlalu memikirkan kekhawatiran Fu Cheng.

'Itu wajar sekali,' pikirnya. 'Kami sudah saling bergantung selama ini, dan ini pertama kalinya aku menginap di luar, apalagi cuacanya buruk begini. Kalau dia tidak menunjukkan sedikit kekhawatiran, aku harus memanggilnya berdarah dingin.'

Pukul sepuluh malam itu, Shen Lu berbaring untuk tidur. Di lantai dua, Bai Lei diam-diam membuka pintunya dan berjingkat keluar, dengan Bai Wanwan yang tak kalah sembunyi-sembunyi mengikutinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Kakak beradik itu menyelinap ke dapur, menemukan panci besar berisi daging bumbu yang disiapkan Shen Lu, dan mengangkat tutupnya.

"Kamu ambil sendok berlubang," perintah Bai Wanwan pada adiknya tanpa basa-basi. Ia hampir tak pernah ke dapur dan tak tahu di mana apa pun berada.

Bai Lei berbeda. Seperti orang kerasukan setan kelaparan, ia sering menyelinap ke dapur tengah malam mencari camilan. Ia sangat hafal tempat ini.

Bai Lei menghela napas pasrah. Ia tak hanya mengambil sendok berlubang, tapi juga piring dan sumpit. Mereka tak bisa makan pakai tangan, itu kan tidak beradab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

"Sayang sekali kue labunya ada di kulkas dan sudah dingin, kalau tidak kita bisa makan beberapa," Bai Wanwan mengeluh. "Mulutku sudah ngiler saat kami menonton rekaman keamanan di kamarku. Dan itu semua salahmu karena tidak mengizinkanku turun lebih cepat."

"Aku ambil satu dulu." Bai Lei sama sekali mengabaikan kakaknya, seolah ia hanya mengoceh. Ia menyendok kaki ayam dari air rendaman dan segera mengunyahnya dengan lahap.

"Bai Lei, kamu keterlaluan! Bukankah seharusnya aku yang dapat suapan pertama?!" Bai Wanwan menyambar sendok berlubang, mengaduknya di air rendaman beberapa kali, dan mengeluarkan bukan hanya kaki ayam, tapi juga ampela dan sayap bebek.

Bai Lei: !

"Kak, kamu tidak bisa ambil sebanyak itu! Bukankah kita sudah sepakat cuma turun untuk mencoba satu dua potong?"

Ia menyendok satu piring penuh. Kalau sebanyak itu hilang, akan jelas ada yang ngemil.

Bai Wanwan melotot padanya. "Terus kenapa? Makanan itu dibuat untuk dimakan, kan? Lagipula, ini rumahku. Aku mau makan apa pun di dapurkumya sendiri."

Bai Wanwan menghabiskan satu sayap bebek dalam sekali santap, menikmati setiap gigitannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

"Tapi... menurutku tetap tidak seenak yang dia buat di tokonya." Setelah menghabiskan satu kaki ayam lagi, Bai Wanwan menjilat bibirnya dan memberikan pendapat jujurnya. "Bukan karena tidak lezat, tapi rasanya ada yang kurang."

Bai Lei merenung sejenak. "Sepertinya dugaan kita benar. Rahasia Shen Lu ada pada bahan-bahannya. Dia hanya membawa satu wadah kecil air rendaman induk tua; semua bumbu dan bahan lain milik kita. Itu sebabnya rasanya tidak seenak saat dia pakai bahan dari tokonya sendiri."

"Apakah Laut Spiritualmu merasakan efek menenangkan itu saat kamu makan?"

"Tidak."

"Yah, sudahlah." Bai Wanwan mengangkat bahu, lalu menyendok satu piring lagi daging bumbu dan naik ke atas.

Barang ini camilan sempurna untuk maraton drama. Ia akan makan sepuasnya malam ini.

Bai Lei tahu tak bisa menghentikan kakaknya, jadi ia memutuskan ikut saja. Ia mengambil mangkuk besar, menyendoknya penuh, dan membawa dua botol soda ke kamarnya juga.

Maka, ketika Shen Lu bangun dan masuk ke dapur keesokan harinya, ia menyadari sebagian daging bumbu sepertinya hilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Awalnya ia tak yakin. Tapi setelah ia menyendoknya dengan serok untuk melihat lebih jelas, ia yakin. Sebagian pasti hilang.

'Apakah ada maling yang masuk ke rumah Keluarga Bai?'

'Tapi mereka tidak akan mengabaikan semua barang berharga hanya untuk mencuri daging bumbu buatanku.'

Shen Lu memikirkannya. Pelaku yang paling mungkin adalah kakak beradik Bai Wanwan dan Bai Lei. Menyelinap ke dapur tengah malam untuk mencuri daging bumbu terdengar persis seperti sesuatu yang akan dilakukan dua pecinta makanan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌⁠