Bab 417

“Bocah, menurutmu sampai kapan aku akan terus berbaik hati padamu? Apa kau tidak tahu kalau bersikap di luar batas itu buruk?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

Hyeon-yul membalas ucapan itu dengan cemoohan dingin.

“Apa kau pikir memaksaku ke dalam eksistensi membuatku menjadi milikmu? Sejak kapan kau mulai memelihara delusi sebesar itu?”

Ia mengembuskan napas perlahan. Jantungnya berdegup kencang akibat racun, tetapi ia tetap mempertahankan ekspresi mengejek dan memutar satu jarinya di samping pelipis.

“Apa kau sudah kehilangan akal?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

“Ha.”

Ahwin mulai tertawa, suara itu kian lama kian keras.

“Baiklah. Aku mengerti.”

Ia mengangguk berulang kali, lalu mengalihkan perhatiannya dari Hyeon-yul ke arah para Black Eagle.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

“Kalian pikir aku tidak bisa melakukannya?”

Ahwin mengangkat satu jarinya. Beberapa White Sparrow mulai berjalan maju.

“Tunggu!”

“Berhenti!”

“Kami akan melakukannya! Beri kami waktu sebentar saja!”

Hyeonho segera berusaha menghentikan mereka.

“Apa yang kalian lakukan? Tidak ada yang memberi perintah seperti itu.”

“Tapi kita tidak boleh membiarkan para sandera mati!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

“Puluhan ribu orang bisa terbunuh!”

Suara mereka yang bersahutan terdengar semakin emosional.

“Apa kalian benar-benar berpikir mengorbankan satu orang akan menyelesaikan segalanya?”

tanya Hyeonho. Seseorang menjawabnya dengan pertanyaan lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

“Apa maksudmu kita tidak boleh melakukan apa pun kalau begitu?”

“Kami diajar bahwa sandera adalah yang utama. Apa kau melindunginya karena dia seorang Black Eagle, atau ada hal lain yang sedang terjadi?”

“Hal lain?”

Hyeonho meradang mendengar sindiran itu. Ekspresinya berubah total.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

“Sebenarnya apa maksud ucapan itu? Katakan padaku! Ucapkan dengan jelas!”

Lehernya tegang seolah pembuluh darahnya akan pecah. Suasana langsung berubah menjadi penuh permusuhan dalam sekejap, dan Ahwin pun terbahak.

Inilah dia. Inilah tepatnya pemandangan yang ingin ia saksikan.

“Perhatikan baik-baik. Caranya semudah itu. Orang-orang akan mengabaikan apa pun, siapa pun. Begitu kau tidak berguna, beginilah akhirnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

Tatapan Ahwin menggelap. Sesaat ia bergumam seolah terpesona oleh suatu kenangan.

“...Tidak. Bahkan membuktikan kegunaanmu pun mungkin tidak akan cukup. Sama sepertimu.”

Tubuh sialan itu telah menahannya. Jika tubuh itu tidak menjadi seperti ini, ia tidak akan dibuang. Bahkan setelah membuktikan nilainya, hal ini tidak akan terjadi.

Ia harus menjadi sempurna. Ia mutlak harus melakukannya. Hari ini adalah hari di mana ia akan merebut kembali kesempurnaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

“Cukup.”

Satu kata berhasil membungkam kerumunan yang tadinya berbisik-bisik. Ahwin mengangkat sebelah alisnya. Ada sesuatu yang terasa aneh dari suara itu.

“Sudah cukup sekarang.”

Dojin melangkah maju. Baik Hyeonho yang sedang marah maupun para White Sparrow yang berdebat dengannya langsung mengubah ekspresi mereka seketika.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

Mereka tampak seperti aktor yang baru saja menyelesaikan adegan audisi yang intens.

“Aku menyetujuinya, tetapi menyaksikan pertengkaran sandiwara seperti itu pun terasa tidak nyaman.”

Dojin melangkah mendekati batas sihir pertahanan Hyeonho.

“Kami adalah para Black Eagle. Namun, kami tidak dapat menyelesaikan semuanya sendirian. Itulah mengapa White Sparrow dibentuk.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

Atas ucapannya, beberapa White Sparrow maju ke depan. Masing-masing mengenakan bros di dada mereka yang bergambar lambang Black Eagle, menandakan status mereka sebagai ketua tim White Sparrow.

Dojin mengulurkan tangan, mempersilakan mereka berbicara.

“Kami menghormati para Black Eagle, dan mereka pun menghormati kami sebagai balasannya.”

“Hubungan yang saling mendukung ini bukanlah sesuatu yang bisa kalian putuskan hanya dengan kata-kata murahan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

“Kami memang pernah saling mempertanyakan dan berbeda pendapat sebelumnya, tapi kami mengakui anak baru dari Tim 3 sebagai seorang Black Eagle sejati!”

“Tim 1 sangat setuju!”

“Tim 2 juga!”

Puluhan ketua tim White Sparrow lainnya menyatakan persetujuan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

“...Ha!”

Ahwin tertegun jijik. Pertunjukan bodoh macam apa ini? Ia kembali menunjuk ke arah Hyeon-yul.

“Dia itu seorang Villain!”

“Apa kau punya keberanian sebesar itu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

Salah satu ketua tim White Sparrow mempertanyakan Ahwin.

“...Apa yang kau bilang?”

“Anak baru itu adalah seorang Villain dan menjadi Black Eagle. Kau terlahir di Keluarga Kekaisaran dan menjadi Villain. Dia jauh lebih mengagumkan darimu. Tidak, kalian berdua bahkan tidak bisa dibandingkan!”

Suara-suara persetujuan membahana dari segala penjuru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

“Setiap kata itu benar.”

Dojin menyetujuinya dengan suara lantang. Ia berharap Hyeon-yul mendengar setiap kata tersebut. Namun, ketika ia menoleh, ekspresi pemuda itu sama sekali tidak berubah.

“Apa kau punya keberanian untuk memperbaiki kesalahan masa lalumu sendiri? Aku meragukannya. Makanya kau tidak pernah menjadi Kaisar. Kau punya waktu, tapi yang kau lakukan hanyalah menimbun keburukan baru di atas kesalahan yang lama.”

Ahwin tersenyum tipis mendengar tuduhan itu. Jika mereka hendak menyerangnya seperti sekumpulan anjing gila, apa yang harus ia lakukan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

‘Bunuh mereka.’

Ini adalah perang. Pengorbanan adalah hal yang tak terelakkan.

“Apa kau percaya pengorbanan itu tak terelakkan?”

tanya Hyeon-yul dengan tenang. Saat Ahwin menoleh, Hyeon-yul sudah berdiri tepat di hadapannya dengan belati yang diarahkan ke leher pria itu. Darah mengalir dari hidung Hyeon-yul, tetapi pendar di matanya sama sekali tidak meredup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

‘Tidak ada penghalang di sekelilingnya.’

Kenapa tidak ada? Jawabannya sederhana.

‘Ia kehabisan mata dengan kemampuan yang bagus.’

Hyeon-yul memenggal kepalanya. Kepala yang terpenggal itu mendongak menatapnya dari lantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

“Itu tidak sepenuhnya salah. Tapi jika menjadi Villain sangat cocok untukmu, kenapa tidak menyadarinya lebih cepat? Kau bisa mengincar takhta jauh lebih cepat jika sejak awal menjadi Villain. Berpura-pura menjadi pangeran yang baik justru membuatmu terjebak di tengah-tengah di antara dua jalan.”

“Benarkah? Analisis yang menarik. Aku hampir bisa mempercayainya.”

Balasan itu datang dari sosok Ahwin yang berbeda.

Krik.

Pria itu menjentikkan jarinya. Tidak terjadi apa-apa. Bahkan layar-layar penayang pun tidak berubah.

Ahwin menolehkan kepalanya. Kenapa? Hyeon-yul memastikan bahwa pria yang baru saja ia telan adalah tiruan lain, lalu ia menatap ke arah sosok yang tadi berbicara. Ekspresinya tampak mengeras. Apakah itu keputusasaan?

‘Tidak. Belum.’

Dengan tubuh sedikit membungkuk, Hyeon-yul mengeluarkan jarum suntik lainnya dan menyuntikannya ke bagian perutnya. Napasnya mulai kembali tersengal-sengal. Berapa banyak salinan yang telah ditelan oleh bayang-bayangannya kali ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

‘Mereka bekerja dengan baik.’

“Lihat.”

Mendengar ucapan Dojin, tatapan Ahwin bergeser. Pemandangan di layar-layar telah berubah.

Alih-alih pemandangan luas kota-kota, layar-layar itu kini menampilkan para Black Eagle. Hyeon-yul tidak bisa menebak mereka berasal dari tim mana. Kanghyuk muncul di salah satu layar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

[Target berhasil dieliminasi!]

Pesan itu tertera jelas di ponselnya. Bukan hanya itu saja. Laporan penyelesaian tugas lainnya memenuhi layar satu demi satu. Wajah setiap Ahwin mengencang.

“Bukannya cuma kau saja yang bisa memanipulasi rekaman CCTV.”

Suara Dojin menyiratkan sarkasme. Gambar-gambar itu berubah lagi. Kini layar memperlihatkan sosok Ahwin sendiri, yang sedang mencela Hyeon-yul dan berusaha mengadu domba para Black Eagle dengan White Sparrow.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

Sama seperti saat Ahwin menampilkan potret Hyeon-yul di setiap papan reklame, wajah dan suaranya sendiri kini disiarkan ke seluruh layar yang tersedia.

“...”

Semua Ahwin memasang ekspresi yang sama. Wajah itu tampak sangat mirip dengan keputusasaan.

<Ini hadiah, keparat!>

Suara Juhyeon menggelegar melalui pengeras suara Nest.

<Suaramu juga terdengar sangat jelas! Sekarang semua orang bisa melihat seperti apa dirimu sebenarnya!>

“...Singkirkan itu.”

<Ada apa? Suaramu terlalu pelan. Aku tidak bisa mendengarmu.>⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

“Singkirkan itu! Sekarang!”

<Untuk apa aku melakukannya? Singkirkan sendiri kalau kau punya kemampuan. Itulah akibatnya jika kau berani mengusik salah satu orang kami.>

Ahwin meledak dalam amarah dan mengerahkan seluruh kekuatan di sekeliling Nest untuk menyerang tempat itu.

“Mati! Maaaati!”

Ia menjerit bagaikan orang yang tidak bisa melihat apa pun selain amarahnya.

Serangan gabungan itu menghujam ke bawah, dan Dojin melangkah keluar dari lingkaran sihir Hyeonho.

DUAR!

Dojin mengentakkan kakinya ke tanah dan mengayunkan lengan berototnya ke depan. Kekuatan mirip lubang hitam muncul di udara. Ketika ia merentangkan kedua tangannya, lubang itu membesar, dan setiap serangan yang datang tersedot ke dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

“Apa kau sudah siap?”

Hyeonho mendekat, menghampiri pria itu dari belakang.

“Apa yang bisa dilakukan oleh seorang lelaki tua sepertiku? Anak muda sepertimu harus mengurus semuanya.”

“Jangan mulai lagi. Belum lama ini kau mengalahkanku panco.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

“Itu karena kau...”

Dojin menghentikan ucapannya. Apa lagi yang bisa ia katakan? Hyeonho mungkin akan menceramahinya tentang bagaimana ia harus lebih giat berolahraga.

“Ayo.”

Dojin mengembuskan napas dan membuka kedua telapak tangannya ke arah langit. Ke mana pun tangan yang terentang itu menunjuk, kekuatan mirip lubang hitam lainnya bermunculan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

Gerakannya tampak sederhana, tetapi efeknya sungguh luar biasa. Setiap serangan Ahwin lenyap ke dalam kegelapan, bahkan mata-mata yang melayang pun tersedot ke arahnya.

‘Tidak mungkin.’

Ini tampak seperti jenis kemampuan yang benar-benar berbeda, sesuatu yang melampaui kekuatan peniadaan yang akhirnya berhasil dikuasai oleh Ahwin.

Ia mencoba lagi. Aura yang sangat besar menyelimuti Nest, namun hanya untuk ditelan dengan kecepatan yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

Tidak mungkin. Ini tidak boleh terjadi. Kenangan saat dikurung di dalam Istana Kekaisaran kembali menyeruak, dan Ahwin meneriakkan sebuah nama dengan nada hampir kejang.

“...Yang Dojin!”

Ia adalah pahlawan dari perang masa lalu, tapi itu sudah terjadi sejak lama sekali. Bukankah Ahwin diberi tahu bahwa pria itu telah menolak gelar bangsawan, bergabung dengan generasi pertama Black Eagle, lalu hidup tenang bagaikan relik tua yang terlupakan?

Namun, tidak mungkin ada kesalahan mengenai identitasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

“Kau! Bagaimana bisa kau...!”

“Pasti ada seseorang yang memberitahumu bahwa aku hidup seperti orang tua pensiunan.”

Dojin tersenyum. Tak terhitung banyaknya lubang hitam di sekitarnya lenyap begitu Hyeonho mengaktifkan mantra.

“Benar sekali! Laporannya akurat. Tugas dari generasi yang waktunya telah berlalu adalah mengawasi generasi penerus sampai mereka siap berdiri sendiri, lalu mendorong mereka maju! Bukankah itu memang yang seharusnya dilakukan oleh seorang kakek yang sudah pensiun?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

Saat ia berbicara, kekuatan baru yang mirip lubang hitam muncul dekat dengan setiap Ahwin secara bersamaan.

Mereka menempel pada salinan-salinan itu bagaikan magnet. Begitu menempel, mereka tidak bisa dilepaskan, melahap seluruh kekuatan yang dikeluarkan oleh kemampuan itu sendiri.

“Selama aku ada di sini, Nest dan para Black Eagle tidak akan pernah hancur!”

Dojin merentangkan kedua tangannya ke depan, menciptakan lubang hitam yang jauh lebih besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

“Keparat kau! Keparat kaukauuu!”

Ahwin meronta-ronta dengan liar, tetapi tak satu pun kemampuannya bisa lolos dari tarikan itu. Ia bahkan tidak bisa berteleportasi pergi.

“Sungguh menyedihkan ketika seorang anak muda tidak bisa melakukan pekerjaannya sebaik orang tua yang seharusnya sudah pensiun.”

Dojin tersenyum. Ia telah meratakan jalan bagi tunas-tunas baru untuk tumbuh. Selebihnya adalah milik generasi muda yang memukau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

Ia sengaja mengarahkan pandangannya lurus ke depan. Ia tidak akan memberikan secuil pun informasi kepada musuh.

<Terima kasih.>

Mendengar pesan pelan dari Hyeon-yul, gelombang kegelapan yang amat besar membumbung tinggi.

Itu adalah pemandangan yang begitu menakjubkan hingga Dojin hampir tidak tahu bagaimana cara mendeskripsikannya. Betapa indahnya jika sebuah galaksi terbentang di tengah kegelapan itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

Ia melihat sekilas ujung sayap seekor eagle muncul dari balik kegelapan tersebut.

‘Mereka datang.’

Para Black Eagle yang telah menyelesaikan misi mereka kini kembali. Mereka datang untuk membantu Hyeon-yul mengakhiri ulah villain hari ini.

Dojin akhirnya menatap pemuda itu. Apakah Hyeon-yul menyadari berapa banyak Eagle yang kembali demi dirinya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

Kegelapan itu menelan setiap Ahwin dan seluruh sisa kekuatan dalam satu sapuan. Tidak ada yang tersisa dari serangan itu.

Yang tersisa hanyalah menentukan pria mana yang asli dan mana yang tiruan.

Namun, sebelum ia sempat mengidentifikasi mereka, Hyeon-yul telah mundur ke tempat terpencil untuk menahan serangan balik dari kekuatannya.

Darah tumpah ke tanah. Seolah-olah bendungan yang selama ini mati-matian ia tahan akhirnya jebol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

Rasa sakit merayap di sepanjang pembuluh darahnya, dan tubuh bagian atasnya terkulai ke depan. Rasanya seperti kulitnya sedang dikuliti dari tulangnya.

Ia tidak mampu sepenuhnya menahan rintihan.

“...Nnngh.”

Tangannya bergetar menahan tanah, lalu getaran itu menjalar ke seluruh tubuhnya. Darah mengalir dari mulut dan hidungnya, tetapi ia berjuang keras untuk tetap sadar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

‘...Aku harus menemukannya.’

Ia sanggup menahan rasa sakit ini. Eksperimen-eksperimen itu jauh lebih menyakitkan. Menjadi subjek eksperimen jauh lebih buruk dari ini.

Dengan napas terengah-engah, ia mengeluarkan semua tubuh yang telah ia telan. Cahaya merah berpendar di mata mereka, menyatu menjadi benang-benang yang membentuk sebuah jalur.

Hyeon-yul mengikuti benang-benang itu dengan tatapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

‘...Ah.’

Akhirnya ia mengerti apa cahaya merah itu. Sisa-sisa kekuatan.

‘... Kekuatannya juga tercampur ke dalam tubuhku.’

Itulah sebabnya ia bisa melihat benang-benang itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

Namun, Ahwin tidak tahu. Pria itu tidak mungkin tahu makhluk seperti apa yang tidak masuk akal kini telah menjadi diri Hyeon-yul. Pria itu tetap terjebak di masa lalu. Satu fakta kini sudah tidak dapat disangkal lagi.

‘...Aku bisa membunuhnya.’

Hyeon-yul menyuntikkan obat ke tubuhnya dengan tangan yang gemetar. Ia bisa membunuh Ahwin.

‘Hampir sampai. ...Tidak lama lagi.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

Ia mengepalkan tinjunya dan mengerahkan kekuatan ke kedua kakinya. Menolak lantai, ia mencoba berdiri, namun jatuh lagi.

Ia kembali menumpukan kedua tangannya ke tanah. Bayang-bayangannya bergerak gelisah, seolah hendak muncul dan menegakkannya.

Lalu terdengar suara langkah kaki yang tergesa-gesa. Bukan hanya satu pasang, melainkan banyak.

Puluhan tangan mengulur ke arahnya. Ia sempat tertegun, namun mereka tidak mencengkeramnya dengan paksa atau menyakitinya. Mereka hanya menunggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

“Kau tidak apa-apa?”

“Kau baik-baik saja?”

“Bisa kami bantu berdiri?”

Hyeon-yul mengangkat kepalanya. Mereka adalah para White Sparrow. Ia tidak tahu kapan mereka tiba, tapi mereka jelas terlihat khawatir. Kenapa?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

“...”

Ia tidak mengerti. Mereka tahu dirinya adalah subjek eksperimen. Sekarang, semua orang juga tahu bahwa ia dulunya adalah seorang Villain.

Kenapa mereka mau mendekatinya?

Setelah ragu sejenak, Hyeon-yul mengulurkan tangannya. Banyak tangan membantunya berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

Ia gemetar seperti anak kecil yang baru saja belajar berjalan. Dengan napas terengah-engah, ia menatap sekeliling pada mereka.

Tatapan yang diarahkan kepadanya selama ini selalu penuh permusuhan. Kebencian atau keserakahan, itulah satu-satunya dua reaksi yang ia kenal.

Bahkan seseorang yang buta sosial seperti Hyeon-yul pun paham bahwa tatapan-tatapan kali ini berbeda. Sebutan apa yang pantas ia berikan?

“Aku di pihakmu!”

Salah satu White Sparrow berteriak lantang. Hyeon-yul mengenali suara itu. Itu adalah si anak baru Choi Daehyeon.

Ketika mata mereka bertemu, Daehyeon tersenyum lebar dan mengacungkan jempol ke arahnya.

Embusan angin bertiup kencang, dan Hyeon-yul menoleh ke arah wajah yang sangat ia kenal.

“...Kawan.”

Kang Heejun berdiri di sana, bernapas dengan berat.

“...Kita harus mengejarnya.”

Hyeon-yul menoleh ke arah Heejun dan berbicara langsung kepadanya.

“Naiklah.”

Heejun tidak ragu-ragu. Ke mana pun Hyeon-yul harus pergi, Heejun yakin ia bisa membawanya ke sana.

“Aku akan membawamu ke sana dengan sangat cepat.”

Ia menunjuk ke arah dirinya sendiri dengan cengiran penuh percaya diri.