"Sepertinya kau masih pemula. Setidaknya untuk saat ini. Baiklah, aku sudah menyambungkanmu. Silakan."
"Terima kasih."
Seo Hyeon-yul dengan sopan mengabaikan sindiran itu dan tersambung dengan Kanghyuk.
<Ketua Tim Shim Kanghyuk. Ini Seo Hyeon-yul.>
<...H-Hyeon-yul? Kau baik-baik saja? Kau sudah sadar? Tunggu, bagaimana caranya kau bisa tersambung denganku? Tidak, lupakan saja. Kau baik-baik saja, kan? Benarkah?>
Teks itu muncul dengan kecepatan luar biasa. Apakah Kanghyuk berbicara secepat itu juga?
<Ya. Aku baik-baik saja. Terima kasih sudah membantuku.>
<...Ha. Syukurlah. Benar-benar lega rasanya.>
<Ada sesuatu yang ingin kutanyakan. Apa boleh?>
<Tentu saja. Tanyakan apa pun.>
<Anda seharusnya sudah menerima lokasi Ryu Ahwin. Ketua Tim Yang Dojin bilang dia menuju ke instalasi militer. Apakah pangkalan-pangkalan itu sudah bersiap?>
<Mereka sudah diperingatkan. Bahkan, militer mungkin bergerak lebih cepat. Lebih dari separuh unit yang ditempatkan di sekitar pinggiran kota sudah bergerak menuju wilayah ibu kota.>
Dengan kata lain, pasukan dan Ahwin bergerak ke arah yang berlawanan. Itu sangat aneh.
<Dan dia masih menuju ke pangkalan luar?>
<...Kau benar. Itu aneh, bukan? Situasi di Istana Kekaisaran, hmm... mulai kembali normal sekarang.>
<Apakah ada orang lain yang bisa menetralkan kemampuan?>
<Ya, tapi... aku tidak bisa memberitahumu lebih banyak. Ada janji antara kami dan Keluarga Kekaisaran, kau tahu. Jangan khawatir soal Istana. Alasan Kekaisaran tidak memerintahkan Black Eagles untuk campur tangan di sana adalah karena kami tidak perlu memusingkannya. Lakukan saja apa yang perlu dilakukan Black Eagles.>
Kehati-hatian Kanghyuk terlihat jelas bahkan dalam pesannya. Apa yang dia sembunyikan? Hyeon-yul tidak tertarik. Dia hanya butuh satu informasi lagi.
<Tapi Ryu Ahwin mencuri mata seseorang. Apakah semuanya akan tetap baik-baik saja?>
<Ya. Kami akan segera mendapatkannya kembali.>
<Apakah kekuatan itu diwariskan?>
<Bagaimana kalau kita berhenti sampai di sini? Terkadang ada orang yang memiliki kemampuan yang... tidak biasa, bukan? Anggap saja begitu, tolong.>
<Dimengerti. Terima kasih.>
Hyeon-yul mengakhiri percakapan telepon itu.
"Sudah dapat yang kau inginkan?"
"Ya."
"Ada yang perlu dibagikan?"
"Tidak ada yang perlu Anda khawatirkan."
"Baguslah kalau begitu."
Dojin tidak bertanya lagi. Dia adalah pria yang tahu cara menutup mulut dan kapan harus menepi.
"Ketua Tim Yang Dojin."
"Ya?"
"Aku tidak bisa bilang ini berlaku untuk semuanya, tapi mantan rekan-rekanmu mungkin sudah mati. Sepertinya mereka dikendalikan oleh si Pedagang Obat, Noh Sebin. Beberapa yang tersisa mungkin telah dimanipulasi oleh Jin Woohyuk dan dijadikan boneka."
"...Begitu ya."
Jawabannya singkat, tapi tatapan mata Dojin berubah. Apakah itu kesedihan? Hyeon-yul melanjutkan.
"Dan Ryu Ahwin yang mendalangi semuanya. Apa yang terjadi pada rekan-rekanmu adalah bagian dari rencananya. Dia butuh anjing penurut untuk hari ini."
Dojin mengatupkan bibirnya rapat-rapat tanpa bicara.
"Hanya itu yang kutahu."
Hyeon-yul tidak tahu apakah informasi itu akan membantu, tapi menurutnya lebih baik tahu kebenarannya daripada tetap tidak tahu. Mungkin Dojin sudah mencurigainya.
"...Terima kasih."
Senyum Dojin meredup. Apakah itu juga kesedihan? Hyeon-yul berpikir sejenak sebelum bicara lagi.
"Sesuatu terlintas di pikiranku saat aku memberitahumu tadi. Kurasa aku tahu apa yang akan dilakukan Ahwin selanjutnya."
"Apa?"
"Aku."
Hyeon-yul mengangkat tangan dan menunjuk dirinya sendiri.
"?"
"Dia akan menawarkan pertukaran diriku untuk sesuatu. Dia ingin melihat Black Eagles mencampakkanku dengan cara yang paling kejam. Tolong campakkan aku."
"Itu konyol!"
Dojin langsung menolak usulan itu, menatapnya dengan marah.
"Black Eagles tidak akan pernah mencampakkanmu! Siapa yang berani bilang begitu padamu?"
"Apa Anda sudah mendengar dari Ketua Tim Haeryeon?"
Dojin dan Haeryeon dekat. Bukan sekadar berteman; dia sepertinya tahu Haeryeon adalah bangsawan. Jika Haeryeon siap melakukan apa pun demi Hyeon-yul, Dojin mungkin adalah ketua tim berpengaruh pertama yang akan dia ajak.
"Sudah pernah kubilang sebelumnya, kan? Aku melakukan jauh lebih banyak kejahatan daripada Anda. Ada masa ketika darah tak pernah kering di tangan ini."
Dojin membuka telapak tangannya. Rupanya dia sudah mendengar.
"Namun, pegawai negeri tidak diizinkan memiliki pekerjaan sampingan. Anda harus mempertimbangkan kembali pengaturan itu."
Saat itu dia sudah tersenyum lagi. Dia mengulurkan tangan dan menepuk bahu Hyeon-yul pelan.
"Tidak ada yang ingin Anda katakan padaku?"
"Jika memungkinkan, aku ingin Anda memimpin Black Eagles suatu hari nanti. Apa Anda tertarik?"
"...Kau aneh."
"Kami melakukan promosi berdasarkan prestasi. Apa lagi yang harus kami lakukan? Kami harus mempertahankan orang-orang berbakat. Dan jika Anda pernah tergoda untuk menyimpang, bukankah lebih mudah menahan Anda jika Anda masih menjadi bagian dari kami?"
"Aku berterima kasih untuk itu. Tapi untuk operasi ini, tolong campakkan aku."
"Pernyataan itu bertolak belakang."
"Aku hanya mencoba memberinya apa yang dia inginkan supaya aku bisa lebih dekat dengannya. Anda sudah bilang tidak akan benar-benar mencampakkanku."
"...Ah, jadi kau ingin menggunakan itu untuk melawannya?"
Dojin akhirnya mengerti apa maksudnya.
"Ya. Kita perlu mengulur waktu."
"Kalau begitu, baiklah. Aku akan memberi tahu ketua tim yang lain juga."
"Akan lebih baik jika Anda mengatakan sesuatu yang sangat kasar tentangku."
"Aku tidak begitu yakin soal itu."
"Aku tidak akan terluka."
"Itu tidak membuatnya jadi mudah."
"Dimengerti. Kalau begitu, bolehkah aku meledakkan beberapa bom?"
"Bom...?"
"Ya. Sudah jelas ke mana Ryu Ahwin akan pergi terakhir, bukan?"
Hyeon-yul memikirkan akhir permainannya. Selama Ahwin adalah seorang Villain, hanya satu hasil yang masuk akal.
Dan bom selalu berguna. Dia tahu seseorang yang menangani bom dengan sangat baik. Saat ini, orang itu pasti sedang bersiap. Itu persis seperti hal yang akan dia lakukan.
'Aku harus menyuruhnya melakukan pekerjaan lain selagi aku melakukannya.'
* * *
Ahwin bergerak lebih cepat lagi. Dia sendirian, dan di antara kekuatan yang dia curi dari orang lain, pastilah dia telah memperoleh semacam kemampuan bergerak.
Mereka harus mengulur waktu. Jika dia butuh sandera daripada pasukan saat ini, dan jika dia ingin sandera itu memaksa Black Eagles untuk mencampakkan Hyeon-yul, maka dia pasti akan datang ke Nest dan mencoba menimpakan keputusasaan dan penghinaan padanya.
Seperti yang dia diskusikan dengan Dojin, mereka bisa menggunakan itu untuk menunda pria itu.
Tapi mereka tidak boleh lengah. Ahwin hampir pasti tahu soal Jeongmin. Dia hanya tidak tahu di mana dokter itu berada.
Dia akan menggunakan apa pun yang bisa dia dapatkan.
'Aku sudah membuat persiapan di sekitar dokter.'
Hyeon-yul telah menerima setiap suntikan yang dia bisa dan menelan setiap obat yang tersedia untuk bersiap menghadapi pertarungan ini. Mereka harus berhadapan langsung sekarang. Dia mengembuskan napas panjang.
"Kau gugup?"
Juhyeon sedang memasang sesuatu di pakaiannya sambil memperhatikan wajahnya.
"Tidak."
"Lalu kenapa kau mendesah?"
"Aku sedang memeriksa apakah aku bisa bernapas dengan benar. Terkadang aku kesulitan bernapas."
"Apakah itu kebiasaan?"
"Tidak."
"Benarkah?"
Juhyeon selesai dan mundur, menatap kamera tubuh yang dia pasang di pakaian Hyeon-yul.
"Bagus. Itu sudah terpasang aman."
"Ketua Tim Ye Juhyeon."
"Ya?"
"Apa itu tidak akan jatuh?"
"Itu sebabnya aku memasang yang baru, ingat? Bergeraklah seperti biasa. Bukan cuma kau yang marah. Aku juga ingin memberi bajingan itu pelajaran. Kalau aku tidak melakukannya sekarang, kapan lagi aku punya kesempatan?"
Senyum jahat tersungging di bibir Juhyeon. Hyeon-yul tidak tahu apa yang dia rencanakan, tapi dia mendengar serangkaian bunyi bip.
Bip! Bip! Bip!
"Dia di sini."
"Ya. Dia sudah tiba."
"Bukankah dia bilang dia akan membuatmu putus asa?"
"Itu yang kuharapkan."
"Kalau begitu, jangan biarkan omong kosongnya masuk ke kepalamu. Pergilah."
Juhyeon menjentikkan tangan, dan Hyeon-yul lenyap dari tempatnya.
Dia menatap ruang kosong yang tadi ditempati Hyeon-yul, lalu menoleh ke arah Chae Sujeong dari Tim 1 yang membantunya.
Juhyeon mengendalikan perangkat elektronik itu sendiri, sementara Sujeong menggunakan mesin elektronik sebagai makhluk panggilan. Kemampuan gabungan mereka adalah apa yang dibutuhkan misi ini.
"Ini hal yang kejam untuk dilakukan, tapi hari ini ini legal."
"Kalau legal, aku tidak sabar melakukannya."
"Siap?"
"Ya. Sangat siap."
Atas isyarat Juhyeon, percikan api keluar dari setiap perangkat elektronik di sekitar mereka.
* * *
Sesuatu turun menuju Nest yang tenang.
Saat bayangan aneh mulai muncul satu demi satu, White Sparrow yang menunggu di alun-alun terbuka yang luas menjadi gelisah. Namun tidak ada yang bicara. Mereka merasakan ketakutan yang tak terlukiskan bahwa mengatakan apa pun bisa membawa bencana.
Lalu sebuah meteor raksasa meluncur turun tanpa peringatan.
Kekuatan serangan yang luar biasa itu memancing jeritan dari tenggorokan mereka, tapi suara itu tenggelam oleh benturan.
DUARRRR!
Sepertinya meteor itu menghantam tanah, namun tidak ada debu yang naik. Sebaliknya, meteor itu memantul tanpa bahaya dari penghalang tak terlihat seperti bola karet.
"Jangan panik."
Bong Hyeonho muncul dengan santai, seolah meninggalkan bayangan di belakangnya.
Dia menoleh ke belakang.
"Mantra yang cukup lemah untuk dihapus oleh itu tidak layak dirapalkan."
Apa gunanya menghabiskan begitu banyak waktu di rumah untuk memperkuat penghalang ini jika gagal semudah itu?
Hyeonho menatap ke atas dan menyapu tangannya ke samping. Penghalang itu beriak seperti tangan raksasa, menghapus apa pun yang disentuhnya.
Ke mana serangan itu pergi tidaklah penting.
Penghalang itu bergerak lagi, kedua bagiannya menyatu seperti tangan yang bertepuk. Getarannya menyebar ke luar sampai udara itu sendiri seolah berdering.
"Tunjukkan dirimu!"
Atas perintah tajam Hyeonho, Ahwin muncul di tempat yang tadinya kosong.
Dia tidak sendirian. Beberapa pria dengan wajah identik muncul bersamanya.
Hyeonho menahan napas saat dia mengamati mata yang tak terhitung jumlahnya yang memenuhi udara. Itu menjijikkan, setiap mata raksasa memiliki ukuran dan bentuk yang berbeda, semuanya dengan pupil yang berputar secara mandiri.
―Saat kau menghadapi Ryu Ahwin, kau akan melihat begitu banyak mata menjijikkan sampai kau kehilangan nafsu makan seketika.
'Haeryeon benar. Jumlahnya banyak sekali.'
Kehilangan nafsu makan hanyalah masalah kecil. Dia merasa seolah serangga merayap di seluruh kulitnya.
―Mereka bergerak terpisah. Dari yang kulihat, sepertinya ada batas berapa banyak kemampuan yang bisa dia aktifkan secara bersamaan. Tapi jangan lengah. Kau tidak pernah tahu apa yang akan dia coba.
'Dia bilang polanya akan bersinar.'
Sulit untuk melihat cahaya redup itu.
―Mata itu sendiri tidak ada yang istimewa. Mereka ringan dan mudah dihancurkan.
Apa yang harus dilakukan Hyeonho sekarang? Sama seperti Ahwin yang tidak sendirian, begitu pula dia. Tidak ada satu orang pun yang bisa menangani mata sebanyak itu.
"Anjing kecil. Tidak, haruskah aku memanggilmu Seo Hyeon-yul sekarang? Kau ada di dalam sana, kan?"
Suara Ahwin terdengar sangat jelas. Hyeonho tidak peduli kemampuan apa yang digunakan pria itu untuk memperkuatnya.
"Tutup mulutmu!"
Dia berteriak dan mengangkat tangan. Sesuai aba-aba, salah satu White Sparrow mengaktifkan kemampuan, menciptakan lingkaran merah besar di atas mata-mata itu.
Lusinan lingkaran muncul sekaligus. Itu hanyalah penanda, tapi hari ini itu punya tujuan.
Saat lingkaran itu muncul, White Sparrow menyerang serempak.
Hyeonho melipat tangan dan menonton. Sihir pertahanannya bisa menahan meteor dari luar sambil membiarkan serangan sekutu lewat dari dalam.
'Siapa pun yang merancang ini benar-benar jenius.'
Dia merasakan kilasan kebanggaan atas karyanya sendiri, lalu menepisnya. Tidak ada waktu untuk itu.
Dia menonton berbagai serangan bertabrakan dengan pertahanan mata itu dan menjilat bibirnya.
'Pertahanan itu cukup solid.'
Seolah banyak penghalang yang tumpang tindih ditumpuk bersama tanpa urutan tertentu.
'Kau memilih lawan yang salah hari ini.'
Hyeonho tersenyum. Dia memegang satu tangan dengan jari menunjuk ke atas dan tangan lainnya dengan jari menunjuk ke bawah, mempertemukan sisi dalamnya.
Lingkaran sihir terbentuk dengan cepat di sekelilingnya. Kurang dari dua detik kemudian, dia memutar tangannya dan mengaktifkan mantra.
Bola warna-warni muncul, memenuhi udara begitu padat hingga White Sparrow pun tak bisa tidak menatapnya.
'Kebetulan aku sangat ahli dalam menghancurkan pertahanan.'
Dia mengulurkan kedua tangan, membentuk jarinya seperti pistol.
"Maju."
Bola-bola itu mulai berputar dan menyerbu ke arah perisai Ahwin.
Ting!
Bola pertama memantul seperti bola karet dan menghantam bola lain.
Tiiing!
Bola itu bertabrakan dengan penghalang lagi, lalu bola lain. Bola-bola itu berakselerasi dengan setiap benturan, berputar semakin cepat hingga mata telanjang hampir tidak bisa mengikutinya.
Mereka menolak untuk berhenti berputar, perlahan mengikis medan pertahanan.
Kekuatan yang dilemparkan ke arah mereka gagal menghapusnya. Bahkan ketika serangan merusak satu bola, bola-bola itu tetap bertahan dan berputar lebih cepat lagi. Setiap benturan, baik dari serangan musuh atau bola lain, meningkatkan kecepatan mereka.
"Menarik."
Ahwin mengatakan bagiannya, dan Hyeonho merespons dengan dengusan.
"Aku akan mengejarmu sampai kau mati, brengsek."
Dia menunjuk ke atas, dan bola-bola itu melonjak ke langit. Mereka bertabrakan dengan hujan meteor berikutnya dan menyerap momentumnya, berakselerasi hampir di luar kendali.
Melalui serpihan yang berjatuhan, mereka bergegas kembali ke penghalang Ahwin.
BRAK!
Sesuatu hancur, menghasilkan suara yang tajam dan tak salah lagi.
Krak.
Sebuah pintu muncul. Itu sangat aneh hingga Hyeonho tidak bisa memahaminya hanya dengan melihat. Ruang di sekitarnya tampak terputus dari segalanya.
Pemandangan itu membuat pusing, tapi Hyeonho terus merapalkan mantra.
"Apa aku terlihat lemah bagimu?"
Alisnya terangkat. Empat lingkaran sihir terbentuk dalam sekejap, satu berlapis di atas yang lain.
Sebuah bola besar berbentuk kasar muncul, hampir seperti bola besi masif. Bola itu terbelah dua, melepaskan paku logam yang tak terhitung jumlahnya yang terbang seperti kawanan drone.
BOOOOM!
Mereka menghantam pintu dan meledak dengan hebat. Namun di dalam Nest, semuanya tetap tenang.
'Penghalangku bekerja, dan aku sudah menghancurkan miliknya!'
Yakin bahwa perlindungan Ahwin telah hancur, Hyeonho mengangkat tangannya lagi untuk memberi isyarat serangan berikutnya.
White Sparrow yang menunggu melepaskan kemampuan mereka bersama-sama. Bahkan melalui asap yang menebal, lingkaran penargetan merah tetap terlihat.
Berbagai kekuatan melesat dari segala arah dan bergegas menuju Ahwin.
Lalu mereka menghilang sekaligus, seolah sesuatu telah menelan mereka.
'...'
Hyeonho menegang. Medan perang menjadi sunyi senyap.
Makhluk raksasa berbentuk naga melayang di udara, begitu ganas hingga kehadirannya seolah mengalahkan segalanya di dekatnya.
'Kekuatan macam apa itu?'
Hyeonho menyipitkan mata. Serangan mereka jelas sudah mendarat. Mata-mata berjatuhan, beberapa dari banyak Ahwin kehilangan bagian tubuhnya, dan darah mengalir di kulit mereka.
Namun ekspresi mereka tidak berubah sama sekali, seolah tidak terjadi apa-apa.
Dalam keheningan yang tiba-tiba, semua tiruan Ryu Ahwin bersinar hijau dan mulai pulih dengan cepat.
Ahwin berbicara dengan rasa kasihan yang mengejek, mencibir Black Eagles.
"Apa tidak ada di antara kalian yang cukup cerdas untuk menyadari bahwa apa pun yang kalian lakukan tidak akan berhasil?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!