Bab 771: Invasi (1)

Setelah menyelesaikan perjalanan ke [Balai Bela Diri Cheonsan] itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

Aku dan para prajurit langsung kembali ke Legion.

"Perawatan para pemimpin regu dan instruktur sudah selesai dengan ini."

Dokter militer, Luca, mendatangiku dan melapor.

Kami mendapat banyak hal dari perjalanan ke balai bela diri itu, tapi luka yang diderita baik oleh anggota unit maupun para beastkin juga tidak main-main.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

Biasanya, bahkan dengan kekuatan anggota Legion, luka-luka itu butuh beberapa minggu untuk sembuh, atau bahkan sampai sebulan.

Tapi begitu Luca terlibat dalam perawatannya, butuh waktu kurang dari seminggu.

"Bagaimana kondisimu?"

"Aku baik-baik saja."

"Rasanya seperti baru mendapat istirahat yang layak setelah sekian lama."

Para prajurit yang dulu menderita luka itu juga tampak dalam kondisi baik.

"Begitu ya? Kalau kalian sudah beristirahat dengan cukup."

Karena itu.

Aku memandang para anggota unit itu dan berkata.

"Kalau begitu, mari kita kembali bekerja."

Mendengar kata-kata itu.

Pandangan para anggota unit langsung beralih ke peta di sudut ruang konferensi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

"Berdasarkan laporan para Demon Hunter, makhluk yang muncul di utara, 'iblis' itu, sedang memperkuat tubuhnya dengan melahap para zombie."

Pemimpin regu sihir unit itu.

Sersan Lee Minjae mulai memberikan briefing.

"Seperti yang kalian tahu, keahlian utama Legion kita adalah peperangan defensif. Pasukan vampir sang kapten pengawal kerajaan dan prajurit Suku Surai Hijau sang kepala suku dukun telah ditempatkan di sepanjang perimeter penghalang dalam jumlah yang sangat besar, jadi jika kita terus memperkuat pertahanan seperti ini, kita seharusnya bisa menahan musuh untuk sementara waktu tanpa menderita kerugian besar. Tapi......."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

"Kita perlu bergabung dengan manusia di wilayah lain secepat mungkin, dan kalau kita menunda ini, kita hanya akan memberi musuh lebih banyak waktu untuk tumbuh lebih kuat."

"Tepat sekali. Masalahnya adalah kita tidak punya cara untuk menekan mereka di pihak mereka."

Sersan Lee Minjae menyeringai.

"Tapi itu tidak berlaku lagi sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

Kemudian.

Pandangan para anggota unit beralih ke satu tempat.

"......Sepertinya ini menyangkut kami."

Yang berada di sana adalah para beastkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

Para ahli bela diri yang kami bawa dari Balai Bela Diri Cheonsan.

Bahkan tanpa menghitung Seohwan dan Miho yang sudah lebih dulu menjadi bagian Legion.

Ada dua belas beastkin.

Mereka menahan pandangan itu dengan canggung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

"Aku Cheonho, yang baru saja bergabung sebagai instruktur baru."

Di hadapan pandangan itu.

Cheonho yang dulu dipanggil Kakak Sulung dan tampaknya merasa bertanggung jawab sebagai wakil mereka melangkah maju.

Tapi.

Duk.

Seseorang menyodok lambungnya.

"Bukankah aku sudah bilang akhiran kalimatmu harus formal semua? Kamu bisa mulai berbicara sedikit lebih santai setelah enam bulan."

"Mm, hem. Aku mohon maaf....... Bukan, saya mohon ma...... af?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

"Bukan 'af' yang begitu...... dan ini instruktur, bukan guru."

Yang memperhatikan para instruktur baru itu dari samping.

Adalah Seohwan, salah satu instruktur lama.

Dulu, mereka beroperasi sebagai beastkin milik balai bela diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

Hubungan mereka dengan Legion selalu hanya kerja sama.

Tapi sekarang mereka bukan lagi beastkin balai bela diri, melainkan instruktur Legion.

Dan karena mereka kini menjadi bagian dari Legion.......

"Jangan minta maaf padaku. Minta maaf pada para perwira."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

Mereka juga telah menjadi bagian dari hierarki Legion.

Seohwan dulunya adalah yang termuda.

Tapi sebagai instruktur Legion, Seohwan sekarang termasuk yang paling senior, bersama Miho.

Seohwan yang dulu termuda berakhir di posisi di mana dia harus mengajari Cheonho yang dulu Kakak Sulung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

'......Yang lucu dari orang-orang itu adalah mereka menerima situasinya dengan sangat patuh.'

Ini praktis pembalikan senioritas yang paling total.

Namun tak terduga, para beastkin menerima keadaan itu tanpa protes.

'Mereka bilang, karena mereka sudah memutuskan untuk bergabung dengan Legion atas perintah Guru, mereka harus melakukannya dengan benar.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

Hierarki Legion mengikuti hierarki Angkatan Darat Republik Korea dulu.

Hubungan antara senior dan junior bersifat mutlak.

......Yah, tidak selalu seperti itu, tapi mereka praktis seperti rekrutan baru.

Kata-kata senior langsung mereka bersifat mutlak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

Setidaknya, karena mereka bergabung sebagai instruktur, mereka tergolong organisasi yang berbeda dari prajurit biasa, jadi untunglah mereka tidak diperlakukan sebagai junior oleh para prajurit juga.

Dan saat aku menyaksikan pemandangan itu.

"......Apa kau menikmatinya?"

"Pfft."

Aku memandang wanita di sebelahku yang menahan tawa.

Wanita itu duduk santai di ruang konferensi, mengenakan jubah istana buatan Pemimpin Regu Lee Sanga.

[Awakened : Mirinae]

Dulu.

Dia adalah guru dari para beastkin yang sekarang menjadi instruktur itu.

"Kau juga akan susah menahan tawa kalau berada di posisiku. Cheonho selalu membawa diri dengan sangat berwibawa di balai bela diri. Dan sekarang dia dimarahi oleh yang termuda."

Saat kami meninggalkan Balai Bela Diri Cheonsan.

Naga yang berwujud Bimasakti itu...... Mirinae, mengatakan bahwa dia juga telah menyiapkan hadiah untuk para muridnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

Saat itu, aku bertanya-tanya apa maksudnya.

'Mengaku diri sebagai hadiahnya sendiri. Apa orang ini agak terlalu narsis......?'

Hadiahnya ternyata tak lain adalah dirinya sendiri.

Tentu saja.

Tentu, wanita itu bukanlah tubuh asli naga Bimasakti.

[Ras - Beastkin (Avatar)]

Mirinae saat ini berada dalam keadaan di mana jiwa-jiwa yang tak terhitung jumlahnya telah menyatu menjadi satu.

Pada dasarnya, itu adalah makhluk yang berbeda dari mantan penguasa balai bela diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

Karena itu, Mirinae telah menyalin dan memisahkan hanya bagian dalam dirinya yang dulu menjadi penguasa balai bela diri.

Itu adalah wujud yang juga pernah kulihat dalam mimpiku.

Wanita cantik berjubah istana yang pertama menunjukkku 'dunia luar' dan mengungkap tali-temali di dalam diriku.

'Saat kulihat dia di pintu masuk [Paviliun Surga Naga]...... dia jelas-jelas telah rusak oleh energi hitam.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

Kalau dipikir-pikir.

Jiwa pertama yang keluar menyambutku di Paviliun Surga Naga adalah jiwa Kaisar Langit.

Yang muncul setelahnya adalah wanita itu.

Kalau dipikir lagi, sepertinya jiwa terbesar muncul lebih dulu, diikuti pemilik asli tubuh itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

Saat itu, jiwanya adalah yang tengah menderita luka.

Berbeda dengan jiwa-jiwa banyak abadi dan Kaisar Langit yang setidaknya masih mempertahankan akal sehatnya.

Dia mencurahkan dirinya untuk menghentikan invasi itu dan menderita begitu lama, jadi pada akhirnya, jiwanya mungkin jatuh ke dalam kegelapan.

Tapi.

'Di saat terakhir, pada akhirnya dia kembali.'

Saat kuberi tahu para jiwa untuk merebut kendali selama proses integrasi.

Wanita itu jelas-jelas merespons seruanku.

Dengan kata lain, jika dia tidak mendapatkan kembali kesadarannya di saat paling akhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

Bahkan setelah para jiwa terintegrasi, kendali mungkin direbut oleh salah satu bintang lain.

Atau oleh wanita itu dalam keadaan rusak.

Jiwa seorang penyerbu, atau jiwa yang mengamuk dalam amarah dan mencoba melahap segalanya.

Jika salah satunya menguasai tubuh Mirinae, itu benar-benar akan jadi skenario terburuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

"Pfft. Pff......."

Dan.

Alasan jiwa yang telah kehilangan akal dan hanya menjerit kesakitan itu pada akhirnya bisa kembali normal.......

"Kau lihat ekspresi Hyeonchuk di sana? Anak itu selalu begitu pendiam dan berwibawa, tapi sekarang dia tampak setengah sadar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

"......."

"Myojeong tampak ketakutan setengah mati. Kasihan, tapi juga menggemaskan."

Yah, hanya ada satu alasan.

[Kelas - Dewa Bela Diri Hutan Seribu Binatang]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

[Lv.19]

Bagian yang disayangkan adalah.

Dia juga sulit dianggap sebagai penguasa balai bela diri yang utuh.

Alasan Mirinae tidak bisa langsung membantu kami dari awal adalah karena dia terlalu besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

Tubuhnya begitu luas hingga sekadar eksis di dunia ini bisa berdampak buruk padanya.

Karena itu, kekuatan avatar yang dikirim sebagai hadiah juga harus dibatasi pada level yang tidak memengaruhi dunia.

Tubuhnya lebih lemah daripada kebanyakan anggota Legion.

......Tentu saja.

Itu bukan berarti dia lemah.

[Level Seni Bela Diri - 96]

Daripada menekan kekuatan fisiknya ke batas mutlak.

Mirinae mengisi avatar itu dengan ingatan dan pengalaman mantan penguasa balai bela diri dalam bentuk yang 'lengkap'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

'Pengetahuan dan pengalaman yang cukup untuk memenuhi syarat kenaikan derajat.......'

Pengetahuan dan informasi itu juga memengaruhi ukuran jiwa.

Jika tubuhnya diperkuat, sebagian dari pengalaman dan ingatan itu harus dikorbankan.

Daripada mengisi tubuh dan pengetahuan hanya setengah-setengah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

Mirinae memilih untuk memperlemah tubuh dan memasukkan pengetahuan sebanyak mungkin.

"Tapi tetap saja...... aku merasa sedikit bersalah hanya dari melihat mereka begitu berjuang."

Berbeda dari dulu, saat hubungan kami hanya kerja sama, atau saat akulah yang membantunya secara sepihak.

Mirinae sekarang adalah pihak yang hanya membantuku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

Lagipula, pengetahuan bela diri itu benar-benar transenden.

Nasihat tentang 'tangan kiri' yang dulu kuberikan pada Gwangil.

Nasihat yang cukup ampuh untuk membuat Gwangil mengalahkanku secara menyeluruh kini hujan-hujanannya jatuh ke setiap anggota unit, benar-benar seperti bombardemen.

"Izinkan aku menjelaskan bagian itu, Pemimpin Regu Lee Minjae."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

"......!"

Sebagian besar beastkin bergabung dengan Legion sebagai instruktur.

Tapi bagaimanapun juga, sosok seperti dia tidak mungkin diperlakukan sama dengan instruktur lainnya.

"......Baiklah. Penasihat Tempur."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

Posisinya adalah Penasihat Tempur.

Dia mengawasi semua instruktur dan juga memberikan nasihat untuk semua aspek pertempuran lainnya.

Sebuah posisi yang setara dengan para perwira unit.

"Kekuatan utama musuh akan kutangani bersama para muridku...... para instruktur."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

Dulu, sebagian besar kekuatan mereka disegel oleh Sistem.

Segel itu hilang ketika mereka menjadi bagian dari Sistem.

Para ahli setara dengan Sarin yang dulu kupenghadapi kini mampu menampilkan kekuatan penuh mereka.

Jumlah pasukan elit yang selama ini kurang dimiliki unit tiba-tiba bertambah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

Lagipula.

"Kita juga seharusnya punya pasukan yang cukup untuk mendukung kita."

Seiring bertambahnya jumlah instruktur beastkin.

Bukan hanya para vampir di bawah Kapten Pengawal Kerajaan Ariella.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

Tapi juga Suku Surai Hijau di bawah Kepala Suku Dukun Borjin.

Banyak dari mereka mulai mempelajari seni bela diri.

Belum lagi seberapa kuat para anggota Legion yang sudah ada kini menjadi.

"Dan."

Mirinae memandangku dan berbicara.

"Sementara para pemimpin regu dan instruktur beristirahat...... Komandan Legion kita pasti sudah menyiapkan banyak masakan."

Dimulai dari tatapan Mirinae.

Banyak pandangan anggota unit terpaku padaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

"......Hm."

Menerima tatapan-tatapan itu, kulihat ke luar.

Mengikuti tatapanku, para anggota unit juga menatap ke luar.

Melampaui penghalang.

Mereka menatap daratan yang bercahaya keemasan entah kenapa di tengah gelapnya malam.

"Kami telah mengumpulkan kekuatan terhebat yang bisa kami kumpulkan saat ini."

Hanya anggota Legion veteran berpangkat pemimpin regu ke atas yang bisa berpartisipasi dalam pertemuan ini.

Banyak dari mereka pergi ke utara untuk mengawal Komandan Legion lalu kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

Mereka tak mungkin tidak tahu tentang kekuatan supernatural aneh yang terkandung dalam cahaya keemasan itu.

"Karena itu...... ini bukan metode yang terlalu kukusukai, tapi hanya ada satu jawaban."

Kalau kami menunda seperti ini, musuh di utara hanya akan tumbuh semakin kuat.

Karena itu.

Hanya ada satu pilihan terbaik yang tersedia bagi kami saat ini.

DUAK!

Aku membanting tanganku di tengah peta dan berkata.

"Kami yang melancarkan invasi dari pihak kita."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

***

Langit malam yang gelap.

Tapi meski malam begitu gelap.

Ketika dilihat dari luar angkasa, ada satu bentangan daratan yang memancarkan cahaya keemasan yang aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

Sebuah daratan yang tetap gelap bahkan ketika peradaban manusia bersinar terang.

Tapi kini, ketika kehancuran peradaban itu telah datang.

Baru sekarang daratan itu bersinar lebih terang dari tempat mana pun.

Di tengah daratan keemasan itu berdiri sebuah kota raksasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

Dan juga.

SHWAAAA.......

Wujud-wujud yang tak terhitung jumlahnya.

Terbang menuju kota itu.

Seolah disambar paksa oleh sesuatu.

Wujud-wujud itu terbang menembus langit, terseret menuju kota.

Saat beberapa di antaranya tiba di atas kota.

BRAKK!

Mereka jatuh dari langit dan menghantam tanah.

Jatuh dari ketinggian sejauh itu, wujud-wujud itu terluka begitu mengerikan hingga sulit dipandang.

Tapi.

"Hmm."

Wajah orang yang memandang sisa-sisa mengerikan itu dipenuhi ketenangan belaka.

Alasannya sederhana.

Saat dia terus menatap wujud yang hancur itu.

KREKK.......

Tubuh itu terbelah di sepanjang sambungan yang patah.

Dan dari dalam, seekor serangga menampakkan dirinya.

Benar.

Para monster tidak pernah menjadi apa yang dia butuhkan sejak awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

Yang dia incar hanyalah buah di dalam tubuh mereka...... para serangga.

{Penje...... pengkhianat.}

Bagaikan memecahkan cangkang keras untuk melahap buahnya di dalam.

Setelah cangkangnya pecah, sebenarnya lebih mudah mengeluarkan buah di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

{Terpikir olehmu untuk melahap sesama jenismu yang belum cukup berevolusi.}

Dan.

Pikiran serangga yang diseret keluar secara paksa itu menjerit.

{Padahal kau tahu, kemungkinan evolusi yang mereka ciptakan adalah masa depan spesies kita......!}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

Tubuh serangga itu luar biasa bengkak dan gemuk.

Seekor serangga yang memiliki kecerdasan cukup untuk berteriak dengan akal sehat meski hanyalah seekor serangga.

{Aku bertanya-tanya apa yang ingin kau dapat dengan memihak spesies asli bahkan meyakinkan sesama jenis kita, tapi ternyata ini tujuanmu.}

Tapi.

Betapapun serangga itu berteriak.

GURRRRGLE.......

Itu hanyalah jeritan pikiran.

Perlawanan tubuhnya tidak berarti apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​⁠

{Karena kau, nasib spesies kita......!}

Serangga itu memilin tubuhnya dan mengibas-ngibaskan banyak kakinya, seolah melawan dengan sekuat tenaga, tapi itu tak banyak berarti.

Tubuh serangga itu terseret ke arah pria itu.

KRAK.

"Bising sekali."

Tak lama kemudian.

Itu diremukkan di antara gigi pria itu dan berakhir di kerongkongannya.