Begitu Cheonsan benar-benar hancur dan sosok yang ada di dalamnya menampakkan diri.
CEKLEK.
Tubuhku yang terjatuh tiba-tiba berhenti.
Aku melayang di ruang kosong, seolah terbebas dari pengaruh gravitasi.
Tidak, bukan ‘seolah-olah’.
‘Memang benar begitu.’
Sosok yang mengatur hukum dunia ini.
{Masakan yang kau buat.}
Penguasa dunia ini, yang dahulu disebut Hutan Sepuluh Ribu Binatang.
{Rasanya lumayan juga.}
Telah membebaskan kami dari pengaruh gravitasi.
Sekilas, sosok itu tampak tak lebih dari Bima Sakti yang sangat besar.
Namun, Bima Sakti itu bergerak luwes melintasi alam semesta yang luas.
Seekor naga raksasa, dengan bintang-bintang di dalam tubuhnya yang tembus pandang.
“......Suara itu.”
Saat naga itu membuka mulut, para saudara seperguruan yang mendengar suaranya bergumam dengan wajah terharu.
“Guru.......”
Namun, naga itu menjawab mereka dengan dingin.
{Jangan panggil aku begitu.}
“Apa? Tapi Anda.......”
{Memang benar, itu bagian dari diriku dan menempati porsi terbesar dalam diriku......... tetapi nama itu tak lagi merujuk kepadaku. Sekarang aku Mirinae. Tak lebih, tak kurang.}
Sayangnya, ia telah melahap terlalu banyak sampai tak mungkin kembali menjadi guru balai bela diri itu.
{Meski begitu......... jangan terlalu bersedih.}
Namun, itu bukan berarti sesuatu yang buruk.
{Walau aku telah menjadi sosok yang agak berbeda, kalian tetap murid-muridku.}
“.........!”
{Hal itu tidak akan berubah. Lagi pula, kalau bukan begitu......... di dalam ‘masakan’ itu, jiwaku pun pasti berakhir tak lebih dari lauk kecil.}
Hanya jati dirinya yang berubah.
Jati dirinya yang dulu tidak menghilang.
{Berkat panggilan kalian, aku bisa tetap berada di sini.}
“Guru.........!”
{Kupikir kalian hanya murid-murid yang selalu membuatku khawatir, ternyata sekarang aku malah mendapat bantuan dari kalian.}
Meski kini ia telah menjadi Mirinae, memiliki satu jiwa alih-alih tercipta dari campuran jiwa-jiwa yang tak terhitung jumlahnya, kepribadiannya jelas masih milik guru para beastkin itu.
‘Sepertinya para abadi telah menjalankan peran mereka.’
Perubahannya hanya sedikit.
Pada hakikatnya, ia pasti tidak jauh berbeda.
“.........Aku bahkan tak pernah membayangkan akan tiba hari ketika aku bisa berbicara lagi denganmu seperti ini, Guru.”
{Wajar saja. Aku pun tak pernah membayangkan akan menghadapi akhir seperti ini.}
Naga itu memandangi murid-muridnya.
{Kupikir aku hanya akan menunggu kematianku sendiri di dalam segel itu, atau dibebaskan sebelum waktunya dan menjadi gangguan yang lebih besar bagi dunia...... kupikir hanya itu dua kemungkinan yang ada.}
Tatapannya kemudian beralih kepadaku.
{Sudah lama aku menyerah pada segalanya, percaya bahwa harapan itu tidak ada. Namun.}
BERPUTAR.
Bintang-bintang itu bergerak sedikit.
{Kau mengajariku sesuatu.}
Entah kenapa, naga itu tampak sedang tersenyum kepadaku.
Mendengar ucapannya, aku hanya mengangkat bahu.
“Kau sudah berkali-kali menolongku, jadi aku cuma membalasnya dengan mentraktirmu makan.”
***
“Kau sudah berkali-kali menolongku, jadi aku cuma membalasnya dengan mentraktirmu makan.”
{Ha ha, kurasa begitu.}
Saat aku menjawab sambil mengangkat bahu, Mirinae tertawa kecil, seolah terhibur.
{Namun, memang benar masakan yang kau sajikan telah menyentuh hatiku.}
“.........?”
{Karena itu, izinkan aku memberikan sedikit tanda terima kasih.}
Saat itu juga, sesuatu di antara bintang-bintang dalam tubuh Mirinae mulai bergerak.
Di antara bintang-bintang yang membentuk tubuhnya, benda itu berasal dari salah satu bintang dekat kepalanya.
Sebuah benda terlepas dari bintang itu dan melayang menghampiriku.
‘Itu......... manik-manik?’
Baru setelah mendekat, bentuknya terlihat jelas.
Sebuah bola kecil.
Manik-manik hitam legam yang indah.
{Orang yang berlatih ilmu bela diri mengincar kenaikan ke alam yang lebih tinggi. Sebagai bagian dari proses itu, mereka membentuk inti dalam...... yang kalian sebut inti mana.}
Aku teringat kenangan yang mengalir kepadaku melalui masakan itu.
Naga-naga yang tak terhitung jumlahnya dari Hutan Sepuluh Ribu Binatang.
Para abadi yang tampak seperti ular dengan tubuh yang luar biasa besar dan panjang.
{Ketika seseorang meninggalkan tubuh lamanya dan naik ke langit, kekuatan inti dalam itu digunakan untuk membawanya terbang. Sebagian besar kekuatannya akan hilang saat itu, tetapi setelah menjadi abadi pun, inti tersebut tetap digunakan sebagai wadah penyimpan kekuatan.}
Mereka hanya memiliki satu kaki.
Dan di kaki itu, mereka menggenggam sebuah manik.
[Penilaian Bahan (Tingkat Lanjut)]
Namun, warna manik itu sedikit berbeda dari yang pernah kulihat dalam kenangan tersebut.
Sebagian besar abadi menggenggam manik berwarna giok.
Hanya Raja Naga bersisik emas, Sang Kaisar Langit, yang memiliki manik emas.
‘Yang ini...... hitam legam.’
Manik itu berwarna hitam pekat.
......Persis seperti naga hitam yang bertarung sambil melahap musuh-musuhnya dalam kenangan itu.
{Sudah cukup lama sejak daya hidup dalam dirimu terkuras.}
“......!”
Mendengar ucapannya, aku segera membuka jendela status.
[Penalti]
[Kehilangan Daya Hidup]
Penalti yang menempel padaku karena memaksakan tubuhku demi bertahan hidup pada hari-hari awal Apocalypse.
Bahkan kemampuan medis Luca pun tak mampu mengatasinya.
Kini, seakan telah menjadi teman hidupku, keterangan itu bertengger begitu saja di jendela statusku, seolah memang sudah sewajarnya ada di sana.
{Satu-satunya cara untuk mengatasinya adalah menemukan dan meminum eliksir luar biasa...... tetapi saat itu, wadahmu sudah tumbuh terlalu besar. Pasti sulit mencari eliksir dengan kualitas yang cukup tinggi.}
“......Benar, memang begitu.”
{Karena wadahmu terus membesar sementara masalah itu belum teratasi, cara untuk mengisi wadah daya hidupmu yang kini jauh lebih besar pasti semakin sulit ditemukan.}
Aku juga tahu soal itu.
Separuh diriku sudah menyerah untuk mengatasi penalti tersebut.
Meski levelku tinggi, aku tak bisa mengerahkan seluruh potensiku.
Jelas penalti itulah penyebabnya.
Namun, bukan berarti ada solusi yang cocok.
{Awalnya, kekuatan yang terkandung dalam mutiara pengabul keinginan ini...... inti dalam ini, sebagian besar akan terkuras saat seseorang yang memenuhi syarat naik ke alam yang lebih tinggi.}
Namun, kali ini berbeda.
{Kau sungguh beruntung. Kebetulan, di tanah asalku...... ada seseorang yang menolak kenaikan itu.}
“......!”
Barulah saat itu aku menyadarinya dengan yakin.
Pemilik asli mutiara pengabul keinginan hitam legam itu.
[Mutiara Pengabul Keinginan Milik Sosok yang Menolak Kenaikan]
Siapa pemilik asli inti dalam itu.......
{Awalnya, kekuatan ini disiapkan untuk menembus dinding langit, menjadi abadi, dan menjadi sosok yang mampu mengguncang hukum itu sendiri. Namun, karena pemiliknya menolak kenaikan, kekuatan di dalamnya hanya digunakan untuk menciptakan tubuh baru. Kekuatan yang dipakai untuk itu pun cukup banyak...... tetapi kira-kira separuh kekuatan awalnya seharusnya masih tersisa.}
“Mirinae......!”
{Sekalipun kau mencari ke seluruh alam semesta, tak banyak eliksir yang setingkat ini.}
Naga raksasa itu tersenyum lalu berkata,
{Sebagai balasan atas masakan dari koki terhebat, kurasa ini cukup pantas.}
***
Awalnya, benda itu adalah inti dalam.......
Dengan kata lain, organ di dalam tubuh.
Mungkin karena itu mutiara pengabul keinginan milik sosok yang belum sepenuhnya naik ke alam yang lebih tinggi, manik yang melayang ke arahku terasa sedikit lunak dan menyimpan kehangatan seperti kulit manusia.
“......Terima kasih.”
{Tidak perlu. Soal cara menggunakannya, sebagai koki, sepertinya kau lebih paham dariku. Manfaatkanlah dengan baik.}
“Ya. Akan kumasak sampai lezat, lalu kumakan.”
{Entah kenapa, ucapan itu membuatku agak merinding.}
Aku menerima manik itu dengan hati-hati.
Setelah memasukkan mutiara pengabul keinginan itu ke balik bajuku, aku kembali mendongak menatap Mirinae dan bertanya,
“Kalau begitu...... sekarang kau benar-benar bebas?”
Bukan itu tujuanku.
Namun, dalam proses memasak jiwa Mirinae, rantai segel yang menahannya pada akhirnya hancur sepenuhnya.
Kini, Mirinae tampaknya tak lagi terikat oleh segel System.
Namun.
{Untuk sekarang, ya.}
“Untuk sekarang?”
Jawaban Mirinae terdengar agak ambigu.
{Ruang tempat kalian berdiri sekarang...... kehampaan ini, dahulu adalah dunia bernama Hutan Sepuluh Ribu Binatang. Tak ada yang tersisa karena aku telah menelan setiap bagiannya.}
“Aku juga sempat menduganya.”
{Masalahnya, bukan hanya makhluk-makhluk dari Hutan Sepuluh Ribu Binatang yang kutelan.}
Bintang-bintang di dalam tubuhnya mulai berputar.
Jumlahnya sangat banyak.
Masing-masing adalah makhluk transenden yang tak akan terasa janggal jika mengatur hukum sebuah dunia. Kini mereka telah berubah menjadi cahaya bintang dan melebur dalam tubuh Mirinae.
{Ukuran mereka terlalu besar. Karena aku menelan mereka semua...... bahkan Hutan Sepuluh Ribu Binatang ini sekarang agak sesak untuk menampung tubuhku.}
“.......”
{Setidaknya, karena ini dunia kosong tanpa apa pun di dalamnya, aku masih bisa memaksakan tubuhku masuk dan menunggu sebentar.}
Setelah menelan bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya, tubuh Mirinae membesar terlalu jauh.
Dan.
Aku pernah mendengar langsung dari Mirinae tentang apa yang terjadi kepada makhluk yang tumbuh lebih besar daripada sebuah dunia.
{Tak lama lagi...... aku tak punya pilihan selain pergi ‘ke luar’.}
Makhluk-makhluk di luar.
Mereka yang kehilangan dunia tempat asalnya karena satu dan lain hal.
Di antara mereka ada sosok yang begitu besar hingga melebihi satu dunia.
Mirinae pernah menyebut mereka sebagai makhluk yang terpaksa berada di luar karena terlalu besar untuk tinggal di sebuah dunia.
Pada akhirnya, Mirinae pun berada dalam situasi yang membuatnya harus mengikuti jejak mereka.
“Kalau begitu, kenapa kau tidak langsung melakukannya saja?”
{Yang penting adalah di mana dunia ini berada sekarang.}
“......?”
Aku hanya bisa memiringkan kepala.
Di mana dunia ini berada.
Aku bertanya-tanya apakah sebuah dunia memang punya lokasi.
{Kenapa berpura-pura tidak mengerti? Apa kau sudah lupa dari mana kau masuk ke dunia ini?}
“......Ah.”
Baru setelah mendengar ucapannya, aku menyadari satu hal.
Aku buru-buru menoleh dan memandang sekeliling.
Aula Bela Diri Cheonsan yang kini telah runtuh.
Di dekat tempat pecahan-pecahannya berserakan.
[Gerbang]
Masih ada.
Sebuah pintu hitam beriak.
......Pintu menuju dunia kami.
{Hutan Sepuluh Ribu Binatang yang hancur lebur mengembara di alam semesta yang kosong. Saat melayang-layang sebagai yatim piatu alam semesta, sebuah lubang terbuka di duniamu...... tarikan lubang itu menyedotnya, lalu ia masuk ke sini.}
“......Eh, tunggu.”
Mendengar itu, aku tak bisa menahan diri untuk merasa ngeri membayangkan kemungkinan yang langsung terlintas di benakku.
Hutan Sepuluh Ribu Binatang ini...... tidak.
[Gerbang], Aula Bela Diri Cheonsan, telah masuk ke dalam dunia kami.
Lebih tepatnya, ke Provinsi Gangwon, Republik Korea.
Pintu masuknya terletak di tebing bawah gunung tempat Myoyangsa berdiri.
Tapi.
Kalau Mirinae berusaha pergi ‘ke luar’ dari sini.
“......Jangan-jangan kau harus melewati dunia kami?”
Mungkin ia harus keluar lebih dulu melalui Gerbang itu...... masuk ke dunia kami.
Barulah setelah itu ia bisa benar-benar pergi ke luar, ke alam semesta yang kosong.
‘Dengan ukuran sebesar itu?’
Kalau Mirinae hanya makhluk kecil, ceritanya lain.
Hutan Sepuluh Ribu Binatang jelas bahkan lebih besar daripada dunia kami.
Dan meski dunia itu telah dikosongkan, Mirinae bilang tubuhnya sudah terlalu besar dan ia harus pergi ke luar.
Jika makhluk sebesar itu keluar melalui Gerbang tersebut, wilayah di sekitar Myoyangsa, tempat Gerbang itu berada.......
Tidak, seluruh Benua Asia akan hancur berantakan.
{Jangan terlalu takut. Aku tidak harus melewati duniamu.}
“Ah.”
{Kalau mau, aku bisa langsung pergi ‘ke luar’. Pergi ke luar tanpa melewati duniamu bukan hal sulit.}
Tadi aku gemetar ketakutan memikirkannya.
Untungnya, ternyata itu bukan satu-satunya cara.
Aku menghela napas lega.
{Namun, aku tidak akan melakukannya.}
“Apa?”
Mirinae menatapku lalu tersenyum jahil.
{Melihat betapa tidak sukanya kau pada gagasan itu, entah bagaimana aku merasa harus melewati duniamu sebelum pergi ke luar, apa pun yang terjadi.}
“Apa-apaan......!”
Mendengar suara penuh gurauan itu, aku tak bisa menahan rasa ngeri.
‘Jangan-jangan kehendak para [bintang] itu terlalu banyak bercampur dengannya? Apa aku benar-benar menciptakan naga jahat......?’
Ia bukan hanya jauh lebih besar daripada Bumi, tetapi juga memiliki bintang-bintang sebesar matahari di dalam tubuhnya.
Bahkan jika ia hanya bergerak sedikit, dampak yang ditimbulkan makhluk sebesar itu pasti bukan bahan tertawaan.
{Aku hanya bercanda.}
“......Jantungku tidak kuat menghadapi candaan seperti itu. Tolong jangan bercanda begitu lagi.”
{Namun, ucapanku soal melewati duniamu bukan gurauan.}
“......?”
{Alasannya sederhana.}
Saat aku menatapnya kebingungan, wajah naga raksasa itu mendekatiku dan berkata,
{Karena dirimu.}
“......Apa aku melakukan sesuatu yang salah?”
{Tidak. Ada dua alasan kau datang ke sini, bukan?}
Benar juga.
Ada dua alasan aku datang ke sini.
Satu baru kusadari setelah tiba, satu lagi sudah kupikirkan bahkan sebelum berangkat.
{Yang pertama, untuk menolongku.}
Itulah alasan yang baru kusadari setelah tiba di sini.
{Dan yang kedua...... untuk menerima bantuanku.}
Itulah alasan yang sudah kupikirkan bahkan sebelum berangkat.
{Memang, duniamu terlalu sempit untuk menampungku. Begitu aku keluar dari lubang itu dan berada di sana walau hanya sebentar, dunia sempit itu tak akan mampu menahanku dan akan hancur.}
“Itulah sebabnya aku memintamu untuk tidak melakukannya.”
{Benar....... Aku tidak mungkin tinggal di sana walau hanya sebentar. Namun.}
Naga itu mengangkat kepalanya.
Lalu berbicara sambil menatap seolah memandang ‘ke luar’.
{Jika hanya sesaat yang sangat singkat, mungkin aku bisa berada di duniamu.}
“......?”
{Dunia itu memang sudah cukup kokoh sejak awal, dan keberadaanmu...... para Awakened telah memperbesar dunia itu. Untuk ‘sesaat’ yang sangat, sangat singkat, dunia itu mungkin mampu menahan keberadaanku.}
Sesaat.
Jika dinyatakan dalam angka, 0,000000000000000001, 10^-18.
Dalam penggunaan sehari-hari, artinya adalah ‘waktu yang sangat singkat’.
Sementara dalam pengertian Buddhis, makna awal dari kata itu.......
‘Satuan waktu terkecil.’
Secara harfiah.
Artinya adalah rentang waktu yang begitu singkat hingga bahkan tak bisa dirasakan.
{Kalau mau, aku bisa langsung pergi ke luar. Namun, aku tidak akan melakukannya.}
Fragmen dewa kuno tersebar di seluruh negeri dan menciptakan [System].
Para Awakened yang menjadi bagian dari [System] itu memperoleh kekuatan dari monster, lalu memberikannya kepada [System].
Kini, bahkan mereka yang bukan lagi penduduk negeri ini telah dimasukkan ke dalam [System] tersebut dan tumbuh, baik jiwa maupun raganya.
Dunia kami telah menjadi cukup kuat untuk menahan Mirinae, meski hanya sesaat.
Karena itu.
{Aku akan menggunakan sesaat yang sangat singkat itu untukmu.}
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!