“Kalian kendalikan sendiri!”
Aku berteriak lantang.
Apa karena mendengar suaraku?
GEMURUH....
Keberadaan yang kupijak.
Tubuh Mirinae bergetar pelan.
Pada saat yang sama.
Jiwa-jiwa yang tak terhitung jumlahnya dan sedang dimasak mulai bergolak.
‘Perebutan kendali sudah dimulai.’
Karena pernyataanku.
Kini mereka tahu bahwa begitu hidangan ini selesai, akan ada jiwa tersendiri yang merebut kendali.
Maka sisa-sisa jiwa yang tak terhitung jumlahnya mulai bersaing untuk menjadi hidangan utama itu sendiri.
{......Apa dari awal kau memang mengincar ini?}
Lalu.
Jiwa lelaki tua itu menatapku dengan pandangan kosong.
{Kau bukan berniat membebaskanku, melainkan menyatukanku menjadi satu.}
“Ya.”
{Kenapa kau tidak mengatakannya sejak awal?}
Sambil menggertakkan gigi dan memasak [jiwa-jiwa] itu, aku menjawab.
“Karena kalau begitu...... aku pasti akan dihalangi.”
{Apa maksudmu? Kalau kau mengatakannya, mungkin beberapa murid tidak akan menghentikanmu.......}
“Bukan para murid.”
Aku teringat pertarunganku dengan Sarin.
Pertarunganku melawan Sarin, sang ahli racun, jauh lebih sulit daripada yang kubayangkan.
Tidak, bukan sekadar sulit. Hasilnya jelas-jelas hampir berujung pada kekalahanku.
Namun.
‘Pada akhirnya, aku berhasil menerobos.’
Dan.
Aku bisa menembus pertahanan Sarin bukan karena kemampuanku sendiri.
“Mirinae, kalian.”
{.......}
“Sudah jelas kalian pasti akan ikut campur.”
Naluri Mirinae yang mengendalikan tubuh ini.
Naluri itulah yang berusaha menarikku masuk.
‘Sarin memang lawan yang kelewat sulit...... tapi aku sudah memperhitungkannya berdasarkan peluang.’
Kalau sejak awal aku mengungkapkan niatku apa adanya.
Mungkin para murid balai bela diri itu tidak akan menghentikanku.
Pertarungan dengan Sarin mungkin juga tak perlu terjadi.
Tapi.
‘Kalau Mirinae menghalangiku, aku tidak akan pernah sampai sejauh ini.’
Seandainya sejak awal kukatakan bahwa aku berniat menyatukan jiwa-jiwa itu.
Jiwa-jiwa bintang yang kini menguasai sebagian besar tubuh Mirinae pasti akan berusaha menghalangiku dan mengusirku.
Namun, selama mereka keliru mengira aku akan membebaskan mereka, keadaannya berbeda.
‘Mereka menyambutku dengan hangat, mendesakku agar segera membebaskan mereka.’
Padahal, semula aku tak mungkin bisa mencapai tempat ini karena Sarin pasti akan menghentikanku.
Berkat bantuan mereka, aku bisa sampai sejauh ini.
Aku memang tidak senang pertarunganku dengan Sarin berakhir seperti itu.
Namun, tak diragukan lagi hasilnya menguntungkanku.
“Yang penting dimulai sekarang.”
Pada akhirnya.
Aku menyembunyikan fakta itu demi menipu naluri Mirinae.
Sekalipun jiwa para abadi itu masih ada, saat ini jiwa para bintang jelas merupakan kelompok terbesar di dalam tubuh ini.
“Seperti katamu, kalau terus begini, jiwa-jiwa mereka yang menginvasi tanah airmu...... kemungkinan besar akan menjadi hidangan utama.”
Jumlah mereka terlalu banyak.
Kalau terus begini, besar kemungkinan salah satu dari mereka yang pernah menjadi ‘bintang’ akan merebut kendali.
Dan aku juga tidak menginginkan akhir seperti itu.
“Aku tidak tahu siapa Guru balai bela diri ini. Tapi.”
Pemilik asli tubuh itu.......
Guru balai bela diri pasti sudah berusaha dengan berbagai cara untuk mencegah hal itu terjadi.
Buktinya, tubuh yang sedang kupijak ini terus-menerus mengejang.
Tapi...... sekeras apa pun usahanya, kalau sendirian pasti ada batasnya.
‘Aku tak bisa membantu.’
Tentu saja.
Di antara jiwa-jiwa yang tak terhitung jumlahnya dan sedang kumasak, aku tidak tahu mana yang merupakan pemilik asli tubuh ini.
Namun.
SRET, lalu.
Sambil mengarahkan pisau dapur ke beberapa jiwa, aku berkata.
“Kalian tahu, kan.”
{.......}
Ya.
Aku hanya akan menyatukan jiwa-jiwa itu sampai akhir.
Bukan aku yang bisa ikut campur dalam perebutan kendali itu.
“Kalianlah yang membuatnya sampai seperti ini. Jadi.......”
Kemungkinan para bintang yang menginvasi Alam Seribu Binatang bekerja sama satu sama lain sangat kecil.
Namun para abadi dari Alam Seribu Binatang sejak awal adalah mereka yang pernah berjuang bersama.
“Kalau kalian masih punya sedikit saja nurani, bantu dia sendiri.”
Kalau mereka, mereka bisa bekerja sama bahkan dalam persaingan di antara jiwa-jiwa itu.
{......Kau meminta hal yang sangat sulit.}
Lalu.
Jiwa yang pastilah paling kuat di antara mereka.
Sosok yang mungkin punya peluang cukup besar untuk menang dalam perebutan kendali itu, tersenyum getir dan berkata.
{Tapi kurasa memang harus kita lakukan.}
Setelah mengucapkan itu.
Lelaki tua itu dan beberapa jiwa yang mengikutinya.
Tubuh mereka memudar perlahan, lalu menuju ke suatu tempat.
‘Mereka akan membantu.’
Mereka adalah orang-orang yang berpaling dari penderitaan orang lain karena takut menghadapi masa depan.
Meski begitu, mereka pernah disebut para abadi.
Mereka tahu bahwa dosa yang telah mereka lakukan harus ditebus.
BOOOOOOOOOOOM.......
Api tungku membumbung tinggi dan air di dalam kuali mendidih hebat.
Jiwa-jiwa yang menjadi bahan hidangan itu.
Mereka mulai meningkatkan peringkat sendiri dan mengamuk demi menjadi hidangan utama.
{Tidak, kalian tidak boleh.......}
Lalu.
Mirinae-Mirinae yang semula adalah bintang berteriak.
***
{Bajingan.}
{Kami sudah membantumu.}
{Bagaimana bisa kau mengkhianati kami seperti ini?}
Jiwa-jiwa yang mungkin merasa tidak akan mampu merebut kendali.
Mereka tidak menginginkan penyatuan jiwa seperti ini.
Selain itu, aku bahkan telah mengatur agar orang yang menjadi sasaran penyatuan itu adalah Guru balai bela diri.
Banyak jiwa yang kebingungan dan murka melihat tindakanku.
{Setelah mengkhianati kami.......}
Rantai segel itu tampak nyaris putus, tetapi masih bertahan.
Namun, sebesar apa pun, pada akhirnya itu hanya satu rantai.
Rantai itu bisa mencegah keberadaan yang terikat di sana agar tidak lepas keluar, tetapi tidak mampu sepenuhnya mengekang semua gerakannya.
{Apa kau berharap tetap aman......!}
“......!”
BOOOOOOOOOOOM!!!
Energi raksasa meledak.
Ledakannya memaksa tutup peralatan masakku terbuka dan menyembur keluar.
“Kgh.”
Kucurahkan mana dan menopang [Asisten Koki] dengan kekuatanku.
Namun, aku tak sanggup sepenuhnya menahan energi dahsyat itu agar tidak meledak keluar.
‘Energi barusan......!’
Saat menatap energi yang menyembur keluar, aku merasa familier dengannya.
Sebelum masuk ke lubang ini.
Itulah energi yang menghalangi Sarin dan menjatuhkan Woojin serta Jeochil.
Aku mendongak ke langit dengan dahi berkerut.
Ke mana energi raksasa itu melesat.
‘Langit terbuka.’
Lubang yang kulewati untuk masuk.
Langit-langit rumah besar itu terlihat jelas.
Energi yang ditembakkan Mirinae keluar melalui lubang itu.
Tidak seperti sebelumnya.
Woojin, yang setidaknya sempat menekan kekuatan Mirinae, juga telah roboh.
Energi yang lebih kuat daripada serangan yang menghantam Sarin pasti melesat ke suatu tempat tanpa tersaring.
[Pesan Guild]
Melihat itu, aku langsung berteriak kepada Sistem.
[Koki: Aku sampaikan ini kepada seluruh anggota Legion di balai bela diri!]
Pada saat yang sama.
Aku melihat ke sekeliling.
[Koki: Sesuatu yang tidak normal akan terjadi di luar balai bela diri.]
Srrrk.
Jiwa-jiwa bintang yang sedang dimasak.
Saat amarah mereka mulai meluap, suatu bentuk mulai muncul di udara.
[Koki: Hentikan dengan segala cara!]
Tak lama kemudian, wujud yang terbentuk adalah.......
‘Pedang yang bergerak sendiri......?’
Pedang-pedang yang tampak kuno.
Menerjang ke arahku.
***
Hidangan lengkap yang kumulai.
Jiwa-jiwa yang menyerah setelah memutuskan tak bisa merebut kendali dalam penyatuan jiwa itu.
Alih-alih berusaha menjadi hidangan utama dalam perebutan kendali, mereka tampaknya memutuskan untuk memprioritaskan membunuhku, orang yang sedang memasak.
Bagian kekuatan Mirinae yang dimiliki jiwa-jiwa itu mulai memusuhiku.
Pedang dengan rumbai indah.
Pedang raksasa pembunuh kuda.
Bahkan pedang militer yang lebih kecil, tetapi lebih tajam.
Enam bilah senjata berpenampilan anggun dan kuno.
Senjata-senjata itu menerjang ke arahku seolah memiliki kehendak sendiri.
‘Kalau begitu cara kalian menyerang.’
Melihatnya, kugerakkan manaku.
[Asisten Koki]
Aku sudah mengerahkan banyak asisten koki untuk [Masakan Jiwa].
Namun, setelah berulang kali berkembang, jumlah asisten koki yang bisa kugunakan masih punya ruang untuk bertambah.
PAAAK!
Hampir seratus pisau dapur melesat keluar dari bayangan.
Jumlahnya jauh berlebihan untuk menghadapi lima senjata saja, tetapi semuanya meluncur ke arah mereka.
CLANG!
Begitulah.
Pedang-pedang indah dan puluhan pisau dapur beradu di udara.
Dari segi jumlah, pihakku jelas unggul telak.
Bahkan kalau dilihat sekilas, jumlahnya lebih dari sepuluh kali lipat.
Kukira pisau-pisau dapur yang kukirim akan dengan mudah menahan pedang-pedang itu.
Namun.
CLANG-CLANG-CLANG-CLANG!
“......Hah?”
Dugaanku ternyata keliru besar.
‘Apa-apaan!’
Para asisten koki melesat dengan kecepatan luar biasa.
Meski mereka hanyalah pisau dapur yang memiliki kemampuan fisik tubuhku, tubuh yang spesifikasinya jauh melampaui kebanyakan orang.
Menghadapi hanya enam bilah, pisau-pisaiku dihancurkan dengan menyedihkan dan terpental ke segala arah.
‘Bagaimana bisa?’
Jiwa Mirinae masih tersegel.
Sekalipun benda-benda itu dulunya jiwa para bintang yang kuat.
Sekarang mereka tak lebih dari cangkang yang telah ditelan Mirinae dan belum dicerna.
Apalagi kini mereka juga tersegel. Mana mungkin mereka mampu mengerahkan kekuatan sebesar itu?
Bahkan.
Pedang yang menghancurkan para asisten koki dan melesat ke arahku.
Dari sudut pandangku, gerakan pedang itu tampak sangat lambat dan lemah.
Sambil kebingungan karena tak memahami apa yang terjadi.
Kukibaskan [Dokgogusik] untuk menangkis pedang itu.
Bilah yang bergerak lambat itu tak mungkin menghindari pedangku yang menyambar ke arahnya, tetapi.
CLANG......!
Saat kutangkis bilah itu.
‘......Ini!’
Mataku membelalak kaget.
‘Ini bukan sekadar tebasan pedang......!’
Aku yakin sudah menangkisnya dengan sempurna.
Bahkan, tebasan barusan adalah tebasan terbaik yang bisa kulancarkan.
Padahal, seranganku seharusnya mengandung tenaga yang jauh lebih besar daripada kekuatan dalam pedang itu.......
Ting.......
Sesaat, aku merasakan hentakan seolah tanganku bisa terlepas dari senjata.
Pergelangan tanganku kebas, seperti tersambar petir.
‘Pedang tadi!’
Bukan karena tenaga di dalam pedang itu begitu kuat.
‘Pedang itu membalikkan tenaga seranganku sendiri......!’
Barulah saat itu aku memahaminya.
Alasan para asisten koki yang seharusnya memiliki kekuatan lebih besar bisa dihancurkan.
Bukan karena kekuatan mereka kurang.
Yang kurang...... adalah sesuatu selain kekuatan.
“......Seni bela diri.”
Prinsip-prinsip seni bela diri.
***
CLANG!
Enam bilah pedang melayang ke arahku.
Aku nyaris berhasil menangkis satu bilah lagi, tetapi.
Pedang dan pisau beradu.
Dan dalam waktu yang sangat singkat ketika dua potong besi bersentuhan.
Srrrk.......
Pedang yang bergerak di udara itu bergeser sedikit saja.
Tidak cepat, tidak kuat...... hanya sedikit.
Dan.
Itu sudah cukup.
CLAAAAAAAAANG!
Akibat benturan singkat itu.
Pisau dapur yang kupegang, [Dokgogusik], terpental.
‘Pisaunya terlepas!’
Di antara lawan-lawan yang kuhadapi selama ini, banyak yang kuat.
Ada banyak sekali monster yang tak bisa kukalahkan bahkan dengan kemampuanku sekarang.
‘Tapi bahkan saat melawan mereka, jarang sekali aku sampai menjatuhkan pisau.’
Dan sekarang.
Hal yang jarang terjadi itu benar-benar terjadi.
Lebih parah lagi.
‘Bukan melawan tubuh utamanya, melainkan melawan pedang......!’
Bukan melawan keberadaan yang sedang kupijak ini.
Melainkan melawan pedang-pedang yang mulai bergerak berkat campur tangan sebagian jiwa keberadaan itu.
‘Kekuatan mereka tidak besar.’
Gerakan pedang yang sangat kecil itu.
Seni bela diri tingkat tinggi yang terkandung dalam gerakan sekecil itu, begitu maju sampai-sampai tak mampu kubayangkan.
Kesadaran itu telah membalikkan kekuatanku sendiri.
PAAAK!
Bilah-bilah lain menerjang.
CLANG!
Aku benar-benar nyaris tak sanggup menangkisnya.
Namun, akibat daya tolak yang dahsyat, jari-jariku yang menggenggam senjata terlepas.
Saat itulah pisau dapur yang kugenggam dengan tangan satunya, [Golok Tiongkok Besi Hitam], ikut terlepas.
“Uhuk.......”
Bukan hanya itu.
Aku hanya menangkis pedang, tetapi rasanya organ dalamku terguncang hebat.
Dulu.
Saat pertama kali bertemu Seohwan dan membangunkan Miho, Jeochil, serta Woojin.
Aku pernah berlatih tanding dengan mereka agar bisa mempelajari seni bela diri yang cocok untukku.
Waktu itu, mereka terperanjat melihat [Asisten Koki]-ku.
‘Mereka bahkan bilang tak ada yang bisa mereka ajarkan kepadaku.’
Setelah benar-benar berlatih tanding denganku.
Mereka menyadari bahwa Asisten Koki bukanlah kekuatan seperti itu dan tampak kecewa, tetapi.......
Kalau dipikir-pikir sekarang.
‘Aku pernah menyaksikan kekuatan sejati para murid balai bela diri.’
Para murid balai bela diri itu menyerah untuk mengajariku hanya dengan melihatnya.
Kekuatan yang mereka sangka sebagai [Asisten Koki].
Berarti wujud aslinya adalah teknik dengan tingkat sehebat itu.
Sekarang.
Aku bisa memahami betapa terkejutnya mereka saat itu.
“Inilah yang sesungguhnya.......”
Pada awalnya, seni bela diri adalah teknik untuk menggerakkan tangan dan kaki.
Setelah itu, kehendak dimasukkan ke dalam pedang yang digenggam.
Lalu, senjata lawan pun menjadi sasaran benturan.
Berikutnya, teknik itu mampu memproyeksikan kehendak seseorang hingga ke tubuh musuh yang sedang bertarung dengannya.
Ketika pemahaman yang terus berkembang itu pada akhirnya.
Mampu menjangkau lawan yang bahkan tak disentuh.
Mampu menjangkau segala sesuatu di alam tanpa batas.
Tingkat tertinggi, ketika seseorang mampu menggunakan pemahaman itu tanpa menggenggam senjata secara langsung...... adalah ini.
Aku tak kuasa menahan senyum getir.
Bukan tiruan sepertiku yang hanya meniru bentuk luarnya...... melainkan yang sejati.
“Kendali pedang.”
***
Dan.
Saat Komandan Legion bertarung melawan bilah-bilah yang menerjangnya.
FWAAAAAAAASH......!
Kekuatan yang dilepaskan oleh sisa-sisa bintang yang murka.
Kekuatan itu menyelinap keluar melalui celah-celah segel dan melesat ke luar.
Segelnya tetap utuh.
Terlebih lagi, di luar [Gerbang] ini terbentang Provinsi Gangwon, Republik Korea.
Bahkan di dunia yang dikuasai pengaruh Sistem, wilayah itu memiliki pengaruh terkuat.
Meski kekuatan itu keluar, kemungkinan besar dampaknya tidak akan besar.
Namun.......
Di dalam, keadaannya sedikit berbeda.
{......Kalian masih tertidur?}
Balai Bela Diri Cheonsan.
Balai bela diri ini dulunya merupakan wilayah milik sosok yang menjadi Guru balai bela diri ini.
Dan.
Fragmen terakhir yang tersisa dari dunia yang pernah dikuasai para abadi yang tak terhitung jumlahnya.
Dan.
Kini para abadi itu dan Guru balai bela diri telah menjadi satu.
Jadi, dunia kecil ini tak berbeda dari wilayah kekuasaan naga jahat itu.
Energi itu menuju ke paviliun tempat para murid balai bela diri tinggal.
Dahulu, banyak orang berbaring di sana.
Namun sekarang, hanya segelintir yang tersisa.
{Tiga anak paling unggul.}
Kekuatan yang berada di luar Gerbang itu.
Mereka yang tersegel dan matanya ditutup oleh [Sistem].
Guru Balai Dalam, Ungyeon.
Guru Balai Luar, Hyeonchuk.
Penerus ilmu pedang, Myojeong.
Dan.
{Murid tertuaku yang paling kupercaya.}
......Murid tertua balai bela diri.
Cheonho.
{Selamatkan Guru kalian dan singkirkan penyusup itu......!}
“......Baik.”
Keempat murid yang tertidur hingga saat-saat terakhir.
Atas perintah Guru mereka, mereka terbangun dari tidur panjang.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!